Я всего лишь рейнджер

Зайдя в лифт, я нажал на одну-единственную кнопку, которая располагалась на стенке. Створка подъемника закрылась, но через пять секунд поползла вверх, открывая передо мной абсолютно другое помещение: у правой стены стояла махина, которая, похоже, была каким-то боевым автомобилем с шестью колесами и стрелковой башней наверху. У левой стороны были расположены шкафы (вроде бы) и стол с каким-то разобранным оружием на нем. Возле него разговаривали Кайден и Эшли. Завидев меня, они тут же замолчали и с подозрением посмотрели в мою сторону. — Не покажете, где тут шкафчик с моим снаряжением? — спросил я у них. — А зачем тебе оно на корабле во время перелета? — задал встречный вопрос Кайден. — У меня привычка — держать оружие при себе постоянно, мне без него неуютно, — пояснил, став разглядывать шкафчики на предмет знаков различия. — Второй правый, — подсказала Уильямс. — Как его открыть? — я в недоумении уставился на абсолютно гладкую поверхность шкафчика. — Это знает даже ребенок, — отчитал меня Аленко. — Ничего не хочешь нам рассказать? — И что же именно? — я развернулся к ним лицом, сложа руки на груди и выжидающе смотря. — Например, о том, откуда у тебя антикварное огнестрельное оружие, странная броня с неизвестными знаками различия, незнание абсолютно элементарных вещей и твой бред во время операции? Вот же ж… — Мы все знаем, — сказала Эшли. Когда же я посмотрел с явным вопросом в глазах, она пояснила: — Мы видели разговор в каюте. — Зачем ты ему сказала? — рассержено поинтересовался у нее Кайден. — Не могу врать человеку, который спас мне жизнь, — ответила ему Уильямс, затем подошла к моему шкафчику и нажала на небольшую панель, открывая его. — Спасибо. — Всегда пожалуйста, — приняв ее благодарность, я начала выгребать содержимое наружу. — Кто еще знает? — Старший помощник Чарльз Пресли и пилот Джефф Моро — они в БИЦ. — А это… — Боевой Информационный Центр — верхняя палуба, — пояснила она. Быстро надев бронежилет и шлем, закинув винтовку за плечо и положив магнум в кобуру, я направился наверх в подъемнике. Створка лифта открылась, и я сразу же устремился в кают-компанию на предстоящий экскурс. За столом уже сидела Шепард. — Ты зачем вырядился? — поинтересовалась коммандер у меня, когда я занял кресло напротив нее. — Я экипировку стараюсь не снимать даже во время сна — на пустошах всякое случается. — Понимаешь ли, местных людей открытое ношение оружия пугает, если только ты не военный, — пояснила она, — так что постарайся с ним как можно реже ходить по кораблю. — Ладно, потом в лабораторию занесу, — заверил я ее, — Давай поскорее начнем. — Ну, я тут маленько нагребла, — Джейн показала рукой на стопку датападов перед собой. — С чего начнем? — Давай рассмотрим все инопланетные расы, которые есть — у вас же их больше, чем одна, надеюсь?..

***

Семь мучительных часов спустя.

— Может, на сегодня уже закончим? — взмолилась Шепард. — Я сейчас сама толком не понимаю, что рассказываю. — Пожалуй, — согласился я с ней, мотнув головой от усталости. За семь самых нудных, но познавательных часов мне удалось узнать жизненно важную информацию об этой альтернативной истории. О внеземных расах, их краткой истории и обычаях, о развитии человечества и самых интересных событиях от прошлого тысячелетия до истории двадцатилетней давности. Остановились же мы с Шепард на Скиллианском Блице. — Но я все равно возьму один с собой, — и, утянув ближайший датапад, направился в лабораторию. — Молодой человек, с оружием на корабле… — начала доктор Чаквас, когда я только зашел в медблок. — Да сейчас я уже от него избавлюсь, — пробурчал я, приближаясь к лаборатории. Войдя в свою личную комнату (лабораторию? каюту?), я первым делом снял винтовку и положил ее под одноместную кровать, которая стояла напротив входа у стены. Револьвер же лег на ящик возле кровати. Одежду я повесил в шкафчик у стола, который стоял вдоль всей левой стены. Обувь закинул в него же. Вещи же из сумки начал потихоньку раскладывать на полки, которые находились над столом. Разобравшись с экспресс-обустройством, я лег на кровать и продолжил изучение истории военного конфликта между людьми и батарианцами. Когда же мне это наскучило, я попытался лечь спать, но никак не получалось уснуть. Тогда попробую заняться чем-то другим…

***

От лица Джейн Шепард. Я уже готовилась ко сну, разобравшись с рапортом о происшествии на Иден Прайм, как вспомнила, что брала с собой бутылку виски с Земли, чтобы после операции отметить ее успешное завершение, но совершенно забыла об этом. «А ведь должок-то висит», — с этой мыслью и бутылкой я отправилась в лабораторию. Открыв дверь медблока и убедившись, что доктор Чаквас уже спит у себя в каюте, я на цыпочках подошла к двери в лабораторию и нажала на голограмму замка. Нейт сидел на кровати и что-то писал огрызком карандаша в той книге, которую он у меня выхватил во время разбора. — Привет, почему не спишь? — спросил тот меня, но заметив в моих руках бутылку, отложил книгу в сторону. — А это на корабле не запрещено? — Что именно? — Бухать на рабочем месте? У нас за такое наказывали. — Я же просто передать, — начала я, но он меня перебил. — Стаканы захватила?.. — Что-то не так с этим виски, — сказал он, практически залпом выпив первый стакан. — Что же именно? — Он какой-то… не такой, что ли? Не знаю, — замялся Нейт, — не могу объяснить. Я сделала глоток. Тепло сразу же потекло по организму. — Виски как виски, — мне захотелось поспорить с ним, — ничего необычного… — Джейн, тебе уже хватит, — пытался он меня остановить. Но никто не остановит Джейн Шепард! — Юху, я хочу еще! — я не могла сдерживать свои эмоции. — Ну-ка, иди сюда, — Нейт стал подходить ко мне, держа руки наготове. — Нет! — я попыталась от него убежать, но врезалась в дверь…

***

От лица Нейта Брауна. Из-за того, что Джейн не умеет пить, и того, что она вырубилась у меня в каюте, мне пришлось положить ее на кровать, а самому лечь на пол. Благо не в первый раз. Когда настало утро (утро ли?), с кровати послышалось тихое: — Моя голова… — С добрым утром, мисс «виски как виски — дай еще!». Как спалось? — съехидничал я. — Что вчера было? — задала она вопрос, но посмотрев на то, где она лежит, поинтересовалась: — Мы же с тобой вчера ничего «такого» не делали? Так ведь? — О чем ты? — я удивился. — Ну там — ты и я, виски, твоя кровать… Она посмотрела на меня взглядом, полным обреченности и надежды одновременно. — А, если ты об «этом», — я сделал воздушные кавычки, — то нет. Я просто не знал, где твоя каюта, а также не хотел быть обнаруженным с твоим телом в коридоре. — Еще раз спасибо, — тихо поблагодарила меня Джейн. — Виски больше не надо, оно у вас невкусное. Так прошел мой первый день на фрегате «Нормандия»…