Игры Старших

Форма адъютанта Солджера Первого класса отличалась от пехотной и цветом, и кроем, но рукава были такие же короткие. Это позволяло видеть, как светлая кожа покрывается мурашками, и волоски на предплечьях встают дыбом. Страйф задержал дыхание. Генерал хмыкнул и легко подул в светлый затылок, взъерошивая и без того торчащие дыбом волосы. - Почему Генезис до сих пор не отвел вас в парикмахерскую, Страйф? Это же логово бегемота, а не прическа! – бархат низкого голоса заполнял кабину лифта, так что трудно было дышать, а внизу живота скручивался горячий ком. Две молоденькие секретарши, которым не посчастливилось оказаться в лифте с адъютантом Рапсодоса и генералом Сефиротом, отчаянно краснели, переминаясь с ноги на ногу. Одна стрельнула глазами на Клауда, то ли злясь, то ли завидуя. Обе боялись даже пошевелиться. На днях в курилке, где Клауд искал заместителя начальника отдела договоров, он краем уха услышал про новую в Мидгаре услугу секс по телефону, фыркнул тогда мысленно, не поверив, что можно кончить, просто слушая чей-то голос. Теперь вот наблюдал эффект воочию. Обе девушки дышали через раз и едва стояли на ногах, хотя Сефирот вроде бы и не говорил ничего неприличного. Сам адъютант тоже был возбужден до крайности. И подумать только, всего лишь голос! Пальцы, затянутые в тонкую кожу перчатки, коснулись серебряной сережки в левом ухе, обвели ушную раковину, скользнули на шею. Страйф крупно вздрогнул. Лифт остановился, с тихим перезвоном открывая двери. Через пару секунд Клауд, усилием воли стряхнув оцепенение, удивленно глянул на девушек. Кажется это был их этаж…. Впрочем… - Извините, генерал, совсем забыл… - Страйф покинул лифт со всей возможной скоростью, оставляя замерших, как чокобо перед багриском, секретарш с Сефиротом. Он лучше в туалете отсидится, а в канцелярию доберется попозже. * Это продолжалось несколько недель. По возвращении с миссии с границ Вутая, не найдя ни одного диверсанта, злой, как голодный бегемот, генерал Сефирот устроил всему подразделению Солджер внеплановые полевые учения. Анджил остался в Мидгаре, Генезис на тот момент все еще избавлял фермеров Западного континента от опасных монстров. А когда вернулся, обнаружил наставника Хьюли в бешенстве и половину личного состава в медблоке. Клауд, носивший Заку вкусняшки и фрукты, наслушался о прошедших учениях всяких ужасов. Анджил с Сефиротом не разговаривал. Генерал этого даже не заметил. Возможно, он бы сцепился с вернувшимся магом огня и спустил, наконец, пар, но тут его очень кстати вызвали в Научный отдел на плановые полугодовые тесты. После тестов Сефирот заперся в своем кабинете, был тих и задумчив. Клауд уже знал, в каком состоянии возвращается Серебряный Солджер после посещений лабораторий профессора Ходжо, и попробовал сунуться в кабинет с едой и укрепляющим чаем, но едва увернулся от прицельно брошенного ему в голову тяжелого письменного прибора. Лазард тогда, не дождавшись окончания рабочего дня, уговорил полбутылки коньяка из личной заначки. Потом обнаружил себя в кабинете Вельда жалующимся на общую неустроенность жизни и двух инфернальных чудовищ, с которыми он понятия не имеет, что делать. - Они же каждую неделю что-нибудь разносят на этаже. У нас как будто военные действия постоянные! Вутай! Диверсии! Вельд, вот скажи, - язык у директора подразделения слегка заплетался, но глаза были трезвые и абсолютно несчастные. – Что им нужно, а? Что мне делать? - Отправь их в отпуск, - сочувственно вздохнул Вельд. – Всех троих. Минимум дня на три. А лучше на пять. На лице Дейнерикуса появилась надежда. - Думаешь, поможет? Вельд кивнул. - Попробуй. Чем бахамут не шутит? Так все трое самых известных Солджеров едва ли не впервые в жизни внезапно оказались в отпуске. Анджил, который