Обреченные любить

      Хоть я и находилась в родном доме всего несколько часов, чувство внутреннего умиротворение крепко накрепко засело в голове, вымещая оттуда любые неприятные мысли, которые раньше так и норовили атаковать меня. В один момент я поняла, насколько трудно мне будет через неделю, когда непредвиденный отпуск закончится, покинуть эту прекрасную, солнечную страну, которая все годы моей жизни ассоциировалась у меня с домом. Здесь всё казалось таким привычным, столь знакомым, будто я только вчера бродила по каменным улочкам, вдыхая аромат итальянских трав и моря, окружающего небольшой островок.       Затащив чемоданы в свою на втором этаже комнату, а точнее, в комнату, в которой я когда-то жила, я поспешила осмотреть помещение. В ней всё осталось в точности так, как было мной оставлено несколько лет назад. Всё те же бежевые обои, деревянный пол из светлого палисандра, который слегка контрастировал на фоне другого убранства светлой комнаты, светлая мебель под стиль самого дома, большая кровать с пологом, хранящая в себе множество разноцветных подушек с разнообразным геометрическим узором. В детстве я часто забиралась на неё с грудой любимых классических книг иностранных писателей, закрываясь тканью полога, тем самым погружаюсь глубоко в свои мир грёз. Родители всегда говорили, что я слишком мечтательна, наверное, поэтому Бьякуран в своё время так привлёк меня: он выделялся на фоне остальных, словно персонаж, только что сошедший со страниц работ Гёте, как истинный Мефистофель, манивший своей скрытой силой и привлекательностью, но скрывая за маской добродетели сущность Дьявола…       Ворсистый белый ковёр заботливо принял оголенные стопы в свои объятия, позволив блаженно вздохнуть. Дверь на балкон была открыта, поэтому я поспешила пройти туда. Видимо родители очень хорошо ухаживали за моими растениями, которых здесь было предостаточно, хотя некоторых, особенно экзотических, всё же не хватало. За ними было очень сложно ухаживать: подбирать подходящие удобрения, регулировать уровень света и степень полива в зависимости от времени года. К счастью, мои самые любимые цветы пребывали в прекрасном состоянии. Декоративные белые розы, сочное алоэ, прекрасные разноцветные бегонии, небольшая хойя… Но венцом коллекции флоры были два других растения, которые, по стечению обстоятельств, были подарками бывшего возлюбленного. Белая орхидея, за которой мне поначалу было так сложно ухаживать, но которая всегда радовала меня своим цветущим видом, и другое растение, менее известное в кругу людей, не слишком приближенных к садоводству, носившее название «нерине». Цветок нимфы. Его цветки также были белыми, но на внутренней стороне легкой, едва заметной сиреневой полосой скользил новый оттенок, делая это растение ещё более привлекательным. До знакомства с Бьякураном, я даже не знала, что моё имя произошло от наименования данного растения. В этой области он всегда был профи, зная, что означает какое-либо растение в зависимости от его цвета. Мне это никогда не удавалось, ибо на следующий день я уже забывала некоторые детали его рассказа на этот счёт, а потом и вовсе всё, что тот рассказывал о растении. Впрочем, его это нисколько не расстраивало и не обижало. Коснувшись мягких лепестков кончиками пальцев, я вновь перевела взгляд на лазурную полосу моря, что игриво поблескивало в свете полудневного солнца. В одежде, слишком теплой для такой погоды, становилось всё жарче, поэтому балкон, как бы этого не хотелось, пришлось покинуть. Слишком много дел ждали своего часа. В первую очередь мне стоило разобраться, какую комнату для проживания выделят Эллетре. Несмотря на свой нежный возраст, девочка любыми способами отказывалась спать со мной, говоря, что она уже слишком взрослая для подобного. Причём поступала она так не только дома, но и в гостях. Однажды, когда нам из-за плохой погоды и позднего времени пришлось остаться у Ямамото, она готова была и вовсе не ложиться спать, если бы ей не выделили отдельное спальное место, и ничьи аргументы её не убеждали, ни мои, ни Ямамото, к которым Элеттра обычно прислушивалась. Что уж говорить, своего она часто добивалась, я не любила спорить с дочерью, поэтому в некоторых аспектах уступала ей. К моему счастью, она не закатывала истерик, если что-то происходило не по её желанию, либо молча соглашаясь, либо уходя куда-то.       