Оборотная сторона чудовищ

Утро в новом доме сразу же показалось Рапунцель чем-то невероятно странным. Она много лет прожила в той маленькой лачуге, а сейчас проснулась в шикарной комнате, в просто неприлично огромной кровати, и при этом чувствовала себя на своём месте. Это было странно, но вызывало улыбку. Потянувшись, девушка вылезла из кровати и подошла к зеркалу. В нём была довольная блондинка с очень длинными и растрёпанными волосами. Одна прядь торчала, словно рог, что вызвало у Рапунцель смешок. - Надо в ванную, - заключила девушка. Раньше ей приходилось очень сильно изворачиваться, чтобы не навернуться в той ванной, которая была в небольшой комнатке в её лачуге. Здесь такого точно не будет. Просто не может быть. Поправив шорты и майку, девушка тихонько вышла из комнаты и стараясь крадучись передвигаться, боясь, если что, разбудить или потревожить остальных. Однако, когда она подошла к повороту, то чуть не столкнулась с вышедшей ей навстречу Белль. Та отшатнулась, видимо, с непривычки, и блондинка тоже. Они несколько секунд постояли так, глядя друг на друга гигантскими глазами, а уже после того, как оцепенение прошло, Белль приветливо улыбнулась. - С добрым утром, - проговорила она. – Как спалось? Суженый не приснился? - Упаси боже, - с улыбкой отмахнулась Рапунцель. – Нет, спалось, конечно, хорошо, но снилась мне исключительно какая-то магическая буря. Так что в ней нельзя было кого-то рассмотреть. - Жаль, - кивнула шатенка. - Не особо, - покачала головой Рапунцель, но потом немного замялась: - Послушай, Белль, мне бы ванную принять. Где она тут у вас? Так и заблудиться недолго. Дом огромный. - Согласна, - кивнула Белль. – Дом и правда очень большой. Я в первые дни боялась одна по нему куда-то ходить, но довольно быстро освоилась. Прожив несколько месяцев в замке Румпеля, я уже не боюсь заблудиться где-либо ещё. - Ты жила там? – округлила глаза девушка. – Была ученицей? - Нет, - мягко улыбнулась шатенка, с лёгким налётом грусти, но говоря с теплотой в глазах . – Я была платой по одной из его сделок. Разменной монетой. - Ну, я могу в это поверить, - кивнула Рапунцель. – И что? - Давай так: ты примешь душ, поешь, а потом я тебе всё расскажу? Идёт? – улыбнулась Белль. Она тут же вспомнила, как когда-то, в прошлой жизни, Румпельштильцхен точно так же старался оттянуть рассказ о сыне, отправив её в город за соломой. Он надеялся, что она не вернётся, хоть и врал, говоря это. А Белль надеялась, что Рапунцель забудет о том, что спрашивала. Ей не хотелось всё рассказывать самой, ведь у каждого, у неё и у Голда, была своя версия истории, и Рапунцель должна услышать её целиком, причём, лучше, одновременно. - Согласна, - кивнула Рапунцель. – Мне срочно надо в душ. Скажи, Белль, а фен у тебя есть? Я бы не хотела сушить волосы магией. От этого они очень сильно электризуются, да и в принципе тратить магию на сушку волос – глупость. - Конечно есть фен, - улыбнулась Белль. – Я тебе всё дам: полотенце, банные принадлежности, фен. Всё, что захочешь. - Белль, тебе не надо передо мной стелиться ковриком, - с усмешкой сказала Рапунцель. – Ты же здесь гораздо большая хозяйка, чем я, а ведёшь себя так, словно я здесь – царь