Там ветра летят, касаясь звёзд - VIII

После разговора с Зиром Фе малость озадачился. В результате, он всё же отступил от своих правил и не поленился отправить вызов сначала Риксу, а потом, после недолгих раздумий, Юлиалли. К его удивлению, и тот, и другой с удовольствием с ним поболтали о всякой ерунде, как только выяснили, что скраду от них ничего не нужно. Попутно Рикс поделился последними семейными новостями, что Хэтан уже вплотную занялся их домом, но что там в настоящий момент происходит, он не знал, поскольку все вопросы касательно строительства решала Нийа. Причём ей это так понравилось, что у Рикса сложилось нехорошее впечатление, что после Киуйи жена возьмётся за их дом на Кирве. И выразил своё восхищение деловой хваткой и целеустремлённостью жены. - Да уж, большинству наших умников из Совета до неё далеко. Очень уж она энергичная космонка. Я её, и не только я, нет-нет, да сравниваю с Кэрил. Причём, скажу честно, не в пользу последней. Я вообще поражаюсь, как Кэрилиана ухитряется столько лет управлять КумитТаа. Разве что по инерции. - Ну, по большому счёту так оно и есть. Кто-то очень умный и прозорливый когда-то очень давно запустил и успел отладить механизм управления королевством, а дальше всё покатилось по накатанному. По точно такому же принципу многое сейчас происходит и у рэрдов. - Да, скорее всего ты прав, - согласился с другом Рикс. - А Нийа… ну что ты хочешь, она боевой штурм-офицер, отсюда всё и проистекает: соответствующее воспитание, характер, отношение к жизни и работе. Думаю, её когда-нибудь сделают одним из наместников, - намекнул Фе Риксу, - и будешь ты при высокопоставленной жене. Она не спеша во всех тонкостях управления разберется, этого будет вполне достаточно. - Ха, как бы не так! Да Влад ее не отпустит! - К тому времени подрастёт грамотная и цепкая молодёжь, ему будет из кого выбирать. - Ты прямо такую мне перспективу нарисовал, будто все так и произойдёт. - А ты во мне сомневаешься? – хитро прищурился Фе. - Неужели… видишь?! – потрясённо спросил Рикс. - Ну, если честно, да. Ваши пути мне открыты. Так что готовься потихоньку. Но могу тебя успокоить, это случится ещё не скоро. А Юлиалли, как всегда, куда-то торопился, ему было особо некогда болтать. Но главное Фе выяснил – ни один из них не был в курсе находки исинэ. Впрочем, он даже был этому рад, разборки ему в данный момент были ни к чему. Но Фе рано радовался, рано утром в последний рабочий день ему пришёл вызов с незнакомого номера. На тот его комм, о котором знали буквально единицы. - Светлого пути, возмутитель спокойствия. Тебя беспокоят из четвёрки. – Фе напрягся, это, пожалуй, была самая «мутная» спецслужба, не пойми за что отвечающая. Он всегда старался от этих друзей держаться как можно дальше. На всякий случай. Уж больно пронырливыми и сметливыми они были. – Канред Баэ, – представился его собеседник. Этого рэрда Фе помнил. Он у них в Приграничье начинал, в разведке. - Помню. Чем обязан таким вниманием? - А то ты не знаешь. Или у тебя там ещё какой сюрприз имеется наготове? - У меня несколько вариантов, хотя бы намекните. - Как скажешь. Скайзе. Храм. Закрытый, охраняемый боковой зал. - И? По-моему, этот вопрос не ко мне, а скорее к Инхиа. - Наши считают, там без тебя не обошлось. И ты в курсе всех дел, происходящих на Скайзе. К тому же я не почувствовал удивления в твоём голосе. Скорее досаду. Отдалённую. Или ты хочешь сказать, что я не прав? - Твой вопрос. - Что там так тщательно охраняют кэрды? - Ты предлагаешь нам обсуждать это по комму? - Готов приехать, чтобы выслушать, но лучше ты к нам, на нейтральную территорию. Не очень хочется привлекать к себе внимание ваших спецов. Уж очень они любопытные. - Кто бы говорил! Нейтральная территория - это куда? - На Иуссу или Зему. Так, меня тут уже поправили. На Иуссу. К примеру, завтра, чтобы не затягивать. Тем более ты из всех нас самый занятый, хотя толком нигде и не работаешь. Просто удивительно, как у тебя так получается. Я чуть позже сброшу координаты и время встречи. - Хорошо, - вздохнул Фе, понимая, что ему не отвертеться. Пришлось после их замысловатого разговора тащиться к Зиру. Фе посчитал, что так будет быстрее всего получить необходимую на данный момент информацию. - Кто это тебя так озаботил? – поразился тот, едва увидел Зоргена. - А что, заметно? - Не поверишь, но да. - Нужна справка по одному