Призрачный маршал

Трафальгар отодвинул стул, присаживаясь напротив ничего не понимающего Кида: не глядя на гробовщика, Ло осторожно опустился, боясь без причины потревожить раненный бок. Юстасс, проморгавшись, перевёл всё тот же недоумевающий взгляд на призрачного маршала, который, казалось, уже и не замечал его. Однако внешность обманчива: стоило только Киду открыть рот, чтобы переспросить Трафальгара о его намерении, как мужчина сам заговорил, выкидывая пред собой истёртый кусочек бумаги. Это оказалась карта, в которой Юстасс без труда узнал творение Санджи. Такой же, но менее потёртый кусок, он держал при себе. - Поначалу я хотел избавится от тебя, Юстасс-я. Как и от всех надоедливых мошек, которых без труда удалось прихлопнуть до этого, – начал Ло с предыстории, всё не поднимая холодного взгляда, предпочитая вместо этого изучать собственные ботинки. Юстасс нахмурился – Трафальгар не позволял прочесть себя, сопротивлялся, прикрываясь холодом и безразличием. – Но затем… ты чуть сам не прихлопнул меня, – глаза поднялись, лишь на несколько секунд задерживаясь на фигуре Юстасса, а затем метнувшись к уже бесполезной карте. На лице Трафальгара появилась еле заметная улыбка – такая же гадкая, как и весь образ Ло. – По какой-то причине все разломы, которые должны были появиться в определённое время, этого не сделали. Их просто не было, выхода не было, – по телу Кида пробежали мурашки – тон Ло с каждым последующим словом не нравился ему всё больше и больше. - Я не… - Санджи не мог ошибиться, – совершенно не слушая Кида, продолжал Трафальгар, откидываясь на спинку стула и прикрывая глаза. – Я знаю это. Мы долго работаем вместе и ещё ни разу не было ни одного просчёта. Тогда, раз это была не его ошибка, значит его бесхребетность, – Ло не сказал "жалость" или "сострадание", – из-за которой вместо положенных нескольких дней, мне пришлось провести в "параллели" неделю. Пауза. Ло всё ещё сидел, глядя куда-то в себя, казалось, не думая о своём собеседнике. Кид тоже обратился к себе – к своим ошибкам, которые он допустил в погоне за Ло. "Вместо того, чтобы найти, я лишь запирал его там, вместе с этими тварями", – думал Юстасс, исподлобья косясь на бинты, на которых начали проступать первые тёмные пятна. По всей видимости там, в ванной, Ло успел сменить их, так как теперь перевязка сидела куда более ровно и туго. Чем дольше Юстасс смотрел на неё, тем сильнее чувствовал горький привкус вины, уже добравшийся до горла. Нужно было что-то сказать, разорвать цепь сомнений, опутывающую сердце гробовщика с каждой последующей молчаливой минутой. Но Кид уже не мог говорить. А Ло не хотел. Так и не дождавшись ответа, Трафальгар приоткрыл один глаз. Убедившись, что всё шло так, как он и задумал, Ло позволил себе ещё одну улыбку, которую, в отличие от первой, быстро спрятал, стоило Юстассу вновь обратить на него внимание. - Но затем я всё обдумал - когда лежишь в бреду, времени на это навалом, – и решил, что такого врага лучше держать как можно ближе к себе, а то и вовсе сделать союзником… - Я никогда не был тебе врагом, – заявил Кид, чуть приподнимаясь. Ло прищурился, наконец взглянув на объект своей издёвки. - Разве ты не хочешь меня остановить? – наигранно удивляясь, прижимая руку к сердцу, поинтересовался Ло. Кид замялся. Но мужчина быстро нашёлся, что сказать: - Да. Да, я хочу тебя остановить. Ты хочешь разрушить здесь всё к чертям, и я не собираюсь сидеть в сторонке и смотреть на это. Но я тебе не враг, – в глазах Трафальгара заплясал нездоровый огонёк. Нагнувшись вперёд, к не скрывающему удивления лицу Юстасса, и сцепив руки в замок, Ло произнёс, понижая голос: - О, вот как. Но неважно, враг ты мне на самом деле, или потенциальный союзник: мир всё равно будет разнесён в щепки. Хочешь ли ты этого, я, или кто-либо ещё, или нет. Этот серый проклятый городишко – в первую очередь, так как ему не повезло оказаться на стыке с "параллелью", – в глазах Кида читался ужас. Неподдельный ужас от услышанного. И пусть на лице не дрогнул ни один мускул – Ло видел своим пытливым взглядом всё, что в это мгновение поднялось в душе