***
— Мистер Агмасс! — М? — мужчина, что стоял ко мне спиной, повернулся и посмотрел на меня, — А, Лирия, это ты! Закончила с книгой? — Да, — произнесла я, слегка кивнув и протянула перевод, — Вот. Простите, что завалили Вас работой. — Да ничего, — произнёс мужчина и взял у меня кучу листов, — Это же для Гвардии, верно? — Да, верно. Думаю, что это поможет многим в Элдарии. — Уверен в этом! Я пока могу сделать только два экземпляра, но если гвардия решит пустить вашу книгу в массовое производство, то их нужно будет гораздо больше. — Думаю, двух пока хватит, — сказала я, смотря на слегка удивленного мужчину, — Это перевод с другого языка, что-то может быть не точным. К тому же, стоит пока проверить лекарства на добровольцах, чтобы быть уверенными в их эффективности. — Разумно… — мужчина задумался, а потом произнес с доброй улыбкой, — Хорошо, завтра днем можешь приходить за книгами. — Спасибо, мистер Агмасс! До встречи! — сказала я, выходя из книжной лавки. — До встречи! — попрощался со мной мужчина. Выйдя на улицу и закрыв за собой дверь, я вдохнула полной грудью. В книжной лавке стоял запах пыли и старых книг, так что с непривычки находиться там было тяжко. По пути назад я искренне любовалась всем, что меня окружает. Все казалось необычным: трава, мелкие цветы, деревья, небо, про жителей и дома вообще стоит промолчать. И так спокойно и размеренно здесь текла жизнь, словно Кристалл и не был разрушен, а мир — погружен в хаос. Малышня резвилась, взрослые работали — все как и должно быть. Дойдя уже до входа в Главный Штаб, меня схватили за руку и повернули на сто восемьдесят градусов. — Пожалуйста, помогите! — умоляюще смотря на меня, произнесла женщина с заплаканными глазами. — Что? Чем я могу помочь? — заторможено спросила я. Слишком это было внезапно, мозг не успевал переваривать информацию. — Пожалуйста, заставьте его уйти домой! — и женщина практически разрыдалась в голос. — П-подождите, что случилось? — Он не уходит домой уже несколько дней! Всё время пьет у нас, а спит на лавке! Пожалуйста, сделайте что-нибудь! Вообще ничего не поняла. О ком она? Кто где пьет? И как она себе это представляет? Судя по её словам, это мужчина. А что девушка может противопоставить пьяному мужчине? Хороший вопрос… Но и развернуться и уйти как-то совестно… Минк в сумке протестующе шикнул на женщину и начал раскачивать сумку в направлении Главного штаба. В чем-то он прав, я ей вряд ли смогу помочь. И все равно совесть начинает грызть… Один-ноль в пользу совести. — Я попробую что-нибудь сделать, но ничего обещать не могу, — произнесла я, стараясь хоть как-то успокоить бедную женщину. — Спасибо! Спасибо огромное! — Пока не за что. И меня потащили куда-то. Буквально через минуту я стояла в какой-то таверне. Народа было много, но в глаза сразу бросался мужчина за ближайшим к бару столиком, уже изрядно пьяный, несмотря на то что ещё даже обеда не было. — Вон он, — прошептала женщина, указывая на мужчину, сидевшего за ближайшем к бару столиком. — Хорошо, поступим так: я попробую что-нибудь сделать, а Вы попробуете попросить помочь каких-нибудь мужчин, если вдруг он начнёт буянить. Женщина согласно закивала и начала подходить к мужчинам с просьбой о помощи. Я же погладила начавшего волноваться и не оценившего моих действий Минка в сумке и пошла по направлению к этому мужчине. Пока подходила, пыталась рассмотреть его профиль. Рыжие волосы зачесаны наверх и чуть-чуть набок, густые брови и борода. На голове два закруглённых рога, как у барана. В общем, типичный представитель населения Элдарии. — Прошу прощения, — произнесла я, подойдя к столику и начала спокойно улыбаться, — Могу