Поездка к старому дому

      Автомобиль мчался по бесконечной дороге вдоль полей и лесов, сопровождаемый второй группой, едущей позади. Иногда по пути попадались небольшие поселения, забытые цивилизацией и словно живущие в прошлом веке, тогда машина замедляла ход, но Хиробрин, лишь бросая беглый взгляд на дома, качал головой, и офицер, ведущий машину, проезжал мимо, оставляя позади всё больше километров от центра города. Асфальт уже давно кончился, и автомобиль иногда попадал в тупики, вынуждающие поворачивать назад и ехать до развилки, или застревал в ямах, малозаметных в темноте. Это тратило время, на что Хиробрин всё больше раздражался. Сядь он за руль, они были бы уже давно на месте, но полицейские предпочитали ориентироваться на навигатор, постоянно подводящий их. Тем не менее, через какое-то время белоглазый почувствовал, что они уже близко. Энергия темных лесов Миана окутала его, то ли укрывая от уже непривычного людского мира, то ли удушивая своими жестокими объятиями. Он закрыл глаза, наслаждаясь этим странным чувством.       Несмотря ни на что, отношение к этим местам у Хиробрина было двоякое. Здесь он потерял, убил в себе человека, став изгоем, нагоняющим страх на жителей окрестных поселений, здесь он проливал кровь невинных по приказам тех, кого считал далеко не друзьями, но здесь же он обрёл истинную свободу и силу, о которых смог позабыть лишь от приворота Анны, сделавшем жизнь Стива важнее всего для Хиробрина, заставившем его защищать паренька и не дать забрать его для обряда. Вот только зачем Анне, выросшей в этих местах и воспитанной сектой, мешать своим же единомышленникам не дать Миану распространиться по Земле? Берегла ли она своих, лишая Хиробрина сил, когда он защищал Стива, или это случайный побочный эффект? Почему она не дала им уйти, если хотела, чтобы парень был спасён? Как бы то ни было, мужчина надеялся, что об этом всём уже знали в поселении, и ведьма висит в петле, не угрожая более попыткой срыва спасательной операции.       Хиробрин глубоко вздохнул и, не открывая глаз, сказал:       — Приехали.       Переглянувшись, полицейские выключили фары и обе машины остановились, чуть свернув с дороги. Вокруг было необычайно темно. Ни звёзды, ни Луна не освещали небес, а земля и вовсе казалась сплошной чернотой, поглотившей автомобиль, как только погас свет фар. "Какого здесь сейчас Стиву, бродящего одному по мертвому лесу?", — пронеслась у мужчины мысль, и его сердце сдавило, заставив неприязненно сморщиться. Любил ли он его? Нет. Жалел? Да, чёрт, да! Этот идиот сам не знал, что ему предписано, когда ехал сюда, и он даже сейчас не представляет, что может стать с ним и с его миром. Но если будет выбор: спасти Стива или убить его, спасая Землю, он без колебаний выберет второе.       Злость из-за Стива и магии Анны, сжигающая сердце темным пламенем, испарилась, оставив лишь угли сожаления о себе. Хиробрин чувствовал себя мерзко, понимая, что ненавидел невиновного Стива, вместо того, чтобы думать над тем, как уничтожить настоящего врага.       — Гражданин Райт, — офицер усмехнулся, помня, что мужчину зовут иначе, — Отведите же нас к нужному месту. — другой полицейский, сидящий рядом с белоглазым, вышел из машины со своей стороны, зажёг фонарь и протянул руку Хиробрину, чтобы помочь и ему выйти. Этот вежливый жест заставил мужчину вновь понять, насколько он сейчас слаб и бесполезен. Лишь чуть заметный внутренний жар от наполнения энергией темного мира отрицал это.       Оперевшись на руку полицейского, белоглазый выполз из автомобиля и сел в инвалидную коляску, заранее поставленную рядом. Ехать в такой по лесу будет тем ещё занятием, но иных путей до сектантской деревни нет.       Вдалеке раздался взрыв, заставивший отряд достать своё табельное оружие и с ужасом вглядываться в темноту.       — У тех людей есть оружие? — спросил офицер у Хиробрина, не оборачиваясь на него. Тот не сразу понял, что речь идёт о секте — людьми он их не считал.       — Есть. — мужчина не стал уточнять, что главной проблемой здесь будут далеко не люди, — Лучше возьмите всё, что может пригодиться в обороне.       — Как дойдем до места захоронения жертв, вызывай другие отряды. Незаконное владение оружием не менее интересно. — обратился полицейский уже к напарнику, выйдя из машины, — Действуем так. Мы втроём, — он обвёл взглядом своих сотрудников, ехавших в одной машине с Хиробрином, — Идём искать то, за чем приехали. Райта можно не заковывать в наручники, он и так не убежит. Остальные же остаются здесь и встречают другие отряды, с которыми пойдем на проверку местных.       — Втроём не отобьётесь от атаки. — возразил белоглазый, но офицер прервал его.       — У меня большой опыт, и уголовника слушаться не намерен. — включив свой фонарь, он провёл лучом по деревьям, и свет утонул меж ними. Усмехнувшись, Хиробрин, руками крутя колёса коляски, поехал в нужную сторону. Не спеша, трое полицейских двинулись за ним, освещая путь.       Как белоглазый и думал, ехать по лесу на его инвалидомобиле было непросто, но всё же он довёл отряд до окраины деревни. Та виднелась вдалеке несколькими огнями, освещавшими её пустые улицы. По пути до неё им не встретился никто, но рычания мертвецов и другие обыденные для ночи Миана звуки нагоняли страх на полицейских, тем не менее старавшихся держаться бодро.       — Вон там, прямо у деревни, у массивного дуба, и закопаны тела. — соврал Хиробрин, — Вызывайте других и идите проверять, я пока здесь посижу. Как верно подметили — убежать не смогу.       — Один ты не останешься. — офицер дал знак рукой одному из напарников и тот встал сзади Хиробрина, взяв за спинку инвалидной коляски, — Тебя отведут к машине и увезут в город для более подробной дачи показаний. Затем будешь ждать суда в изоляторе.       — Что? Ну нет! — вскипел белоглазый, до боли сжав подлокотник, — Я буду здесь! — он зло выделил второе слово тоном, не подлежащим оспариванию. Всмотревшись в его лицо, офицер побледнел, опустив фонарь и пятясь назад.       — Г-глаза с-светятся...       Обратив на это внимание, остальные двое полицейских стали отходить за командиром, не спуская взгляда с Хиробрина.       — Добро пожаловать в Миан, мальчики. — рассмеявшись, тот, ощущая в своём теле избыток энергии, воспарил и, сосредоточившись на регенерации, истратил на неё весь свой запас сил. Слабость, мгновенно наступившая за ощущением всесилия и обрушившая его на землю, была ничем по сравнению с восстановленными конечностями.       Для непривыкших к подобному полицейских подобная регенерация стала последней каплей. Забыв обо всём, они толпой ломанулись в лес, спасаясь бегством от Хиробрина, но догонять их он и не спешил. Нужно найти... Анну? Стива? Да кого угодно, лишь бы начать разрешение сложившейся ситуации.       Слабость и невозможность использовать силы останется с ним ещё надолго, но приятный бонус от Миана для своего особенного жителя в виде ночного зрения остался. Белоглазый чувствовал, что с ростом Миана растут и его силы, но этот мир не должен заменить Землю, он слишком опасен. Если раньше единственными способностями Хиробрина были огромная сила, улучшенные слух и зрение, да погашение чужих даров, то сейчас он мог практически всё, нужно лишь накопить достаточно сил...       Мужчина сосредоточился, стараясь почувствовать энергию Стива. Его следы были размазаны по многим местам, но на данный момент самым ярким пятном выделялось одно, где, судя по всему, парень спал... или где умер?.. Встав, белоглазый прогнал прочь все догадки и пошёл по известному лишь ему пути, чтобы встретить того, с кого всё началось.

