Шутки Судьбы

Пока Су пытался сориентироваться в этом мире и в этой новой для себя жизни, пока он пытался осознать себя мужчиной и понять, что ему делать дальше, Император Кванджон уже был вновь готов к встрече с невестой из семьи Йонг. Готов физически, но не морально. В душе его бушевала буря, самый настоящий шторм, который норовил перерасти в катаклизм в микро-масштабах одного человеческого сознания. Молодому правителю казалось, что он успел смириться и свыкнуться с тем фактом, что Хэ Су больше нет и он навсегда останется одинок, а ни одна живая душа не сможет вызвать в нем таких чувств. И как же он ошибся. Ведь как еще объяснить то, что произошло? Нет, Со пытался. Что она не похожа, она другая, что Су лучше, прекраснее, нежнее. Она бесподобна, словно ангел. И ведь насколько смехотворны все эти аргументы – он совсем не знал ту девушку, которую вытащил из озера. Как он мог судить, какая она? И что самое главное – что она совсем не похожа на ту, единственную, с чьим именем он просыпался и засыпал, кому молился, словно она и была всемогущим Божеством. Со метался по комнате и думал-думал-думал. Нет, он узнает, поговорит с дочерью Йонг. И тогда все его беспокойство исчезнет. Точно. Так оно и будет. В этом нет сомнений. В дверь постучали. Кажется, прошла целая вечность, с тех пор, как слуги оставили уже сухого и причесанного Императора в одиночестве. Ровный голос служанки Домивона за дверью сообщил, что молодая Госпожа готова и ожидает Императора в Саду, возле чайной беседки, как он и просил. Ведь мало ли, вдруг она снова решит поплавать… Со глубоко вздохнул и вышел из комнаты, широким и уверенным (почти) шагом направляясь в бескрайние сады Дворца, на встречу со своей формальной невестой. Пройдя сквозь арку, Со замер, глядя на девушку, что ждала его возле чайного столика. Она была одна, видимо попросила слуг уйти. Хотя это было странно. Она осматривалась и ее выражение лица было каким-то печальным, словно она тосковала, словно знала это место и вот теперь вновь оказалась тут, хоть это и было не возможно. И только было Со хотел продолжить свой путь в ее направлении, как юная Йонг тихо топнула, тряхнув головой и повернувшись к столику со всем необходимым для чаепития. Длинный пальцы взяли в руки чайник и со знанием дела Йонг Су разлила по чашечкам ароматный напиток. Такое простое действие, но было в нем что-то, заставившее сердце пропустить удар, а зубы стиснутся, так что заиграли желваки. Все это глупости… -Здравствуй. Снова. - громко проговорил Со, быстро преодолевая оставшееся между ними расстояние и замирая с другой стороны стола. Су вздрагивает, в душе радуясь, что успел поставить чайник на место, а к чашечке еще даже не потянулся. Не то содержимое с вероятностью в сто процентов оказалось бы на одежде Императора. Со замечает на ее лице замешательство, а уже в следующий миг девушка явно берет себя в руки. Она склоняется все в том же безукоризненном поклоне. Подобную осанку, достойную Императрицы, Ван Со помнил только у одной единственной девушки… Что же это за наваждение такое…? -Ваше Величество. Спасибо, что дали мне еще один шанс встретиться с Вами… - говорит Су и не сдерживается, поднимая взгляд. Смотреть прямо в глаза Императору без его позволения немыслимо. И все же он смотрит. Знает, что совершает ошибку, и все равно смотрит. Просто не может иначе. Он видит на дне темных глаз тоску одинокого волка, от чего становится больно почти физически. И Со замечает в свою очередь, как всего на миг по красивому лицу девушки скользит тень муки. Ему интересно, что это значит, но он не смеет спросить. Так они и стоят, просто глядя друг на друга. До чего же нелепая ситуация, не правда ли? Су первым смог совладать с собой. Он тихо кашлянул и указал ладонью на две чашки с уже разлитым чаем, который успел немного остыть, так что его вполне можно было пить. -Ваше Величество, давайте присядем. Чашечка ароматного напитка поднимет Вам настроение. – и Су не ждет, пока он позволит ему сесть. Он просто отодвигает свой стул и садиться, глядя теперь на Императора Кванджона снизу вверх. Со это нисколько не смущало. Однако же, это противоречило всем нормам этикета принятым во дворце Императора. И его поражала та легкость, с которой девушка говорила и двигалась. Она словно не знала, что есть какие-то правила. Все ее действия были порывами эмоций, чистых, словно слеза. Она была слишком похожа, слишком не такая. Как