рэрду. – И Фе мысленно передал имя. Канред Баэ. Зир аж покачнулся от неожиданности. - Кто?! Баэ?! Ты куда опять влип?! - Не поверишь, никуда. Но ему от меня требуется кое-какая информация. - Это глава четвёрки. Его три года назад назначили, до этого он был вторым замом. Поверь, всё слишком серьёзно, Фе, если он тобой заинтересовался. - Не мной, слава Богам. Храмом на Скайзе. - Не понял. - Я тоже. Мне назначили на завтра встречу. - Где? – неожиданно жёстко спросил Зир. - На Иуссе. А ты чего испугался? Просто встретимся, пообщаемся. - Ну-ну. Ты бы Рикса предупредил. - Он четвёртку не любит. Говорит, там вечно куча недомолвок и дезинформации, достаточно только влезть, и сразу увязнешь с головой. Да ладно, ничего со мной не случится. Тем более мы знакомы, правда, поверхностно. Вместе когда-то служили. Он в разведке начинал... - Как интересно. Не знал таких подробностей. Тогда понятно, почему он к тебе напрямую обратился. - А чем четвёрка реально занимается? - Когда-то это было одно из секретных подразделений разведки, занималось выявлением чужеродных объектов, так, кажется, они писали в официальных документах. Они курируют наши отношения с негуманоидами для недопущения их влияния на жизнь и здоровье подданных Империи. Короче, отслеживают все контакты с чужеродными расами. Как-то так. А чем они занимаются на самом деле… попробуй его сам спроси. Мне очень интересно, что он ответит. - Ты меня заинтриговал. Да у нас каждая спецслужба этим занимается в той или иной мере. - Они поверхностно, а эти глубоко копают. Слишком глубоко. Когда им это позволяют. Фе задумался. Возможно, это выход. Подсказка Богов. На следующий день, проводив своих учеников, он забросил детей домой и мысленно передал исинэ, что сейчас уйдёт, и его до вечера не будет дома. Чтобы его никто не искал и не отвлекал по всякой ерунде. Ирри Фе сказал то же самое, но только вареру сообщил достоверную информацию, где и с кем он будет встречаться. Варер отнёсся к его сообщению философски, молча принял к сведению, не задавая лишних вопросов. Переместив грав на посадочную площадку, Фе прихватил в качестве подарка десятка три шариков и переместился в Коридоры. Он совершенно не желал светиться на Иуссе. Но сначала Фе решил отправиться на Монетку в заброшенный Храм и немного побыть там, послушать Богов, вдруг что дельное скажут. Вот на подходе к Монетке ему и пришло сообщение о месте встречи. Оно его порадовало, оказалось, за него всё продумали – никого искать скраду не требовалось, сопровождающий должен был его ждать у административного корпуса в строго оговоренное время. Переместившись из Коридоров на Монетку прямо в Храм, Фе сразу прошёл к Уламану, бросил в чашу пригоршню энергошаров и застыл в расчёте на послание или просто даже подсказку, но бог путей и дорог явно посчитал, что он сам со всем справится. Тогда Фе решил заглянуть к Неназываемому, тот всегда был к нему более благосклонным и частенько подавал знаки, которые не раз помогали выбраться из казалось безвыходных ситуаций. Ему он тоже положил энергошары и уселся прямо перед ним на каменные плиты, прикрыв глаза. Что-то звякнуло в чаше, а по телу Фе распространилось ободряющее тепло. Он отозвался! «Только ты поймёшь его. Два осколка… ты поможешь, он поможет…» - прошелестело в голове лёгким ветерком. Фе вздрогнул. Чтобы Неназываемый заговорил… Такое за всю его долгую жизнь было только два раза, это третий. Значит, пути уже переплетены Уламаном и всё предопределено. Он ещё немного посидел перед тем, кого все боялись, наслаждаясь тишиной, и встал. Подошёл к дарующей чаше. И у него округлились глаза от поднесённого Богом дара. Тот явно предназначался не ему. Массивный витой браслет с замысловатым узором и редким вкраплением мелких кристаллов да какое-то непонятное украшение с таким же узором и кристаллами, только другого цвета. Фе осторожно взял дары и завернул в мягкую ткань, кусками которой он проложил в рюкзаке энергошары, чтобы не перемещались. Фе уже заметил за большими шариками такую особенность, стоило их просто куда-то положить горкой, как спустя какое-то время они начинали перекатываться, неуловимо быстро меняясь местами. При этом раздавалось потрескивание, словно между ними разряды пробегали, и некоторые соседние шары начинали подсвечиваться заимствованным цветом. Украшения Фе тоже положил в рюкзак, поднял голову и замер. В углу, затерявшись