как раз отправлял на рабочий терминал запрос на пару дней выходных - отдохнуть от своих боевых товарищей где-нибудь подальше - получил почему-то подтверждение отпуска почти на неделю. Следом пиликнули планшеты Сефирота и Рапсодоса. Все трое сидели в комнате отдыха, вяло переругивались и пили кофе. - Что там? – Сефирот повернулся к Генезису, - Миссия? – в его голосе слышалась плохо скрываемая надежда. Тот дотянулся до своего планшета, открыл сообщение, присвистнул и глянул на Анджила, который так и таращился на пришедшее подтверждение. - Анж? - У меня тут отпуск на пять суток с завтрашнего дня, – удивленно ответил наставник Хьюли, подняв голову на рыжего. - Сефирот? Тот, нахмурившись, открыл рабочие сообщения с терминала. - Эмммм….- кажется генерал был озадачен не на шутку. – И что делают в отпуске? - Что делают? Что делают? Отдыхают, Сефирот!!! – настроение Генезиса улучшилось в мгновение ока. – Так! Всем быстро завершать свои дела!!! В семь ноль пять на вертолетной площадке! Я отправлю Страйфа за продуктами. Анджил, открывший было рот сообщить, что никуда он с Генезисом и Сефиротом не полетит и вообще он с ними не разговаривает, захлопнул его так, что лязгнули зубы. Наличие Страйфа обещало самый вкусный и нежный шашлык, который Хьюли когда-либо пробовал. - Хорошо, - он поднялся, - на вертолетной площадке в семь. Генезис набрал рабочий номер своего адъютанта. - Страйф! Бросай все и дуй за продуктами. У нас отпуск с семи вечера на ближайшие пять суток. В семь ноль одну ты должен быть на вертолетной площадке! – Генезис, не дожидаясь вопросов, скинул звонок. Посмотрел на все еще сидящего на своем месте Сефирота. Тот знакомо сутулился и выглядел недовольным. - Сефирот? – осторожно позвал Генезис. Серебряный Солджер покосился на друга. - Это просто новая концепция. Тишина, вкусная еда, нет людей. Вспомни, Новый год в моем доме тебе понравился. Сефирот, подумав, просветлел. -Мы летим в твой дом на побережье? – уточнил он на всякий случай. - Да. Будем отсыпаться, есть, купаться и загорать. Море сейчас теплое. Давай, тебе наверняка тоже нужно передать дела. - Генезис поднялся. Сефирот встал следом, выглядел он гораздо более довольным, чем пару минут назад. Осваивать новую концепцию отдыха в доме Генезиса он был готов. Столкнуться с перспективой непонятного «отпуска» - точно нет. Полтора часа лёта – и Солджеры вместе с адъютантом уже выгружались из вертолёта рядом со знаменитым «квадратным» домом. Генезис продолжал беззастенчиво командовать, впрочем, спорить никто не спешил. Мало ли, вдруг рыжий передумает и отправит их обратно в Мидгар. Все четверо несли сумки и пакеты. Клауд вертел головой по сторонам. Редкие лиственные деревья среди криптомерий светились яркой зеленью. Прибой шумел, хотя ветра особого не было. Сефирот торопливо затащил свою сумку и пакет в дом, крикнул Рапсодосу «Я за рыбой!» и умчался к берегу. Генезис проворчал ему вслед: «Что, даже чаю не попьёшь?». Клауд принялся разбирать привезённую еду. Анджил зашёл в пристройку включить основной генератор. Вернулся и сообщил, что на углу пристройки новые метки когтей каких-то монстров. Рапсодос отмахнулся, разбираться с незваными гостями прямо сейчас он никакого желания не имел. Страйф споро запихнул консервы и готовые салаты во включившийся холодильник, убрал хлеб и сладости, готовую вутайскую еду оставил. Протянул руку взять чайник налить воды и замер. -Что? – спросил Генезис. -Тихо, - с благоговением в голосе ответил Клауд, - у меня уши заныли. Рапсодос усмехнулся, взлохматил ему волосы. -Точно, Плиты тут нет. Страйф покивал, дотянулся до чайника. Подождал, пока тот закипит, чуть не приплясывая от нетерпения. Адъютант тоже хотел на берег, океан так близко он впервые увидел здесь, и это произвело