Призрачный маршал

Кид проснулся не в настроении. Голова болела, но не от похмелья – Юстасс был уверен, что в голову ему долбили не выпитые вчера пара банок пива, а что-то другое, тягучее и противное, от чего он хотел бы поскорее избавиться. Кривя губы, он с трудом отлепил голову от подушки. На сегодня у Кида был назначен приём – наконец мужчине вернут вторую руку и возможность нормально орудовать лопатой на кладбище. Но в данный момент Кид в самую последнюю очередь хотел куда-то выходить из дома, предпочитая вместо этого завалиться спать ещё на несколько суток, если не больше. Юстасса совершенно не волновало то, что теперь в его руках была карта, с помощью которой он мог попытать своё счастье и отыскать Ло, не волновало и то, что, если он пропустит приём, то с одно рукой сделать это будет весьма и весьма затруднительно. Поэтому, как только прозвенел будильник, о котором гробовщик и думать забыл, он лишь недовольно уставился на него, всем видом говоря: "Чего тебе вообще от меня надо, а?", и только после того, как противная трель начала действовать и на без того потревоженные мозги, наконец поднялся на ноги. Выпив стакан воды и поморщившись, Юстасс, одёрнув измятый плащ, вышел на улицу. Моросил мелкий противный дождь, делающий и без того унылую обстановку города невозможно серой. Неприятное выражение всё не сходило с лица Кида, пока он не дошёл до неприметного здания больницы. Там, перед тем, как зайти в нужный ему кабинет, Кид сменил отвращение на суровость. И пусть гневаться также не было никакого настроения: если Юстасс предстанет перед Апу в другом виде, шуточек было не избежать. Скретчмен Апу, в белом халате нараспашку, из-под которого виднелась ярко розовая блузка, с длинными, даже неестественно длинными руками, сидел спиной к двери и что-то с интересом перебирал. Его косичка вздрагивала каждый раз, стоило повернуть голову в сторону. Как только дверь в его скромное личное пространство раскрылась, Апу тут же подскочил на месте, с опаской оглядываясь назад. Но заметив на пороге Юстасса, а не главврача, решившего сделать обход с утра пораньше, расплылся в широкой и уродливой улыбке, оголяя почерневшие в некоторых местах зубы. Кид всегда удивлялся, как Скретчмен, будучи врачом, смог так себя запустить. Однако спрашивать у него это напрямую мужчина вряд ли бы стал, так как не видел смысла растягивать визит. - Юстасс Кид? Юстасс Кид! А я только о Вас и вспоминал! – Апу встал из-за стола и забежал за ширму, которая стояла неподалёку. По тени Кид определил, что Апу полез за доставленным протезом. – Как так можно? – продолжал сетовать Скретчмен, совершенно не обращая внимания на вошедшего посетителя. – Уже шестой протез за год. Шестой! Вы что, ими могилы свои роете? И ладно, если бы как у большинства, косметический и лёгкий протез, который без труда можно достать, так нет! Вам подавай рабочий! Да ещё каких размеров!.. - Заткнись и делай уже то, что нужно, – раздражённо рявкнул Юстасс, тяжело опускаясь на кушетку. Голова по-прежнему давала о себе знать не самым приятным способом, из-за чего выслушивать всю болтовню Апу Киду хотелось бы меньше всего. Скретчмен, отодвинув ширму и изучающее оглядев суровую физиономию Кида, тут же вышел, демонстративно сжав губы и уже в тишине принялся устанавливать новенький, блестевший своими шестерёнками протез. Как только железо стало продолжением плоти, а Юстасс, испробовав его, утвердительно кивнул, Апу, обратил внимание на перебинтованную ладонь. Указав на неё длинным корявым пальцем, Апу, нарушив молчание, спросил: - Можно взглянуть? Прошло достаточно времени – вполне может быть, что повязка давным-давно не нужна. – Кид ничего не ответил, лишь протянув некогда раненную ладонь. Скретчмен аккуратно развязал узелок бинта и явил на свет рванную полосу, разделяющую ладонь почти на двое. Мизинец был согнут и не разгибался, средний и указательный пальцы чуть подрагивали, а остальные, чудом не утратившие чувствительности, то и дело стремились прижаться к ладони. Апу, проведя по ране одними подушечками пальцев, внимательно следя за выражением лица Юстасса, оглядел ладонь с двух сторон и, отпустив руку, заключил: - Всё в порядке. На сколько