Оборотная сторона чудовищ

- Я надеюсь, что ты готова вернуться к работе, Рапунцель, - сказал Голд, пристально глядя на сидевшую за кухонным столом ученицу. – Выходные в связи с твоим… кхм… здоровьем закончились. - Конечно, Румпельштильцхен, - кивнула блондинка. – Я соскучилась по работе. Да и зарплату надо заслужить. - Верный подход, дорогуша, - кивнул мужчина, теребя в руке набалдашник трости. – Если ты поела, то мы можем выдвигаться в ломбард. - Замечательно. Белль, мы ушли! - Пока, ребята! – крикнула принцесса из ванной. Тёмный накинул пиджак и вышел на улицу. Рапунцель двинулась за ним. Шли неспешно. Девушка всю дорогу теребила волосы, заплетённые в длинную и толстую косу, а мужчина украдкой осматривал всё, что происходило вокруг. Вот Белоснежка села в свою машину, вот её дорожайший муженёк присоединяется к ней. О! А вот Виктор Вейл, кинув заинтересованный взгляд на Рапунцелоь, прошёл в сторону клиники. Реджина. Неужели она всё же решилась выйти на улицу? Однако, смелая женщина. - Голд, - с лёгким презрением сказала женщина, остановившись перед магом. - Рад видеть вас, ваше величество, - с издёвкой поздоровался Румпельштильцхен. - Я хотела узнать, что вы… - взгляд женщины скользнул за спину мага и наткнулся на Рапунцель. Глаза Реджины округлились. Удивлению не было предела. - Ты?! – воскликнула она, обойдя Тёмного и двинувшись к девушке. – Как ты?.. - Спокойно, ваше величество, - усмехнулась Рапунцель. – Уйти от вашего нерадивого слуги оказалось проще простого. Да и потом вы просто забыли о том случае, насколько мне известно. - Я забыла лишь потому, что в результате мне это никак не помешало, - слегка успокоившись, сказала мэр. - Что происходит? – спросил Голд, внимательно глядя то на Королеву, то на Рапунцель. - А вам, мистер Голд, какое дело? – спросила мэр. - Она моя ученица и воспитанница, так что мне есть дело, Реджина, - сказал Румпельштильцхен ледяным тоном. - Так вот почему её магия показалась мне такой знакомой, - усмехнулась ведьма. – А я никак не могла понять. Всё ясно. - Так что произошло между вами? – спросил Голд повторно, но уже более напористо. - Я просто помогла скрыться человеку, который был очень нужен её величеству, - усмехнулась волшебница. – Вот и всё. - Пожалуй что так, - кивнула Реджина. – Но я была уверена, что ты… - Нет, - Рапунцель прищурилась, глядя прямо в глаза Королеве. Реджина смотрела испепеляюще, однако, что удивительно, была довольно спокойна. - Что ж, узнай я о такой маленькой детали раньше, было бы куда интереснее, - кивнула сама себе мэр, вздохнув. – Тогда мы с вами, Голд, поговорим в другой раз. - Не думаю, - хмыкнул мужчина, двинувшись дальше. Рапунцель пошла следом за ним. Дойдя до лавки, ростовщик прошёл прямиком в заднюю комнатку. - Сразу за дело? – с усмешкой спросила блондинка. - Да, - кивнул Голд. – Нет причин откладывать и рассусоливать. Мы и так потеряли много времени на ерунду. У нас очень много дел. - Верно. Кстати, у меня появилась одна идея. Ты мне показывал ту розовую сыворотку, которая, как калейдоскоп, после распыления, на стенах отображала твои воспоминания. Так вот, я подумала, что можно добавить в его состав сушёного перца и покрошить кору дуба. - Предлагаешь полностью перейти на ингредиенты этого мира? – иронично спросил Голд. - Можно подумать, в Зачарованном лесу не было дубов, - в тон учителю ответила волшебница. - Ладно, дорогуша, делай, - кивнул Румпельштильцхен, после чего раздался звон колокольчика в ломбарде. – А я пойду посмотрю, кто там пришёл. - Как скажешь, - кивнула девушка. Голд вышел в зал и увидел стоящего у стойки Генри вместе с Прекрасным принцем. Дэвид смотрел на Тёмного немного настороженно, но был настроен мирно. - Чем могу помочь? – спросил Румпельштильцхен. - Да мы так заглянули, - пожал плечами Принц. - Вообще-то, я кое-что ищу, - встрял Генри. - Правда? – поднял бровь ростовщик, усмехнувшись. – И что же? - Я ищу книгу. Особую книгу, - тон мальчика был довольно многозначительным. – Я думаю, что у вас такая книга может быть. - Правда? И что же это за книга? - Книга о магии, - сказал Генри. – Но не для использования, а просто для информации. Что-то вроде справочника. - Думаю, я смогу подыскать что-нибудь, - пожал плечами Тёмный маг. – Но зачем она вам? - Генри хочет знать, что искать в случае чего, – встрял в разговор Прекрасный принц. - Мудро, - кивнул Голд. – Зайдите завтра, я проверю свои запасы. Однако стоить такая книга будет немало. - Разберёмся, - махнул рукой Джеймс. - Что ж, тогда до завтра. - Привет, Генри, - поздоровалась Рапунцель, выйдя в зал. - О! Рапунцель! Привет! – улыбнулся мальчик. - Руна, - кивнул Дэвид. – Что ты здесь делаешь? - Работаю, - пожала плечами девушка, убрав с лица улыбку. – Есть возражения? Или позовёшь свою дочь, чтобы она проверила, не решила ли я обокрасть самого богатого горожанина? В этом вопросы было достаточно яда, чтобы Принц почувствовал себя неловко, и даже виноватым перед блондинкой. Поджав губы и кивнув, он поспешил покинуть ломбард. Генри вышел вслед за ним. Рапунцель