Феи без хвостов

Жизнерадостный щебет маленьких птичек, которые умело скрывались в кронах деревьев, заставил Люси ощутить покой. В этот момент она, наконец, чувствовала умиротворение и согласие сердца с разумом. Наконец-то. Это место действовало на нее волшебно. Редкий ветерок щекотал разгоряченную от сильной жары кожу, заставляя облегченно выдыхать. Запах роз уверенно перебивал все остальные запахи, потому что здесь была их территория. В этом маленьком сквере под названием «International Rose Test Garden» Люси стало легче. Ей всегда больше нравилось находится на открытых местностях, чем сидеть где-то взаперти. А в этом сквере было не так жарко, как на улицах города, где, казалось, даже асфальт плавился под лучами беспощадного солнца. Солнце клонилось за горизонт, оно было похоже на огромный глаз. Жаждущий спалить этот город дотла глаз. Люси с нетерпением ждала наступления ночи, ведь ее магические силы были на исходе, от чего чувствовала она себя неважно. Нацу молча сидел рядом, легко накрыв ее руку своей и внимательно наблюдая за редкими прохожими. Люси проследила за его взглядом. Они сидели на прохладной траве на одной из вырезанных прямо в земле «скамейке». Получилась своеобразная лестница, вырезанная прямо в небольшом овраге, на которой сидели, а где-то и лежали, люди. За их спинами раскинулся необъятный цветник из всевозможных видов роз. Люси очень нравилось здесь, хорошо, что Нацу вытащил ее именно сюда. - Нам нужны правила, - разорвала тишину девушка, а Нацу перевел на нее растерянный взгляд, будто только что вспомнил, что он здесь не один. - Пожалуй, - отозвался Нацу и улыбнулся. С тех пор, как она перестала относиться к нему, как к монстру, Люси в корне пересмотрела свое отношение к этому розововолосому парню. Ей было очень комфортно с ним, будто они уже давно знакомы. Будто железный занавес упал между ними. Наверное, это потому, что он много смеялся, вел себя с ней, да и со всеми, открыто и тепло. Он будто раскрывал свои объятия перед всем миром, который отрицал само его существование. Ему просто не хотелось быть одному. Эта мысль пришла к Люси, когда она рассматривала его лицо, когда он наблюдал за незнакомыми ему людьми. С неподдельным интересом. - Раз уж мы с тобой... – Люси запнулась, а Нацу поймал ее взгляд и усмехнулся уголком рта. - Команда, - подсказал парень и откинулся назад, подложив руку под голову и устремив взгляд в небо. - Да, - воодушевленно подхватила Люси. Это название их отношений ей нравилось. – Правило первое: никаких недосказанностей. Раз уж мы с тобой команда, то должны знать все друг о друге. Уверенно заявила Люси, а Нацу поморщился. Кажется, он понял, зачем она затеяла весь этот разговор. Прикрыв рукой глаза от солнца, он повернулся к девушке и внимательно посмотрел на нее одним приоткрытым глазом. - Хорошо, тогда ты первая, Люси, - сложно было понять по его голосу, злился ли он на нее или нет. – Расскажи мне о себе. Девушка запнулась. Вообще-то она надеялась выведать у Нацу почему он так категорично отреагировал на ее предложение о выступлениях. Но Люси понимала, что его просьба справедлива. Поэтому, набрав в легкие побольше воздуха, она заговорила, наблюдая за тем, как раскачивается от ветра ветка большого дерева. - Я помню только последние пять лет своей жизни. Я просто проснулась уже в Подземье на холодном и мокром камне, - Нацу удивленно приподнял брови и внимательно уставился на затылок феи, которая его не видела, продолжая свой рассказ в пустоту. – Мне было страшно, но меня окружали друзья, они меня помнили. Старейшины говорят, что такое иногда