When you're around, I feel real

Прошло четыре дня с нашей первой встречи и недознакомства с Джагхедом. Но он все упорно продолжал вести себя по-свински каждый раз, когда я пыталась предложить свою помощь. И всякий раз получал «Неуд» за лабораторную работу или устный ответ. К сожалению, его внешность была полностью обманчива... Хоть он и был вполне симпатичным налицо, его мерзкий характер зачастую вызвал во мне негодующие и апатические чувства неприязни. Было ясно, что мы были полными противоположностями. Я любила узнавать новых людей (приятных людей), общаться с ними на всевозможные общие темы и всегда улыбалась. Но этот парень сразу дал мне понять, что не желает общения и «сотрудничества» за партой. Также меня всегда жутко напрягал тот факт, что он постоянно ходил с выражением лица, показывающим откровенное отвращение ко всему, что только могло его окружать, не говоря уже о разговорах и прикосновениях. Помню, как вчера, когда я случайно задела его локтем во время контрольной работы, он чуть не подскочил на месте. Но я всегда добивалась своих целей: от побед на школьных глупых олимпиадах до побед на международных конкурсах. Поэтому все упорно продолжала познакомиться с ним ближе, хоть все так же не понимала, на какой черт мне это. Но мне казалось, что он озлоблен на мир не просто так, а по большой-большой причине, поэтому я решила сыграть роль «доброй феи» и попытаться хоть кое-как узнать, что же с ним случилось, а потом и помочь. Я знала, с кем имела дело и что это будет не так просто, но все же не могла просто смотреть на него каждый день и ничего не делать. Думаю, его и так обделили вниманием, если он был на вид таким мерзким. *** Мы снова вместе сидели на химии, пока учитель объяснял какую-то скучную тему. Да, в процессе обучения мне нравилось далеко не всё, но я старалась изучить это самостоятельно из более интересных источников. Из-за этого учителя не раз смотрели на меня косо, когда в какой-нибудь контрольной я писала целые тирады ответов с информацией, которую они нам не давали, но все равно ставили мне «Отлично». Так было и в этот раз. Я разглядывала свои ногти, а Джагхед с видом ожидания и нервоза, то и дело включал свой телефон, смотрел там что-то и снова выключал. Да, я посматривала на него каждый урок. Часто. Слишком часто для допустимого. Теперь же он начал дергать ногой и коленкой задевать верхушку парты, от чего та тряслась, а вместе с ней и я. — Джагхед... Все в порядке? — решилась все же спросить я. Он как всегда посмотрел на меня с раздражением. — Если бы я нуждался в твоей поддержке, я бы сообщил тебе об этом или ты слишком глупая, чтобы понять это? — он стиснул зубы. Отвратительный. Животное. Как бы мне не хотелось ему помочь, это переходило все границы. — Ох! Ну, простите, Мистер Весь-Такой-Из-Себя, меня так по-хамски не воспитали и если я вижу, что у людей не все в порядке, то пытаюсь помочь им, а не изображаю из себя каменную статую, которая умеет только иногда открывать рот и исключительно в том случае, когда надо ответить какую-нибудь колкость! Думаешь, что такой важный?! Нет! Ты свинья, ясно? Если у тебя что-то плохо в жизни, то не надо это выплескивать на других. Я не виновата в этом. Я просто хотела помочь. Тебе знакомо такое понятие как «помощь»? Ну, ради Бога, оставайся гордым индюком и продолжай портить людям настроение своей кислой миной! — я буквально «выплюнула» из себя эти слова, в то время как на меня уже смотрел весь класс и учитель. Но на них мне было чистосердечно плевать потому, как я пыталась отдышаться и наблюдать за меняющимися эмоциями на лице Джагхеда. Я просто некоторое время смотрела на него и медленно краснела от осознания того, что я только что сказала. — Мисс Купер и Мистер Джонс, не расскажите ли вы нам, что же вы там так рьяно обсуждайте? — ехидно проговорил учитель. Мой взгляд тупо уперся в ручку, лежащую на парте. Так стыдно мне не было никогда. Я никогда не кричала на людей. Могла лишь чуть повысить тон, но так себя не вела ни разу. Черт-черт-черт. — Не