гробовщика. Трафальгар знал, что говорить. Он всегда знал, что и пугало Кида ещё больше. - Тогда... – находя в себе силы, спрашивал Юстасс. – Тогда в чём заключается твоя роль? Раз всё случится само? - А ты сообразительный, Юстасс-я, – Ло вернулся в прежнее положение. Теперь улыбка уже не сходила с его побледневшего от пережитого лица. – Да вот не совсем. В данном случая я выступаю в роли катализатора событий. - Зачем? – Ло моргнул. Юстасс повторил, но ответа так и не дождался. Трафальгар продолжал смотреть на Кида, улыбаясь чему-то своему и, кажется, не замечая перед собой мужчину. В голове Ло уже рождались картины тех событий, которых он с таким интересом и нетерпением ждал. Зачем же ему было всё это нужно? Трафальгар считал это глупым вопросом, на который даже не нужно было давать ответа. "Это же очевидно!" – говорил его застывший взгляд, опуская всякие пояснения. Они были больны и неприятны Трафальгару. И ради того, чтобы утолить любопытство Юстасса он не собирался тревожить старые раны. "В конце концов, – отвечал сам себе Кид, – и у него были причины сбегать в "параллель". Не удивительно, что он хочет как можно скорее распрощаться с этим местом…" Он не мог допустить этого. Не мог позволить ещё одной душе пропасть в яркой ряби "параллели". Не мог же?.. Кид не понимал, что он делал. Зачем он это делал, но всё равно продолжал стоять на своём. Почему-то Юстассу хотелось спасти Ло. И не от сущностей из параллельного мира – а от самого себя. Трафальгар заблуждался. Запутался. Остался один, как в своё время всеми покинутый и брошенный Санджи, спасавшийся от нападок сверстников в маленькой пещере. Но если у Винсмока был Зоро – его проклятье и спасение, то вот у Ло никого. Призрачный маршал – это одинокая фигура на поле боя. Это видение, призрак, тень самого человека, который когда-то с детским любопытством погружался в яркий и опасный мир. Теперь же, скопив в себе злость и ненависть, Трафальгар травился ею, загибаясь на глазах, мечтая вместе с собой утащить и этот город. Это было ужасно. Ужасно, страшно и больно. Юстасс никогда не испытывал жалости к посторонним. Особенно к тем, кто пытался его убить. Но здесь… Ло сам подпустил его к себе. Поднявшись с кровати, Кид сделал шаг навстречу Трафальгару. Тот сразу напрягся, запрещая Юстассу и на шаг приближаться к нему. Но Киду было плевать: он сделал ещё один шаг, вынуждая Трафальгара действовать. Схватившись за рукоятку катаны, Ло вновь перегородил путь мужчине. Юстасс, недолго думая, сделал ещё один шаг. Ему было плевать и на это. Лезвие вошло в грудь, пуская кровь. Было больно, но Кид держался – если не делать резких движений, то эта царапина заживёт раньше, чем Кид успеет про неё забыть. Вид крови его не пугал, чего нельзя было сказать о Ло: стоило ему только ранить Юстасса, как рука тут же дёрнулась назад, опуская оружие. Трафальгар опустил голову следом – перед глазами вновь маячили красные капли. - Я так и знал, – плечи Трафальгара дрогнули. Подняв голову, он столкнулся с решительным взглядом Кида. - Что ты знал? – стараясь совладать с собственным голосом, который отчего-то не слушался его, спросил Ло. Кид, делая очередной шаг навстречу, чуть ли не вплотную подходя к Ло и смотря прямо в его лицо, отвечал: - Я так и знал, что ты не можешь убить меня. Мучить, пытать до полусмерти – пожалуйста! Но убить… Не-ет, не ты и не меня, – отчего-то сердце Юстасса быстро забилось. Глядеть в эти глаза, совсем близко, не скрытые тёмной чёлкой или тенью злобы, оказалось не так просто. Слишком много эмоций отражалось в них, слишком много переживаний и мыслей, которые в один момент всколыхнулись в Трафальгаре. Призрачный маршал не мог это контролировать. Не сейчас, когда его так позорно обличали. - Ха, – на выдохе, одними губами отозвался Трафальгар. – Всё это чушь. Юстасс-я, – Кид не успел ответить – стоило ему отвлечься на неожиданно произнесённые слова Ло, как тот, пользуясь случаем, метнулся к своей одежде, валявшейся на кровати, а затем к двери. В комнате Юстасса не было достаточно места, чтобы развернуться, особенно с новым протезом, из-за чего юркому Ло не