Грустный Король

— Мы бы хотели как-нибудь отпраздновать твою выписку, но, как ты знаешь, Ксавьер не очень пристрастен к подобным вещам, потому, единственное, что мы смогли придумать — это чаепитие в беседке во дворе замка, — с легкой улыбкой проговорил Ксеон, разливая по чашкам чай из фарфорового заварного чайника. В этот день он надел свой самый лучший наряд, который привёз с собой — он в некоторых местах поблёскивал на солнце. И парнишка, несравнимо ни с какой влюблённой дамой, желал хоть какого-нибудь комплимента от Марка в его сторону. — Сегодня как-раз и погода очень хорошая выдалась~ — Да, вполне, — задумчиво протянул Зен, беря в руки чашку и долго держа её в руках, перед тем, как поднести её к губам. Однако, он так и не сделал ни глотка, лишь вернув чашку на блюдце и достав из кармана своих штанов кулон и… сияющий камень, который он всё-таки забрал из шкатулки несколько дней назад. — Мне, наверное, нужно кое-что рассказать вам… Конечно, я плохо помню всё, так как рассказали мне это в детстве, я могу ошибаться, тем не менее, поделиться мне своими раздумьями более не с кем. — Если это касается «Чёрного клейма», то ты обязан рассказать нам, — спокойно проговорил Марк, в своей обычной манере складывая руки на столе и внимательно взглянув на собеседника. — Ведь это прямая угроза королевству Ксавьера. — Легенду про «Чёрное клеймо», переходящее из уст в уста, очень часто подвергали различным изменениям, отчего люди из разных уголков мира не сойдутся во мнениях. Многие знают ложную версию легенды, в частности, как и вы. Уверен, что у вас не было никак предположений на счёт того, что «Чёрное клеймо» — это на самом деле не один человек, а двое. Но вот как звучит настоящая легенда, которую однажды я услышал в детстве: « Разойдутся два брата во мнениях своих, и злоба их к друг другу даст силу до селе спящей злой магической энергии, зовущейся „Чёрное клеймо“. И завладеет сила чёрная разумом брата старшего, и восстанет против него тогда младший, да никто кроме него зла великого не успокоит, не запечатает вновь в темнице своей. И будет несчастен народ королевства северного, и падёт оно перед силами злобными, если брат младший будет сломлен родичем своим». Как-то так… Я вспомнил это только после воздействия наркотика на мой мозг, честно говоря, — Зен неуверенно пожал плечами, сжимая к руке амулет. — Я должен сам убить Зеро, когда вы наконец огласите дату его казни! — он уверенным взглядом посмотрел на Марка и Ксеона, что тут же переглянулись, а после с пониманием кивнули. — Конечно, — Ксеон улыбнулся, садясь за стол к Марку. — Я уверен, что мы этой легенде зададим жару, докажем, что это чушь собачья! Зуб даю, что у нас всё будет отлично! — Тебе не занимать оптимизма, — Марк лишь довольно улыбнулся. Позитивность этого юноши не могла не радовать его, да и смех его заставлял ощущать мага какую-то необычную лёгкость. Когда же он наблюдал за своей правой рукой, с каким детским любопытством тот читает какие-либо книги, или готовит, пританцовывая под звуки скрипки одного из уличных музыкантов, ему почему-то не хотелось отрывать от него взгляда. Наверное, маг на самом деле любил Ксеона даже сильнее, чем мог себе представить, но он ведь привык ставить себя в какие-либо рамки, потому отношения, превышающие значение «король — слуга» были недопустимы. — Это довольно неожиданно, правда? — нахальный голос пронзил тишину, что воцарилась в покоях короля так, как острое копьё пронзило его живот. Неприятный голос заставлял его раздражённо хмуриться, сжимая рукой одежду в районе раны. — Так сильно больно? — парень резко вынул копьё из тела Короля, откидывая его на пол, а после поднимая ослабевшего правителя за ворот рубашки. — Хочешь я расскажу тебе, как я выбрался из твоей глупой слабенькой клетки? Да, я посидел там парочку дней, для вида, даже притворился, что мне больно, когда ты схватил меня за челюсть, вот только… — Зеро швырнул Ксавьера на пол тут же пнув его ногой в рану. — Сломать прутья твоих клеток и вырубить твою охрану — как нефиг делать, сученька~ Ксавьер лишь мучительно стонал, хмурясь из-за адской боли в районе живота. Дыхания постепенно начинало не хватать, но он не чувствовал, что к нему приближается смерть, да и Зеро, как видно, желал не его смерти, а его мучений, его стонов и криков. Правитель, если подумать, когда-то боялся подобного от Зена, когда они только встретились, и Марк уговорил его оставить странника в подвале. Неожиданно, очередной удар ногой прилетел ему в лицо, отчего из носа у него потекла, маленькой струйкой, кровь, а на бледной коже лица остался грязный след от подошвы изношенной обуви. — Как бы сильно мне не хотелось ещё тебя по-избивать, пока ты в таком онемении, стоит смыться отсюда, — деловито заявил Зеро, поднимая Короля на руки и быстро выбегая из его покоев. — Ваш король такой слабак~ И вы служите ему? Это же самое слабое Королевство во всём мире! Хэй, сучка, скажешь мне, куда это вы там со своим любимым братиком книжечку мою запихнули, м? Мне она понадобится~ — Я никогда… ни за что… — хрипло лепетал Грустный Король, стараясь не потерять сознания и держать себя в руках, но как-только «Чёрное клеймо» схватил его за шею и прижал к стене, парень понял, что у него совсем не то положение, в котором он может упираться. Однако, если он скажет хоть слово, то подставит всё своё королевство. Лугче всего умереть. Может, это и будет мучительно, но, возможно, поможет королевству… оттянет его гибель? — Ублюдок… Грустный Король не мог ничего сделать ему, хотя имел для этого силы, потому, что это был не обычный маг или мистик, а «Чёрное клеймо». Тёмная сила всегда была на много сильнее, поэтому была под запретом и хранилась в отстранении от людей, заключаемая под толщей печатей. Ксавьер лишь прищёлкнул языком, когда перед глазами всё начало расплываться, а боль становилась всё менее ощутимой, но это вовсе не хорошо. Если он потеряет сознание, то может пропустить все шансы на спасение, и не только своей жизни, но и всего королевства. — Ударь меня ещё раз, — тихо и хрипло вымолвил правитель, опуская голову и судорожно вдыхая воздуха, что будто бы становилось всё меньше. Он думал, что боль приведёт его в чувство, не даст ему потерять сознание, что Зеро, явно, разгадал и не собирался ничего более делать. — Хах, вошёл во вкус? — Зеро лишь усмехнулся, как услышал чьи-то шаги в коридоре. — Пофиг, разберемся с твоим долбанным героизмом позже…

