Хроники мира Сюни

***

Темная комната, стук клавиш, бледный экран монитора. Как хорошо вернуться в нору. Звуки реальной войны сменились для него звуками войны информационной. И если в первой он был отставным лейтенантом, то в последней - по меньшей мере полковником. В реальности наступил долгожданный мир, но в сети всегда кто-то неправ. И именно очередного такого неправого он прямо сейчас разносил мощными ударами пальцев. Все причины тряски комнатных Рэмбо для него были открыты, ни один инцел и куколд не мог выстоять против его могучей, закаленной годами аналитики. Очередная паста отправлена, очередная стена текста дополнила колонку боевых действий очередного треда. Иван расслабленно откинулся на спинку кресла, смахнул со лба длиннющую отросшую челку, и отхлебнул чая из кружки. После тяжелого рабочего дня это всегда возвращало его к жизни, хотя он и не сказать, чтобы сильно напрягался - его бар открывался только по вечерам и примерно до часу ночи. Ночами он залипал в компьютере, а днем отсыпался, пока граждане Корхала-IV вели свою скучную нормальную жизнь. Ему даже не нужно было выходить на улицу - максимум встречать поставщиков товара. Комната, где он обитал, располагалась в том же самом доме, что и бар, только этажом выше. Он буквально работал там, где жил. Ну или жил на работе, но первый вариант звучал куда привлекательнее. Страницы обновлялись, новые посты наслаивались, тред потихоньку скатывался. Ваня зевнул, и уже подумывал отвалить от борды, отправившись во что-нибудь поиграть, как вдруг снизу раздался звонок в дверь. - Б***ь, ну написал же "Закрыто"... Не первый раз, когда его беспокоили дебилы, не умеющие читать. Обычно они сами уходят, если их игнорировать. Самых настойчивых можно было шугануть выстрелом из окна. Он притих, и стал ждать. Звонок не повторялся. Прошла минута, затем еще одна. Иван уже было выдохнул, и начал возвращать мышку к запуску игры... и тут снизу заиграла музыка. Тот самый плейлист с синтвейвом, который он всегда включал посетителям. Кто бы ни звонил, он, похоже, уже проник внутрь. Тут уже бывшему Мародёру стало малость не по себе. Дом всегда был его крепостью, куда никто не мог войти без дозволения - и только что первый ярус сей крепости был взят без боя. Он что, забыл заблокировать дверь? Не закрыл черный ход? Тот вообще был заперт двадцать четыре на семь, а дверь закрывалась автоматически. Что же тогда?... Под нарастающий электронный рокот, Иван всё же преодолел оцепенение и встал с кресла. Открыл шкаф, и извлек оттуда штуку, придававшую ему смелости со времен расставания с бронекостюмом - добротный гражданский дробовик. Самое лучшее и бюджетное, что можно было достать для самозащиты. До сих пор, правда, оружие ему ещё ни разу не пригождалось, но мало ли. В конце концов, даже в сети нельзя быть острым на язык бесконечно. Тихо щелкнув замком, Ваня отпер комнату. Дробовик выглядел несколько смешно в его хилых руках, которым не помогла преобразиться