Наследие крови

- Фух, - отрывисто дыша, проронила девушка. - Еле смыться успели. - И да, и нет, - уклончиво ответил брюнет, оценивающе глядя на собеседницу. Парень облизнулся. - Хватит уже, - залилась краской Саика, прибавив шагу. Маммон решил промолчать и пропустить возлюбленную вперёд. - Иди в нашу комнату, чуть позже я зайду. Есть один нерешённый вопрос, - рассматривая узорчатый ковёр под ногами, вымолвил демон. - Хорошо, - только и буркнула Отари, не поворачивая головы. Через пару шагов ребята разминулись. Вскинув голову, Маммон уверенно потопал дальше. Остановившись у нужной двери, он плавно повернул ручку. - Салют, - излишне улыбаясь, пропел демон, заходя внутрь. На брюнета незамедлительно уставилась пара прищуренных глаз. Блондин повёл бровью, но так ничего и не ответил. В помещении было свежо и прохладно - окно было открыто настежь. Чуть понежившись в потоках ветра, так приятно ласкающих кожу, Маммон начал подходить к настороженному Чейзу. Запустив руки в карманы тёмных свободных штанов, бывший столп отвлёкся от Рика и принялся осматривать его «покои». Довольно просторная комната, заставленная громоздкой мебелью. Не особо резало глаз, но Маммон недовольно цокнул, мысленно обвинив Рэндома в безобразном подходе к обустройству дома. И вдруг лицо его переменилось. Демон ухмыльнулся, он уже успел забыть, что у его рыжеволосого друга совсем другие понятия красоты. В углу стоял тяжёлый на вид комод из чёрного дерева с необычными коваными ручками. На нём красовалась пустая рамка. Брюнет переключил внимание на смятое шёлковое покрывало и разбросанные комья бумаги. « А вот это уже интересно», - отметил Маммон. Завидев, чем заинтересовался сероглазый, Чейз запаниковал. Ему совершенно не хотелось, что бы Маммон прочитал хоть строчку. - Что ты хотел? - выйдя вперёд и заслонив собой беспорядок, чуть колеблясь в голосе, промямлил блондин. - Рик, я тебя недолюбливаю, и ты не питаешь ко мне тёплых чувств. Хочешь уйти – вперёд, - сходу заявил парень. Ни один мускул на лице Чейза не дрогнул, он продолжил внимательно слушать. - Помни, всё, что у тебя есть - это не твоя заслуга. Мальчик, скоро начнётся война, этой машине для убийств плевать на твои моральные принципы и боль. Я вижу, что тебе не нравится, ты умный парень, должен понимать, что бежать некуда. В твоём случае побег равносилен смерти, - продолжил Маммон. - Что же ты мне предлагаешь? - холодно процедил сквозь зубы светловолосый юноша, крепко сжимая кулаки. - Я предлагаю тебе выбор. Только сделать ты его должен до конца этого дня, - сообщил бывший столп, внимательно наблюдая за реакцией Рика. - Я весь во внимании. - Либо уходи сегодня, либо будь верен начатому пути до самого конца. Боюсь, твой уход в разгаре событий причинит Саике глубокую душевную травму. Сейчас это ранит её в меньшей степени, я помогу ей снова подняться. На поле битвы у меня не будет такой возможности. А я не хочу, чтобы моя невеста погибла от такого человека, как ты, - буркнул демон. - Я не человек, - заметил Рик. - Да нет, ты - человек. Трусливый, нерешительный, а что самое печальное, так это то, что ты можешь потянуть за собой Отари, - без утайки выпалил Маммон. Чейза пробил жар. Эти слова, подобно яду, спешно проникли в нервную систему и начали разрушать всё, до чего только могли добраться. Парень побледнел, лихорадка отступила, на её место пришёл холод. Казалось, он забыл, что нужно