Будни разведчика

      ***       Наш Дэвид поставил камеры в местах, где ксены часто собираются — играют, общаются, творят. С этих камер теперь идет прямая онлайн-трансляция в видеоблоге Джена. Подписчиков прибавилось. Зрители не знают, что думать. Пошёл слух, что это целая команда разработчиков готовит масштабный флэшмоб, или что это такая хитрая рекламная акция. Энтузиасты ищут в документалках про животных похожие кадры — в мнемозаписи легче переделать тех же обезьян, чем с нуля выдумывать. Разоблачители ищут признаки подделки, и, что самое смешное, — находят! Эх, свести бы их с авторами разгромных видеообзоров по «Завету»… родственные души.       Эти круглосуточные трансляции с Парадайза не позиционируются нами как документалистика. Вообще никак не комментируем, оставляя общественности гадать и бурлить. Так куда веселее. Рано или поздно до публики начнёт доходить, что кадры могут быть реальными. Вот тогда это будет троллинг тысячелетия.       Из мелочей — Дэвид навострился Уолта передразнивать, вот это самое выражение сердитого медвежонка. И не упускает возможности его потроллить. Смешнее всего, что на лице Дэвида это всё равно смотрится иначе, их даже в этот момент не спутаешь.       Ива смеётся: — Представила обоих и поединок взглядов с этим выражением.       А потом Эрвин случайно обмолвился, что у тех инженеров, которые к нам прилетели, тоже изображения ксенов на корабле. Я вскипел: вот же мутные твари! Значит, знали о ксенах. Это не просто восстановление заражённой планеты. Они понимали, кого собираются истреблять, это вообще походило на протокол зачистки… с оружием, нацеленным именно на ксенов, не на любое порождение патогена. Дэвид специально проверил, сразу после слов Эрвина.       Нам они вешали лапшу на уши. Мол, не знали, что агрессивная местная биомасса развивается во что-то разумное. А мы тогда и не стали копать — просто радовались, что опасность миновала, что все живы. Расслабились. Как оказалось, рано.       Конечно, остаётся вероятность, что о самих ксенах инженеры знали не так много… И что раньше ксеноморфы не пытались с ними разговаривать. Но чёрт подери, невооруженным глазом же видно, что это высокоинтеллектуальные существа! Сложное поведение, большой объем мозга, конечности, типичные для приматов, а не хищников… Если против них разрабатывали специальное био-оружие, должны были минимально их изучить. В том числе на живых подопытных образцах…       И либо они заранее знали, что на планете будут именно ксеноморфы, либо средства истребления у них всегда с собой, на все случаи жизни. Ива высказала предположение, что, если наши бледные друзья сами разводили ксенов в качестве оружия, то логично всегда иметь защиту на случай неповиновения.       Я нервно смеюсь — Эрвин качественно заложил этих хитрожопых упырей. Он, конечно, не предполагал таких последствий, просто поделился наблюдениями. Но теперь Дэвид заинтересовался. И объекту такого интереса не позавидуешь…       Первое, что он сделал — вытащил кого-то из их управленцев. Не домой, на Парадайз, а в Институт, в здание лаборатории. Бросил на стул и буквально пригвоздил взглядом к месту. Нет, никаких верёвок, никаких наручников, и даром, что Дэвид в полтора раза меньше своего противника. Когда он в такой ледяной ярости, это сковывает само по себе. Меня — и то проняло. А инженер даже не пытался оказать сопротивление.       Дэвид для начала выяснил, почему они лгали о своей неосведомлённости. Почему сделали вид, что не сталкивались с ксеноморфами раньше.       Ответ был очевидным. Банальным настолько, что мы могли бы догадаться сами. Дэвида просто боялись. Боялись до усрачки — его возможностей и его гнева. Обратная сторона могущества — мы настолько привыкли быть богами и раздавать божественные же полномочия тем, кому доверяем, что совершенно забыли о том, как это может пугать остальных!       Как только прилетевшие инженеры поняли, что имеют дело с чем-то новым, уникальным, они предпочли сделать вид, что произошло трагическое недоразумение. Когда осознали, что Дэвид обладает непонятной для них властью над жизнью и смертью — и вовсе притихли, очень осторожно выбирая, что рассказывать этому опасному, непредсказуемому существу. А уж когда мы создали копию планеты в той же самой точке пространства…       Инженер отвечал на вопросы не сразу, нервно сглатывал и старался говорить обтекаемо, без конкретики. Нет, он ещё хорошо держался. Учитывая обстоятельства. Но не знал, чем вернее поставит под угрозу жизнь своих соплеменников — правдой или молчанием.       Дэвиду надоели эти недоговорки. При очередной попытке уйти от прямого ответа схватил пленника за горло, держал мёртвой хваткой, пока тот не начал терять сознание. Пальцы разжал через силу. Прошипел, тихо и зло:       — Или ты отвечаешь правду, или я разберусь по-своему. И с тобой, и с твоими сородичами.       После этого инженер сдался. Говорил всё так же обдуманно и осторожно, но больше не пытался темнить. Вкратце: мы сожалеем о бурном прошлом нашей цивилизации, миров с ксеноморфами было много, много разных форм, порожденных патогеном. Где-то «проблема» решалась естественным путем: носители заканчивались, ксены вымирали, оставалось лишь выжечь коконы. Где-то установился баланс между хищником и жертвой, и гуманоидные расы теперь живут в страхе перед соседями по планете. Им необходимо помочь, избавить от агрессора-паразита, мы должны исправить ошибки наших предков.       