даже армейская тренировка, но уверенности придавала темнота. Темнота и подкрадули, маскирующие его шаги по выстланной дешевым, облезшим ковром, лестнице. Один шаг за другим, и вот перед ним забрезжили сумрачные неоновые отсветы. Проигрыватель хреначил вовсю, сотрясая воздух басами - так ещё и дискошарик кто-то запустил, наполняя пространство многочисленными тенями и светящимися точками. Слева виднелся зал для посетителей с многочисленными столами и прикрученными к полу крутящимися сидениями, а справа - барная стойка, над которой гордо горела фиолетовыми и синими огнями надпись: "ИВАНКО-ТНН". Незваный посетитель нашелся в углу, на лучших местах для VIPов - то бишь, на диванчиках. Ваня ожидал увидеть какого-нибудь неспящего лунатика-наркомана, или на худой конец ночного патрульного, который решил осведомиться, почему он тратит электроэнергию. Но уж никак не призрака Доминиона, который разлегся прямо в своем стелс-костюме по всей площади дивана, глядя прямо на него сквозь окуляры маски. - Ха-а-а-ай! - протянул тот, подражая анимешным "тяночкам", которых Ваня так ненавидел. Нет... не маски. Это были самые обычные очки. И только один призрак, которого он знал, носил очки, имея модифицированные окулярные импланты. Да еще и был способен настолько раздражать с первого же появления. По иронии судьбы, именно этому призраку он был обязан жизнью. И всё равно Иван опустил дробовик с огромной неохотой. - Глеб, не кринжуй. Глеб засмеялся и приподнялся в сидячее положение, откинув руки на спинку дивана. - Зачетный у тебя бар, всё-таки. Давно не виделись, Вань. Похвалу хозяин заведения проигнорировал. - Чё надо? - Эй, эй, не так враждебно. - примиряюще поднял руки призрак. - Я твой клиент, как-никак, пришел немножко выпить да поболтать. - Бар закрыт. - Что, и даже для друзей? Ну давай, Вань, не ломайся. Я заплачу, в конце концов. Деньги не прозвучали для него убедительным мотиватором, но он догадывался, что выгнать назойливого призрака всё равно не получится. Ворча, Иван поперся за стойку, закинув дробовик за плечо. - Чего пить-то будешь? - Ммм... Саке есть? - Нет, и никогда не будет. - Тогда медовуху. Некрепкую. Извлекая из глубин стойки абсолютно случайную бутылку сего напитка - даже не разбираясь, крепкая или нет - Ваня поднес её призраку и грубо поставил на столик перед ним, вместе со стаканом. - Ты как залез сюда? - спросил он, сверля призрака взглядом, пока тот откупоривал бутылку. - ЭМИ. Дверь скоро восстановится. - Сука, если ты мне её сломал... - Да восстановится, говорю! В крайнем случае сам починю. Медовуха, слегка шипя на воздухе, заполнила собой плохо вымытый стаканчик, который Глеб вскоре поднес к губам, отхлебнул и довольно цокнул. - Налей себе тоже, Вань. Ты серьезный какой-то больно. - Не буду. Я серьезный, потому что ты вломился ко мне посреди ночи и загоняешь какую-то по***нь. Призрак прищурился и наклонился поближе, соединив руки с собой. - Ну что ж, тогда давай от по***ни к делу.

