Феи без хвостов

Когда Люси жила в Подземье, время для нее смазывалось в один сплошной и вялый поток. Дни тянулись медленно, и порой она терялась, не знала день сейчас или ночь. Все ее время измерялось дежурствами и перерывами на сон и еду. Иногда, ложась спать, она надеялась, что больше не проснется, сразу пугаясь таких мыслей. Но в этом мире все было иначе. Ее день начинался с лучей теплого солнца на лице и крепкой руки Нацу, которая обвивала ее талию. К этому сложно было привыкнуть, фея постоянно краснела, в тоже время смеясь над собой. Ведь она знала, что это было необходимо. А еще она знала, что ей не нужно искать в этом каких-то подтекстов, ведь она фея, а он дракон. Здесь время бежало галопом, сменяя один день другим, и каждый раз Люси с досадой понимала, что очередной день закончился и пора идти спать, на время оставив бесконечные разговоры с друзьями, смех и улыбки. Аирис (так звали девушку Локи) наконец перебралась обратно в квартиру к рыжеволосому. Их отношения, к облегчению Люси, наладились, а Локи продолжал ласково называть ее Овен. Люси нравилось наблюдать, как глаза парня наливаются теплом, когда он смотрит на нее. Признаться, ей даже было немного завидно, но она сразу же ругала себя за эти мысли. Люси была рада, что смогла помочь им. Они впервые познакомились, когда Нацу и Люси пришли после своего первого выступления. Аирис с нетерпением ждала знакомства, потому что Локи ей уже все уши прожужжал про своих новых друзей. Люси боялась, что Овен будет против того, чтобы они жили с ними, но девушка оказалось доброй и крайне застенчивой. Тогда словно невидимая нить протянулась между девушками и крепко соединила их вместе. У Люси было ощущение, что она встретила давно потерянную подругу. В тот вечер они почти до утра ели вкусности, от которых Люси не могла оторваться, слушали музыку и играли в монополию. Люси не сразу вникла в правила игры и обиженно стукала хохочущего Нацу по плечу, хотя тот, напротив, старался ей помочь. Она навсегда запомнила тот день. Следующую неделю Нацу с Люси каждый вечер ходили на центральную площадь и выступали, чтобы накопить как можно больше денег. А до наступления вечера Нацу водил ее по городу, показывая свои любимые места. Больше всего Люси любила парки, которых в городе было очень много. Еще Нацу каждый день угощал ее новыми лакомствами, от сладких до кислых. Каждый раз Люси громко мычала от удовольствия, а Нацу смеялся, не обращая внимания на любопытные взгляды прохожих. Порой Люси начинало казаться, что все ее прошлое – один долгий и страшный сон. Что она всегда жила в Портленде, с самого своего рождения. Что никакая она не фея, а обычная девушка, ищущая свое место в этом мире. Но померкшие крылья за спиной, скрытые широкой футболкой, возвращали ее с небес на землю, как бы парадоксально это не звучало. Часто, смотря на Нацу, она думала. Думала о добре и зле, о правых и виноватых. Как так вышло, что она вдруг оказалась с этой стороны баррикад? На стороне драконов… Значило ли это, что она предала свой народ? Ведь ее цели были исключительно благими. Но каждый раз Люси приходила к одному и тому же выводу, что эти самые баррикады выстроили между ними Гроги, и только они. В том, что они обманывали всех на счет драконов, фея больше не сомневалась. Но главный вопрос продолжал настойчиво всплывать в голове изо дня в день – зачем им это? - Я догоню, - Люси улыбнулась Нацу, который возмущенно вздыхал каждый раз, когда она сворачивала с пути, останавливаясь у очередного киоска и рассматривая выложенные товары. Ей все еще было интересно. Она все еще испытывала тот детский восторг от окружающего ее мира, над чем так по-доброму подшучивал Нацу. - Просто пойдешь прямо, - вздохнул парень и пошел вперед, проталкиваясь сквозь толпу. Над городом висел белесый глаз Луны с веснушками звезд, поэтому ему не о чем было беспокоится. Не сдержавшись, Люси купила себе кулон с маленьким ключиком на цепочке. Обычно она сама ругала Нацу за бесполезные покупки (кроме покупок сладостей для нее, конечно), но не смогла удержаться, запихивая покупку в задний карман шорт. Понимая, что Нацу уже давно ушел вперед, Люси торопливо зашагала следом. После выступления он повел ее сюда, обещая показать что-то. Точнее, им