Дэвид, с холодной усмешкой:       — У ваших рабов появились свои рабы, и вам это не понравилось?       Когда-то сам он готовил такую участь для людей — быть инкубаторами и пищей для своих созданий… Не то, чтобы он не понимает.       Я тихо цежу сквозь зубы:       — Освободители блять… Нашли блять способ исправить ошибки.       То с помощью ксенов кого-то истребляли, теперь истребляют самих ксенов. «Избавляют вселенную от зла, которое создали». Могли бы начать с себя.       Понятно, почему они так боятся Дэвида. Увидели, как он относится к нашей стае, и сразу поняли, чем пахнет.       Тот конфликт, где они требовали вмешательства Дэвида, тоже был связан с ксенами. Инженеры боялись, что ему это не понравится, но дело и правда было по его части. Кто-то напал на их колонию — нет выживших, нет свидетелей, но похоже, что в атаке принимали участие ксеноморфы.       Мы было понадеялись, что кто-то из тех, оставшихся делить планету с ксенами, нашел с ними общий язык и теперь мстит этим непрошеным освободителям… ну почему не такой вариант, а? Я посмотрел хронику событий, видел урывками, но нападающие были, похоже, военными инженерами. Прилетели в колонию — там всего один небольшой город. Спустили ксенов, дождались, пока те всех вырежут, загрузили их обратно на корабли, улетели…       Дальше — совсем жесть… почти всех ксенов выбросили из шлюза в открытый космос, как отработанный материал… Мы с Дэвидом поймали пеленги — они ещё там, живые, но ослабленные. Больше двух недель провели в вакууме, без пищи, без надежды на спасение.       Мы перенесли их на Парадайз, но подальше от нашей стаи: спасёнышей много, сотни полторы — не дай бог сцепятся. Они дикие по сравнению с нашими, шипят, очень растерянные…       Я вычислил те корабли, с которых их выкинули. В первую очередь, мы забрали оттуда оставшихся ксенов. Дэвид был в бешенстве. Даже большем, чем после расстрела неоморфа. Я вообще не припомню, чтобы раньше видел его таким. Он ни слова не сказал с того момента, как мы узнали про выброшенных в космос ксенов. Смотрел на эти корабли тяжёлым, немигающим взглядом. Как змея перед броском… Я думал — взорвёт. Почти — прямо в пространстве превратил один из них в облако мелких обломков… выждал несколько минут, бесстрастно наблюдая, как команда трепыхается в вакууме, и схлопнул обратно. Будто кулак сжал.       Кажется, отпустило.       Потом он отрубил на кораблях всё, кроме системы жизнеобеспечения. Молчит. Думает.       Инженер, которого мы допрашивали, осторожно спросил, можем ли мы оживить погибших в колонии. Дэвид честно ответил, что прямо сейчас ему не до них, но да, сможет.       Я предложил выделить им кого-то из наших разведчиков, раз уж мы заняты новой стаей. Бросил мысленный клич. Эрвин внезапно вызвался участвовать — вот же быстро парень принимает новые реалии. Говорю — как ведущего разведчика пока нет, но там почти пять тысяч погибших, быстрее команда управится, чем одиночка. Всем желающим хватит. Хотел предложить Пантере роль координатора, но у него сейчас свои проблемы, с Хонториэлем. В итоге, к моему удивлению, согласился Магнит, а до этого ещё и Зандер попросился участвовать. Ох и команда вышла… Как бы им в процессе не пришлось пару раз оживить друг друга. Но ни один из этих двоих не отказался после того, как узнал о потенциальном напарнике.       Дэвид дал «нашим» инженерам координаты обездвиженных кораблей, мол, подбирайте.       Полагаю, за нападение на мирную колонию этих ребят ждет трибунал. В тот момент я не смог удержаться от злорадства: пусть какое-то время побудут казненными, им полезно… На кораблях уже поднялась паника, экипаж пытается включить основные системы или хотя бы послать сигнал бедствия.       Инженеры, которые на Парадайзе, пообещали, что с этого дня будут сотрудничать и перестанут темнить. Даже не попытались предъявить нам претензию, что мы вот так бесцеремонно забрали одного из их командиров. Боятся Дэвида — а сейчас и стоит. Сейчас даже мне жутковато от его холодной, сдержанной ярости. Наш невольный гость не решается ему перечить. В то же время, на его лице читается облегчение — он наверняка ожидал худших последствий посте того, как карты раскрылись.       Мы занялись спасёнышами. Физически они здоровы — Дэвид подлечил, когда забирал на Парадайз. Но очень подавленные. Мне показалось, что эмоционально они менее развитые, чем наши, но пока трудно судить — пока налицо только сильный стресс от того, что хозяева разорвали телепатическую связь и выбросили их… С этими новенькими сложно, они и так нервные и растерянные, а тут ещё им такая злость транслируется — от Дэвида. Да и у меня всё внутри кипит.       Их больше, чем наших ксенов, и они явно отличаются. Разница и в физиологии, и в поведении. Но Дэвид всё равно попробовал установить контакт с одним из них, который выглядел главным в этой стае. Тот поначалу шипел и психовал, угрожающе щёлкая челюстью, но в конце концов дал к себе прикоснуться. Потихоньку успокоился, а вслед за ним и остальная стая.       Мы подумали и вытащили к ним Лирка, Раасса и светленького (Фая). Наши не такие растревоженные, Дэвид пока не стал рассказывать им подробности, чтоб и этих не затянуло в воронку ярости и боли.       Ива и ее Дэвид, наблюдая за ситуацией, тоже едва сдерживают гнев. Их маленькая стая, даже не участвуя в событиях, чувствует чужую беду…       Ива: — Наш ксен и нео внизу, на планете, что-то ловят от нас. Ксен орёт и стену дерёт когтями, аж крошка летит, нео вокруг мечется.