Призрачный маршал

- Получается, – отпивая глоток зелёного чая, начал Зоро. Он так и остался стоять у чайника, уперевшись одной рукой в столешницу. Взгляд тёмных глаз, казалось, не спускался с затылка Вайи, – это от тебя зависит, нагрянут ли сюда эти… военные, или как их там? – Вайя, размешивая сахар, ещё долго не решался притронуться к кружке. Хоть он и согласился на неожиданное проявление гостеприимства Санджи, пить совершенно не хотелось. - Можно и так сказать, – широкие ладони обхватили небольшую кружку, которая тонула в чёрной ткани грубых перчаток. – В первую очередь я здесь для того, чтобы отследить состояние города, и только во вторую – сражаться. Если бы здесь было тихо и спокойно, то и отчёта никакого бы не потребовалось, не говоря уже о серьёзных мерах. Просто город ставится на учёт, и время от времени проверяется. - Но не в нашем случае, – подал голос Кид, продолжавший про себя размышлять о сложившейся ситуации: нужно было разузнать про неё как можно больше, чтобы решить, как именно помочь призрачному маршалу. Пока Юстасс понятия не имел, что делать, а задавать этот вопрос вслух не решался – мало ли, о чём был осведомлён Вайя. С учётом недоброй славы Трафальгара нельзя было исключать возможности его розыска среди определённых людей. Поэтому Кид продолжал преимущественно молчать, лишь изредка вступая в разговор, когда чувствовал, что тот понемногу затухал: самое основное Вайя уже сказал, а засиживаться и просто трепаться языками явно не хотел. - К сожалению, да. Завтра придётся отправить письмо и начать эвакуацию. - М-мы останемся здесь, – голос Санджи дрогнул: согнувшись пополам, он схватился за грудь. Ророноа тут же бросил свою кружку, подбегая к Винсмоку – того колотила крупная дрожь, а зрачки, сузившись до точек, метались из стороны в сторону. Кид уже видел припадок Санджи, однако для себя отметил, что в этот раз он вёл себя гораздо сдержаннее, не позволяя истерике взять вверх. И хоть пальцы уже начали впиваться в кожу, стремясь разодрать её до крови, а голова то и дело запрокидывалась назад, пару раз даже ударяясь об стенку, Винсмок ещё мог контролировать собственный голос, который, несмотря на появившееся заикание, на крик до сих пор не сорвался. Даже Ророноа, уже привыкший к неожиданным скандалам Винсмока, сильно удивился, когда тот одёрнул от него плечо, всем видом показывая, что он справится сам. - Что это с ним?.. – Вайя растерялся, став свидетелем припадка, пусть и не самого яркого. Ророноа отрицательно махнул головой, разворачивая Санджи спиной от чужих глаз и накрывая его пледом, который всё это время валялся на полу, под табуреткой парня. Жестом показывая, что гостям пора закругляться, Зоро проговорил: - Ничего. Побочный эффект от долгого пребывания в ненадлежащем месте, – Зоро не озвучил "параллель" вслух, однако Вайя и не нуждался в пояснениях. Зная предысторию Санджи со слов Кида, он всё понял, почему быстро поднялся и заторопился к выходу. - Я понимаю… - Н-ни чер-рта вы не п-понимаете, – выдавил из себя Санджи, после чего закусил губу до крови, когда утробный крик стал биться в горле, требуя выходя наружу. Ваяй ушёл, а Кид, чуть задержавшись, окинул Винсмока непонимающим взглядом: парень не позволял себе опускаться до грубости. По крайней мере при Юстассе Винсмок всегда держал лицо, исключая припадки, где сделать этого попросту не предоставлялось возможным. В этот раз, помимо странного поведения и неожиданного "погружения в параллельную сторону мира", Санджи позволил себе не сдержать язык за зубами. И пусть он был прав: никто из присутствующих не мог знать наверняка, что раз за разом переживает