пришлось долго трястись в такси, пока их не высадили здесь. Она шла и шла, пока толпа людей не поредела окончательно, а дорога не стала рыхлой, засыпанной песком и камнями. Люси уже начало казаться, что она умудрилась свернуть куда-то не туда, когда почувствовала соленый запах, принесенный к ней резким порывом ветра, разметавшего волосы. Пахло свежестью. Люси сделала глубокий вдох и только тогда увидела. Чистый горизонт раскинулся прямо перед ней. Впереди не было ничего, ни домиков, ни людей. Совсем ничего. Только луна отражалась на ровной поверхности воды, которая уходила далеко за горизонт и казалось, не было ей конца. Она стояла на последнем кусочке бетонной дорожки, а перед ней развернулся широкий песчаный пляж. Тишину нарушал только размеренный шелест волн. Люси стояла как вкопанная и не могла сделать и шага, молча ловя ртом воздух. Она и сама не понимала, что с ней происходит, но все это – этот ветер, этот запах свежести, эти бескрайние водные просторы, этот редкий крик чаек – заставляло ее сердце благоговейно замереть, закрыть глаза и просто чувствовать. Чувствовать себя маленькой песчинкой на этом пляже. Еще не скоро она смогла открыть глаза, чтобы осмотреться. Но она должна была найти Нацу. Только сейчас она поняла, что все это время он был здесь. Нацу стоял прямо у воды босиком, позволяя приливу касаться его ног. Руки в карманах, лицо, обернутое к луне, закрытые глаза. Он был похож на тонкий мазок черной краской на фоне звездного неба. Лунный свет серебром заливал его лицо. Луна все делает четким и контрастным, поэтому Люси не могла разглядеть его глаз, когда он медленно открыл их и повернулся в ее сторону. Она не могла разглядеть их, но чувствовала свет и тепло, исходящие от них. Он молча протянул руку в ее сторону, и ноги сами понесли Люси к нему, словно на автопилоте. По пути она стянула со ступней кеды и отбросила их где-то по дороге. Встав рядом с Нацу, Люси почувствовала, как ее босые ноги окутало прохладной соленой водой. По телу пробежались мурашки, толи от холода, толи от того, что Нацу приобнял ее за талию и притянул к себе. Такой теплый… - Здесь очень красиво, - тихо заговорила Люси, понимая, как нелепо ее голос звучит в этой чарующей тишине, нарушаемой только шелестом волн. - Поэтому я и хотел показать тебе это место, - так же тихо отозвался Нацу, сильнее прижимая девушку к своему боку. Раньше Люси оттолкнула бы его. Но она устала от всех этих правил и противоречий внутри себя. Ей нравилось быть с ним. Ей нравилось тепло его рук, его смех. Всего за неделю она приобрела самого лучшего и надежного друга в лице этого доброго странного дракона. И больше не видела ничего незаконного в том, чтобы позволять ему согревать себя своим теплом. «Грей бы не понял...» - пронеслось в голове. На самом деле, никто бы не понял. Но ей было плевать. Еще никто и никогда не заботился о ней так, как он. Ей нравилось та, кем она становилась рядом с ним. - Видела океан когда-нибудь? – спросил Нацу, подбирая с песка плоский камушек и швыряя его в воду. Люси отрицательно покачала головой, присаживаясь на песок. – Тогда ты просто обязана окунуться. Люси хотела было отказаться, предпочитая оставаться сухой, но Нацу, громко смеясь под писк девушки, подхватил ее на руки и побежал вперед. Брызги из-под его ног попадали на лицо Люси, словно маленькие влажные поцелуи. Погрузившись под воду по грудь, Нацу, не отпуская девушку, начал кружиться вокруг своей оси, рассекая спиной феи соленую воду. Люси хохотала как сумасшедшая, изо всех сил пытаясь попасть по Нацу ногой. - Ах ты так! - наигранно возмутился парень и разжал руки, позволяя Люси с головой погрузиться под воду. Возмущенная до глубины души девушка вынырнула, отмечая, что по сравнению с ней Нацу оставался слишком уж сухим. Ее светлые волосы повисли мокрыми сосульками вниз, а его розовые волосы продолжали торчать в разные стороны, лишь редкие пряди, потемнев, прилипли ко лбу. Тогда она резко прыгнула на него, надавив руками на плечи. Опешивший парень скрылся из виду, а вода над его головой запузырилась. Он смеялся и там. Пока Нацу выныривал, отряхивая волосы, словно собака, Люси завороженно наблюдала за луной. Тогда-то по ее телу и прошелся электрический разряд. Ее взгляд