Просто шутка

      По просторному этажу недостроенного торгового центра бродила одинокая фигура. Это была высокая девушка с некрасивым лицом и рыжими волосами. На ней был длинный кожаный плащ, высокие шнурованные ботинки и широкополая шляпа. Ворот белоснежной блузки скрепляла брошка в форме бабочки. Бражник Мертвая голова.       Девушка тушила свечи и собирала их в мешок. Оставив несколько штук, чтобы не остаться в полной темноте, она бросила мешок рядом с мертвым телом с вывороченными внутренностями. Собрала разрезанную одежду, совершенно не обращая внимание на то, что кровь, пропитавшая ее, попадает на руки, и кинула ее на труп. Туда же отправились пара курток, лежащих на больших ящиках, и пара выключенных мобильников.       То, с каким спокойным равнодушием рыжая проделывала все эти манипуляции, говорило о том, что всё это ей не впервой. Из-за одного из ящиков она достала жестяную канистру и щедро полила ее содержимым мертвое тело, одежду и мешок с огарками, а так же залитый кровью пол. Воздух наполнился едким запахом бензина, хлорки и еще какой-то резкой химии. Рыжая достала заранее заготовленную бутылку с водой и смыла кровь с рук. Потом вытащила сигарету, прикурила от одной из оставшихся свечей, а саму свечу бросила в смешанную с дурно пахнущей жидкостью кровь. Моментально вспыхнувшее зеленоватое пламя тут же охватило труп и всё, что было рядом. Запахло горелой пластмассой, жжеными волосами и сгорающей плотью. Сложный химический состав вместе с огнем меньше чем за час превратит плоть, кости, ткань и воск в единую смердящую лужу, которая к утру застынет как гудрон. И никакая экспертиза не определит, чем это было раньше.       В мутно-зеленых глазах Привратника отражалось пламя. Она курила, глядя, как сгорает тело глупой девчонки. Пошутить они хотели… Пошутили? И как, смешно теперь? Люди почему-то генетически не способны жить спокойно. Им всегда нужно куда-то влезть. Им хочется мистики и страха. Не просто фильмов ужасов и страшных историй, а чтобы по-настоящему. Только решаясь на очередной призыв или еще что-то в этом духе, они не задумываются о том, что настоящий монстр и сожрет их по-настоящему. И не только их, он будет жрать всех, до кого сможет дотянуться. Кто бы не создавал этот мир, он имел понятие о равновесии. И поэтому, когда кто-то особо талантливый умудряется вызвать из какого-нибудь кошмара какую-нибудь адскую тварь, рядом, как правило, оказывается такой вот Привратник, который проследит, чтобы каждый получил то, что хотел, отправит вызванного туда, где ему место, и приберет все то дерьмо, которое останется после. Грязная работа, конечно, но кто-то должен её делать.

***

      Около половины первого ночи у него зазвонил мобильник. Арлекин поставил игрушку «Resident Evil» на паузу, сдвинул с головы наушники, глянул на номер вызова и, довольно усмехнувшись, ответил:       — Бражник, ну куда ты пропала? Я тебе раз пятнадцать звонил!       — Я в курсе, — как всегда с легким раздражением ответила Ядвига. — У меня телефон разрядился.       — Ну, ясно. Как там девчонки? Спасла ты их от этого… ну как там его? С улыбкой который?       — Андрэ, вот за твоих девчонок я тебя убью! — вдруг рассердилась Яга. — Я битый час, как полная дура, прождала их в назначенном месте, а они так и не явились…       — Ча-а-ас? — удивлённо протянул Арлекин. — Ну, ты даёшь. Ты же больше десяти минут даже меня никогда не ждала.       — Мне показалось, у них действительно проблема.       — То есть проблемы нет?       — То есть нет, — хмыкнула собеседница. — Раз уж они не явились. Либо её и не было, либо… — Яга коротко усмехнулась. — Они сами с ней договорились.       — Не злись на них, — примирительно сказал Андрей, — они нормальные девчонки. С фантазией просто…       — Да плевать мне на них, — в своей обычной манере фыркнула Бражник. — Слушай, Андре, я уезжаю на пару-тройку недель по работе, так что не обрывай мне пока телефон. Вернусь — позвоню.       — Блин, а я встретиться хотел завтра…       — Не судьба, значит. Ладно, не скучай. Созвонимся, — и она отключилась.       Как обычно, не прощаясь. Арлекин повертел в руках мобильник и задумался. Значит, девчонки просто прикололись над ним? Ну что ж, молодцы, грамотно они его развели. Нельзя сказать, что он безоговорочно поверил им, просто с некоторых пор имел в виду, что помимо реального и привычного мира, есть то, что скрыто от глаз, и он решил подстраховаться. Интернет пестрит историями о том, как кто-то удачно вызвал Джеффа, или Джека, или ту маленькую девчонку-призрака, имя которой Арлекин забыл. Он не верил, что персонажи таких топорных и плохо продуманных историй имеют хоть какой-то шанс на воплощение, но Андрей больше года дружил с Ядвигой, которую с удовольствием прозвал Бражником, и за это время он понял, что возможно всё. Яга говорила, что он – Арлекин – талантливый парень, и со временем она научит его одному интересному приёму. Арлекин и сам не знал, почему так безоговорочно верил ей, но чувствовал, что поступает правильно. А Маринка с Риткой… Ну что ж, способные девчонки, даже порезы на руках Марины как настоящие были. Надо будет им как-нибудь звякнуть на неделе, в ту же «Сову» позвать.       Довольный своим решением, Арлекин снова надвинул наушники, снял игру с паузы и принялся азартно крошить компьютерных монстров в мелкую капусту.