Игра: найди пропавшего

На следующий день, ближе к обеду нас всех собрали в главном «зале» сего корабля, дабы объяснить нам, что нас ждет. Я с пофигизмом сидела в задних рядах и клевала носом, попутно пытаясь не стукнуться головой о стенку за моей спиной. Спать во время качки ну то еще приятное действие, с учетом того, что качало даже сейчас. Справа от меня у одной из стен стоял, прислонившись к ней правым плечом, наш бравый англичанин. Причем стоял он смурной и недовольный. Я, позабыв в очередной раз свои очки в каюте, заметила, что он был довольно таки неплохо сложен и чисто выбрит. А также у него были светлые волосы. Все. Потеряв к нему всякий интерес, я рассматривала нашу разношерстную команду. Военные, как оно и полагается, были в военной форме, причем сидели отдельно от ученых. Ученые, нацепив на себя светло-зеленые кофты, сидели правее от солдатни и о чем-то разговаривали между собой. Моя подруга находилась слева от меня, также подперев плечом стенку, как и англичанин с той лишь разницей, что она стояла и изредка фотографировала. Через несколько минут, когда я уже в наглую прикрыла глаза и дремала, встал наш научный руководитель и прошел к проектору, растянутому напротив зрительских мест. Разговоры тут же прекратились и от внезапной тишины, я вздрогнула и открыла глаза. Высокий смурной афроамериканец Стив Макэвой стоял напротив зрителей, хлопнув в ладоши, привлекая внимание. - Итак, многоуважаемые коллеги и товарищи на время этой экспедиции. Для начала хочу сразу прояснить несколько моментов, чтобы потом не было вопросов. Итак. Наша экспедиция имеет несколько целей, одна из которых – сбор данных о флоре и фауне данной местности. Это, по сути, наша первоочередная задача. Нам необходимо взять различные образцы местной живности, в том числе образцы почвы для дальнейшего исследования. Но, дорогие ученые-коллеги, не стоит увлекаться. Из прошлого опыта следует, что затея эта слишком опасна и может привести ко множеству потерей среди людей, поэтому будьте осторожными. Также стоит обратить внимание на то, что местных «хозяин» данной территории имеет привычку вмешиваться тогда, когда на острове слишком шумно, поэтому крайне важно не шуметь на острове. Ясно? - и получив кивки и легкие усмешки со стороны вояк, он продолжил, мастерски тех игнорируя. Хороший мужик, а главное требовательный. Я слышала о нем довольно многое, как хорошее, так и плохое. Разведен, имеет дочь. Помимо всего прочего имеет докторское звание. Хороший биолог и просто прекрасный немногословный человек. Главное, что он профессионал в своем деле, а это важно. - Вторая часть нашей экспедиции – это изучение самого этого «хозяина». Изучение имеет характер чисто наблюдательный. Нам необходимо по возможности описать его и изучить повадки. Если представиться возможность – собрать кровь для воссоздания ему подобной особи в виде клонирования, - на этих словах я навострила уши. Было время, когда Макс нам с Триш рассказывал об этом новаторстве, но я думала до клонирования живого организма пройдет еще уйма времени, а тут такая новость. – Но если это не удастся, то силой забирать кровь мы не станем. Так, теперь к задачам геологов. С прошлой экспедиции нам стало известно, что в подземных пещерах этого острова обитают довольно странные и опасные твари. Нам необходимо узнать при помощи приборов на каком расстоянии находятся эти пещеры, насколько они глубоки и из какой они породы. Это все будет проводиться при помощи нового оборудования основанного на эхолокации. Никаких взрывов и тем более магнитных колебаний почвы. Есть вопросы? - Да, - руку поднял кто-то из ученых, сидящих в самой толпе. Увидеть его я не могла. – Сколько человек будет в каждой группе? - По десять-двенадцать человек. Три-четыре человека это ученые, остальные – военные. - Насколько мы можем задержаться на острове? – спросила какая-то женщина. - Примерно дня на три-четыре. - Так мало? – удивленно спросила она. - Для вас они покажутся неимоверно долго, если вы наткнетесь на опасных тварей, - впервые с начала показа подал голос англичанин. - Опасных тварей? – хохотнула женщина, поворачиваясь к англичанину. Даже с моим минус пять, она выглядела эффектно. Рыжая, причем рыжая с красным отливом. - Вы не читали информацию о прошлой экспедиции? – спокойно поинтересовался англичанин, смотря на нее. Та пожала плечами, дескать, читала и что такого. - Ну, читала, но, скорее-всего, большая часть из той информации – выдумка на уровне