Грустный Король

      Юноша кое-как поднялся на ноги, тут же делая шаг вперёд, а затем вновь падая на колени. Ноги ужаснейшим образом никак не могли его удержать, всё тело неприятно ломило, а в грудь проникал пыльный воздух. Из приоткрытых пустых глаз скатились капли слёз, когда он, вновь поднявшись, окинул взглядом руины древнейшего храма, откуда когда-то давно начинался источник магии. Этот источник питал всё вокруг, а сейчас в округе лишь высохший лес и бесчисленное количество звериных трупов. Где-то вдалеке тянулось чёрное облако, накрывая собой, видневшиеся с этого места, холодные руины ранее цветущего королевства. Сердце внутри сжалось и, казалось, что сейчас взорвётся так же, как совсем недавно источник магии на этой поляне.       Ксавьер выпрямляет спину и протирает дрожащими руками лицо, стирая слёзы. Голова болит и кружится, но он понимает, что нужно что-то делать, хотя даже и не знает, что именно. Он определённо помнит все о том, что уже успел натворить с помощью него чёртов демон, а сейчас надо выходить из положения. Но как это сделать, когда он почти не может передвигаться, да и моральная усталость лишь выталкивает остатки воды из организма в виде солёных слёз. Слёз от того, что не смог уберечь то, что единственное осталось у него от родителей, уберечь сотни людей, не смог ничего сделать тогда, когда стал быть контролируемым демоном. А что сейчас с Марком, Ксеоном и Зеном? Погибли ли они после того, как обрушилась на замок каменная лавина? — Ох, как-то мы с тобой разминулись, — Грустный Король поднимает взгляд и видит прямо перед собой тёмный силуэт, что сейчас заговорил с ним. — Нет! — тут же заорал правитель, сделав шаг назад, упал на землю. — Только не снова, чёртово отродье! — Мне незачем тебя уговаривать, но поверь, «Чёрное Клеймо» после того как попал к демонам, в самые низы, искренне надеялся на то, что, освободив меня, он откроет двери новому миру, понимаешь? — демон ухмыляется. — Мы с тобой уничтожим всё, а затем создадим всё по-новому, и ты будешь возглавлять весь мир. Точнее мы, но… разве это не соблазнительное дело? Просто представь. — Думаешь, я поверю словам гнусного демона? Я не такой идиот, каким ты меня считаешь! — А я не сказал бы, что ты шибко умён, особенно, порывшись в твоих воспоминаниях и чувствах. Идиот, влюбиться в одного человека и не признавать этого не перед собой, не перед ним на протяжении пары лет, ты серьёзно? А все твои решения, как правителя? Ты серьёзно рассчитывал на жизнь без войн? Хах, потому ты и слабак. Но я могу запросто сделать тебя Грустным Королём всего нового мира! — Не тебе смеяться над чувствами, ведь ты сам никогда не узнаешь, что это такое… — Бесполезный разговор, — тёмный силуэт вплотную приближается к Ксавьеру, а тот уже не может и двинуться. — Тебе показать распятые острыми камнями трупы твоих сородичей? Твоего брата? Тебе показать ещё раз то озеро крови, в котором потонуло твоё излюбленное королевство, Ксавьер? А разрушенное наследие и всё то, что осталось от любимых родителей? …Ты всё уже потерял. И родину, и семью, и любовь. Ты Грустный Король, разве существует в твоей жизни счастье? А смысл? Ты можешь вообще ответить на эти вопросы? Подумай.       Демон своей прозрачной рукой провёл по волосам правителя, большим пальцем коснулся мокрой щеки, а после нежно прикоснулся к плечу юноши. А Ксавьера трясло, он стоял, опустив голову, и вглядывался в выцветшую траву под ногами. Он потерял всё. Больше нет ничего. В его душе разве есть место любви и прочим светлым чувствам? Почему в какой-то момент он вдруг поверил, что мог бы стать счастливым? Он ведь раньше всегда знал, что всё бессмысленно. — Все, против кого ты сражался, принимая за врагов — тоже жертвы жестокости судьбы. Они такие же, как ты. Обиженные жизнью, те, у кого ничего нет. Зеро был таким же, Ксавьер, и ты должен понять — именно на нашей стороне правда. Поверь, такому как ты никто не нужен, особенно те, кто сейчас хочет побороть тебя, меня и всех, кто на нашей стороне. Это противостояние, Ксавьер, — демон обходит его, не убирая рук с его плечей. — То, какую цель преследую я — и твоё желание, глубоко в душе. Так давай же направим силы в нужное русло.       Ксавьер чётко ощущает, как внутри что-то менется; ощущает, как руки демон вновь завладевает им, но уже не телом, а мыслями, но это продолжается лишь первое время, а после, юноша ощущает лишь неистовую силу и желание уничтожить всё, что встретится ему на пути и станет преградой. Руки так и горят, зудят, пока правитель и вовсе не сгибается, схватившись за грудь и высвобождая громкий крик. Над его головой образуется необычный чёрный нимб, буквально пылающий чёрным пламенем. — Теперь мы точно непобедимы, — говорит его устами демон и ухмыляется. — Спасибо, Ксавьер, что послушал мои слова. Это правильный выбор. — Ты тоже видел это только что? — прошептал Каин, вновь пряча голову и переводя взгляд на Ванса, что, прижимая их маленькую спутницу за голову к земле, прятался за кустом по соседству. — Это же Грустный Король… — Вот только кое с какой заразой внутри… — отвечает тёмный маг.       Однако, стоит ему это только произнести, как пышные кусты, за которыми они всей троицей прятались, под действием мощнейшей энергии буквально загораются чёрным пламенем, заставляя Каина, Ванса и Лолу отползти, при этом прикрывая глаза. Когда же растение полностью превратилось в горстку пепла, все трое увидели перед собой возвышающийся силуэт правителя прежде процветавшего королевства, с чёрным нимбом над головой и абсолютно холодным выражением лица. Каин тут же вскочил на ноги, оттаскивая Лолу за воротник за свою спину. Ванс последовал его примеру, но вооружаться не стал. — Спокойно, Ксавьер, мы на твоей стороне! — тут же выпалил Каин. — Видишь? — он протягивает руку и обхватывает появившуюся чёрную косу — залог тёмной магии. — Мы Тёмные маги. — Что?! Так вы на стороне демона?! — Лола тут же делает шаг назад. — Вы же сражались против плохих Тёмных магов! — — Заткнись, малявка! — Ванс скалится на девочку, крепко сжимая кулаки, а затем переводит взгляд на Грустного Короля. — Мы здесь на разведке, как и остальные Тёмные маги.       Его слова, как и слова Каина, были абсолютной ложью, дабы опасность миновала. Порой эта ложь может спасти многие жизни. Вот только демона буквально током пробило, с такой силой он распознавал, когда ему лгут, и Ксавьер тут же среагировал на это: — Осознанно на моей стороне? Бред, однако., — Ксавьер прищуривается, а после, вплотную приблизившись к юношам, касается руками их голов. Вспышка, и Каин, и Ванс, валятся на землю. — Теперь всё будет иначе. Ах, ещё ты… — правитель подходит к Лоле, что, от страха, падает на колени. — Как же так вышло, что ты не подчинилась мне? Уж чем я управляю, так точно мозгами Тёмных магов, особенно, детей. — Подчиниться такому как ты?! Да ни за что! — Лола тут же заставляет себя подняться на ноги и щёлкает пальцами, как уже оказывается в нескольких метрах от угрозы. Правитель прищёлкнул языком, когда мелкая скрылась из виду. — Она не нужна нам, не нужно погони, — заявляет демон. — А вот эти двое могут понадобиться. Сейчас наша цель — пещера в горах, о которой ты, возможно, слышал. Пещера в пентаграммах, где Великие Правители запечатали врата для мёртвых или, как это называли в легендах: «Пещера Мётвых». Вернём старину «Чёрное клеймо» к жизни. Помнишь ведь его? — Этого нельзя забыть… — покорно отвечает Грустный Король.

