Хм... это интересно!

— Удачи, дорогая. — Спасибо, Салли! Желаю приятно провести отпуск! — Благодарю! Будь осторожнее с этим фриком… Ты же знаешь, КАК я к нему отношусь… — О, да… Но он не псих, а высокоактивный социопат, — корча рожицы, произнесла девушка. — О-о-очень остроумно, но не говори потом, что я тебя не предупреждала, — нахмурившись, взглянула на неё чернокожая спутница. — Да ладно тебе! Извини, я не смогу завтра прийти на вокзал. Так что тебе придется обойтись без меня, ты не обидишься? — Конечно нет, как я могу обижаться на тебя, подруга! — обнадежила девушку Салли. — Вот и хорошо! Боже, сколько времени! Нам вредно столько работать! Пошли по домам! Девушки, оживленно болтая, вышли в коридор. — Пока, Шон! — попрощались подружки с задремавшим дежурным. — А? Что? Руки вверх! — спросонья воскликнул мужчина. — Отбой, Шон! Разве можно спать на работе! — подколола старика брюнетка. — Ах, проказницы! Ладно, удачи, девочки, будьте внимательны, мало ли, кто по улицам ходит… — напутствовал девушек старик. Смеясь, девушки выскочили из полицейского участка. — Пока, Стейша! Будь осторожнее, — попрощалась чернокожая. — Угу, обещаю… — улыбнулась ей спутница. Салли неодобрительно взглянула на подругу. Но, понимая, что продолжать разговор бессмысленно, она решила его прекратить. * * * Уже наступил вечер. Заходящее солнце красовалось в маленькие зеркальца-лужицы, которые разбросал с утра по всему городу старый мастер-стекольщик — Дождь. Наконец рыжая красавица взглянула на себя в последний раз и со вздохом уступила место Сумраку. Тёмный Рыцарь открыл свою табакерку, и из неё, как черти, повыскакивали его племянники-тени. Они рассеялись по всему городу, прячась по углам, наводя ужас на маленьких детей. Набив свою трубку табаком, Сумрак закурил. Дым, выходящий из трубки, превратился в туман. Его лёгкая пелена будто одеялом покрыла Темзу. Его сестрица-Тьма расшила бархатное небо жемчугом холодных светил. Причудливые узоры мастерицы превращались в созвездия. Тьма любила это занятие и, расшивая каждый вечер небо, она записывала новую страницу в книгу мироздания. Бесстрашный Тёмный Повелитель сбросил свой чёрный плащ и накрыл им старый город. Через его износившуюся ткань были видны лучики света, испускаемые уличными фонарями и городскими витринами. Хозяин Мрака и его верная спутница - Вечная Тьма - вступили в свои права. Теперь Они — правители этого удивительного города. * * * …Девушки ещё раз попрощались и разошлись в разные стороны. * * * Через полчаса Стейша остановилась у дверей дома по №221B на улице Пекарей. — Я вернулась! — крикнула в пустоту тёмного коридора девушка, отворяя дверь. — Я рада, девочка! Уже поздно, старайся приходить с работы пораньше... а то мало ли… — выглянула в коридор пожилая дама. — Конечно, миссис Хадсон! — кивнула брюнетка. — А где ребята? Я им тут кое-что принесла… — Они опять куда-то убежали! Ах, эта молодежь! Вечно вы куда-то спешите! — улыбнулась старушка. — Знаете что, миссис Хадсон, а давайте попьём чайку! — О, я не против, — подмигнула старушка. Женщины прошли на кухню и заварили чай. «БАМС!» — хлопнула входная дверь. — Ха-ха-ха-ха, — раздался раскатистый смех. — Боже, как это наивно! У этих преступников совсем нет фантазии! Нет, только подумать страшно, какой у них маленький мозг… — послышались возгласы из коридора. — А вот, видимо, и мальчики… — поставив чашку на стол, произнесла девушка. — Пойду-ка, посмотрю, что их так развеселило. Старушка утвердительно кивнула. — Это же надо быть таким идиотом, чтобы подкинуть трупу пистолет… — Ну, не суди так строго, не все же такие умные, как ты… Вот когда мы с Джоном будем затевать Преступление Века — обязательно у тебя