я составить Вам компанию? — А? —мужчина повернулся ко мне, от чего я увидела длинную полосу-шрам на левой стороне лица от губы до уха, и пьяно посмотрел на меня, — Да садись, не занято. — Благодарю, — я села напротив него, — Прошу прощения! — крикнула, обращаясь к мужчине за баром, — Можно что-нибудь полегче и закуску? — спросила я, на что получила кивок. Через несколько секунд на столе стояла кружка с каким-то алкоголем и какой-то салат. Я подняла кружку и поднесла её чуть ближе к мужчине, — Предлагаю выпить за встречу, — произнесла я с легкой улыбкой. — А давай! — мужчина ударил своей кружкой по моей и выпил добрую половину. Я же сделала пару глотков, что мужчина и заметил, — Ты чего не пьёшь? Не хочешь со мной пить? — начал горячиться мужчина. — Наоборот, очень хочу выпить, но увы я на работе. Если придется отчитываться перед начальством и писать отчет, нужно будет соображать, — ответила я, как можно непринуждённее. — А-а-а… — протянул мужчина и кивнул так, что почти завалился, — Начальство — оно такое… — а затем внимательно посмотрел на мое лицо, — А ты откуда? Никогда не видел тебя здесь. — Я новенькая. Неделю тут всего. — А чего внезапно здесь оказалась? — Из дома сбежала, — ухмыльнулась я и сделала ещё глоток алкоголя, а после начала есть салат. — От кого бежала? — заинтересованно спросил мужчина. — От отца и женишка, — я снова ухмыльнулась и продолжила есть салат. — А-а-а, ну раз сбежала, значит всё совсем плохо было… — заключил мужчина. — А от хорошего не бегут, — произнесла я, от чего мужчина улыбнулся. — Это да. А звать-то тебя как? — Лирия, — представилась я, — А Вас как величать? — спросила я немного по-хамски, но это нисколько не обидело мужчину. — Доар, — назвал свое имя мужчина. — Тогда, выпьем за знакомство? — предложила я и снова подняла кружку. Доара не стоило уговаривать, он с радостью стукнул своей кружкой по моей и опустошил её. В итоге мы разговорились. Я узнала, что его жена погибла, а он остался с дочерью один. Недавно он ещё и работу потерял, зарабатывать на жизнь стало нечем, вот он и топит своё горе в алкоголе. Дочь всё это время у соседей. — А смысл тратить последние сбережения на алкоголь? — спросила я, — Уж лучше бы думали, как заработать, а не пропивать остатки денег. — Да понимаешь, — пьяно начал мужчина, — я ничего особо не умею. Могу чинить, могу строить, могу из дерева вырезать, но это никому не нужно, понимаешь? — посмотрел на меня мужчина с какой-то обреченностью. — Ну почему же? Время сейчас неспокойное, те, кто умеет чинить и строить сейчас пользуются большим спросом. Да и резьба по дереву тоже может принести свои плоды. Это мебель, игрушки, декор домов. Неужели вы думаете, что на этом всё закончится? — спросила я с легкой иронией. У мужчины в глазах появилась осознанность, и он начал меня внимательно слушать. — Я предлагаю вам написать объявление. Мол: так и так, могу строить, чинить, так же принимаю заказы на предметы мебели и декора. Поверьте, у Вас всё будет лучше, чем было. Да, будете уставать, но зато сможете заработать и обеспечить свою дочь. Мужчина словно ожил от моих слов. Он подскочил с места и начал метаться от столика к двери и назад. — Вот спасибо! Выручила старого дурака! — кричал Доар и начал шарить по карманам, — Вот ведь! Мана закончилась! — Я заплачу. А вы идите сначала к соседям и попросите присмотреть за дочерью до завтрашнего обеда. Сегодня отоспитесь, подумайте о формулировке объявления, набросайте черновик, а завтра идите подавать объявление. — Да, да, да! — бормотал мужчина и пошел к двери. В проёме он остановился и обернулся ко мне, — Спасибо тебе! Не забуду тебя! — и убежал. И