Простые вещи

Джулиан в очередной раз придирчиво изучил новую базу, полученную с таким трудом. Казалось бы, репликация любого из этих устройств могла решить проблему, которую он поставил перед собой, но, конечно, на самом деле всё было намного сложнее, и трудностей оказалось столько, что ему точно не удалось бы разрешить их все в одиночку. Почти сдавшись, он вызвал Джадзию: — Мне нужна твоя помощь… — нерешительно начал он, снова взглянув на экран. — С тем самым делом. Помнишь, я говорил. — Скоро приду, — угадав его состояние, откликнулась Дакс. Уже через десять минут они вдвоём рассматривали модель за моделью. — Честно говоря, я совершенно растерялся, — сказал Джулиан. — Какой бы ты выбрала? — Джулиан, — Дакс искоса глянула на него, — моё мнение тебе мало поможет. Гараку, как известно, бывает нелегко угодить. — Да-да, я знаю. Но если я выберу тот, что кажется мне привлекательным, это наверняка будет что-то неподходящее! — Тогда почему бы тебе не поговорить с ним? — Джадзия чуть тронула его за плечо. — Ни в коем случае, — отрезал Джулиан. — Он ни за что не согласится. — Может быть, потому что не видит в этом нужды? — Джадзия усмехнулась, и Джулиан некоторое время осуждающе смотрел на неё. — Я знаю, что это не так, — выдохнул он, мысленно отмахнувшись от воспоминаний, которые и без того чересчур часто тревожили его. — Лучше помоги мне. Прошло немало времени, пока они не остановились на одной модели — достаточно изящной и в то же время обещавшей подарить столько тепла, что хватило бы на существенное изменение температуры. — Возможно, он даже оценит, — признала Джадзия. — По крайней мере, я уже вижу несколько вариантов… применения, — и замолчала, усмехаясь крайне двусмысленно. Джулиан нахмурился, но ничего не сказал. До фантазий Дакс ему сейчас почти не было дела, ведь теперь ему предстояло уговорить О’Брайена. И, похоже, здесь его ждали очередные неприятности. *** — Да это абсурд! — заключил Майлз, скептически хмурясь. — Я уверен, что нет, — Джулиан едва сдержался, чтобы не повысить голос. — Твой опыт позволит сделать и не такое. Майлз смерил его взглядом. — Я могу подключить здесь всё что угодно, — согласился он. — Вот только это совершенно не нужно, и как ты вообще собираешься уговорить Сиско? Минуту они молчали, глядя друг на друга. Майлз, похоже, всё-таки колебался, и Джулиан попробовал быть убедительным. — Готов поспорить, — начал он, намереваясь припомнить многое, даже очень многое, — это не настолько большая проблема, чтобы… — но Майлз внезапно хлопнул его по плечу. — Хорошо, мы попробуем это сделать. Джулиан не сразу понял, что заставило О’Брайена так быстро изменить мнение, он ведь не успел привести ни одного аргумента. Пока не заметил краем глаза Джадзию. *** Уже вечером Джулиан рассматривал только что реплицированное в двойном комплекте устройство, Майлз любезно проверил его расчёты и подтвердил, что двух будет достаточно, а ещё он показал Джулиану возможную схему размещения. Довольно удачную, если считать, что так они почти не бросятся в глаза. — Ну, Гарак, надеюсь, вы не слишком обидитесь за вторжение в личное пространство, — сказал Джулиан самому себе, тут же представив насмешку в глазах кардассианца. Хорошо, что не придумалось никакой ядовитой реплики в духе Гарака, иначе он уже был бы в шаге от того, чтобы остановиться. Ему предстояло, пожалуй, самое сложное — каким-то образом отвлечь кардассианца ровно на то время, что потребуется Майлзу для установки, подключения и тестирования системы. *** — Вы сегодня так нервничаете, любезный доктор, — Гарак чуть наклонил голову. Разговор не слишком-то клеился, потому что Джулиан не мог найти себе места и перестать нервничать. Он уже трижды выдал какую-то совершенную чушь об очередном кардассианском романе, который недавно дочитал. — Не думаю, что вы стали настолько хуже воспринимать литературу. Или внезапно читаете сразу по-кардассиански? — Вы же знаете, что я… — Джулиан замолчал, осознав, что Гарак над ним смеётся. — Наверное, я немного вымотался. — Так, быть может, мне не стоит задерживать вас? — Гарак продолжал пристально смотреть на него. — Вам нужен отдых. — Пожалуйста, Гарак, — Джулиан на секунду замолчал, чтобы вдохнуть и успокоиться. — Это вовсе