Что же такое "Мерлин"?

Артур Пендрагон - сын богатого предпринимателя, наделённый врожденной красотой и очарованием, да и вообще – счастливчик по жизни. Он всегда получал то, что хотел. Поэтому сложившаяся сейчас ситуация его, слабо будет сказано, бесила. Первый курс, самое начало второго семестра. А отец Артура решил, что самым подходящим наказанием для его сына за проваленный экзамен будет лишение водительский прав на неопределённый срок. Итак, Утер Пендрагон забрал его документ и уехал с ним в командировку, дабы пронырливый сын уж точно не добрался до столь желанных прав. Сестра Артура, Моргана, последняя надежда парня на дорогу в университет со всеми удобствами в теплом салоне автомобиля, благополучно слиняла пожить к их сводной сестре, пока отца нет дома. И что мы имеем в итоге? В итоге Пендрагон-младший почтил своим присутствием местное метро. Благо, в этот злосчастный день ехать надо было только ко второй паре, народу с утра ещё поубавилось, да и Артур успел забежать в Starbucks недалеко от его станции. Сейчас парень сидел спокойненько в вагоне метро и попивал теплый кофе, стараясь не обращать внимания на угрюмые лица других пассажиров. Приятный женский голос огласил нужную Артуру остановку – парень поднялся и вышел, и вместе с ним ещё несколько человек. Оказавшись на площади, всё ещё держа наполовину пустой стакан в руках, Пендрагон направился к выходу. Перед ним замаячил темноволосый нескладный парень, оглядываясь по сторонам, и направился в ту же сторону, что и Артур. Однако, когда юноши почти поравнялись, он резко остановился и развернулся. Артур же, не успев среагировать, сделал ещё шаг – решающий, после которого вся та коричневая жидкость, что была в стакане у парня, оказалась на нём же. - Епт твою мать! – вырвалось у него. Новая белая рубашка была загажена. - Извини, я... я не специально, - незнакомец отчаянно лепетал слова извинения, мня перед собой руки, не зная, куда их деть. - Чёрт, да ты хоть знаешь, сколько она стоит?! – поднял голос Пендрагон. Он не очень любил скандалить на публике, но сейчас этот случай стал просто решающей каплей в чаше его терпения. Лимит на одно утро исчерпан. - Может, я оплачу химчистку? - паренёк отчаянно пытался загладить свою вину. Но, если быть уже совсем честным, злился Артур вовсе не за рубашку, а за вконец изгаженное настроение, поэтому «химчисткой» парень бы точно не отделался. - О, боже, - Пендрагон прикрыл глаза и немного помассировал веки пальцами, считая про себя до пяти. Незнакомец же так и остался стоять на том же месте, в недоумении хлопая густыми ресницами и хмуря брови. Оба юноши даже и не думали отойти в сторонку, чтобы не загораживать проход другим, - Так, всё, я всё решил, - Артур, уже более спокойный, открыл глаза и даже несколько удивился, обнаружив возле себя ждущего своего вердикта того же парня, пусть и чуть насупившегося и сгорбившегося. На его месте, Артур бы уже деру дал. Хотелось сделать с ним что-то действительно ужасное, но что? Сейчас не средние века и в колодки простого прохожего не посадишь, а жаль. А заставлять его платить за химчистку… как будто это сейчас сделает у моря погоды. Ему надо бы бежать в ближайший магазин и купить какую-нибудь футболку, а успеть надо до начала занятий. Нагруженный целым ворохом новых проблем, Артур ещё раз оглядел незнакомца. Тот, хоть и изображал всем своим видом виноватого, но в его глубоких синих глазах читался вызов и несогласие со сложившейся ситуацией, которое до скрежета в зубах хотелось оспорить. «Некогда» - ещё раз напомнил себе Пендрагон, чувствуя, как рубашка противно прилипла к телу. - Парень, всё, уйди с глаз моих, - Артур развел руками и зашагал к