как только бежать в таком состоянии может? Хоть бы не упал где-нибудь по дороге. Сначала была тишина, а потом ко мне подбежала уже знакомая женщина, крепко обняла и начала сыпать благодарностями. — Ну что Вы, не стоит, — я погладила женщину по спине, стараясь успокоить, — Вы можете записать на мой счет небольшой долг? Я завтра же всё верну, с собой у меня нет всей суммы. — Что Вы! Вы теперь самый желанный здесь посетитель! Всё за счет заведения! — Нет, не нужно. Просто запишите на мой счет, я верну, обещаю. Разразились споры, но я всё же выиграла. Выходя на улицу, я сделала глубокий вдох. М-да уж, сумасшедшее утро.***
Зайдя в холл, я столкнулась с Неврой, который был явно на нервах. Сначала он еле-еле поморщился, потом принюхался и с очень удивлённым видом спросил у меня: — Ты что, пила? — Совсем чуть-чуть, меньше половины кружки самого легкого местного алкоголя и постоянно ела, — призналась я. Вампир недовольно на меня посмотрел, словно приготовился меня отчитывать, как маленького ребёнка, а потом выдал: — Ну и как с тобой на задание идти? — Какое? — с любопытством спросила я. — Узнала бы, если бы не пила. — Да говорю же, я совсем немного выпила! К тому же, я не пьянею от подобного алкоголя! — возразила я. — Ну-ну, посмотрим. Ладно, пошли. Если тебя отстранит от задания Мико, я ничего поделать не смогу. — Тогда дай мне пять минут, я смою с себя запах и переоденусь, — и умоляюще посмотрела на вампира. — Три минуты, не больше! Время пошло! — сжалился Глава Гвардии Тени, и я помчалась к себе, придерживая сумку с Минком. Через минуту я была уже в своей комнате, взяла сменную одежду, оставила Минка на кровати и побежала в душ. Как и ожидала, алкоголем не столь сильно пахло от меня, основной запах был от одежды. В общем, через минуту я была уже в темных обтягивающих, но не стесняющих движения штанах с ремнём, красной майке без рукавов на небольших аккуратных завязках, но при этом в своих осенних полусапожках, в которых тут и появилась. Они удобные и не натирают, что очень для меня сейчас важно. Рисковать своими пятками лишний раз не хотелось. На всех парах я вместе с Минком, который выбежал из комнаты вслед за мной, бежала в холл, где и встретилась пару минут назад с Неврой. Он оказался около Зала с Кристаллом, так что я не очень красиво в него врезалась. Но он среагировал как нельзя лучше: мало того, что на ногах устоял, так ещё и подхватил за талию и слегка покружил на месте. — Надо же, успела. Молодец, — похвалил меня вампир и отпустил меня из своих объятий, а я довольно улыбнулась. Вот уж не думала, что чья-то похвала так сильно обрадует. Тут Невра посмотрел на Минка, который жался к моим ногам: — А тебе чего не сидится на месте? — А он всегда со мной, — сказала я, взяла Минка на руки и начала гладить. Котенок тихо замурлыкал и довольно закрыл глазки, — Ну что, пошли? — спросила я у вампира, кивая в сторону Зала с Кристаллом. — Идем, — произнес Невра и пропустил меня вперёд. Зайдя в Зал, сразу поймала на себе взгляд присутствующих Мико и Эзарэля, от чего стало немного не по себе. В этих взглядах было все: начиная от недовольства и недоверия до надежды. Что произошло? — Здравствуй, Лирия, — поприветствовала меня Мико. — Здравствуй, — немного настороженно произнесла я, — Что случилось? — Видишь ли… — кицунэ немного замялась, словно подбирая слова, — Как ты знаешь вчера Эвелейн отправилась в лес, за некоторыми травами, но она до сих пор не вернулась. Мы начали беспокоиться, поэтому просим тебя и Невру отправиться на её поиски. Так вот в чём дело. М-да, волноваться стоит. Не то чтобы в лесу было очень опасно, наверное, иначе они бы Эвелейн одну не отпустили