фантастики, - послышались смешки со стороны окружавших ее ученых, видимо, из ее отдела. - Если вы так думаете, то вряд ли вы продержитесь на острове достаточно долго, - парировал ее ответ англичанин, причем он сделал это с такой интонацией, что прониклась даже я. Что бы там ни было на острове, то, что он пережил, было… не забываемо, как бы это не звучало. - Итак, задачу солдатам объяснять я не буду, для этого есть их командир. Но стоит еще раз оговориться. Не надо лезть на рожон. Это пробная собирательная экспедиция. Мы просто собираем образцы и все, ничего больше, - с этими словами он посмотрел почти на каждого из сидящих и стоящих в зале. Крис подняла руку. - Можно поинтересоваться, почему мы взяли в эту экспедицию мистера Джеймса Конрада? – спросила она, нарочито не смотря на англичанина. О, так его Джеймс зовут? Блин, записать надо, вдруг понадобится. Самое интересное, англичанин смолчал, предоставив ответ Стиву. - Мистер Конрад был участником прошлой экспедиции. Именно благодаря ему люди из прошлой экспедиции смогли вернуться назад. Также он будет не только нашим проводником, но и ищейкой, если кто-то пропадет, именно поэтому мы пригласили мистера Конрада в нашу экспедицию. Крис хотела еще что-то сказать, но ее опередил Стив, закончив собрание. Я встала, собираясь подойти к ней, дабы обсудить все, что мы услышали, но меня опередил Макэвой, попросив ее пройти с ним. Она передала мне камеру и сказала ждать у меня в каюте, дескать, есть что обсудить. Я пожала плечами, выходя вместе со всеми. То тут, то там слышно было, как многие ученые обсуждают полученную информацию. - Бред это все, - фыркала рыжая на замечания ее коллег, - как говорят, у страха глаза велики, а мы туда едем не за мифами, а за фактами, - дальше я ее не слушала. - Анна, что думаешь? – ко мне подошел Макс с Триш, как только люди немного рассосались. На его вопрос я пожала плечами и прошла в общий холл кремового цвета с множеством диванчиков и столов. Вдоль стен висели картины и карты, кое-где были окна. - Думаю, что Стив приуменьшил опасность данной затеи, - сразу тихо проговорила я, как только мы оказались в углу. – Дело пипец пахнет жареным, а нам не говорят и половины правды, - я прикусила губу, вертя в руках камеру подруги. - С чего так думаешь? – Триша присела на кресло, напротив меня. Я также села. Макс остался стоять. - Потому что я читала рапорт Сан, что была на прошлой экспедиции, а также с ней разговаривала. Она предупреждала, что там намного. Намного-намного опаснее, чем нам могут сказать, - я посмотрела сначала в темные глаза Триш, а после в зеленые глаза Макса. – Еще она сказала нам смотреть не только по сторонам, но и наверх, если будем в лесу. - Зачем? - Она объяснила это тем, что там есть странные птицы и муравьи, - вздохнула я. - Муравьи? – хохотнул Макс. - Именно, и не хихикай. Она сказала, что в этом месте всё страдает гигантизмом. Всё, - подчеркнула я. - И вы правы, - донесся откуда-то сбоку мужской голос. Мы резко повернулись туда и увидели англичанина… имя я опять забыла. Вроде на Дж начинается. Джордж? - Оу… мы вас не заметили, - подала я голос, смотря на него и хлопая глазами. И как он так бесшумно подобрался к нам? - Имейте ввиду, все на острове попытается вас сожрать. Тем более вас, группу биологов. - Почему именно нас? – спросил Макс, внимательно наблюдая за невозмутимым мистером Дж. Тот спокойно прямо посмотрел на него. - Потому что вы единственные из всех групп будете пытаться взять образцы живых тварей, - просто ответил он. - И что вы предлагаете нам, как новичкам? – теперь решила голос подать Триш. - Не лезть на рожон и попытаться выжить, - просто и лаконично ответил он и поспешил ретироваться. Мы дружно посмотрели ему в след. - У меня от него дрожь по позвоночнику, - с чего-то сказал Макс. – Не нравится он мне. - Он и не обязан тебе нравится, – я пожала плечами, вставая. – Его наняли в случае чего искать тебя, а не пытаться вызвать у тебя симпатию. - Ан! – он ткнул меня в бок, на что я засмеялась. - Все-все, молчу. Я пошла, досыпать, - махнула я рукой. - Иди, а то скоро на панду будешь похожа и станешь новым обитателем острова, - сострил Макс, на что я фыркнула. Покинув главный холл, я направилась к жилым каютам, по дороге слушая переговоры военных. Многие были недовольны и встревожены. Их можно было понять. Первые под раздачу попадают всегда те, кто носит военную форму. Дойдя до своей каюты, я невольно остановилась, осматриваясь