дышать. Маммон копнул непозволительно глубоко, попав в самое незащищённое и чувствительное место. Пошатнувшись от головокружения, вызванного резким притоком крови к голове, кареглазый немедленно восстановил равновесие. - Уходи, - только и смог выдавить подрагивающий Рик, вена на его шее пульсировала. Брюнет ухмыльнулся. Шевельнув указательным пальцем, он с помощью тёмной вьющейся ленты поднял один из комков. Воспользовавшись тем, что блондин не мог двинуться с места, он быстро развернул лист. Не успев прочитать и слова, темноволосый рухнул на пол. Рик плотно прижимал его и, только выхватив лист, ослабил натиск. Но Маммон особо и не сопротивлялся. Он наблюдал. Бывший столп догадывался, что это за записи, ему даже не было так важно читать их, просто он не мог не задеть соперника ещё сильнее и глубже. Желание раздавить беднягу морально не прокидала Маммона ни на секунду ещё с того момента, как ему стало известно о его чувствах к Саике. Рик резко вскочил и отшатнулся в сторону. Маммон без особой спешки поднялся на ноги. На лице его сияла коварная улыбка. - Сегодня ночью, буду ждать ответа в тренировочном зале, - пропел он, приближаясь к двери, возле которой с усмешкой обернулся. - Что, и про мой новый образ ничего не скажешь? Чейз промолчал. Остриженные волосы недруга волновали его меньше всего, хотя, признаться, юноша был немного удивлён такой резкой перемене. Бросив на говорящего испепеляющий взгляд, Рик замер, будто готовясь к атаке. Маммон хохотнул и, махнув рукой, пошёл прочь, оставив Чейза наедине со своими мыслями. Дверь неприятно скрипнула, Рик, содрогаясь всем телом, дотопал до выхода и щёлкнул железным засовом. С сомкнутых век слетели крупные слёзы, в горле защипало. Не в силах даже вскрикнуть, парень сполз на пол, закрыв бледное лицо широкими ладонями. Тихо всхлипнув, Чейз принялся сгребать в кучу письма, которые никогда не достигнут адресата. Прощальные послания уже были собраны в небольшую кучу. Рик хотел уйти, испариться. «Какой же я жалкий, нет, это всё просто сон. Кошмар. Демоны, столпы, врата… Не так давно я спокойно подшучивал вместе с Люком, наслаждался жизнью. А что теперь? Как всё пришло к такому исходу? Новый мир, смерть, и вот, я остался один, мало того - влюбился в Саю. А она…» - с уст блондина слетел протяжный стон. - Да провались оно всё! - ударив затылком о твёрдую поверхность, прошипел он. В глазах его заплясали искры. Уставившись на свои длинный пальцы, юноша попытался призвать огонь, но силы упорно сопротивлялись своему хозяину. Боль раскалённым прутом впилась в кожу. Сумев сконцентрироваться, Чейзу всё же удалось создать тонкие рокочущие языки пламени. Вспышка – и от бумаги не осталось и следа, лишь горстка пепла. - Эй, - раздался хрипловатый голос. Рик нехотя повернулся к источнику звука, это был Рэндом. - Не позволяй этому засранцу крутить тобой, - протянув руку, вымолвил рыжеволосый. - Ты с ним заодно, зачем ты мне помогаешь? - Да, я с ним заодно, но кто сказал, что он тут главный? Ты парень неплохой, и мне не нравится, что этот драный кот позволяет себе губить наших джокеров, - прищурился стратег. Блондин хмыкнул и принял помощь, ноги его всё ещё подрагивали. Несмотря на небольшой рост, Рэн оказался сильным. От его хватки Чейз поморщился. - Вот так, пошли, сегодня я угощаю. Мысленно Рэндом выругался на демона так, как не делал этого с момента почти полной потери зрения, которое восстанавливалось долгие десятилетия. Утирая слёзы, кареглазый безропотно последовал за Рэндомом. На этот раз они прошли дальше по коридору. - Но это же тупик, - изумился Рик, вяло поправляя спутанные волосы. - Это так думаешь ты, ну и Маммон. Лучше ему вообще не знать, что в моём доме есть такая комната, - не оборачиваясь, ответил Рэн. - Это я, отвори! - приказным тоном молвил он. Арка, нарисованная на стене, начала мерцать, стала сначала двух, а потом и трёхмерной. Пространство внутри неё было похоже на жидкость. Те же светло-зелёные обои, но как будто растёкшиеся. - За мной, - весело заявил Рэн и в мгновение ока прошмыгнул сквозь стену. - Что?! - опешил Чейз. В тот же момент сильная рука утянула Рика в арку. - Ну, вот, ничего страшного, устраивайся, - махнув в сторону барной стойки, сказал стратег. - Бар? - Именно, друг мой, - добродушно улыбнулся Рэндом, похлопывая по плечу зеленоглазого. Интересная картина, невысокому мужчине пришлось вытянуть руку во всю длину, чтобы совершить задуманное. Еле переставляя тяжёлые стопы, Рик споткнулся и с грохотом упал на деревянный пол. Больно ударившись хребтом, он вскрикнул. Всё его тело начало жечь, а по коже прошёлся нестерпимый колкий мороз. - Ах. - Рик отрывисто задышал, по лицу его прошлась судорога. Чейз схватился за левую ключицу, разрывая рубаху. С напряжённых пальцев слетела пара ногтей, зацепившихся за плотную ткань. - Эй, тише, не двигайся! - скомандовал Рэндом, но Рик его не слышал, глаза застилала белая пелена, в ушах гремело. Он продолжал срывать с себя майку, забрызгивая её обильно сочащейся кровью. Рыжеволосый вытянул руку над головой Чейза, из его ладони неспешными струйками принялись спускаться тонкие потоки светло-синей жидкости, проникая в рот юноши. Тот закашлялся, но судороги прекратились. Мгновение спустя Рик замер. - Не двигайся, - повторил Рэндом. Он нахмурил брови и звонко цокнул языком, стягивая с одного плеча светлую ткань. На оголённом участке тела пульсировали потемневшие сосуды. - Потерпи немного, хорошо? - попросил стратег, вытаскивая из кармана небольшой футляр, чуть больше спичечного коробка. Ловко орудуя над замком, Рэн ожидал ответа. Рик кивнул, не в силах выдавить ни звука. Рэндом вонзил иглу в одну из чёрных венок, брызнула потемневшая кровь. Неожиданно мужчина расхохотался. - Минуту, - продолжая хихикать, бросил он, последовав в сторону одной из многочисленных полок с неизвестными напитками. Бегло обшарив глазами различные бутылки, Рэндом остановился на миниатюрном пузырьке ярко-голубого цвета. - Эх ты, нельзя же так нервничать. Скажи мне, у тебя происходят какие-то перестройки связанные с твоим происхождением? - Нет, то есть не знаю. Я получил эту силу не так давно, - еле слышно прохрипел блондин, прикрывая помутневшие глаза. - Хм, вот оно что. Ну, тогда я сделал правильный выбор, - перекатывая в руке очередное снадобье, улыбнулся Рэн. - Держи, - аккуратно открутив крышку, рыжик протянут склянку лежащему на полу юноше, но тут же отдёрнул руку. - Открой рот, - потребовал Рэндом. Не в силах спорить, парень послушно выполнил просьбу. Коротышка влил всё содержимое до последней капли. Чейз закашлялся. Повисла неловкое молчание. Через пару минут Рик поднялся на ноги. - Спасибо, - прохрипел он, поправляя окровавленную рубашку. - Даже не хочешь спросить, что с тобой? - хмыкнул Рэн, не отвечая на благодарность. Рик потупил взгляд и покачал головой. - Что