бы, но это на эльфийку не похоже. Пусть я её и не очень хорошо знаю, но насколько я могу судить, она ответственная и пунктуальная. Раз она не вернулась, значит что-то точно случилось. — Хорошо, я согласна на это задание. Куда конкретно мы отправимся? Лес большой, поиски могут затянуться, — да, я посмотрела карту, так что знала о размерах леса. Спасибо за подобное позволение Керошану. Спустя минут десять обсуждений о объяснений от Эзарэля, я попросила Мико присмотреть за Минком и сдала ей сопротивляющегося котенка, а мы с Неврой вышли из Зала с Кристаллом и направились к выходу. Вернее, я так думала. Когда мы вышли в холл, Невра взял меня за руку и потащил в кузницу. Испугалась ли я? Нет. Во мне проснулось любопытство. Как я поняла, в кузнице есть своеобразный склад со множеством оружия и какой-никакой защитой. Я с оружием пока не в ладах, а вот Невра отлично с ним справляется. За две недели у меня было пару тренировок с деревянным оружием, но даже с ним у меня проблемы, так что настоящее оружие мне не доверяют из банального желания жить. Причем жить хотят все: и окружающие, и я. Так что я решила, что Невра пошел за оружием для себя, а меня прихватил за компанию. Я примерно угадала, Невра взял себе оружие, но потом начал рыться в куче защиты. Я решила пока посмотреть на всевозможное оружие, что сейчас было вполне себе доступно. Я осматривала оружие за оружием, представляя себе, как его используют в бою. Если честно, стало немного жутко. Но стоило мне увидеть новый экземпляр, и я замерла с широко раскрытыми глазами и приоткрытым ртом. Как смертельное оружие можем быть настолько прекрасным? Насколько я помню, оно называется Гуань Дао. Длина примерно два метра, от чего я смотрела, слегка закинув голову назад. Я думала, что Гуань Дао — это просто длинная рукоять с лезвием на конце, но это чудо меня переубедило! Длинная вишнёвая рукоять с еле заметными темно-серыми и редкими золотыми узорами, на одном конце которой был черный шестиконечный наконечник, перед которым шел золотой металлический узор, напоминающий хвост, а на другом конце была золотая голова дракона с открытой пастью, из которой шло лезвие с несколькими узорами, имитирующими огонь. Так опасно, но в тоже время и прекрасно! Не знаю, на сколько я зависла, но в себя пришла после вопроса Невры: — Понравилось? — Очень, — ответила я, продолжая смотреть на это произведение искусства. — Когда вернёмся, будем тренироваться. Добьешься успеха — оно будет твоим, — произнес вампир, ухмыльнувшись, — Но оно скорее парадное, чем боевое, так что оно стоит тут и пылится. — Плевать, — честно выпалила я. А мне действительно было все равно! «Парадное, а не боевое»? Переживу! Буду из кожи вон лезть, но заберу его себе! — Ладно, надо поторапливаться. Держи, — и я почувствовала, как он ткнул меня чем-то железным, но тупым. Посмотрев на его протянутую руку, увидела что-то вроде наколенников. — Зачем? — спросила я и слегка нахмурилась. — Ты в лесу ещё ни разу не была, это для безопасности. — Разве с ними удобно ходить? — Пока дойдем до леса, привыкнешь. Давай, надевай. Поняв, что спорить бесполезно, послушно забрала наколенники и начала их надевать. Что я могу сказать? Кожаный ремень неприятно натирал кожу, даже через штанину, а кость при ходьбе упиралась в железную «стенку», что приятных ощущений тоже не вызывало. Мы дошли только до аллеи с арками, а я уже была готова убить Невру за его «подарок». Шла я, погрузившись в свои невесёлые мысли и представляя, как самолично избиваю вампира на тренировке, но тут меня вернул в реальность мужской крик, доносившийся позади: — А ну стой, зараза прозрачная! — Мя-я-яу! — было