случается. Ну, что феи теряют память ни с того ни с сего. Потому что старейшины и сами не помнят, кто они и как оказались прямо у входа в Подземье. Тогда солнце успело убить многих, до тех пор, пока Гроги не затащили остальных к себе. Приютили нас. Сильнее всех пострадали русалки, они сгорают на солнце практически мгновенно. - Русалки? – пораженно отозвался сзади Нацу. - Да. Феи, русалки, саблезубые и пегасы. Мы все живем в Подземье и выполняем для Грогов какую-то работу. В Подземье живется очень несладко, но это лучше, чем сгореть под солнцем. Но и такая жизнь убивает всех нас. Медленнее, чем солнце, но убивает. Наши крылья меркнут. Новорожденные феи редко доживают до совершеннолетия. Поэтому я так уцепилась за эту сказку… А вдруг… Это же лучше, чем сидеть сложа руки, верно? Нацу молчал. Повернувшись, Люси увидела, что он прикрыл глаза и чему-то тепло улыбался. Лучики солнца скользили по его лицу сквозь листья деревьев, создавая причудливые «дырявые» узоры. И чему он так улыбается? - Мы, феи, были у Грогов чем-то вроде полиции или армии… Я не знаю. Основной нашей задачей являлся поиск и поимка драконов. Нам внушили, что вы – монстры. Нам демонстрировали поселения, охваченные пламенем. Иногда кто-то не возвращался из патруля, а после Гроги приносили их обгоревшие тела… - Люси болезненно поморщилась. Эти воспоминания вновь капнули темными чернилами на ее едва посветлевшее душевное состояние. – Теперь, я не знаю… Я запуталась. Мне просто хочется, чтобы мой народ наконец освободился. - Тогда в лесу ты была одна. Ты действительно надеялась арестовать меня в одиночку? – неожиданно спросил Нацу, возвращаясь в сидячее положение. Странно, что его заинтересовало только это. - Со мной был Грей, но мы разделились, - отмахнулась Люси, покрываясь мурашками от его пристального взгляда. - Грей? – отозвался Нацу, но Люси не нашлась, что на это ответить. Эта часть ее биографии была слишком запутана, и ей не хотелось заострять на ней внимание. – Он не должен был оставлять тебя одну. - Так получилось, - слишком резко выпалила Люси. Нацу удивленно моргнул. – А что насчет тебя? Нацу искоса посмотрел на Люси, а его желваки заходили ходуном. «Он мне не доверяет...» - с обидой пронеслось в голове Люси, но в этот момент Нацу уверенно заговорил. - Знаю я, о чем ты хочешь спросить, - недовольно пробурчал парень и, на удивление, улыбнулся. - Я хочу знать все, - ответила Люси, и это было правдой. - Лаааадно, - сдался парень и переложил ладонь феи к себе на колени, обхватив ее и второй рукой, переплетая пальцы. От этого мимолетного движения, Люси почувствовала внезапное смущение. Смущение от того, что ей это нравилось. – Как ты уже знаешь, я ничерта не помню. Кстати, как и ты. Я удивлен. Первым делом я пришел в город и жил тут какое-то время. В Портленде. Нашел друзей, работу. Вроде бы, все начало налаживаться. Но… Все началось с мелочи. Когда у меня впервые загорелся ноготь, я орал как потерпевший, хотя мне не было больно. Дальше хуже. Внезапно загорались руки, волосы. Я старался реже выходить из дома. Думал, что схожу с ума. Но мне удавалось как-то сдерживать это за пределами дома. Нацу бросил беглый взгляд на фею, но она смотрела перед собой, сосредоточенно слушая. Больше всего он боялся, что она снова начнет смотреть на него с этой примесью страха и презрения. - Удавалось до тех пор, пока я просто не вспыхнул как спичка прямо посреди улицы, - Нацу щелкнул пальцами, будто чиркает зажигалкой. – Дальше ты знаешь. Мне пришлось уйти. - Но ты вернулся, - подала голос Люси, наконец поворачиваясь и встречаясь с Нацу глазами. Он