Wonderful Mistake

      Звук дождя заполнил всё пространство пещеры, отдаваясь эхом от каждого камня. Юнджи открыла глаза, ощущая приятную прохладу от этого места, а также мантию Чимина на себе. Она задремала, пока не было парня, но теперь он вернулся. Девушка посильнее закуталась в приятный для кожи материал, когда услышала, что Пак Чимин подходит к ней ближе. Он не раз предлагал остаться у кого-нибудь дома или перенестись обратно на Дельту. Но девушка не хотела. Ей надоело быть в помещении, и уж тем более она не хотела возвращаться в мир, где пробыла в заточении так долго. Ей хотелось быть свободной, никуда не бежать. Оттого-то они с Чимином путешествовали чаще всего через обычные порталы, иногда проходя при этом сотни километров, вместо того, чтобы прыгать с помощью сил Юнджи из одного места в другое. Если же магу нужно было перенестись обратно в столицу, то ведьма с удовольствием направляла его обратно. Сама же она предпочитала ожидать его возвращения. — Ты же помнишь, что я не люблю, когда меня обнимают во сне, — пробурчала Юнджи, ощутив, как Чимин лёг рядом и обнял девушку, притягивая её к себе ближе. — Да, знаю, — ответил парень, утыкаясь носом в отросшие чёрные волосы. В его голосе сквозила улыбка, и ведьма решила не спорить. Юнджи на это всего лишь вздохнула, думая, что препираться с Чимином бесполезно, хоть она это делала с завидным постоянством. — Какие новости из столицы? — произнесла она, стараясь меньше выражать какой-либо интерес.       В пещере повисла тишина, и ведьма напряглась. Она обернулась к парню, оказываясь всего в паре сантиметрах от его лица. Ощутив волну смущения, Юнджи тут же уткнулась в шею Чимина, пока маг тихо усмехнулся. Он отчего-то тянул с ответом, и это уже начинало напрягать. Девушка боялась поднять глаз, столкнуться взглядами, поэтому лишь несильно ткнула маленьким кулачком в пресс юноши. — Я видел Джина, — тут же ответил Пак. — И Нану тоже, да и Юнги, и они передавали тебе привет. Сильно волновались, — добавил он. — Уже прошёл почти целый год, а ты всё ещё не хочешь возвращаться в столицу. Даже заглянуть к ним было бы не плохо. — Не вижу смысла, — тихо сказала Юнджи. — Нана сейчас с братом, и они в порядке. Остальное мне знать не обязательно. Ну, конечно кроме того, что известно Джину. Он что-то разузнал о Тэхёне?       Чимин снова замолчал, взвешивая все слова. — Да, — произнёс он наконец-таки, заранее понимая, какая будет реакция у девушки. Юнджи тут же поднялась, выбираясь из объятий Чимина, и уставилась на него. — Так чего ты молчал? — Тебе не понравится известие. Сокджин нашёл Тэхёна.       Девушка с удивлением всматривается в лицо парня, поражённая известиями. — Почему ты сразу не сказал? Это же такое важное событие. Как он?       Юнджи продолжила смотреть изучающе на Чимина, пока страж тяжёло вздохнул. — Тебе нужно кое-что узнать, — прервал попытки Юнджи встать Чимин. Он садится перед ней и вздыхает, готовясь переубеждать девушку. — Джин смог найти Тэхёна и даже поймать его. Но это больше не Тэхён, и ты это знаешь и понимаешь. Теперь это просто Дракон. У него нет ни воспоминаний, ни чувств, ни осознания того, что происходит. Это магическое существо без души. — Но мы уже нашли пятьдесят семь осколков его души… — И столько же нам нужно найти ещё, чтобы вернуть Тэхёна, — перебил маг. Он посмотрел на девушку, глубоко вздохнул и продолжил: — Юнджи, Дракон не сможет превратиться в Тэхёна, если не имеет души, и только в наших силах сейчас отыскать все её осколки, чтобы соединить их и вернуть сознание твоему учителю.       Девушка молчала, стараясь оценить новую информацию. Вот уже почти целый год они следовали за Драконом, собирая по крупицам части его сознания, развеявшиеся вовремя последнего боя. И теперь, когда Джин смог отыскать его брата и даже заключить, вся надежда была только на неё и Чимина. Теперь они должны были дополнить последнее части, чтобы вернуть Тэхёну душу. Он — пустая оболочка, сосуд, в котором нет и частички учителя Юнджи. От этой мысли становилось больно не только морально, но и физически. Девушка толком даже дышать не могла, осознавая этот факт. — Я отнёс те осколки, что мы нашли с тобой, и теперь его душе осталось где-то половина, — сказал Чимин, привлекая внимание девушки. — Джин мне выдал ещё несколько подозрительных мест, и одно из них не так далеко. Деревня русалок. — Фу, не люблю я их, — заключила Юнджи и скривила лицо. — Да и не помню я, чтобы он туда отправлялся. Тэхён вообще редко посещал эти края. — Ты так же говорила о скалистых берегах, где мы с тобой чуть не погибли.       Юнджи чуть усмехнулась, припоминая, как из-за неправильного маршрута они чуть не разбились о скалы, затерявшись в тумане. — Значит, отправимся в деревню? — со вздохом заключила Юнджи.       Чимин кивнул девушке и помог подняться. Маги постепенно начали собирать вещи, иногда перекидываясь парочкой слов и предположений о том, что их может ожидать в деревне. За последние месяцы они видели и монстров, и богов, созданных из осколков души Тэхёна. Им встречались самые разные существа и места. Обычно, эти осколки порождали самые настоящие магические проблемы. И хоть это было до ужаса опасно, Юнджи ничуть не устала от этого путешествия, наслаждаясь своей свободой. Она могла спокойно гулять по большим городам, не боясь того, что кто-то из стражей может её схватить. Ей не приходилось скрывать своего лица, и это было великолепно. За столько лет Юнджи совсем позабыла о чувстве полной независимости.       И всё же, несмотря на безграничную свободу, её тревожили мысли о прошлом. Точнее размышления о своём учителе. Девушка до дрожи в пальцах желала поскорее вернуть душу мужчине. Она рисковала, отправляясь в самые опасные места и решаясь на безумства, лишь ради Тэхёна. Он в своё время стал её семьёй, и теперь Юнджи не могла так просто оставить его в такой ситуации. И главное, она никак не могла простить себя за то, что допустила подобное. Эта мысль отравляла сознание, не давая спать по ночам и заставляя бросаться в самую бурю событий, лишь бы быстрее вернуть потерянные частицы души, разбросанные теперь по всему свету.       Собрав все свои вещи, ведьма решила перенестись до самой деревни, чтобы не тратить время. Теперь у неё появилось больше шансов на то, чтобы помочь Тэхёну, и ждать она не хотела. Чимин также был не против воспользоваться обычным переносом, а не поиском порталов. Такое путешествие могло занять день, а то и больше.       Оказавшись около леса, девушка тут же стала осматриваться, куда именно они попали. Юнджи не жаловала русалок и не очень много знала о том, как именно они живут. В своё время, единственное, что рассказывал о них ей Тэхён, было нелюбовь существ к гостям и их одержимость моряками. Русалкам не нравилось, когда кто-то врывался в их дом, особенно если это были осевшие жители морей и озёр. Такие существа бывали даже враждебны к чужакам из-за своей скрытности. Но они никогда не были прочь похитить магов, из-за чего часто происходили самые ужасные корабельные катастрофы. Несмотря на все законы, некоторые из племён русалок всё равно вели себя так, и именно это пугало Юнджи.       