и бог! Это же глупо. - Знаю, просто, - Белль закусила губу, подбирая слова, - у меня такое ощущение, что всё наоборот. Я, видимо, немного не привыкла к такому. Ведь ты жила с Румпельштильцхеном задолго до меня. - Это было очень давно, Белль, - кивнула Рапунцель. – Но давай мы это обсудим потом. Мне ну очень надо в ванную! - Да, конечно, - кивнула с улыбкой шатенка, отводя блондинку куда надо. Холодная вода прошлась по красивому телу девушки мягкой рукой, снимая остатки сна ласковым движением. Рапунцель стояла, блаженно улыбаясь, а после включила тёплую воду. Улыбка стала ещё шире, когда уже успевшее слегка подмёрзнуть тело ощутило приятное и сильно контрастирующее с предыдущими ощущениями тепло. С мытьём головы, как всегда, вышло много мороки, но и с этим она справилась. Выйдя из душа, девушка пошла в свою комнату и принялась за сушку волос. Спустя энное количество времени, Белль, заволновавшись, пошла в ванную, но не найдя там Рапунцель, пошла к ней в комнату. Блондинка уже заканчивала с волосами. Белль предложила помощь, но Рапунцель сказала, что ей привычно, она справится. Закончив, Рапунцель взяла из своей ещё не разобранной сумки чёрные узкие джинсы, полосатую чёрно-белую майку без рукавов, но с высоким горлом, а сверху надела свою любимую кожаную куртку. Надев на ноги свои вчерашние чёрные ботинки, она спустилась на кухню, где Белль уже приготовила завтрак. Пахло очень приятно. Ели девушки в относительной тишине. Иногда кто-то что-то спрашивал, но в основном ни у кого не было сформулированных вопросов. Рапунцель помнила, что Белль обещала ей всё рассказать, но почему-то думалось, что лучше услышать версию обоих, причём одновременно. Белль же как можно сильнее старалась ничем не напомнить о том их договоре. - Кстати, Румпель просил, чтобы я передала, когда ты проснёшься, чтобы ты пошла к нему в лавку. Ты, вроде как, обещала помогать. - Да, - кивнула Рапунцель. – Где лавка, я знаю. - Это точно, - усмехнулась Белль. - А ты нигде не работаешь? – спросила блондинка, доедая омлет. - Работаю в библиотеке, но Румпель попросил меня побыть дома подольше, чтобы ты не испугалась. - Так и сказал? – подняла бровь Рапунцель, не веря. - Ну, вообще, он сказал так: «Проследи, чтобы она ничего с перепугу не сломала». - Вот оно что! – рассмеялась Рапунцель. – Ну тогда понятно. Ладно, я пойду. Спасибо за завтрак, Белль. Было вкусно. - Я рада. Давай вместе выйдем, нам некоторое время в одну сторону. Девушки покинули дом. Но стоило лишь Рапунцель выйти за порог, как у неё внутри всё замерло. Было стойкое ощущение того, что за ней кто-то пристально наблюдает, испепеляя взглядом. Она чувствовала этот взгляд всем телом, не в силах спрятаться. Резко осмотревшись вокруг, она никого не смогла увидеть, однако ощущение тут же исчезло. Дыхание девушки сбилось, и это не укрылось от внимательной Белль. - Рапунцель, с тобой всё хорошо? – спросила она, слегка нахмурившись. - Да, - слегка запоздало кивнула блондинка. – Просто показалось. Белль не стала её расспрашивать о том, что ей показалось. Раз уже всё в порядке, и её дыхание пришло в норму, можно успокоиться. Недалеко от библиотеки девушки разошлись. Белль пошла на работу, а Рапунцель