больше не пугал ее, а эта история еще сильнее укрепила в ней уверенность в благих намерениях этого дракона. Он просто боялся причинить вред людям. – Я не видела, чтобы ты загорался. - Да, - Нацу нервно хохотнул, взъерошивая волосы. Люси заметила, что он всегда взъерошивает волосы, когда чувствует себя неуверенно. – Кажется, не одной тебе помогает контакт со мной. Когда ты рядом, огонь не вырывается. Кажется… - Тогда в клубе у тебя вспыхнули волосы, - вдруг припомнила Люси, задумчиво поднося палец к губам. – Это потому, что мы не соприкасались? - Наверное, - пожал плечами Нацу. Он изо всех сил старался сделать равнодушный вид, но Люси сразу подметила, что он нервничает. Кажется, эта тема была для него больной. Так же, как и для нее тема с Греем. - Ты поэтому не хочешь использовать свой огонь для выступлений? Боишься, что не сможешь его сдержать? – вдруг догадалась Люси, а Нацу только коротко кивнул, отворачиваясь. Люси ненадолго замолчала, думая. – А что если, когда ты будешь касаться меня, огонь не станет вырываться наружу? Что если так ты сможешь его контролировать? Так же, как меня не сжигает солнце, когда ты рядом? - Я думал об этом, - слегка резковато отзывается Нацу, наконец, поворачиваясь к Люси и смотря ей прямо в глаза. – Но ты будешь слишком близко. Что, если я его не удержу? - Удержишь, - уверенно заявила Люси, вдруг понимая, что действительно верит в это. – Не знаю, как и почему, но мы с тобой связаны. Нацу вдруг изменился в лице, но Люси не смогла разгадать это его выражение. Она еще никогда не видела его таким. Повисло молчание, когда парень быстро протянул руку к лицу феи и заправил выбившуюся прядь ей за ухо. - Ну, оно же не смертельно, - словно во сне произносит Нацу, который стоит перед ней. На его шее повязан белый шарф, будто состоящий из маленьких чешуек. Почему-то именно за него зацепился ее взгляд, все остальное было мутным и расплывчатым. - И то верно, - послышался женский голос. Ее голос. – Но дело вовсе не в этом! Расстояние между их лицами начало стремительно сокращаться, и у Люси перехватило дыхание. Сердце бешено колотилось в груди. Ей стало страшно, но в то же время, она почувствовала что-то чужеродное внутри себя. Это было чувство, которое она еще никогда не испытывала. Оно согревало, и в тоже время обливало ледяной водой. Ей хотелось утонуть в этом чувстве, и в тоже время убежать от него. В последний момент, она усилием воли отстранилась. Картинка начала расплываться перед глазами. Первое, что увидела Люси, чувствуя, что, наконец, может дышать – это глаза. Ярко-зеленые на солнечном свете. Но сильнее всего завораживал не их цвет, а тот теплый свет, что они излучали. Живительный огонь. Это был единственный в своем роде зеленый огонь. Нацу первым пришел в себя и, поняв, что его лицо находится всего в нескольких сантиметрах от лица Люси, неловко отодвинулся. Девушка быстро заморгала, становясь красной. Она хотела что-то сказать, то открывая, то закрывая рот, но так ничего не сказала. Они оба молчали. Молчали, пока не угомонилось безумное сердцебиение. Люси думала о том, что смущаться сейчас очень глупо, ведь он дракон, а она фея. Но ничего не могла с собой поделать, чувствуя неловкость. - Пойдем, - казалось, прошла целая вечность, прежде, чем Люси заговорила. Нацу молча последовал за ней, прочь из парка. Она отвела его в узкий проход между двумя высокими кирпичными домами. Там стояли мусорные контейнеры, источающие тошнотворный запах из-за невыносимой жары. Но самое главное – там не было ни души. - Давай, - скомандовала Люси. Она была серьезна, и казалось, уже взяла