Чимин, заметив высокий деревянный забор и красные крыши, кивнул в его сторону, указывая Юнджи путь. — Деревня русалок? — произнесла она. — Я полагала, это должно быть что-то, связанное с водой. — Возможно, это просто название, — предположил парень. — В любом случае, раз магия принесла нас сюда, то стоит проверить здесь всё, ну или узнать, может жители что-либо слышали.       Чимин пошёл по тропе, ведущей к поселению, и Юнджи лишь поплелась за ним. Спорить не было смысла, да и она, на самом деле ощущала себя слишком уставшей. Несмотря на все одеяла, что были у неё, спать на камнях и твёрдых поверхностях не было удобно. У неё болело всё тело из-за того, что она задремала в ожидании Чимина. И раз уж в этом месте были дома, то здесь точно можно было задержаться ради одной спокойной ночи со всеми удобствами.       Маги уже подходили ближе, когда Юнджи увидела резные фигурки русалок на крышах, а также на самом заборе. Он был около трёх метров высотой и скрывал всё, что находилось за его пределами. Заросшие невиданным Юнджи до этого времени плющом ворота, что служили проходом, были открыты для всех, и Чимин последовал к ним, зовя за собой девушку. На посту не было охраны или того, кто бы служил для отслеживания пришедших в это место. Юнджи слегка напряглась из-за этого, ведь во всех поселениях, где она была, всегда существовали те, кто следил за прибывшими, ну или хотя бы в таком месте стояли чары. Сейчас же ведьма почти ничего не ощущала, и это было странным. — Смотри, — произнёс Чимин, указывая вперёд.       Ведьма, отстав от парня, ускорила шаг и подбежала к нему. Она резко остановилась, понимая, что удивило мага. Все дома и дороги были построены на небольшом озере. Только некоторые здания, стоявшие по периметру забора, были на земле, а не на воде. Около сотни домов возвышались над водой, и их соединяли деревянные помосты. Перила их также были опутаны тёмно-зелёным плющом и белыми цветами. По озеру же плавали небольшие лодки, в которых Юнджи тут же заметила жителей деревни.       Это не были русалки. Обычные люди ходили, бегали и смеялись, не обращая внимания на гостей. У них были ноги, а не хвосты, да и жабр девушка не разглядела. — Добро пожаловать, путники, — донёсся голос до магов, и они тут же обернулись. Высокая женщина улыбалась им, держа в руке связку только что наловленной рыбы. — Какими судьбами оказались в нашей деревне? — Мы путешествуем и ищем деревню русалок, — произнёс Чимин. — Так вот, — сказала женщина, — вы её нашли, — она тут же заметила сомнения на лицах магов и громко рассмеялась, привлекая внимание прохожих. Несколько девушек подошли к ней, с интересом рассматривая прибывших. — Думаете, наверное, почему здесь нет русалок? — Они когда-то тут жили, — произнесла девушка, улыбаясь ребятам, — но покинули эти места. Мы же отстроили эту деревню снова и стали здесь жить. Многие, кто попадают сюда, не понимают происходящего. Но так и есть, вы в деревне русалок, где нет ни одной русалки.       Несколько девушек засмеялись ей в ответ, и Юнджи выдохнула. Она точно была рада такой новости, хоть старалась и не показывать своих мыслей. — Если вы ищете кого-то, то вам лучше обратиться к нашей главе деревни. Она самая старшая и знает обо всём. — На самом деле, — начал Чимин, — мы ищем всякие странности по миру. Расследуем магические загадки и собираем истории. Происходило ли у вас что-либо непонятное здесь? — Здесь? — произнесла с удивлением женщина. — Да нет, в нашей деревне всегда довольно спокойно, хотя… — она на секунду замялась, и одна из подруг ткнула локтем её в бок, что Юнджи тут же заметила. — Нет, ни у нас в деревни, ни в округе ничего нет. — Ну и хорошо, — ответил маг с улыбкой. — Мы на самом деле очень устали и хотели бы отдохнуть. — Тогда вам нужно идти в сторону бирюзового храма. Он сделан из остатков домов русалок, живших здесь, вы его сразу заметите. Дальше найдите зелёный мост. Пройдёте до него, а там нужно найти голубую кладку, и уже около неё спросите об отеле, или где лучше заночевать. Там много подобных мест, так что, думаю, сами дальше разберётесь. — Спасибо, — ответила девушка, заметив, странное выражение лица у жительницы. Та отчего-то перестала улыбаться так же дружелюбно, как делала это Чимину.       Маги последовали той дороге, что указали им жители, рассматривая всю деревню. Она ничем не отличалась от тех, что видела Юнджи до этого. Деревянные дома с зелёными крышами, заросшие плющом, казались совершенно обычными. Кое-где виднелись островки, где люди выращивали фрукты и овощи, а в отдельных частях озера ведьма заметила места для разведения рыб. Дети с интересом разглядывали гостей, а некоторые даже махали им в знак приветствия. Вся обстановка казалась такой уютной и домашней, но что-то было не так. Юнджи не могла это описать, но сердце было неспокойно. Оно билось сильнее, иногда пропускало удары. Здесь точно была магия, вот только девушка не могла уловить, что именно было не так. Она внезапно остановилась, приметив впереди тот самый храм, о котором говорила женщина, и замерла. Такой архитектуры она никогда впредь не видела. Храм напоминал ей картинки из книг про русалок, где водные существа жили в подобных сооружениях. Камни, из которых было построено здание, отсвечивали бликами от солнца, а сама крыша у храма напоминала ракушку. Только теперь Юнджи заметила, что весь плющ и растения отходили именно от этого места. — Кажется, мы пришли, — произнёс Чимин, указывая на вывеску на здании. — Тут вроде как гостиницы…       Девушка кивнула магу и пошла вслед за ним, заходя вовнутрь помещения. Ей до ужаса хотелось поделиться с парнем своими мыслями и чувствами, но Юнджи отчего-то казалось, что кто-то может их услышать. — Добро пожаловать, путники. Меня зовут Мари, — произнесла высокая девушка, сидящая в прихожей здания. — Ищите, где остановиться? У нас есть отличные комнаты. — Да, — произнесла Юнджи. Она хотела расспросить девушку, но та её перебила, словно не заметила попытку ведьмы заговорить. — Вам, наверное, нужны номера на одном этаже? — Нет, нам нужен совместный, — тут же ответил ей Чимин.       Девушка чуть скривилась, но сразу же постаралась изменить выражение лица, улыбнувшись. — У нас есть комната с раздельными кроватями. — Ничего страшного, — с улыбкой ответил маг.       Мари учтиво ему кивнула и достала один из ключей, предлагая ребятам всё показать. Гостиница имела всего два этажа, но несколько разных зданий. На первом ярусе можно было найти, где перекусить, а на втором находилась большая часть комнат. — К нам редко, кто заезжает, но сейчас прямо настоящий сезон, — рассказывала девушка. — Через нашу деревню проходит торговый путь от одного портала, до другого. Вы ведь тоже торговцы? — Нет, мы просто путешественники, — ответил Чимин. — Интересуемся необычными местами и собираем разные истории о странных существах. — Тогда вы точно не по адресу, — со смехом произнесла Мари, поправив свои бирюзовые волосы. — У нас тут редко что происходит, даже русалок нет. Но зато у нас самая вкусная рыба, — добавила она, и Чимин в ответ улыбнулся.       Девушка провела магов до их комнаты и попросила обращаться к ней в любое время суток. Она простилась с ними, и, как только закрыла дверь, то Юнджи тут же произнесла: — Здесь что-то не так.       