Nëntori¹

      Несколько часов пути пролетели довольно быстро. Всю дорогу Арина разглядывала мелькающие в окне пейзажи и предавалась воспоминаниям о своей единственной поездке в город М в третьем классе. Тогда учителя повезли детей на экскурсию в краеведческий музей столицы. Большой город произвёл неизгладимое впечатление на маленькую ученицу, и она пообещала себе, что, когда вырастет, обязательно вернётся. И вот, обещание выполнено — девушка стояла на шумном перроне в окружении спешащей по своим делам толпы.       Огромный вокзал встретил Арину обилием доносящихся отовсюду звуков, пёстрыми цветами платьев и летних шорт, довольно спёртым влажным августовским воздухом и гудками прибывающих и отправляющихся локомотивов. Приехавшие с ней вместе пассажиры уже давно разбрелись по своим делам, и лишь несколько таких, как она, человек продолжали стоять на перроне, оглядываясь по сторонам и надеясь как можно скорее найти своё место в этом тесном и шумном мегаполисе.       Поставив дорожную сумку между ног, тем самым более-менее обезопасив себя от внезапного грабежа, девушка вынула карту города и намётанным глазом отыскала своё местоположение на ней. Это было совсем не сложно, ведь Рина весь прошлый месяц тщательно изучала маршрут от вокзала к общежитиям своего университета. Внезапно раздавшиеся удары настенных часов заставили девушку отвлечся от своего занятия и непроизвольно повернуть голову в сторону исходящего звука. Пробило восемь вечера, однако, учитывая летний период, снаружи было ещё довольно светло, и совсем не казалось, что в скором времени на город обрушится звёздная тёплая августовская ночь.       Аккуратно сложив карту и отыскав указатель «выход в город», Арина направилась в нужную сторону, повинуясь скорости течения покидающей вокзал толпы. Лёгкая, едва заметная улыбка не сходила с её прекрасного, молодого лица. И пускай дорожная сумка была довольно увесистой, а усталость в руках постепенно возрастала, но девушка была всего в нескольких шагах от осуществления заветной мечты — перебраться жить в большой город.       Вдохновлённая своими грёзами, Рина довольно быстро отыскала значок метрополитена и, невзирая на небольшую давку, спустилась по эскалатору в спасающее своей прохладой от летней жары подземелье. Сориентировалась она не сразу, так как карта метро представляла собой хитросплетение семи самостоятельных веток, которые, то и дело, пересекались между собой, стараясь напрочь запутать приезжих. Примерно через десять минут изучения, отыскав нужную ей станцию и просчитав самый короткий из предполагаемых способ добраться к цели, Арина заключила, что лучше будет изменить выбранный ранее маршрут.       Путь к общежитию должен был занять некоторое время, так как кроме метро нужно было примерно пятнадцать минут ехать на автобусе, либо пройти всю эту дистанцию, неся в руках тяжёлую сумку. Однако представшая её взору обновлённая карта метро гласила, что можно будет обойтись лишь одним видом транспорта, при этом сделав всего две пересадки и пройдя небольшое расстояние пешком. Перспектива сэкономить на проездном билете на автобус очень обрадовала Арину, ведь денежные средства, которыми располагала девушка, были отнюдь не безлимитными, а найти подработку в незнакомом городе — не такое уж и простое занятие.       Определившись с маршрутом, Рина села в нужный ей вагон, и, когда закрылись двери, она сделала глубокий вдох, прикрыв при этом глаза от удовольствия. Её первая и пока единственная поездка на метро… Как же это было завораживающе прекрасно. Жители мегаполиса никогда бы не смогли понять весь тот трепет, с которым девушка отнеслась к этому событию.       Холодный туннельный воздух, пробивающийся сквозь приоткрытое окошко вагона, совсем не мешал, а наоборот создавал впечатление полёта. Да, сейчас Арина именно летела навстречу своей новой жизни, своей цели, своей мечте… А все те будущие преграды, с которыми она, несомненно, столкнётся, её ничуть не пугали, ведь главное, что она была здесь, в городе своей мечты — в городе М.       Первое путешествие на метро от вокзала к общежитию оказалось не таким уж и простым заданием: девушка засмотрелась на уличных музыкантов, от станции к станции мигрирующих из вагона в вагон и исполняющих разнообразные песни взамен на скромное подаяние, и пропустила свою остановку. Внезапно осознав, что проехала нужную станцию, Арина, как ошпаренная, вылетела из вагона, как только в очередной раз открылась дверь.       