Ink way

      В дверь кто-то упорно стучал. Сначала я отошёл подальше, потом посмотрел на спящего Генри и понял, что пока он будет в опасности, сам я ни за что не буду спасаться. Хотя обычно я трусливый, признаю. Поэтому, собрав всю волю в кулак, подошёл вплотную к двери. — Кто? — естественно, открывать сразу я не собирался. Пусть ломают дверь, если хотят.       На мой голос сразу отозвались. Вернее, отозвалась. — Борис! Открывай быстро! Ну же, живее! — да, визг Алисы спутать ни с чем нельзя.       Едва я приоткрыл в дверь, как она залетела в комнату со скоростью пули (не знаю, что такое «пуля», но этим выражением часть пользовались Создатели), захлопнула дверь и пододвинула к ней стул. Потом села на него, тяжело дыша. Видно, бежала откуда-то издалека. — Что случилось? — испуг Ангела передался и мне. Я даже чуть не заскулил. — Там была она, — больше Алиса ничего не сказала и притворилась, что драматично падает в обморок. Людям нравились такие приёмы в наших мультиках.       По привычке я принёс ей стакан чернил. Она обязательно хранила несколько банок в запасе. После того, как Алиса напилась, она продолжила: — Я была в том заброшенном коридоре, что ведёт к северной лестнице. Просто я услышала чьи-то шаги, — тут я не выдержал и усмехнулся. У Алисы нередко появлялись проблемы именно из-за её чрезмерного любопытства. — Я думала, что там кто-то знакомый. Ты, или Бенди, или Сэмми. Смотрю, а там она, — тут Ангел чуть снова не сорвалась на визг. — Я еле убежала. Она гналась за мной чуть ли не досюда.       В этот раз я успел и протянул ей второй стакан, прежде чем она опять притворилась падающей в обморок. — Тихо! — я кивнул на диван, на котором устроился Генри. — У нас гость.       Алиса глянула на Создателя и чуть не выплюнула чернила на меня от удивления. — А что он тут делает? — с подозрением спросила она. — Давай он проснётся и сам всё расскажет, хорошо? — дружелюбно предложил я, хотя понял, что сейчас будет. — Нет, не хорошо, — недавний испуг сменился неприязнью. — Создатели предали нас. И он, заметь, первый. Так чего же он сюда пришёл? Пусть убирается вон! Нам не нужны лишние проблемы! — Проблемы?! — поверьте, я, обычно, очень спокойный, но сейчас она просто разозлила меня. — Значит, наш Создатель для тебя — проблема? — Да, как и все эти годы, — твёрдо стояла на своём Ангел.       Спорить с ней бесполезно. Но она ведь в чём-то была права. Создатели неправильно поступили, оставив нас здесь. Но я знал, что именно Генри-то и не виноват. Ему нужно было срочно уехать в другой город. Я до сих пор помню, как он об этом говорил. Сказал, что вернётся, максимум, через две недели. И уехал. Мы ждали. Как ни странно, ничего не изменилось. Мастерская продолжала работать над мультиками. Как будто его отъезд заметили только мы трое. Мы, наверное, ждали Генри больше всех. И не дождались…

***

      Я, недовольно обмахиваясь тоненьким хвостиком, который всегда приводил в умиление всех окружающих, отошёл от двери. Знаете, я, на самом деле, не хотел пугать Генри. Наоборот. Я та-ак рад, что он пришёл! Я так скучал по нему. Я все эти тридцать лет надеялся, что он придёт. И я дождался!       Просто первый раз, когда он починил машину и столкнулся со мной, я спутал его с Джоуи. Они очень похожи! Тем более, столько лет прошло. Он так изменился. И только потом понял, что это пришёл Генри. Я сразу кинулся его искать, чтобы извиниться и крепко-крепко обнять. А второй… ну, я просто очень разозлился, поэтому это и случилось. Этот самопровозглашённый пророк решил принести мне в жертву моего создателя и друга. И что мне оставалось делать? И вообще, это был не я, честно!       Вообще-то вот этот Чернильный Бенди, которого и призвал Сэмми, жил какой-то своей жизнью. Настоящий я ни за что не разорвал бы никого на части. Будто мной кто-то управлял. Мне теперь так стыдно. Всё-таки Сэмми для меня старался, пусть и такими своеобразными методами, а я его... Я ведь его не убил...? Нет?! Я же не убил его? Найду Генри и сразу к Сэмми. Надеюсь, он меня простит и не будет сильно злиться.       Знаете, его можно понять. Кому захочется провести здесь тридцать лет? Это ведь мне студии вполне хватает, я никогда её не покидал. А ему плохо здесь. Вот он и ведёт себя так странно. Наверное, ему скучно.       На самом деле, я сам виноват, что не успел выбежать, и меня оставили. Хотя этот предатель, Джоуи Дрю, мог бы и вспомнить обо мне.