Чимин нахмурился, смотря на девушку, пока она положила свои вещи на пол. — Я тоже так думаю, — ответил он ей, — все такие дружелюбные, но ты заметила, в этой деревне одни девушки. — Может мужчины сейчас на работе? — предположила Юнджи. — Но тут ты прав, я ещё не видела никого, кроме женщин. — И ещё мне не понравилось, как оговорилась та женщина, что встретила нас у ворот. — Ты тоже заметил? — с удивлением произнесла Юнджи.       Парень кивнул в ответ, усаживаясь на одну из кроватей и смотря на девушку с улыбкой. — Можно принять душ, а потом пройтись по местности. Заодно разузнаем, настолько ли хорошо готовят рыбу.       Юнджи чуть усмехнулась, замечая заинтересованный взгляд Чимина. Целый год они путешествовали вместе, и она за это время всё ещё не привыкла к тому, как парень смотрит на неё. Она повернулась спиной и принялась доставать вещи, полностью игнорируя мага. Зайдя в душ первой и закрыв дверь, Юнджи выдохнула напряжение, стараясь прийти в себя. Только теперь она стала осознавать, что ей придётся провести всё время с Чимином наедине, в одной комнате. Подобное не было большой проблемой, но последний месяц у неё было слишком много споров с магом. И теперь она снова ощущала, что ситуация повторится.       После того, как маги приняли душ, они решили осмотреться. Мари всё также сидела в главной комнате, и Чимин поспешил к ней, чтобы разузнать об этой деревне. Девушка оказалась очень разговорчивой и отвечала на все вопросы, что были у мага. — Значит, вы сюда переехали после того, как ваше поселение исчезло из-за неправильно наложенных заклинаний? — переспросила Юнджи, дослушав историю Мари. — И как вы об этом месте узнали? — Мы стали путешествовать с торговцами, так и нашли эту деревню. Она была полностью заброшена, и больше года назад мы сюда перебрались. Отстроили её заново, смогли привести в порядок всё. — Наверное, это сложно потерять дом? — поинтересовался Чимин, и девушка тут же горько усмехнулась. — Да, но я рада, что мы смогли найти новый. Почти все мои друзья здесь, да и некоторые торговцы присоединились к нам. — А кто такая глава деревни? Она на подобии мэра или главного колдуна? — Нет, что вы, — поспешила ответить девушка Чимину, — мы почти не колдуем тут. Боимся повторения прошлых случаев. А наша глава — старейшина. Можно назвать её мэром, говорите, как хотите.       Чимин улыбнулся в ответ, пока Юнджи ощутила себя снова странно. Отчего-то ей стало казаться, что Мари словно игнорирует её, даже не смотрит в сторону ведьмы. Более того, девушку никак не отпускало странное беспокойство. Что-то тревожило Юнджи, доводя её до настоящей паранойи. Она попыталась припомнить, были ли в этом месте до этого или видела ли эту девушку когда-либо. — Прости, а где находилось ваше прошлое поселение? У меня такое ощущение, что я вас уже где-то видела, — соврала Юнджи. — Не думаю, — тут же ответила ей Мари. — А наше поселение было довольно далеко, вы точно его не знаете. — Я всю жизнь путешествовала и даже была в других мирах, так что расстояние для меня не проблема.       Мари чуть нахмурилась, но всё же постаралась натянуть на себя маску дружелюбия. — Наше поселение было в Азуре. Мы жили около изумрудных скалистых гор, в деревне под названием коралловый риф. Это из-за того, что наш мир находился… — Около огненного моря. Мне рассказывали о нём, — произнесла Юнджи.       Мари удивлённо уставилась на девушку, не ожидая услышать такого. Она охнула, пытаясь подобрать слова. Она уже хотела что-то ответить, но тут Юнджи вспомнилась одну особенность, о которой хотела всё разузнать с самого появления в деревни. — Простите, что так вас достаю вопросами, но у меня есть ещё кое-что. У вас по всюду тут растёт странный плющ, это какое-то специальное растение? Я никогда не встречала такой.       Мари засмеялась в голос, прикрывая рот ладонью. — Можно и так сказать. Мы сами вывели его, и он служит передачей всей магии. Как я и сказала, жители нашей деревни боятся магии и не используют её почти что. Поэтому наша старейшина и её помощники создали этот плющ, по которому магия распространяется к каждому дому и по улице. Так у нас есть освещение, электричество. В домах у жителей можно найти небольшие порталы, чтобы отправлять письма и вещи. Нам много для жизни и не нужно. — А откуда вы берёте магию? — не отставала Юнджи. — Я заметила, что весь плющ идёт к главному храму. Это значит, что именно там собирается вся энергия?       Девушка недовольно цыкнула на комментарий ведьмы, и Мин напряглась. — Простите за моё любопытство, я просто сама люблю изобретать различные штуковины, поэтому это просто рабочий интерес. — Ничего, — ответила Мари, — это не тайна, но мы не любим говорить об этом. Эту идею наша старейшина взяла от мира людей и русалок. Камни, которые используют русалки, обычно поглощают магию. Именно для этого весь храм был построен из них. А уже идея распространения энергии с помощью плюща была взята у людей. У них, как я слышала, есть что-то подобное. Но вы сами должны понимать, как в мире магии относятся к таким идеям.       Юнджи усмехнулась, прекрасно понимая, что имеет в виду Мари. Она сама не раз попадалась за то, что использовала людские вещи ради себя и своих затей.       Маги поблагодарили девушку за информацию, попрощались с ней и вышли на улицу. Вечером деревня русалок выглядела куда красивее, чем днём. Один только храм поражал своей красотой из-за яркого свечения камней. Юнджи, взглянув на гладь воды, заметила, как на её дне также светятся оставшиеся на дне камни, отдавая изумрудными тонами. Над мостами и дорожками висели фонари, освещающие путь жителям. Они играли различными цветами радуги, создавая необычные блики на озере. Но больше всего девушку поразил плющ и цветы. По ночам можно было заметить слабое фиолетовое свечение, проходившее и пульсирующее по стеблям. Это было необыкновенно. — А здесь красиво, — подметил Чимин, касаясь руки Юнджи. — Смогла бы остаться тут и засесть, как все эти жители? — Нет, — спокойно ответила ведьма, — это всё не для меня, — она отвела взгляд от юноши и кивнула в сторону одного из дома, откуда выходила компания девушек. — Вроде, это похоже на таверну, где можно поесть.       Девушка перешла к очередному мосту, обращая внимание, как несколько лодок проплыло под ним вместе с большим уловом рыбы. Сидящие в них женщины перекладывали сети, о чём-то громко смеялись, но тут же, заметив заинтересованный взгляд Юнджи, стали тише и отвели свои взгляды. Такое происходило уже не первый раз, и девушка начинала беспокоиться из-за странной реакции на неё. Она постаралась откинуть все свои мысли и тревожные ощущения, преследовавшие её весь день, и направилась ко входу в одноэтажный дом, откуда доносились громкие голоса. Это место ничем не отличалось от других таверн и кухонь, что видела девушка до этого. Просторная комната со столами и стульями, несколько официантов и помощников, различные картины, висящие на стенах, вот только Юнджи всё ещё смущал один факт: здесь снова не было ни одного мужчины.       