не значит, что мне неприятен наш ужин. — Рад слышать это, но я действительно волнуюсь за вас, — и теперь Гарак, похоже, говорил серьёзно. Джулиан давно для себя решил, что не станет безоговорочно верить даже таким, казалось бы, простым, не имеющим двойного дна фразам Гарака, но ему и не нужна была какая-то особенная правда. Всё, что он так или иначе испытывал к кардассианцу, пока не укладывалось ни в одну из известных Джулиану схем отношений, однако он совершенно точно знал, что отказываться от них не собирается. И что сделает всё, чтобы жизнь Гарака на станции стала меньше напоминать пытку. Вряд ли бы он когда-нибудь признался Гараку, насколько его ранило всё, что он успел услышать за время, пока не сошёл на нет синдром отмены. И больно Джулиану было не из-за грубых и жестоких слов Гарака о нём самом, боль рождалась от осознания, сколького он не заметил, сколько принимал как должное, даже не задумываясь, что Гарак страдает. — Доктор, — похоже, Гарак обратился к нему третий раз подряд, — вы уверены, что хорошо себя чувствуете? — Да, всё в порядке, — Джулиан нервно поднял бокал и сделал глоток. — Я хотел попросить вас объяснить мне один момент из этого произведения… — Вы не умеете лгать, — Гарак едва заметно улыбнулся. — Так что же такое происходит, друг мой? Джулиан внутренне сжался, ему нечего было ответить. Гарак не сводил с него взгляда, и не приходилось сомневаться, что любая придуманная наспех ложь тут же будет отброшена. — Возможно, вы правы… — заговорил Джулиан, ещё не зная, с чем именно согласиться, когда сработал коммуникатор. — О’Брайен — доктору Баширу, всё готово. — Спасибо, шеф, — с облегчением в голосе отозвался Джулиан, и напряжение тут же его отпустило. — Хм, — Гарак отодвинул почти опустевшую тарелку. — Похоже, именно в этом крылась причина вашего волнения. Однако полагаю, что сегодня нам действительно стоит закончить. Джулиан отвёл взгляд, в конце концов, он готов был пожертвовать этим вечером, словно в оплату того, что его план сработал. — Встретимся во время ланча, — кивнул он. — Как пожелаете, доктор. Они поднялись вместе, но больше не сказали друг другу ни слова, только попрощавшись на променаде. Теперь Джулиан разволновался совсем по другой причине, и с каждым мгновением тревога внутри росла, заполняя его подобно раковой опухоли. *** Придя к себе, Джулиан уже собирался отправиться в душ, но его остановил звонок. Предполагая, что это может быть Майлз — с подробностями о том, как всё прошло, он отдал компьютеру приказ открыть двери. Но на пороге стоял Гарак, и вид у него был не слишком довольный. — Доктор, нам нужно поговорить, — сказал он сразу. — И не здесь. Думаю, вы понимаете, о чём я. — Вовсе нет, — разыграл удивление Джулиан — если судить по лицу Гарака, то получилось абсолютно неубедительно. — Вы хотите что-то мне показать? Но ведь довольно поздно… — Да, доктор, — с нажимом в голосе произнёс Гарак, — показать, — и перехватил Джулиана за запястье, бесцеремонно потащив за собой. — Я уже говорил вам сегодня — ложь не ваш конёк. — Гарак… — Джулиан попытался вырваться, но хватка у кардассианца была что надо, и не сказать по ней, что Гарак — обычный портной. — Поберегите слова, — бросил он раздражённо. Джулиан благоразумно замолчал, решив потратить оставшееся время исключительно на составление более-менее убедительной речи в свою защиту. Гарак буквально втолкнул его к себе и заблокировал двери. Некоторое время он молчал, а затем повернулся, и Джулиан нервно сглотнул — он никогда прежде не видел, чтобы у Гарака так темнели гребни. — Что вы себе позволяете? — обманчиво тихим и спокойным голосом спросил Гарак. — Или вы думаете, что я снесу подобное оскорбление? — Оскорбление? — такая интерпретация не приходила Джулиану в голову. — О чём вы, Гарак? — Об этом! — и он протащил Джулиана к только что установленным и очевидно исправно работающим устройствам. По крайней мере, температура тут значительно повысилась, Джулиан чувствовал, как выступает пот. — Я… не буду отрицать, это моя идея, — Джулиан подошёл к одной из изящных лесенок и взялся за неё, чтобы удостоверится, насколько она горяча. — Но я думал лишь о вашем комфорте… — Зачем бы вам думать о моём комфорте, доктор? — едва не прошипел