это возможно, конечно… - Лопату смогу держать? – только и отозвался Кид, на что Скретчмен призадумался, возводя взгляд к потрескавшемуся потолку. Лампочка в кабинете противно мигала – врач смотрел на неё в течение минуты, пока не выдал: - Мизинец вряд ли когда-нибудь разогнётся. Если, конечно, не попытать своё счастье и не решиться на операцию. Некоторые пальцы также не смогут до конца сгибаться, из-за чего орудовать в основном придётся протезом. Впрочем, если очень сильно постараться… - И на этом спасибо, – вновь перебил его гробовщик, поднимаясь и уже собираясь к выходу. На глаза Юстасса попалась аптечка – белый ящичек с красным вызывающим крестом лежал на столике около двери. Кид не знал, зачем ему понадобилась аптечка – он просто подошёл и схватил её, быстрым шагом направляясь к двери. Заметив это, Апу уже хотел было воспротивиться, но одного угрожающего взгляда Кида хватило, чтобы пригвоздить врача обратно к стулу. - Ну и пожалуйста. Мне всего лишь влетит за пропажу инвентаря и всё, а так можно даже не волноваться! – уже после того, как Юстасс покинул кабинет, начал причитать Апу, недовольный возвращаясь к рабочему месту. Как бы он ни пытался завести нормального разговора с Кидом, у него ничего не получалось – Юстасс осознанно отказывался идти на какой-либо контакт. Выйдя из больницы, Юстасс первым делом развернул карту, которую обнаружил в собственном кармане. Разглядывая её минут десять, Кид пришёл к выводу, что самый ближайший к нему разлом должен был появиться спустя полчаса. "Как раз, чтобы добраться", – беря под мышку аптечку и пряча карту обратно в карман, Юстасс отправился к предположительному разлому. Вероятность, что он встретит там Ло, была крайне мала, так как Кид даже не знал, был ли в настоящий момент Трафальгар в "параллели", или прятался где-нибудь ещё, однако попытка не пытка. К тому же, Кид жаждал испытать новый протез в действии, а заодно узнать, насколько сильно в прошлый раз призрачному маршалу удалось повредить его правую руку. Поэтому, не теряя времени, он отправился в городской парк, к рвущимся из глубин "параллели" тварям, а также одному человеку, на встречу с которым гробовщик был готов положить не только всё своё свободное время, но и жизнь, если того потребуют обстоятельства. Подобная озабоченность персоной должна была волновать Кида, вызывать вопросы, а то и вовсе обескуражить, заставляя одуматься и посмотреть на происходящее трезвым взглядом. Но Юстасс как будто не хотел ничего замечать, лишь каждый раз отмахиваясь от здравого смысла, повторяя одно и то же, из раза в раз, как мантру: "Я всего-то не хочу позволить этому мерзавцу всё то, до чего мне было дело". В такие моменты Кид забывал и про то, что серый город отобрал у него всех друзей, и то, что Юстасс сам недолюбливал его, планируя в скором времени бросить всё и уехать, как когда-то сделал это Вайя. Всё меркло перед единственной целью – отыскать Ло, чтобы ещё раз взглянуть в его наглые глаза и спросить: "За что?" А к чему всё это было? Кид никогда не отвечал. Даже самому себе. На протяжении недели Кид бродил по городу, стараясь уложиться в негласный график и поспевать к тому моменту, как перед его глазами должна была появиться первая трещина, предшествующая большие неприятности. Кид прибегал, запыхавшись, когда рисковал опоздать, и приходил недовольный и уставший от отсутствия результата тогда, тогда время позволяло не торопиться. Но в любом случае перед Юстассом появлялся лишь разлом, чуть реже – рычащие по ту сторону сущности, пытающиеся разорвать остатки преграды в клочья и ворваться в чуждый, но манящий их мир. И ни разу Кид не встречался с Ло. Мужчина даже позволял разлому раскрыться настолько, чтобы в него мог пролезть человек, однако толку от этого не было – кроме обитателей "параллели" никто не спешил прыгнуть на поджидающего их Юстасса. Устав бесцельно шататься по городу и то и дело намертво запечатывать разломы, перевыполнив свою годовую норму в несколько раз, Кид уже стал задумываться о том, что с Трафальгаром связался Санджи и рассказал тому о происках Юстасса. Иначе объяснить такое тотальное невезение у него не получалось. Он даже хотел созвониться с Зоро, чтобы