Пройдя вовнутрь, маги заняли один из дальних столиков, и к ним тут же подошла невысокая рыжеволосая девчушка. На вид ей было не больше пятнадцати, но она без проблем приняла заказ и тут же принесла несколько тарелок с жареной рыбой и напитками за раз. Поблагодарив официантку, волшебники принялись есть, иногда обращая внимание, как чуть ли не все посетители поглядывают на них. — В этом ничего нет, — тихо сказал Чимин, заметив, как Юнджи пытается быстрее покончить с едой, нервничая из-за заинтересованных глаз, — у них редко бывают гости, и, как ты сама заметила, парни. — Оттого-то они все так на тебя бросаются, — произнесла Юнджи, тут же получив в ответ яркую улыбку парня. — Не ревнуй, возможно, для них я такая же диковинка, как для нас люди. — Но, однако, здесь есть дети, — тут же сказала девушка. — Заметь, тут много детей. И насколько бы магия не была сильна, она не сможет принести тебе ребёнка, как аист или какое-нибудь растение. Но даже несмотря на такое количество детей, я не видела мужчин.       Чимин тихо хмыкнул, уже намереваясь сказать что-то, как вдруг вся комната притихла, а в помещение кто-то зашёл. Юнджи поспешила обернуться, охая от удивления. На пороге стояла высокая женщина с бирюзовыми волосами до пола. Они были заплетены в косы, и среди аккуратных прядок виднелись цветы и водоросли. Пожилая женщина выглядела так необычно, в сравнении с остальными жителями. Она осмотрела всё помещение и, заприметив гостей, с улыбкой пошла к ним, пока все остальные жители продолжали глядеть на неё с удивлением и восхищением. — Я услышала, что в мою деревню пожаловало двое путников, и решила вас поприветствовать. Меня зовут Айша, и я являюсь главной в этом поселении. — Вы старейшина, — произнёс Чимин, на что женщина кивнула ему, — спасибо, что зашли к нам. Пожалуйста, присаживайтесь. — Ох, я бы не хотела вам мешать. Я просто зашла пожелать вам хорошего отдыха и спросить, не нуждаетесь ли вы в чём-либо. К нам редко заходят маги, поэтому для меня большая радость вас встретить. — Вы не станете мешать, — настоял на своём Чимин.       Женщина чуть улыбнулась ему и присела рядом. Находясь ближе к ней, Юнджи смогла разглядеть мелкие шрамы на её лице и шее, словно от битого стекла, разлетевшегося на осколки от взрыва. Ведьма постаралась не пялиться и перевела взгляд на руки женщины. Не сдержав глубокого вздоха, Юнджи тут же сомкнула губы от удивления — вся рука у Айши была в ужасных ожогах. Такая реакция не осталась незамеченной женщиной, но та ничуть не разозлилась. — Это нормально, — всё с той же спокойной улыбкой произнесла она, — все так реагируют на мои ожоги. Наша прошлая деревня была уничтожена из-за волшебства, и теперь мы его почти не практикуем. Тогда, во время взрыва магии, я была ближе всего и находилась с моим мужем. К сожалению он и многие из наших мужчин не выжили, спасая свои семьи и других девушек. Я же получила эти шрамы и ещё несколько на своей душе, — с грустью в голосе добавила она. — Но сейчас мы нашли новое место и обрели покой. — Печальная история, — произнесла Юнджи. — Неужели из выживших остались только женщины?       Айша посмотрела на девушку со смешанными чувствами, и ведьма смутилась. Она не собиралась как-то оскорблять или задевать женщину, но ей точно не понравилось то, что сказала Юнджи. — Здесь дело в другом, — произнесла она тише. — Оказавшись здесь, мы тоже пережили многое. Нам каждый день приходилось строить дома, заниматься проведением магии к жилищам, и сил ни у кого не было. Как-то раз наши мужчины отправились в соседнюю деревню, но никто оттуда не вернулся. Прошло время, и ещё одна компания людей пошла за ними, но также не вернулись.       Женщина на мгновение замерла, смотря словно сквозь предметы и пространство. — Вы узнали, что оказалось причиной? — Да, но вам я этого говорить не хочу, — ответила она Чимину. — Я слышала, что вы ищете приключений, собираете истории о странных местах, поэтому уверена, что именно туда вы и последуете. Но это ужасно опасно. — Расскажите поподробней, прошу вас, — взмолилась Юнджи. — В лесу, недалеко от нас, обитает одно из растений, нападающее на путников, как ни странно, девушек оно никогда не трогает. Но вот мужчин не щадит, — призналась она, говоря совсем тихо. — Оно появилось совсем недавно, как говорят торговцы, и многие из них также попадали в его сети. И мы бы сожгли его, попытались уничтожить, но это нереально. Никто из нас не хочет уничтожать лес и живых существ в нём.       Юнджи переглянулась с Чимином и кивнула ему. Если растение появилось совсем недавно, тому мог послужить осколок души Тэхёна. — Скажите, где это. Прошу вас, мы сможем помочь, — произнёс Чимин. — Этим мы и занимаемся.       Женщина взглянула на него и печально улыбнулась, закрывая глаза. — Я не хочу вам открывать тайну, но уверена, вы и без меня отправитесь на его поиски. Уж лучше я предупрежу вас о том, где именно это растение обитает. К северу от леса есть огромный холм со столетним деревом. На нём не растёт ничего, и оно расколото из-за молнии. Именно там прячется это растение. Оно похоже на лианы с шипами и нападает в основном днём. Ночью же, как мы думаем, оно спит.       Чимин мягко улыбнулся женщине, и та ответила взаимной улыбкой. Она ещё недолго посидела с ним, обсуждая проблемы её людей и магию, рассказывала, как сложно было привыкать к новому месту. Юнджи с интересом слушала каждое из её слов, представляя, как было неприятно менять всю свою жизнь из-за ошибки с магией. Она в некоторой степени стала ощущать связь с этими историями, находя себя в каждой.       Когда старейшина ушла, маги решили немного прогуляться. Время уже было около девяти, но ни Юнджи, ни Чимин не хотели возвращаться к себе. — Стоит узнать чуть побольше об этом растении, ведь нам придётся искать именно частичку души Тэхёна, а в темноте будет проблемно вообще что-либо найти. — Темноте? Ты собираешься идти туда ночью? — спросила девушка с удивлением у Чимина. — Ты сама слышала, что сказала старейшина, нам придётся, ведь монстр нападает только днём. — Ну, — задумчиво произнесла Юнджи, — я сама могу туда пойти. Без тебя. — Не обсуждается, — грозно произнёс парень. — Даже и речи быть не может. — Слушай, я просто перенесусь и всё будет в порядке. Я осмотрюсь, разведаю обстановку, сам слышал, оно не нападет на девушек. — Это опасно, а я отвечаю за тебя головой. Тем более, лучше держаться вместе, — продолжал настаивать Чимин, и девушка лишь кивнула, решая больше не спорить.       После их короткой прогулки, они вернулись к себе в комнату. Делать в этом месте было особо нечего, а идти в лес слишком опасно. Пока Чимин принимал ванну, Юнджи успела всё примерно расписать в своём дневнике, стараясь отметить каждую историю и деталь этой деревни. Хоть жители здесь были немного странными, но девушка понимала их. Они пережили многое и проделали долгий путь, чтобы обрести покой.       Отметив всё, что узнала Юнджи за это время, она решила поискать информацию о прошлом месте обитания людей. Если это было большим взрывом, то, понятное дело, о таком должны были писать и рассказывать. Но, перерыв большую часть записей и вырезок из газет, что девушка принесла с собой в сумке с расширенном пространством, об этом не было и слова. Более того, не было ни одного упоминания о том месте и вообще что-либо о коралловом рифе. Да и сама Юнджи плохо помнила этот мир. Ведьма закрыла глаза, стараясь представить, что Тэхён рассказывал о нём, но мысли всё сильнее и сильнее уводили её прочь от этих воспоминаний. Она никак не могла перестать думать о своём учителе: сколько всего он ей дал, как помог и поддержал, пока сама Юнджи даже не заметила его мучений.