Такой экстрим явно не входил в её планы. Нельзя было поддаваться искушениям и засматриваться на столичные диковинки, которые никогда не появятся в её родном городе. Такая опрометчивость могла очень дорого ей обойтись, так как заблудиться в мегаполисе — раз плюнуть, а время было отнюдь не на ее стороне.       — Так, сумочка, сумка — всё при мне, — с облегчением выдохнула Рина, осмотрев свой багаж после внезапной высадки из вагона. — И как это я так умудрилась?       Однако долго сетовать самой на себя совсем не было времени. Уже почти час девушка истратила на дорогу, но так и не приблизилась к своей цели — общежитию. Нужно было быстро исправлять сложившуюся ситуацию, поэтому, воспользовавшись помощью одного из прохожих, она перешла на нужную платформу и опять села в вагон.       Остаток поездки прошёл без происшествий. Арине удалось дважды правильно перейти с одной линии метро на другую и наконец-то добраться до нужной станции. Выйдя из подземки, девушка обнаружила, что уже слегка начинало темнеть, а этот факт её совсем не радовал. Идти в потёмках незнакомыми улочками, неся в руках тяжёлый груз, который очень жалко будет бросить, если вдруг придётся убегать от насильника, было далеко не радужной перспективой. Поэтому, ещё раз взглянув на карту, девушка проложила самый короткий маршрут к своей цели и, не задумываясь, по нему отправилась.       Дорога пролегала сквозь небольшой, стоящий поодаль от жилых домов скверик. Идя по нему, Арина очень радовалась, что возле её общежития нашёл себе место уютный зелёный уголок, который, несомненно, станет любимым местом времяпрепровождения в последующие несколько лет проживания в городе.       Свернув влево с главной аллеи, — как раз в ту сторону, где располагался студгородок, — она прошла ещё несколько метров и внезапно остановилась. Пред взором девушки предстала следующая картина: два довольно крупных, высоких мужика, одетые во всё чёрное, держали под руки молодого человека, лица которого совсем не было видно, так как его голова была опущена к земле. Третий — явно мордоворот, — сжав свой огромный кулак, резко ударил висящего на плечах двух других молодого мужчину, отчего последний, слегка вскинув от удара голову, издал сдавленный стон и опять повис на руках у «товарищей». Четвёртый — самый мелкий из этой компании — разительно отличался от своих коллег. Он был не настолько высокого роста и выглядел довольно тощим по сравнению с остальными. Мужчина был одет в голубую рубашку на короткий рукав в тонкую белую полосочку и ничем не примечательные штаны из тёмной ткани. Но деталью, что явно свидетельствовала о его состоятельности, были часы. Арина таких ещё не видывала. Массивные и, скорее всего, золотые, они украшали кисть его руки, придавая своему владельцу некую важность по сравнению с остальной компанией.       Девушка на секунду замерла от увиденного. Одна в чужом городе, она совсем не ожидала стать свидетелем подобного, однако стоять молча тоже было не в её правилах. А когда прозвучал ещё один глухой удар под дых и повисший на руках двух амбалов парень опять сквозь зубы застонал, Арина не выдержала и сломя голову побежала в эпицентр событий, выкрикивая:       — Стойте! Остановитесь! Да разве так можно?!        Все мужчины, включая избиваемого, с недоумением обернулись на крик.       — Зачем вы это делаете? — немного отдышавшись, спросила девушка.       — Ты вообще форму потерял, Рома, раз за тебя малолетки заступаются, — громко рассмеялся главный бандит, а все остальные подхватили. — И кто это у нас такая бойкая? — проговорил мужчина, подойдя к Арине и пропустив сквозь пальцы её золотой локон.       Девушка едва заметно вздрогнула. В тёмных, почти чёрных глазах стоящего напротив мужчины было что-то пугающее, пробирающее до дрожи. Взгляд казался ледяным и выражал лишь надменность и превосходство. Она ощутила себя маленьким кроликом, которого загипнотизировал опытный удав.       — Оставь ребёнка в покое, Влад, — прохрипел заложник. — Видишь, дура деревенская столичного воздуха надышалась и резко осмелела.       — Ну, дура-то она однозначно, — проговорил бандит, продолжая поглаживать девушку по волосам, — но весьма не дурна собою. Интересно будет с ней позабавиться, — широко улыбнулся мужчина, проведя тыльной стороной ладони по щеке Арины. — Сколько тебе лет, милая?       — Се-семнадцать, — заикаясь, прошептала полностью парализованная от страха Рина.       — Эх, жаль, — вздохнул Влад. — За тебя срок дадут больше, чем ты весишь. Хотя, может, ты привираешь? Коля, а ну-ка подержи её.       Арина была настолько напугана происходящим, что даже не заметила, как к ней сзади подошёл один из амбалов и после приказа шефа резко схватил за плечи. От ужаса девушка вскрикнула, но тотчас же массивная рука головореза закрыла ей рот.       — Чего же так визжать, милочка? — потёр правое ухо главарь. — Тебя же не насилуют. Пока… — опять расплылся в довольной ухмылке мужчина.       — Влад, что ты задумал?! — крикнул Роман, пытаясь высвободиться из крепких «объятий» держащих его амбалов, за что получил от одного из них в живот.       Арина лишь приглушённо взвизгнула, увидев как поступили с пытавшимся защитить её человеком. Непонятно откуда взявшаяся в следующую минуту смелость побудила её укусить сжимающую рот ладонь. Амбал пшикнул от боли и убрал руку, что позволило девушке выкрикнуть:       — Довольно, Влад! — всё, что смогла проговорить Рина, пока её рот опять не закрыла чужая ладонь.       — Тихо-тихо-тихо, а вот это уже интересно, — удивлённо улыбнулся главать и жестом руки приказал своему амбалу открыть девушке рот. — Хочу узнать, что она скажет.       — Прекратите. Разве вы не видите, что делаете невиновному человеку больно… — начала было девушка, но громкий смех главаря заставил её умолкнуть.       — Это Ромка-то невиновный? — указал пальцем на заложника Влад. — Эй, слышал, Роман, это ты у нас теперь невиновный. Херувим, бля.       — Не материтесь, это неприлично, — тихо проговорила Арина.       — Что?! — ещё больше залился смехом Влад. — Ты, малая, вообще страх потеряла? Нет, парни, вы слышали, она мне рассказывает, как я должен общаться. — Все бандиты громко рассмеялись.       Арина не могла понять, что же такого смешного она сказала, но то, что удалось отвлечь этих головорезов от избиения невиновного человека, её, конечно, радовало. «Нужно ещё немного потянуть время, и в скверике обязательно кто-то появится и вызовет милицию», — думала Рина, пока бандиты надрывали животы, громко смеясь. Опять набравшись непонятно откуда появившейся смелости, девушка резко выкрикнула:       — Хватит!        Все мужчины моментально умолкли и уставились на неё.       — Ничего смешного я не сказала, — с лёгкой ноткой обиды в голосе проговорила Арина.       — Смотрите какая дерзкая, — хмыкнул Влад. — Люблю таких строптивых. Так заводят…       Внезапно главарь больно схватил большим и указательным пальцами правой руки Рину за щёки, заставив её приоткрыть рот. В следующий момент он впился поцелуем ей в губы, всё сильнее надавливая на челюсть, чтобы проникнуть в рот языком. Растерянность девушки длилась всего несколько секунд, а в следующий момент она со всей силы укусила главаря за губу.       — Ай! Вот сука… — вскрикнул Влад и отстранился. — Но всё равно горячая, — ухмыльнулся мужчина, вытерев рану рукой и взглянув на окровавленные пальцы. — Так и нарываешься, чтобы я тебя трахнул.       — Влад, она же малолетка, — опять попытался вырваться Роман.       — А это мы сейчас проверим, — проговорил главарь и сдёрнул с Арининого плеча сумочку.       Недолго покопавшись, он нашёл то, что искал — свёрток документов, бережно завёрнутых в обычный файл. Разделавшись с нехитрой упаковкой, мужчина начал перебирать её содержимое. Там оказались документы для поступления: аттестат, различные грамоты, рекламный проспект университета и его общежитий и, наконец-то, паспорт. Открыв синюю обложку, Влад громко прочитал:       — Ушакова Арина Александровна, 14 октября 1991 года рождения. О, милочка, так до твоего совершеннолетия осталось каких-то пару месяцев. Я человек терпеливый, могу и подождать. Правда парни? — подмигнул девушке главарь, а его подопечные рассмеялись громким басом.       