на него впечатление сильнее, чем Мидгар когда-то. -Пойду гляну, что там Сефирот, - сказал Анджил и исчез. Массивный Хьюли, если хотел, двигался с лёгкостью дикого животного. -Ну вот, все ушли, - расстроился Генезис. -Чай я заварил, может, мы тоже пойдём? – предложил Клауд, - Я не голоден. -А и пойдём, - решил Рапсодос. На берегу Сефирот в одних закатанных солджерских штанах ловил выброшенную океанскими монстрами здоровенную рыбину. На волнах выжидательно качались добытчики, Страйф не опознал ни одного. В школьных учебниках изображений таких созданий не было. Генезис, только что смирно наблюдавший за танцами генерала и будущего ужина, нагрёб в полосе прибоя полные руки выброшенных водорослей и с диким воплем вывалил их на голую спину Сефирота. Тот заорал и метнулся в сторону. Рыба запрыгала к океану, на неё плюхнулся Клауд. -Рапсодос! – рявкнул генерал, тот вместо раскаяния набрал ещё больше водорослей. -Хороший подход, - пробормотал Анджил, - стратегический… -У меня ножа нет, - пропыхтел Клауд, рыба вовсю хлестала хвостом. -А! – Хьюли помог адъютанту сломать добыче позвоночник. Сефирот и Генезис носились по берегу, швыряя друг в друга комки мокрых водорослей. Серебряная грива генерала приобретала отчётливый зелёный оттенок. -Понесли? – предложил Анджил. Страйф поднялся, отряхнулся от песка и кивнул. Рыбу они конечно же до дома не донесли, потому что промчавшийся мимо Генезис шмякнул плюху противных склизких водорослей прямо в перекошенную физиономию Хьюли. Тот зарычал раненым Бахамутом и бросился вдогонку за рыжим, обещая ему всяческие кары. Ответственный и серьезный адъютант Клауд Страйф оставил вверенный ему почти что ужин на произвол судьбы и полез купаться. Не удержался. Потому что, не смотря на волны, вода в океане в этом время года была, как в теплом источнике при развалинах Храма в горах Нибель, куда Клауд любил бегать в детстве. Тем более, крики и беготня Старших распугали всех монстров в округе, в том числе и тех, что принесли рыбу. Плавал маленький адъютант не очень хорошо, потому успел нахлебаться воды и едва не потонуть, но все равно вопил и брыкался, когда хохочущему Генезису вздумалось его спасать. Анджил с Сефиротом, кажется, пытались выяснить, кто дальше кинет своего сопротивляющегося товарища в воду. Угомонились все четверо только с наступлением темноты. И долго, ругаясь, искали брошенную на берегу рыбу. Не нашли. То ли унесло прибоем, то ли пробрался особо бесстрашный монстр-ворюга. Так что ужинали привезенной вутайской едой. Следующие три дня они то и дело натыкались на спящего Сефирота. В самых неожиданных местах. Серебряный Солджер, не открывая глаз, приползал на запах еды, ел, а потом уползал спать, где придется. Клауд периодически обнаруживал его на песке на берегу и ставил над ним яркий пляжный зонт. Солнце еще было слишком злым, чтобы так запросто проваляться под ним полдня. Даже если ты непобедимый Солджер Первого класса. -С ним все в порядке? - в очередной раз едва не споткнувшись об разлегшегося на открытой веранде Сефирота, спросил у Генезиса Страйф. -Не представляю. Ест нормально. Значит все в порядке, – пожал плечами Рапсодос. Анджил не спал, но периодически пытался культурно загорать на берегу, распластавшись в позе звезды. Генезис пару раз нагревал под ним песок, так что Хьюли, ругаясь и приплясывая, бежал в океан - остывать. На третий раз Генезис не выдержал и покатился от хохота, уж очень озадаченный вид был у перебравшегося в тень наставника, когда под ним начал обугливаться плетёный из каких-то натуральных волокон пляжный коврик. Хьюли ругался, гонял Рапсодоса по полосе прибоя и швырялся молнийками. Маленькие и фиолетовые, они не причиняли особого вреда, но жглись хуже крапивы. После того, как они устроили сражение, кидаясь