You can not escape from nightmares.

Black flies on the windowsill That we are That we are That we are to hold Comfort came against my will And every story must grow old *Ben Howard — Black Flies

***

Сигаретный дым поднимался вверх, и с дуновением ветра рассеивался, как утренний туман при восходе солнца. Сегодня не было так жарко и ожидался дождь. По небу медленно плыли тучи, и все с замирением сердца наблюдали, как первые капли коснуться раскаленного асфальта. Ливень. Первый летний дождь в жаркий июль. Девушка последний раз затянулась, выпуская из легких никотин через нос, выкидывая в мусорный бак окурок. Она попала под дождь, но её это ничуть не волновало. Ей не страшно промокнуть, намочить старую поношенную футболку, которую ей оставил отец семь лет назад. Она любила эту вещь, настолько сильно, что не стеснялась везде ее показывать. Хоть футболка была излишне растянута после множественной стирки, помятой, а черный цвет совсем высветился, но поменять на что-либо другое, Ван-Хирш не хотела. Это была часть прекрасных воспоминаний, когда отец был с ними рядом. Когда Они были семьёй… Но если бы не мамина глупость, он бы не ушел, оставив свою маленькую дочурку, которая еще ходила в детский сад. Глупая женщина, молодая горячая кровь, решившая привести в дом чужого мужчину, когда дома её ждали любящие муж и дочь. Затуманенный алкоголем разум, готов делать необдуманные поступки, ведущие к необратимым последствиям, разрушающие идилию и спокойствие, ради быстрого удовлетворения физических потребностей… Зеленоглазая фыркнула, проведя рукой по мокрым волосам, слегка стряхивая их от дождя. Прохладно… На бледной коже появляются мурашки, а тело чуть дрожит от приятного холодка. Пусть ливень не кончатся, столько радости он принес собой, развеивая духоту стоящую столько времени. Алекс не торопясь шагает по дороге, не обходя луж стороной. В них столько отражений зеленой листвы, прохожих людей, серых домов, будто там, в отражениях, обратная сторона маленького городишки. «А я всего лишь пошла в магазин, за минералкой…» — грустно подметила брюнетка, поднимая голову вверх, ощущая сильный поток капель на своем лице, — « После такой прогулки, и душ теперь не нужен.» Через переулок стоял супермаркет, со старой вывеской подсвеченной светодиотами, которые стоило бы уже давно заменить, но хозяин данного заведение решил, что это не стоит отдельного внимания, как впрочем, и сами продукты имеющие истекающий срок годности. На грани разорения, и каким способом магазин держится еще на плаву? Девушка не долго думая, решила заскочить в «All on fast», так как этот магазин был самым ближайшим в данном округе. Можно было прогуляться и дальше, найти более приятный супермаркет, но желание окончательно пропало, когда вся одежда промокла до нитки, и появлялось ощущение, что она тащит на себе одеяние полностью состоящее из элемента воды. Согласитесь, после такого, не долго осталось заработать себе на лето простуду, что конечно, никто бы себе не хотел. Алекс чихнула, закрывая рот ладонью. Вот тебе и первые симптомы. Отлично, сейчас еще и насморк проявится для полного арсенала, а на следующий день поднимется температура. Девушка недовольно скривилась, нахмурив брови, проходя к холодильнику с напитками. Соки, газировки, алкоголь. Все в одном месте, даже не потрудились рассортировать. Что стоило ожидать от малоприбыльного места, где можно увидеть уценку почти на каждом продукте.