***

Сколько они уже не виделись? Год, два? Иван не считал точно, но зато он точно знал другое: его жизнь стала налаживаться тогда и только тогда, когда он принял своё волевое решение смыться. За время, прошедшее после его срочной службы "Мародёром" в приключениях вслед за Сюней, смерть проходила подле него на чересчур регулярной основе даже для солдата Доминиона. Его чуть не пристрелили космические пираты, его разум был почти раздавлен темным архонтом Талдаримов, его заразили вирусом зергов и едва не пустили на органы в какой-то сумасшедшей лаборатории. А потом... в том приключении его вообще убило, завалив обрушившимися стенами? - И меня тоже. - кивнул Глеб. - Но позже. Вылези из моей головы, ублюдок четырехглазый. - Извини. Ты так громко думаешь, что я подумал будто вслух говоришь. Ладно, закрывать от призрака разум бесполезно. Что там дальше было? Его каким-то чудесным и невероятным образом вернуло к жизни... после чего намертво подчинило Сюне, возомнившему себя полубогом. И так он оставался подчиненной куклой до тех пор, пока Глеб и какой-то странный протосс не освободили его. А затем они предложили ему поехать мстить Сюне... и больше он с ними никогда не виделся. - Ну и как? - не без сарказма в голосе спросил он. - Отомстили? - Отомстили. - сардонически улыбаясь ответил Глеб, который, похоже, был не очень рад об этом рассказывать. - Сюня на том свете, Даник отказался нас слушать и помер ни за хрен собачий. А я вот, здесь, с тобой. - Так вы ещё и Даника убили... Ваня схватился за голову. Неужели и его бы тоже... - Да куда там тебя. - махнул рукой призрак. - Ты не хотел в этом участвовать, мы с Се'ргеем всё поняли и дали тебе улететь. А Даник наших ребят убивал и кайфовал от этого. Вот и пришлось его пришить по итогу. Глеб хмуро опрокинул в себя еще один стакан медовухи. - Не хотел я этого, в общем. И сейчас не особо хочу вспоминать. Закончилось всё, и ладно. Теперь другое начинается. - Другое? - Иван вопросительно поднял бровь. - Если это опять какое-то поехавшее приключение с протоссами и Поварами... - Нееет, нет. Другое. Моя личная тема. Призрак снова улыбнулся и закинул ногу на ногу. - Я решил свою собственную академию основать. Надоело мне бродить в одиночестве никому не нужным, как привидение. Буду обучать толковых ребят своих псионных тараканов в голове обуздывать. Уже и кандидаты есть, и основа заложена, и знакомые наемники готовы контракт подписать для охраны. - Ты денег что ли просить пришел? - нахмурился Иван. - Нет, нет! - засмеялся Глеб. - С деньгами я вопросы сам порешаю. У меня к тебе другого характера предложение. Он выпил третий стакан, и приподнялся, отодвинув от себя бутылку. - Там куча народа будет, помимо самих учеников - инструкторы всякие, охрана, персонал, сам понимаешь. Людно, в общем. И людям надо где-то отдыхать, настроение поднимать. Ты ж бармен, Вань, и хороший, как я слышал. Как насчет на меня работать? Планетка спокойная, доставать никто не будет, а тебе самому наоборот - всё что хочешь достанут. Иван задумался. Проект, предложенный Глебом, звучал, мягко говоря, фантастически - начиная с того, что Доминион наверняка захочет прихлопнуть эту нелегальную академию, как только о ней узнает, и заканчивая тем, что призрак вообще не объяснил, откуда деньги на целую личную базу. И тем не менее вот, призрак расписывает ему всю картину без малейшей нотки неискренности... а главное, с чего бы ему вообще было врать человеку, которого знал со школы? Так что, похоже, предстояло оценить предложение с точки зрения не его реальности, но личной человеческой готовности. И тут тоже всё было плохо. - Глеб, я только угнездился. У меня в кои-то веки после наших безумных похождений в жизни всё стало спокойно. Я живу, работаю, отдыхаю и не знаю горя. Вообще. С чего мне бросать всё это? Призрак, до того выглядевший расслабленно, впервые посмотрел на него абсолютно серьезно. Медовуха, конечно, крепкой не была, но всё равно было странно видеть, что он, наоборот, посуровел после неё. - Отдых у тебя, конечно, сомнительный - обсирать анонов в сети... но право твоё. Только причины предлагать у меня есть. Две штуки, если точнее. Слова он подчеркнул поднятой рукой с двумя отогнутыми пальцами, один из которых тут же загнул. - Во-первых, мы друг друга хорошо знаем - не только я тебя, но и ты меня. А мне бы хотелось держать знающих меня людей близко... не ожидая, что кто-то из них сдаст меня как беглого призрака. - Да кому ты нахер сдался. - хохотнул Иван. - Про тебя с тех времен уже забыли все кто только мог. А если бы и нет - у государства и других забот хватает. - Твоя правда. Вторая причина... Одновременно с загибанием пальца призрак потянулся куда-то другой рукой, и Иван увидел, что он надевает на себя маску стелс-костюма. -...ты забыл, что сетевая анонимность в наше время не катит. Как только маска соприкоснулась с остальным стелс-костюмом, скрыв лицо Глеба, раздалось стрекотание. Всё тело призрака снизу начало покрываться сияющими шестиугольниками, за которыми приходила прозрачность. За пару секунд он ушел в маскировку и растворился в воздухе. Одновременно с этим Иван услышал скрип открывающейся двери. - Я же предупреждал, что мы тебя найдем. - раздался оттуда грубый мужской голос. А затем в сторону барной стойки влетел коктейль Молотова.

