Ласковый дождь

После случившегося этой ночью мы с Рэрети не разговаривали. Нет, мы не поссорились, просто не было слов или желания говорить. Когда Райдер ушел уже насовсем, она лежала в отключке, а я просто сидела на кровати и смотрела, как поднималось солнце, и пыталась не расплакаться. Проснувшись, Рэрети ничего не сказала. Мы спустились вниз, и она заварила нам кофе, достала из морозилки вафли и засунула их в тостер. Мы продолжали молча сидеть. ― Доброе утро, сестренка! ― Свити Белль вошла на кухню. ― Ночь у меня прошла хорошо, завтракать не буду, спасибо. Я возьму только вафлю и пойду к девочкам в клуб, у нас подсчет конфет. Всего хорошего! ― громко отрапортовав отчет о своих успехах, она вышла, напоследок хлопнув дверью. Рэрети схватилась за голову и замычала. ― Голова болит? ― Как ты догадалась? ― буркнула она. ― Эй! Я беспокоюсь о тебе! ― Знаю, прости! У меня похмелье, ― пожаловалась Рэрети. ― Похмелье? ― Да, оказывается одержимость призраком на протяжении нескольких часов не проходит без следа. Я помню как-то по глупости выпила хорошенько забродивший сидр Эплджек, ощущения те же. ― Ох, прости. ― Все нормально, ух… ― Рэрети приложила копыто к голове. ― Дорогуша, открой холодильник, там вроде минералка была. Я выполнила ее просьбу, встала со стула, подошла к холодильнику, нашла там стеклянную бутылку с водой и принесла Рэрети. Она жадно присосалась к горлышку. Я села обратно. ― Спасибо, Рэрети, за такую вот возможность. Я теперь твоя должница до конца жизни. Спасибо тебе. ― Хм… ты моя самая лучшая подруга, которая никогда не бросит, так что часть долга я тебе прощу, а о другой я еще подумаю. Я знакома с Рэрети больше года и никак не перестаю удивляться ее щедрости и самопожертвованию, поистине у этой кобылки самая лучшая добродетель. ― Мда… Такого тройничка у меня еще не было, ― пробормотала Рэрети. *** ― Я впервые участвую в осеннем забеге, ― призналась Твайлайт. ― Вообще меня поражают местные традиции, например зимняя уборка. ― Меня тоже поразили их традиции, ― кивнула я. ― Ты, кстати, как по бегу на дальние дистанции? ― Я, конечно, не фито-пони, но война привела меня в форму. К тому же я читала о беге. Я подавила смешок. ― Конечно знания из книг тебе помогут. ― Привет, девочки! ― Нас догнали Лира и Бон-Бон. ― Привет! ― ответила я. ― Тоже идете на забег? ― Разумеется! ― весело согласилась Бон-Бон. ― Конечно я не претендую на первое место, но поучаствовать должна. Я каждый год участвую, с тех пор как перестала спотыкаться. И парализованные задние ноги меня не остановят! ― Вот это настрой! ― подбодрила я. ― Твайлайт, я слышала, что ты познакомилась с каким-то симпатичным жеребцом-ученым, ― поинтересовалась Лира. ― Уже успела представить его родителям? ― Как… когда?! Как ты об этом узнала? ― опешила Твайлайт. ― Была в местном спа? ― Дааа..? ― Кто-нибудь еще в курсе? ― Ну я Рэрети рассказала. ― Ну значит в курсе весь Понивиль, ― выпалила Лира с улыбкой. ― Но мы даже не виделись, мы просто переписываемся, ― щеки Твайлайт покраснели. ― Хотя он предлагал приехать к нему в город, чтобы лично посмотреть его вычислительную машину, ― пробормотала она совсем уж невнятно. ― Ууу... это теперь так называется. А ты ему свой флоппи-драйвер покажешь? ― не унималась Лира. Твайлайт покраснела еще гуще. ― Да ладно тебе, Твайлайт, ― Лира обняла ее. ― Мы же с детского сада дружим. ― Я не обижаюсь. Что за флоппи? ― Это мы были у моего кузена, ― пояснила Бон-Бон. ― Он работает в НИИ “Хувз-Электрикс”, короче это… *** Где шляется Эплджек? Гонка