себя в руки после увиденного, чего нельзя было сказать о Нацу. Он все еще старательно отводил от девушки взгляд. - Что давать? – растерялся парень, осматриваясь. - Нацу, - выдохнула Люси. – Мы не знаем, что это было. Поэтому давай не будем зацикливаться на этом и займемся более насущными проблемами. Вызови огонь. Здесь никого нет. - Здесь есть ты, - заметил Нацу. Люси поймала себя на мысли, что ей не хватает его заразительной улыбки, которая в раз сняла бы все напряжение между ними. И в то же время, ей вдруг стало приятно от того, что он так боялся ей навредить. - Я поставлю блок, - уверила его девушка, демонстрируя свои пальцы, с которых начала сыпаться лунная пыльца. Это далось ей с трудом. Нацу недоверчиво на нее посмотрел, но, казалось, она и вправду была на это способна. Кто знает, на что еще способна магия фей? Но делать нечего, теперь она от него не отвяжется. Тяжело вздохнув, Нацу подняв вверх кулак, стараясь держать его подальше от девушки и позволил жару, который бурлил внутри, вырваться наружу. Но при этом стараясь выпустить лишь малую его часть. - Получилось! – восторженно воскликнула Люси и сильнее сжала пальцы. Кулак Нацу покрылся пламенем. Ему не было больно. Впервые в своей жизни он чувствовал его. Свой огонь. Он чувствовал его так, будто это было продолжением его руки. Шумно выдохнув, Нацу поднес кулак ко рту и выдохнул в его сторону. Изо рта повалил прицельный столб пламени, взметнувшийся в воздух. Огонь был частью его самого. Его продолжением. Его сутью. - Ты была права, милая леди, - кажется, это прозвище, данное девушке Локи, привязалось к ней. Нацу было приятно называть ее так. - Теперь мы разбогатеем, - Люси вскинула вверх победный кулак, а Нацу звонко расхохотался, сжимая ладонь, на которой послушно потух огонь. *** На центральной площади Портленда к вечеру жизнь только начиналась. Открывались кафешки, распространяя повсюду свой чудесный аромат, уличные артисты выбирались из своих домов, чтобы продемонстрировать толпе свои таланты и при этом немного подзаработать. Люди приходили сюда, как на концерт. Отовсюду доносились звуки самой разной музыки, от мелодичной и спокойной, до ритмичной и кричащей, от которой кровь начинала быстрее бежать по венам. Солнце уже закатилось за горизонт, а мощеные улочки освещали только фонари и вывески заведений. Но Нацу продолжал держать Люси за руку, когда они медленно шли, огибая случайных прохожих. А Люси не пыталась вырваться. Она понимала, что так легче для ее напарника по неволе. Так он уверен, что стихия не возьмет над ним верх в самый неподходящий момент. Люси смотрела на эту бурлящую жизнью улочку во все глаза. Это была другая жизнь, совсем не похожая на ту, что протекала здесь днем. От этой жизни сердце начинало биться быстрее. Удивительно, как стремительно изменилась ее собственная жизнь. Точно так же, как эта улочка из сонной и размеренной днем превращается в яркую и дышащую полной грудью ночью. Теперь она шла, крепко держась за сухую, слегка шероховатую руку дракона. И ее это не пугало. Напротив, она чувствовала себя защищенной и… неодинокой. Наконец, подобрав себе место подальше от остальных артистов, они остановились и осмотрелись. Люди спешно проходили мимо, не обращая на них никакого внимания. - Только не переборщи, - в очередной раз напоминает ему Люси. – Это должно выглядеть, как обычное шоу. Если они поймут, что ты сам изрыгаешь этот огонь… - Расслабься, - перебивает ее Нацу и улыбается. Он дважды сжимает ее руку, и тогда она действительно расслабляется. Люси ставит перед ними потрепанную коробку, оставленную другими