и Су. Су, как Су. Похоже на злую шутку. -Полагаю, Вы правы. – и Кванджон занял свое место напротив. Госпожа Йонг поставила перед ним чашечку и улыбнулась, словно ребенок, которого угостили сладким рисовым шариком. И снова… - Расскажите мне о себе, Йонг Су. -Ой, это совершенно не интересно, уверяю Вас, Ваше Величество. – Су улыбнулся и склонил голову чуть на бок. Его ладони были сложены на коленях и он продолжал рассматривать Со. Чему он улыбался? Тому, что Волк отлично освоил мастерство визажа и его шрам совершенно не заметен. Словно его и нет. И этот факт вызвал в душе Су по истине детский восторг. Такой, что он совершенно забыл, что хотел просто поговорить с Со, отказаться от помолвки и скорее покинуть дворец. Он забыл обо всем. Старался лишь помнить о том, что он, Су, уже совсем другой, не та девушка, которую любил некогда всего лишь всеми брошенный Четвертый Принц Ван Со. Со чуть отклонился назад, растерянно глядя на юную особу перед собой. Это была до невозможности неловкая ситуация и невозможно неловкий разговор. Он то ждал, что девушка будет краснеть, бледнеть, извиняться, отводить взгляд. А вместо этого на него смотрели прямо, уверенно, рассматривали каждую черту его лица и, он был уверен в том, всматривались в скрытую под кремом черту шрама. Но без отвращения, без страха. Даже без праздного любопытства. Скорее с непонятной Кванджону радостью. Все было странно. Каждая минута проведенная с Йонг Су. -Почему вы так смотрите на меня? – прямолинейно поинтересовался император, не сводя с Су пристальный взгляд. -Пытаюсь понять, почему возле озера вы испугались. – Су ходил по тонкому льду. Но остановиться возможности не представлялось. -Я не испугался. Чего мне бояться? – почти возмущенно проговорил Со, хмурясь. Он взял в руки чашечку чая и сделал глоток. Девушка перед ним поступила так же. -Вы испугались, я уверена. – кивнула пару раз девушка. – Вы так быстро отвернулись и убежали. Это из-за шрама? Но ведь он совсем не страшный. Со натурально подавился чаем. Он закашлялся, с грохотом поставив чашку на стол обратно. Су же подскочил с места и оказался по правую от него сторону. Он стал хлопать Императора по спине, между лопатками, обеспокоенно глядя на Со, словно тот проглотил не чай, а отраву. Кванджон перехватил его руку за запястье, резко оборачиваясь и глядя на Су. Он тяжело и хрипло дышал, а тонкое запястье сжимал сильно, так что норовил его попросту сломать. Йонг Су же даже не поморщилась. Девушка широко распахнула глаза, глядя на него, словно загнанный кролик смотрит на кровожадного волка. И как много было в этом взгляде. Взгляд, который император искренне ненавидел…. -Ваше Величество..? – тихо позвал Су, попытавшись отнять ладонь. Император поднялся из-за стола и только тогда отпустил несчастную руку девушкуи. Уже очень и очень давно он не ощущал себя таким беспомощным, как сейчас. С ней в его голове все путалось. Это было что-то новое и старое одновременно. Со старательно гнал мысли о сходстве двух девушек. Это было неправильно. Нужно было смотреть на Госпожу Йонг как на совершенно другого человека, а не искать, чем же она походит на Су. -Пойдемте, прогуляемся по саду. Ваши водные процедуры отвлекли нас от первоначального плана. – Со даже смог улыбнуться девушке. Он двинулся первым вперед, не сомневаясь, что она последует за ним. Су пару секунд постоял на месте, не двигаясь и лишь глядя ему вслед. Волосы собраны в тугой узел на макушке, прямая, напряженная спина, сцепленные сзади пальцы рук. Вспомнился образ Со, когда волосы его были распущены, одежда была черной, а половину лица скрывала маска…. Вновь тряхнув головой, Су поспешил вслед за Императором, пока что не смея вновь говорить. -Когда-то давно в этом Дворце была одна девушка. – вдруг начал рассказ Со. – Она была не похожа на всех остальных. Она была особенной. Настолько, что все принцы предыдущего императора любили ее. Каждый по своему. Кто-то любил и потому ненавидел, кто-то любил отчаянно и безнадежно, а кто-то боролся за ее любовь и либо проигрывал, либо становился победителем. Она не была одинока ни минуты своей жизни. Потому что принцы не давали ей покоя. Ее обижали и ранили, иногда сами принцы, иногда другие люди. Но она оставалась сильной и непоколебимой. Я знаю, что ей часто бывало страшно, но она не показывала этого. Она была полна решимости во что бы то ни стало сделать мир лучше. Су знал, о чем он говорит. Он