проконсультируемся, — произнесла брюнетка, выходя навстречу друзьям. — Пфф, — неодобрительно фыркнул долговязый. — Стейша, пожалуйста, напомни мне, когда я в следующий раз решусь ввязаться в авантюру Шерлока, что этого делать не стоит… — едва переводя дыхание, обратился к девушке только что ввалившийся в коридор Ватсон. — Ничем не могу помочь. Во–первых: когда вы «ввязываетесь в очередную авантюру», меня обычно не бывает дома; во-вторых: ты сам знаешь, что этого не следует делать, но всё равно делаешь; и в–третьих: я вам не нянька, за всем следить! — рассерженно ответила Стейша. — Ты как всегда права… — улыбнулся Ватсон. — Угу… Джон, а что у тебя с одеждой, почему она так странно пахнет? — удивилась брюнетка. — О боже, правда, а я уже и привык к этой вони… Шерлок заставил меня пройтись по рыбным рынкам… — Я не заставлял тебя пачкаться в рыбе, — уязвлённо уточнил Шерлок. — Конечно, нет! Но, знаешь ли, мог бы меня предупредить перед тем, как со всего размаху врезаться мне в спину, когда я проходил мимо рыбного развала! — И что я должен был крикнуть? «Поберегись, остолоп»? — начал злиться долговязый. — Хотя бы так! Мы же потом пробежали три квартала неизвестно зачем!!! — возмутился Ватсон. — Слушай, Джон… — начал Шерлок. — Стоп, прекратите оба. У вас был сложный день. Идите спать. Я уверена, завтра вы будете со смехом вспоминать эту историю! — прервала спорщиков девушка. — Ты права, я в душ, — кивнул Джон. — Джон, я завтра работаю до трёх, не мог бы ты сходить со мной в супермаркет? — Я бы с радостью, но у меня завтра приёмный день. — О. Я не знала… Тогда я сама всё куплю. — Тогда хорошо. Шерлок, не хочешь завтра помочь Стейше? — Джон, ты видишь на мне латы? — Нет… В каком смысле? — Я, что, рыцарь, всем помогать? Скотланд-Ярду, тебе… Я же не лошадь! — произнёс Шерлок, поднимаясь по лестнице. — Я и сама справлюсь! — обиженно произнесла девушка. — Видишь, ей не нужна моя помощь! — Шерлок! — укоризненно произнес Ватсон. — Что? — удивился Шерлок. — Ничего. Я в душ… — буркнул блондин, догоняя товарища. Оставшись в коридоре одна, девушка аккуратно развесила вещи друзей на крючки, заперла входную дверь и вернулась к старушке допивать чай. * * * На следующий день Стейша проснулась раньше обычного. Быстро одевшись и позавтракав, она тихонько, чтобы никого не разбудить, вышла на улицу. На улице была отличная погода, она нисколько не пожалела, что встала так рано. Зайдя в здание клиники, она направилась вглубь коридора, к самой дальней двери, попутно здороваясь с коллегами. — Молли, привет… Ты здесь? — открывая дверь, обратилась Стейша в пустоту. — Да, а кто меня спрашивает?.. О, привет, я думала, тебя направили к полицейским на стажировку! — удивилась девушка. — Да… Я помогала доктору Андерсену, но вчера у меня был последний день стажировки, и меня снова перенаправили в клинику! — ответила брюнетка. — Вот, значит, как. Понятно! — кивнула Молли. — У нас на сегодня много работы? — улыбнувшись, спросила Стейша. — Десять трупов (по ним нужно заключение уже сегодня) и несколько анализов. В общем, немного… Думаю, справимся! — Конечно! Приступим… — Девушка надела медицинский халат и вслед за напарницей прошла вглубь кабинета. * * * — Всё, я закончила. Ненавижу утопленников, от них так воняет сыростью, — произнесла Стейша, сморщив нос. — Думаю, нам уже можно пойти домой. Как думаешь, Молли? — Да, я думаю, ты права! Мы хорошо сегодня потрудились! — Не хочешь пойти со мною в магазин? — Да, конечно! Я сама собиралась тебе это предложить! Девушки быстро сложили свои вещи в сумочки, вышли на улицу и направились к ближайшему супермаркету. Стейша заметила, что Молли ведёт себя странно. Она украдкой поглядывала