Наследие крови

- Линтра, - щёлкнул языком демон, раскинувшись на примятой траве. Жнец напрягся, хоть и не подавал виду. - Маммон, - коротко ответила женщина, облачённая в откровенный доспех, еле закрывающий пышную грудь. Остриё меча уткнулось в шею брюнета. Линтра звонко засмеялась. - Никогда не думала, что застану непревзойдённого Второго врасплох. Ах да, бывшего Второго! - не переставая улыбаться, вымолвила она. - А ты уверена, что сможешь воспользоваться ситуацией без угрозы для собственной шкуры? - ехидно ухмыльнулся сероглазый. Стройная демоница мгновенно отскочила в сторону, выставив перед собой клинок. «Чувствует моё превосходство, это хорошо. Теперь нужно попытаться уговорить её. Хотя, я вовсе не уверен, что это возможно сделать», - продолжил осторожно наблюдать за реакцией старой знакомой, поразмыслил Маммон. - Не советую шутить, - грозно заметила Линтра. - Я могу в любой момент содрать с тебя кожу, а голову принести на серебряном блюде… - Первому? - перебил бывший столп. - Не думал, что ты будешь пресмыкаться перед ним. Откашлявшись, Рик опасливо принял сидячее положение, его взгляд скользнул по незнакомке. Сильные оголённые ноги, чёрные латы, поблёскивающие в лунном свете. Латная юбка, спускающаяся со странного вида кирасы. Открытый живот, высокая талия, пышные формы, острые ключицы. «Мраморная» кожа, строго очерченное лицо, пухлые пунцовые губы, не сходящий оскал, больше похожий на безумную ухмылку, раскосые тёмно-серые, почти чёрные очи, обрамлённые густыми длинными ресницами, тонкие чёрные брови, изогнутые полудугой. Поправив изящным движением руки упавшую на лицо иссиня-чёрную прядь, мечница прищурилась, заметив любопытный взор. - У тебя довольно врагов помимо столпов, - спрятав оружие в ножны, заметила Линтра. - Много лет прошло, а ты всё ходишь в железном купальнике, - хохотнул Маммон, поднимаясь на ноги. Линтра лишь хмыкнула. - Зачем ты пришёл? Думаю, не для интереса решился погулять по долине. - Ты права. Грядёт война. «Осторожнее. Почему меня преследует чувство неминуемой опасности? Это неприятно. Не стоит выпускать свои эмоции в её присутствии. Что же так гнетёт, чего я так опасаюсь?» - мелькающие и несвязные мысли никак не хотели покидать беспокойную голову. - Что? - серые глаза расширились и зло сверкнули. - С чего ты взял? Столпы разгромили демонов, зачем им новая война? - Им? - демон ухмыльнулся. - Мне. - Сумасшедший безумец, - улыбнулась брюнетка. - Столько лет прошло, а ты до сих пор не научился думать головой. - У меня гибрид, - немедленно парировал Маммон. Взгляд Линтры устремился на спутников бывшего столпа. Внимательно осмотрев девушку, она переключила внимание на блондина. Остекленевшие карие очи источали убийственный холод и безразличие, но подрагивающие мышцы и вздувшиеся вены выдавали нервозность. Мороз, ползущий по водной глади со стороны белого берега, добрался до острова. Промозглый ветер заставил Рика поморщиться, по оголённому торсу пробежали мурашки. Бесшумно подкравшись к Маммону, демоница закинула руку на мускулистую шею парня. «Чёрт. Опасно. Я должен немедленно что-то предпринять». - Что ты делаешь? - тот нахмурился и отстранился. «Теперь я понимаю, почему Маммон с такой неохотой говорил про эту Линтру!» - вскипела Отари, смяв ни в чём неповинную траву в бесформенный ком. Заметив испепеляющий взгляд, Линтра обратилась к брюнету. - Я так понимаю, это твоя новая игрушка? - поинтересовалась она, уставившись в оба глаза на Саю. Отчего последнюю пробила мелкая дрожь. Пристальный буравящий взор будто источал мрак и ужас, обволакивая тело. «Не заметила? Отлично. Я слишком взвинчен, будто что-то толкает в спину. Говорит действовать решительно, но нельзя этого показывать. Ни за что. Расцени Линтра это слабостью – и осмелеет». - Миленькая девчушка, - не дождавшись ответа, проронила мечница. - Она