Рина медленно сглотнула образовавшийся в горле комок и ощутила, как лёгкий холодок прокатился по спине, заставляя её непроизвольно вздрогнуть. Такого развития событий она не предполагала, да и отнюдь не хотела. Быть изнасилованной в первые месяцы взрослой самостоятельной жизни никак не входило в её планы. Этот город должен был принести ей море позитивных эмоций, но в итоге всё покатилось в тартарары. Даже если она попытается бежать, то бандитам уже известен домашний адрес, и им не составит труда разыскать её по месту прописки. Единственным, что ещё не давало опустить руки от безысходности, было то, что жила она довольно далеко и ни одному придурку не придёт в голову проделывать столь долгий путь лишь бы надругаться над никому не нужной девчонкой. В таком случае Арине придётся забыть свои грёзы о столичной жизни и вернуться домой, в маленький, депрессивный городишко, где её поглотит местный быт и безразличие окружающих.       И когда девушка уже полностью разочаровалась в своей судьбе и практически похоронила мечту остаться в большом городе, прозвучал спасительный свисток и мужской крик: «А ну стоять, паразиты!». Вдалеке начал мелькать свет от двух не таких уж и мощных фонариков и доноситься шум бегущих людей. Влад, резко крикнув своим головорезам: «Уходим!», обернулся к Арине и проговорил:       — А это я пока оставлю у себя, — помахал он файлом с документами перед глазами девушки. — До встречи, детка! — вернув обратно сумочку и напоследок подмигнув, скрылся в ближайших кустах мужчина.       Рина, пребывая в неком оцепенении, продолжала смотреть в ту сторону, куда убежал преступник. Кроме того, что всё-таки придётся ещё хотя бы раз в жизни встретиться со столь отвратительным человеком в надежде вернуть свой паспорт, так она ещё и потеряла все вступительные документы. Теперь о мечте учиться в столице можно было забыть. И права была мама, что не хотела отпускать дочку одну. Ведь материнское сердце явно чувствовало, что эта поездка не принесёт её ребёнку ничего хорошего.       — Малая, — послышалось, словно сквозь толщу воды. — Арина, твою ж мать!       Девушка вздрогнула и резко обернулась, услышав своё имя. Её звал полулежащий на земле мужчина. Было видно, что поиздевались над ним немало и встать самостоятельно он не может. В один миг позабыв о своих проблемах, она подбежала к пострадавшему, присела на колени и попыталась помочь ему подняться. Но вместо того, чтобы опереться на девушку и встать, мужчина больно схватил её за плечи и прохрипел:       — Дура, ты что наделала?       — Что?! — удивилась девушка.       — Сейчас менты тебя повяжут. Ты же без документов. На кой хрен тебе понадобилось мне помогать? — последнее предложение было произнесено с ноткой огорчения.       — Но я… Ну… Но они же… — пыталась привести в порядок внезапно закружившиеся в голове мысли о неминуемом тюремном заключении Арина и, в конце концов, изрекла: — Я не могла просто пройти мимо, когда избивают ни в чём не повинного человека.       — Дура… — тихо выдохнул мужчина.       Свет фонарей был уже очень близко, и схватить огроменную дорожную сумку и просто убежать Арине точно бы не удалось. Поэтому девушка опустила голову, смирившись со своей участью. Тоненький солёный ручеёк пробежал по её щеке и был жадно поглощён истощенной от знойного лета землёй. Рина представляла, как поедет в участок, как милицейские позвонят её родителям, чем очень сильно их огорчат, и как она, посрамленная случившимся, вернётся в родной город. Девушка была уже на грани, едва сдерживаясь, чтобы не разреветься, как её резко тряхнули за плечи, приводя в чувства.       — Запоминай! Я твой дядя Рома — младший брат твоей матери. Ты приехала меня навестить перед поступлением в университет. Я встретил тебя на вокзале и должен был проводить к общежитию, но по дороге на нас напали хулиганы: меня избили, а у тебя украли сумочку с документами. Поняла?!       — Но ведь она осталась у меня, — словно пребывая в каком-то тумане и полностью не осознавая всей ситуации, проговорила Арина, опустив взгляд на сумочку.       Роман резко выхватил из рук девушки злосчастный ридикюль и, расстегнув замок дорожной сумки, грубым движением затолкал его внутрь.       — Её у тебя украли вместе с документами, поняла?! — девушка только кивнула. — Мать как зовут?       — Анна Николаевна.       — Будет Андреевна. Запомнила?! — ещё раз резко тряхнул девушку за плечи Роман.       — Да, — только и успела сказать Арина, как в следующий момент к ним подбежали двое мужчин в милицейской форме.       Не привыкшие к физическим нагрузками, они тяжело дышали, остановившись возле потерпевших и пытаясь привести дыхание в порядок. Было видно, что преследовать преступников эти двое желанием не горели и вряд ли сейчас, немного отдышавшись, побегут дальше.       