***

Мне ничего не оставалось, как найти поскорее эту минералку, быстро расплатится с продавцом. Я жутко устала, и даже не знаю, с чего на меня напала апатия и легкое раздражение. Ища глазами знакомую мне марку газированной воды, я с трудом нахожу эту бутылку стоящею прям в самом конце холодильника, спрятанную за всеми видами напитков, будто бы его преднамеренно туда засунули, чтобы никто из клиентов не мог и заметить. Просунув руку, мои пальцы моментально ощущают холод, что отдается импульсом на рецепторы, и я невольно вздрагиваю, продолжая тянутся в самый чертов край этого морозильника, лишь бы достать минералку. Наконец дотянувшись, я достаю трофей, но при этом слишком не аккуратно, уронив на пол пару жестяных банок от пепси. — Твою мать… — шепчу хриплым голосом, быстро стараясь вернуть их на место. Моя невнимательность и медленная реакция всегда на чеку, чтобы подсластить и без того мою нелегкую судьбу. Оглянувшись по сторонам, оценивая ситуацию, словно бы я совершила какое-то ужасное преступление, обхожу прилавки, чтобы наконец подойти на кассу. В голове крутилась мысль, что я полная неудачница, и мне ужасно стыдно. Не знаю с чего такое вязла, но казалось, что меня взяли с поличным, и тычут пальцем за эти упавшие банки из-под пепси. На самом же деле, в магазине никого не было, кроме пожилой парочки, которые рассматривали витрину с замороженными вырезками мяса. Они обсуждали, что лучше взять — «телятину или свинину», чтобы приготовить сытный ужин для гостей. Старушка настаивала на выборе телятины, что мол, она вкуснее, хотя её пожилой спутник уверял совсем иную точку. За кассой стаяла пухленькая продавщица, перелистывая какой-то журнал, медленно пожевывая, как жвачное животное, то ли батончик, то ли жвачку. Её яркий макияж в стиле ярых а-ля 80-х, прибавлял несколько лет, а сильный вихрь её кучерявой начесанной шевелюры (возможно она через чур увлекалась химической заливкой), выдавал в ней очень эгоцентричную натуру. — Пробейте пожалуйста… — промямлила будто бы не своим голосом, поставив на стол минералку. Женщина мельком посмотрела на меня, а потом перевела ленивым взглядом на то, что стоит рядом с кассой. Она не сразу мне пробила товар, но я тем временим успела достать с рюкзака кошелёк. — Что-нибудь еще? — скрипящий голос, выдавал нотки усталости и легкой раздражительности, от чего мне захотелось ей нахамить, но воздержалась. — Пачку сигарет легких «Wi**», если можно, — не долго думая ответила ей, так как у меня и вправду закончились сигареты. — Не мала еще? Паспорт предъяви, — женщина прищурила ярко накрашенным синими тенями глаза, приподняв тонко выщипанную бровь, ожидая от меня того, что я начну искать оправдания: «Не для меня, а для мамы» или «забыла паспорт дома». А потом полностью отыграться, послав на все четыре стороны, так как недостаточно еще лет, чтобы употреблять взрослые штучки. Увы, я предвидела такой исход событий. Всегда носи с собой удостоверения личности, напоминает мне моя старушка. Не долго шарясь в рюкзаке, достаю этот проклятый паспорт, чтобы ткнуть этой дамочке прямо в рожу, приговаривая, что блять, не маленькая. — Вот, — открыв удостоверение с моей старой фотографией, где у меня еще имелись длинные по плечи волосы каштано-болотного оттенка, и весьма характерные признаки подростка. Акне, круги под глазами с черной подводкой от карандаша, натянутая улыбка, и какой-то старый мамин серый свитер, который нужно было донашивать. (Даже не верится, что я была еще готом в этом периоде). Продавщица из ретро 80-х, сверяла меня и старую фотографию, ища сходства. На пухлых губах блестел жирным слоем блеск для губ розоватого цвета, и я заметила, что она хмыкнула, поморщив нос. Что, не похожа? Наверное из-за того что сейчас я стриженная под ежа, и былая пухлость пропала с лица, а округлые брови сменились обрубками. Конечно не кардинально поменялась, меня выдают лишь зеленые цветом глаза с миндалевидным разрезом. — Это точно ты? Зачем волосы состригла, ты так больше на мальчика похожа, — удивленно спросила она, вернув мне в руки паспорт, не хотя доставая из-под прилавка пачку сигарет. Я лишь закатила глаза, мысленно послав её в задницу. — Болезнь, — отмахнувшись проворчала в ответ, положив положенную сумму денег на блюдце. Дамочка пробила чек, и я не громко из-за привычки поблагодарила её, за аказанную услугу, развернулась к выходу, не забыв при этом положить купленные вещи к себе в сумку.