Гарак. — Мне не нужна федеральная жалость… — Это никак не связано с жалостью, гордый вы… — Джулиан запнулся, не сумев подобрать слова. — А что же это, по-вашему, такое? — глаза Гарака опасно сузились. Джулиан опустил голову. Он ждал, что придётся объясняться, но не предполагал даже, что Гарак буквально выйдет из себя. — Пожалуйста… — проговорил он, пока не понимая, о чём в этой ситуации может просить. Гарак издал короткий смешок. — Впрочем, — и голос его стал до пугающего странным, — я вижу, этому можно найти достойное применение. — Что? — не сразу уловил Джулиан. Гарак, как выяснилось, умел двигаться стремительно. Даже со своей обострённой реакцией Джулиан не смог уловить, когда оказался прикованным к той самой перекладине, за которую так безрассудно держался, за оба запястья. Он дёрнулся, но это было совершенно бесполезно. — Возможно, вы намекали на такое развитие событий, доктор? — Гарак улыбался совсем не любезно, он замер в шаге от Джулиана и рассматривал его с неподдельным интересом. — Гарак, что вы… что вы задумали? — фантазия сначала отказала Джулиану, в голове стало до звонкого пусто, он не мог и представить, что когда-нибудь окажется в такой ситуации. — Наказать вас за самоуправство, — Гарак подошёл ближе, его ладони легли Джулиану на бёдра. — Я говорил, что эта форма — оскорбление для моего вкуса? — Да, и не раз, — выдохнул Джулиан, против воли чувствуя нечто, крайне схожее с возбуждением. — Тогда будет уместно её снять, вы же не хотите оскорблять хозяина дома, когда находитесь в гостях, — и Гарак начал бесцеремонно раздевать его. Джулиан хотел бы сказать хоть что-то, но происходящее настолько не укладывалось у него в голове, что вышел какой-то сдавленный стон. Гараку, похоже, было плевать. Оставив его даже без белья, он отступил, чтобы снова посмотреть со стороны. — Вот так! Что неожиданно, — усмехнулся он, — верхняя часть выглядит на вас лучше отдельно от нижней. Как вы думаете, Джулиан? Что-то ответить было выше его сил, под откровенным и будто обжигающим взглядом Гарака Джулиан дёрнулся, с ужасом понимая, что, кажется, на самом деле хотел когда-либо оказаться в схожем положении. Что внутри него давно вызревала мысль о… — Ну что же вы молчите? — Гарак снова был непозволительно близко. Его ладони скользнули по бокам, а затем и ягодицам Джулиана. — Гарак, я… Чёрт! — как раз в этот момент Гарак коснулся уже немного напряжённого члена, и тело отреагировало гораздо быстрее и ярче, чем Джулиану бы того хотелось. — Вы, кажется, собирались мне что-то сказать, — на мгновение Гарак вжался в его ягодицы бёдрами. — Или уже сразу продемонстрировать? — Я только… хотел… — сбивчиво попробовал договорить Джулиан, — проявить хоть немного заботы. Гарак мягко рассмеялся. — Что ж, это возмутительно, но, кажется… мне начинает нравиться... ваша забота. *** Дакс и О’Брайен сидели за стойкой, Кварк только что предложил им по коктейлю. — Так зачем же мы всё-таки поддержали эту безумную идею? — спросил Майлз, пока Джадзия делала первый глоток. — Не будьте таким жестоким, почему бы не сделать жизнь на этой станции немного комфортнее для Гарака? — она чуть подняла бровь. — И чем тут могут помочь эти… сушилки? — нахмурился Майлз. — Вы даже не представляете, на что способны простые вещи, — Дакс многозначительно улыбнулась. — Особенно когда умеешь найти им применение. *** Джулиан, вне всякого сомнения, ожидал совершенно другого. Но теперь, когда он наконец-то высвободил запястья и, заботливо поддерживаемый Гараком, преодолел показавшееся удивительно большим расстояние, чтобы опуститься на постель, ему даже понравилось, как всё вышло в действительности. Он обнял Гарака за талию и не отпустил, заглядывая ему в лицо. — Вы… всё ещё злитесь на меня? — прошептал он, потому что способность говорить громко на некоторое время его оставила. — Я не злился на вас, — Гарак одарил его насмешливой улыбкой. — Но ваше чрезмерно откровенное предложение немного вывело меня из себя. — Это не было… А, к чёрту, — и Джулиан вздохнул. — Вы невыносимы. — Неужели? — Гарак мягко поцеловал его. — Разве вам не нравится во мне именно это? Было тепло, очень тепло, и, утопая в этом тепле, Джулиан подумал, что всё на самом деле оказалось даже слишком простым.