Винсмок, всё же раньше это никогда не было поводом для грубости с его стороны. Зоро, по-прежнему придерживаясь молчания, точно таким же взглядом глядел на парня, который уже не мучил себя, начиная во всю подвывать от страха и боли, всегда следующими за странными и неприятными видениями. Приложившись головой к столу и стиснув собственное тело в скрюченных от судороги руках, Винсмок принялся что-то причитать себе под нос. Юстасс не успел ничего разобрать, так как был выведен за руку Ророноа, который, судя по его неожиданному оживлению, уже сталкивался с этой стадией "болезни" Санджи. - Держи меня в курсе, – попросил Зоро, прощаясь на пороге и то и дело оглядываясь на кухню, из которой уже доносились первые отчаянные крики. Юстасс, не заметив Вайю на лестничной клетке и решив, что он спустился и ждёт его у подъезда, перед тем, как уйти, тоже кинул пару слов Ророноа. - И так собирался. Но только при условии, что ты не станешь идти на поиски Хоукинса… - Мне и без той твари проблем хватает, – перебил его Зоро, после чего, не дожидаясь более никаких вставок, захлопнул за собой дверь. Кид слышал спешные шаги и крики, доносящиеся из квартиры, но уже не думал о её обитателях: поведение Санджи было странным, и о нём ещё наверняка стоило расспросить того же Зоро, который более шёл на контакт, несмотря на всю свою неразговорчивость и отстранённость от дел. Но в данную минуту не это тяготело Кида – что делать? Что делать ему с Ло? С самим собой? Чью сторону выбрать? И был ли смысл в этом выборе? Юстасс уже боялся следующего мгновенья, предчувствуя, что и оно принесёт ему лишь очередную головную боль. Вайя действительно ждал Кида на улице. Извинившись за такой приём и ещё раз напомнив о нелёгкой судьбе Винсмока, Юстасса приятно поразила реакция Вайи, который до этого старался быть скупым на эмоции: мужчина только тихо рассмеялся, отвечая, что ничего страшного не произошло, а Санджи он и впрямь понимает, пусть и не совсем. "Знал я одного человека, который тоже ослеп, по дурости открыв глаза в "параллели". Правда, никаких сущностей после этого видеть он не стал. Лишь непросветную тьму. Может и он ничего не видит, а лишь хорошо играет на публику – кто знает?" - Я знаю, – не согласился Кид, став свидетелем способностей Винсмока. – Он хороший поисковик, и не раз выручал… - Быть хорошим поисковиком и что-то видеть разные вещи, Юстасс, – заявил Вайя. Они уже медленно шли по улице, обсуждая новую для Вайи личность. – Впрочем, если это не мешает его работе, то пусть думает о себе что хочет. - Ты не поверил им? – Вайя покачал головой. - Я и не собирался этого делать. Да и зашёл туда только потому, что ты попросил. Так новость об эвакуации до них дошла бы, как и до всех остальных, из-за чего и бесполезных встреч можно было избежать, – Юстасс притих. Вайя не оказался рад такому знакомству. Потенциал Винсмока его не впечатлил, а о Зоро он и вовсе не думал, так как прыгуны в предстоящем противостоянии скорее будут мешать, нежели приносить пользу. Кид видел, как Вайя отгородил их от себя, стоило ему только переступить порог квартиры и вновь остаться одному: он по-прежнему не подпускал к себе никого, кому не мог доверять стопроцентно. Кид чувствовал, что его кредит доверия ещё не исчерпал себя. Однако даже авторитета Юстасса не хватало для того, чтобы заставить Вайю взглянуть на всё его глазами. "Ты не был здесь десять лет. Всё поменялось. Люди стали другими. И правила тоже", – думал Кид, но ничего из этого не произносил вслух. Вайя лёгко мог парировать: "Ты тоже многого не знаешь, Юстасс. И этот город – самая большая загадка для тебя". И он будет