***

Funny how things just tasted better When we were young When we were young Funny how things just seemed so easy When we were young It’s been a long day *When We Were Young — Dolores O’Riordan

(Забавно, но раньше всё было лучше на вкус, Когда мы были молоды, Когда мы были молоды, Забавно, но раньше всё казалось таким простым, Это был долгий день)

На улице ливень потихоньку стихал, по дорогам бежали маленькие ручейки стекающие в канализационные дыры. На небе серые тучи стали слетаться ближе на восток подгоняемые быстрее теплым ветром. В зеленой листве, при лучах солнца, сверкали капли дождя, словно деревья надели на себя стразы, чтобы поразить своей красотой окружающий мир. Воздухе чувствовался приятный незабываемый землянистый запах, который так порой не хватает. Я не спешно направлялась домой, шаркая подошвой кроссовок об асфальт, тихо напевая себе под нос мелодию из группы Кино -«Пачка сигарет», помня лишь несколько строчек из этой песни, и неспешный мотив соло гитары. Мокрая одежда неприятно прилипала к телу, а зубы стали постукивать друг о друга, и мне было тяжело перестать дрожать, как осиновый лист на ветру. Тело покрывалась гусиной кожей, и я стала чуть быстрее передвигать ногами, потому что не хотела прихватить ОРВИ. — Хей, постойте! Вдруг кого-то окликнули. На улице не было не души, и я подумала, что возможно могли обратиться ко мне. На всякий случай я замерла, резко повернув голову назад. Ко мне подбежала высокая девушка лет может быть 20-ти, её светло-шоколадные волнистые волосы доходившие до лопаток, отдавали чуть ли не рыжим оттенком на свету. Одета была в милое короткое платье бежевого цвета, и черные туфли на не высоком каблуке, и по сравнению с ней, мне почему-то стало неловко находится рядом с этой особой. Мне было стыдно за свой внешний вид, смотря на такую прекрасную девушку. — Вы меня звали? Ч-что случилось? — я не прекращала стучать зубами, обняв себя руками, чтобы дать телу немного тепла, взглянув мимолетно в глаза незнакомки, после просто смотрела под ноги. Эти глубокие глаза цвета осенний листы я запомнила сразу, и возможно не скоро забуду. — Вы обронили это возле магазина, я подумала, что вам следует это отдать, — мелодичный приторно-сладкий голос, будто бы она занималась вокалом. Загадочная особа протянула свою ладошку с тонкими длинными пальцами, которые держали ключи с брелком виде трех маленьких панд. Безусловно эта вещь принадлежала мне. И как я их умудрилась потерять? Следующий раз стоит лучше прятать в сумке, а не в кармане шорт. Я невольно улыбнулась, благодарственно, потому что сегодня могла бы еще долга не попасть домой, если бы мне не вернули ключи. (Потому что бабуля с сестрой уехали к знакомой в самый конец города, так сказать в гости, и до самого позднего вечера их бы не было. А стоять мокрой на крыльце мне не особо так хотелось.) — Спасибо вам большое. — О нет, одним «спасибо» не отделаешься, — резко сменила девушка тон, хитро прищурив глаза, а у меня на лице было написано удивление от такого поворота событий. В голове пронеслась мысль: «Вот же блять…», потому что я действительно недоумевала в чем могла скрываться загвоздка. — Извините? — негромко прохрипела я, приподняв брови, перестав на минуту треснись, словно током ударенная. — Я хочу знать твое имя, это будет мне вознаграждение за нахождение потерянных ключей, — златоглазка невинно улыбнулась. — А? Ну… Алекс. Алекс Ван-Хирш, — чуть потупив ответила я, чувствуя как мои щёки пылают от смущения. — Меня звать Беллой Хокинз. Мне очень приятно с тобой познакомится, Алекс. Ты не против если я тебя приглашу завтра на прогулку, как ты на это смотришь? Сказать, что я была весьма в ахуевшем состоянии, не сказать ничего. Она меня приглашает на свидание или мне показалось? Чёрт, не могу же я так взять и отказать ей. Ладно, будь что будет, мое любопытство все равно не даст мне покоя. — Э… почему бы и нет? — Отлично! Завтра в городском парке в двенадцать часов дня подходи туда. — Хорошо… Белла кивнула, а потом протянула мне какой-то маленький сверток помятой бумажки. — Это мой номер телефона, если вдруг нужно будет позвонить. Ладно, мне пора, до завтра. — До завтра… — не громко попрощалась с девушкой, провожая ее взглядом. Она шла быстро, будто бы готова сейчас упорхнуть, как бабочка. Так, стоп! Я что, симпатизирую ей?

