Поездка к старому дому

      Целый день был растрачен на пустую ходьбу к краю леса лишь для того, чтобы убедиться в невозможности дойти до большой земли самостоятельно. Даже при всей своей выносливости Хиробрин очень устал, да и усилившийся голод, теперь не дающий спокойно мыслить, не прибавлял сил. Есть хотелось безумно, но вокруг не было животных, которых можно было бы поймать, а все припасы в их со Стивом домах уже закончились. Сам Стив казался отрешённым, молча шёл за ним, слепо глядя вперёд и вечно спотыкаясь. Осознание того, насколько тяжело будет вернуться к людям, давило на него, но тешить возлюбленного ложными надеждами не хотелось. Мужчина сам не был уверен, что телепортация сработает правильно.       Багровое небо, возвышающееся над голыми ветвями, сообщало скором наступлении темноты, хотя до укрытия было ещё идти и идти. Мысль пережить ночь вне крепких стен казалась безумием, но, оценивая расстояние, Хиробрин всё больше склонялся к ней. В темноте продолжать путь Стиву будет слишком трудно, а если встретятся монстры, то это и вовсе станет смертельно опасным. Но пока мужчина не видел удачных мест для ночлега, потому пара шла вперёд, стараясь не думать о тварях, что вот-вот вылезут из... откуда же они приходят-то?..       Начиная путь назад, Хиробрин не стал идти след в след по дороге, которой они пришли к окраине леса, о чём уже успел много раз пожалеть. Незнакомые места уходили всё дальше, не приводя ни к одному из желаемых пунктов, и, кажется, они окончательно заблудились в этом бескрайнем мёртвом лесу. Деревья, царапающие сухими ветвями медленно поглощаемые темнотой небеса, словно дублировали друг друга, мешая ориентироваться и создавая ощущение, что люди бродят по кругу меж ними. Взгляд не мог зацепиться ни за одну уникальную деталь, и белоглазый уж не хотел гадать, следствие это его усталости или очередная аномалия.       Живот скрутило от голода, а следом пришло головокружение. Как он раньше игнорировал эту потребность? Стараясь не подавать вида, насколько ему плохо, мужчина сел прямо на землю, опустив голову.       — Солнце, мне нужно отдохнуть пару минут. — в глазах всё темнело, но Хиробрин боролся за своё сознание, пытаясь не упасть без чувств, не напугать парня, и так слишком вымотанного морально.       — Хочу домой. — до жути спокойным голосом сказал Стив, смотря сквозь весь этот мир, туда, где тепло и безопасность. Его тело подрагивало от нервов и наступающего вместе с ночью холода, но он словно не замечал этого, мысленно отстраняясь от окружающей обстановки.       Мужчину пугало, насколько они оба сейчас слабы и уязвимы. Любой хилый мертвец сейчас легко их одолеет, не говоря уже про более сильных тварей. Усталость не давала ему использовать даже искру своих способностей, чтобы поджечь ветви и согреться возле костра.       — Кто-то идёт. — внезапно оживился Стив, обретя сознательность во взгляде и повернув голову за спину Хиробрина. В его глазах читался чистый ужас, но, обернувшись, белоглазый никого и ничего не увидел. Тем не менее, он встал и обнял парня за плечи, пытаясь успокоить.       — Никого нет, ты просто... — начал он, но шатен оттолкнул его и попятился назад, не отрывая взгляда от чего-то, видимого лишь ему. Вскрикнув, Стив помчался в сторону, и мужчине не оставалось ничего, кроме как погнаться за ним.       Долго бежать не пришлось. Что-то хрустнуло впереди, и Хиробрин нашёл Стива, провалившегося куда-то одной ногой. Подойдя ближе, он смог увидеть, что парень застрял, проломив при беге деревянный люк, за годы слившийся с землей и потому оставшийся незамеченным напуганным человеком. Шатен не двигался, с мольбой и слезами смотря на своего спасителя, в очередной раз идущего вызволять его из беды.       — Прости, что-то нашло на меня... блять! Кажется, нога расцарапана. — говорил он, удерживаясь, чтобы не провалиться глубже.       Вздохнув, Хиробрин стал разламывать хрупкие от времени доски близ ноги Стива, освобождая место, чтобы безболезненно вытащить парня. Куски дерева падали куда-то вниз, намекая, что внизу действительно есть помещение.       — Радуйся, солнце, ты нам ночлег нашёл. — усмехнулся мужчина, вытаскивая ногу парня из уже достаточного для этого отверстия. "Расцарапана" — это ещё, оказалось, мало сказано. Острые края обломанных досок содрали кожу до мяса, порвав заодно и одежду, но мышцы, кости и артерии задеты не были. Местные твари любят запах крови, а его теперь ничто не приглушит, потому следовало скорее забраться внутрь подвала, чтобы переждать эту ночь там. — Сам идти можешь?       Стив покрутил ногой в воздухе и кивнул, ставя её на землю рядом с люком.       — Что там? — указал он вниз.       — Без понятия, я впервые вижу подобное в этом лесу. Быть может, склады секты. — живот вновь скрутило, и Хиробрин взмолился, чтобы и еда там нашлась. — В любом случае, сейчас узнаем.       Сбив мощным пинком найденный на ощупь ржавый замок, мужчина поднял крышку люка, оглядывая помещение, из которого сразу повеяло запахом пыли и плесени. Ночное зрение позволяло различать уходящую вниз на пару метров гнилую лестницу и деревянный пол коридора, уходящий дальше вперёд. Оперевшись руками о землю, Хиробрин спрыгнув вниз, минуя ненадёжные ступени. и осмотрелся уже изнутри. Небольшой коридор выходил к комнатке с шкафами и койкой, а на стене напротив были ещё две запертые на замки двери.       — Спускайся, тут никого. — приказал мужчина, чуть отойдя, давая место для прыжка Стиву. Тот, оперевшись о землю, как и Хиробрин, завис над полом, не решаясь опустить руки и спрыгнуть. Тогда белоглазый, подхватив парня за талию, аккуратно спустил его вниз.       — Спасибо. — кратко поблагодарил шатен возлюбленного, поцеловав его в щеку и взглянув вперёд, — Я ничего не вижу...       — Попробую найти какой-нибудь источник света. Не бойся и иди за мной, я вижу в темноте. — Хиробрин закрыл люк, лишив помещение последнего источника света, и, взяв за руку парня, прошёл вглубь. Комната оказалась несколько больше, чем выглядела из коридора. Ящики и шкафы были забиты хламом, а на столике в углу стояла масляная лампа и спички. Подведя Стива к койке и посадив туда, мужчина направился к ней и взял в руки, однако спички оказались вымокшими от времени и бесполезными.       — Тебе очень нужен свет? — спросил мужчина, оценивая, сколько сил уйдёт на то, чтобы зажечь лампу магией. Но, на его удивление, Стив ответил отрицательно.       — Ты же всё видишь, а я доверяю тебе.       Поставив предмет назад, Хиробрин сел рядом с парнем, погладив его по голове. Тот вздрогнул от этого касания, повернувшись к мужчине и напрягая зрение, чтобы видеть его. Но человеческие глаза были бесполезны в кромешной тьме, и ему оставалось доверять лишь слуху и прикосновениям. Он положил голову на плечо белоглазого, прикрыв веки.       Удар в люк снаружи унёс прочь их ненадолго обретённое спокойствие. Мычание, характерное для зомби, заставило кожу покрыться мурашками, ведь сейчас они были в ловушке, а тварь, пришедшая на запах крови, имела все шансы сегодня полакомиться человечиной.       Стив прижался к белоглазому, что-то судорожно шепча, но тот, не слушая, отстранился и стал искать в комнате что-нибудь, что может сгодиться за оружие. Но вместо этого в одном из ящиков он наткнулся на связку ключей. Не долго думая, он подбежал к одной из дверей и стал вставлять то один ключ, то другой, в надежде её открыть. И, о чудо, дверь поддалась уже в тот момент, когда доски люка окончательно сломались, впуская внутрь нежеланных гостей. Тогда, схватив вскрикнувшего парня за ворот и закинув в комнату, он влетел туда сам, запирая железную дверь изнутри. Лишь после этого, окончательно лишённый сил, Хиробрин сполз по стене на пол, закрывая глаза и погружаясь в такое приятное незабытие.