же со мной не так? Из потухших изумрудных очей скатились крупными бусинами слёзы, оставляя на щеке кривую дорожку. Чейз вскинул голову и накрыл опухшие веки ладонью. - Вот это и стряслось, - тяжело выдохнул рыжий. - После настойки, которую я в тебя влил, тебе нельзя пить спиртное около двух дней. А причиной приступа является твоё неустойчивое психологическое состояние. Мощные силы, бурлящие в тебе, не будут так просто упускать такую шикарную возможность вырваться наружу. - Иными словами… - всхлипнул Рик. - Это всё на нервной почве, - подытожил Рэндом. - Даже так, - истерически хохотнул светловолосый. - Ты когда-нибудь ездил верхом? - последовал неожиданный вопрос. Чейз скованно кивнул: - Лет семь назад учили. Рэндом выругался. - За мной, - мужчина вывел юношу на улицу. - Я дам тебе самую спокойную, - заявил коротышка. Кареглазый не особо вникал в слова собеседника, его внимание всецело захватило светло-голубое небо. Хотелось вспорхнуть как можно выше, поймать бешеные потоки ветра, раствориться в бескрайних просторах и исчезнуть подобно вспышке. Из размышлений Рика вернул в реальность громкий свист. Секундой позже послышался тяжёлый топот копыт, земля задрожала. Из-за скалы выскочили три рослых лошади. Впереди скакал вороной жеребец с огненно-красной гривой, позади мчались две, совершенно одинаковых кобылы. Сухие, изящные, их серебристая шерсть поблёскивала на лучах солнца, а пышные белёсые гривы развивались по ветру. У блондина перехватило дыхание. - Идите сюда, - заулыбался Рэн, раскинув руки в разные стороны. - Этот Каин, - хлопая по мощной шее жеребца, проронил Рэн. - А эти две особы Фарадэя и Рута, они близняшки. Выбирай из них любую. Чейз опешил. На животных не было абсолютно никакой амуниции. Не успел он задать тревожащий его вопрос, как ему в плечо уткнулась одна из лошадей. Ноздри её раздулись и со свистом втянули воздух. Пара поблёскивающих крупных чёрных глаз уставилась прямо на Рика. - О, Фарадэя изъявила желание познакомиться с тобой. - Эм, - юноша сделал шаг назад. Кобыла встрепенулась и тихо заржала. Звонко цокнув копытом о твёрдую землю, она вновь приблизилась, но теперь уже вытянула длинный розовый язык. - Она определённо тебя заприметила, не пугайся ты так, она добрая девица, хоть и любит поиграться. Рик невольно ахнул, Каин, мирно стоящий рядом с Рэндомом был просто огромен по сравнению со своим хозяином. Макушка Рэна еле-еле доставала до груди коня. - Как же ты на него вскарабкаешься? - выпучил карие очи Чейз. - Так же как и ты, молча, - вымолвил коротышка. Чейз бросил любопытный взгляд на Фарадэю, та облизывала его шею. - Щекотно же, - скованно улыбнулся Рик. « Эта девочка творит чудеса, я думал, что не увижу его улыбки минимум до тех пор, пока он хорошенько не наклюкается. Молодец», - подумал Рэндом. - А теперь приглашаю тебя на конную прогулку. Опять Рик не успел и рта открыть, как рыжеволосый ловким движением запрыгнул на спину Каина, ухватившись за гриву. - Фар, помоги ему, - сказал Рэн, восседая на вороном жеребце, покорно стоящем на месте. Кобыла мотнула головой и изящно опустилась на поклон. Блондин только сейчас заметил, что близняшки не на много ниже Каина, так как, даже склонись они к земле, забраться наверх было малость трудно. Аккуратно перекинув ногу через круп, Чейз взобрался на Фарадэю. Осторожно поднявшись, животное зашагало в сторону Рэндома. Не подав чёткой команды, парни