среди призрачных теней, застыла нелепая фигура. Фе встретился глазами с существом из легенд жителей Паутины. Он мгновенно опознал его. Путник-путаник-шутник. Равнодушные пустые глаза мутно-серого цвета без зрачков производили неприятное впечатление. Существо отступило в сторону, в до этого монолитной стене виднелся треугольный проход. - Иди. Спасибо. Передай, мы ждём его, - сказал Путник, не раскрывая рта. – Самый лучший подарок. Фе послушно шагнул – Путнику не отказывают - и оказался в странном мареве. А потом неожиданно ощутил, как к нему возвращается сила. Она втекала в него отовсюду маленькими ручейками, колола словно сотнями иголочек. «Ты им, мы тебе. Равновесие соблюдено!» - торжественно объявил голос с металлическими нотками. Марево внезапно пропало, и Фе оказался среди Зеркал. Рядом с ним опять появился Путник, который поманил его за собой и буквально через несколько минут вывел ко входу в Коридоры. И стоило Фе зайти в них, как он понял, где находится. И спустя короткое время уже был на Иуссе. Только оказавшись на месте, он посмотрел на таймер. И удивился, время словно застыло. Не слышно было ни единого звука. А потом вдруг на него обрушилась лавина всего – и звуков, и чужих эмоций, и запахов. Среди них выделялся один – где-то неподалёку пекли мясо. И Фе не удержался, пошёл навстречу манящему аромату. Невозмутимый рэрд положил ему двойную порцию, даже не спрашивая, а юный рэрди принёс только испечённую лепёшку и ароматный ксо. Всё выглядело так вкусно, что Фе даже не заметил, как всё съел. Внутри него бурлила сила, которая, казалось, искала выхода и не находила. И Фе вдруг понял, что наконец дождался – он практически полностью восстановился и стал таким же, как и прежде. Фе прикрыл глаза и чуть не ахнул. Настолько отчётливо им воспринималось всё окружающее, он уже и забыл, каково это… шёл и наслаждался… чужие эмоции теперь не мешали и не раздражали, не отнимали силы, он просто их игнорировал. Что произошло в том мареве? Что или кто с ним поделился, заполнив до конца, как Ирри называл, его сосуд жизни? Навряд ли он когда-либо об этом узнает. Своего сопровождающего Фе опознал сразу и едва не расхохотался при виде рэрди с томным взглядом. Миричка бы при виде него точно сделал стойку, защищая своё право на старшего мужа. - Давно ждём? – еле слышно спросил Фе, чуть наклоняясь. Рэрди слегка вздрогнул. - Оооо! Как же я мог тебя пропустить? - Не туда твои глазки смотрели, красавчик. Нам в какую сторону? Рэрди махнул в сторону посадочной площадки, отведённой под прогулочные платформы. И вскоре они уже летели к предгорьям. - Люблю загадочных рэрдов. Особенно молчаливых, - улыбнулся рэрди, неожиданно ловко управляя платформой. - Это мы просто делаем такой вид. На самом деле все рэрды одинаковые, - отмахнулся Фе. – Глядя на эту красоту, даже разговаривать не хочется. - Я слышал, Миризе делал тут несколько проектов зон отдыха. - Да, было дело. Смотрю, здесь до сих пор рекламу с исинэ крутят. Рэрди кивнул. - С моей точки зрения это самый удачный вариант. Как там ваши лапули учатся? - Хорошо. Им нравится. - Это само главное. А потом? - Стандарт. Академия. - Бедные наставники, мне их уже жалко, - хихикнул Ниан. Это имя легко всплыло в голове у Фе само по себе, как когда-то… - Ничего, это несмертельно, привыкнут. Я так понимаю, нам вон туда, к озеру? – Фе именно там ощущал присутствие группы рэрдов. - Да. Рэрди опустил платформу рядом с домом и легко выпрыгнул из неё, оглянувшись на своего пассажира. Но не увидел скрада. Тот уже стоял рядом с ним. - Какой ты быстрый! Я слышал, но не очень-то и верил. - Могу ещё быстрее, - ухмыльнулся Фе и оскалился. - Охотно верю, - серьёзно ответил рэрди и пошёл к дому. - Вааа, с ума сойти, так это ты теперь вместо Эммера? – изумился Фе. – Неужели в Центре закончились рэрды? Твоё желание скоро исполнится. Засунь сюда лапку, вдруг подберёшь себе подарок? – Фе приоткрыл рюкзак. И рэрди решительно засунул туда руку, но тут же вытащил с зажатым в ладони энергошариком. - Ой, это мне? - Раз вытащил, значит, тебе, красавчик Ниан. Я знал твоего отца, у тебя его улыбка. - Он много про тебя нам рассказывал… всяких небылиц. Фе засмеялся. - Как-то вы не торопитесь, - недовольно сказал выглянувший из двери рэрд. - Смотри, что мне подарили! - Ну, это скрад умеет. Приманивать глупеньких рэрди. - А в глаз? – поинтересовался