вот-вот начнется, а ее все нет. Я уже зарегистрировалась и получила свой номер, а Эплджек еще нет! Другие участники тоже заметили ее отсутствие. Бон-Бон говорит, что она никогда не опаздывала на забег. Зато явилась Диана, участвовать она не будет, сказала, что создаст группу поддержки. На вопрос о местонахождении Эйджей ответила отрицательно. Нас попросили пройти на старт, ждать уже не было смысла. Старт дан, и мы все побежали. Я бежала рядом с Твайлайт. Без Эплджек этот забег не такой азартный. ― Я начинаю переживать, Твайлайт. ― Успокойся, Рэинбоу Дэш. Я уверена, что ей просто не до этого. Эплам все труднее удерживать монополию в своем бизнесе из-за промышленного шпионажа и проблем на производстве. ― Но как мы с тобой поняли, все это дело копыт Флима и Флэма. ― Я еще не нашла зацепок, парни не дураки, а, как говорил мой отец, профессиональные разводилы. Такие умеют скрывать следы: дочерние фирмы, фирмы-однодневки, продажное начальство фабрик, шантаж. Но я чувствую, что близка к истине. Флаттершай мне рассказала, что случилось на Ночь Кошмаров. ― Что? ― Если вкратце, то бабуля была не в восторге от того, что Эйджей хотела повысить семейную репутацию в городе. Бабуля узнала об этом от ее же мужа. ― Вот скотина! Тут уже ничего расследовать не надо, Твайлайт, этому уроду надо просто предъявить обвинения в том, что он мудак последний и награду, как самому большому говнюку во вселенной. ― Рэинбоу, нет такой награды. ― Да шучу я. Хотя вселенная большая, может где и есть. ― Кто знает... ― Твайлайт посмотрела на небо и как будто увидела комету. Она затормозила, заставив всех остальных пони, бегущих за ней, маневрировать, чтобы избежать столкновения. Я остановилась тоже. ― Твайлайт, что, во имя Селестии, произошло? ― Селестия, ― ответила Твайлайт, глядя в небо. Я посмотрела на небо, там пролетал борт номер один, корабль Селестии, огромный цеппелин. ― Быстрее бежим к финишу! ― приказала Твайлайт, и мы побежали. *** Мы примчались к финишу и даже не последние, Твайлайт десятая, я девятая. Даже медальки дали. Мы хотели пойти на встречу принцессе, но она сама шла сюда. Величественна как всегда, она излучала гармонию и спокойствие. Она шла сквозь толпу навстречу нам, каким-то образом умудряясь уделить внимание каждому: взглядом, кивком или добрым словом. ― Принцесса, ― мы с Твайлайт поклонились ей. ― Чем обязаны вашему визиту? ― Рада видеть тебя, Твайлайт. Как тебе известно, осень ― моя любимая пора. Я прибыла, чтобы посмотреть на знаменитый Забег Листьев, ― она глубоко вздохнула. ― Как жаль, что я опоздала. ― О, нет-нет! Вы не опоздали, Принцесса. Просто мы... разминаемся, ― нервно бормотала Твайлайт. ― Верно, девочки? ВСЕ НА СТАРТОВУЮ ЛИНИЮ! Селестия засмеялась. ― Твайлайт, не надо заставлять пони бежать лишний круг ради меня. Я думаю, в Понивиле есть немало мест, которые ты могла бы мне показать, ― она подмигнула своей бывшей охраннице. ― Мест?! О точно, мест! Тогда я с радостью поведу вас. Следуйте за мной. Ты тоже, Рэинбоу, ― скомандовала Твайлайт. *** Единорожка привела меня и Принцессу к столу с картой, которую нам показала Эплджек несколько месяцев назад. Принцесса ходила вокруг карты, внимательно рассматривая ее. ― Тысячу лет назад мы с сестрой жили здесь, я хорошо помню, его тут точно не было. ― Да, но оно выглядит очень древним, ― сказала Твайлайт. ― Ты не говорила Принцессе то, что рассказывала тебе Эплджек? ― О том, что сама Твайлайт показала это место? Да, говорила, ― улыбнулась величественная особа. ― И вы знаете, что мы... ну то есть