составило трудов проскользнуть и не быть пойманным. Когда же Кид очнулся и выбежал на улицу, там уже никого не было. След призрачного маршала простыл, будто он и не был невольным гостем Кида. Лишь обронённая в спешке меховая шапка говорила о том, что он был здесь. - Вот придурок! – негодовал Юстасс. – Ему нельзя смотреть в глаза. Даже когда он не врёт! – особенно. Особенно когда Ло был с кем-то честен, ему нельзя было вглядываться в глаза. Они гипнотизировали гораздо сильнее любой холодной маски, надетой поверх во всё остальное время. Юстасс в очередной раз купился, потеряв бдительность и уже решив, что Ло и не предпримет попытку побега. Но Трафальгар будто и ждал этого момента, специально подпуская Юстасса как можно ближе к себе, чтобы нанести решающий удар. Он неприятнее, чем холод стали в груди – Кид вновь чувствовал себя использованным. И всё же. И всё же в этой заминке Юстасс что-то почувствовал, что до этого ни разу не чувствовал в Ло. Была ли это искренность? С нечто похожим Кид уже сталкивался, когда Трафальгар лишил его протеза и чуть не отнял вторую руку. Но тогда призрачный маршал, пусть и позволил сказать себе правду, не переставал играть. Сейчас же – Кид попросту не узнавал Ло. - Надо скорее найти его, – Юстасс ещё не успел решить, как именно он будет искать Трафальгара: карту бывший прыгун оставил на его столе, что делало практически бесполезным карту Юстасса. Однако поразмышлять над этим Киду не дали: в кармане джинс завибрировал телефон. С удивлением Юстасс уставился на экран – номер оказался незнакомым, но и сбрасывать его Кид не стал, поднося трубку к уху. - Алло? – забегая домой и хватая плащ, Юстасс уже хотел выбежать наружу и отправиться на очередные поиски, как тут голос в трубке резко переменил его планы. Из телефона на Кида нападал Зоро. Он грозился в скором времени убрать Хоукинса. "Убрать" у Ророноа означало "убить", и Киду не понадобилось разъяснений, чтобы осознать всю серьёзность ситуации. - Стоп-стоп! – останавливаясь и сам, проговорил Кид. Уже решив опустить вопрос касательно своего номера, Юстасс посчитал верным перейти сразу к делу. – С чего бы это ты решил нападать на Бэизила? - С того, что он посмел напасть на Бровастого, – невозмутимо отвечал Ророноа, видимо уже давно на всё решившийся и посчитавший своим долгом оповестить Юстасса только из-за того, что тот мог помочь ему в поисках Бэизила. – Я предупреждал, чтобы вы ничего не делали с ним. - Напал? Бэизил и пальцем бы не... – Кид неожиданно притих, что-то соображая. Вместо того, чтобы докончить фразу, он произнёс: – Не смей ходить к нему: я сам со всем разберусь. - Мне не надо, чтобы вы мило побеседовали, – остановил его Зоро, явно не намеренный оставлять это дело без своего вмешательства. - Да, да, ты жаждешь крови и его страданий, – начал дразнить его Кид, уже поворачивая к аллее. – Поэтому мне хочется узнать, что за дичь он натворил до того, как ты выбьешь ему все зубы, – Ророноа долго молчал в трубку. Перед тем, как отключиться, Зоро предупредил: "Если позволишь ему сбежать, следующим отправлю к праотцам тебя". Ророноа не боялся Кида. Он знал, каким противником был гробовщик, но также парень видел, как отразилась последняя встреча Бэизила на Санджи. Винсмок уже вторые сутки ходил, словно сомнамбул, курил и толком ничего не ел. Подобное состояние для поисковика не редкость, но теперь прекрасно зная причину столь неприятного для глаз поведения, Ророноа уже был готов действовать. Поэтому ему так не понравились слова Кида, который в этот момент и сам не горел желанием разбираться с Хоукинсом. "Мало того, что не пойми что творится с Ло, так ещё и Бэизил вздумал меня подставлять!" – продолжал ворчать Юстасс, убыстряя шаг. Кид точно не знал, где жил Бэизил – поисковик вёл довольно скрытную жизнь, никогда не приглашая Юстасса к себе в гости, посидеть за чашкой чая. Кид лишь знал о небольшом магазинчике, который держал Хоукинс, где продавалась всякая утварь для несостоявшихся магов и гадалок, а также сам Хоукинс предлагал услуги предсказателя. Если назвать нужные слова и внести определённую сумму, то Бэизил всегда помимо