рассказывал про нее, когда она была тут и была девушкой. Про девушку Хе Су, которая создала страшный переполох в размеренной жизни Дворца. Су винила себя во многом, что произошло тут. Во многих смертях. И сейчас было проще слушать эту историю как сказ о том, кто давно мертв и кого не вернуть. Ведь он – не она. И все равно сжимается сердце в груди. -Она была Вам дорога, Ваше Величество? – тихо спрашивает Су. От хорошего настроение не осталось и следа. Его заменила глухая тоска. -Она дорога мне. Всегда будет. Даже не смотря на то, что ее больше нет. – Со печально улыбнулся. – Я покажу тебе. Забавно, никому не говорил об этом, а тебе захотелось сказать. Ты кажешься хорошим человеком. -Только кажусь? – хмыкнул Су и перевел взгляд вперед. Он лишь взглянул и замер. Они как раз повернули, выходя на более широкую дорожку, которую Су хорошо знал. Тут Со катал ее на спине. Тут они очень часто виделись и просто гуляли. И тут, в тени раскидистого дерева были сложены камушки, образуя эдакий конус. В той жизни она и сама собирала такой же в доме Ука. А теперь он, Император, собирал такой для нее. Су не сомневался, что именно тут покоятся ее останки. Но не это заставило юношу остановиться. Перед могилой стоял Джон. Он сложил руки в жесте молитвы, его глаза были закрыты и он явно пребывал в своих мыслях. И он был не один… Со остановился и перевел взгляд на отставшую Йонг Су. По ее щекам скатились одинокие слезинки. Она неотрывно смотрела вперед. На что? Проследив за ее взглядом, Со увидел своего брата. Джон? Но с чего бы ей… Вновь взгляд на Госпожу Йонг и на брата. Вот оно. Она смотрела совсем не на Генерала. Она смотрела на маленькую девочку, что стояла рядом с ним. Девочку, которой совсем скоро исполнится 8 лет и которую Со любил больше жизни, пусть и не мог видеть ее каждый день. И Йонг Су заплакала, увидев ребенка. Не успел Император и слова вымолвить, как его невеста резко развернулась и быстрым шагом пошла прочь, подхватив свои юбки, чтобы ненароком не упасть. Со и Джон, который успел их заметить, только в недоумении смотрели ей вслед, а опомнившись, Кванджон ринулся за ней следом, перехватывая за локоть. Он был настроен решительно получить ответ хоть на один свой вопрос. Самый главный – что происходит? -Отпустите..! – почти беспомощно пискнул юноша, пытаясь вырвать руку. И ведь ему это почти удалось, вот только Император сжал пальцы сильнее. -Почему ты убежала? – требовательно спросил Кванджон, чуть притягивая Су к себе и заглядывая в черные глаза, на ресницах которых еще виднелись слезы. -Это все большая ошибка. Мне не следует тут быть. – залепетал Су, впадая в самую настоящую панику. – мой отец хочет через меня управлять Вами и получить власть во Дворце! Почему он рассказал лишь половину правды? Почему бы не признаться, что он мужчина в женском платье? Глупо, нелепо скрывать правду. Но ведь и это объяснимо – Су попросту не привык еще к тому, что он мужчина. И вся эта ситуация… Как же все нелепо и запутанно. Впрочем, Со не выглядел злым. Напротив. В его глазах горел интерес. -Вон как? Зачем же ты мне рассказываешь об этом? – с ехидной усмешкой интересуется Император. -Я не хочу быть причиной страдания людей. – выпалил Су, глядя на Кванджона уже более решительно. –Ваше Величество, просто откажитесь от помолвки. Я уйду и моя семья больше не доставит Вам хлопот. Со затих. Он рассматривал красивое лицо перед собой. Думал ли он в этот момент, что девушка в его руках похожа на Хе Су? Нет. Она сама вызвала в нем вполне яркую бурю эмоций. Она. Йонг Су. Впервые за долгое время он забыл обо всем вокруг. Ему стало интересно. Это словно пыл во время охоты. Его Волк вскинул морду, навострил уши и бил хвостом, предчувствуя знатную добычу. Предчувствуя что-то еще, чему сам Император пока что боялся давать название. В одном он был уверен. -Нет. – он ухмыляется, а Йонг Су смотрит на него как на умалишенного. -Нет? Вы разве не слышали, что я сказала?! – он снова пытается вырваться, дергая рукой, но от этого пальцы на локте сжимаются лишь сильнее. -Слышал. У меня все хорошо со слухом. – пожимает плечами Император, а его ухмылка стала только шире, напоминая хищный волчий оскал, от которого по спине Су побежали мурашки и он понял, что пропал. – Но это интересно. Один из кланов посмел начать теневую игру против меня. И раз уж ты такая честная, то будешь участницей этой игры до самого конца, моя милая невеста.