параллельная реальность, в которой мы живем, вроде как и не должна существовать. Она кивнула. ― И что вы будете делать? ― спросила я у Принцессы, которая была полностью поглощена изучением карты. ― Я уничтожу эту вселенную. ― ЧТО?! ― вскричала я. Она рассмеялась. ― Попалась! ― Я… я не понимаю. ― Принцесса любит подшучивать над окружающими, ― вздохнула Твайлайт. ― Оу, ― я покраснела. ― Дерево Гармонии, ― сказала Селестия. ― Что, простите? ― переспросила Твайлайт. ― Дерево Гармонии. Эта карта напоминает мне Дерево Гармонии, и я ощущаю ту же магическую ауру. ― Но ведь Дерево Гармонии в нескольких милях отсюда в Вечнодиком лесу, неужели оно смогло прорасти так далеко? Да и зачем, только чтобы тут вырос этот стол? ― Я, кажется, начинаю понимать, ― Селестия задумчиво провела копытом по поверхности стола. ― Если это правда, и наш мир ― последствие чьего-то вмешательства в течение времени, то дерево почувствовало это. Гармония живет вне пространства и времени и, посредством своего древа, пытается сообщить нам, что не все впорядке. ― Выходит, в другой временной линии тут что-то стоит? ― уточнила я. ― Круглый стол с картой Эквестрии и сопредельных государств. Осмелюсь предположить, что это могла быть часть базы или командного центра, ― высказала свою теорию Твайлайт. ― Может я из той реальности создала какую-нибудь “Лигу Справедливости.” ― Или “Мстителей”, ― Твайлайт и Селестия косо на меня посмотрели. ― Что? Но ведь круто звучит. ― В любом случае мы должны изучить ее, чтобы понять, в чем ее истинное предназначение, ― сказала Селестия. ― Это будет моим основным заданием? ― спросила Твайлайт. ― Лучше пусть оно будет побочным, ― с улыбкой ответила Принцесса. ― А сейчас покажи мне, как ты тут устроилась. *** Появление Принцессы поставило на уши весь город, о визите никого не предупредили. Конечно город у нас ухоженный, и в грязных делишках никто не замешан. Но все же к приходу королевской особы хочется, чтобы все было идеально. Улицы уже наводнили стражники. Горожане вышли на площадь поглазеть на королевскую особу. ― Принцесса Селестия! ― к нам подбежала госпожа Мэр и поклонилась. ― Ваше Величество, чем мы обязаны Вашему визиту в Понивиль? ― Просто захотелось прогуляться по здешним местам, ведь когда-то тут был и мой дом, ― невинно захлопала ресницами Принцесса. ― А еще я хотела проведать одну из моих учениц. Чуть позже я зайду к вам, госпожа Мэр, думаю, вы хотите со мной кое-что обсудить. ― О, конечно! Я подготовлю список актуальных тем. ― Она умчалась обратно в ратушу. А мы добрались до дома Твайлайт. В библиотеке был только Спайк, который метелкой очищал полки от пыли. Увидев Принцессу и Твайлайт, он очень обрадовался и бросил все свои дела. ― Принцесса Селестия! ― он побежал к ней и поклонился. ― Я тоже рада видеть тебя, Спайк, вижу ты немного подрос с нашей последней встречи. ― Принцесса осмотрелась. ― Очень уютное место, ― затем она увидела доску с прикрепленными на ней схемами. ― А это что? ― Оу… это просто проект, над которым я работаю. Помогаю одному пони. Это “видеоигра”, название пока не придумали, но выглядит занимательно, ― объяснила Твайлайт. ― Я очень рада, что ты нашла себе занятие по душе. Надеюсь твоя игра всем понравится. ― Хе-хе… Но она не моя, я только помогаю ее создателю, это он сделал первую “видеоигру”. ― Хм. Тот приятный жеребец в институте физики? ― Принцесса оживилась. ― Я была там два месяца назад и видела его, очень приятный молодой жеребец. Аккуратный, интеллигентный, под стать тебе. ― Мне!? ― Твайлайт покраснела. А