Узнав у мамы, которая в то время готовила обед, хотя для нас это был ещё завтрак, после самолета мы так и не успели поесть, я поспешила проверить комнату для дочери. Она была через одну от моей и с виду не отличалась чем-либо от остальных. Но внутри оказалось на удивление уютно и приятно, думаю, несмотря на скудность предметов интерьера, которую мы возможно исправим, ей должно понравиться. Пастельные тона не давили на голову, не создавая неприятных ощущений, а значит всё должно быть хорошо.       Когда я вновь спустилась вниз, все уже сидели за столом, ожидая только моего появления. Обилие свежих сочных фруктов одним только своим видом пробудило во мне аппетит, в Японии я уж точно не могла позавтракать таким образом. С большим удовольствием поглощая клубнику, я слушала родителей, рассказывающих, что нового произошло за последние года, впрочем, в этих новостях не было чего-то слишком интересного — обычные бытовые происшествия. Но даже это было приятно слушать, когда говорил родной мамин голос, по которому я успела сильно соскучиться, всё это подкреплялось ироничными комментариями отца, от которого я унаследовала эту черту. Хоть и с виду нельзя было сказать наверняка, но я могла быть весьма саркастичной, если того требовала ситуация. Это нередко смешило близких друзей, которые сразу понимали, что не всё со мной так просто. Хотя я и сама этого никогда не отрицала, со мной могло быть очень сложно, если все камни преткновения будут против меня. За последние года я научилась выживать, зная как вести себя в подобных ситуациях, когда лучше обнажить зубы, а когда промолчать. Всё же некоторые люди оставляют в наших жизнях неизгладимые следы… — Ты подумала над моими словами, Нери? — заинтересованно спросила мама, когда все подготовленные темы для разговора иссякли. Не ожидая подобного вопроса, я на секунду так и застыла с поднесённой ко рту вилкой, прекратив жевать. По началу, я не могла понять, что она имеет в виду, но уже через секунду смутное подозрение скользнуло в голове. Неужели опять? Слегка иронично посмотрев на маму, я приподняла одну бровь, а после обратилась к Элеттре, которая к тому времени уже закончила прием пищи: — Солнце, ты не хочешь посмотреть свою комнату? Дважды повторять не пришлось, услышав то, что она может покинуть стол, не желая слушать разговоры взрослых, которые ей часто бывали неинтересны, поспешила к лестнице, ведущей на второй этаж. На моё предложение сначала показать ей нужную комнату, та, даже не оборачиваясь, крикнула: — Я сама, мамочка! Последующий хлопок двери оповестил нас о том, что девочка уже нашла подходящую комнату. Мне не хотелось при ней обсуждать подобные темы. Пусть она и совсем не знает своего отца, ведь у меня даже фотографии не сохранилось, но вряд ли ей будет приятно слушать, как меня пытаются свести с другим мужчиной, в особенности, если это не «дядя Ямамото» Посмотрев на отца, я поняла, что он тоже не очень-то хотел обсуждать подобную тему, хоть его и уже давно беспокоил вопрос о моем замужестве, до которого, мне казалось, ещё, как до Луны на велосипеде. Сделав глубокий вдох, я поспешила ответить на вопрос: — Мам, мы с Альдо уже очень давно не общаемся, нас мало что связывает, поэтому я не думаю, что это такая уж и хорошая идея. — Я пригласила его к нам на обед, — поспешно добавила мама, видя в моих глазах сомнение, которое после сказанной реплики превратилось в шок:  — Ты сделала что? Не успела я закончить предложение, как раздался звонок в дверь. Тяжело вздохнув, я приложила ладонь к лицу, не понимая лишь одного, почему во всём этом не учитывается моё мнение, и, если уж на то пошло, почему о подобном я узнаю самая последняя. — Дорогая, прояви гостеприимство, — обратился ко мне отец, понимая, что этой встречи мне уже никак не избежать, впрочем, я сама это тоже прекрасно поняла. Что-что, а мамино желание найти мне мужа, будет жить вечно. Спешно встав со своего места, я поспешила к двери, чтобы не заставлять гостя ждать, обидится ещё, мало ли. В несколько шагов преодолев гостиную, я напоследок глянула в зеркало, на ходу приглаживая слегка растрепавшиеся волосы. Всё же эта встреча немного волновала меня, я не представляла, как изменился Альдо за эти года. Впрочем, через несколько секунд я сама всё увидела, когда открыла дверь. Он нисколько не изменился, разве что за последние года заметно возмужал, хотя я всё равно узнала его без какого-либо труда. Темные, слегка кудрявые