разузнать у него всё, но обвинять Винсмока в заговоре Киду всё же не пришлось. Всё разрешилось само собой, стоило только Киду проспать. Следующий разлом должен был появиться в пять часов утра. Кид решил не ложиться и дождаться назначенного времени, однако уже в два часа отключился. Сказывалась накопившаяся за неделю усталость: Юстасс не бросил свои обязанности гробовщика, а старался совмещать работу с личными делами. Поэтому под конец организм мужчины начал не выдерживать и давать сбои. Проснулся Юстасс только в семь, и то после пятого звонка будильника. Осознав, что он проспал всё, что только можно было, Юстасс, разъярённый, принялся носиться по комнате в поисках одежды. Решив обойтись одной белой майкой, несмотря на промозглую погоду, Кид, накидывая плащ на голые плечи, уже открыл двери гаража, как тут же застыл на пороге – перед глазами виднелось остриё катаны. Оно дрожало и не могло вселять такого страха, на который надеялся его обладатель. Юстасс перевёл глаза на Ло – тот стоял перед ним, весь сжавшийся, держась одно рукой за бок, который не раз причинял ему дискомфорт. Но на этот раз казалось всё гораздо серьёзнее – на лице Трафальгара выступил пот, щёки горели красным. Сам призрачны маршал с трудом стоял на ногах, тяжело дыша и находя в себе силы лишь держать вытянутую руку. "Ты… мерзавец… не смей!.." – не успел Ло договорить, как тут пелена, окутавшая его взгляд, дёрнулась и он, закатив глаза, откинулся назад. Катана со звоном свалилась на лестницу. Кид же, поражённый столь необычно встречей и видом Трафальгара, первые несколько секунд только тупо глядел на валявшегося у его ног мужчину. Только хорошенько встряхнув головой и оглядевшись по сторонам, удостоверяясь, что его никто не видел, Юстасс поднял Трафальгара и занёс его в дом. Катану гробовщик также прихватил с собой, оставив её прямо в импровизированной прихожей. Кид не знал, что ему делать. Он даже предположить не мог, что окажется в такой ситуации: Ло сам пришёл к нему, но в каком состоянии? Тяжело дыша и сгорая явно от какой-то неприятной болезни, Ло, без сознания, валялся на кровати, на которую перенёс его Юстасс. Приступить к чему-либо мужчина боялся. "Так, взять себя в руки, Юстасс! Если я сейчас же что-нибудь не сделаю, он попросту умрёт здесь, на моей постели!" Такой расклад не радовал и заставлял действовать, не глядя на полнейшее незнание. Схватив аптечку, Юстасс, подходя к заходящемуся в бреду Ло, сначала внимательно осмотрел его: судя по тому, как призрачный маршал сжимал собственный бок, было несложно догадаться, в чём заключалась проблема. Отодвинув его руку, не без труда, Кид принялся избавляться от пальто. Ло не сопротивлялся: он лишь продолжал болтать что-то непонятное себе под нос, недовольно постанывая, стоило Киду проявить неосторожность или грубость, задевая больное место. Избавившись от яркой толстовки, которая оказалась следующей, Юстасс остановился. Перемотанный грязными бинтами бок весь почернел от обилия крови. Грудная клетка, исписанная татуировками, еле-еле вздымалась, принося только больше боли при каждом вздохе. Но не вид загноившейся раны поразил Кида, заставив замереть. Шрамы. Бесчисленное множество пулевых отверстий, как и татуировок, украшали смуглое тело Трафальгара. Глаза скользнули в сторону – руку окольцовывал ещё один шрам, визуально отрубая её от всего тела. Юстасс невольно подался вперёд, прикасаясь к нему – они явно были оставлены человеком. Это бросалось в глаза сразу, повергало в шок. Не сущности "параллели" нанесли самые запоминающиеся шрамы, а человек – Кид не знал, о чём и думать, продолжая бездумно водить пальцы по отметинам, пока Трафальгар, неожиданно не схватив его за руку, с трудом прошипел: "Не… трожь…" Кида передёрнуло. Ло вновь откинул голову на подушку, уже больше не пугая гробовщика своим неожиданным пробуждением. Однако руку Ло так и не убрал. Она, на удивление холодная, несмотря на жар, колотивший всё остальное тело, держалась за руку Кида даже когда Ло вновь погрузился в сонливый бред. Юстасс взял её в ответ здоровыми пальцами, но потом, резко выдернув, открыл аптечку и принялся искать в ней новые чистые бинты. "Не время, совсем не