Апогей: начало

      Ночь после нападения на муляж железнодорожной станции Литлии прошла для Чарльза и тех кто оказался по ту сторону реки прескверно. Несколько раз они отбивали набеги литлийских солдат. Однако похоже последние почему-то не горели желанием вступать в противостояние и после нескольких пулеметных очередей тут же отступали. Впрочем, кое-что хорошее тоже случилось: было построено несколько плотов на которых на помощь Чарльзу выслали провизию и дополнительные отряды.       Последний такой плот пришел уже ближе под утро. На нем прибыл заместитель Симонса, чтобы лично следить за происходящим.       – Здравия желаю, подполковник Миллер, – отрапортовал Чарльз когда тот сошел на берег.       – Благодарю покорно, а то с таким отношением к делу никакого здоровья не напасешься, – сказал зам Симонса подходя. – Это, если что, слова полковника. Просил лично передать при встрече.       – Я смотрю он в хорошем расположении духа если ещё может отпускать колкости.       – Он был бы в гораздо лучшем расположении духа если бы вы не облажались, подполковник Смит, – сказал Миллер и прошел мимо.       Следом за заместителем прошагал какой-то майор который прошел мимо него бормоча что-то себе под нос:       – Вот вечно с механиками так. Бахвалятся своими дорогими игрушками, а на поверку, что выходит? Пехота – вас прикрой, пехота – обслужи. Зато как что случится – вас не сыскать. А потом ещё и все лавры себе забирают. Бесит.       – Вайс! – строго сказал Миллер останавливаясь. – Прекращай уже ныть. Я понимаю, что ты не в восторге от плана Симонса, но это наша работа.       – Так точно! – сказал майор и пошел дальше за своим начальником.       – Вот что они думают, да? – сказал про себя Чарльз проводя смутьяна взглядом.       Если не считать этой достаточно прохладной встречи в целом день прошел очень продуктивно. Из неприятностей были разве что пара столкновений с бронетехникой противника да несколько незначительных травм у бойцов сидевших на броне ПСМ и охранявших их от нападений с крыш. Так как литлийцы все еще не предпринимали каких либо активных действий отрядам под командованием Чарльза и новоприбывшего Миллера удалось неплохо продвинуться вглубь города.       В обычной ситуации это можно было бы считать большим успехом, ведь продолжи они двигаться с той же скоростью – захват города был бы лишь вопросом времени. Однако перед ними стояла иная задача – оттянуть на себя силы противника, чтобы Симонс сумел, прорвавшись к путям, разрушить их и прекратить поставки снабжения для вражеского фронта. После чего им следовало отступить и объединиться с основными силами для начала осады. Поэтому под вечер был собран совет на котором также по рации участвовал и Симонс.       – Что-то ваш план не очень то работает, подполковник Смит, – раздался из динамиков голос Симонса. – Похоже, что литлийцы раскрыли ваш план ещё на подходе к городу. Вы снова облажались.       – Минуточку! – возразил подполковник.       – Вам есть что сказать? Ну валяйте.       – Я считаю, что причиной такого поведения литлийцев является факт того, что они не считают нас за серьезную угрозу. Поэтому просто тянут время ожидая когда у нас кончаться ресурсы и мы отступим. У них же напротив имеется возможность получать новые ресурсы за счет железной дороги.       – Да нежели? – раздался из колонок саркастический голос Симонса. – А мы то не знали. Смит, напомню вам, что мы здесь именно за тем, чтобы они больше эти ресурсы не получали. Улавливаете мысль? Вы если пофилософствовать хотите, то найдите другое место. И желательно подальше, потому что я не в настроении. А если что конкретное предложить хотите – так не томите, выкладывайте. Мы тут вроде одним делом занимаемся.       – Так точно. Я считаю что нам стоит начать вести себя агрессивнее. Например, самим начать прорываться к железной дороге или к командному пункту.       – Вы знаете где у противника командный пункт? – раздраженно сказал Симонс.       – Никак нет, – ответил Чарльз.       – Ну так вот и займитесь этим! А пока это просто пустая болтовня. С меня хватит. Миллер, что вы думаете по этому поводу?       – Я тоже считаю, что стоит пользоваться слабым сопротивлением литлийцев пока это возможно. Что насчет штаба или иных стратегически важных объектов, есть предположение, что они могут располагаться в юго-западной части города.       – Поясните, с чего такие выводы?       – Это не точная информация, но именно на этом направлении мы встретили более серьезное сопротивление чем на других.       – Сойдет. Тогда я поручаю господину Смиту самому проверить это. Вы меня поняли?       – Так точно! – отрапортовал Чарльз.       – Отлично. И чтобы без результатов не возвращались. Остальные продолжайте в текущем темпе.       Выслушав ещё несколько ценных указаний все разошлись по своим палаткам. На следующий день Чарльзу предстояло провести разведку боем в юго-западном направлении. Идя к своим бойцам он припоминал вчерашний разговор с Симонсом.       – Жуть. Симонс вчера был совершенно не в духе. Сегодня стоит постараться лучше, а то он и разнос может пуще прежнего устроить, – пробормотал себе под нос Чарльз покидая палатку. – Не то чтобы меня это сильно беспокоило, но все равно неприятно.       После этих слов он решительно зашагал к своим бойцам. Над лагерем где расположился второй мобильный механизированный полк как будто нависали грозовые тучи. Все ходили с кислыми минами в ожидании того, что скажет их временный командир.       – Ну, что на сегодня? – сказал один из солдат.       «Да, плоховаты наши дела. Настроение у всех ниже плинтуса. Если что-то не предпринять, то скоро и до дезертирства дойти может. Что бы, сделал Форс на моем месте?», – подумал Чарльз, подходя.       – Так, слушайте! – громко сказал Чарльз. – Всем собраться для получения инструктажа на сегодня!       Лагерь постепенно пришел в движение и уже через несколько минут все бойцы находящиеся в лагере стояли в ровных шеренгах перед подполковником который, для большей внушительности, залез на свою боевую машину.       – Понимаю, из-за собственной неосмотрительности мы оказались в весьма неприятном положении, – из шеренг послышалось несколько неодобрительных голосов.       «Черт! Зачем я напомнил!» – подумал Чарльз и тут же попытался сгладить волну недовольства.       – Это правда. Но сегодня мы попробуем это исправить! – сказал уже чуть более громко заместитель, а про себя подумал: «Давай, Чарльз, ты сможешь. Больше уверенности, никаких попробуем!».       – Сегодня будем действовать чуть агрессивнее чем, ранее. Последние вылазки показали, что у противника малое количество бронетехники в городе, поэтому можно и нужно двигаться активнее. Конечно, мы довольно ограничены людьми Симонса защищающими нас от литлийских солдат на крышах, но думаю они справятся, натренируются и будут гораздо эффективнее. Наступать сегодня будем в основном на юго-западном направлении. Попробуем улицы Кузнечная, Стенную и Святого Мартина. На них особый упор. А теперь марш по машинам, смените своих ночных соратников, и пусть сегодня нам сопутствует удача!       Несмотря на довольно сумбурную, как показалось Чарльзу, речь, бойцы вроде немного приободрились. Тучи стали не такими плотными и тяжелыми. Все присутствующие начали быстро расходиться по своим ПСМам. Вскоре после того как все машины были заведены они направились в город.       По пути к ним присоединились солдаты Симонса. Основной их задачей оставалось прикрытие от атак с крыш зданий так как это и создавало основную угрозу. Так что им приходилось сначала зачистить здание, чтобы пробраться на крышу и затем идти оглядываясь округу до следующего перекрестка где они спускались и менялись местами с теми кто прикрывал ПСМ снизу осматривая здания на предмет засады.       К счастью обходилось пока без серьезных происшествий. Хотя, конечно, слова Миллера о большем сопротивлении на этом направлении не казались Чарльзу столь уж бессмысленными. Можно было легко не заметить что число стычек было заметно больше. Особенно учитывая не вполне понятную тактику литлийцев, которые пока не предпринимали никаких решительных действий.       