Ниан, напомнив Зоргену задиру Ская. – Ты просто мне завидуешь. Между прочим, тебе тоже предлагали встретить Зоргена, но ты отказался. Фе провели в просторную гостиную, заполненную рэрдами. Он насторожился. По его ощущениям народу в комнате должно быть раза в два меньше. Потом догадался. На части рэрдов висела какая-то защита. Фе огляделся. Кроме Ниана здесь присутствовали ещё два рэрди, но намного старше. - Как вас, однако, много. Мы так не договаривались. - А мы решили перестраховаться. Лучше один раз своими ушами услышать, чем десять в чужом пересказе, - насмешливо ответил незнакомый рэрд. - Какие вы все, оказывается, любопытные. - Ты даже не представляешь, насколько. Лично я считаю, что тебя надо регулярно трясти на предмет новой информации. Вот скажи, как вы ухитрились найти в малом замке дракончиков? - Вы бы тоже их легко нашли, если бы занимались своим делом, полностью обследуя замки и древние строения, прежде чем их передавать кому-то в собственность. Но без сеточников и вы бы не справились. Слишком та временная капсула была маленькой и энергетически слабой. – Рэрды потрясённо замерли. - А дракончики… - У большинства разные родители, - ответил Фе на ещё не произнесённый вопрос. - Какой-то ты странный, - вдруг озадачился зам Тиа, который тоже здесь присутствовал. – Не такой как обычно. - Я всегда странный. Ну так о чём вы меня хотели спросить? Может, вам лучше обратиться к вареру? - Не поверишь, но Инхиа нас переправил к тебе. Сказал, скрад всё знает. Как, собственно, мы всё это время и подозревали. - Вы бы лучше по драконам искали информацию. - Я им тоже так сказал, - расхохотался один из мощных рэрдов, чем-то напомнивший Фе миротворца*. - Поймите, я же тычусь вслепую, действую чисто интуитивно, толком не понимая, что дракончики из себя представляют. Но уверяю вас, они сильно отличаются от всех существ, обитающих в Лискар. Такие, как мы с вами, в той капсуле так долго просто не выжили бы. - Хорошо. Считай, что мы тебя услышали. А теперь хотелось бы услышать, что хранится в том зале. Фе помрачнел и с усилием потёр пальцами над глазами, собираясь с мыслями… - Я даже не знаю, стоит ли говорить. И в то же время понимаю, что нужно. Мы… короче, я повёз дракончиков на Киуйю, чтобы показать им тот замок, от которого отказался. Потому как Ирри меня замучил разговорами, что им нужно место для гнезда. - А не рано? - Я так понимаю, они хотят быть уверенными в его наличии. Так вот, оказывается, в том замке и располагались гнёзда драконов, и даже имелось место для созревания яиц. Ирри меня прямо к нему привёл. Я даже не подозревал, что в том помещении есть ещё одно за потайной дверью. Ну и открыл. А там… короче, внутри был дракон. - А… о… в смысле – дракон? – не поняли рэрды, ошеломлённо переглянувшись. - Настоящий дракон. Взрослый. Находился и до сих пор находится в устройстве типа накопителя. В нём еле теплилась жизнь. Ирри сказал, что он ждал их. Я не смог его там оставить и сделать вид, что ничего не видел, понимаете? Он ведь живой. Боролся до последнего. - Сердобольный ты наш. А ты представляешь, какие у нас скоро будут проблемы?! - Даже боюсь представить, - честно ответил Фе. - Вот-вот. А что уж тогда говорить про нас?! Ты почему никого не вызвал?! - Вызвал. Кэрдов. Они его и перетащили к себе. То устройство действительно оказалось накопителем. Оно забирает из внешнего мира энергию и передаёт её дракону. - О Боги! И что теперь? - Будем ждать, больше нам ничего не остаётся, - вздохнул Фе. – Ирри заверил, что бояться не нужно. Но мне всё равно не по себе. В каком он сейчас состоянии, я не знаю. Вот полечу завтра на Скайзе и выясню… понимаете, тогда он был словно тень, полупрозрачная субстанция. Это Ирри его опознал. Я не рискну делиться с ним энергией. - Лично меня это радует, - вдруг сказал один из рэрди. – Я так понимаю, ты хочешь максимально замедлить процесс восстановления дракона. Поэтому туда никому лучше вообще не заходить, чтобы не давать ему лишней энергии. Кроме того, мы не знаем ментальных способностей драконов. Нам действительно срочно нужна информация о драконах! - Да, совершенно верно. Ну что, вы довольны? Зато знаете, как мне полегчало? Я свою головную боль разделил на всех вас. И ещё. Имейте в виду, я вас сюда не звал, вы сами здесь собрались, так что ко мне никаких претензий. Инициатива наказуема, господа офицеры. Вам ли это не знать?