***

Ван-Хирш вернулась домой. Она не с первой попытки смогла открыть старые двери. Замок стоило давно сменить, просто из-за того, что порой тяжело вынуть ключи, замыкает, и ты трясущейся рукой дергаешь дверную ручку, чтобы высвободить из плена ключи. Сколько нужно попыток, чтобы пробраться в дом? У Алекс заняло не меньше трех. Разувшись, девушка уже на ходу снимает мокрую одежду, проходя по коридору в ванную комнату. Вещи она закидывает в корзину с грязным бельем. Там достаточно накопилось, и воняет сыростью, если не плесенью. Амбре не приятных запахов, от которого морщится нос, давая легкий рвотный позыв. Зеленоглазая стояла в одном нижнем белье, думая, что стоит убрать эту горку уже в стиральную машинку. Так она и сделает, но после принятия горячей ванны с пенной. Включив воду, проверяя на нужную температуру, предварительно закрыв слив пробкой, девушка достала с верхней полки нужную баночку с благовониями. Она обожала приятный запах корицы с цитрусом, и не выпускала возможность насладится этим ароматом когда принимала водные процедуры. Но порой, Алекс любила не только щекочущие нос приятные запахи, иногда она вдыхала запах краски или бензина, как наркоман, стараясь вобрать в свои легкие как можно больше токсичные отходы. Ловить небольшой кайф, до головокружения. Порой это переходило в зависимость, но девушка знала, что злоупотреблять не стоит. Вода медленно набиралась, поднимая пар. Девушка достала с рюкзака свой мобильный, включив дисплей, появилась заставка старой фотографии, где изображены все её родные люди, улыбающейся. Иногда хотелось окунуться в то время, когда они всё были рядом, смеялись, купались в реке, распевали вечерами песни возле костра. Тогда это было самым лучшим моментом, все родные и друзья проводили так свое время вместе, наслаждаясь друг другом. Уголки губ приподнялись, а в груди защемило от ностальгии по прошлому. Верните назад, верните туда, где было всё хорошо… Найдя свой ауди-плейлист, девушка включила первую попавшейся песню «Ben Howard — Small Things». Мобильное устройство положила на полку, так, чтобы не заглушать музыку. Когда Алекс постепенно погружалась в воду и тело вздрогнуло… Через чур горячо получилось, или навсего это она слишком холодная после уличного душа. Oh my mind. I walk down Mayflower Road again the waning sun. О мой разум. Я снова иду по улице Мэйфлауэр-роуд с убывающим солнцем. Аккуратно сев, привыкая к воде, девушка начала расслабляться, закрывая глаза, вслушиваясь в текс песни. Echoes from the park seem so absurd the bus takes hours. I knew it would but I cant shake the stand. Can’t spend my time on everybody else. «Я не могу тратить время на остальных…»  — мысленно переводит значения у себя голове, тихо мыча под мелодию.

***

Прошло две недели после праздника, а в городе стали пропадать дети и подростки. По телевиденью то и дело идут новости про странные трагичные пришествия связанные с несчастными людьми, угодившие в лапы неминуемой смерти. В газетах печатают объявление с пропавшим ребенком, с надписью «В его/её видели? Сообщите по этому номеру…» с фотографией потерявшегося. На стендах висят плакаты с просьбой помочь отыскать того или иного человека. Всё более и более люди встревожены за свое чадо, когда пускают его погулять, но силой их не удержать. Бегут, бегут их корабли… Я их всех соберу, заберу и спрячу…