***

      Мультяшки о чём-то переговаривались, иногда тихо хихикая. — Три дня осталось! — радостно заметил Бенди, глядя на календарь на стене. — Генри скоро приедет.       Из всех работников студии, Генри нравился и ему, и Борису больше всех. Да и вообще, без него было скучно, и тоскливо. Он проводил больше всего времени с ними. Джоуи очень много работал, да и вообще равнодушно относился к мультяшкам, если дело не касалось самого мультфильма. Насчёт остальных же… Ну они спокойно относились к своим чернильным «собратьям» и давно привыкли к ним, не выделяя из своих рядов. Хотя нет. Вот, например, директор музыкального департамента, Сэмми Лоуренс, единственный, кто не упускал возможности поиздеваться над ними. Даже не так. Он издевался только над Бенди. Ну демонёнок выплеснул однажды чернила на него. Это ведь почти случайно! Любой другой человек давно забыл бы. Так нет! Постоянно надо как-нибудь опозорить чертёнка. Ясно, что он его не любил. Бенди отвечал взаимностью. Это была вражда. Настоящая война. Сэмми толкал его, насмехался над ним и просто покоя не давал. «Вот неймётся ему», — думалось Бенди, когда композитор разливал ацетон у входа в свой кабинет. Демонёнок же, в ответ уже совсем не случайно проливал на него чернила, рвал тексты его песен, портил трубы, чтобы этаж затопило (это было в крайних случаях, ведь здесь работали люди, которые совсем этого не заслуживали). В общем, дело доходило до того, что один шёл жаловаться Джоуи на этого «чёртового демона», а второй тем временем быстренько по трубам пролезал наверх и жалобным голосом рассказывал Генри, что директор музыкального департамента над ним издевается. — Когда-нибудь ты у меня дождёшься, — не выдержал в один день Бенди. — Я тебе за всё отомщу.       Однако Сэмми на его слова внимания никогда и не обращал. Он только продолжал ругаться на маленького демона и пытался настроить против него своих друзей: Нормана и Уолли. Но те были гораздо умнее. — Да, без Генри здесь не так, — поддержал друга Борис. — А может что-нибудь ещё расскажет о том, что происходит за стенами мастерской. — Демонёнок мечтательно зажмурился.       Вопреки запретам Джоуи («Нельзя им ничего о свободе рассказывать, они когда-нибудь захотят сбежать!»), второй Создатель охотно делился с ними информацией. Это был один из самых больших его плюсов. — Борис, Джоуи тебя зовёт, — В комнату заглянул один из сотрудников. — Да, сейчас, Грант. Бенди, подожди меня здесь, — Борис помахал лапой другу, выходя из комнаты.       Сначала демон просто терпеливо сидел, надеясь, что Создатель быстро отпустит волка. Потом ему стало скучно, и он задумался о том, чем бы заняться. К сожалению, вариантов было мало. Но так как спать Бенди было не обязательно, да он и не любил, а танцевать уже устал после недавней репетиции, и они быстро исчезли.       Оставалось одно. Наконец осуществить то, о чём так мечтал демонёнок последние несколько недель. Взяв ручку, чертёнок аккуратно написал на листе бумаги:       «Борис, тебя не было очень долго. Извини, я не могу столько сидеть без дела. Когда освободишься, подходи к студии звукозаписи. Я кое-что придумал!»       Оставив листок на столе, Бенди спрыгнул со стола и бросился к двери.       Он радостно бежал по лестнице. Судя по его расчётам, репетиция у музыкантов должна была начаться через два с половиной часа. И некоторых на работе пока что не было. Сейчас он будет мстить…       Внезапный шум на верхнем этаже привлёк его внимание. Кто-то бегал, кричал. Несколько человек спускались по лестнице. — Всем покинуть помещение! — закричал кто-то из них.       «Зачем покинуть?» — испуганно подумал Бенди. Он даже растерялся.       Лестница снова пришла в движение. Только в этот раз бежали наверх. Больше людей. И опять крики. Они все чего-то боялись. — Что случилось? — воскликнул Бенди, но его не только не послушали, но и случайно столкнули. Чертёнок покатился по ступенькам, остановившись только тогда, когда изо всех сил влетел головой в стену.       Дверь наверху захлопнулась. Демон быстро подбежал к ней и попытался открыть. Но дверь не поддалась.       «Нет! Неужели я останусь здесь навсегда?! — панически подумал чертик. — Они меня забыли!»       Он отчаянно заколотил в дверь, выкрикивая все знакомые имена, которые только приходили в голову. — Борис! Джоуи! — звал Бенди. — Генри…       Наконец, тяжёлая дверь всё-таки поддалась. Демонёнок заглянул в коридор. Пустота. Никого нет. Побежал к выходу. Тот закрыт. Всё! Он остался здесь. Он остался в этой мастерской. Неужели все успели выбежать, а он нет? — Кто-нибудь ещё есть внутри? — раздался снаружи незнакомый голос. — Где работники? Почему никто не вышел? — Я! Я здесь! — закричал чертенок так громко, как только мог. — Вы меня забыли!       Но его не услышали. В ответ первому голосу раздался второй. — Наверное через другой вход выбежали.       Затем люди по ту сторону двери ушли.       «За мной больше никто не придёт, — понял Бенди, вытирая выступившие на глазах чернильные слёзы. — Я всегда буду сидеть здесь. А Генри… он вернётся, увидит, что дверь заколочена и не узнает, что я тут. Он уйдёт… Я так его и не дождался».       Чёртик сел на пол, обвившись длинным хвостиком. Похоже, время танцующего демона истекло.       Эх, если бы он не покинул ту комнату, всё было бы хорошо. Он спасся бы, его спасли бы. Но… остаётся надеяться, что у Бориса всё сложилось удачнее.       «А Джоуи мог бы и позаботиться обо мне. Ему всегда было плевать на нас, когда дело не касалось его мультиков. Будь здесь Генри, он бы никуда без нас не ушёл. А Джоуи… он нас предал! Он нас использовал! Он нас бросил!»       В этот момент Бенди и возненавидел своего Создателя.