хотите? Ладно... Тогда, раз вы так любите общаться друг с другом, то сделайте проект во время каникул по пройденной сегодня теме. Наговоритесь вдоволь, — рукой он показал «отметку» чуть выше своей головы. — А теперь продолжим, — он отвернулся от нас и продолжил свой рассказ. Некоторые до сих пор смотрели на нас и перешептывались. Боже, как же мне было стыдно... — Прости, — я услышала шепот знакомого мне голоса. — Просто иногда не нужно лезть не в свои дела и пытаться помочь, — в его интонации слышалось... сожаление? — Просто не нужно постоянно вести себя как ублюдок... — так же шепотом ответила я. — Я же сказал – прости, — он произнес это уже чуть громче, а мне совершенно не хотелось, чтобы кто-то снова обратил на нас внимание, поэтому продолжать ругаться было не лучшей идеей. — Ладно, — совсем тихо ответила я. *** Прозвенел звонок с урока, и я уже хотела было пойти на ланч, но вспомнила, что нам с Джонсом задали сделать проект, и, наверное, стоило обсудить кое-какие детали. Парень тоже собирался уходить, но в попытке остановить его, я рукой коснулась его плеча, от чего тот внезапно дернулся как ошпаренный. Да что с ним такое? Какая-то фобия прикосновений? — Эй, ты чего? Это я. Я просто... Хотела уточнить, когда мы начнем, и где будем делать проект? — я кое-как старалась не запнуться. — Я не знаю. Думай ты. Нам же из-за твоей несдержанности придется мучиться, — в своей пофигистической манере ответил Джонс и направился к выходу. — Что?! Стой! Делать проекты – это очень познавательно и увлекательно, — я норовила хоть как-то остановить этого наглеца. — Ну, если это так «познавательно и увлекательно», то делай все сама. У меня нет на это времени, — он снова хотел было уйти. — Я не собираюсь отдуваться одна. Если бы ты не вел себя как кретин, мне бы не пришлось кричать на тебя. Поэтому мы будем делать эту работу вместе, — его брови немного поползли на лоб. — А теперь я повторюсь: где и когда начнем? Я никогда не обращалась так грубо к людям. Никогда не обзывала и тому подобное, но этот парень конкретно выводил меня из себя. — А ты дерзкая для тихони-отличницы, — Джагхед ухмыльнулся. — Я и не тихоня, — фыркнула я. — Боже... Ладно, чтобы не растрачивать свое драгоценное время на каникулах – сегодня у меня в четыре часа, — он снова намеривался уходить. Перспектива идти домой к малознакомому мне парню казалось не очень хорошей, но получать плохую отметку мне совершенно не хотелось. Ну, и, в конце концов, мой план по разгадыванию этой ходячей «загадки» мог бы, наконец, начать осуществляться. — Стоп-стоп-стоп, — теперь он был уже зол, — Я ведь не знаю, где ты живешь. — Я скину адрес СМС-кой, — и очередная попытка уйти. — Ты не знаешь моего номера. — Я пробью по базе, — он постучал рукой по своему рюкзаку. Только сейчас я заметила небольшой кусок ноутбука, торчащий из его рюкзака. Он что, какой-то хакер? — Только напомни свое имя... Что? Серьезно? Он даже не запомнил моего имени?! Отвратительный тип. Я уже было собиралась плюнуть ему в лицо, но вспомнила, что тоже не особо запоминала имена людей, которые мне были безразличны. Значит, ему тоже было на меня искренне наплевать. Ладно. — Бетти. Бетти Купер, — сказала я и быстрым шагом направилась прочь из класса, а вслед за мной и Джонс. Арчи уже стоял на своем привычном месте неподалеку от класса и терпеливо ждал меня. — Привет, Арчи, — я подбежала к нему и по обычаю поцеловала в щеку. — Кто этот парень? — Арчи смотрел в строну отдаляющегося от нас Джагхеда. Мне хотелось ответить, что этот парень – самый чудаковатый, необычный, наглый и безразличный ко всему человек. Хотелось сказать, что, не смотря на то, как он себя вел, не смотря на его хамство и равнодушие, мне он был симпатичен. Симпатичен больше, чем можно было для занятой другим парнем девушке. Но я, как и всегда, обманывая других и себя, ответила совсем другое. — Просто сосед по парте, с которым нам нужно будет сделать проект по химии, — кое-как натянув улыбку, ответила я. Но парень продолжал щуриться в след Джонсу. — Ясно. Пошли