моя невеста и по совместительству гибрид, - безэмоционально отчеканил Маммон. Линтра застыла на месте. Ни один мускул на её лице не дрогнул, коварная улыбка куда-то пропала. - Вот как, чего тогда тебе нужно от меня? - Я начну новую войну, мне нужны все оставшиеся Радгары. - Для того чтобы возглавить войско, которого нет? - зарычала женщина, заскрежетав белоснежными зубами. - Послушай… - Не хочу я слушать предателя и отступника! Из-за тебя, Второй, истребили всех демонов, а оставшимся пришлось прятаться, как помойным крысам! Теперь ты хочешь, чтобы и эти ничтожные остатки великого рода канули в лету? Да пошёл ты. - Ты не понимаешь! - возразил Маммон. - А ну заткнись! Или я брошу тебя и твоих прихвостней в яму, нашпигованную шпилями и ходячей нежитью. - А ты осмелела. «Ну вот, так и знал. Но, чёрт возьми, что это за чувство, чего я боюсь? Линтры? Нет, не то…» -А ты сошёл с ума, - вскрикнула Линтра, скалясь и шипя. В следующее мгновение всё замерло, повисла пугающая атмосфера, раздался рокот земли. - Видимо ты забыла, с кем говоришь, - вымолвил демон, сгущая потоки энергии, из его ладоней поднялся столб тёмной материи. Свист и клокот разлетелись по всему островку. «Подчиняйся!» - мысленно рыкнул он. Из дымки показалась рукоять меча, немедленно выхватив его, брюнет вонзил остриё в оголённый живот Линтры. Та тихо вскрикнула. Никто не мог шевельнуться, казалось, будто их парализовало. - Забываешь, сколько крови я пролил, сколько глоток перегрыз! - безумный огонь разгорелся в серебряных очах. - Неужели ты думаешь, что я не могу перебить вас всех? - Всех? Ты безумен, может, меня ты сможешь убить, но остальные порвут тебя в клочья, - прошипела женщина. - Стой! - крикнул Чейз. Высокий юноша подскочил и оттолкнул демона ударом в плечо. Ответ последовал незамедлительно, мощный электрический разряд пришёлся в солнечное сплетение. Рот блондина раскрылся в безмолвном крике, стойкий запах палёного мяса разлетелся по воздуху. Гримаса боли скрутила бледное лицо. - Не лезь, - бросил Маммон, даже не глядя в сторону упавшего наземь Рика. Саика тут же подскочила к Чейзу. Дрожащими от холода руками она начала нащупывать пульс. - Даже не пытайся, я остановил его сердце, пусть отдохнёт. Последние слова отдались эхом в голове брюнетки. Лишь один взгляд на безжизненное тело друга заставил всё внутри перевернуться. Распахнутые очи, взгляд в никуда, потухший блеск карих глаз. Приоткрытый рот, потрескавшиеся губы и мертвенно-белая кожа. «Да что он творит!» - Литра, ты действительно думаешь, что нам не под силу собрать войско? Да, как ты уж сказала, я предатель и отступник, мало кто потянется за таким лидером. Но я есть новая сила, не пойдёте добровольно, я заставлю каждого, вы будете харкать кровью, но подчинитесь! - Да что ты… - прошипела демоница. Ловким вывертом та сумела отскочить в сторону, на стопах засверкала молния. - Явись, Дарга! - скомандовал бывший стол. Земля затрещала, из раскинутых в разные стороны рук демона заструился чёрный дым. Ещё мгновение – и громадная кошка уже восседала на замерзающей траве. - Наконец-то решился, - растеклась в ухмылке она. Линтра опустилась на одно колено и склонила голову. - Встань, дитя моё, - промурлыкало животное. - Госпожа… - пролепетала та. - Думаю, ты прекрасно понимаешь, что означает моё появление, - выдержав паузу, начала Дарга. - Д-да, - дрожащим голосом ответила женщина. - Этот юнец не только мой сосуд. Маммон - новый жнец. Дитя моё, согласно негласным законам жнец имеет неограниченную власть над всем племенем Радгаров, это впитал каждый с молоком матери. Невзирая на всю боль и унижения, через которые ты прошла. Линтра, ты, как и шесть других ныне живущих чёрных демонов, обязана склониться перед ним и исполнить волю мою! Тяжёлые веки широко распахнулись, в уголках глаз проступили слёзы. - Слушаюсь, госпожа, - покорно