повернулась к Румпельштильцхену и наткнулась на его взгляд. - Что? – словно оправдываясь, спросила она. - Да ничего, - качнул головой мужчина. – Зря ты. - Ничего, переживёт, - пожала плечами волшебница, после чего вернулась в коморку. Весь оставшийся день Рапунцель не выходила из этой комнатки, работая над зельем. Голд так же занимался делами. Однако вышел за едой для них. Девушка старалась изо всех сил, и когда зелье закипело, она поспешила снять его с огня. - Надеюсь, что всё получиться, - улыбнулась волшебница. Однако неожиданный звук колокольчика застал девушку врасплох. Она выронила баночку с зельем, от чего та разбилась вдребезги. Фиолетовый дым заполонил комнату, и послышался далёкий голос Тёмного мага. Дальше Рапунцель уже не могла понять, где она находиться, погружаясь в небытие. Проснувшись в своей кровати в замке Румпельштильцхена, Рапунцель поспешила одеться и пойти в лабораторию, где большую часть своего времени проводил маг. Естественно, она застала его там. - Послушай, Румпельштильцхен, ты не возражаешь, если я на два дня отлучусь? - Зачем? – спросил Тёмный, не отрываясь от опыта. - В ближайшие дни должны зацвести Красноцветы, но я не знаю точного дня. Послежу за ними несколько дней, а потом соберу и вернусь. - Хорошо, но не задерживайся, - кивнул маг, глянув на ученицу. – Надеюсь, что ты не пропадёшь как в прошлый раз на несколько недель. - Вряд ли, - усмехнулась девушка, покинув лабораторию. Собрав всё необходимое в дорогу, блондинка снова зашла к магу, попрощалась и ушла. Лёгкое чувство вины кольнуло сердце, однако Рапунцель постаралась его унять. Да, она немного умолчала, но не могла ничего с собой поделать. «Конечно я соберу Красноцветы, но зацветут они не раньше, чем через два дня. А до тех пор у меня будет возможность навестить его. Сердце тянется обратно, к той лавке с апельсинами. И я ничего не могу, да и не хочу с этим делать. Я хочу снова увидеть Дарена!» - думала Рапунцель, входя в портал. Оказавшись на входе в деревню, девушка первым делом отметила, что времени у неё осталось маловато, ведь обычно они с парнем встречались приблизительно в это самое время, а до лавки ещё надо добраться. Глубоко вздохнув, Рапунцель убрала длинную, почти до земли, косу под плащ и двинулась в сторону рынка. Она ужасно торопилась, надеясь, что успеет. Однако где-то внутри она почему-то была уверена, что он не придёт. Слишком много времени прошло с тех пор. Около месяца. Вряд ли он продолжал приходить. Это ведь бессмысленно. Но она не могла не проверить. И вот наконец лавка стала уже видна. Встав рядом с ней, Рапунцель принялась ждать. Так прошло около часа. Однако люди проходили мимо. Многие смотрели на девушку с интересом и любопытством, некоторые с завистью, а некоторые и вовсе не поворачивали головы. Однако его так и не было видно. Сглотнув вставший в горле комок, Рапунцель грустно вздохнула и сделала первый шаг прочь отсюда. Однако странное чувство заставило её обернуться. - Я знал, что это ты, - словно сдерживая слёзы, проговорил молодой и красивый темноволосый парень, глядя на волшебницу прекрасными голубыми глазами. – Я верил, что ты вернёшься. - Дарен, - это всё, что смогла проговорить Рапунцель, прежде чем они крепко обнялись. И в этот момент внутри у обоих всё словно взорвалось от переполняющего душу счастья. И оба они улыбались, прижимаясь друг к другу всё сильнее. Многие прохожие смотрели на них с завистью, многие с умилением, и даже те, кому было всё равно, мимолётом улыбались. Весь оставшийся день они провели вместе, не отпуская рук друг друга ни на секунду. Ближе к вечеру они сели на окраине города и стали любоваться закатным небом. - Если честно, я уже стал терять надежду, - проговорил Дарен, нарушив тишину. - Надежду? – немного удивлённо переспросила блондинка. - Я ведь почти каждый день приходил к этой лавке, - сказал брюнет. – За исключением тех нескольких дней, когда уезжал домой. Вернулся буквально вчера. И решил для себя, что сегодня приду в последний раз. - В последний? – округлила глаза девушка. - Да, мне стало казаться, что ты была лишь прекрасным сном, не более. Но когда я увидел тебя сегодня, признаюсь честно, чуть не расплакался. - С чего бы? – усмехнулась Рапунцель. - Потому что я не могу себе представить, как бы я жил дальше, если бы сегодня снова не встретил тебя, Рапунцель, - сказал Дарен. Они посмотрели друг другу в глаза. Брюнет слегка наклонился к волшебнице, она не стала отдаляться. Их губы соединились в лёгком поцелуе, но и этого было достаточно, чтобы по телам обоих пробежалась сильная волна, словно удар молнии. И в этот момент и Дарен, и Рапунцель были абсолютно счастливы. - Рапунцель! – раздался резкий и взволнованный голос Голда. – Детка, очнись! - Нет! – закричала блондинка, утирая слёзы и отскакивая от мага. - Что это было, Рапунцель? - Этого не было! Не было! – захлёбываясь слезами, кричала волшебница. – Ничего этого не было! Сорвавшись с места, Рапунцель выбежала из магазина и понеслась в сторону леса, стараясь убежать от своих собственных воспоминаний.