***

      — Уже вернулась? — Анна шла по тропе среди полуразрушенных домов, бывших некогда её домом. Впереди сидела кошка, преданно и спокойно глядя на свою хозяйку. В её взгляде был неживотный ум и понимание.       Ведьма подошла к ней, погладив по мордочке, и взмахнула рукой, снимая с неё безобидный облик. Ещё мгновение назад бывшая кошкой, обнажённая девушка сидела на земле, расчёсывая свои длинные седые волосы рукой, пропуская локоны меж пальцев. Они так и не вернулись в прежний цвет после воскрешения...       — Да, моя госпожа. — при этих словах Анна, привыкшая слышать их от других, но не от этой девушки, смутилась, скрывая это смешком, — Стив жив, Хиробрин не смог вывести его из Миана.       — Это то, что я и хотела услышать, Илона. — ведьма сладко потянулась, довольно смотря на красотку, которую отбила у смерти несколько лет назад. За её милым видом и мурлыкающим голосом скрывались тяга к власти и влиянию, и этим они были похожи. Возможно, лишь это стало причиной такой странной дружбы, а может, и нечто больше. Сканировать чувства этой киски с помощью магии не хотелось, ведь сразу бы пропала вся загадочность, витающая вокруг их общения.       — Что мне делать теперь? Вернуться к ним? — спросила Илона, вставая и кладя руку на талию повелительницы Миана. Та уж было потянулась к её губам, но мысли о деле прервали её эротический настрой, поэтому вместо поцелуя она коснулась виска девушки, где до сих пор виднелся шрам от удара.       — Пока что нет, они близко и живы, остальное не важно. Лучше обыщи окрестности, где-то должны быть другие приспешники. Без них действовать будет сложнее.       Не ожидая согласия, ведьма вновь взмахнула рукой, обращая Илону обратно в кошку. Облик этого животного пугал одних монстров и делал равнодушными к девушке других, потому миссии было проще выполнять в нём. Потеревшись о ноги Анны, девушка убежала прочь, по запахам ища других людей.