***

Да уж, не учел он малость современных реалий. Война в секторе Копрулу могла закончиться, но люди, вернувшиеся с неё телом, далеко не всегда возвращаются разумом. Некоторые морпехи - особенно те, что умудрились побывать в Пустоте - до сих пор не могли свыкнуться с нормальной жизнью. В мир вернулось многовато людей, которым убить другого человека было раз плюнуть. А Ваня им писал, что они ватные рабы с биопроблемами, и что от их рта селедкой воняет. Похоже, у кого-то из неуважаемых "рабов" нашлись друзья с доступом к изнанке борды, позволявшем успешно вычислить не только кто на самом деле является автором оскорблений, но и откуда он их пишет. Тренированные инстинкты не подвели - едва Иван успел броситься на пол, застрекотали автоматические очереди. Грохот разбивающихся оконных стекол, разлетающихся на части бутылок и разносимой в щепки мебели заполнил помещение. Барная стойка горела, и пламя уже добралось до растекавшегося спиртного, мгновенно поглотив его и прибавив в размере. Глеб исчез, и рядом остался только дробовик. Как только трескотня стихла - очевидно, по причине перезарядки стрелявших - Ваня воспользовался заминкой, подхватил оружие и рванул обратно к лестнице. С бешено колотящимся сердцем ворвался в собственную комнату и запер её на замок. Бред. Зачем он это делает, когда дом уже горит? Надо сваливать, и если первый этаж перекрыт, то остается только пожарная лестница. Лишь одно действительно важное дело было критически необходимо сделать перед побегом. - Хрен вам, а не моё ЦП. - процедил Иван - и выпалил из дробовика в свой ненаглядный системный блок. Устройство взорвалось снопом искр и дыма, после чего экран погас, и любимая пекарня затихла навсегда. Всё. Теперь, когда вариант с оставлением улик за спиной был исключен, нужно было бежать без оглядки. Из вещей Ваня захватил только кожаную куртку, стремглав одев её, перезарядил дробовик. Дым постепенно начинал заполнять второй этаж. Но что гораздо хуже, тяжелые шаги раздались на лестнице. Ещё несколько секунд промедления, и его зажмут в комнате. Снеся замок и заставив дверь отодвинуться в сторону, Иван, не показываясь, высунул руки с дробовиком из проема и пальнул в коридор. Послышался чей-то болезненный вскрик - подлый прием застал нападавшего врасплох. Сейчас или никогда - парень рванул в противоположную сторону со всех ног, несясь к пожарной двери. Слава Богу, датчики зафиксировали пожар. Дверь была разомкнута. Иван бежал как антилопа от тигра, в его крови горело столько адреналина, что он на краткий миг ощутил себя несущимся под стимпаком... ровно до тех пор, пока на второй половине пути ему что-то мощно не врезалось в плечо, едва не сбив с ног. Участок на пару секунд онемел, а затем взорвался от болевого шока. Всё-таки подстрелили. Надо было перебегать от укрытия к укрытию, а не надеяться прорваться за раз. Плотность огня увеличивалась, и Ване ничего не оставалось, кроме как вломиться в ближайшую дверь, прижимая к себе руку, по которой под рукавом куртки обильно текла кровь. За дверью оказался туалет - бежать отсюда было некуда. И преследователи это осознали. Он услышал, как они приближаются, а затем внутри всё похолодело, когда раздался щелкающий звук. Звук, с которым выдергивают чеку из гранаты. - Я НЕ УМРУ В ТУАЛЕТЕ!!! - взревел он в последнем, яростном крике отрицания и нежелания сдаваться. Импульс помог ему поднять дробовик одной рукой - и высадить очередной заряд дроби в коридор. На сей раз болезненного стона не было - кто бы там ни находился, он просто свалился на пол кучей нашпигованного мяса. Послышались крики других нападавших рядом - а затем оглушительный взрыв, когда рванула уроненная граната. Все звуки исчезли, сменившись звоном, в глазах помутилось от кровопотери и нарастающего облака угарного газа. Кашляя, роняя многочисленные кровавые капли, Иван кое-как выбрался из сортира, и, не оглядываясь на коридор и последствия перестрелки, заковылял к концу. Снова. Дверь. Проклятая дверь в конце коридора. Почему она становится всё дальше. Почему. Почему... Мир мутился и качался в его глазах, пока он, шатаясь, со звоном в ушах, пытался достичь своего единственного спасения. -...