артистами, для денег. Тогда Нацу начинает уверенно выдыхать через кулак пламя, держа перед собой зажигалку, будто набрал в рот спирта. Но никакого спирта там, конечно, не было. Люси оставалось только протягивать людям коробку, которая очень быстро наполнялась деньгами. Вокруг них собралась огромная толпа, старающаяся понять, в чем секрет парня, который зажигал то свои руки, то волосы, то изрыгал пламя целыми сериями, окрашивая улицу в красные оттенки. Но они никогда не догадаются, что перед ними самый настоящий дракон. Только когда коробка полностью наполнилась деньгами, Люси дернула парня за руку. Тот игриво поклонился своим зрителям и поблагодарил всех за просмотр представления. Люси довольно потирала руки, пока Нацу распихивал свою зарплату по карманам. В ее глазах плясали черти. - Ого, как ты любишь деньги, - усмехнулся Нацу, разминая руку. Люси отпустила его. Если он почувствует очередной приступ, то сам найдет ее руку. - Они нам необходимы, - отмахивается Люси. – Ты прямо как Огненный Шторм из Легенд завтрашнего дня! Нацу смеется, оголяя свои слегка выступающие клыки, и треплет девушку по голове. - Думаешь, что внутри меня тоже сидит старый профессор Штейн? - Надеюсь, что нет, - хихикает в ответ девушка. - Идем, это надо отметить, - Нацу снова берет ее за руку, хотя никаких приступов не ощущает, и ведет в сторону ближайшей кафешки, запах которой уже давно манил его. Люси заказала себе сразу три незнакомых блюда, и попробовала с каждой тарелки по чуть-чуть пока не поняла, что сейчас лопнет. - Что поделать, придется тебя спасать, - вздыхает Нацу и забирает у нее тарелки, съедая их в один присест. Потом они просто гуляют по площади, останавливаясь то у одного музыканта, то у другого. Нацу рассказывает ей забавные истории о том, как он жил эти пол года в Портленде. Люси хохочет, как ненормальная, когда он изображает ей грузного прохожего с самым недовольным лицом, которое они когда-либо видели. Она еще никогда в жизни не смеялась так много. Сегодня она почувствовала себя самой обычной девушкой, без страхов и забот. Она смеялась так, что охрип голос, а щеки жалобно ныли. Потом он попросил ее подождать, а сам скрылся где-то в толпе. Вернулся Нацу уже с огромной, мятного цвета, сахарной ватой и вручил ее Люси. Девушка восторженно подняла вату над головой и задержала ее на фоне темно-фиолетового неба. Сегодня луны не было видно из-за туч. - Она как облако, - мечтательно протянула Люси. Ее глаза блестели. Второй рукой она оторвала кусочек и положила его на язык. Он тут же растаял. – Интересно, облака такие же сладкие на вкус? - Уверен, ты скоро это узнаешь, - мягко улыбнулся ей Нацу, останавливаясь за ее плечом, и оторвал от ее ваты кусочек, закидывая его в рот. Люси возмущенно засопела. - Ты вор, - хохочет она, но сразу же становится серьезной. – Ты правда так думаешь? На самом деле я ни разу не летала. Только старейшины рассказывали, что когда-то мы могли… - Нет ничего невозможного, - серьезно говорит Нацу. А Люси кажется, что она уже слышала это от него. Они смотрят друг на друга, когда на серьезное лицо Нацу возвращается озорная улыбка. – Просто попросишь Гэндальфа помочь, делов-то. Люси возмущенно колотит его по твердому плечу, пока он громко смеется. Этот вечер остался в ее памяти яркой звездочкой среди тусклых флюоритов. Темнота и оживленный гул толпы кружили ей голову, а нос то и дело улавливал самые заманчивые ароматы. И смех. Их смех, сливающийся в унисон, вымел всю пыль из ее сердца, навел там порядок, привел за собой что-то новое, еще не ведомое ей. Может быть, это и называют счастьем?