Ричард Окделл и другие звери

Лионель запер дверь своего кабинета, отдышался и наконец повернулся к молодому преступнику, съежившемуся на стуле. - А теперь, Ричард, медленно и связно рассказывай, что ты натворил. - Ничего не натворил, - пробурчал Ричард. - В таком случае почему весь дворец обвиняет тебя в государственной измене и покушении на наследника? - Он сам виноват, - после долгого молчания изрёк Ричард. - Кто? - Карл, - совсем тихо вздохнул мальчишка. - Так, так... По порядку, в чем кто виноват. Ричард промолчал. - Почему ты вообще оказался во дворце? - Лионель сделал шаг к юноше. - Я приходил к королеве... Насчёт патента для сестры. - И получил его? - Да, эр Лионель. - А затем? Что ты делал дальше? - Я спросил, как поживает Плутовка. - Кто? - Плутовка, сестра Тихони. Катари... то есть Ее Величество дозволила мне сходить в детскую и посмотреть, как её дети играют с Плутовкой. Принцессы играли хорошо, осторожно, а принц Карл таскал её за хвост. Я посоветовал няне сделать ему замечание, а она сказала, что его высочество пока маленький, ничего не понимает, пусть играет. А я подумал, что так нельзя, и решил... - Ричард опустил голову. - Ты решил сам объяснить его высочеству, что нельзя мучить животных? - Ну да. - И каким образом? - В Лионеле готов был проснуться Милле, смешливый и добрый. Граф Савиньяк прикусил улыбку, стараясь быть строже или хоть казаться. - Я надрал ему уши и сказал, что Плутовка чувствует то же, только сильнее. А няня подняла крик, прибежала стража, и вот... Ричард показал на синяк под глазом, который ему успели поставить при задержании. Лионель уже не старался сдержать улыбку: - Ну что ж, Ричард, посиди пока здесь, у меня под арестом, - он фыркнул, давя смешок, - а я объясню всем, что и как. - Хорошо бы сказать Ее Величеству, что нельзя воспитывать детей такими жестокими, - перебил Ричард, - чтобы кто-то повлиял на няню. - Повлияют, повлияют, - пообещал Лионель. - А тебя потом ближе к вечеру надёжные люди сопроводят на улицу Мимоз. Лучше бы тебе, Ричард, несколько дней посидеть дома. - Посижу, - кивнул Ричард. - Но вы постарайтесь сказать насчёт няни. Не надо, чтобы Плутовка страдала, а принц приучался к безнаказанности. - Ох бедняга, - сказал Лионель вслух. - Эр Лионель, вы жалеете Плутовку или принца? - Ричард хлопнул глазами. - Больше всех Росио, - вздохнул Лионель. - Ему тебя такого ещё почти два года учить.