В тусклом свете патрульных фонариков Арине наконец-то удалось разглядеть лицо своего новоиспечённого «дяди». Густые чёрные волосы, уложенные в новомодной стрижке, слегка прикрывали большие голубые глаза, обрамленные длинными пушистыми ресницами. Левая бровь была рассечена, и из неё тонкой струйкой стекала кровь. И что больше всего поразило девушку, так это усы и борода. Они были аккуратно подстрижены и уложены по контуру лица. Никто в её родном городке так бережно не следил за растительностью у себя на лице. Парни и мужчины либо брились каждое утро, либо запускали длинные неопрятные бороды, за которыми толком не ухаживали.       Двое патрульных помогли пострадавшим подняться, и, узнав от последних, что тех ограбили, решили отвести их в участок для составления заявления.       Всю дорогу в душной, пропитанной странным, неприятным запахом машине Арина, прислонившись лбом к стеклу, думала о том, что же ей делать дальше. Само собой разумеется, что Роман попытается уладить это происшествие и помочь девушке миновать проблемы с милицией, но что потом? Без документов ей ни на учёбу зарегистрироваться, ни даже поселиться в общежитии не удастся. Ну а деньги на другое жильё? А их попросту нет…       — Ариша, приехали. Выходим, — послышался на удивление ласковый голос новоиспечённого «дяди», и девушка ощутила, как её нежно погладили по предплечью.       Ариша… Так её часто называла мама. А ведь она ждёт, пока дочурка позвонит ей и расскажет, что успешно добралась и заселилась в общежитие. Вот только не о чем извещать, а врать, ох, как не хочется…       Продолжая самобичевание, Арина даже не осознала, что уже вошла в кабинет следователя и села напротив него. Роман объяснял что-то полностью седому мужчине, который делал какие-то пометки в старом потрёпанном блокноте. Девушка вроде бы и видела всё происходящее вокруг, но была настолько погружена в себя, что нельзя было сказать здесь она, или совсем в другом месте. Из этого состояния её вывел голос следователя, обращающегося конкретно к ней, и лёгкое тормошение за рукав клетчатой рубашки.       — Это она от шока, товарищ подполковник. Сами понимаете, только приехала в столицу, а её уже успели обокрасть, — объяснялся Роман, продолжая незаметно дёргать Арину за рубашку.       — Девушка! — проговорил рассерженный следователь. — У меня и без вас куча дел. Если не соизволите разговаривать, то я не буду заниматься вашим вопросом.       — Да, простите? Я просто задумалась, — превозмогая уныние и подступающую депрессию, ответила Арина.       — Фамилия, имя, отчество, год рождения?       — Ушакова Арина Александровна 1991 года рождения, — на автомате сказала девушка.       — Фамилия, имя, отчество родителей?       — Ушаков Александр Павлович и Ушакова Анна Николаевна.       — Что это вы здесь затеяли, молодые люди?! — строго обратился следователь к потерпевшим.       И только сейчас Рина поняла, что натворила. Они с Романом договаривались об отчестве матери, а она, угнетённая тяжёлыми мыслями, напрочь об этом позабыла. Резко придя в себя и подняв на милицейского большие зелёные глаза, девушка уже была готова расплакаться и во всём сознаться, благо Роман перехватил инициативу и начал объясняться.       — Ничего, товарищ следователь, — слегка улыбнулся молодой человек. — А в чём проблема?       — Ты что, парень, меня за дурака держишь? Снял проститутку, а заплатить было нечем. Вот тебя сутенёр и избивал, пока мои парни не подоспели, — сердито, со знанием дела проговорил следователь.       Услышав такое в свой адрес, Арина не смогла сдержаться и расплакалась. Теперь кроме того, что она не сможет учиться, её точно посадят в тюрьму за преступление, которого не совершала. Рыдая навзрыд, девушка даже не хотела предполагать, что же случится дальше. Ведь когда её просто ограбили, казалось, хуже уже не будет, но подоспела милиция. А теперь её ещё и заклеймили столь вульгарным словом «проститутка». Разве заслужила она всё это лишь за то, что помогла незнакомцу?       — Тише, тише, маленькая.       Роман нежно склонил Арину к своему плечу и начал ласково поглаживать по голове.       — Господин следователь не хотел тебя обидеть. Он просто обознался, — продолжая гладить девушку, молодой мужчина обратился к обидчику своей «племянницы»: — Зачем вы так? Она ведь ещё ребёнок. Да и в чём, собственно, проблема?       — Вы мне тут театральные представления отбросьте! Как ты можешь быть её дядей, если у вас с её матерью разные отчества?! — слегка покраснев от злости, почти крикнул милицейский.       — А то, что у нас с Аней отцы разные, вы не подумали?! — тоже слегка повысил голос Роман. — Оно даже невооружённым глазом видно. Мелкая вся в Аньку: такая же светло-русая, как и её дед, а я в папу пошёл. А вы из-за такой ерунды мне тут племянницу до истерики довели. И обращайся после этого в нашу милицию…       Последнюю фразу Роман произнёс с особой язвительностью. Следователь же ощутил себя слегка неловко, но не имея привычки признавать свои ошибки, перевёл разговор на другую тему, перед этим бегло взглянув на потерпевшую.       — Итак, Роман Андреевич, так как Арина Александровна несовершеннолетняя, а вы единственный её родственник в этом городе, в случае поимки преступников для их опознания мы обратимся по вашему месту прописки. Оно совпадает с фактическим местом жительства?       — Да, — коротко кивнул Роман.       — Тогда не смею вас больше задерживать, — указал на дверь рукой милицейский. — Если в этом деле буду какие-то успехи, мы с вами свяжемся, — закрыв папку, в которую положил заявление о грабеже и избиении, обернулся он к окну, всем своим видом показывая, что не намерен продолжать беседу.       Хоть и скрипя зубами, но Роман поблагодарил следователя, помог Арине подняться и, подобрав её дорожную сумку, направился к выходу. Рина уже вроде как более-менее успокоилась и могла самостоятельно передвигаться, что несказанно порадовало её «дядю»: возиться с раскисшим ребёнком не входило в планы Романа на ближайший вечер.       Выйдя на улицу, первым делом он решил закурить. Столько нервов ушло на этот разговор, да ещё и сообщница подкачала. «Разве так трудно было запомнить правильное отчество?» — думал Роман, дрожащими от нервов пальцами пытаясь выудить сигарету из новой пачки. Но когда наконец-то ему удалось прикурить и сделать первую затяжку, мужчина заметно расслабился и полез в карман за телефоном, чтобы вызвать такси.       Милый голосок девушки-диспетчера известил, что машина будет подана через десять минут, и только тогда Роман впервые после выхода из отделения милиции посмотрел на Арину. Девушка совсем поникла и, прислонившись к стене, большим пальцем правой руки неосознанно поглаживала экранчик маленького чёрного мобильного телефона, и, кажется, он даже не был цветным. Мужчина слегка усмехнулся и сказал:       — Куда дальше?       — Пока не знаю, — тихо ответила Рина, не поднимая глаза на собеседника.       — На, запиши свой номер, — протянул девушке мобильный телефон Роман. — Если следователи найдут твои документы, то я тебя наберу. Не хочу, чтобы они припёрлись ко мне домой и обнаружили наш маленький обман.       — Это верно, — едва заметно вздохнув, всё таким же тихим и спокойным тоном проговорила девушка.       — Ну и это… — слегка помедлил мужчина. — Мы с тобою как бы в расчёте. Услуга за услугу, так сказать. Верно?       — Да, — коротко согласилась девушка и отдала телефон с записанным мобильным номером.       — Ну, тогда бывай. Удачи. И… здесь сидеть не стоит, — проявляя наигранную заботу, посоветовал Роман.       — До свидания, — произнесла Арина, посмотрев своему уже бывшему «дяде» в глаза, а потом, тихо обернувшись, подобрала с земли тяжёлую дорожную сумку и пошла прочь.       Роману этот взгляд не понравился. В нём не было ни упрёка, ни затаившейся обиды, ни даже отвращения. Там, в глубине наивных, ещё совсем детских глаз, он увидел разочарование и безысходность, и именно это заставило его почувствовать себя последним мерзавцем. «Но я ведь не могу помогать всем местным бомжам. Она же не маленький недельный котёнок, брошенный посреди помойки. Девочка уже взрослая, умная. Что-нибудь да придумает», — успокаивал свою совесть мужчина, но у него это очень плохо получалось, к счастью, от угнетающих мыслей его отвлёк звук автомобильного клаксона: такси уже подъехало.       Сев в машину на заднее сидение, Роман сразу же открыл окно. Водитель уточнил адрес, и такси неспешно покатилось по узкой из-за припаркованных повсюду машин проезжей части. Сидящий на заднем сидении мужчина чувствовал себя очень уставшим: день сегодня был сплошной нервотрёпкой, его хорошенько поколотили, а в завершение начала грызть совесть из-за совсем незнакомой девчушки.       