опустив взор, проронила сероглазая. - Всё во имя Радгаров… - кошка растворилась в воздухе, оставив у присутствующих мороз на коже. - Ублюдок. Маммон! - закричала Отари. - Это уже перебор, ты убил его! Обезумевшие очи уставились на никак не реагирующего на крики демона. - Ты действительно в это веришь? - Маммон прищурился. Презрительный взгляд пронзил разъярённую Саю насквозь. - Жесток, как и ожидалось, - с каменным лицом, проронила Линтра. - Девочка, - обратилась демоница к Саике, не поворачивая головы. - Парень жив, пока ты поднимала лишний шум, он успел восстановить пульс. - Теперь ты поняла, насколько велика моя цель? - Что? Да ты просто прикрываешься ею во имя мести, я тебя насквозь вижу, - закусив нижнюю губу, парировала Линтра. Невероятно звонкий и очаровательный голос колебался. Со стороны можно было ошибочно подумать, что эта женщина еле сдерживается, чтобы не заплакать навзрыд. На самом же деле, она прилагает титанические усилия, чтобы не броситься рвать бывшего столпа на клочки. Ветер, пришедший с мраморных берегов пронёсся по полю, колыхая тонкие зелёные стебли. Пролетев к центру острова, воздушный поток разбился о массивный кристалл, сияющий сине-голубыми лучами, острые грани сверкали под лунным светом, а более мелкие осколки тянулись в разные стороны. Прохлада ползла по земле. Склонив тяжёлые бутоны, растения качались в такт природе. Откуда-то из водных глубин донеслось тонкое неуловимое звучание, прекрасное и загадочное, словно вуаль накрывая безмятежный остров, блуждая по его просторам. Сделав первый тяжёлый хрипящий вдох, Рик распахнул очи. Светлые ресницы, покрытие инеем, дрожали, боль отдавалась во всём теле, особенно ныла грудь. Заворожённые ночным представлением, Саика и Маммон не заметили пробуждения Чейза. Линтра обеспокоенно пошатнулась в сторону. - И я любила этого человека, - донёсся заглушаемый шелестом листьев шёпот демоницы. «Показалось? Нет… А что, собственно, происходит, не могу пошевелиться, такое чувство, будто меня нашпиговали раскалёнными иглами. Стоит только напрячь мышцы, как очередная порция болезненных ощущений сводит с ума. Ха, даже ухмыльнуться не могу, и когда я успел стать настолько жалким? Эй, Люк, а поверил бы ты во всю эту историю неделей раньше? Парень, ты даже не представляешь. О! Если бы я мог сейчас заплакать, я бы это сделал, не задумываясь. Всё что было, оно пропало. Что? Я помню, каждый раз, когда я говорил так, ты вспоминал про моих родителей. Но, Люк, я их ненавидел. Признаться, и сейчас мало чего изменилось. Мой дедушка, он прекрасно понимал, насколько отвратительным человеком вырос его сын. В итоге он сказал, что завещает всё своё состояние ребёнку. Родился я, и дедуля умер от сердечного приступа, по крайней мере, мне так сказали. Не буду скрывать, мать моя настоящая стерва. Отец – деспот. Фиктивный брак, они видели во мне исключительно путь к состоянию деда. И своего добились. Даже не знаю, убили бы меня в скором времени или нет. Кто захочет отдавать нагретое местечко в удобном кресле директора? Люк, только ты был моим лучом надежды. И что же? Ты мёртв или это просто сон? Но откуда боль? Родных нет, большая часть людей вращалась вокруг меня либо из уважения и страха, либо из-за денег. А что теперь? Я по уши втрескался в невесту демона. Знаешь, меня и до этого она фрэндзонила, а сейчас это просто невыносимо. Она меня жалеет, нет, ну ты представляешь, меня жалеет какая-то баба! Чувствую, как потихоньку потухаю. Тряпка, да? Не молчи, старина. Мне как никогда требуется твоя поддержка». Отрывисто глотая ледяной воздух, блондин повернул голову к водной глади. Зелёные глаза округлились. Пестря и мерцая, свет из недр преломлялся и складывался в причудливые узоры. Невероятное зрелище. Потихоньку восстановился слух. Завораживающий, дурманящий голос звенел где-то совсем