время…" – повторял Кид, кое-как избавляясь от старых бинтов и, дезинфицируя покрывшиеся каким-то странным наростом края раны, вновь скрывая раскоряченный бок с глаз и прикрывая оголённый торс пальто. Дыхание Ло выровнялось – теперь призрачный маршал, лишь с лёгким румянцем на щеках, лежал, мирно посапывая. Кид в это время, худо-бедно прибравшись и зашвырнув аптечку на стол, упал рядом с кроватью. Запрокинув голову, он остановился взглядом на Трафальгаре – вот он, прямо перед ним, такой беззащитный в эту самую секунду. Полностью в его власти. Но… Юстасс тяжело вздохнул, прикрывая уставшие и не выспавшиеся за сегодняшние сутки глаза. Вместо того, чтобы разбираться с проблемой, устраняя её, Кид спасал призрачного маршала, возвращая к жизни. Вместо того, чтобы спасти мир, о котором он так волновался на публике, Кид не смел поднять руки на его угрозу. "Что же я делаю?" В ответ Юстасс слышал лишь ровное дыхание и биение сердца сквозь толстую ткань мехового пальто. Трафальгар не только представлял угрозу этому городу и миру – он нёс самую настоящую угрозу Киду, уже изменив его сознание. И Юстасс, совершенно не сопротивляясь, следовал за Ло, вытаскивал с того света и подставлял собственную грудь под лезвие катаны, совершенно не задумываясь о последствиях. Или делая это, но тогда, когда уже было поздно. Кид и не заметил, как заснул. Не выспавшись этим утром, успев сильно переволноваться, когда на пороге появился перекошенный и умирающий Ло, Юстасс довольно быстро присоединился к сопящему Трафальгару, оставив голову запрокинутой и пустив слюну. Проснулся же Кид от громкого хлопка. В первую секунду он не понял, что произошло. Юстасс даже не осознавал, где находился. Только оглядевшись по сторонам и обнаружив себя на полу около собственной кровати, мужчина начал что-то припоминать. Но всё вернулось на круги своя, стоило Киду задержать взгляд на кровати. "Ло!" – вскрикнул про себя Юстасс, вскакивая на ноги и подбегая к ванне, заметив, как поднялась её ручка. И действительно – дёрнув дверь, она не открылась, как должна была, что говорило о том, что Ло не выбежал наружу, а заперся в ванной. - Эй, Ло! Открывай! – кричал Кид, продолжая бесполезно дёргать за ручку. Трафальгар не открывал. И не отвечал. Только одно говорило Киду, что он действительно там – это глухие удары тела о дверь, стоило Юстассу вновь напасть на неё всей массой. Эти удары и тишина – очередная пытка для Кида, который не привык получать молчание в ответ на свои вопросы. Но Ло, издеваясь, не издавал ни звука, продолжая игнорировать все попытки Кида связаться с ним. У Юстасса был железный протез. Дверь в ванную – хлипкая, легко снимаемая с петель, не должна была стать для него существенным препятствием. Однако Кид не спешил выламывать её. Не то, чтобы мужчине было жалко двери – почему-то вместо того, чтобы поступить как всегда, необдуманно, поддавшись собственной злобе и нетерпению, Юстасс перестал барабанить в дверь, отходя от неё и присаживаясь на кровать. Не сводя взгляда с ванной комнаты, Кид, сцепив руки в замок, стал ждать. Ему не хотелось крушить и ломать. Не хотелось разносить в щепки дерево. Ло требовал иного подхода – Ло вынуждал терпеть. И Кид решил попробовать сыграть по его правилам. Прошло около десяти минут. Юстасс уже извёлся ждать, понимая, что ещё одна минута, даже секунда, и он вскочит с кровати и на этот разу уже вырвет эту дверь с корнем, вытаскивая оттуда Ло. Но до этого не дошло: послышалось какое-то шуршание, затем щёлкнула щеколда и дверь, скрипя, отварилась. Трафальгар, держась за косяк одной рукой, а второй ероша стоявшие торчком волосы, перевёл холодный взгляд на Юстасса. Тот почувствовал, как сердце неприятно сжалось, а жар, овладевший всем телом, вот-вот ударит в голову. Но Ло быстро охладил его, произнеся одну единственную фразу, вновь заставляющую Юстасса выкатить на него глаза: - Как насчёт того, чтобы объединиться? – совершенно спокойным голосом спросил Трафальгар, делая шаг из ванной и проходя в единственную комнату, будто ничего и не произошло. Юстасс же в это время, всё ещё глядя куда-то вперед себя, мучился единственным вопросом: "Что это только что было?" Действительно, что?