***

— Его Величество Рэн просил передать вам, что сегодня вечером состоится бал, во время которого и пройдёт совет всех правителей Королевств Фенриса, — Ники, только пройдя в зал, где Ксеон и Марк сейчас завтракали, тут же преподнёс новости. — Только лишь Фенриса? А других материков это, якобы, не касается? — моментально задаёт вопрос Марк, опуская чашку на блюдце и слегка хмурясь. — Переправка правителей с других материков займёт слишком много времени даже на самых быстрых гарпиях, да и пока что очагом воспаления является территория Эль-Пьер. Мы надеемся, что успеем сделать что-либо до того, как это перекинется и на наши соседние материки, — чётко отвечает таррэ, складывая руки за спиной. — На данный момент вы должны позаботится о том, как убедить правителей последовать вашему предложению. Его Величество Рэн также просил передать, что поддержит вас, но не может дать каких-либо гарантий на успех. — Мы обязаны убедить их. У нас нету никакого запасного плана, потому что без массовой поддержки ничего и не получится, — Ксеон поднял взгляд на Марка. — А Зен ищет способ… — Нашёл! — в зал тут же вбегает Зен, вскинув вверх раскрытый том Великих Воителей. — Я нашёл заклинание, что поможет найти местоположение остальных наследников и их томов! Только мне нужна… кар… та… — юноша тут же падает на колени, а книга валится на пол в том же раскрытом виде, в каком и была. Ники удивлённо смотрит на Эйдриана и присаживается к нему, тряся за плечо. — Эй! Что с ним? — Марк поднимается из-за стола. — Он просто уснул., — с толикой недоумения отвечает таррэ. — Так он так и не лёг спать, — глубоко вздохнул Ксеон, прикладывая руку ко лбу. — Зен не спал всю ночь, читал этот том, обрабатывал каждую строку. Я сказал ему пойти спать сегодня утром, но, видимо, он так и не лёг. — Зато, — правитель подходит к книге и поднимает её с пола в открытом виде, тут же проводя взглядом по странице с названием «Звенья одной цепи». — Он нашёл то, что нам определённо поможет… Отлично. Значит, к моменту как он проснётся нам нужно уже приготовить локацию для заклинания. Он сказал, что нужна карта, да? — Ну, это если он проснётся до бала, конечно же, — дополняет Райнер. — Лучше представить правителям уже готовый результат такого поиска. Продолжение следует…