на неё и быстро отворачивалась. — Молли, тебя что-то тревожит? — не выдержав, спросила Стейша. — Да нет… Просто я хотела тебя спросить, как там поживает мистер Холмс и его друг, они уже долго к нам не заходили, вдруг у них что-то случилось… — покраснела девушка. — Ах, вот оно что… — съехидничала брюнетка. — А почему я должна знать? — Ну, ты ведь живёшь с ним… — Кто тебе это сказал? — Ну... Какая разница? Один человек… — ещё больше заалелась девушка. — Угу, ладно. Думаю, что с ним все хорошо. Кстати я НЕ живу с ним, а ВМЕСТЕ с ним делю квартплату, — сердясь, ответила Стейша. — Да-да, конечно, я просто неправильно выразилась… — залепетала Молли. — Ничего страшного. Я уверена, что он скоро заявится в морг… Ты же знаешь, он обожает делать странные эксперименты над разными конечностями… — Стейшу передернуло. — Да, ты права. Но не будь так строга… Всё-таки, он гений, мы не знаем, о чём он думает… — вздохнула девушка. «Ты, может, и не понимаешь, но мне — всё понятно», — про себя подумала Стейша. — Думаю, нам сюда… — указала брюнетка на магазин. — Тогда чего же мы ждём?! — Молли вошла в магазин вслед за Стейшей. * * * — Шерлок! ШЕРЛОК!!! Ты не мог бы спуститься и помочь мне с пакетами? Я, вообще-то, на всех продукты покупаю!!! — закрыв входную дверь, крикнула девушка. «Ладно, сама справлюсь…» — решила она, таща тяжёлые пакеты на второй этаж. Поднявшись, она увидела, что Шерлок сидит на диване и увлечённо что-то печатает на компьютере. — Отлично! Просто великолепно! Ты что, не слышал, как я тебя звала?! — рассерженно воскликнула Стейша. — А? Что?.. — Шерлок рассеяно взглянул на девушку. — Привет. Как работа?.. — не отрываясь от компьютера, спросил мужчина. — Отлично! Знаешь, я кое о чём хотела с тобою поговорить… «ОСТОРОЖНО, ПОПЫТКА ВЗЛОМА СЕКРЕТНЫХ ДАННЫХ. ПРОГРАММА САМОУНИЧТОЖИТСЯ ЧЕРЕЗ 60… 59… 58…» — донеслось из компьютера. — Ч-чё-о-ор-рт, только не ЭТО!!! — вскакивая с дивана и бешено тряся машину, закричал Шерлок. — Шерлок, ЧТО ЭТО ЗНА-ЧИТ… — выходя из себя, спросила Стейша. — Дай сюда! — Девушка выхватила из рук мужчины воющий ноутбук. Она нажала на несколько клавиш, и ноутбук перестал сигналить. — Что… Что ты сделала? — изумился сыщик. — Компьютер перезагрузила. — Но это невозможно… — Поработай мозгами! Почему я должна объяснять тебе элементарные вещи? — подколола соседа Стейша. — Это не смешно… — начал Шерлок. Внизу хлопнула дверь. — Видимо, пришёл Джон! Надо его встретить! — обратилась девушка к Шерлоку и направилась к двери. — Ты должна мне объяснить… — Привет! Ты уже дома! Как работа? — поинтересовался Джон у Стейши, зайдя в гостиную. — Отлично! Я всё купила! Кстати, я хочу подарить вам небольшие сувениры… — Девушка вытащила из сумки два свертка. — Так, это тебе, а это тебе, — протянула друзьям подарки девушка. — Разверните! — попросила она мужчин, отходя к окну. — Ой, да не стоило… ЧТО?! «Логические задачи для дошкольников»?! Ты что, издеваешься??? — возмутился Ватсон. — Нет, но мне надоело, что Шерлок считает себя выше тебя. Я подумала, что, если ты немного поупражняешься, Шерлок будет меньше тебя подкалывать… — не отрываясь от окна, ответила девушка. — Да... Ватсон! Этот подарок тебе явно очень нужен! Радуйся, что это не блокнот и ручка! — подколол друга Долговязый. — Прекрати, интересно, что у тебя в свертке, — просипел Джон. — Сейчас, секундочку… ЧТО?! — открыв сверток, взревел брюнет. — «Правила хорошего поведения для начинающих»?! — Да, Шерлок… С этим подарком я согласен, тебе уже давно было пора выучить некоторые правила этикета… — обратился к другу Ватсон. * * * «Какая чудесная погода... А что это за машина? Почему она остановилась у нашего дома? Боже, это же Майкрофт… А