Помимо солдат идущих по крышам ещё несколько солдат сидело на броне осматривая окна верхних этажей. Открытое окно было приглашением проверить здание на наличие засады от литлицев. Тем кто был на броне приходилось объяснять где можно сидеть, а где можно получить травму. В основном в было два типа травм.       Во-первых, от приводного троса, впрочем, это была довольно очевидная опасность и все быстро это схватывали.       А во-вторых, от клапанов сброса давления, это было уже не так очевидно, так как отверстия клапанов сверху были практически не видны и потому нужно было просто запомнить куда лучше не ставить ногу. Особенно от этих двух травм страдали те, кто находился на ночном дежурстве так как впотьмах не заметить клапан сброса было проще простого. Спасало лишь-то, что сброс происходил не так часто и в основном при запуске машины. Однако мехводам приходилось периодически кричать «Сброс!», чтобы предупредить находящихся на броне бойцов об опасности.       Добравшись до небольшой площади сплошь окруженной поврежденными домами Чарльз вместе с небольшим отрядом отделился от основной группы и дав пару указаний направился на юго-запад. Остальные бойцы свернули на улицы ведущуие в западном направлении.       Пройдя до конца улицы отряд Чарльза встретил ночной отряд. Приняв отчет от командира, подполковник распрощался с ним, и вскоре ночной отряд скрылся из виду за поворотом улицы, откуда только что пришел Чарльз.       – Ну что, бойцы, пришло время потрудиться! – сказал подполковник в микрофон рации. – начнем с улицы на полтора часа. Вперед!       – Есть! – донеся ответ из шипящего динамика рации.       Следуя только что придуманной «тактике» Чарльза продвижение шло довольно бодро. Командиры других отрядов периодически докладывали обстановку. На удивление Чарльза, который, с момента отъезда Форса, старался вести сражения осторожно частота стычек почти не изменялась. Его отряд почти не задерживался на одном месте и, пока прикрепленный к нему отряд пехоты зачищал очередное здание с противником, он продолжал двигаться вперед. Пару раз конечно пришлось отступить к оставшимся сильно позади силам, но в остальном все проходило довольно гладко.       – Черепаха один, Орлу, мы здесь закончили, прием, – донесся из динамиков голос пехотного командира.       – Принял, Черепаха. Отличная работа, догоняйте нас. Впереди пока тихо, – ответил Чарльз в микрофон.       – Вас понял, Орел, выдвигаюсь. Конец связи.       – Уф, – выдохнул Чарльз, – Вроде пока хорошо идем. Я думал что сейчас город в тир превратиться, но похоже литлийцы не изменяют своему плану. В чем бы он не заключался кроме банального взятия в осаду.       Внезапно рассуждения Чарльза прервала радиотрансляция на общевойсковой частоте.       – Говорит Браво‑2, мы попали в окружение всем кто меня слышит – запрашиваю поддержку. Повторяю мы попали в окружение, запрашиваю поддержку. Прием.       Чарльз машинально схватил микрофон рации.       – Браво‑2, говорит Орел‑1. Где вы сейчас? Прием.       – Говорит Браво‑2. Мы на Цветочной улице. Прием.       – Так, Цветочная улица, – пробормотал Чарльз разворачивая карту со схематическим расположением исследованных улиц. – Ага вот она, судя по всему это буквально через улицу от нас, – найдя улицу подполковник обратился к командиру отряда: – говорит Орел‑1. Браво‑2, продержитесь там немного мы уже в пути. Как поняли. Прием.       – Вас понял Орел‑1, конец связи.       – Конец связи, – подтвердил Чарльз после чего переключился на частоту прикрывающего отряда, – Черепаха‑1, планы поменялись. Отступайте через очищенные территории и переходите на Цветочную, мы будем прорываться тут. Прием.       – Принято Орел‑1. Конец связи.       – Конец связи, – ответил Чарльз и высунувшись из люка обратился к сидящим на броне бойцам: – А ну-ка взялись за что-нибудь покрепче парни, сейчас будет немного трясти.       – Есть! – ответили ему сидящие.       