расклада на будущее сообщал и о разломах на ближайший месяц. Поэтому, понадеявшись, что в рабочее время Хоукинс должен быть ни где иначе, как на работе, Юстасс направился прямиком к старому другу. Ещё издалека, подходя к небольшой серой коробке, на которой виднелась отсыревшая неразборчивая вывеска, Кид почувствовал что-то неладное. Окна были плотно зашторены, свет не горел – обычно в это время Хоукинс терпеливо ждал посетителей, оставляя дверь настежь открытой. Сейчас она лишь жалко поскрипывала, скорее не зазывая покупателей, а мрачно прося оставить её в покое. А затем раздался грохот. Кид сорвался со своего места, в миг преодолевая оставшееся расстояние и влетая в магазин. На пороге Юстасс же и застыл: темнота. Именно она первая ударила Юстассу в глаза, парализуя на некоторое время. Затем же мужчину заставила остаться на месте следующая картина: Хоукинс, с потрёпанными волосами, которые Юстассу показались гораздо короче, валялся на полу и нездорово шипел на фигуру, стоящую пред ним. Правой руки Бэизила не было – вместо неё Кид с трудом рассмотрел обрубок, из которого сочилась и пенилась чёрная кровь. Она же вся перепачкала исказившееся от нечеловеческой злобы лицо Бэизила. Линчеватель, стоя к Киду спиной, уже занёс над головой Бэизила свой трезубец, намереваясь проткнуть ими загнанного в угол хозяина магазинчика. Именно за этот трезубец и зацепился взгляд Юстасса, невольно заставляя вспомнить прошлое. Было не время и не место, но, ещё не совсем разобравшийся в происходящем Юстасс просто не мог не отметить, что его друг Вайя, ещё в детстве, всегда смеялся, сравнивая себя с Посейдоном, играя собранным из обломанных палок трезубцем. "Зачем тебе трезубец, Вайя? Это же глупо!" "Заткнись, Кид! Ты ничего не понимаешь! Иметь трезубец наоборот, классно. Сами морские боги сражались ими!" "Ха, но тебе же далеко до них." "Ну и что? Всё лучше, чем драться кулаками, как ты…" "Ты сомневаешься в моих кулаках? Хочешь проверить их?" "Только попробуй: тогда тебе придётся столкнуться с остриём моих зубцов!..." - Быть этого не может… – Кид не заметил, как произнёс это вслух. Фигура дёрнулась, оборачиваясь на Юстасса – это и правда оказался Вайя. Повзрослевший, возмужавший, и получивший от жизни несколько ссадин и шрамов, которые только придавали грозный вид. Встретившись глазами со старым другом, рука Вайи дрогнула, но не опустилась, по-прежнему преграждая путь Бэизилу. Поисковик тоже обернулся на Кида, который так кстати объявился. - Ты знаешь его? Этого сумасшедшего? – начал исторгать из себя слова Хоукинс, силясь не перейти на крик. Он был в бешенстве не меньше, чем сам Кид несколько минут назад. Но если у Юстасса рушились планы на день, то вот Бэизил в этот момент лишался жизни. Юстасс не понимал, на кого ему смотреть и кому верить. С одной стороны Хоукинса он знал давно, из-за чего его положение вызывало непонимание и вместе с тем вопросы, на которые Бэизилу придётся ответить прежде, чем его тело встретится с трезубцем. А с другой стороны – Юстасс не видел Вайю лет десять, не меньше… В отличие от Кида, его друг не растерялся. Сняв капюшон и повернувшись к Юстассу, не сводя вытянутой руки с Хоукинса, Вайя, спокойным голосом произнёс, казалось, заученную до скрипа в зубах фразу: - Бэизил Хоукинс – сущность из "параллели". Всё это время он прятался здесь, стараясь адаптироваться к условиям чужого мира. Способность видеть разломы осталась, но чем дольше он проводил здесь время, тем стремительнее "слеп"... – Вайя продолжал говорить, раскрывая Хоукинса и вынося ему этим смертный приговор. Кид же давно не слушал его, с открытым ртом пялясь то на изломанное тенью лицо Хоукинса, то на Вайю, словно солдата, стоящего по стойке смирно. Кид продолжал вглядываться, упорно не видя, в какой момент он потерял всё: свою привычную скучную жизнь, знакомых и спокойствие. "Я…" "Я не понимаю!" Завеса, скрывающая от Юстасса истинное положение вещей, наконец рухнула, обнажая скрытых за ней рокочущих сущностей. Их острые когти уже подобрались к его нервно дёргающему кадыку. Разоблачение же Хоукинса вонзило их до мозолистых костяшек.