если он меня узнает? Нет, этого не произойдёт. Шерлок тебя не узнал? Не узнал. А Майкрофт- тем более…» — подумала Стейша, наблюдая за прохожими. * * * — Прекрати орать, Шерл… Тут к тебе, кажется, гость… — продолжая глядеть в окно, обратилась к сыщику девушка. — Что? Какой гость? Ты о чём? — переспросил брюнет, подходя к окну. — Черт! Джон, ты открываешь дверь, постарайся задержать его внизу как можно дольше… — обратился к другу Шерлок. — Кто там, Холмс? — спросил Джон. — Майкрофт! Видимо, он заметил, что я проник в базу данных. — Ты же обещал, что не будешь этого делать! — метнувшись к двери, укорил друга Джон. Тем временем Шерлок лихорадочно забросил ноутбук за кресло и с самым невинным видом улегся на диван. — Что такое? Кто это? — с изумленным видом обратилась девушка к сыщику. — Это мой брат. Сделай вид, что ничего не знаешь, — отозвался с кресла мужчина. — Что, ты о чём?.. — Здравствуйте, мистер Холмс! Какими судьбами! — послышались тем временем голоса из прихожей. — Мне некогда, мистер… ммммм... Вуткон, кажется?.. Мне нужно срочно поговорить с моим братцем… Где он? — Он наверху. Кстати, меня зовут не Вуткон, а Ватсон. — Да-да. Конечно… — произнес лысеющий мужчина, поднимаясь вверх по лестнице. «И это в твоём понимании «задержать»…» — сморщившись, подумал Долговязый. — Ага! Шерлок! Мне нужно с тобой поговорить… — с порога заголосил пришелец. — О чём… Ты не видишь: мне некогда — я думаю… — даже не взглянув на гостя, ответил сыщик. — О том, что КТО-ТО уже несколько раз пытался вскрыть базу данных Английского правительства. Мои подчинённые выяснили, что этот КТО-ТО действовал из этого района… И я решил поинтересоваться у тебя, не знаешь ли ты, КТО это может быть?! — выходя из себя, допытывался Майкрофт. — Нет. Не имею ни малейшего понятия. — Правда?! Тогда ты, может, разрешишь мне взглянуть на твой ноутбук? — Я бы с радостью, но я не имею понятия, где он лежит. Я сам уже давно его ищу. — Правда? — Ой, Шерлок! Я, кажется, знаю, где он лежит! — донёсся женский голос от окна. Шерлок взглянул на неё испепеляющим взглядом. Стейша не обратила на это внимания. Она на него даже не посмотрела. — Он наверху, — ответила брюнетка. — Ты, что, забыл? — девица взглянула на Шерлока, подняв брови. Майкрофт увидел девушку, которую не заметил, ворвавшись в гостиную. Это была довольно высокая брюнетка, ростом немногим ниже Шерлока. Она была одета в голубое платье. Она сидела на подоконнике и мило улыбалась гостю. Она показалась ему чем-то знакомой, но он решил, что ему показалось. Её наряд показался ему слегка странным. Платье, юбка которого была пошита фасоном солнце-клеш, было в моде в 80-е. Он не знал ни одной девушки, которая добровольно напялила бы на себя такую старомодную одежду. Но он должен был признаться, что этой девушке этот наряд шел. Она располагала к себе, и мистер Холмс решил, что ей он вполне может довериться. — Правда? Извините, мисс, я вам не представился… Майкрофт Холмс, брат Шерлока. Служащий Английского правительства. Не могли бы Вы его принести? — Конечно! Подождите секундочку! Шерлок изумленно проследил за тем, как девушка поднялась наверх. — А ты говорил, что не знаешь, где он! — победоносно произнёс Майкрофт. Шерлок ничего не ответил. Ему было интересно, что задумала Стейша. Он переглянулся с Джоном, стоявшим в дверях. У него был не менее удивленный вид. * * * — Вот! — Стейша протянула Майкрофту ноутбук. — Спасибо, деточка! Ты не против? — обратился гость к брату. — Нет. Делай, что хочешь! — ответил Шерлок. Майкрофт погрузился в ноутбук. Шерлок пристально следил за лицом брата, тщетно стараясь понять, что он там нашёл. Стейша тем временем прошла на кухню, заварила чай и вернулась