принесенными ночным штормом медузами, Клауд уже ничему не удивлялся. Про него иногда забывали, иногда учили плавать или нырять. Потом временно проснувшийся Сефирот научил его «рыбачить» с помощью чудовищ, объяснив, как договариваться и чем «платить» за услугу. Иногда Клауд один уходил дальше в лес - охотиться или просто побродить. Вечером на исходе третьего дня они выбрались с Генезисом на берег с пледом и корзинкой вкусняшек на романтический пикник. Страйф, провозившись полчаса, сумел добиться от монстров, чтобы те натаскали ракушек. В любимом ресторане Рапсодоса этот деликатес стоил баснословных денег и употреблялся сырым, едва приправленным лимонным соком. Генезис ракушки оценил, но всю романтику испортил возникший из темноты, как неприкаянная душа, Сефирот с длиннющими всклокоченными волосами и вопросом: -А что вы тут вкусного жрете? Генезис в сердцах запустил в боевого товарища файерболом. -Какого косого ифрита ты припёрся?! – орал Рапсодос, - Не видишь, у нас свидание! Генерал от файербола увернулся и запротестовал. -Да что мне ваше свидание, дайте ракушки! -Исчезни, призрак вутайской войны! – Генезис скатал следующий файербол, - Добром прошу. -Тебе ракушек жалко? – с интонациями сироты из мыльной оперы спросил Сефирот. Дальше Клауд уже не видел – ржал, сваливший лицом в плед. На следующее утро выяснилось, что генерал… выспался. И теперь жаждал развлечений и веселья. Что никак не учитывало интересов хорошо побесившихся и наконец-то желающих поваляться и подремать в тиши и покое друзей. Где бы те ни пытались от него спрятаться, Сефирот находил их и начинал будить и тащить за собой. И если переть вяло сопротивляющегося Хьюли было тяжело даже Серебряному Солджеру, то лёгкие Генезис и Страйф прокляли всё на свете. Сефирот настаивал, что Генезис обещал ему спать, есть, купаться и загорать! «Спать» и «есть» Сефирот уже делал, больше ему не интересно, теперь он хочет все остальное. На протесты Генезиса о том, что «купаться» и «загорать» можно самостоятельно, отвечал, что одному ему скучно. Так что рыжему Солджеру и его адъютанту пришлось беситься, купаться и загорать дополнительно. В добровольно-принудительном порядке. Столько заковыристых ругательств Клауд от своего патрона не слышал, даже когда у них в какой-то глуши в командировке на Западном континенте сломалась машина, и ее пришлось толкать миль пять по размытой дороге до ближайшего городишки. * Несколько недель после отпуска на этаже Солджеров царила тишина и благолепие. Дейнерикус, сам себе не признаваясь, тихонечко выдохнул. Кажется, Первый класс нужно всего лишь отправлять в отпуск раз в пару-тройку месяцев. И глядишь, расходы на ремонт помещений удастся сократить. Клауд же старался не оставаться с Сефиротом наедине. Он так и не мог понять, что светится в глазах Серебряного Солджера, когда тот на него смотрит. На симпатию или личную заинтересованность это не было похоже совершенно. Скорее уж на интерес ученого, перед которым на лабораторном столе лежит новый, не изученный еще экземпляр монстра. Иногда Сефирот разговаривал с адъютантом, расспрашивая о детстве или обязанностях, о том, что ему нравится и почему вдруг он умеет готовить. Но чаще касался, не считаясь с личным пространством или приличиями, как тогда в лифте. Словно изучал реакцию, свою или чужую - было не понятно. Страйф стал мастером в выдумывании благовидных предлогов для стратегического отступления, и все чаще находил себе дела вне этажа Солджеров. В конце концов, главное здание Корпорации было очень большим. Генезису Страйф рассказывать не хотел. Ему, как и директору подразделения, совершенно не нравились стычки между Старшими, правда, отнюдь не по причине превышения бюджета. Но что делать в этой двусмысленной ситуации, Клауд не знал.