по сторонам коридора. Что-то внутри меня зашевелилось. Что-то холодное и страшное. Страх? Интуиция меня редко подводила… Мотнув головой, я зашла внутрь и стала дожидаться подругу. Через некоторое время и она подошла, с порога, буквально брызжа слюной. - Ну что такое? – я поднялась на узкой кровати, смотря за метаниями Крис, по узкой каюте. Фотоаппарат она привычно нацепила себе на шею. - Да этот Стив настойчиво попросил меня не провоцировать стычек с нашим многоуважаемым проводником, - из ее уст буквально яд выливался. Я вздохнула, сетуя на взрывоопасность моей подруги. - Ну что тебе сделал этот англичанин? – я села на кровати, потирая глаза. Та фыркнула, словно кошка. - Меня бесит одно его присутствие, - она села на стул, смотря на меня, - его самонадеянный взгляд и вредную паскудную рожу, - она буквально пылала. Я удивленно посмотрела на нее, мысленно хохоча. - Мадам, неужто вы влюбились? - Что? – она на меня посмотрела как на седьмое чудо света, а после захохотала. – Что за чушь ты сказала. Нет. Тут дело в другом. Было время, когда я гонялась за ним для интервью по Пхукету. Он яростно скрывался от меня в барах. - От тебя любой попытается скрыться. Ты ж настойчива как танк! – усмехнулась я, откидываясь стеной о стену. Койка была боковая, поэтому и была не очень удобная. - Но тогда… получив от ворот поворот от Мейсон, она к слову только-только с ним рассталась, я пыталась уломать его на интервью, - она также облокотилась о стенку, положив руку на прикроватный маленький столик. - Могла бы других выживших опросить. Ту же Сан, я вот с ней разговаривала и нормально. Рассказала многое интересное. - Нет, я не за такой информацией гонялась. Мне нужна была информация о Конге. - Большой горилле? – я вопросительно посмотрела на нее. Та утвердительно кивнула. - Понимаешь, насколько я поняла из слов Сливко и других, именно Мейсон и Джеймс видели его близко. Даже, возможно, был контакт, - она задумчиво уставилась в стенку. - Но интервью ты не получила, - кивнула я, понимая примерно ее состояние. – В принципе, ничего удивительного, о таком не рассказывают, тем более журналистам. - Ну, спасибо, - она закатила глаза. - А что? Ты бы сразу его интервью на первую полосу газеты поместила бы. Тебе плюшки, а ему известность, которую он не хочет, - устав сидеть, я улеглась, положив голову на руку. - С чего ты взяла, что не хочет? - Ну, иначе б он не скрывался в Пхукете после всего, что произошло. Да по нему и не скажешь, что он гонится за славой, иначе бы на каждом углу рассказывал байки о своей работе, - на мои слова подруга хохотнула. Я удивленно воззрилась на нее. Она лишь покачала головой. - Не очень из тебя психолог, - на ее замечание я фыркнула. - Так просвети. - Он не жаждет публичной славы – это и да, и нет. Пойми, если бы он хотел спокойной жизни, то давно бы покончил со своей профессией. А так, спасая людей, он получает некую, но славу и благодарность от людей. Скажи, как о нем отзывались Сливко, Сан и Майлз? Все возвышенно-одухотворенно, не так ли? Я попыталась припомнить слова Сан. И в самом деле, как только разговор дошел до англичанина, то та сразу как-то даже воодушевилась и охарактеризовала его как волевого и смелого человека. - Ну, предположим, но это не объясняет твоей ненависти к нему. - Это не ненависть, просто он мне не нравится, - устало вздохнула она. Я хмыкнула. - Почему? - Своим цинизмом. - Что? – я аж приподнялась на руках. Та кивнула. - Если бы он действительно НЕ хотел возвращаться, то его бы не смогли купить и на все деньги мира. Но он хочет. Буквально желает вернуться. Этот человек жить не может без адреналина. Без опасности. Он что-то ищет в этой жизни, - она замолкла, задумчиво смотря на свои руки, покоящиеся на железном столике. - Все мы в этой жизни что-то ищем, - я снова легла, смотря в железный потолок. - Но не с мертвыми глазами, - на это замечание я повернулась к ней лицом и встретилась с карими глазами. И в самом деле, сколько я его видела, а глаз его так и не рассмотрела. Я даже была не в курсе, какого они цвета. - Хрен его поймешь, - попыталась я смягчить обстановку, - он же военный. Они все так смотрят. - Он был в специальных войсках Великобритании, - дополнила она мои познания о нем. - А то по акценту не понятно? Ну, это тогда и объясняет его способности. - Наивная ты. - О господи, Крис, мы мужика какого-то сколько времени обсуждаем? – возмутилась я, мысленно тоже самое спрашивая. – Поговорим лучше об экспедиции…