поехали в близлежащий лес. Величавые деревья захватывали дух, тёплый ветер приятно обдувал вспотевшее лицо. Рик наконец-то расслабился. Спустя час плутаний по чаще, ребята вышли на поле. Коварно сверкнув глазами, Рэндом предложил прокатиться с ветерком. Рик ещё не раз пожалеет о согласии на данное предприятие. Фарадэя оказалась резвой и ни за что не хотела скакать позади Каина, оба прижали уши и скалились, не желая выпускать друг друга в лидеры. Несчастному блондину только и оставалось, что пытаться не свалиться. На такой скорости падать ему совсем не хотелось. Ребята потеряли счёт времени, начало смеркаться, а кони всё не желали успокаиваться, хотя и заметно подустали. - Ну всё, достаточно, - процедил Рэндом. Вся тройка затормозила, недовольно фырча. - Сумасшедший! - только и смог вымолвить перепуганный Чейз. - Ты ведь смог удержаться, - усмехнулся мужчина. Рик тяжело вздохнул и свалился на шею лошади, пытаясь отдышаться от бешеной скачки. Закрывая пышущее жаром лицо, юноша улыбнулся. - Спасибо, - прошептал он, оглаживая кобылу. Та весело заржала. Когда Рэндом и Рик прибыли к дому, было уже темно, потянуло прохладным ветерком. В небе зажглись пока ещё тусклые звёзды. Рыжий потрепал белобрысого за рубашку. - Ты бы переоделся, да и помыться не помешает, с тебя пот течёт ручьём. - Х-хорошо, - запинаясь, согласился Чейз. Он всё ещё не мог понять, что же заставляет коротышку помогать ему. Сама мысль о том, что это может быть обман, доставляла Чейзу немалый дискомфорт. Но, несмотря на подозрения, кареглазый был рад внезапно свалившейся помощи. - Ну, и где вы были? - раздался недовольный голос Маммона. Демон стоял в дверном проёме, загораживая вход. - Бегали, - мгновенно взъелся Рэндом. - Маленький ублюдок! Я думал, что тебя грохнули! - зарычал брюнет, спешно двигаясь навстречу рыжику. - Еретик, уже и прогуляться нельзя, - зашипел Рэн, спешиваясь. - Я беспокоился. - Ой, - отмахнулся коротышка. - Не разыгрывай из себя любящую мамашу, аж тошнит. - О, достопочтенный Рик Чейз, - с издёвкой пропел бывший столп. Реакция Рика не заставила себя долго ждать. Руки его затряслись от злости, на лбу запульсировала венка. - Да, это всего лишь я, - прищурившись, ответил зеленоглазый. Маммон быстро перевёл взгляд с парня на алые пятна крови. - Уже куда-то вляпался? - холодно спросил он. - Нет, и не лезь, - сказал за юношу Рэндом, впившись глазами в Маммона. Рик ловко слез с Фарадэи, чуть покачнувшись, когда встал на траву. Усталость давала о себе знать. Маммон прошёл мимо своего низкорослого друга и приблизился к Чейзу. - Парень, не принимай мои слова близко к сердцу. Я лишь стараюсь защитить Саю, - прошептал он. Блондин потупил взгляд и молча ушёл. - Ну, ты сволочь, - покачал головой Рэн. - Всё не так просто, - начал демон. - Я знаю, давай обсудим это позже. Просто не трогай его. Парнишка на взводе. - Как скажешь, - улыбнулся Маммон. - Сегодня нас ждёт беседа на другую тему. - Именно! - подняв палец, проронил рыжик. - Так что не забивай голову. - Обычно ты так говоришь, когда хочешь загрузить по полной, - осёкся бывший столп. - Ты снова прав. Мне есть, что рассказать, но для этого мне нужны ваши не забитые посторонними вещами головы. А теперь я вынужден тебя покинуть, через час что бы все были на месте, - приказным тоном молвил Рэн. Маммон проводил взглядом коротышку и решил остаться на крыльце, наблюдая за сгущающимися тенями.