мы со Спайком тихо захихикали. ― Если Твайлайт будет упрямиться, то у Селестии не заржавеет лично отдать ей приказ сходить с ним на свидание, ― прошептал мне на ухо Спайк. *** Принцессе захотелось посетить наш Сахарный Уголок, который знаменит своей выпечкой на всю Эквестрию. Появление Принцессы оказалось неожиданностью для всех, но не для Дианы. Уверена, у нее сработало какое-нибудь дерганье из ее набора интуиции. Она вышла встречать нас с тележкой, на которой был торт с лицом Принцессы, а также чашки и чайник. ― Это я? ― мило удивилась Селестия. ― Выгляжу аппетитно, жаль, что ты не нарисовала меня в полный рост. ― Принцесса наклонилась ближе к Диане. ― Филейная часть самая сладкая, ― громким шепотом заявила она. Розовая пони смутилась и хрюкнула. ― Пинкамина Диана Пай. Я слышала это имя, у тебя есть еще две сестры? ― У меня их три, Марбл Пай осталась с родителями, мы не хотели и не позволили ей попасть на фронт, она для этого не создана, ― затараторила Диана, и тут же была накрыта крылом Принцессы. ― Я горжусь вами, мои маленькие пони, это было правильно. И хорошо, что те, кто участвовал в том ужасе, который устроил Король Сомбра, смогли найти в себе силы жить дальше. Двери Сахарного Уголка чуть не слетели с петель, когда в здание ворвались репортеры, видимо примчались сюда из ближайших городов и местного Понивильского ТВ. Они быстро окружили правительницу и стали засыпать ее кучами вопросов. ― Принцесса Селестия, почему вы решили приехать в Понивиль? ― прорвалась кобылка-пегас с Пегас Ньюс. ― Я просто хотела полюбоваться осенью. ― Правда ли, что земли Понивиля будут распроданы Эплам и Флэмам под застройку? ― спросил единорог с микрофоном в плаще. ― Во имя меня! Кто распускает эти слухи? Я знаю, что многие в стране обеспокоены быстрым ростом компаний. Но уверяю, что ситуация под контролем, мы с Сестрой выпустили указ, чтобы предотвратить появление монополистов. И мы будем помогать малому бизнесу. Вот эта чудесная кондитерская ― отличный пример. Скажите, может такое быть у корпоративных компаний с их стандартами? Нет! И эти пони... ― она показала на мистера и миссис Кейк. ― ...они зарабатывают свой хлеб честно, они работают на совесть, чтобы у их детей было светлое будущее. ― А не связан ли ваш уезд из дворца с протестами в Кантерлоте против решения о допуске кристальных пони в Эквестрию? Лицо принцессы стало менее веселым и даже немного жестким. ― Я говорила это в пресс-релизе в Кантелоте и повторю еще раз, мы не станем изолировать Кристальную Империю. Несмотря на многолетнюю войну, на ее жителях нет вины. Они были под контролем Короля. ― Но эти гады убивали нас, ― выкрикнул пони из толпы. ― Насколько я помню, во время кризиса возвращения Дискорда половина страны ходила с промытыми мозгами, совершая акты насилия и другие ужасные вещи. Следует ли, по вашему мнению, изолировать всех пони, которые побывали под влиянием духа хаоса? Вот вы чем занимались, когда пришел Дискорд? Жеребец вмиг притих. ― Мы живем в стране Гармонии. Вспомните историю основания. Три племени прекратили распри и объединились. Вспомните, что было, когда они следовали по пути ненависти и вражды. Не стоит повторять прошлые ошибки. ― Селестия встала из-за стола. ― Сейчас я должна уйти, я обещала поговорить с госпожой Мэром. ― Погодите! А зачем вы собираете большой контингент на южной границе? ― А что вы будете делать с бандами разбойников, которые грабят поезда и дилижансы возле Эпплузы? Селестия молча вышла. ― Вау! Я слышала выражение, что репортеры как стая