на ланч, — Арчи, наконец, посмотрел на меня, слабо улыбнулся и положил свою руку мне на талию. *** Во время перекуса мы сидели за столом в компании Вероники. Она, как обычно, то и дело поглядывала на Арчи, а я, делая вид, что не замечаю этого, смотрела в разные стороны. И, после долгих попыток, мои глаза нашли того, кого искали. Да, наверное, мне должно было быть все равно на этого чудака Джагхеда, но отрицать обратное было бы глупо. Он сидел совсем один в самом углу столовой. Джонс даже не притрагивался к еде, быстро набирая какой-то текст в своем ноутбуке. А я все так же продолжала пялиться на него, пока ребята уже принялись что-то бурно обсуждать. Почему он был так красив? Серьезно... Я видела полно парней в своей жизни. Многие из них были вполне симпатичны, даже тот же Арчи – являлся фактически эталоном красоты среди парней нашей школы. Но красота Джагхеда была абсолютно другой. Такой же немного странной, как и ее обладатель. Почему-то один его вид вызвал во мне бурю смешенных эмоций, в которых я совершенно не могла разобраться. Он должен был вызывать во мне чувство неприязни. Он и вызывал. Только вместе с тем и ощущение непреодолимой симпатии. Мне хотелось добиться его расположения ко мне. Хотелось, чтобы он начал вести себя подобающе со мной. Просто хотелось быть рядом с ним. Что? Что ты несешь, Бетти?! Что делает с твоим разумом этот парень? Я хотела выкинуть эти глупые мысли из своей головы и резко отвернулась в сторону беседующих Арчи и Вероники. Но стоило мне только понять суть их разговора, мой телефон издал звук уведомления о новом СМС. Разблокировав телефон, я увидела сообщение от незнакомого мне номера с каким-то адресом улицы и дома. Черт возьми, как он это сделал?! Современные парни не спрашивают номера у девушек, а «просто» пробивают их по базе? «Как ты это сделал?» — отправила ответ я. «Твоей милой головке все равно не понять, так что не заморачивайся.» Вот наглец! Мой средний балл был один из самых высших среди всех выпускников. Как он мог, фактически обозвать меня тупой? И снова я ненавидела себя за то, что какие-то черты в этом парне мне все же нравились. Боковым зрением я видела, как на меня смотрел тот, о ком мне думать сейчас совсем не хотелось, а смотреть – уж тем более. Но соблазн был слишком велик, и когда я все же посмотрела на Джагхеда, то он сию же секунду перевел взгляд на экран своего ноутбука. Боже, как же было неловко. Возможно, стоило начинать жалеть о том, что я согласилась прийти к парню домой, ведь там мы будем совсем одни, и эта неловкость усугубится куда больше. *** Время было три часа дня, когда я все-таки взяла себя в руки, привела мысли в порядок (нет) и решила начать собираться, дабы не опоздать к Джагхеду. Мне все еще было не по себе от мысли, что нам придется остаться наедине, зная, что у меня есть неопределенные чувства к этому парню. Но учеба зовет. Ни черта не учеба, Бетти. Моему дорогому мозгу пришлось долго думать, что же мне надеть. Я не хотела показаться какой-то уж чрезмерно скромницей-зубрилой, но и не хотела выглядеть вульгарно (несмотря на то, что в глубине души, мне весьма хотелось привлечь его внимание). Но, как назло, в моем гардеробе вещи были подразделены только на два этих критерия. Вещи, закрывающие почти все участки тела, я носила повсеместно, а чересчур открытые – лежали в шкафу мертвым грузом. И мне довелось потратить почти полчаса для того чтобы найти что-то приемлемое. Это было прямое платье цвета кофе с молоком длиной чуть выше колена, с короткими рукавами и кружевным черным воротничком. Вместе с ним, я надела черные капроновые колготы. И как мне казалось – я выглядела почти идеально. А на голове, я сделала привычный мне высокий хвостик. Пока я любовалась собой в отражении зеркала, то и не заметила, как в мою комнату зашла мама. — Милая, ты говорила, что ты пойдешь к своему знакомому к четырем часам, но время уже без десяти. Ты не хочешь поторопиться? В мою голову пришло осознание того, что я, верно, опаздываю куда-либо первый раз в своей