Это ужасно тяготило.

      С самого начала путешествия ведьма не могла успокоиться, терзая себя мыслями о Тэхёне. Она не видела, как он отравляет себя, меняется и уходит в совершенно иную сторону. Даже его магия стала отдавать тёмными красками. Если бы девушка смогла заметить всё сразу, обратить внимание на проблемы окружающих, а не только свои, то смогла бы помочь мужчине. Быть той самой сестрой, каковой считал её Тэхён.       Чимин вышел из ванной комнаты, привлекая внимание девушки к себе. Она, хоть и полностью не смогла выбраться из своих мыслей, постаралась не подавать этому вида, уткнувшись в записи. — Не думаю, что где-то будет написано про это растение, Юнджи, — произнёс он, усаживаясь напротив девушки. — Потерпи немного, и мы отправимся в это место сами. — Я ищу не про это, а про деревню, — ответила ведьма со вздохом. Она отложила книгу и легла на кровать закрывая глаза. — Что-то мне всё-таки кажется странным в этом месте. — Не тебе одной, — произнёс Чимин. — Знаешь, я заметил, что около храма есть несколько сильных заклинаний и рун. Причём защитных. В этом есть смысл — охранять единственный источник магии, но при этом, они даже не ставят охрану на всю деревню. Даже около ворот ничего нет. — Возможно, — задумчиво сказала Юнджи, — эти руны также распространяется по плющу и охраняют место. Да, звучит странно, но ведь именно так их магия и работает, — предположила ведьма. — Хотя, я бы не прочь туда пролезть и глянуть, что там внутри.       Ведьма уселась на кровать и с улыбкой взглянула на Чимина. — Нет, — категорически произнёс он. — Это плохой вариант. Если нам понадобится помощь этого селения, а мы нарушим их правила или ещё что, то нам же будет хуже. Ты же сама помнишь, что обычно осколки души Тэхёна сбивали наше волшебство, поэтому пока мы не укладывали и не запечатывали на время его осколок в одну их тех коробок, что ты создала, всё шло кувырком. Чем ближе мы к нему, тем больше проблем, а значит мы можем оказаться в затруднительной ситуации.       Юнджи скривила недовольную мину, тихо прошептав «зануда», и снова откинулась на кровать. Желание проникнуть в храм у неё никуда не пропало так же, как и желание отправиться в лес и проверить рассказы старейшины. Ведьма на мгновение представила, что сможет сделать подобное, пока маг спит. Постепенно составляя план побега, она улыбалась, думая о том, насколько всё может быть интересным. Вот только предавать Чимина ей никак не хотелось, тем более подставлять его. Маг был полностью прав, как бы Юнджи не хотела не согласиться с ним. — Знаешь, ведь скоро мы сможем собрать его душу, — задумчиво произнёс Чимин. — И тогда Тэхён снова вернётся и над ним будет суд. Я уверен, что Джин его вытащит и защитит. Но что на счёт тебя?       Ведьма чуть вздрогнула, понимая, куда клонит Чимин. Он не первый раз начинал этот разговор, и во все эти моменты Юнджи умудрялась сбежать от ответа. Теперь же, находясь в одной комнате, этого ей точно не удастся. В мыслях пробежала идея перенестись, но Чимин всё равно задаст этот вопрос ещё раз. — Я не знаю, — честно произнесла она. — Разве есть какие-то проблемы со мной? С меня сняли все обвинения. — Но нам придётся вернуться в столицу. — Тебе придётся, — ответила Юнджи. — Ты всё ещё страж, а я свободна и, значит, могу делать, что захочу. — И чего ты хочешь?       Вопрос снова заставил девушку вздрогнуть и напрячься. — Точно не хочу на Дельту или куда-то к людям. Надоело. — А как же Нана? Ей нужна хорошая помощница и подруга, — продолжал давить Чимин. — У неё есть Юнги, ты ведь сам мне говорил, что они теперь вместе, так что я там буду лишней. — Не будешь… — Буду, — громко произнесла Юнджи, вскипая. Она поднялась с кровати, смотря на парня с раздражением. — Из всех магов и существ, что есть в наших мирах, только Тэхёну я была важна, а он, как ты сам знаешь, сейчас заколдован. Можно сказать мёртв. Мне некуда возвращаться, и даже если мы оживим его и вернём душу, не думаю, что он будет мне рад. Я его предала. — Ты никого не предавала, — всё тем же спокойным тоном ответил Чимин, поднимаясь с кровати. Он подошёл к девушке, кладя свои руки ей на плечи и заглядывая в глаза. — И ты нужна мне, так что не нужно говорить глупостей.       Юнджи тут же отвела взгляд, понимая, что скорее всего обидела парня своими словами. На языке появилось странный привкус горечи, и она прикрыла глаза, решаясь извиниться. Ей всегда это давалось с трудом, особенно рядом с Чимином. Любое выражение чувств было настоящим испытанием, которое Юнджи проваливала каждый раз с треском. — Прости, — тихо произнесла она, ощущая, как пальцы нежно касаются её щёк, — но я и вправду не хочу возвращаться к магам. Я никогда не смогу забыть того, как все в один миг стали считать меня преступницей. Кроме тебя и Тэхёна, конечно же. — Я всё это понимаю, — ответил Чимин сладким голосом, — просто хочу быть уверенным, что после всего ты не сбежишь от меня. — А что если сбегу? — с тихим смешком произнесла Юнджи. — Значит, у меня ещё около года или половина несобранной души Тэхёна, чтобы тебя переубедить, что со мной будет весело, и я не зануда.       Юнджи рассмеялась, закрывая глаза и ощущая, как Чимин оставляет лёгкий поцелуй на её губах. Девушка чуть привстала на носочках, дотягиваясь до парня, и он обнял её, притягивая к себе. Нежный поцелуй стёр все переживания и мысли, позволяя ведьме немного расслабиться в объятиях стража. Только с Чимином она испытывала такое небывалое спокойствие, граничащее с полным умиротворением.       Передвинув одну из кроватей, ребята улеглись спать, решая, что смогут разобраться во всём к утру, а если и нет, то останутся на ещё один день в этом месте.       Несмотря на то, что сам Чимин уснул довольно быстро, Юнджи продолжала ворочаться до глубокой ночи. Странные, тревожащие весь день ощущения не отпускали, и она решила встать и прогуляться. Как ни странно, но Мари всё ещё сидела и дремала за своим столом, и Юнджи поспешила пройти мимо неё поскорее, чтобы не разбудить. На улице стояла небывалая прохлада, исходившая от озера и разносившаяся ветром. Девушка чуть поёжилась, поправив мантию Чимина, и пошла по мостикам, оглядывая деревню. Некоторые из жителей ещё не спали: кто-то развешивал одежду на верёвок, некоторые раскладывали сети в лодки и вытаскивали свой улов. Юнджи почти уже решила вернуться, когда обратила внимание на огромные повозки, стоявшие у самого входа в деревню. Несмотря на позднюю ночь, двери были открыты, и туда въезжали путешественники. Ведьма поспешила к ним, замечая, что среди них есть мужчины. Это не было странностью для обычного места, но для этой деревни подобное выделялось. — Чего не спите, красавица? — произнёс один из мужчин, обратив внимание на Юнджи. — Хотите купить что-нибудь у нас?       