поспешила в ломбард. Ростовщик уже ждал её. Причём, он ожидал, что она придёт гораздо раньше, нежели в начале первого. Но в любом случае, она уже здесь, так что можно приступать к инструктажу. - Доброе утро, Рапунцель, - выделив второе слово, кивнул Голд. – Как спалось? - Непривычно, - кивнула блондинка, - но спала как сурок. - Хорошо, милая. Тогда мы можешь приступить. Без инструктажа ты далеко не уедешь, так что давай я расскажу тебе то, чего я хочу добиться, и то, чего уже достиг. Объяснение заняло довольно много времени. Он показывал девушке разные колбы, порошки, свитки и тому подобное. Она всё внимательно слушала, впитывая, как губка. Информация поглощалась в мгновение ока. Пару раз Голду пришлось выйти, так как к нему приходили клиенты по делам, но он быстро возвращался, при этом загадочно улыбаясь. В конечном итоге, Румпель закончил свой рассказ тем, что добился помещения воспоминаний в колбу. И показал баночку с розовым содержимым. - Я всё поняла, Румпель, - кивнула Рапунцель. – Вместе мы быстрее доберёмся до результата. - Я бы хотел на это надеяться, - кивнул маг, не отводя глаз от колбы, стоящей на столе перед ним. - Но мне кажется, что лучше сделать какой-нибудь носитель, который можно было бы снять, если что. - А зачем его снимать? – спросил Голд, подняв глаза на ученицу. – Но, на самом деле, я думал об этом сам. Так будет удобнее. Создавать заклятие слишком долго, а зелье – невыгодно. Даже я могу забыть его выпить, или, если баночка разобьётся. - Ну, тогда, я думаю, надо браться за работу. У меня есть несколько идей, Румпель, - Рапунцель загорелась идеей. Эта девушка всегда мгновенно вливалась в работу, была готова ко всему, энтузиазм так и бился ключом из неё. Голд усмехнулся, когда блондинка стала перебирать какие-то порошки, сыпать их в колбы, смешивать. Тёмный быстро присоединился к буквально вскипевшей под руками девушки работе. Они просидели в задней комнате ломбарда не один час, пока за ними не пришла Белль. Когда она вошла, оба человека даже не сразу её заметили, а потом подняли на шатенку покрасневшие от долгого напряжение и пыли глаза. - Я подумала, что вас очень долго нет, и решила проверить, - немного растеряно сказала девушка. - А который час? – спросил Румпельштильцхен, так как блондинка, похоже, ещё не переключилась в реальность. - Начало восьмого вечера, - сказала Белль, подойдя ближе к мужчине и девушке. – Боже, что это за запах у вас тут?! - Это смесь порошка Аконита, Волчьей ягоды и раствора из … - начала Рапунцель, но Белль её остановила. - Ладно, я поняла, - отмахнулась девушка. – Вы идёте домой? - Я задержусь, мне надо закрыть магазин, а вы идите, - кивнул Голд, повернувшись к Рапунцель. - Ладно, - кивнула девушка, слегка осоловело глядя на мужчину. - Пойдём, - улыбнулась Белль, взяв девушку под руку. На свежем воздухе Рапунцель сразу стало гораздо лучше. Краснота из глаз прошла, боль в голове тоже, лёгкие могли полностью наполниться свежим воздухом. Ощущение полнейшего спокойствия заполнило блондинку. - Ты слишком стараешься, - улыбнулась Белль. – Я уверена, у вас всё получится. Но нам твоя смерть ни к чему. - Я запомню, - усмехнулась Рапунцель, направившись к дому.