эскалатору, надевая маску абсолютного безразличия. Браво, хоть чему-то он выучился у отца, - Нет времени с тобой разбираться. - Чего? – брюнет на заявление отреагировал слишком поздно: Пендрагон уже скрылся в толпе. И, расслышав этот возглас негодования, еле заметно улыбнулся уголками губ. Всё же, хоть какая-то компенсация. *** - Артур, у тебя новая футболка? – Моргана встретила брата в гардеробе. Ухоженная, свежая, девушка красовалась у зеркала. Удивительно, как она могла выглядеть так хорошо в такое ужасное утро? Хотя, ей же не пришлось ютиться в вонючем общественном транспорте, и уж точно ее с утра никто ничем не обливал. - Из-за какого-то оболтуса пролил на себя кофе. Пришлось бежать, покупать хоть что-нибудь, - серая футболка со слетающим со здания суперменом была, как минимум, не в стиле Артура. Он любил простые, неброские, но элегантные вещи, так что немудрено, что Морга сразу заметила перемену в гардеробе брата. Девушка постаралась сдержать улыбку, поправляя локоны тёмных волос. - Чтоб сегодня отвезла меня домой, и, пока мне не вернут права, повози меня до института, будь добра, - на скорчившуюся гримасу сестры, Артур добавил, - ну хоть раз в жизни! Быстро миновав два лестничных пролёта, Артур шмыгнул в уже почти полный лекционный зал и сразу стал выискивать там родные лица. Конечно, у Пендрагона было много друзей, знакомых, и даже поклонников: за полгода он успел близко познакомиться с людьми со всего курса, не только со своей академический группы, коих было немало. И вот – Гавейн приветственно машет ему с края центрального ряда, что-то попутственно крича. - Артур, здоров! – юноша похлопал его по спине, когда тот сел рядом. Уже через пару минут вокруг Артура с Гавейном образовалась их неизменная компания: Леон и Перси сели рядом, перед ними устроился Элиан. Только Ланс, проходя мимо, помахал друзьям рукой и пошёл к своей девушке на последние ряды. Артур улыбнулся; понятное дело, чем они будут там заниматься. И все же, любопытства ради, он развернулся, чтобы увидеть идиллию начинающихся отношений. За Гвен, девушкой Ланса, Артур и сам раньше ухлестывал, но, поняв безысходность положения, тут же бросил эту затею, и теперь желал другу только счастья и, пожалуй, ещё терпения. Проследив взглядом за тем, куда сел Ланс, Артур немного опешил. «Показалось, что ли?» - пронеслось у него в голове. Пендрагон быстро проморгал и вновь стал всматриваться в задние ряды. Там, прямо рядом с его знакомыми голубками, сидел тот самый «оболтус» из метро и весело о чем-то с ними беседовал. Как такое вообще может быть? Он же не мог проучиться с этим парнем полгода и даже ни разу не заметить его! Может, он с другого курса? И зашел просто так, поболтать. Правда, разложенные по парте письменные принадлежности несколько опровергали теорию Артура, но, в конце концов, парень просто мог захотеть посидеть на чужой лекции. А, собственно, к чему весь этот кипиш? Артур передёрнул себя, заставив подключиться к беседе Перси и Элиана. Те договаривались, во сколько сегодня пойдут к Гавейну курить кальян. Да, точно. Кальян. Пендрагон совсем забыл. - Пары заканчиваются в два, тогда давайте сразу после них и пойдем? – предложил Леон, уже заведомо лишая сестру Арутра обязанности подвозить брата до дома. - Ребят, тогда я с кем-нибудь из вас поеду? Я без машины. - Не вопрос! – обрадовался чужому горю Гавейн, - А с рефератом ты уже закончил? Лицо Артура подверглось странным метаморфозам, начиная с непонимающе-вопросительного выражения, кончая крайне отчаянным. - Видимо, нет, - констатировал Перси. - Совсем вылетело из головы. Блядство, - Пендрагон, тяжело вздыхая, взлохматил себе волосы на затылке, - Не, я