Закончив с приготовлениями Чарльз с отрядом ускорился и добравшись до следующего поворота резко свернул в него. И затем ещё раз на следующем. Краем глаза он заметил чудом сохранившуюся надпись на угловом доме подтверждающую, что это Цветочная улица. На секунду он подумал, что может он рано свернул, однако пара прилетевших в корпус пуль быстро развеяли сомнения. Впереди были видны силы противника обступившие несколько кирпичных зданий из которых по-видимому и отстреливались бойцы из Браво два.       Часть осаждающих заслышав лязг приготовилась отразить внезапное нападение приближающихся машин Равваля. Литлийцы выстроились в две шеренги в шахматном порядке. Передние присели на колено, а стоящие позади использовали плечи впередисидящих в качестве дополнительной опоры. Вскоре раздался грохот выстрелов множества ружей. На наступающие войска под командованием Чарльза буквально пролился свинцовый дождь. Прочем толку от этой атаки было немного. Очевидно что простые пули ни за что не смогут пробить броню ПСМ и это прекрасно понимали все.       Без гранат и гранатометов бороться с бронетехникой довольно проблематично, но, по-видимому, у присутствующих литлийцев не было ни того, ни другого иначе бы начали с них. Однако и их действия нельзя было считать абсолютно бесполезными. Все таки ПСМ, в отличие от паровых танков стоящих на вооружении Литлии и некоторых других стран, довольно тонкие устройства. При удачном стечении обстоятельств несколько пуль могут перебить приводные тросы конечностей машины и она не сможет двигаться, а свинцовый кусок зажеваный в шарнир сустава если не остановил бы машину, то хотя бы сильно замедлил, а в худшем случае мог привести к перегреву силовой установки.       Впрочем, последнее, в третьем поколении было почти полностью исправлено и избыточный объем пара мог стравливаться по резервным трубопроводам в обход заблокированного участка не стопоря естественную циркуляцию.       Оба сценария победы над ПСМ «подручными средствами» периодически случались в ходе войны, но это всегда были единичные случаи на несколько десятков тысяч. Так что шанс попасть белке в глаз не целясь был гораздо выше чем разрушение приводного троса метким выстрелом.       Литлийцам все ещё стоящим в построении машины ответили такой же пулеметной очередью. Огнеметы применять было нельзя потому что можно было случайно зацепить бойцов союзного отряда окопавшихся в здании. Первый ряд литлийцев через секунду упал, остальные бросились врассыпную прочь от надвигающихся ПСМ. В этот момент с другой стороны улицы показалась группа прикрытия Чарльза перекрывая путь убегающим литлийцам.       – Твою дивизию! – в сердцах крикнул подполковник срывая трубку рации.       – Двое за мной! Полным ходом! – крикнул он в трубку.       После команды машина мгновенно пришла в движение, защелкало множество переключающихся механизмов и машина начала стремительно набирать скорость. Буквально за пару секунды три машины возглавляемые Чарльзом галопом промчались сквозь ряды отступающих разбрасывая в разные стороны подвернувшихся под ноги неудачливых вражеских солдат. После рывка ПСМ развернулись на противника преграждая путь к отряду прикрытия который просто не справился бы в одиночку с такой толпой отступающих.       – Огонь! Напалмом их! – крикнул в рацию Чарльз.       Отступающие успели отбежать достаточно далеко, так что подполковник не боялся случайно задеть союзников. Огненные струи огнеметных установок накрыли собой остолбеневшего противника и через пару минут все было кончено. Лишь пара-тройка обуглившихся тел продолжала гореть ещё какое-то время.       – Уф. Ещё бы чуть-чуть и мне пришлось бы отчитываться перед Симонсом как я умудрился так бездарно потерять свой отряд прикрытия, – сказал выдохнув Чарльз, после чего высунувшись из люка крикнул подходящему отряду прикрытия: – У вас все в порядке?       – В полном, – крикнул в ответ командир. – Я уже успел было испугаться. Но вы быстро среагировали.       Подойдя поближе командир отряда прикрытия обратился к все ещё высовывающемуся из люка подполковнику.       – Сэр, а вы это самое, не перегнули палку. Как то через чур сурово вы их, – говоря это командир рассматривал парочку обуглившихся до костей тел лежащих рядом.       – Может и перегнул, но главное, что все обошлось, – ответил Чарльз и затем обратился к мехводу: – Давай, двигай назад к тому дому.       Группа Чарльза вместе с отрядом прикрытия подошла к дому который еще несколько минут назад осаждали литлийцы. Сейчас же люди из группы оставленной прикрывать наступление Чарльза помогали выносить из здания раненых. Рядом, опершись о стену и раскуривая папиросу, стоял, судя по выправке, командир попавшего в окружение отряда.       Приказав своему мехводу остановиться, Чарльз, дождавшись когда машина опустится достаточно низко, вылез из люка и аккуратно соскользнул по борту машины на землю. Приземлившись он слегка отряхнулся и затем подошел к курящему. Тот заметив приближающегося Чарльза перехватил папиросу другой рукой и не отлитая от стены поприветствовал его:       – Здравия желаю, товарищ подполковник, – медленно проговорил командир.       – Приветствую майор. Вайс? Вы что ли? – спросил Чарльз узнав прибывшего с Миллером выскочку.       – Надо же, подполковник Смит собственной персоной. Ну хоть на что-то вы сгодились. Нас же ещё не представили как положено? Отто Вайс, к вашим услугам. С меня должок получается.       – Получается, что так.       Майор, отлипнув наконец от стены, выкинул окурок после чего протянул Чарльзу руку. После крепкого рукопожатия Чарльз спросил:       – Так и что тут случилось майор?       – Засада конечно, что же ещё тут могло случиться?       – Засада? На вас что ли? – удивился подполковник.       – Вряд-ли. Скорее уж на один из ваших механизированных отрядов.       – Не похоже. У них же не было гранатометов, – заметил Чарльз.       – Конечно не было, вот они, – сказал Вайс указывая себе за плечо на дыру в стене. – Все тут. В нас все и разрядили. Только чудом никого и не задело.       – А можете по подробнее рассказать что случилось?       – Ладно. Как прикажете, – сказал майор неохотно. – Послали нас на смену Браво‑3. Идти далеко. Идем главное такие по улице, вроде все спокойно. До линии прямого столкновения ещё километра пол чапать, а тут эти из-за угла внезапно как начнут вылазить. Я было по дурости начал с ними перестреливаться, думал: «Щас всех в проходе и положу раз на пули сами бегут». Они нам значит в ответ стрелять стали. В какой-то момент внезапно понимаю, что у меня уже оба магазина пустые, а эти все прут. Говорю своим: «Отступаем парни». Оборачиваюсь, а у нас за спиной, значит из окон да дверей тоже потихоньку выползают. В этот момент я, ей-богу, испугался! Все, думаю, пропали. Но вроде тех что с тылу заходили было немного. Приказал прорываться. А они возьми да и давай в нас из гранатометов стрелять. Мы значит все поголовно мордой в пол. Один снаряд над нами просвистел и за спиной рванул, вот прямо здесь. Ну мы собрались и быстренько сюда и переползли. Укрепились на втором этаже и стали потихоньку от особо смелых отстреливаться. Хорошо хоть рацию с подстреленного радиста успел кто-то снять. А дальше сами знаете. Спасибо, что быстро пришли, а не то нас бы всех тут и положили. Патронов то почти не осталось.       – Ясно. Нелегко вам тут пришлось, – сочувствующие сказал Чарльз осматривая место столкновения.       Внезапно он заметил в груде битого кирпича что-то блестящее. Взглянув поближе он увидел, что это запонка со знаком отличия старшего офицера литлийской армии. Подняв наверх голову он заметил, что на втором этаже тоже не хватает части стены.       – А это что такое, – спросил Чарльз указывая наверх.       Собеседник тоже посмотрел на брешь в стене второго этажа.       – А, это. Да, крутился тут внизу один какой-то. Вроде приказывал всем. А на втором стена после попадания расшаталась, ну я и приказал парням его завалить. Здорово получилось, не правда ли?       – Да уж. Лучше не придумаешь, – пробормотал Чарльз себе под нос и через секунду добавил обращаясь к Вайсу: – А вы, собственно, доложили уже что все обошлось?       – Черт! Точно! – вскрикнул тот и спешно скрылся на втором этаже.       – Бойцы, – крикнул Чарльз своим подчиненным, – помогите откопать этого несчастного!       К командиру подбежало человек двенадцать и через минуту бездыханное тело литлийского майора было извлечено из-под обломков.       – Посмотри-те ка, кто у нас тут? – сказал Чарльз рассматривая труп.       Полазив по карманам покойного он вскоре нашел клочок бумаги который литлиец держал рукой за пазухой. Разжав пальцы подполковник аккуратно извлек листок на свет. Им оказалась довольно подробная карта города с названиями улиц и разными пометками. Особенно его внимание привлекла аббревиатура из двух букв которой литлийцы обычно обозначали штаб. Оказался он совершенно не там где они предполагали.       – Это я удачно зашел, – сказал Чарльз пряча ценный документ в карман.       Вайс наконец спустился вниз и, увидев освобожденный из-под кирпичного завала труп и стоящего рядом подполковника, спросил:       – Нашли что-нибудь интересное?       – Нет. Только зря время потратили. Он пуст. Но можете себе на память взять его погоны. Может вам премию какую дадут, – ответил Чарльз подмигнув и направился к своей машине.       – Да, пожалуй стоит. Нечасто такие птицы к нам захаживают.       Чарльз проворно вскарабкался на борт своей машины и уже было хотел скрыться в люке когда внезапно обернулся в сторону майора и крикнул тому:       – Вы же говорили что у вас патроны заканчиваются?       – Ну да мы почти все на этих потратили. Может ещё по рожку на бойца найдется, а что?       Прикинув что-то в уме Чарльз сказал Вайсу:       – С такими запасами вы много не навоюете. Лучше сразу запросите у Симонса чтобы вас досрочно подменили.       – Что вы! Сами же знаете какой он вчера злой был! Как бы чего не вышло.       – Может тогда у Миллера? Вы вроде с ним на короткой ноге. Или скажите, что это я приказал. Вдруг передумает?       – Хорошо, попробую.       После этого Чарльз спустился в тело своей боевой машины и приказал своим бойцам продвигаться дальше. Оставшаяся до вечера часть дня отряды «Орел‑1» и «Черепаха‑1», прошла в штатном режиме. Сегодняшнее происшествие с Браво‑2 показало, что похоже литлийцы зашевелились. К добру это было или худу. Однако документ, который заполучил Чарльз, полностью перекрывал откровенно слабые результаты сегодняшнего дня.       Вернувшись в лагерь подполковник первым делом направился к Миллеру. Тот, как обычно, в это время принимал пищу в своей палатке когда к нему ввалился довольный Чарльз. Заметив визитера заместитель полковника отложил в сторону столовые приборы и спросил вошедшего:       – Чарльз? Вы что-то хотели?       – Разрешите, доложить! – громко сказал Чарльз и отдал честь.       – Разрешаю, – сухо ответил он явно не разделяя приподнятого настроения своего визави. – Так в чем дело?       – Вы даже не представляете, что мне сегодня удалось добыть! – сказал Чарльз подходя к столу.       – Да не томите уже. Выкладывайте!       – Сейчас. Вот. Полюбуйтесь! Подробная карта города. Как по заказу! – сказал Чарльз доставая и разворачивая на столе карту.       Сказать что Миллер был удивлен, все равно что ничего не сказать. Он несколько минут осознавал что только-что произошло. Наконец резким движением он отодвинул в сторону свой ужин и пододвинул принесенную трофейную карту. Чем дольше он её разглядывал тем более довольным он становился. Наконец, не отрываясь от созерцания документа, он сказал Чарльзу:       – Ну молодчик. Нужно срочно собрать всех. Займешься этим?       – Конечно. А вы что будете делать? – спросил Чарльз выходя из палатки.       – Нужно кое-что урегулировать. Есть тут на карте странные перемещения. Нужно будет проверить.       Спустя полтора часа в импровизированном штабе уже собрались все командиры. Убедившись что никого не забыли Миллер через рацию обратился к Симонсу:       – Все готовы можем начинать. Вы уже получили копию карты?       – Приступайте. Копию, получил. Если честно видал фотографии и лучшего качества, но ничего. Разберемся.       – Хорошо.       – Кстати, – внезапно добавил Симонс, – а кто достал сей ценный документ?       – Это был подполковник Смит, – честно сказал Миллер.       Все присутствующие одобрительно посмотрели на Чарльза. Те, что оказались поблизости, похлопали его по плечу.       – Он сейчас рядом? – донесся из рации голос полковника.       – Так точно. Я тут, – отрапортовал виновник срочного собрания.       – Молодец. Хвалю! Всегда бы так.       – Благодарю за похвалу. Но гораздо больше я обязан своим бойцам, – ответил Чарльз.       – Золотые слова. Раз уж зашла о тебе речь, может после получения карты у тебя появились идеи как нам расшевелить литлийцев?       – Да, появились.       – Ну что же тогда, выкладывай.       – Есть. Для начала есть шанс прорваться к вражескому командному пункту. Да это конечно не штаб, но для создания суматохи должно быть достаточно.       – И как же вы собираетесь туда добраться. Если верить карте, с текущим составом у вас уйдет почти неделя, чтобы подобраться к нему на расстояние броска, – парировал Симонс, – к тому моменту сюда уже подойдут основные силы.       – Можно срезать по реке. Это приток так что она должна быть неглубокой. ПСМ смогут пройти. Поднявшись по течению мы выйдем всего в квартале от командного пункта. Если напрячься, управимся дня за три.       – Оптимистично, – заметил полковник: – Ну, допустим. Пожелаю вам удачи. Теперь вернемся к остальным. Скорректируем текущие планы с учетом новой информации.       Далее стали обсуждать как действовать остальным командирам. Все это длилось ещё какое-то время. Под конец раздав все ценные указания Симонс сказал присутствующим:       – На это вроде все. Удачи вам всем. Слава императору!       – Подождите! – сказал Чарльз перебивая полковника.       – Смит, не мешайте.       – Да, послушайте уже. Миллер вы же это тоже заметили? – сказал Чарльз обращаясь к представителю Симонса. – Эти странные перемещения противника на карте?       – Подтверждаю. Подозрительно это выглядит, – сказал спокойно тот.       – Какие ещё перемещения? Что подозрительно? – непонимающе произнес Симонс.       – Судя по карте литлийцы у нас в городе в тылу совершают или совершали какие-то маневры. Но никаких донесений о чем-то подобном не поступало, – ответил Миллер.       – Миллер, вы вроде хотели это проверить. Неужели ничего не нашли? – уточнил Чарльз.       – К сожалению нет. Но мы ещё не успели все осмотреть. Может что упустили. А вы так говорите, будто что-то знаете.       – Да. Случилось тут кое-что. Вайс, не расскажешь о сегодняшнем? – сказал Чарльз обращаясь к обворованному им майору.       – А. Да.       Вайс рассказал вкратце о том как угодил в западню литлийцев. Из динамиков рации раздалось задумчивое хмыканье Симонса.       – Дела… Командир отряда который шел заменить Вайс здесь? – спросил Симонс.       – Так точно, – донеслось из толпы.       – Вы точно никого не пропустили, пока продвигались?       – Точно, сэр. Никакой подозрительной деятельности в тылу не было замечено.       – Ну, значит они пользуются городскими коммуникациями. Если конечно литлийцы не научились летать. Тогда вам стоит поспешить. Или не рассасываться по городу ещё больше. Теперь точно все. Чарльз хорошо, что настояли. А то мы все могли бы вляпаться в историю.       На этом собрание завершилось. Покинув палатку Чарльз полной грудью вдохнул прохладный ночной воздух, потянулся и уже намеревался идти спать как вдруг к нему подошел Вайс.       – Поздравляю, подполковник, – сказал он.       – А? С чем? –удивился Чарльз посмотрев на собеседника.       – Как это с чем? Вам же удалось достать ту карту? Ну, теперь то у нас дела в гору пойдут. Жаль что найденный мной литлийский командир оказался пуст.       «А, так вот он о чем. Неужели он правда не заметил, что это я украл карту с того командира?», – подумал Чарльз и затем добавил вслух: – Да пустяки. Просто повезло.       – В любом случае, спасибо, что спасли сегодня. Спокойной ночи, подполковник.       – И вам, – ответил задумчиво Чарльз.