волосы средней длины блестели на солнце, а лучезарные карие глаза всё также по-доброму смотрели на меня. Светлые тона одежды, легкая щетина, которая, к слову, ему необычайно шла, делали его ещё привлекательнее в моих глазах. Впрочем, и мужчина поспешил оглядеть меня с ног до головы, не теряя своей обаятельной улыбки. — Ну здравствуй… Нерина, — первым решил заговорить брюнет, после чего, взяв одну мою руку в свою, оставил на тыльной стороне легкий поцелуй. Наша кожа сильно контрастировала на фоне друг друга, моя, белая, словно молоко, совсем не походила на его смуглую, типичную для итальянцев. Всё же я рада была увидеть его спустя столько лет, мне было интересно, как он устроился, обзавёлся ли семьёй. Хотя, судя по рвению мамы, последнего ещё не произошло, но не в его ситуации переживать из-за этого, Альдо был довольно привлекательным молодым человеком, как внешне, так и внутреннее. Придя, наконец, в себя и понимая, что мне стоит хоть что-то ответить, я улыбнулась ему: — Здравствуй, Альдо, рада тебя видеть. — Взаимно. Даже не представляешь, насколько мне интересно узнать, что произошло с тобой за все те года, которые мы не видели друг друга. Ты изменилась, — заинтересованно продолжая рассматривать меня, проговорил брюнет. В доме раздались какие-то посторонние звуки, видимо мама была уже в нетерпении узнать, что у нас тут происходит. — Надеюсь, что в лучшую сторону, — поспешила ответить я, немного отходя от двери. -Ты проходи, и я тебе всё расскажу, надеюсь, что твой рассказ тоже будет довольно интересным, хотя я в этом не сомневаюсь. Через несколько минут мы уже сидели за общим столом, с родителями слушая рассказ мужчины. Он действительно хорошо устроился, его хобби, которое заключалось в готовке дало ему хороший шанс пробиться в нужной отрасли, так что уже на данный момент он являлся шеф-поваром одного из самых престижных ресторанов Палермо. Что ж, это действительно впечатляло, если учесть, что я в свои года продолжала быть рядовым врачом, на данный момент без особого шанса на продвижение по карьерной лестнице, хотя может эта командировка сделает своё дело, и после этого начальник заметит, что помимо исполнения его мелких поручений, я ещё и являюсь профессионалом в своём деле, которому готова была посвятить жизнь. Мой рассказ не был таким фееричным, ведь кроме рождения ребёнка я не сделала ничего особого, что сделало бы меня хоть на грамм успешнее. Конечно, я умолчала, кто являлся отцом моего ребёнка, Альдо не был лично знаком с Бьякураном, лишь слышал о нём от моих родителей, да и о всей ситуации, которая связывала меня с ним, тоже. Не самая подходящая тема для людей, которые давно не виделись. Мама всё не могла нарадоваться, видя как непринуждённо мы общаемся, то и дела шепча мне, что нужно действовать, пока есть такая хорошая возможность. Поэтому, когда друг детства предложил мне сегодняшний вечер провести у него дома за ужином, она готова была кричать от радости. Подумав, что это действительно будет неплохой идеей, и что подобное ни к чему особенному меня не обязывает, я дала своё согласие, чем обрадовала всех присутствующих в комнате людей. Элеттру я не решилась взять на подобное мероприятие, она всегда с осторожностью относилась к незнакомцам, даже если я была знакома с ними лично. У меня есть целая неделя, думаю, они ещё успеют познакомиться, только не на сегодняшнем ужине. Я прекрасно понимала, что это встреча будет прекрасной возможностью наладить былую дружбу, хотя судя по знакам внимания, которые мужчина всячески мне оказывал, он рассчитывал на больше, а главное, это будет чудесным шансом, наконец, забыть бывшего возлюбленного, вычеркнуть его из своей жизни, как пережиток прошлого, который в нём навсегда и останется. Слушая рассказы Ямамото, я всё больше понимала, каким человеком стал Бьякуран, как укрепились его влияние и связи в этом городе, а значит он без особых проблем может узнать, что я вернулась сюда. Хотя зачем ему это надо? Нас уже давно ничего не связывает, впрочем может я и ошибаюсь…