прав, поэтому, глядя себе под ноги и не сбавляя шаг, Юстасс даже не пытался завести нового разговора. Но молчание тяготило, и тогда мужчине всё же пришлось его нарушить, чтобы не погрузиться в серость вокруг с головой: - Где ты остановился? – Вайя, будто очнувшись от тяготивших его мыслей, изменился в лице, придавая ему напускную задумчивость. - Я ещё не решил. - Не пойдёшь домой? - У меня больше нет дома "здесь", – опять неловкое молчание. Кид стал частенько замечать за собой абсолютное неумение выбирать тему. Но делать было нечего: стоило продолжать говорить, чтобы заполнить зарождающуюся пустоту между старыми знакомыми. - Может, тогда ко мне? Пиво вроде ещё осталось: нам хватит посидеть на вечер, – припоминая, осталось ли что-нибудь на самом деле после его откровений с Зоро на крыше, предложил Кид. Вайя с радостью согласился, по дороге к Юстассу повторив своё предложение присоединиться к нему в надвигающейся войне. Только речь вновь зашла о предстоящих событиях, как Кида передёрнуло: как бы он ни пытался заглушить тревожные мысли, Вайя, как назло, только подпитывал их своим предложением. Но отмолчаться, как в прошлый раз, не получится: теперь они были одни, и ничто не могло помешать Юстассу дать ответ. Разве что, кроме какого-нибудь непредвиденного происшествия, на которое гробовщик даже не надеялся. "Если бы всё было так просто… К тому же, Вайя прав: определяться надо, и как можно скорее". - Сколько у меня есть времени всё обдумать? – начал Кид. Вайя взглянул на него с неприкрытым удивлением. - Ты ещё собираешься думать? Мне казалось, что здесь всё предельно ясно… - И всё же, сколько? – Юстасс был серьёзен. Вайя не мог не заметить этого, поэтому, вздохнув, вернул взгляд на дорогу. - Я уже говорил, что завтра должен отправить письмо с полным отчётом о том, что здесь творится. Затем, в течение двух-трёх дней сюда явятся охотники, – Вайя называл отряд по зачистке города охотниками, – а до этого мне нужно разобраться с горожанами… Вот и считай, сколько времени у тебя осталось. - Не злись, – почувствовав холод в словах друга, тут же отозвался Юстасс, стараясь придать словам былой пофигизм, который был совершенно неуместен в сложившейся ситуации, но который, однако, действовал. Вайя и вправду перестал хмуриться, и с неким подобием полуулыбки стал поглядывать на Юстасса. – Мне всего-то надо уладить пару дел, перед тем, как с головой погрузиться во всё это… безумство. - Надеюсь, эти дела никак не повлияют на твое решение? Кид отмахнулся. "Они и есть моё решение". "Прости, Вайя". В гараже Юстасс и Вайя долго сидели за столом, потягивая остатки запасов Кида, и предаваясь детским воспоминаниям, тактично стараясь обходить не самые приятные из них. Но каждый раз, когда кто-то из бывших друзей нечаянно вспоминал Хита, или упоминал Киллера в разговоре, тут же всплывали памятные истории, буря эмоций, которой они сопровождались, а также поднималась невыносимая грусть, каждый раз заглушавшаяся новой баночкой пива. За этот вечер Юстасс узнал о Вайе больше, чем за всё их проведённые вместе дни до этого: оказывается, Вайя ещё тогда, до всех этих страшных событий с разломом и смертью Киллера, отчего-то невзлюбил этот серый, пропитанный сыростью и апатией городишко. А после случившегося кошмара и вовсе стал питать к нему отвращение, и, как только представился случай сбежать, сделал это ни на секунду не задумываясь о своём будущем. "Тогда мне было плевать на это. Главное – как можно скорее сбежать отсюда. Скрыться от кошмаров, терзающих по ночам", – прикрывая глаза, всегда комментировал Вайя. Кид в этот раз вновь принял сторону слушателя, лишь