близко. - Русалки, уходим, - бросила женщина в латах. «А эта девица очень похожа на меня», - криво улыбнулся Чейз. Холодная склизская ладошка сжала запястье блондина и молниеносно затащила в воду. «А? Чёрт, не могу пошевелить и пальцем», - стремительно двигаясь вглубь, подумал Рик. Послышался плеск воды, он был таким далёким, что блондин не обратил на него внимания. «А тут тепло», - уже смирившись с беспомощностью, углубился в себя Чейз. Чешуйчатый золотистый хвост мелькнул перед глазами, бросив мимолётную тень. Бледная кожа отражала свет кристалла, из которого состояло всё дно. Рыжая копна волос, больше похожая на окрашенную тину. Белёсые руки скользнули по торсу Рика. «Жуть», - только и промелькнуло в юной голове. Огромные бесцветные мутные глаза уставились на напуганного Чейза. Острые скулы и вздёрнутые ломаной линией брови придавали лицу устрашающий вид. Прямой нос поморщился. Парень сумел разглядеть движущуюся полосу, ползущую от одного ухо до другого. Существо приблизилось к губам Рика, уста незнакомки были скрыты яркими прядями. Вода забурлила, взор похитительницы устремился наверх, слабое течение устремилось на деву, локоны смыло со слизистой кожи, открывая парализованной жертве вид на отвратительную челюсть. Полоса разомкнулась, показались острые как бритвы зубы, в два ряда выпирающие из омерзительного рта. Тело Чейза пробил жар, и тут же на смену ему пришёл холод, ползущий из живота, тянущийся вдоль позвоночника к голове. Зеленоглазый за малым не захлебнулся, непроизвольно вскрикнув. Послышался лязг, вода окрасилась в алый цвет. Сильная рука ухватила юношу за плечо, и в один рывок Линтра выпрыгнула из озера, крепко сжимая Рика. Не прерывая движения, демоница распустила перепончатые крылья и двинулась вглубь острова, Маммон и Саика вяло последовали за ней. - Действие их чар - это вам не игрушки, - только и вымолвила мечница. Бутоны плавно распустили нежные лепестки. Складывалось впечатление, что цветки состоят из мерцающих линий, от каждого в воздух поднялся маленький светящийся шарик, от него так и веяло теплом. Тысячи таких медленно взлетели в небо, кружась в непредсказуемом танце. Приземлившись под невысоким деревом, Линтра опустила блондина на землю. - Что-то не то… - мельком осмотрев спасённого, демоница прильнула к его губам. Зелёные глаза мгновенно распахнулись, но женщина не отстранялась. Лишь через пару секунд она оторвалась. - Живуч, - изогнув бровь, резюмировала она. Чейз перевернулся на живот и закашлялся. - Спасибо… - сдавленно поблагодарил он. - Не знал, что тут так много обитателей, - окинув взглядом близлежащие домишки, вымолвил демон. - Это мои воины, - ухмыльнулась Линтра. - Так я и думал, держу пари, остальные припасли не меньший запас сил, - хмыкнул Маммон. Отари потянулась к другу, чтобы помочь ему подняться, но в ответ на протянутую руку она получила обозлённый взгляд из-под намокшей чёлки. Не без труда, Рик встал на обе ноги, чуть пошатываясь. - И тебе спасибо, но уж это я в состоянии сделать сам. - Да что с тобой? - буркнула Сая. Девушку такие перемены уже порядком достали. Тяжело оказывать кому-то поддержку, если не можешь разобраться с собой. - Пора мне представиться, мне нужен лучший боец, - бывший столп вынул меч из дымки. - В таком случае, тебе придётся драться со мной, - уловив ход мыслей демона, ответила сероглазая. - Так тому и быть. Линтра заскрежетала зубами, выставляя напоказ белоснежные клыки. - Не беспокойся, я не собираюсь позорить тебя при твоих людях, - лживо улыбнулся брюнет. - По твоей роже виден ответ, со мной этого не пройдёт. - Собирай всех, - рассекая лезвием воздух, молвил Маммон. - Эй, - встрепенулась Отари. - Дорогая, не мешайся, - склонив голову набок, отчеканил тот. Жажда битвы буквально витала вокруг, отчего Саика поморщилась. «Так вот ты какой, на публику играем, да?»