ему ответом. Я обернулась, и сразу же мне на руки прыгнул «зараза прозрачная» и вцепился своими маленькими коготками мне в одежду. Я в шоке смотрела на котенка, а потом и на подбежавшего к нам Эзарэля. — Ты его вообще воспитываешь?! — возмутился запыхавшийся эльф, — Я только отвернулся! — Значит медленно поворачивался, — пробубнила я с хмурым лицом и посмотрела на Минка, — Я же сказала тебе оставаться в Штабе. Это для твоей же безопасности. Минк хотел протестующе мяукнуть, но я его опередила: — Минк, это не обсуждается. Ты остаешься, — непреклонно сказала я и сдала котенка эльфу в руки. — Ну и ну, какой верный, — произнес Невра, слегка улыбнувшись. — Мя-яу! — протянул Минк, глядя на меня. И я его прекрасно поняла. «Обижусь на тебя!» — Ну и обижайся, на здоровье! Но с нами ты не пойдешь! — припечатала я, смотря на Минка, чем удивила парней, — Ты слишком молод, как бы это не звучало! Когда подрастешь, наберёшься хоть какого-то опыта в выживании, тогда и поговорим, а сейчас ты остаешься здесь, в безопасности и под присмотром! Парни молчали, смотря на меня почти круглыми глазами, а вот Минк сначала засопел, а потом выдал: — Мя-я-я-яу! — Нет, Минк, ты невзрослый. Ты пока ребёнок. А дети должны учиться под присмотром взрослых. И помочь ты нам пока ничем не сможешь на задании. А вот Эзарэлю в лаборатории — вполне. Обещаю, что вернусь с Неврой и Эвелейн в целости и сохранности. Минк сначала сопел, потом, видимо поняв, что не изменю решения, погрустнел и повернулся ко мне спиной, уткнувшись в одежду Эзарэля, который в шоке смотрел то на меня, то на Минка. А я погладила котенка по спине. — Ну не дуйся. Когда вернусь, я буду в твоем распоряжении, — примирительно заметила я. Хорошо, что Минк не умеет долго дуться, он повернулся ко мне мордочкой, лизнул руку и спрыгнул с рук Эзарэля и пошёл в сторону Штаба. Хороший мой! Посмотрела на парней, которые смотрели Минку вслед. — Невра, пошли. Эвелейн за это время уже пять раз могла умереть, — серьёзно проговорила, ткнув его локтем в бок, развернулась и сделала несколько шагов вперёд. Невра, придя в себя, быстро меня нагнал, и мы пошли к воротам. Надеюсь, что мои слова останутся просто словами, а не превратятся в пугающую действительность…***
— Невра, дай мне пару минут. Я переведу дух, — взмолилась я, смотря в спину вампира. — С предыдущей остановки прошло всего несколько минут. Сама сказала, что нам стоит поторапливаться и не тратить время зря. Вот ведь! Сама себе смертный приговор подписала. Спустя час ходьбы у меня жутко болели ноги. Нет, не от мозолей, их как раз и не было. У меня болели колени. Если кожаные ремни перестали натирать, или я к ним просто привыкла и смирилась с ними, то кость врезаться в железную «стену» не перестала. Было жутко неудобно в них ходить, от чего хотелось постоянно шипеть не самые цензурные выражения, но останавливало то, что у вампира хороший слух. Нет, наколенники вещь достаточно полезная, но не для меня. Лучше я получу кучу синяков, царапин и ушибов, чем буду вот так мучиться. Внезапно раздался женский крик, от чего мы с Неврой синхронно вздрогнули, а потом сорвались с места. Впереди бежал вампир, у него слух лучше, да и лес он знает, в отличии от меня. Остановились за какими-то кустарниками и спрятались за ними, осторожно выглядывая на какую-то полянку. От увиденного меня пробрала мелкая дрожь. На земле лежала Эвелейн и билась в истерике, схватившись за голову, а в метре от неё стояло чудовище с хоботом и бивнями слона, глазами носорога, телом свиньи, хвостом быка и лапами тигра. И всё бы ничего, всё-таки это другой мир, если бы не его жуткий внешний вид. С этого существа словно