остановился на отражении диска луны в воде. Ровном и завораживающем. Словно врата в другой мир. - Нацу, нам надо уходить отсюда, - испуганно вскрикнула Люси и поспешила к берегу, на половину шагая, на половину загребая воду руками. - Что случилось? – насторожился парень и быстро двинулся следом. - Просто уходим, - взволнованный голос девушки заставил Нацу повиноваться. Только когда пляж скрылся за деревьями, Люси опустилась в траву, чтобы обуться. Вроде, повезло… - Объяснишь? – Нацу стоял перед ней, наблюдая, как ее пальцы, дрожа, пытаются завязать шнурки. - Луна, - ее голос все еще дрожал, но уже не так сильно. И Нацу сразу расслабился, поняв, что опасность миновала. – Любая водная поверхность, отражающая луну может служить порталом в Подземье. И если бы Гроги засекли нас, оттуда появились бы отряды. - И ты говоришь об этом только сейчас? – Возмутился Нацу, а Люси опустила глаза, продолжая сидеть на земле. Вся мокрая и дрожащая. Вот так, всего за минуту, ее маленький счастливый мир разбился о суровую реальность. Нет, она не свободна. Ей все еще нужно оглядываться по сторонам, жить в страхе, потому что ОНИ повсюду. Они наблюдают. И то, что их до сих пор не схватили – чудо. - Прости… Я забыла, что ты не знал. Да я и сама забылась, просто я выходила только в лесу Портленда, и один раз у другого города, в котором нашли Венди, - Люси обхватила себя руками, прислушиваясь. Не идет ли за ними кто? Во всем этом водовороте счастья и свободы, в который ей посчастливилось окунуться, она и забыла, что опасность поджидает ее на каждом шагу. Нет, не ее, а их. Теперь она не одна. - Подожди, если выйти из Подземья можно где угодно, то и Полюшка может быть где угодно? – вдруг понял Нацу. - Да… - призналась Люси, боясь поднять взгляд. Нацу наверняка злился на нее. Она старательно опускала этот факт, понимая, что от этого ее идея становится еще безумнее. Она боялась, что тогда Нацу точно не пойдет с ней. - Иди ко мне, - послышался теплый, но требовательный голос Нацу. Он не злится? Люси подняла голову, едва различая в темноте белозубую улыбку. Он замер перед ней, раскинув руки в стороны, словно приглашая. – Да не бойся ты, не укушу. Девушка растерялась, краснея, но все же послушно поднялась и сделала шаг в его сторону. Нацу сразу, не церемонясь, обхватил ее руками, повышая температуру своего тела. Влага с мокрой одежды начала выпариваться, а тело обволокло теплом. Люси улыбнулась, прикрывая глаза. Именно тогда, усыпив бдительность, он ее и укусил. Прямо через белую футболку за плечо. - Ай, ты же обещал, что не укусишь, - уже сухая Люси одернулась назад, потирая плечо. Нацу снова смеялся над ней. Тогда Люси дернулась, вспоминая. Рука метнулась к заднему карману шорт, извлекая оттуда кулон с маленьким серебряным ключиком на конце. Она боялась, что потеряла его в воде. Нацу внимательно наблюдал, когда она пыталась застегнуть застежку сзади шеи, постоянно путаясь в волосах. Тогда он обогнул ее и, перехватил застежку, перекинул мягкие волосы на плечо и застегнул ее. Его пальцы ненадолго задержались на ее шее, прежде чем Нацу спешно засунул руки в карманы штанов. В эту ночь Люси спала как убитая, раскидав ноги и руки по кровати. Солнце еще не успело взойти, когда она услышала, как в комнате хлопнула дверь. На пороге стоял Нацу в толстовке, которая подозрительно выпирала в районе живота и шевелилась. На руке девушки одиноко висела лента, которой они связывали руки, чтобы быть уверенными, что на утро их прикосновение не разомкнется. - Где ты был? – сонно потирая глаза, поинтересовалась Люси, едва фокусируя взгляд на парне, который переминался с ноги на ногу. - Мне не спалось, - отмахнулся Нацу и как-то подозрительно окинул Люси взглядом, будто размышляя над чем-то. Наконец, что-то решив для себя, он приподнял толстовку, извлекая на свет кота с темной шерстью, которая в полумраке комнаты сперва показалась Люси голубой. - Ты где его откопал? – удивилась девушка, наблюдая за лицом Нацу, который сейчас был похож на большого провинившегося ребенка. - На улице, он увязался за мной, и я не смог бросить его одного. Ты только посмотри, какой он милый, - с неподдельным восторгом воскликнул Нацу, а Люси перевела взгляд на кота. Тот смотрел на нее