аня... Никаких светов в конце тоннеля, никаких капитанов, уходящих с кораблем. Пусть бар сгорит, пропади всё пропадом, но он не умрет здесь. Он будет жить. Он будет... Пожарная дверь распахнулась сама собой. Затем в её проеме из воздуха возник призрак Глеб. И протянул ему руку. - Так ты принимаешь предложение? Сука. Как он з***ал со своей театральностью даже посреди пожара и бойни! - Пусти!!! - закричал Иван. Со всей злобой, на какую он был способен, он рванул вперед, намереваясь просто столкнуть призрака прочь, если тот попытается его остановить. Глеб отпрянул, однако не опустил руку, только его жест из приглашающего стал преграждающим. - Стой! Погоди! - Прочь. С. Дороги!!! - Стой. Словно молотом, ему влепили псионным приказом промеж глаз. Но он уже не успевал остановиться. За секунду до того, как он по инерции влетел в Глеба, тот отступил в сторону... и схватил Ивана за воротник прежде, чем тот сорвался вниз с пожарного карниза. - Говорил же. Лишь теперь затормозив, Иван грузно осел на задницу. Мир продолжал чернеть перед глазами и проясняться, но делал он это всё реже. - Б**... останови кровь... Прижав раненого к стене, со стороны от двери, Глеб наклонился и стянул с него куртку, высвободив руку. Увиденное оказалось неутешительным. - У тебя артерия перебита. Без больнички никак. Иван и сам чувствовал, что кровь покидает его именно с каждым ударом сердца. Несмотря на горящий огонь в плече, саму руку он уже практически не чувствовал. - Ну п****ц тогда... не успеем. - Да тихо ты! - шикнул призрак, рвущий между тем футболку на теле Ивана, чтобы создать импровизированный жгут. - Что смогу, сделаю. Чернота уже не выпускала его, сгустившись перед глазами окончательно. От одного ранения еще можно было спасти, но от ранения и отравления газом... Он кое-как, еле-еле ощущал, как призрак затягивает на плече жгут, связанный из его собственной разорванной футболки. - Много таких... кха... по весне оттаяло... - Вань, не падай. Держись! Внизу уже выли сирены. Пожарная бригада добралась первой, как от них и ожидалось. А вот медиков видно не было... Да и если бы были, они всё равно все тян. Ну их к чертям. Иван улыбнулся - бледными, почти без единой кровинки губами. - Эй, Глеб... - Что, Вань? - Надеюсь, вся твоя затея провалится с треском. А сам ты умрешь от лигмы. Призрак непонимающе оглянулся. Под маской его эмоций не было видно, но похоже, он не такого ожидал от умирающего соратника. - Вот так, значит, ты со мной прощаешься? - грустно выдохнул он. - Лигма... боллс... И с этими последними, идиоматическими словами из сетевого языка, битард и двачер Иван испустил свой последний вздох.

***

...так он думал, пока не проснулся. С одной рукой в крошках от чипсов, а другой покрытой чем-то белым и липким. - Доброе утро, Доминион! - радостно вещал радиоприемник. - Приготовиться к нашей ежедневной программе физических упражнений! На зарядку - становись! Иван вслепую потянулся грязной рукой к тумбочке и отключил приемник. Затем облизнул руку. Понял, что не ту, что с чипсами. - Приснится же такое. - вздохнул отставной офицер, после чего перевернулся на другой бок, и снова заснул. Потому что морпехи на Дваче не сидят.

***

THE END.

***