содрали шкуру: были видны все мышцы и хрящи, а на брюхе желудок словно вываливался. От такого вида, меня едва не вывернуло наизнанку, во рту появился неприятный привкус. Я перевела взгляд на Невру, который всё время смотрел на это существо. Либо он привык к подобным зрелищам, либо он очень хорошо умеет скрывать свои эмоции. Я даже если бы и попыталась сейчас притвориться, что мне все равно, бледность и хорошо теперь видные вены на руках меня бы выдали с головой. — Невра, что это? — шепотом спросила я, боясь, что эта тварь услышит нас. — Скорее всего, это Баку, — ответил Невра, продолжая наблюдать из нашего крайне ненадежного укрытия. — Это который сны и кошмары пожирает, если его призвать запиской? — спросила я, пытаясь состыковать образ японского духа и это существо. — Это в твоем мире такие поверья? — с ухмылкой поинтересовался Невра. — Ну… Да. А это не так? — От части так. Он действительно питается снами и кошмарами, но крайне редко. Чаще всего они ведут себя как безобидные травоядные фамильяры. — А выглядит так же? — Нет, выглядит он вполне себе безобидно. Обычно. Он под влиянием осколка. — Думаешь? — Уверен, — Невра пригнулся и повернулся ко мне, — Значит так, я отвлекаю баку, а ты подгадываешь момент, хватаешь Эвелейн и убегаешь с ней. — Ну уж нет! — прикрикнула я, но тут же закрыла себе рот руками и посмотрела сквозь листву на Баку. Тот оглянулся по сторонам, но очередной крик Эвелейн привлек его внимание гораздо сильнее, чем я, поэтому я продолжила, но уже шепотом, — Я буду его отвлекать. А ты берёшь Эвелейн и бежишь с ней в Штаб. — Ты с ума сошла?! — возмутился вампир, но, как и я несколько секунд назад, посмотрел на Баку сквозь листву. Тот даже не обратил на голос Невры никакого внимания, потому что его перекрыл очередной крик эльфийки. Невра повернулся ко мне и продолжил, но значительно тише, — Да он тебя разорвёт быстрее, чем ты сделаешь от него два шага! Как ты собираешься его отвлекать?! — А как я должна уносить отсюда Эвелейн, когда она в таком состоянии?! — шепотом возмутилась я. Невра, как и я, замолчал и зло на меня смотрел. Так мы просидели несколько секунд, а потом он повторил свой вопрос: — Как ты собираешься его отвлекать? — Так же, как прошла полосу препятствий. Постараюсь убежать с ним на хвосте. — Ты не знаешь лес! — А кто сказал, что я буду бежать в глубь леса? Я не идиотка, буду бегать вокруг этой поляны. Ты за это время с Эвелейн уйдёшь, а я как-нибудь избавлюсь от хвоста и пойду следом. — «Как-нибудь»? Ты умереть хочешь? Ты вообще видишь, что он сделал с Эвелейн? Хочешь испытать на себе? — Невра явно сдерживался, чтобы не наорать на меня. Вон щеки как надул. — Будь у меня оружие, и умей я им пользоваться, я бы его постаралась если не убить, то хотя бы ранить. Невра пару секунд смотрел на меня, а потом выдал: — Действуем по моему плану. — Да пойми ты, мне его отвлечь проще будет! Я быстрее тебя, не в обиду сказано, и по комплекции я гораздо меньше тебя, мне убежать легче! Не хочешь уходить с Эвелейн, отнеси её в безопасное место и давай ко мне, но отвлекать Баку буду я! — твердо произнесла я, слегка прищуривая глаза. Меня просверлили таким взглядом, что даже как-то не по себе стало, но я продолжала смотреть вампиру в глаза. Точнее в глаз. Затем Невра отстегнул чехол с метательными ножами и протянул его мне. Я без слов взяла его и пристегнула чехол к ремню на штанах. — Я быстро беру Эвелейн, уношу её и возвращаюсь, — четко чеканя каждое слово, произнёс Невра, смотря мне в глаза. Я кивнула и повернулась к Баку, выглядывая на него из-за куста. Про себя досчитала до трех и выбежала из укрытия к этой твари и притворно весело