исподлобья с явной неприязнью. Глаз девушки задергался. - Ты совсем ума лишился, ящерица? На нем же ошейник! – Люси спрыгнула с кровати, откинув одеяло и приблизилась к коту, ища на ошейнике бирку с информацией. – Ну вот, пожалуйста. Его зовут Хеппи. Он живет здесь неподалеку. - Он не хочет возвращаться, - насупился Нацу, а кот вырвался из рук Люси и прижался к ноге парня. - Ты хоть понимаешь, что это воровство? – не унималась девушка, запнувшись на последнем слове и закашлявшись. Солнце показалось за горизонтом. Нацу спешно подскочил к ней и крепко сжал ее ладонь в своей. Люси подняла на него благодарный взгляд. - Прости, Нацу, но кошака придется вернуть, - отрезала Люси. Спустя час они уже стояли у порога квартиры, адрес которой был указан на ошейнике. Нацу недовольно давил на звонок вот уже пять минут, бурча что-то себе под нос, но никто не открывал. - Видишь, здесь никого нет, а значит и Хеппи им не нужен! - Наверняка, они пошли искать его, - устало потерев переносицу, отозвалась Люси. На самом деле, вся эта ситуация ее очень забавляла. И то, как кот, казалось, осознанным взглядом, осуждающе на нее смотрел. – Давай оставим его соседям. Так они и поступили. Всю дорогу до дома Нацу с ней не разговаривал, насупившись и смотря себе под ноги. Но Люси знала, что он не станет злиться на нее долго. Тем более, что он и сам не сразу заметил ошейник у кота. Его ошибка. - Ты злая, - бубнил Нацу, когда они поднимались на лифте. - Ты правда так думаешь? – наигранно грустно спросила Люси, а парень сразу же встрепенулся. - Нет, ты очень хорошая, - спешно выпалил он и покраснел. Но Люси этого не заметила, потому что двери лифта перед ними открылись. Аирис, увидев вошедшую Люси, распахнула перед ней свои теплые объятия, выскользнув с колен Локи. Люси будет очень не хватать всего этого, когда их дороги разойдутся. - Антициклон в районе озера Харт штата Орегон разрастается, - бурчал голос из телевизора. Словно невидимый кулак ударил Люси под дых. - Озеро Харт? – сдавлено спросила Люси, сама не зная у кого, чувствуя сухость во рту. - Ты в порядке? – тихо шепнул ей на ухо Нацу, чувствуя, как увлажнилась ее ладонь. Положив руку на спину девушке, он заставил ее сесть на диван, присаживаясь рядом. - Ну да, есть тут такое. Где-то в горах, не далеко от Уорнер Пик. Говорят, что его назвали так, потому что его форма напоминает сердце, но я там был и оно больше похоже на блин, если бы его делал Нацу, - хохотнул Локи, возвращая Аирис к себе на колени, продолжая что-то щелкать на ноуте. – А что? - Просто название показалось знакомым, - напряженно улыбнулась Люси, встретившись взглядом с Нацу. Парню показалось, что она хотела что-то сказать ему этим взглядом. Но он не понимал что. - Там есть поселения рядом? – Не отводя взгляд от растерянного лица Нацу, отозвалась Люси. Зеленые искры в его радужках помогали ей ухватиться за эту реальности и не рассыпаться на тысячи осколков. Потому что название этого озера заставило ее сердце бешено вырываться из груди, пульсируя комом в горле. Она еще никогда не чувствовала себя так паршиво. Будто все это, все вокруг, было лишь дурным сном. Ощущение реальности полностью покинуло ее. Пальцы Локи быстро застучали по клавиатуре. - У меня есть родственники в Пейсли, я останавливался там, когда путешествовал. Но ближе есть совсем маленькое поселение. Плаш. На форумах пишут, что там уже почти никого не осталось, только коренные жители. - Спасибо, Локи, - улыбнулась Люси и задумчиво отвернулась к экрану телевизора, замолчав. Нацу ненавидел, когда она так делала. Она заставляла его волноваться. - Да не за что, милая фея, - хмыкнул рыжеволосый и шумно чмокнул Аирис в щеку. - Может быть поиграем в Дженгу? – подала голос Овен. И никто не смог отказать ей. *** Тем же вечером, когда Люси вышла из душа, впуская в комнату запах вишни вперемешку с ванилью, Нацу хмуро сидел на кровати, скрестив ноги и руки. Люси сразу поняла, что от вопросов ей не уйти, а плотно закрытая дверь комнаты это только подтверждала. Сквозь тучи пробивался лунный свет. - Ну, - коротко бросил Нацу. Люси знала, чего он ждет, но почему-то спросила: - Что, ну? – она уже давно поняла, что его взгляд может быть разным, чаще веселым и теплым, но все же иногда и