Девушка оглядела повозки, замечая разные мишки с крупами, книги, волшебные камни и прочее. — Так вы торговцы, — сказала она.       Несколько мужчин переглянулись и тут же засмеялись в голос. — А вы что решили, что мы жители? Сдаётся нам, что вы и сами не отсюда. — Нет, мы с другом путешествуем по мирам, собираем истории о странностях и магии. — Ох, тогда вы точно в нужном месте, — со смехом ответили двое пожилых мужчин в один голос. — Здесь происходит такая чертовщина, что нигде не найти, — произнёс один из парней. Он слез с повозки и подошёл к Юнджи, говоря совсем тихо: — А вам и вашему путнику лучше отсюда убраться. — Это из-за странных растений? — поинтересовалась Юнджи. — Жители мне сказали, что они находятся чуть дальше от лесного холма, ближе к северной границе. — Ближе к северной границе? Девушка, вас пытались надурить. В том месте только болота, да такие, что ни одна магия не спасёт. Попадёте в те земли, и из вас всё волшебство высосут. Останетесь там на веки, — произнёс пожилой мужчина. — Нет, в самой деревне есть вещи пострашнее. Тут, говорят, есть духи русалок, что не ушли после того, как сюда переехали люди. Они крадут мужчин и парней. — Брось, Карлос, глупости, — сказал с усмешкой другой мужчина. — Тогда чего это мы не останемся тут переночевать? Почему ты сказал, что мы тут только на пару часов для отдыха, а сам лагерь разобьём подальше? — Потому что тут и люди странные, — ответил Карлосу пожилой мужчина. — У меня друг был, так он как сюда зашёл, так всю память потерял. Не помнит ни жены, ни детей. Даже забыл, как магию использовать. И таких историй тьма тьмущая.       Юнджи охнула и тут же вздрогнула, заметив, как из одного дома за ними наблюдает женщина, встретившая их с Чимином. — Спасибо вам за истории, я лучше тогда пойду. — Иди-иди, — произнёс Карлос, — и лучше друга своего забирай. А то пропадёт он тут.       Юнджи кивнула ему и тут же поспешила обратно к их гостинице. Она почти дошла до их комнаты, как в голову ей пришла мысль. Идея, куда отправиться, застала её врасплох. Сама не понимая, отчего решилась на такой шаг, ведьма выбрала не свою комнату и Чимина, а недавний мир, о котором говорили в деревне. Она решила посетить Азур.       Первое, что ощутила Юнджи, перенесясь в другой мир, это ужасный холод. Девушка не сразу поняла, что происходит, и тут же стала задыхаться. Она находилась в воде. Солёная жидкость попала в рот, нос и уши. Юнджи тонула, не могла прийти в себя и тут же перенеслась снова, представляя всё тот же Азур, о котором она читала. Её ноги снова коснулись поверхности камней, но вода также была повсюду. Юнджи находилась на дне моря. Осознание ударило по мыслям, и она мгновенно перенеслась к себе в комнату. Громко кашляя, она упала на пол, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Горло ужасно горело, а тело дрожало от ощущения холодной воды, что стекала с неё. — Вот чертовщина, Чимин, — прохрипела Юнджи, снова закашливаясь, когда подняла голову и заметила, что Чимина нет рядом. Страх окутал девушку, и она стала осматривать всё помещение, понимая, что маг исчез. Дотронувшись до груди, девушка прочитала несколько заклинаний. Дышать стало куда легче, и Юнджи смогла наконец-таки откашляться, выплюнув всю морскую воду. Она провела по волосам, доставая из них водоросли и найдя мелкую рыбу, которую девушка тут же отправила обратно на Азур. — Это просто идиотизм, как я сразу не поняла. Блядство. Чимин, ты где?       Паника постепенно накрывала её, и Юнджи забежала в ванную. Комната была открыта, да и в ней никого не было. Девушка оглядела всё помещение, понимая, что кроме Чимина, также пропали его вещи. Схватив свою сумку, Юнджи в один момент перенеслась на первый этаж, будя Мари. — Где мой парень? — произнесла она, сверкая глазами от злости.       Девушка чуть улыбнулась, но тут же постаралась придать своему виду спокойствие и даже удивление. — Понятие не имею, последний раз он был с вами.       Юнджи чуть ли не зашипела от злости, тут же переносясь прочь из гостиницы к храму. Она стояла на одном из мостов и старалась осмотреть каждое место, зацепиться хоть за кого-то взглядом. Людей было ещё меньше, но это ничуть не успокаивало. Она несколько раз переносилась снова и снова, трясясь от страха и холода. Из-за мокрой одежды, она совсем продрогла. — Юнджи, — услышала она голос и тут же обернулась. Около самого входа в храм стоял Чимин. Он был совсем невредим и манил её к себе.       Ведьма ощутила, как с её души упал камень, позволяя ей наконец-таки выдохнуть. Она в одно мгновение перенеслась к нему, тут же заключая в объятия парня. — Где ты была? — произнёс он. — И почему ты мокрая? Я думал, что ты отправилась в храм без меня. — Нет, — ответила девушка, всё ещё не выпуская парня из объятий. Она не могла поверить, что он рядом, и всё хорошо. Ей нужно было несколько минут для того, чтобы успокоиться. Чимина никто не забрал, он жив и всё в порядке. — Боги, да что произошло? — Азур, — произнесла Юнджи, отходя от парня. — Я туда отправлялась как-то раз с Наной. Это место Южная часть, там бывают приливы, когда море поднимается и затопляет горы и всё остальное. Я думала, что попаду в деревню, но оказалась на дне моря и чуть не утонула.       Чимин смотрел на ведьму с удивлением, постепенно складывая частички всей мозаики. — Я вспомнил, — произнёс маг. — Азуром это место называют русалки. Когда-то они жили там, много лет назад, но из-за приливов… — Там не было удобно строить их дома. Да, это так, — согласилась девушка. — Воды иногда опускались слишком низко, и тогда всё приходилось начинать снова. То поселение русалок давно перешло в другие места. Кто-то стал кочевать, а кто-то осел. — Как, к примеру тут. Часть русалок перебралась сюда, образовав деревню, — сказал Чимин. — Тогда выходит, что это не маги, а русалки. Но ведь у них ноги... — юноша на мгновение замолчал, складывая всю информацию. — Осколок души, он тут. — В храме, да. Эти чёртовы русалки меня обхитрили. Они всегда отличались тем, что могли обмануть любого. А их интерес к тебе теперь полностью оправдан. Мужчины русалы в основном кочевники, поэтому девушки стараются заколдовать моряков и обычных магов, таких как ты, например. Я вышла погулять ночью и столкнулась с торговцами, именно они мне рассказали о том, что здесь пропадают люди.       Чимин нервно сглотнул и нахмурился, слушая рассказ Юнджи. — Нет никаких чудовищ в лесу и растений. Это чёртовы русалки. Осколок повлиял на них, и теперь они стали людьми. Именно русалки заставляют путников оставаться здесь, но так как они не строят семей с мужчинами, то просто используют их, а потом стирают память. — Значит, — заключил Чимин, — раз мы уже здесь, нам стоит просто вытащить осколок. — Да, — ответила девушка. — Русалки не могут колдовать, так что они нам не станут помехой. Забираем осколок и тут же в столицу. Вот наш план.       