***
— Веста, Вест… Вставай! Девушка почувствовала, что её настойчиво трясли за плечо. Еле подняв голову, она красными глазами уставилась на Сэма. Тот явно приложил внутренние усилия, чтобы не отпрянуть. — Да ты в… — Я знаю, — Веста опять чуть не клюнула носом прямо в свой остывший кофе. — Я в стельку. Только маме не говори. — Не скажу, не скажу… — заверил Сэм. — Пойдём. А я с этим парнем ещё разберусь… — Ты… ты ведь в полиции работаешь? — наивно улыбнулась Веста. Уитвики заклинило на пару секунд, но он быстро отмер: — Да, Вест. В полиции. — Сэм помог племяннице встать. Сэм довёл её до своего жёлтого Камаро и, честно, девушка не помнила, чтобы Уитвики рассказывал ей о своей новой крутой тачке. Обычно он приезжал на такси. Но тогда Весте было всё равно. Свернувшись калачиком на сиденье, девушка заснула.***
Просыпаться было физически больно. Только Веста пошевелила плечом, в голову, словно микроскопические пульки, ударили все прелести похмелья. Девушка подорвалась с кровати и хотела уже бежать блевать, но тут же осознала, что находится не в своей комнате, и даже не в одной из гостевых комнат в доме Сэма. Прикинув, что ванная за одной из двух имевшихся дверей, Веста кинулась туда и, на счастье своего желудка, угадала. Веста уставилась на своё отражение в зеркале и страдальчески вздохнула. Глаза были красными, под ними такие мешки, что в них можно было хранить картошку, а волосы представляли из себя нечто, похожее на свалявшуюся собачью шерсть. Выйдя обратно в пустую комнату, Веста набрала Сэма. Здесь кроме тумбочки, небольшой двуспальной кровати и шкафа, рядом с которым стоял чемодан (очевидно, с её вещами) ничего не было, и это больше походило на какой-то изолятор. — Сэм, что за розыгрыш? — выпалила она, как только прекратились гудки. — Куда ты меня привёз? — Прямо сюда! — под этот радостный вопль дверь распахнулась, и в комнату вошёл Сэм, сверкая счастливой улыбкой. — Добро пожаловать на НЭСТ! Веста энтузиазма не оценила, кинув в Уитвики подушку. — Я хочу домой. — Нельзя, — Сэм невинно улыбнулся. Веста, тут же надев кеды, вылетела в коридор, резво направляясь по направлению таблички «выход». — Нет-нет-нет, стой! — Сэм поспешил за ней. — Веста, я же не шучу! — Я тоже не шучу, Сэм! — съязвила девушка. — Ты ноутбук мой привёз? А пледы? Или, может быть, даже не знаю… Мой импортный ванильный кофе?! — Да я всё тебе привезу, просто ты пару месяцев поживёшь здесь! — Сэм еле поспевал за своей племяшкой. — Пару месяцев? Па-ру ме-ся-цев! — по слогам сказала Веста, упрямо идя на выход к главному ангару. — Жуть полней… Застыв на пороге, девушка опустила плечи и с открытым ртом уставилась на то, что происходило в ангаре. — А вот и оно… — вздохнул Сэм, похлопав Весту по плечу. — Добро пожаловать на НЭСТ. — Твою ж мать… Прямо напротив неё стоял серебристый робот и с интересом её разглядывал. Пусть оптика и была прикрыта визором, Веста с напряжением ощущала взгляд кибертронца на себе. Ей почему-то показалось, что ситуация нереальна. Позвольте сказать, Джаз оказался вполне живым. Кибертронец просто захотел одним из первым заполучить внимание новой белковой. После своего воскрешения ему банально стало скучно одному — Сэм вечно с Бамблби, до военных не достучишься, да и участвовать в боевых действиях Рэтчет особо не позволит. Веста стала бы банальным спасением для его свободного времени, коего сейчас было хоть отбавляй. Классная подруга под боком, что может быть лучше? Белковая такого напора не оценила. Конечно, кричать она и не думала, просто замерла, испуганно вздохнув. Ну, хоть какая-то более-менее живая реакция. Автобот же постарался выглядеть как можно более дружелюбно или хотя бы естественно, но на деле ощущение было такое, будто он жертву себе высматривает. Веста резко дёрнулась, обернувшись к Сэму. — Это ещё что такое? — встревоженно шепнула девочка. — Не «что», а «кто», — спокойно поправил Сэм. — Это Джаз. Один из автоботов. Они за людей. — Ты уверен? — Веста как-то очень неловко встретилась взглядом с Джазом, но тут же запаниковала и отвернулась. Сэм глубоко вздохнул и, положив руку племяннице на плечо, подтвердил: — Аб-со-лют-но. А тот, кто на тебя сейчас пялится, за людей двумя манипуляторами разом. Веста с возмущённым писком ударила Сэма в плечо. И вновь переглянулась с Джазом. Тот слабо улыбнулся, на что девушка удивлённо приподняла одну бровь. Ситуация заставляла улыбнуться. Да, может что-то у них и выйдет с этой дурацкой межрасовой дружбой.