Постоялый двор "Потерянные Души".

      Чтобы спуститься в нижний мир нужен дирижабль. А дирижабль есть здесь только один — на отправной станции летающего острова «Крайняя остановка». Благо можно было дойти пешком через сеть мостов, соединённых между летающими островками. Но Сав не думал идти туда сразу. Он искал своё место, где были погребённые им люди. Не каждый доживал до постоялого двора и приходилось их хоронить в одном месте, где никто бы их не нашёл. Проще отдать счёт-жетон, которые были обязаны носить все дрифтеры, чтобы накопленное могли отдать их семьям, взамен получить процент от их счета, нежели слышать вопли горя, оскорбления, что не спасли и в итоге, проделав недюжую работу, получить огромное ничего. И с этого момента Сава знали, как человека бесчувственного. Так как он приходил только лишь с живыми людьми и прочими существами, а если нет, то он приносил их счёт-жетоны и личную вещь, которая принадлежала только этому владельцу.       Наконец-то дойдя до этого кладбища, он подошёл проверить на месте ли тот кот, которого он воскресил. Тайное кладбище, на краю острова и спрятанное в лесу, не самое уютное место теперь для живых. Растащив все камни около надгробия, он увидел скелет кота. Увидев это, сделал отметку у себя в блокноте и, сложив камни обратно, вздохнул и пошёл.       — Значит с животными получилось, а вот с людьми нет… Видимо чего-то не хватает в призыве. Только вот чего? Почему мне не всех удаётся воскресить? — чувствуя, как подступают слёзы, он быстро утёр глаза.       — Потому что ты не человек. — тёмная дымная тень отслоилась от тела Сава, повторяя контуры шлема и верхней части тела. — Не забывай про меня, малейшая слабость твоей душонки и я тебя поглощу, полностью. Скоро я тебя заберу…       — Ты мне талдычишь это уже много лет… тебе не надоело? — повернувшись к тени он смотрел укоризненным взглядом. — И не забывай, что у нас контракт с тобой. Я тебе души грешников, которых не жалко мне, а ты все свои способности. Забыл уже? — ткнув в тень, словно в туман, рука прошла сквозь, но Сав сделал вид, что так и должно было быть, развернулся и пошёл дальше.       — Не забывай, напарник, благими намерениями вымощена дорога в ад… И, когда тьма поглотит тебя, я захвачу твоё тело и снова устрою свой пир. — тень оскалилась, видя свои бессмысленные попытки хоть как-то повлиять на него.       — Я лучше сожгу себя дотла, чем дам тебе ещё раз такое вытворить, тварь… Я не допущу этого.       Беседа дрифтера и тёмного духа закончилась, после того как они вышли из леса. Светлые небеса и зелёная, разросшаяся бурьяном трава, заполонила необжитые островки. Люди были не в самом лучшем положении среди всех остальных рас. Они были лишь собирателями и лишь малая часть из поколения в поколение передавала оставшиеся знания того времени. В итоге люди, которые создавали невиданные технологии, скатились во времена, где уживались вместе мечи и электричество, мушкеты и военное оружие с нижнего мира. Всё новые расы существовали на руинах забытой и вымирающей, и некогда великой цивилизации… Человечества.       Когда он закончил свой поход до острова, было уже ближе к ночи. На мосту его встретила знакомая с постоялого двора «Крайняя остановка». Острова и постоялые дворы всегда назывались одинаково, дабы легче запоминалось место.       — Снова ты где-то шастал. Или кого-то встретил? — девушка была молода и красива, но была мелкорослой, с тёмно-карими глазами и хитрым лицом.       — Добрый вечер. Не уж-то ревнуешь, что я к другим на ночлежку ушёл? — слегка улыбнувшись левым уголком рта, показывая свою радость и немного своей же язвительности.       — Ну, если бы ты ушёл, ты бы не получил вот этого. — она достала конверт с надписью «От Н…». Увидев его, Сав, в первые же секунды, резко протянул руку в сторону письма, но хозяйка двора, зная, какой он шустрый, резко запихнула письмо обратно во внутренний карман своей куртки. — Ну ну ну, ковбой! Придержи коней! Может расскажешь, кто это тебе пишет, да что желает? — в её прищуренных глазах, даже во тьме, можно было увидеть, что сверкнуло так ярко, как ни сверкает ничто другое. И имя этому «женское любопытство».       — Я не буду ничего говорить. А, что она хочет, я тоже без понятия. И ты не посмеешь открыть, потому что тебе заплатили за доставку этого письма — это раз, во-вторых, я твой постоянный доход — это два. Не уж то ты хочешь затянуть свой кошелёк потуже? — улыбаясь, Сав протянул руку в ожидании письма. — Так что вещицу на базу.       — На бери. — она вытащила письмо, отдала и начала, как маленький ребёнок, дуть губки. — Ну хоть скажи, кто она такая и чего хочет.        И тут хозяйка немного от поворота судьбы опешила. Сав, не долго думая, сжёг письмо, так его и не открыв.       — Если она хочет со мной поговорить, то пусть она свяжется со мной напрямую. А эти письма, жесты и упоминания о себе пусть оставит себе. Я не куплюсь на эту удочку.       — Да лаадно тебе. Зачем же так жестоко?       — Просто не лезь…       Зайдя в бар, Сав долго думал, может стоило рассказать? Может надо было хоть как-то отреагировать и написать ответ?       — К чёрту всё. Жизнь уже давно не моя, да и история эта уже с истёкшим сроком давности, не думаю, что она объявится ещё когда-либо.       Время шло к двум часам ночи. Объявилась Дарья. Она уселась рядом и из тишины слышался только шелест ткани от накидки.       — Всё также не спишь перед выходом? — слегка потянула руки вверх и изогнулась. — Ты хоть выспись перед вылетом. Я то, ладно, перед вылазкой сюда за день прихожу и тут днём сплю.       — Высплюсь в дирижабле. Я только в гудящей машине могу спать крепко.       На этом разговор и окончился. Они не особо были разговорчивы, но и этого было достаточно. Жизнь для них была рутиной, несмотря на то, что им были всегда рады, когда те возвращались обратно живыми. Но они жили только в низинах и, что для одних смерть, для них повседневность, к которой они привыкли. Наступило утро. Оно было пасмурным, солнце светило тускло и тут в постоялом дворе было промозгло. Погода портилась и менялась в одно мгновение, но вскоре также быстро возвращалась в своё спокойное состояние. Сав, встав пораньше, записался среди первых во внутрь дирижабля, предъявив счёт-жетон. Он был сильно исцарапан, но всё также служил верой и правдой, несмотря на то, что даже металл за старостью лет помутнел.       Прилетел дирижабль. Внутри него не было почти ничего. Только пол, да стены. Это было сделано для того, чтобы вместить людей по максимуму. Порой и двух этих монстров не хватало, чтобы отправить поток желающих в нижний мир. Сав, пройдя до конца помещения в этом транспорте, улёгся на холодный металл и так и уснул. Сколько он спал неизвестно. Проснулся лишь от того, что транспорт плюхнулся на своё брюхо и, опускающаяся, крышка образовала трап. Руины городов, которые понемногу пожирает природа, застилая бетонные здания мхом, растения и травы пробивались сквозь асфальт. И что-то Сава в этом задании корёжило. Не бывает всё, вот просто, вот так. В низинах промышляют не только дрифтеры и диггеры, спасая и добывая всё, что плохо лежит. Бандиты, убийцы, работорговцы тоже любят низины, потому что сюда не полезет империя со своей инквизицией и законами. Был случай, после того как империя погналась за парочкой выживших в деревне, которую они сжигали, они потеряли три отряда, из десяти человек каждая. Когда нашли останки, дрифтеры шарахались в испуге. У них не было глаз, тела были словно иссушены и даже в этих, еле узнаваемых ликах, был виден ужас, который они видели перед смертью.       Побродив целый день в поисках хоть какого-то полезного хлама, дрифтер взобрался на крышу многоэтажного дома, смотрел как среди руин и летающих островов уходило в закат солнце. Сухое спрессованное бревно из стружек дерева медленно тлело и грело, напоминая Саву о чём-то прекрасном, мирном, спокойном и беззаботном. Забаррикадировав единственный вход на крышу, он так и уснул, в надежде, что путешествие закончится спокойно и без происшествий…       — Спокойно и без происшествий?! Ты сказал спокойно и без происшествий?!!! — побежав к стартующему дирижаблю, схватив в охапку маленькую девчушку. — Ты! Самый бестолковый дрифтер, что я видела! — голубоглазая девушка с яростью волка сверлила его глазами.       — Заткнись! Заткнись! Не время пороть горячку! — в шлеме-черепе из ноздрей шёл белый дым, а кулера работали на максимум, и свёт ультрафиолетовых фар моргал. — Ох беда… почему всё так не вовремя…       А имперцы тем времен продвигались всё ближе и их летающая громадина подлетала всё ближе и ближе…       За несколько суток до происшествия…       — Империя! Товарищи солдаты и клерики! Мы должны отомстить за позор в Инергарде! За тот позор, что высвободили духа и не смогли довести до конца обряд! Сколько вас тогда полегло?! Сотни? Тысячи? Целый город технопатов и техно-шаманов ушёл в лету… Из-за нас люди могут уйти в историю и не иметь будущего! Мы должны уничтожить этого зверя!       Под конец речи было слышно выкрики и вопли людей. Многие из них хотели мести. Злость, подлитая, религией и государством, всегда заканчивается либо тиранией, либо кровопролитием. Строй солдат заполнял Брюхо летающего крейсера.       — Маленькое дитя… Ты хочешь выжить? — дух всё спрашивал и стращал маленького ребёнка.       — Хочу. Я не хочу умирать! Я не хочу!       — Так поддайся мне…       Моменты всплывали кусками. Как дух убивал людей и пожирал их сердца. Маленький ребёнок копался внутри грудной клетки человека…       Сав проснулся в холодном поту. Даже через столько лет это в нём вызывало ужас. Тлеющий брус потихоньку дымился в кострище. Собравшись, он начал смотреть на карту, пытаясь найти те самые координаты, где должны были быть девушки. Спустившись вниз, он начал обследовать руины, в надежде найти газоразрядные лампочки. Конечно надо было искать совсем не это, но кто сказал, что нельзя заниматься своими делами попутно?       Блукая пол дня, Сав нашёл баночку из-под краски. Она была испещрена, расцарапана временем. Цвет был блёклый, потускневший и понять, что это было без восстановления не возможно. Дрифтер взял в ладонь баночку и она слегка взлетела в воздухе, и из руки пошёл слегка синеватый свет. Глаза Сава медленно сменяли цвет с темных оттенков в ледяной, светлый. Баночка краски постепенно принимала свой истинный облик. Светлая краска менялась и становилась более чистой. Царапины, трещины, тусклость баночки с краской пропадали и ощущение было, что её только что вот-вот приготовили. Открыв, Сав посмотрел и расстроился. Краска и банка хоть и восстановились, но пигмент был как камень. Вздохнув, закинув в рюкзак мелкую безделушку, он отправился дальше, в надежде на кого-нибудь наткнуться. Вдалеке, под скосившейся многоэтажкой, дрифтер заметил людей. Спрятавшись, он старался подкрасться чуть поближе, чтобы рассмотреть, что там творится. Засев в тёмном окне, Сав прицепил подвеску монокля на свой шлем из черепа и начал подкручивать фокус, и настраивать на мушке лазерную указку. Группа бандитов окружила двух девушек, что ж это плохо.       — Пять туш на двух безобидных девушек… Или не совсем? Да лааадно, ну кто сейчас использует катану? — вздохнув, он вытащил аккуратно из походного рюкзака винтовку. — Софья, иногда тебе поражаюсь… но на этот раз действительно сгодиться. — открывает ленточный барабан винтовки и… один патрон… Лицо за несколько секунд выразило слишком много эмоций: от удивления до сарказма. — Ну, что ж, надо ухлопать самого мясистого.       Бандиты всё сильнее смыкали круг, улыбаясь, в предвкушении и похоти того, что они задумали.       — Смотрите, парни, не поломайте взрослую, с ней ещё можно поразвлечься, а вот ту полукошку можно в рабство за нехилую сумму продать.       — Только попробуй, животное, я тебя мигом уничтожу. — схватившись за рукоятку и, встав в боевую стойку, её хрупкое, худенькое тело выдавало страх. Девушку трясло, это было видно не вооружённым глазом. Она металась взглядом, как ей быть и заметила странное сверкание в окне. Раздался хлопок. Свист, щелчок в голову бандита и он валяется на земле.       — Дрифтер! Сука ты такая, вылазь! А не то мы обеих порешим.       — Да! Да! Иду.       Маргинальная группа недоумевала такому подчинению. Все достали ножи и смотрели внимательно откуда он выскочит.       Сав, не долго думая, спокойно сложил обратно винтовку в рюкзак и, положив около стенки, пошёл без него.       — Тьма. Пора кормиться. — Сав щёлкнул тумблер на затылке, кулера загудели и фары шлема засветились тёмно-фиолетовым цветом. Всё тело начал покрывать тёмный дым, из дыма образовались клыки на челюсти. Тело начали переполнять ярость и желание убивать. Это дурманило голову. Словно наркотик ему хотелось испить чей-то крови. Но он эту злобу контролировал…       Подкравшись к толпе, тьма стала напускать на них туман. Она жаждала сожрать их грешные души, но перед этим она хотела позабавиться. Вся толпа начала сжиматься ближе друг к другу. Дух вырвал из толпы одного, те не сразу поняли, что это было. Вцепившись в плечо, он начала вырывать кусок мяса из тела медленно, словно наслаждаясь этим. Но жертва уже лежала на земле рядом с большой лужицей крови, даже издали был слышен дикий вопль от боли и она пыталась мотать головой во все стороны. А он вырывал с тела мышцы, схватив его, как тряпичную игрушку, хлестала кровь во все стороны и глаза Сава всё больше наполнялись яростью и безумием.       Бандиты слышали как их товарища рвут на кусочки и как тот просит пощады, а потом он резко затих. Они были напуганы, но отпускать девушек не желали.       — Отдайте мою добычу… — из тумана прозвучал нечеловеческий хрип, низкий тембр, словно сорванного голоса.       — Слушай, сука, вылазь, если ты хочешь видеть их целыми, а иначе мы их порубим! — бандит хотел взять на обман духа, так как девушек уже и след простыл. Они воспользовались случаем и сбежали.       Сав вышел из развеявшегося тумана перед ними.       Превращённая из того шлема голова с двух метровым телом выглядела ужасно. Кровь стекала с черепа и клыков, образуя вязкие капли на их остриях. Один из бандитов, не думая, достал из-за спины револьер и навскидку выстрелил удачно в голову. Не ожидая такого поворота событий, дух рухнул на колени, загудели кулера с рёвом и пошёл пар из-под шлема. — Тоже мне дух, если его свинцом угостить можно. Эй, ты, салага! Иди, проверь его! — одного из бандитов вытолкали из группы и тот пошёл аккуратно, с железным прутом наперевес. Подходя шаг за шагом, он внимательно смотрел как с черепа, сквозь отверстие, течёт чёрное, густое месиво, при этом кулера не спускали оборотов. Он ткнул его прутом, тело упало на спину и из пасти пошла таже чёрная дрянь, что и из новообразованной дырки в шлеме.       — *Дай мне их сожрать* — голос в голове был явно разозлён такой ситуацией — *Разреши мне сожрать их сердца, я хочу мести, мести…*- слова тьмы словно пытались околдавать Сава, но тот не поддавался.       — * Ещё раз попытаешься кого-то сожрать без моего ведома ты даже без души останешься. Поняла меня, тварь? * — дрифтер пригрозил мысленно — *На сегодня только главарь. И только попробуй вот хоть кусочек его сожрать. Не выпущу ещё очень долго.       Тем временем бандиты окружили его и пытались стянуть с него шлем.       — Эй, это не башка! Это маска!       — Отойди, безмозглый. Маска не могла на куски его растерзать. — бандит пытался как можно шире разорвать пасть чтобы увидеть лицо.       И тут фары загорелись ярким ультафиолетом, а кулера взвыли от напряжения в шлеме. Пасть резко захлопнулась и от пальцев, главаря бандитов, остались лишь обрубки. Скинув с себя вопящего от боли, тьма, словно дым, исчезла и образовалась за другим бандитом, и утащила его в туман. Она начала сдавливать плечи до хруста, чтобы тот не смог ничего предпринять. Дикие вопли раздавались ото всюду. Главарь орал, одного пристрелили, второго растерзали и самого сильного утащили и были слышны вопли, как будто его пытают. Двое оставшихся рейдеров решили не ждать своей смерти. Они сбежали, не думая. Понимая, что он остался один, главарь понял, что сейчас вот-вот тоже будет растерзан, мыча от боли и матерясь на трусость своих приспешников, он пытался убежать в этом беспросветном тумане.       — *Хозяин, добыча убегает, дай мне сожрать его, чтобы догнать… Дай… * — тьма начала умолять его, пытаясь уговорить.       — *Ты его и так догонишь. Догоняй и убей. — голос Сава был ясен и строг, что выбешивало тьму, но она с этим ничего не могла поделать.       Просто свернув голову рейдеру, после долгой пытки в тумане, глаза-фары засветились красным выискивая свою жертву. Она чувствовала страх, ярость и грех этого человека. И всё это, словно нитями, вело к нему, его мысли, его чувства, словно стойкий запах, который ничем не перебьёшь. Тело рассекало туман словно лезвие. Эта скорость не была уже человека, больше хищника, который играется со своей жертвой. Догнав бандита, кулеры в шлеме взвыли, тьма сделала рывок и откусила пол ноги. Рейдер упал на спину с воплем, с него фонтаном хлестала кровь однако через момент, в том месте, где была оторвана конечность, начал нарастать лёд, что вызывало ещё более адскую боль.       — Что ты такое! — в глазах бандита явно читался ужас и страх, что его загнали в угол, то, что он уже не спасётся.       — Я твой грешок, садист. Пришёл за твоей душой. — кулеры перестали гудеть, а глаза-фонари перестали светиться, шлем раскрыл свою пасть и там показалось лицо Сава, глаза были словно склеры, а лицо было угольно-черное от копоти и крови.       — Хахахах! Ну и что дальше! Один хер я попаду в ад! И ты меня оттуда не выдернешь! — хохот был в перемешке с безумием, но и так было видно, что он просто сходит с ума от болевого шока.       — Увы, дружок, ты больше никуда не попадешь. Просто потому, что я сожру твою душу. — пасть захлопнулась и кулера надрывно взвыли, тьма схватила его за горло, фары засветились ярко-алым светом.       — Нет! Не верю! Ты же не дух диггеров! Ты же светлая душа! Ты не совершишь этот грех! — Рейдер хрипел и пытался вырваться, но всё было тщетно.       — А ещё я тёмный дух. Который карает таких, как ты. — фары засветились ещё ярче и глаза рейдерах ссохлись, и провалились внутрь ямок, волосы с головы осыпались, кожа начала рассыхаться, а нижняя челюсть выпала на землю. Тот даже вскрикнуть не успел, как его душа была поглощена этим шлемом. Внутри щёлкнул предохранитель, это значило, что тьма её не сожрала сразу же.       — Тьма?       — Да хозяин.       — Возвращай меня к рюкзаку и верни мне прежний вид. И наконец. Отмой меня от этого дерьма!       После приказа туман сконденсировался в тучу и пошёл ливень.       — Мда… а лучше нельзя было придумать?       — Лучше только с душой…       — Обойдёшься… не сегодня.       Вернувшись к рюкзаку, Сав не знал как поступить, кроме как взобраться на крышу высотки и запустить ракету, обозначив, что ищет потерянных. Этими ракетами пользовалась ранее развалившаяся гильдия спасателей с низин, которые искали заплутавших, в самых глухих уголках нижнего мира. Но тут есть загвоздка. На сигнальную ракету не только спасавшиеся бегут. И это, чёрт побери, тот ещё риск. Но уйдя от бойни подальше и взобравшись на высокую многоэтажку, он выпустил пару ракет. Уже темнело и было достаточно далеко видно эти сигналы.       — Сестра! Сигналки! Скорее всего наш спаситель.       — Мы туда не пойдём. Там было нечто ужасное. Я такой жести давно не видела. Это был просто какой-то зверь.       — Но разве зверь стрелял бы с винтовки?       И тут старшая сестра осеклась. И действительно. Только люди и разумные существа умеют стрелять из ружей. Но, что там тогда чёрт побери было? Чудище просто игралось с ними.       — Сестра, если мы сейчас туда не придём, у нас даже шанса отсюда выбраться не будет.       — Выберемся, милая. Твоя сестричка слишком упрямая, чтобы просто так сдаваться…