в гостиную. Она поставила поднос перед гостем и подошла к окну. Полчаса Майкрофт провозился с компьютером. Он должен был себе признаться, что никаких признаков незаконного посягательства на государственную базу данных там не было. Глубоко вздохнув, он протянул ноутбук братцу. — Ну, что? Убедился? — Шерлок, улыбаясь, принял ноутбук. — Да… Приношу тебе глубочайшие извинения. Я пошёл, — попрощался, вставая, Майкрофт. — Скатертью дорожка! — напутствовал Долговязый. — До свидания, мистер… — Ватсон! — напомнил Джон, пожимая руку. — Я вас провожу! — вскакивая с подоконника, произнесла Стейша. — Буду только рад! Шерлок, не представишь мне свою очаровательную подружку? «Она мне не подружка!», «Я ему не подружка!» — хором возразили Шерлок и Стейша. — Меня зову Стейша Кравт. Патологоанатом, — глубоко вздохнув, ответила девушка. — Очень приятно! — И мне, — улыбнулась девушка, открывая парадную дверь. — До свидания, будьте осторожнее с моим братцем, иногда он ведет себя слишком вызывающе, — попрощался Майкрофт, садясь в машину. — Если бы вы знали, сколько раз мне это говорили! Не волнуйтесь, всё будет хорошо! Пока! — Девушка закрыла дверь. * * * Сидя в машине, Майкрофт стал размышлять о произошедшем. Он был уверен, что базу взломал Шерлок, но доказательств его вины не было. То, что компьютер, принесённый девушкой, принадлежал Шерлоку, не вызывало сомнений. Уж кто-кто, а Майкрофт точно знал, какой компьютер и телефон у Шерлока, не зря же он так долго следил за ним! Размышляя над этим, он почувствовал, что его тревожит что-то ещё… Девушка… Странная девушка, снимающая жильё вместе с Шерлоком. Было в ней что-то до боли знакомое. «Девушка здесь ни при чём! — прервал свои размышления Майкрофт. — Просто у тебя был тяжелый день!». Закончив на этом свои размышления, мужчина погрузился в приятные грезы о предстоящем ужине. * * * «Всё получилось! Он меня не узнал! Ты просто умница!» — хвалила себя Стейша, поднимаясь к друзьям. Зайдя в комнату, она громко рассмеялась. У мужчин на лицах читалось нескрываемое удивление. — Откуда у тебя этот ноутбук? — спросил Шерлок. — Я его купила! Или ты думаешь, что я его украла? — пряча улыбку, ответила девушка. — Нет… Хотя кто тебя знает, но он такой же, как у меня! — И что? Разве твой ноутбук чем-то уникален? — Нет, но… — Вот видишь, лучше бы сказал «спасибо» за то, что я выдернула тебя из этой передряги! — Рассерженно повернувшись на каблуках, девушка прошла на кухню. — Знаешь, Джон… Наверное, ты был прав… — медленно растягивая слова, обратился сыщик к другу. — Ты о чём? — удивился Джон. — Помнишь… ты тогда сказал, что в ней есть что-то странное… — Когда? — не понял Ватсон. — Когда мы встретили её в первый раз, помнишь? Тогда, в такси… — Да, кажется, вспоминаю…. Шерлок с загадочным видом облокотился на спинку дивана. Джон почувствовал, что внутри у него что-то зашевелилось. — Как ты думаешь, чего она хочет? — шёпотом спросил Джон у Шерлока. — Не знаю, но, думаю, будет интересно! — С сияющим видом брюнет поднялся с дивана и прошёл на кухню. — Что у нас сегодня на ужин? — услышал Джон возглас Шерлока, доносящийся из кухни. * * * На улице было темно. Уличные фонари уже не могли отогнать надвигающуюся темноту. Сумрак и Тьма прохаживались по спящему городу. Корона Повелителя Теней сверкала редким алмазом — Луной. Его свет мягко стелился под ногами Сумрака, освещая дорогу царственным особам. Каждый вечер Тьма и Сумрак обходили свои владения, охраняя покой людей. Целую вечность они проделывали этот ритуал, и ещё целую вечность им предстоит его повторять… Всё вокруг дышало умиротворенностью, только в доме №221B поселилась таинственная загадка, не дававшая покоя его обитателям…