шакалов, но впервые вижу это сама, ― сказала мне Диана. *** Мы отправились к пруду. Я, Твайлайт и Диана сели у воды и кидали камушки. ― Нелегко приходится Принцессе с такими стрессами, все пытаются ее подловить на слове, оклеветать, ― вслух размышляла я. ― Помните, как раньше все беззаветно любили ее, а сейчас любая старая кляча готова смешать ее с грязью. ― Знала бы ты, сколько банок майонеза я поймала, когда она выходила в свет, ― мрачно буркнула Твайлайт. ― Я так хотела, чтобы Принцесса отведала моего торта, но из-за этих репортеров она даже кусочка не взяла, ― поныла Диана. ― Отстой, ― согласилась я. ― Что за отстой? ― спросил тихий ласковый голосок. Это была Флаттершай, без своей возлюбленной, зато вместе с Рэрети и Эплджек. ― Привет, девочки, ― поздоровалась Твайлайт. Они сели рядом. ― Я слышала, Принцесса приехала в город, ― сообщила Рэрети. ― Всего лишь слышала?! Тут весь Понивиль на ушах стоит! ― Ну просто я была у Эплджек дома, помогала кое с чем. ― Да, мы с Рэрети были заняты. А как поживает Принцесса? ― Хотела полюбоваться осенью и посмотреть, как я устроилась, а в результате была окружена журналистами, ― пожаловалась Твайлайт. ― Ох мамочки, как ей, наверное, тяжко, ― вздохнула Флаттершай. ― Кстати о мамочках. Где Фауна? ― спросила я. ― У нее смена, а я почти целый день провела со зверюшками в лесу, половина уже впала в спячку, а другая заканчивает последние приготовления. Я буду скучать по ним до самой весны. Осень ― грустное время года, хотя и такое красивое. ― Согласна с тобой. ― Мы обернулись на голос, к нам подошла золотистая кобылка единорог с голубыми глазами и кьютимаркой в виде заходящего солнца. ― Знаете, так резко вмешиваться в чужие разговоры очень неприлично, ― возмутилась Рэрети. ― Простите меня, мисс Рэрети, ― кобылка ехидно улыбнулась. ― Мы знакомы? ― Очень может быть, ― рог нашей гостьи засветился, и вместо единорожки перед нами предстал белоснежный аликорн. ― ПРИНЦЕССА СЕЛЕСТИЯ! ― хором воскликнули мы. ― Всего лишь маленький трюк, чтобы убежать от прессы или без помех пообщаться с подданными, а то знаете, они почему-то немного нервные, когда я стою рядом, ― она состроила удивленную мордочку. ― Я надеюсь, вы никому не расскажете? Мы кивнули в знак согласия. ― Все вышло не так, как вы планировали, ― расстроенно сказала Твайлайт. ― Ну что ты, я ведь увидела, как ты живешь и успела немного полюбоваться осенью. ― Но мы так и не разгадали, что значит эта карта. Принцесса улыбнулась и обняла свою подопечную. ― Порой ответы на самые сложные загадки приходят к нам неожиданно. Я уверена, скоро мы найдем ответ. ― Ух… ― Эплджек схватилась за живот и отбежала за кусты, чтобы опорожнить желудок. ― Эплджек, с тобой все в порядке? ― спросила я. Рэрети закусила нижнюю губу, а Флаттершай отвела взгляд и спрятала мордочку за волосами. ― Да сахарок, это бывает, когда твое тело собирается потратить одиннадцать месяцев, чтобы родить жеребенка. У меня, Дианы и Твайлайт поотвисали челюсти. ― Ты хочешь сказать…? Эплджек широко улыбнулась. ― Я беременна, копать-колотить! Мы подскочили от восторга и стали наперебой ее поздравлять, обнимать. Безусловно это, наверное, самая радостная новость этого дня. *** Принцесса Селестия смотрела, как на берегу пруда шесть совершенно разных пони заключили друг друга в объятиях. Шесть пони с разными судьбами и историями смогли найти общий язык и связать себя узами дружбы. Она посмотрела на лавандовую единорожку и ласково улыбнулась. ― Пусть она догадается сама, ― тихо сказала себе Принцесса.