изредка задавая вопросы и скомкано рассказывая о себе, когда Вайя неожиданно интересовался его жизнью, забывая про собственные промелькнувшие годы. Но, несмотря на то, что город подчас вызывал у него животный страх, Вайя сам вызвался отправиться сюда, как только стала поступать информация о странной активности в этой области. "Я должен был побороть это неприятие. Столкнуться лицом к лицу… Тем более, меня всё равно бы послали сюда, как единственного из организации, кто здесь вырос и знал как местность, так и людей". Как бы Вайя ни бежал, как бы ни старался отдалиться от этого места, по итогу он всё равно вернулся в него. "Похоже, этот проклятый город не захотел меня отпускать", – глухо рассмеялся Вайя. Киду же было не до смеха – он слышал в голосе друга старательно скрываемое отчаяние, которое тот так и не смог в себе побороть. Загнанный в угол. Как и все здесь. "Этот город проклят. Может ему действительно исчезнуть с лица Земли?.." - А что насчёт Хоукинса? – неожиданно спросил Кид. Вайя даже переспросил его, не понимая, чего Юстасс добивался от него. – Как так сущность может адаптироваться к человеческой среде? Мне всегда казалось что они намного глупее нас, дикари… - Э, не, Юстасс, вот тут ты заблуждаешься, – после выпитого Вайя расслабился, позабыв про всю формальность в речи и обращаясь к Киду как к знакомому приятелю, чего каждый и добивался от этой посиделки на ночь глядя. – Как раз из-за таких, как твой Хоукинс, и возникла эта проблема: миры стали смешиваться, чего допускать категорически нельзя! - Что ж в этом плохого? – уже не своими словами заговорил Юстасс, что вызвало только большее неодобрение со стороны Вайи. Откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза ладонью, Вайя, цокая языком, продолжил просвещать не знающего истины Кида: - Всё плохо, Юстасс, всё. Эти твари вмиг пожрут всех нас, стоит только втереться в доверие и усыпить бдительность. На самом деле они умны. И очень умны, вот только многие поддаются животным инстинктам и попросту неспособны сдерживать себя. А те, кто может, те и пользуются этим: умом и способностью к адаптации. Вроде как она есть не у всех тварей "параллели" – она считается чем-то вроде очеловечивания – деградации для уважающей себя сущности… - Вайя сплюнул, совершенно позабыв что он находился в гостях. Разгорячившегося, его уже было сложно остановить. – Хоукинс, видимо, смог "так низко пасть", да ещё и втереться в круг знающих о "параллели". Конечно, ему было легко это сделать: ведь он сам оттуда. Да ещё и способность видеть разломы не утратил, пока не провёл здесь достаточное время – ничего не скажешь, хорошо устроился, подонок! – осушив банку и смяв её, Вайя кинул её назад, не глядя. Кид не обращал на разводимый беспорядок внимания. В голове продолжали крутиться слова Вайи, отчего внутри просыпалось не самое приятное чувство. "Меня нагло использовали, а я и не замечал этого", – Юстасс даже забыл про алкоголь, отодвинув банку и подперев подбородок ладонью. Он продолжал думать о своём, когда Вайя достал из-за пазухи листок и что-то быстро начеркал на нём. Затем, поставив печать, которая также появилась в руках из-под плаща, Вайя пробежался затуманенным взглядом по кривым строчкам и, сложив листок пополам, спрятал его обратно. Всё это Юстасс прекрасно видел, но спрашивать о чём-либо не стал. Вместо этого он дождался, пока Вайя широко зевнёт и потянется, после чего предложил ему свою убитую в хлам кровать. Оглянувшись на испачканное ещё каплями крови Трафальгара простыню, Вайя поинтересовался, а где же, в свою очередь, будет спать Юстасс. "Я пока не хочу спать", – отвечал