жизни. Я всегда была через меру пунктуальной, за что папа зовет меня «англичанкой». Для меня было лучше прийти за час до встречи, чем опоздать на минуту. Но последние пару дней у меня было немало странных мыслей, из-за которых я была слишком рассеянна. Мыслей об этом парне. — Да, мама, я почти готова, — ответила я. Я схватила свою сумку, телефон и быстро спустилась на первый этаж, чтобы надеть свое теплое бежевое пальто и миниатюрные черные сапожки. Не смотря на то, что был уже канун Рождества, зима не особо планировала приходить в наш край. Черт! Рождество! Я так и не поведала маме о том, что планирую отметить его у подруги. Ладно, скажу вечером. Сейчас мне совершенно не хочется скандала. — Пока, Мам. Я взяла ключи от дома и быстро выбежала на улицу. Наконец пошел долгожданный снег, и на улице было уже довольно зябко, но судя по адресу, дом Джонса должен был находиться где-то недалеко, значит, я не успею замерзнуть. *** Недалеко. Я, конечно, знала, что наша улица немаленькая, но не думала, что НАСТОЛЬКО. Я плутала около сорока минут в поисках этого несчастного дома. И, наконец, вся измучанная и уже достаточно опоздавшая, я увидела вывеску адреса нужного мне дома. Моему счастью не было предела, т.к. снег усилился, и температура воздуха явно упала вниз, а на мне были не такие уж теплые вещи. Я быстрым шагом, чуть не вприпрыжку направилась к зданию. Этот дом был совсем небольшой, с такой себе для зимней поры дверью. Я легонько постучала в нее. Хозяин не заставил себя долго ждать и встретил меня с не совсем дружелюбным выражением лица. Конечно, время – почти пять часов. — Какого черта так долго? У меня скоро смена на работе, — парень был слишком рассержен, но все же впустил меня в дом. — Для начала – привет. Следующие – я не знала, где ты живешь, поэтому мне пришлось довольно долго поплутать. И, в конце концов, я замерзла. Знаешь, как там холодно? Ты мог бы быть хоть немного приветливее, — старалась хоть как-то отмазаться я. — Могла бы выйти пораньше. Если я опоздаю на работу – меня лишат зарплаты и нам придется делать проект у тебя. Потому что я буду жить у тебя, ибо у меня не будет денег, чтобы платить налог за этот дом, — в конце своей речи он притворно улыбнулся и развел руки в разные стороны. Я бросила на него удивленный взгляд и уже хотела ответить что-то, что оправдывало бы меня, но мне все же стоило сдаться, ведь я и вправду была виновата из-за своей рассеянности... — Извини, я не специально, правда, — я сделала по-детски виноватый вид. Да, в этот раз приходится извиняться мне. — Надеюсь, после этой работы, больше не придется иметь с тобой дело. А теперь – давай не будем тратить мое время и приступим, — он поплелся, в сторону, как я поняла, кухни, — Как снимешь верхнюю одежду, иди сюда. Надеюсь, после этой работы, больше не придется иметь с тобой дело. Козел. Это я на это надеюсь, несчастный мудак. Мне было обидно от слов Джагхеда. Обидно даже больше, чем следовало бы. Хотелось быстро выбежать из этого дома и никогда больше не видеть этого парня. Но теперь я бы не выдержала и дня без того, чтобы не обменятся с ним взглядом. У меня просто на просто не хватило бы силы воли. И как же это было досадно осознавать. Он издевался надо мной, хамил, но, черт, казалось, что именно это в нем меня и привлекало. Да я просто глупая мазохистка... К тому же понимаю, что он не захочет продолжить общения после того, как мы доделаем проект. После каникул нас наверняка рассадят, и он даже не вспомнит моего имени. Но, в конце концов, Бетти Купер – у тебя есть парень. Нужно сохранять свое достоинство. Хотя бы внешне. Для других. Я медленно, все еще находясь где-то «в себе» сняла пальто и сапоги. По моему телу тут же прошелся табун мурашек из-за жуткого холода в доме. Никаких тапочек для гостей я не нашла и на кухню пришлось идти в тонких колготах по ледяному полу. Джагхед уже живо что-то печатал на своем ноутбуке сидя за столом. — Почему у тебя в доме так холодно? — я обняла себя руками. — Плата за отопление слишком дорогая, а я закаленный, поэтому меня все устраивает, — не отрывая взгляд от экрана ноутбука, ответил парень. Да уж, верно, он и вправду был закален, т.