крикнула: — Эй ты, попробуй поймать меня! Кошмар на ножках повернулся и обалдело уставился на меня, но тут же сорвался с места и побежал ко мне, но в последний момент я резко повернула вбок и побежала в лес. «Духа», судя по звуку, занесло на повороте, но он быстро поднялся и с противным поросячьим визгом кинулся следом за мной. Я убежала на пару десятков метров от поляны, но так, чтобы я могла её видеть и начала бежать по кругу, петляя между деревьями и кустами, а Баку был у меня на хвосте. Сделав один круг, я решила вернуться к полянке и посмотреть успел ли Невра забрать Эвелейн. Мельком взглянула на поляну и поняла, что никого там нет, поэтому с чистой совестью ускорила бег и примчалась на поляну. Баку несся сзади с противным визгом, а я бежала прямо на толстое дерево. Баку, видимо подумав, что жертва совсем глупая, раз бежит к дереву, ускорил бег. А мне это и нужно было. Подбежав к дереву, сделала пару шагов по стволу и оттолкнулась от него ногами, делая сальто назад. Баку, не ожидавший такой подставы от меня, не успел остановиться и врезался мордой в ствол. Приземлившись, я сразу же побежала наискось вправо, достала один нож и, наскоро прицелившись, кинула его в Баку. Черт знает его анатомию, но в бок я ему попала. Кстати, надо подумать какая у него анатомия. Баку, разозлившись за нанесённую ему рану, резко побежал на меня. От неожиданности я успела лишь свернуть влево, но он бивнем задел моё правое колено и пробежал ещё метра четыре, а я упала на траву, но тут же поднялась, мельком взглянув на скорее всего пострадавшее колено. Столь ненавистный мне наколенник меня явно спас. Баку его сильно помял, но само колено пострадало гораздо меньше защиты. Я на это надеюсь. «Дух», развернувшись ко мне, побежал на меня, как бык на тореадора. Я побежала вперёд, но не прямо на него, а слегка влево, быстро достала ещё один нож и кинула его прямо в левый глаз. Тварь снова противно завизжала и остановилась. А я, воспользовавшись моментом, подбежала к Баку, подпрыгнула, дабы сесть на него верхом, достала нож, наклонилась и воткнула ему нож в левую сторону грудины между третьим и шестым ребрами. Баку забился в судорогах, я пару раз едва не упала с него, но вцепилась мертвой хваткой в кинутый ранее нож на правом боку и пыталась вдавить оба ножа глубже. Как только судороги у твари стали прекращаться, я отпустила ножи, но не вытащила их, и слезла с Баку, сделав пару шагов назад, внимательно следя за «духом». Судороги вскоре прекратились и баку повалился влево мертвой тушей. Как и думала, анатомия свиньи. Адреналин перестал действовать, и я уселась слева от туши. Если Невра вернется так же, как мы бежали сюда, то, выбежав на поляну, он сразу меня увидит. Осмотрела себя, насколько это было возможно. Обе руки в крови, сильно помятый правый наколенник, грязные полусапожки и штанины до наколенников. Сдула растрепавшиеся волосы с лица. Красавица. Такая, что на меня бы даже Хамон посмотрел бы со вселенской жалостью. Только я закончила свой осмотр и повернула голову к Баку, как из-за знакомого куста выскочил Невра и замер, осматривая сначала меня, а потом мертвую тушу. Вампир подбежал ко мне, сел на колени передо мной и начал осматривать. — Как ты? — спросил вампир, не найдя видимых повреждений. — Неплохо, — ответила я, снимая наколенники, — Как Эвелейн? — Стоило Баку скрыться в лесу, она успокоилась. Когда я её оставил, она была без сознания. — Надеюсь, что с ней всё будет в порядке, — снова сдула упавшую на глаза прядь, — У тебя воды с собой нет? Хочу смыть кровь с рук. — Нет, прости. Придется терпеть до душа в Штабе, — Невра заботливо убрал прядь назад. — Чтобы в душ попасть, надо сначала открыть дверь, а такими руками это будет проблематично, — с усмешкой произнесла я, — Ладно, придется его разделывать мне. Отойди. Невра послушно поднялся и сделал пару шагов назад. Я тем временем поднялась и на негнущихся ногах подошла к туше и начала её внимательно осматривать. Заметила в виске маленький осколок, который совсем чуть-чуть торчал. Взяла его и потянула на себя. Руки из-за крови постоянно скользили, что мне в конце концов надоело, поэтому я вытерла их о траву, потом о штаны, наплевав на чистый внешний вид, и снова занялась осколком. Когда осколок оказался у меня в руках, показала его Невре. Я сказала, что это маленький осколок? О нет, это он торчал и выглядел маленьким. Он был длиной в мою ладонь, и толщиной в палец. — Нам везёт, — сказала я с ухмылкой и поднялась на ноги. Подошла к Невре и протянула ему осколок, — Держи, у меня карманов нет. — С твоим прибытием нам стало часто везти, — улыбнулся мне вампир, забрал осколок, достал из кармана какой-то мешочек, положил осколок в него и убрал мешочек обратно. — А я вообще везучая. Не всегда, конечно, но тем не менее. — Оно и видно, — потом резко стал серьезным, — Я побегу за Эвелейн, а ты пока иди к Штабу. Я догоню. Я согласно кивнула. Конечно догонит. Меня сейчас даже улитка догонит. Вампир внимательно меня осмотрел, всем своим видом показывая свою неуверенность во мне и моих способностях, и побежал за Эвелейн, а я, прихватив снятые наколенники и вытащив из туши три использованных мною ножа, поплелась в нужном мне направлении. Шла медленно, но тем не менее не останавливаясь. Через пару минут я встретилась с Неврой, который держал на руках Эвелейн. Небольшая сумка эльфийки, которая сейчас была перекинута через плечо Невры, явно мешала вампиру, поэтому я забрала её и перекинула через плечо. Хоть какой-то толк от меня будет. Хотя, для меня вообще подвиг то, что я ещё не упала без чувств, хотя хочется. Шли в основном молча. Иногда, когда я спотыкалась, Невра предлагал ненадолго остановиться, но я постоянно отказывалась. Потому что тут как в беге, остановишься один раз — дальше уже захочется останавливаться чаще. — Знаешь, — начал вампир, когда мы почти вышли из леса, — обычно это простое задание, которое выполняет каждый второй, не смотря на то, в какой он Гвардии. Но в данной ситуации, это задание можно отнести к разряду S, на него отправили бы кого-то из спецотряда. Так что, поздравляю с первым успешно выполненным заданием. Я в некотором шоке посмотрела на Невру, но потом улыбнулась и произнесла: — Спасибо. Если бы ты не доверил мне ножи, я бы до сих пор носилась по лесу. — Кажется, ты нашла своё оружие, — сказал Невра, смотря на ножи у меня в руках. — Похоже на то, — согласилась я. Но я не забыло про Гуань Дао. Оставшуюся часть пути мы прошли молча, чему я была рада. Устала так, что говорить не хотелось абсолютно, как и двигаться в целом. Но ноги я упорно переставляла, и даже иногда поворачивала голову к Невре, который нес бедную Эвелейн. Страшно, когда от того, насколько быстро ты идешь, зависит чья-то жизнь. А ещё страшнее, когда ты хочешь просто упасть и уснуть, а от тебя зависит жизнь медсестры. Впервые в жизни я ощутила такой груз ответственности и боялась не справиться с ним. Боялась, что подведу тем самым не только Эвелейн и Невру, но и остальных. Кто бы подумал, что семнадцатилетняя девушка будет идти измазанная в крови и размышлять о подобном. Вот ведь шутка судьбы. Шли мы хоть и молча, но постоянно переглядывались с Неврой и кивали друг другу, так что было принято решение о том, что до Штаба мы идем в ускоренном режиме, и вскоре уже били у знакомых ворот.