Кид, поднимаясь со своего места и, беря подмышку одеяло, поворачиваясь к двери. - Ложись, тебе всё равно рано вставать. А я пока посижу, подумаю над всем, – отозвался гробовщик уже на улице, после чего, прикрыв дверь, слегка пошатываясь, полез на крышу. Юстасс любил это место. Устроившись поудобнее и повернув голову к заходящему за новостройки солнцу, Кид действительно начал перебирать в голове все волнующие и не дающие захмелеть вопросы. Лишь плечо ныло, напоминая Киду о том, что необходимо обратиться к Апу, который в этот раз что-то намудрил с протезом, из-за чего он в последнее время стал всё чаще и чаще напоминать о себе. Но, постаравшись не обращать на него внимания, Кид принялся копаться в себе. Итак, что же ему делать? Ситуация складывалась премерзкая: Вайя откровенно призывал принять его сторону, что, в случае Кида, было невозможно. Если гробовщик согласится, то, как и предупреждал его Санджи, они станут с Ло самыми настоящими врагами, чего Юстасс так хотел избежать. В то же время и принять сторону Ло было невозможно: призрачный маршал хотел уничтожения двух миров, с чем, в свою очередь, уже был не согласен Кид. Переубедить Трафальгара тоже не представлялось возможным: он ясно дал понять, что любая попытка Кида как-либо помешать ему приведёт лишь к очередным бессмысленным актам насилия. Бессмысленными же Юстасс их считал оттого, что знал: Ло всё равно не убьёт его, а лишь зря пустит кровь. Получалось, что Кид встал в тупик, выхода из которого на данный момент не видел. - Чёрт бы побрал вас всех! – сам уже не отражая, к кому он обращался, процедил сквозь зубы Кид, засыпая. Он и не заметил, как усталость навалилась на его веки, смыкая их и прогоняя прочь все вопросы, которые так и остались без ответа. Вместо того, чтобы попробовать к чему-то прийти, а не в сотый раз жалуясь про себя на безвыходное положение, Юстасс просто-напросто заснул, укутавшись с головой в одеяло и завалившись на бок. Недопитая банка из-под пива скатилась с крыши, разлившись прямо около двери. Юстасс же тем временем погрузился в сон, надеясь проснуться с разгадкой хотя бы для одной из нависшей над его огненной головой проблемы. Во сне ответов не пришло. Киду наоборот, стало хуже: голова противно болела, тошнота плескалась где-то в районе горла, а протез, казалось, только сильнее разрывал гайками живую плоть. К тому же за ночь Кид сильно продрог, отчего теперь к похмелью прибавилось першение в горле и насморк, которые совершенно не красили утро. Поднявшись и кое-как спустившись вниз, Кид заметил упавшую вчера банку – она была сильно покорёжена, будто кто-то в спешке наступил на неё. Так и оказалось: дома Кид обнаружил пустую постель и записку от Вайи, в которой он обещал вернуться через полчаса. Не зная точно, когда он ушёл, Кид предположил, что вернуться Вайя должен был с минуты на минуту. По крайней мере так показывали часы, на которых было почти двенадцать. А зная, что со всеми делами Вайя хотел разобраться ещё с утра, Кид, развалившись на кровати, решил никуда не торопиться и прежде дождаться его. Но день, не задавшийся с самого утра, не собирался исправляться и к полудню: на глаза Кида попался телефон, который он забыл внутри. Юстасс ни в жизни не потянулся бы к нему, если бы не раздражающий огонёк, оповещавший об уведомлении. "Кому я мог понадобиться в такую рань?" – негодовал Кид, всё же поднявшись с кровати и взяв телефон в руки – семь пропущенных не могли предвещать ничего хорошего. Так и было. - Алло? - Вайя мёртв. Секундная стрелка завершила свой круг. Двенадцать часов, ноль минут. Ровно два часа назад сердце Вайи остановилось.