***

      С одной стороны, мне хочется пообщаться с Генри, узнать, как у него дела, чем он занимался эти тридцать лет, помнил ли о нас. А с другой, лучше бы он быстрее уходил отсюда. Не думаю, что он обрадуется, если встретится с Ней лицом к лицу. Точнее, он об этом пожалеет. А ещё вдруг он не захочет со мной общаться? Я же его так напугал два раза.       Шаги сзади отвлекли меня от своих не слишком весёлых мыслей. — Алиса, я знаю, что это ты. Не смей опять выскакивать, как чёрт из табакерки, и пугать меня, это моя работа!       Шаги стихли. — Привет, Бенди, — так, к сожалению это не Алиса. — Оскура, чего тебе опять надо? — я вздохнул. — Создатель вернулся! — девочка, которую звали Оскурой, вышла ко мне, улыбаясь, и захлопала в ладоши. Ах, я прямо чувствую её насмешку. — Мы все так долго этого ждали, да? Это ведь так здорово! — Мы ждали, — поправил я. — Мы втроём. Я, Борис и Алиса. Это не твой Создатель, а мой. - А твой несчастный пророк не считается? — взмахнула руками Оскура. - Он так хочет на улицу. Почему ты его разочаровываешь? — Не считается. И вообще, отстань, тебя это не касается.       На это Оскура не сразу нашла, что ответить. — Меня это касается, — наконец заговорила она. - Я очень хочу встретиться с Генри.       Хм, интересно, зачем?       Оскура помолчала. Потом вздохнула. — Хотела бы я… а, неважно.       С этими словами она прошла мимо меня, коснувшись ладонью моего плеча. Я зашипел от боли. — Пока-пока, демонёнок. Скоро увидимся. — Она улыбнулась перед тем, как свернуть в другой коридор.       Так, это что, была угроза? Я ещё держался за плечо, не решаясь убрать руку. Нужно скорее предупредить Алису. Опять она на наши этажи пришла.       Отношения с Алисой у нас в принципе неплохие. Мы, конечно, ссоримся часто. Но это не всерьёз. Мы даже не злимся друг на друга. И я не могу ей рисковать. А ещё лучше — найти всё-таки Генри и поговорить с ним, но так, чтобы он не бегал от меня, как от какого-нибудь дьявола… ой… ну, понятно, что я имел в виду.       Просто Оскура гораздо опаснее, чем может показаться. Она, знаете, ядовитая. И если Генри с ней не встретится, он не много потеряет. Так, теперь мне точно нужно найти его и предупредить.