грустным, задумчивым, серьезным. Но впервые он был грузным. Давящим. Люси поежилась и начала спешно вытирать волосы полотенцем, опустив лицо в пол. - Люси, - с укором отозвался Нацу, и девушка вздохнула. - Я не знаю, - ответила Люси и это была чистая правда. – Просто почувствовала что-то, когда услышала про это озеро. Как будто… будто бы я… - Уже слышала это раньше? – понимающе перебил ее Нацу и расслабился. - Да, - благодарно выдохнула Люси и подошла ближе, присаживаясь рядом с парнем на кровать. – Меня будто током прошибло. И знаешь… Это прозвучит безумно, но я думаю, что должна поехать туда. - Я уже привык к твоим безумствам, - тепло улыбнулся Нацу, потрепав фею по влажной голове. Капельки с ее волос продолжали стекать вниз, скрываясь где-то за воротником широкой футболки. *** - Как же так, - бормотала Овен, вцепившись в подол своей юбки. – Побудьте еще немного, там же все равно еще плохая погода. Люси рвано обняла хрупкие плечи девушки, к которой уже успела так сильно привязаться. Она понимала, что еще немного, и она останется с ними. Просто забудет обо всем и будет жить счастливо до конца своих дней. Они с Нацу снимут свою квартиру, они придумают что-нибудь… Но рука Нацу сильнее сжала ее ладонь, напоминая о том, что она все еще не свободна. Она все еще зависима, и у нее есть обязательства перед своим народом. Да и Нацу вряд ли согласится всю жизнь провести в качестве ее зонтика от солнца. - Вы же знаете, что двери нашего дома всегда открыты для вас? Только попробуйте больше никогда не зайти в гости, - наигранно насупился Локи и крепко-крепко обнял Люси, зарывшись ей в волосы. – Я тебя никогда не забуду, моя милая фея. Уверен, что ты спасешь весь мир. Эти слова заставили Люси встрепенуться и отстраниться, чтобы заглянуть парню в глаза. Но он лишь игриво подмигнул ей и отвернулся к Нацу. На секунду ей показалось, что Локи очень хотел сказать ей больше. Показалось? - Спасибо тебе за все, - прошептала в ответ Люси. Ей хотелось расплакаться. - Я уже позвонил своему кузену, он будет рад приютить вас. Все равно он живет один на своей ферме, а так, может быть, поможете ему чем, - притянув к себе Аирис, добавил Локи. - Люси, я положила тебе лакрицу, леденцы, арахисовую пасту и много шоколадок, - кричала вдогонку отъезжающей машине Овен, а Люси уже не сдерживаясь лила слезы и махала своим новым друзьям рукой. Они расположились в кузове большого красного пикапа, хозяин которого согласился подбросить их до фермы практически за даром. Ветер рывками развивал волосы Люси, когда машина разогналась и оставила очертания Портленда позади. Нацу достал из рюкзака упомянутую выше шоколадку и начал бесцеремонно ее поедать, откинувшись на спину и мечтательно уставившись на облака. Люси еще не скоро перестало преследовать ощущение, что она вот-вот вывалится из кузова. Она еще не раз поругает себя за экономию. Но слишком уже старательно Нацу зарабатывал для них эти деньги, ничего не прося у нее взамен. - А машины умеют летать? – удобно устраиваясь рядом с парнем, спросила Люси. - Нет, это все фильмы. Много разных фильмов, - лениво отозвался Нацу. Это уже превратилось в традицию – она выуживала из своей памяти очередной факт об этом мире, а он либо подтверждал, либо опровергал его. Эта игра крайне забавляла Нацу. Все-таки надо было предупредить ее, чтобы не включала в ту книгу знаний из интернета фанатские форумы. Хотя нет, тогда бы она не забавляла его так сильно. - А что если Гроги – это белые ходоки с севера, и они выжидают чего-то под землей? – вдруг осенило девушку. - Это сериал, да и не похожи они. Гроги – как ожившие груды камней, а ходоки слишком тощие, - покачал головой Нацу, игриво улыбнувшись. – Кстати, ты не нашла ничего в книге о них? Неужели никто из людей их ни разу не видел? - Неа, ни слова. Зато про фей нашла так много. Жаль, что все это не правда, а то летала бы я сейчас по полям от цветка к цветку и все такое. А ты сторожил бы какую-нибудь несчастную принцессу в замке, будучи огромной огнедышащей ящерицей. - Зато, какая ни какая, но работа, - расхохотался Нацу, наблюдая за быстро удаляющимися облаками. – Черт. - Что такое? – Люси взволнованно приподнялась на локте, с ужасом понимая, что лицо Нацу стремительно зеленеет.