к. находился в майке без рукавов и неплотных спортивных штанах. — Ну, наверное, не все твои гости такие бесстрашные по отношению к холоду, — я все стремительнее зябла. — К счастью, у меня не бывает гостей, — парень посмотрел на меня и натянуто улыбнулся. — Точно, ты ведь не любишь разговаривать, — я вспомнила наш первый неудавшийся диалог. Хотя какой из них вообще был удавшимся? — Верно, поэтому давай приступим, — Джагхед показал кивком на стул рядом с ним. Только сейчас я рассмотрела кухню. Какие-то облезлые обои, старые шкафчики, гора немытой посуды в раковине и тусклый свет одинокой лапочки. Такая себе рабочая обстановка. — Может, мы пойдем в какую-нибудь другую комнату? — мне не хотелось лишний раз раздражать парня, но тут было как-то не по себе. — Ага, можем пойти в спальню, но не думаю, что это хорошая идея, — он снова натянуто улыбался. Неужели, тут было всего две комнаты? Полагаю, теперь я понимала основную причину его озлобленности на все живое. Бедность. Что она только с людьми не делает... Когда мне было лет десять, у нас в семье были непростые времена. Папу уволили с работы, а мама на свою зарплату тянуть всю семью не могла. Они постоянно ходили злые и измотанные, особенно мама. Даже некоторые их друзья перестали с ними общаться из-за постоянных жалоб на жизнь и просьб дать денег в долг. Это было очень суровое время для нас, которое вспоминать было малоприятно. Мне хотелось помочь этому парню, сказать, что он может поделиться своими проблемами со мной, но зная его гордыню, думаю, это бы только разозлило его. Поэтому мне оставалось смиренно наблюдать, как он закрывался от всех и вся, дабы защитится, ведь жизнь, видно, его немало потрепала. — Ладно... Можешь тогда хотя бы включить газ на плите. Мне правда очень холодно, — осторожно спросила я, садясь рядом с Джагхедом. Он посмотрел на меня с поднятыми бровями. — Знаешь, сколько стоит оплата за газ? Максимум могу предложить чай. Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Еще несколько минут в этом доме, и я превращусь в ледышку. *** Мы уже работали почти час. Я решила, что буду искать информацию и материалы, а Джагхед заниматься подбором подходящих иллюстраций и оформлением работы. Только все время, что я пыталась найти хоть что-то в Интернете, Джонс тупо сидел, то и дело, постукивая пальцами по столу, закидывая в рот какие-то дешевые печенья и постоянно ворча на меня за то, что я делаю все «слишком долго и неправильно». Я бы посмотрела на него... Хотя я и так смотрела. Чуть не каждую минуту. Я не знаю, подмечал ли он эти взгляды, но, вроде бы, я старалась оставаться незамеченной. Мне было крайне неловко находится так близко с этим парнем. Нервоз давал о себе знать вспотевшими ладонями (несмотря на жуткий холод) и частым-частым сердцебиением. Что с тобой не так, глупый орган? Мне отнюдь не нравилась такая реакция моего организма на присутствие рядом с собой Джагхеда. Но ничего поделать я не могла. Мне действительно был симпатичен этот парень. Слишком горько это осознавать, зная, что ему на меня плевать. Вероятно, он думал, что такой мерзкой манерой общения отталкивал от себя людей, но меня лишь это привлекало. Привлекало тем, что у меня зародилось дикое желание стянуть с него эту оболочку ненавидящего все парня и узнать его ближе. Мне хотелось поговорить с ним о жизни, о его и моих проблемах, а не обмениваться очередной колкостью. Хотелось, чтобы он смог доверять мне. Но очевидно, такие желание были присущи только одному из нас. *** После того, как я доделала свою начатую часть работы, Джагхед всеми силами пытался выгнать меня из своего дома, но опять-таки сведя все к тому, что мне очень холодно, я попросила уже четвертую чашку чая и время, чтобы подождать такси. Идти так далеко домой в эту ужасную холодину – мог только самоубийца. Пока парень проводил какие-то манипуляции с проектом, я тихо, дабы не привлечь