***

      — Он не преследует нас, — сказал товарищам запыхавшийся полицейский, когда они отбежали от Хиробрина на достаточное расстояние, однако всё ещё были рядом с деревней.       — Давайте вызывать подкрепление?       — Я рацию выронил... — простонал другой, за что получил подзатыльник от офицера.       — И что нам делать?.. — спросил первые, опасливо вжав голову в плечи, чтобы не огрести от командира, как его напарник.       — Не подходите, я вооружён! — раздался крик незнакомого человека близ деревни.       Дрожащими руками офицер достал пистолет, снял с предохранителя и выставил перед собой, вглядываясь в лес и подходя ближе. Остальные последовали его примеру, освещая пространство впереди.       Из деревни, как и они, на звук вышли люди, держа в руках факела. Незаметная ранее фигура вынырнула из-за деревьев и попятилась в сторону леса, опасаясь явно не тройку полицейских. Но заметив луч их фонарей, обернулась и замерла.       — Парень, сюда! Мы из полиции! — крикнул офицер, поняв, что это не сектант, о которых говорил Райт, но сектанты ещё дальше. А у четырёх человек со стволами шанс отбиться больше...       Но силуэт не двигался, смотря то на приближающихся людей с деревни, то на троицу.       — Не слушай их! Я подвёз тебя до сюда, помнишь? Иди к нам! — раздался голос старика со стороны деревни. Полицейские переглянулись, ничего не понимая. Силуэт же сделал пару неуверенных шагов в их сторону. Не желая терять возможного союзника, без которого возможность выбраться из огромного леса куда слабее, офицер побежал в его сторону и повалил, прижав своим телом к земле.       — Не ходи к ним, они врут! — повторял он, пытаясь совладать с вырывающимся Стивом. Длительный бег точно не сказался благоприятно на силах полицейского, потому парень вырвался, выхватив из его рук пистолет и побежав с ним в совершенно другую сторону, не рискнув довериться ни одной группе.       — За ним! — крикнули люди из поселения и бросились в погоню. Оставшаяся же часть пошла к полицейским, угрожающе медленно. В пляске огней факелов тени на их лицах причудливо изменяли черты, делая их демоноподобными. От этого зрелища хотелось забиться в угол и расплакаться, такая сила тянула от этой толпы.       Вмиг, все источники света потухли и звуки шагов остановились, уступив место недоуменным перешептываниям.       Поднялся мощный ветер, пригибающий вековые деревья и с хрустом ломающий их ветви. Небо разрезала ярчайшая молния, высветив тень, вставшую прямо перед офицером. Он закричал, но крик быстро перешел в хрип. Полицейский бессмысленно пытался зажать разрезанное горло, откуда ручьём текла кровь.       Миг — и тень уже метнулась к поселенцам, откуда также раздались вскрики боли и хрипы множества голосов, из которых умирающий офицер смог понять лишь пару фраз:       — За что?..       — Анна?!..