***

Дом Альдо однозначно изменился, стал более современным, если так можно выразиться. Обилие разнообразной, новейшей техники немного напрягало меня, человека, который стремился больше к природе, чем современному технологическому развитию. В особенности, меня в его доме поразила кухня. Идеальное помещение для шеф-повара, повсюду разнообразные приспособления для приготовления того или иного блюда, о способах использования которых я даже и не догадывалась. Уж слишком мудрёно, да и не было особой надобности в этом. За столь долгий промежуток времени, я впервые надела недлинное белое вечернее платье с черными вставками, чтобы хоть как-то соответствовать своему спутнику, который хоть и был лишь в белой рубашке, черных брюках, выгодно подчёркивающих его натренированные ноги и в начищенных до блеска туфлях, но всё равно выглядел весьма эффектно. Проводив меня в столовую, в которой остались хоть какие-то намёки на старый, привычный мне стиль этого дома, он поспешил на кухню за всем, что приготовил за восемь часов нашей разлуки сегодня, после его ухода из дома моих родителей, которые так не хотели отпускать его. Как выяснилось, родители брюнета переехали в другое место, оставив ему этот дом, который мужчина со временем приватизировал под себя, не забывая помогать родителям с ремонтом на их новом месте жительства. Ожидая возвращения друга, я всё думала о том, как родители справятся с Элеттрой, которая иногда могла быть совсем непослушной. Лишь бы она не стала показывать характер при родителях, они слишком мало с ней общались, чтобы знать к ней нужный подход. Но все мои мысли развеял Альдо, потихоньку перенеся в помещения подготовленные блюда, которые выглядели весьма аппетитно, не забыв прихватить сладкое красное вино, против которого я не имела ничего плохого, хоть и предпочитала не пить вообще. Нам было что вспомнить в этот вечер, ведь связывало нас очень много разнообразных историй, смешных и не очень, в которые мы умудрялись попадать. Попробовав первое блюдо, я окончательно поняла, почему мужчина был так востребован в ресторанном бизнесе. Это было божественно. Даже из простых салатов он умудрялся создавать настоящие шедевры, после чего я в который раз убедилась, что в этой сфере ему равных нет: — Ты просто гений! Я не помню, когда в своей жизни пробовала, что-то настолько вкусное, — восхищенно проговорила я, отпив немного вина, что оказалось весьма неплохим. Терпкий, слегка непривычный вкус оставлял приятное послевкусие, тем самым растягивая удовольствие. — Для тебя старался, — с улыбкой ответил он. — Нужно же мне тебя хоть чем-то удивить, после твоего неожиданного приезда. — Ну тогда ты превзошёл все возможные ожидания, — проговорила я, в упор смотря на друга, который вновь подлил мне ещё немного напитка, тем самым бутылка была уже почти полностью опустошена. — Хотя я никогда не предполагала, что ты решишься заняться кулинарией, и что мы спустя столько лет будем сидеть здесь, словно ничего не изменилось. — Я тоже, — послужило ответом на мою реплику, после этих взгляд Альдо слегка посерьёзнел, продолжив реплику: — А я ведь скучал по тебе… Ты так неожиданно уехала из Палермо, что мы даже не успели нормально попрощаться. Я так понимаю, всему виной отец Элеттры? Я ведь правильно вспомнил имя твоей дочери? — Да, всё правильно. Только давай не будем об этом, не очень хочется вспоминать этого человека, — на секунду поморщившись от воспоминаний, я поспешила переключиться на что-то другое, а точнее на собеседника, который, казалось бы, обрадовался, услышав мой ответ. С чего бы это? — Так значит, вы с ним не связаны, — себе под нос проговорил брюнет, я с трудом разобрала эту фразу, но переспрашивать не стала, мало ли, что он имел в виду. Впрочем уже спустя мгновение, он вновь улыбался, смотря на меня: — Хотелось бы мне познакомиться с твоей дочерью, в особенности, если она такая же чудесная, как и её мама. Подобные его слова ввели меня в краску, за это время я уже отвыкла от каких-либо комплиментов, которые слышала только от Такеши, но мы ведь воспринимали друг друга лишь как друзья. А тут хоть кто-то разглядел во мне девушку. Только я хотела ответить ему, как часы громким ударом оповестили нас, что время уже пересекло отметку десяти вечера. И хоть я понимала, что для нас это не так уж и поздно, но я была после перелёта, а дома меня ждали родители и дочь, которая наверняка уже спала, после слишком насыщенного дня. Пришлось поспешить домой, напоследок вновь поцеловав мою руку на прощание, мужчина сказал: — Надеюсь, мы в скором времени ещё раз проведём время вдвоем. И я действительно была счастлива, сказав, что подумаю, была счастлива, зайдя в дом с не сходящей с лица улыбкой, была счастлива, понимая, что жизнь, наконец, меняется, даря и мне капельку радости.