Чимин кивнул в ответ и прошёл в храм первым. Комната, куда попали волшебники, была совершенно пустой. Из окон лился приятный лунный свет, а фиолетовая энергия, тянущаяся по плющу, создавала странную атмосферу. — Скорее всего, это сила из осколка питает весь город, — произнёс Чимин. — Нужно идти туда, откуда растёт этот плющ.       Девушка кивнула ему, указывая на единственный проход. Маги поспешили туда, надеясь, что никто пока не заметил их. Растение вело их по тёмному коридору, спускаясь всё ниже и ниже под воду. Юнджи напрягалась от каждого звука и шороха, боясь, что кто-то может оказаться в этом месте. Дойдя до самого сердца, она остановилась. Чимин выставил руку перед ней, кивком указывая на несколько женщин, сидящих около некоего алтаря, где лежал фиолетовый, светящейся осколок.       Юнджи выдохнула, прикрывая глаза, и стала медленно рисовать портал под самым осколком. Одно мгновение, и он оказался в её руках, тут же вызывая настоящую цепную реакцию. Плющ перестал отдавать свечением, постепенно затухая, в то время как две женщины в одно мгновение проснулись, сразу устремляя свой взгляд на магов. — Переноси нас, — произнёс Чимин, и Юнджи кивнула ему.       Она коснулась парня и представила столицу, перенося их поскорее. Открыв глаза, девушка не сразу поняла, что произошло. Они выбрались из храма, вот только были далеко от магического города. Волшебники всё ещё находились в деревне. — Какого чёрта? — произнесла ведьма, снова попытавшись перенестись, но отдалилась от прошлого места всего лишь на шаг. Они всё ещё были недалеко от храма, откуда уже выбежала кричащая во весь голос охрана. — Осколок, это всё его влияние. Мне нужно достать один из твоих магических коробов, чтобы спрятать его, — произнёс Чимин, стаскивая сумку. — У нас не так много времени, знаешь ли, — ответила девушка, хватая его за руку и снова переправляя.       Оказываясь около входа в отель, Юнджи аж взвизгнула, ощутив, как кто-то схватил её за ногу. Опустив свой взгляд, девушка увидела Мари, только теперь у девушки вместо ног красовался хвост, а все пальцы были с перепонками. — Не смей, — зашипела она, — отдай наше сокровище. — Оно не ваше, — произнесла Юнджи, пытаясь стряхнуть девушку, пока Чимин всё ещё искал коробку в сумке. — Это принадлежит моему учителю.       Как только русалка отпустила ногу, девушка тут же перенеслась. Она почти упала, оказавшись около самого края деревянного мостика. Юнджи шарахнулась назад, и Чимин успел её схватить, притягивая к себе. Около всех краёв показались руки, пытающиеся ухватиться за магов. Русалки остервенело тянулись к ним, шипя и проклиная волшебников. — Далеко собрались? — донёсся громкий голос со стороны, и ребята обернулись. В десяти метрах от них стояла старейшина, всё ещё не обернувшаяся русалкой. Между её пальцами уже появились перепонки, но она из последних сил держалась. Больше она не была похожа на прекрасную пожилую даму. Она выглядела настоящей ведьмой с растрёпанными волосами и запутавшимися в них растениями. — Вы забрали наше и теперь точно не выберетесь отсюда живыми. — Это мы ещё посмотрим, — ответила Юнджи, рисуя руну в воздухе. Знаки в ней расплывались, перемешивались, и девушка оставила все попытки, снова хватаясь за руку Чимина и перенося их. — Вам от меня не уйти, — закричала Айша и тут же побежала в сторону магов. — Я нашёл, — произнёс Чимин, вытаскивая из сумки коробку. Он забрал из рук девушки осколок, помещая его вовнутрь деревянного куба и начиная рисовать на нём руны. — Это займёт немного время, но, умоляю, не переноси меня, это собьёт все заклинаний. — Да я уже поняла, — произнесла Юнджи, замечая краем глаза лодку.       Она наклонилась к ней, схватив весло, и тут же ударила им по одной из русалок, показавшейся из воды. Не прошло и доли секунды, как за ней последовало ещё несколько, и девушка со всей силы замахнулась на них. — Как вы посмели, — закричала Айша. Она почти добежала до ребят, выставляя вперёд свои длинные пальцы. — Переноси, — громко закричал парень, и Юнджи, откинув в сторону старейшины весло и сваливая её на пол, дотронулась до Чимина, в одно мгновение перенося их прочь.       Сильный ветер растрепал волосы девушки, и она вздохнула, понимая, что перенесла их в столицу. Юнджи села на каменный пол, всматриваясь в голубое небо. Рассвет. Ей не верилось, что они смогли выбраться. В столице уже было утро, и девушка была безумно рада тому, что весь этот день пришёл к концу. Несмотря на холод, мокрую одежду, Юнджи была счастлива. Она улыбнулась, замечая такое же довольное выражение лица у Чимина, и засмеялась, смотря на него. В волосах парня торчали остатки плюща, цветы и водоросли. Весь он тоже был мокрый, но при этом радостный и довольный. Маг помог ей встать, забирая вещи у Мин, и указывая на новое здание Совета. — Нам нужно сдать этот осколок Джину, — произнёс он. — Если хочешь, отправляйся ко мне домой, ну а я пока разберусь тут со всем.       Девушка закрыла глаза, на мгновение представляя, как было бы неплохо лечь на кровать и поспать хоть немного. На ней всё ещё была мокрая одежда из-за путешествия и напавших на них русалок, но Юнджи лишь отрицательно покачала головой. — Всё в порядке, я всё равно тут, да и это не займёт так много времени, — сказала она.       Чимин кивнул ей, поправляя растрёпанные волосы девушки. Он прочитал заклинание, чтобы хоть немного высушить их одежду, и достал несколько плащей, накидывая один из них на Юнджи. — Мне кажется, это путешествие войдёт в тройку самых безумных из всех, — произнёс он, на что девушка рассмеялась.       Придя в себя и отдышавшись, маги пошли к зданию, минуя пост охраны. Вокруг почти никого не было, но даже то небольшое количество магов, что встречалось по пути, осматривало парочку. Некоторые из них учтиво здоровались с Чимином, и Юнджи задумалась, что они могут подумать. У парня были растрепаны волосы и такая же полумокрая одежда. Он выглядел взмыленным и уставшим, но всё же гордо шёл, держа спину ровно, как и подобало стражу. Проходя очередную охрану, пропустившая их без каких-либо вопросов, маги стали спускаться вниз по лестнице. Тут совершенно пусто, и девушка немного расслабилась, ощущая, что теперь ей будет куда легче. — Кого-то ищете? — послышался знакомый голос, и маги обернулись, замечая два янтарных глаза. Джин шёл за магами, и Юнджи даже не ощутила его присутствия. Он, казалось, появился из пустоты. Поправив ворот красной мантии, мужчину улыбнулся магам, подойдя к ним. — Я рад, что вы заглянули. Я сначала даже удивился, когда кто-то смог перенестись сюда, к зданию Совета. Я сам устанавливал многие защитные заклинания, и ты, Юнджи, смогла их пробить. — Не удивительно, что я смогла это сделать, — спокойно ответила девушка. — Если бы их ставил кто-то посильнее и поумнее тебя, то у меня бы это, наверное, не вышло. — Я сначала сомневался, ты ли это, Юнджи, но это точно ты, — заключил мужчина, смеясь во весь голос. — Нана по тебе очень скучала и часто спрашивала. Она будет очень рада тебя видеть. Да и Юнги тоже. Он беспокоился… — Не ври, — перебивает ведьма, — я знаю своего брата, ему наплевать. — Значит, ты плохо его знаешь. Он не стал бы интересоваться, сколько проблем ты создала своими поисками, — Джин смотрит на девушку с лёгкой улыбкой на лице, и она отводит свой взгляд, пряча свои пунцовые щёки. — Ну, так что вас привело, неужели, вы нашли осколок? — А по нам не заметно? — тихо бурчит себе под нос девушка, поправляя длинную мантию. — Да, — спокойно отвечает Чимин, пытаясь сгладить углы в разговоре, — мы смогли отыскать один. — Восхитительно, — громко произносит мужчина и проходит мимо магов, рукой зовя их за собой, — тогда идёмте.       