* * *

В таком темпе прошла неделя. Каждый день Рапунцель и Румпельштильцхен вместе уходили в ломбард, работали там, Белль приносила им поесть, так как они редко выходили. Их энтузиазм заставлял шатенку и радоваться, и волноваться одновременно. Однако она ничего не говорила, всё прекрасно понимая. Но в один из вечеров Румпель решил ещё задержаться, так как к нему в магазин пришёл поздний клиент, ну а Рапунцель вместе с Белль пошла домой. Девушки довольно хорошо стали общаться, нашли общий язык и по дороге домой всегда довольно приятно болтали. Подойдя к дому, девушки увидели на верхней ступеньке небольшую коробочку. Удивлённо переглянувшись, они подошли ближе и прочли надпись на крышке: «Рапунцель». - Похоже, это тебе, - с улыбкой сказала Белль. – Может, у тебя тайный поклонник появился? - Да брось, - отмахнулась блондинка, поднимая коробочку и открывая её. – Кому я нужна?! - Не скажи, - усмехнулась шатенка. – Ты красавица, умница и всё такое. - Ну, это да, - засмеялась Рапунцель, после чего открыла коробочку. Белль ожидала чего угодно, но не того, что было дальше. Рапунцель округлила глаза, побледнела, а руки слегка затряслись. Девушка была в таком ужасе, какого Белль даже не могла себе представить. Не удержавшись, она заглянула в коробочку, но ничего не поняла. Внутри лежало два измятых и проткнутых иголками цветка. - Рапунцель, что с тобой? – взволнованно спросила Белль, когда девушка отошла от первого ужаса и стала озираться по сторонам. – Что это за цветы? - Они здесь, - проговорила Рапунцель, выронив коробочку из рук. На землю упал измятый и проколотый насквозь цветок. Цветок Апельсина. А к нему был привязан такой же измятый цветок розовой гвоздики. Но чем они могли так напугать блондинку, Белль всё никак не могла понять. Когда Рапунцель стала бить мелкая дрожь, Белль не на шутку испугалась и схватила блондинку за плечи, тряся. - Рапунцель, что происходит?! Что тебя напугало?! Почему тебе прислали цветок Апельсина и розовую гвоздику?! - Цветок Апельсина – символ плодородия, невесты его в древности носили, как символ плодовитости. А Розовая гвоздика – символ материнства. А то, что они оба измяты и испорчены говорит о том, что и то, и другое искалечено в ком-то, - голос Рапунцель дрожал. – Она очень любила гвоздики. Я помню. Боже, что же делать? Слёзы навернулись на глаза Рапунцель, а Белль не знала, куда деться от волнения. Но вот в конце улицы она увидела Голда и обрадовалась. - Вон Румпель, Рапунцель, - взяв девушку за руку, сказала она. – Он уже идёт. Он обязательно тебе поможет. Сейчас. - Нет! – воскликнула Рапунцель, схватившись за плечи Белль так сильно, что девушка невольно вскрикнула. – Не говори ему ничего. Ему нельзя знать! Ни в коем случае! - Но Рапунцель, кто-то напугал тебя до полусмерти, а ты хочешь смолчать?! – Белль была очень взвинчена сейчас, постоянно оглядываясь на мужчину с тростью. - Умоляю, Белль. Ты должна понять. Если он узнает, то тому, кто прислал эту коробочку, просто не жить. Я не могу этого допустить. Я умоляю тебя, держи всё в тайне. Теперь уже в глазах Рапунцель вместо слёз плескалась уверенность и мольба одновременно. Белль не хотела делать этого, но почему-то подумала, что нужно прислушаться к девушке. - Ладно, я ничего ему не скажу, но ты должна пообещать мне, что я узнаю обо всём. - Но … - попыталась возразить Рапунцель, но Белль качнула головой. - Мы договорились? Румпельштильцхен уже увидел стоящих на пороге девушек, так что приближался быстрее. У Рапунцель не было времени обдумывать сделку. Она быстро протянула руку и пожала протянутую ручку Белль. - Договорились, - проговорила она, приведя себя в норму и быстро подняв с земли цветы, убирая их обратно в коробочку, а саму коробку засунула под ремень сзади штанов. - Вы чего здесь стоите? – спросил Голд, подойдя к ним. - Решили тебя дождаться, - улыбнулась Белль, приобняв мужчину. – Пойдёмте ужинать. Рапунцель только нужно умыться, а-то краснота в глазах ещё не до конца прошла. Голд внимательно всмотрелся ученице в глаза, увидев красноту. Нахмурившись, он подумал, что это должно было уже пройти, но решил не придавать этому значения. - Лично я собираюсь в дом, - сказал он, проходя вовнутрь. Девушки переглянулись, после чего тоже вошли, закрыв дверь. Рапунцель быстро взбежала по лестнице наверх и зашла в свою комнату. Быстро подойдя к столу, она достала самую нижнюю полку и убрала в самую глубь эту злосчастную коробочку красного цвета. Она любила гвоздики, он любил апельсины, а Рапунцель любила красный цвет. Сомнений нет, это они.