Поездка к старому дому

      Хиробрин, тщательно высматривая меж деревьев других людей и настраиваясь в любой момент вступить в бой, шёл по лесу, морально готовясь вновь увидеть Стива. Он не мог с уверенностью сказать, чего он боялся сейчас больше всего: толпу монстров, Анну с её колдовством или беззащитного наивного Стива с такими бездонными глазами, тянущими к себе... Мужчина вспоминал его ласку, перебирая в голове все прожитые совместно мгновения. Их было не так и много, но яркость каждой секунды вместе с шатеном затмевала всю прошлую жизнь. Было ли это колдовство или они по-настоящему любили друг друга? Что он почувствует, увидев Стива? Вдруг тот оттолкнёт его?..       Движение сбоку прервало течение мыслей, не дав им дойти до финала. Прислушавшись к своим ощущениям, Хиробрин присел и затаился, выжидая. Это точно были люди, и бояться ему их смысла не было, а вот попадание на глаза кому бы то ни было могло навредить его плану тихо забрать Стива и отвести его в безопасное место за пределами Миана. Уже потом, вернувшись один, белоглазый хотел закрыть этот мир.       — Цыц! Я что-то слышал! — скомандовал один из людей и все они замерли, гася свои фонари. Спустя минуту ожидания они начали перешептываться, подумав, что им показалось.       — Разве нам есть, чего бояться? Анна подчинила Миан, без её ведома здесь не окажутся чужаки.       — Мало ли, что она наговорила нам? Другие братья верили ей, но за единый промах она убила их. Мы здесь из-за страха, и она это знает, значит, не доверяет полностью. Даже нельзя быть уверенными, что она не отправила нас на смертельное задание. — Хиробрин вслушивался в каждое слово разговора приспешников ведьмы, чувствуя, что это может пригодиться.       — Тогда почему бы просто не сбежать? — предположил первый ещё более тихим голосом. Они действительно боялись своей хозяйки, тут даже сканирование было не нужно.       — Потому что уже поздно. — в голосе человека послышалась безнадежная печаль, — Кроме Анны Мианом могут управлять двое: наш старейшина и Брин, поскольку они связали свою жизнь с этим местом, вложили свою душу, и Миан дал им власть. Но они оба мертвы.       — Вдруг старейшина ещё жив, и он даст отпор? — с надеждой спросил третий, самый младший. По голосу, парню было не более шестнадцати лет.       — Мы возвращаемся к этому разговору не впервые. Да и за последние дни это единственное, о чем мы говорим. Пора уже свыкнуться с действительностью. — оборвал его другой, резко повысив голос. За этой жесткостью была скрыта лишь горечь и сожаления. Хиробрин вспомнил обладателя этого голоса — сына старейшины, ярого приверженца отцовского учения. Что же случилось, что даже он пошёл за Анной?       — Не хочу свыкаться, не хочу! — закричал подросток, включая фонарь и готовясь убежать в лес, но тут луч фонаря выхватил самого Хиробрина, светя ему прямо в лицо. Приспешники Анны застыли, не зная, что предпринять. Обнаруженный, мужчина встал, не отрывая немигающего взгляда от кучки предателей. Парень опустил фонарь ниже и произнёс:       — Ты всё слышал, Брин. Раз ты жив, я за тебя. — белоглазый недоуменно приподнял бровь, когда подросток и еще двое упали перед ним на колени, — Ты должен остановить это...       Внезапно поднялся порывистый мощнейший ветер, чего никак не могло быть в лесу. Он ломал деревья, и те с грохотом падали то там, то здесь, вгоняя в ужас таким буйством природы.       — Он не успеет. — с сожалением сказал оставшийся стоять мужчина, — Это конец для всех.       Сверкнула молния, а через несколько секунд мощнейший гром пронёсся над землей, заставив сектантов зажать уши и пригнуться. Странно, но Хиробрин чувствовал лишь прилив сил и наслаждался этим стихийным хаосом. Возможно, эти люди правы, и отдав свою душу Миану, можно стать его богом.       Мужчина вспомнил, как его впервые посвятили в пророчества о наступлении эры темноты, и как он, ещё не до конца веря в серьёзность писаний, согласился участвовать в ритуале.       Миан — то, что сейчас является разрастающейся зоной, подвластной иным законам; опасным и ужасающим подобием мира людей; раньше было лишь сплошной энергией разрушения, заточенной в этом месте. Вокруг этой энергии образовался культ и даже религия. Люди, живущие рядом с ней, жили дольше и не знали бед с урожаем и здоровьем, но платили за это полной изоляцией и кровавыми жертвами. Каждый приезжий должен был быть убит, лишь некоторым позволялось остаться жить в деревне неподалеку и работать на благо культа, получая за это часть даров Миана. Но лишь недавно прошлый старейшина понял, что темная энергия увеличивается, и если её не остановить, она распространится по всему миру, попросту уничтожив всё, что встретит на своём пути. Перед своей гибелью он смог найти и описать ритуалы для контроля Миана, а также увидеть, кто для них нужен и когда эти люди появятся здесь.       Следующий старейшина начал осуществлять планы своего предшественника, забрав из обычного мира маленькую девочку, Анну, и вырастив её в поселении, чтобы в один день вместе с ней, своим знакомым и Брином провести первый ритуал. Как можно уничтожить мощную чужеродную энергию? Это становится возможным только сделав её частью этого мира, а для этого четверо людей, о которых писалось в пророчестве, должны были отдать частицы своих душ. Тогда энергия рассеялась, изменив окружающий деревню лес, и затихла на годы.       Лишь приезд чужака вновь оживил её. Замерший в ожидании Миан проснулся и с силой, накопленной за всё время, начал расширяться, становясь всё опаснее. Он трансформировал людей в монстров, убивал природу, и остановить это навсегда могла лишь смерть потревожившего его чужака, в котором была кровь четвертого участника ритуала. Предок Стива знал, что случится с его родственничком, но не стал спасать его предупреждениями, осознавая необходимость жертвы. А вот Хиробрин не осознал её, также как и Анна, надеющаяся стать богиней мёртвого мрачного мира. Да, всё идёт по её плану, и Миан подчиняется ведьме, но не она одна отдала часть своей души этой потусторонней тьме...       Мужчина сосредоточился, чувствуя, насколько его энергия едина с энергией этого места.       «Повеселимся, Анна», — подумал он, посылая во все стороны магическую волну, окончательно сбившуя с ног сектантов и прошедшуюся по всему лесу. Теперь Хиробрин знал, где Стив, и со всех ног он помчался туда, готовый защищать своего возлюбленного от ведьмы, возомнившей себя богиней.