Он быстрым шагом идёт по коридору и останавливается около двухметровой статуи дракона. Как только он касается ею рукой, то тут же отодвигается, открывая проход в подземелье перед магами. Мужчина щелчком зажигает в своей руке огонь и спускается первым, ведя друзей за собой. Джин с интересом расспрашивает Чимина об их поездке, закидывает парня вопросами, пока Юнджи с каждым шагом всё больше и больше сомневается, что хочет дойти до конечной точки.       Когда она решила пойти с Чимином, то ничуть не думала, что ей придётся увидеть Тэхёна. Точнее сказать то, что от него осталось. Эта мысль пугала девушку, с каждым шагом заставляя её цепенеть. Она боялась увидеть своего наставника, не могла представить этот момент. Прошёл целый год, и Мин всё ещё находилась словно в трансе из-за битвы. Ей не верилось, что она сможет посмотреть в глаза Дракону, пусть даже если в них не осталось и капли Тэхёна. Напротив, подобные размышления пугали её куда больше, чем те, где она ещё могла разглядеть хоть что-то отдалённо похожее на него.       Джин вёл ребят уже минут десять по настоящему лабиринту, открывая всё больше и больше проходов. Когда маги оказались около огромной двери, то девушка нервно выдохнула, ощущая каждой частичкой себя подавляющую магию. — Тут стоят много заклинаний, чтобы он не вырвался, — произнёс Сокджин, касаясь двери. — Это очень опасно, но все маги были против того, чтобы держать Дракона в его же школе или в моём поместье. Они решили, что это место лучшее для его заключения. В этом есть смысл, ведь я целый год готовил его для Тэ. — И даже так не смог нормально поставить защиту на перенос, — пробурчала девушка, на что Джин хитро улыбнулся. — Я поставил нормальную защиту, и в само здание почти невозможно перенестись, — постарался передразнить Юнджи маг.       Ведьма сузила глаза, показав мужчине в ответ язык, на что тот лишь усмехнулся. Он повернулся к ней спиной и с силой толкнул двери, открывая перед магами проход. Компания медленно зашла в тёмное помещение, и Юнджи застыла, словно статуя, у самого входа, не решаясь идти вперёд. На цепях в самом углу и вправду сидел Дракон. Он был далеко и прятался в темноте, но Юнджи видела его очертания, его изумрудные глаза. Ведьма ощущала присутствие существа, несмотря на все установленные в этом месте заклинания.       Пока Чимин отдавал Джину осколок души, сама Юнджи всё ещё продолжала всматриваться в темноту. — Ты можешь подойти, если хочешь, он не опасен сейчас. Все его силы подавлены, но будь осторожна, у него довольно острые когти, — произнёс Сокджин. — Он и в нормальном своём состоянии любил их использовать, нападая на меня.       Девушка проигнорировала слова мага, медленно двигаясь в сторону Дракона. Он выглядел так, как она запомнила его: тонкое змеевидное тело, ярко-зелёная чешуя, отливающая от света огней синим, острые шипы по всей спине и опасные длинные когти. Это точно был Тэхён.       У Юнджи дрожало всё тело то ли от холода, то ли от страха. Она никогда не испытывала его при своём учителе, в кого бы тот не обращался. Но этот Дракон вселял в неё ужас. Существо смотрело на неё из тьмы, не отводя взгляда, пока ведьма медленно подходила. Она остановилась совсем недалеко, не решаясь сделать ещё пару шагов. Теперь Дракон находился в двадцати метрах всего лишь, и будь его воля, он спокойно мог достать когтями до неё, но существо ожидало. Оно смотрело, запоминало девушку, не двигаясь и даже, как показалось самой Юнджи, не дыша. Ведьма не могла оторваться от разглядывания шрамов на теле Дракона, его подранной в некоторых местах чешуи, а также взгляда. Такого спокойного, сосредоточенного и в то же время пугающего. Это было настолько же похоже на Тэхёна, насколько и отличалось. Дракон смотрел в самые глубины девушки, вызывал в ней самые яркие, важные воспоминания, отчего у Юнджи дух перехватывало.       Внезапно Дракон дёрнулся, и девушка тут же отскочила назад, оборачиваясь к магам. Джин присоединял новый осколок к остальным, отчего существо взревело, звеня цепями. — Он всё чувствует, — тихо произнесла девушка, отходя назад. — Это Тэхён, он ощущает всё. — Да, это так, — ответил Джин, — он реагирует, если сделать что-то с жемчужиной его души, но не более. Пока мы не соберём её полностью, Тэхён не вернётся.       Голос мага на секунду сорвался с привычного спокойного тона, и Юнджи заметила эту грустную ноту, промелькнувшую в словах. Она снова посмотрела на Сокджина, который тут же перевёл взгляд на Чимина и начал ему что-то говорить. Маг, как и Юнджи, ужасно переживал за брата, и девушка это видела, как бы тот не пытался это скрыть. Несмотря на всю нелюбовь к мужчине, у них было кое-что общее. Они оба допустили, чтобы с Тэхёном произошло подобное. Каждый из них был виноват так же, как и был виноват сам Тэ.       Юнджи подошла чуть ближе к уже успокоившемуся Дракону, снова заглядывая в спокойный омут изумрудных глаз и утопая в нём. — Мы тебя спасём, я тебе это обещаю, — произнесла она, не отрываясь от глаз существа. — Когда-то, ты смог защитить меня, и теперь моя очередь делать то же самое, слышишь?       Дракон склонил голову, придвигаясь к Юнджи и натягивая цепи, не позволяющие ему быть ещё ближе. Девушка шагнула навстречу, чувствуя горячее дыхание существа, и вытянула руку вперёд. Где-то со стороны доносились голоса магов, что-то твердивших ведьме, но та их почти не слышала. Перед ней находилось самое опасное, сильное существо, и в то же время самое родное и преданное. Пальцы коснулись Дракона буквально на мгновение, и он тут же двинулся назад, в темноту, прячась и избегая взгляда девушки. Юнджи глубоко вздохнула, всё ещё чувствуя жар от тела Дракона на кончиках своих пальцев. Она сжала руку в кулак, стараясь сохранить это ощущение чуть дольше, и слабо улыбнулась.

— Я тебе обещаю.