***

— Спасибо, что выслушали меня и… пригласили на чай, — проговорил Зен, с уважением взглянув на Марка. — Не каждому страннику выпадает такой шанс, знаете ли. Ксавьер сказал, чтобы я работал у него во дворце, но на самом деле, я не могу задерживаться здесь. Я подумал, что есть ещё множество вещей, за пределами этого королевства, что я хочу увидеть. Я не могу находится всегда в одном месте, потому… После того, как произойдёт казнь Зеро, я вновь отправлюсь в путь, — Эйдриан слегка улыбнулся. — Раз тебе так лучше, то пожалуйста. Не сочти за грубость, но, думаю, Ксавьер будет рад твоему уезду. Всё таки, хоть и не ты та мощь, что должна была разрушить его королевство, он всё равно всё-ещё под лёгким шоком, — добрым тоном ответил Марк. — Всем нам нужен перерыв от страстей, но, честно говоря, я рад, что ты появился в нашей жизни. Думаю, благодаря тебе, Ксавьер смог многое понять, в чём раньше вообще не соображал. — Я лишь донёс ему свою мораль, но не думал, что он всерьёз воспримет моислова. Однако, Вы правы, Ваше Величество, он, хоть и немного, но изменился, — Зен улыбнулся, опустив свой взгляд вниз, вспоминая все их разговоры. Всё это начало казаться таким нелепым и глупым, что голубоглазый даже тихо усмехнулся. Сейчас они шли по коридору замка, как, завернув за угол, они увидели распахнутую дверь в покои Короля, а так же кровавые лужицы на полу. — Ч-что за… — лишь тихо выдавил из себя Ксеон, поражаясь увиденному, и, почти что одновременно с Зеном и Марком, понёсся в королевские покои. — Что здесь за погром?! — Вторжение, похищение и… — Зен с ужасом взглянул на красные капли на полу, тут же злобно хмурясь и переводя взгляд на Марка. Он крепко сжал кулаки, а вголове у него промелькнула странная мысль о том, что это довольно необычно, ведь он давно не оущащл такой злобы из-за чего-либо. Ах, ну точно, ему ведь всегда было нечего терять, а здесь… Он не хотел, что бы люди, хоть и не его ранга, но ставшие ему дорогими, пострадали. Хоть, в какой-то момент те и хотели его убить, но после помогли и поддержали. — Кто-то напал на него! У Вас есть мысли кто это? — Думаю, есть, — Марк серьёзным взглядом уставился на выход из покоев Ксавьера. — Я чувствую здесь присутствие тёмной магической энергии, так что это точно был… Зеро.