его внимание, решила осмотреть этот странный дом. Меня особо привлекла стена с неровно развешанными фотографиями в стареньких, облезлых и потрескавшихся рамках. На одной из них, очевидно, был запечатлен он (в возрасте где-то лет десяти) с какой-то миловидной женщиной, у которой на руках был новорожденный малыш. Они стояли на фоне красивого двухэтажного дома из кирпича с большим балконом и террасой. Одежда еще маленького Джагхеда и этой женщины была явно стильной и дорогой по тем временам. Я-то знаю, ведь тогда нашей семье приходилось ограничивать себя во всем, и мне лишь доводилось смотреть на красивые наряды других людей. Я снова посмотрела на женщину. У нее были немного вьющиеся темные волосы и темно-голубые глаза, прямо как у Джагхеда. И все вглядываясь в ее лицо, я замечала больше и больше общих черт с уже взрослым Джонсом. — Это твоя мама? — слова вылетели из меня сами собой. Я даже задержала дыхание, потому как знала, что ему точно не понравится этот вопрос. В принципе не понравится со мной говорить о чем-либо. — Что? — парень резко перевел взгляд с экрана ноутбука на меня. Черт... — Это твоя мама? — все же решилась повторить вопрос я, — Вот здесь, — я показала рукой на фото. — Да, — Джагхед в свойственной ему манере поджал губы. Вроде бы, эта реакция была адекватной. Я думала, что он снова унизит меня или скажет, что не надо задавать лишние вопросы и т.п. Но нет, он просто ответил. Я не знала, как реагировать. Это было слишком странно для него. — Красивая, — все, что смогла выдавить я. Но тут же в моей голове возник вопрос: где она, если парень явно живет здесь один, да и к тому же работает в свои восемнадцать? — Она не живет с тобой? — снова бездумно выпалила я. Джонс встал со стула и стремительно направился ко мне. Ничего хорошего это не предвещало. Парень резко схватил меня под локоть, от чего я почувствовала, как по мне пробежался очередной табун мурашек. Мне было немного больно от его сильной хватки, но признаться честно, мне совсем не хотелось, чтобы он отпускал мою руку. — Моя мать умерла, а тебе уже пора. Такси подъехало, — он подвел меня к выходу. Действительно, я услышала звук работающего двигателя машины. Мне хотелось, чтобы она застряла в какой-нибудь пробке или сломалась, но нет. Сегодня удача явно была не на моей стороне. Я думала, что Джагхед может быть хоть немного нормальным и у нас даже смог бы удастся разговор. Но, видно, он был непробиваем. Я быстро оделась, взяла сумку, и хотела было попрощаться с парнем, но «Пока» мне удалось сказать лишь закрывшейся перед моим носом двери. Чертов циник. Безупречный и красивый нахал. Я села в такси и все десять минут дороги до своего дома думала только о Джагхеде. Мысли об этом парне заполонили каждый уголок моего разума. Кожа на моей руке до сих пор горела от его прикосновения. В тот момент я почувствовала, что его руки были по-мужски шершавыми и очень сильными, но в то же время – жутко приятными. Я бы терпела вечную боль, лишь бы он снова прикоснулся ко мне. Бетти, у тебя есть парень, о чем ты вообще думаешь... Да, мне было дико стыдно за свои мысли, но я ничего не могла сделать с этим. Арчи никогда не вызывал у меня таких эмоций. Даже вначале наших отношений. Мне льстило и было приятно его внимание, но это было совсем не то. Мне не требовалось добиваться его расположения. Парень сам начал за мной ухаживать, заметив на каком-то школьном вечере. Сводил пару раз в кино и парк, а потом мы первый раз поцеловались. Тогда, как мне казалось, я была самой счастливой на свете. Но это было только один раз. Потом ничего подобного. Все по той же привычке. Машина уже подъезжала к моему дому. Хоть я и знала, что он был большим, с дорогой мебелью и теплый внутри, мне резко захотелось вернуться в тот маленький и скудный дом Джонса. Потому как там был он. Но мои желания никогда не могли исполняться, и мне все же пришлось расплатиться с таксистом и выйти со смиренным видом из машины. Мне плевать. Я все равно буду добиваться расположения этого Джонса. Несмотря ни на что.