***

      Ведьма равнодушно рвала тела стоящих на пути бывших братьев и сестёр, ступая по их крови и искалеченным телам в сторону дома, стоящего в центре поселения. Там, сидя у окна в ожидании своей участи, сидел старейшина, молясь о спасении душ погибших.       — Выходи, ублюдок! — выкрикнула девушка, окруженная фиолетовым сиянием. От её гнева поднялся ещё более мощный ветер, сорвавший крышу с его дома, — Думаешь, не знаю, что ты сделал с моими настоящими родителями?! — мощный гром выбил стёкла из окон в доме, порезав старейшину, не прекращавшего молитв. Что он мог противопоставить сильной и разбушевавшейся девушке, владеющей энергией Миана? Тёмная сила этих мест подпитывалась негативными эмоциями, и потому сильнее неё не мог быть даже другой член ритуала, точно также отдавший свою душу тьме.       — ВЫХОДИ! — послышалось со всех сторон, множество поднятых из могил мертвецов шли к нему, вслепую протягивая руки в сторону добычи.       — Я не убивал их, остановись, Анна! Подумай, что будет с этой планетой! — не выдержал старейшина, встав и выкрикнув в окно жалкую попытку переубедить ведьму.       — Она станет моей и очистится от таких тварей, как ты и полиция, которая всё знала и прикрывала! — в доме послышался грохот. Зелёная тварь на четырех ногах вошла в дом, головой выбив дверь, и двинулась на старика.       — Приказываю, назад! — мужчина выставил перед собой руки, создавая энергетический щит от монстра, но еще одним ударом головы тварь пробила его, схватив пастью старейшину за голову и перекусив её. Почуяв запах крови, мертвецы ломанулись в дом с большим энтузиазмом, чтобы вырвать себе хоть кусочек человеческой плоти. Анна упала на землю, истерически засмеявшись. Такой выброс энергии, такое тотальное подчинение существ и природы Миана лишали её сил, пока она не была единственной владелицей этой энергии.       Стив, укрывшийся от преследующих его сектантов, большинство из которых уже погибло, в одном из домов, наблюдал за бойней, трясясь от страха. Ранее ведьма не казалась ему настолько сильной, но теперь он был в ужасе с одного факта её существования рядом. После пережитого стресса очень хотелось спать, но даже в укромном уголке сделать это он не мог, ведь страх пробирал его до костей.       Убегая и прячась, Стив совсем забыл о пистолете, отнятом у полицейского. Поэтому сейчас, нащупав его в кармане, он решил попытаться убить ведьму, пока она слаба. Достав оружие, парень прицелился сквозь выбитое окно и сжал курок, но рука его дрогнула и пуля пронеслась мимо цели.       На шум выстрела Анна обернулась и, заметив Стива, насмешливо помахала ему рукой, медленно вставая с места.