приду, - и, в ответ на вопросительные взгляды друзей, продолжил, - Что-нибудь придумаю. *** Вот зашёл лектор, а синеглазый нарушитель Артуриного спокойствия и не собирался уходить. Брюнет с задних рядов весело болтал с Лансом, порой записывая какие-то отрывки лекции. А сам Пендрагон и не замечал, как постоянно крутил голову, чтобы проверить, не исчез ли парнишка. Может, и в правду – лишь плод его воображения? - Ты чего это постоянно на Мерлина смотришь, а? – Гвейн больно пихнул его локтем, не рассчитав силу. - «Мерлин»? – словно из транса вышел Пендрагон, и, как попугай, повторил, - Что это – «Мерлин»? Гавейн сразу же засмеялся, приковав к себе неодобрительный взгляд профессора. Но, поняв, что друг спрашивает его вполне серьезно, сразу притих. - Ты что, реально его не знаешь? – с легкой ухмылкой на губах спросил парень, - « Мерлин» - это не «что», а очень даже «кто», - Гавейн кивнул на утреннего знакомого Артура, - вон тот парнишка рядом с Лансом. Артур ещё раз посмотрел на него, хотя, что могло измениться с последнего раза? Юноша так же весел, и на его щеках все ещё играют милые ямочки. Что Артуру смотреть-то? - Мерлин? – повторил парень и чуть не прыснул со смеху, - Боже, кто же в здравом уме назовет своего ребёнка Мерлином? - Слушай, ну Персиваль у нас же уже есть, - пожал плечами Гавейн, - Да и посмотри на своих родственников. - Кто такой Персиваль? – тут же переспросил Артур, проигнорировав последнее замечание. Что произошло с группой за это утро? - Артур, у тебя температуры нет? – друг шутливо приложил руку ко лбу Пендрагона, - Персиваль – это Перси. - Нашего Перси на самом деле зовут Персиваль?! – Артур легонько кашлянул. Нет, в этом мире точно что-то не так. Или в самом Артуре, но этот вариант юный Пендрагон отметал сразу. - Ты сегодня сам не свой, - поджал губы Гавейн. - Наверное. А сам-то ты откуда знаешь этого… Мерлина? - Хороший парень. Пару раз спасал меня, когда я сильно напивался и буянил в барах. - Он ходил с тобой по барам? – неверяще отозвался Пендрагон. Мерлин мог произвести впечатление миловидного ботаника, но завсегдатого баров и пивных – никогда. - Не совсем, - протянул Гавейн, - Я ходил, а он просто добряк, меня там контролировал и домой отвозил. А ещё всегда готов послушать мои пьяные бредни. Сам-то он не пьет. - То есть, ты таскал за собой непьющего парня по барам? – друг Пендрагона медленно кивнул, - Изверг. *** - Привет, - в беспамятстве сказал Артур. Как ноги принесли его в конец зала он мог только догадываться. Юноша, до этого сгребавший вещи в сумку, медленно поднял голову на зов. В его глазах сразу же замаячили огоньки, он медленно облизнул губы, расплываясь в улыбке, и ответил. - Новая футболка? – съязвил он, не глядя засовывая в сумку тетрадки. - А в тебе вина просто зашкаливает, я смотрю, - Пендрагон, до этого следивший за манипуляциями языка Мерлина, очнулся. - Чего тебе? – парень закатил глаза. - Ты мне должен, - сказал Артур и тут же поразился своей наглостью, но отступать было некуда, хитрый план уже созрел, - За рубашку. Да и просто моральную компенсацию. - И что же ты хочешь? – Мерлин немного помедлил отвечать, пытаясь для начала самому раскусить Пендрагона. - Напишешь мне реферат. На завтра. Тема – античная философия. - И ничего, если у меня были какие-то другие планы на вечер? - Ты сам от них отказался сегодня утром, когда разлил на меня кофе. - Но, - парень закусил губу, - Ты сам на себя разлил свой кофе, - он поднял палец вверх так, будто бы один этот жест должен был убедить Артура в невиновности Мерлина. - Да, вот только кое-кто встал, как осел, посреди дороги в потоке людей. Мерлин шумно выдохнул воздух и Артур понял, что победил.