Он вынул мобильный телефон и посмотрел на электронные часы на экране — без четверти одиннадцать. «Да, не самое благоприятное время для ночной прогулки с большой дорожной сумкой», — подумал Роман и почему-то решил позвонить девушке, чтобы узнать, где она всё-таки планирует коротать ночь. Он открыл телефонную книжку и замер на мгновение. Мужчина думал, что девушка запишет себя Ариной или Риной, в крайнем случае использует имя и фамилию, но на экране светилось короткое слово из четырёх букв: «Дура».       Роман опешил, ведь именно так он обозвал бедную искреннюю девушку, когда та, невзирая на последствия, ринулась защищать его — незнакомого ей человека. И это не она дура, это он — дурак, ибо позволил беззащитному ребёнку остаться ночью одной на улице. Недолго думая, мужчина нажал на кнопку вызова, но, не дождавшись первого гудка, резко сбросил: по соседней улице шла худенькая светловолосая девушка с большой дорожной сумкой в руках. Она ступала очень медленно, смотря себе под ноги, и, возможно, даже плакала.       — Остановитесь здесь! — крикнул Роман, чем немного напугал водителя. — Я сейчас вернусь.       Как только такси припарковалось, мужчина пулей вылетел из кабины, в несколько быстрых шагов пересёк улицу и подбежал к девушке. Не церемонясь и не соизволив ничего объяснить, он выхватил большую дорожную сумку из рук Арины, чем очень сильно её напугал. Не дав девушке опомниться, мужчина бросил краткое: «Поехали домой» и, схватив Рину за руку, потянул в сторону такси. Пребывая в шоковом состоянии, девушка повиновалась и последовала за Романом.       Подойдя к машине, мужчина сперва положил на заднее сидение сумку, а потом помог Арине расположиться возле её вещей. Сам же сел спереди, коротко объяснив водителю, что увидел племянницу и решил подбросить домой. Старый таксист, усмехнувшись себе в усы, едва заметно кивнул, всем своим видом намекая, что Роман мог бы придумать историю и поправдоподобнее, но потом просто перевёл взгляд на дорогу и тронулся с места.       Арина всё никак не могла прийти в себя после произошедшего. Незнакомец, которого она по неосторожности решилась защитить, вначале довольно резко простился с ней, а теперь уже везёт, как он сказал, «домой». И что это за дом-то такой? Его собственный? Но зачем она ему нужна, ведь он ясно дал понять, что лишние проблемы ему ни к чему. А может, он хочет отвезти её к Владу или продать в какой-то бордель как проститутку?       Прокручивая не один раз всё это в голове, девушка таки решилась задать вопрос. По крайней мере, пока она ехала в такси, у неё был ещё шанс избежать печальной участи.       — Роман, скажите, пожалуйста, куда мы точно едем? — с небольшой дрожью в голосе спросила Арина.       Мужчина устало вздохнул:       — Я же уже тебе говорил, что домой. Кстати, ты голодная? — перевёл разговор на другую тему он, чтобы Арина не закатила ненужную истерику, ведь после пережитого за сегодня даже самый спокойный человек мог бы сорваться.       — Немного, — ответила девушка и стыдливо добавила: — В последний раз ела ещё утром.       — Вот и славно, значит, накормлю тебя чем-нибудь вкусненьким. Кстати, — обратился мужчина к водителю, протягивая деньги, — припаркуйтесь, пожалуйста, здесь. Сдачу оставьте себе.       — Признателен, — благодарно кивнул таксист. — Приятного вечера, — подмигнул Роману старик, бегло посмотрев на Арину.       — Спасибо! И вам, — улыбнулся молодой человек и помог своей «племяннице» выйти из такси.       Вынув её сумку и захлопнув дверь, он печальным взглядом проводил автомобиль и, обернувшись к девушке, напугал её суровым выражением лица. Так ничего и не сказав, мужчина поставил сумку возле ног и начал руками похлопывать себя по карманам, ища сигареты. И только почти докурив до конца, он произнёс:       — И что это было в машине?       — Что именно? — попыталась, как могла, изобразить удивление девушка, но казалось, Роман видел её насквозь.       — Что именно?! — повторил он, слегка повысив тон. — Да ещё немного, и ты бы закатила истерику. Думаешь, я не заметил?       — Вы заблуждаетесь, — наигранно мужественно проговорила Рина, но её выдавал всё тот же дрожащий тембр.       — Ну вот опять. Да что я тебе сделал-то такого?! — на повышенных тонах спросил мужчина. — Как в бой с четырьмя мордоворотами лезть, так она смелая, а как со мной поговорить, так сразу голову в песок прячет.       — А как, по-вашему, я должна себя вести?! — тоже повысила голос девушка. — Вначале вы вместо благодарности меня обзываете, потом защищаете перед следователем, но в следующий момент выбрасываете, как ненужную вещь. А в заключение появляетесь из ниоткуда и везёте меня в неизвестном направлении. Что я должна обо всём этом думать?!       — Извини, — смягчил свой тон Роман. — Помнишь, Влад сказал, что я не невиновный? Он был прав…       Роман достал ещё одну сигарету и медленно прикурил. Выпустив небольшое облако дыма, он продолжил:       — Я задолжал ему деньги, и то, что ты застала в парке, было своего рода напоминанием мне о проблемах, которые возникают при несвоевременном погашении задолженности. Этот гад не убил бы меня ни при каких обстоятельствах, ибо мёртвый должник ничего вернуть не сможет, — горько усмехнулся мужчина. — Его головорезы поупражнялись бы на мне ещё часок-другой, да и оставили бы в покое. Но тут появилась ты…       Роман вздохнул:       — Ты вела себя очень смело, но из горького опыта знаю, что влезать в разборки взрослых дяденек — дело не то что неблагодарное, а ещё и очень опасное. Я ощутил себя виноватым, что невольно втянул тебя в эту историю. Но ничего изменить уже не мог. А в милиции, если честно, ты меня выбесила, — сделал затяжку мужчина. — Сама понимаешь, что писать заяву на Влада весьма чревато, поэтому я попытался разрешить всё малой кровью, но ты умудрилась забыть отчество матери, о котором мы с тобой договорились. В тот момент я подумал, что нас точно разоблачат…       — Извините. Я просто… Мне нет оправдания, — тихо проговорила девушка и опустила голову.       — Да что уже… Что сделано, то сделано, — затянулся сигаретой Роман. — Главное, что все остались целы и невредимы, — слегка улыбнулся он, и девушка не удержалась и тоже ответила робкой виноватой улыбкой. — И, кстати, я не оправдываюсь, что попрощался с тобой тогда возле участка. Просто, знаешь, молодые племянницы, — сделал акцент на этом слове мужчина, — ко мне на голову не каждый день падают. Я слегка растерялся. Вот.       — Я вас прекрасно понимаю, Роман. Наверное, и сама бы не знала, как поступить в подобной ситуации, поэтому не волнуйтесь. Зла на вас не держу. Всё нормально, — уже искренне радостно улыбнулась девушка.       — Я знаю, — расплылся в улыбке Роман, потушив сигарету. — Но есть одна проблемка.       — Какая? — поинтересовалась Арина.       — Чтобы ты не закатила истерику, мне пришлось попросить таксиста остановиться раньше, чем было нужно. И теперь нам предстоит ещё минут десять идти пешком. Похоже, сегодня мир явно не на моей стороне.       — Давайте мне мою сумку назад. Вы, наверное, очень устали. Она не такая уж и тяжёлая. Я и сама справлюсь, — начала тараторить без умолку Рина.       — Милая, мужчина здесь пока ещё я, поэтому давай договоримся, что ты дашь мне возможность хоть как-то возместить тебе весь нанесённый ущерб, — спокойным тоном проговорил Роман, забрал сумку у девушки и направился в сторону своего дома. — И ещё. Пообещай, что за эти десять минут ты не кинешься помогать очередному страждущему.       Последнее предложение было явной издёвкой, но девушка оценила, что даже в такой ситуации мужчина попытался поднять ей настроение, что, в общем, у него получилось. Поэтому просто ответив: «Честное пионерское», она последовала за ним. Сейчас вечер уже не казался таким ужасным, ведь у Арины появился кров. Да, только на одну ночь, но ей хотя бы не придётся коротать её на местном вокзале в кругу немытых цыган.       Закупившись молоком и печеньем в небольшом магазинчике, больше похожем на используемый не по назначению старый вещевой контейнер, горе-родственники подошли к ветхой кирпичной пятиэтажке. Тёмный подъезд, лампочки в котором горели только на двух последних этажах, встретил их прелым, влажным запахом подвальной сырости, но с каждым новым пролётом воздух становился теплее и приятнее. Так они подошли к одной из трёх дверей на третьем этаже. Свет, проникающий сверху на их лестничную площадку сквозь кованые тёмно-синие перила, позволил Роману, отыскав в кармане связку ключей, быстро открыть входную дверь. Мужчина вошёл первым, посчитав, что банальную вежливость в виде пропуска дамы вперёд перепуганная девушка может понять неправильно, ввиду пережитого за сегодня стресса. Ещё не хватало, чтобы она устроила истерику на глазах у соседей.       Арина вошла следом и закрыла за собой дверь. Роман уже успел включить в коридоре свет и начал разуваться. Девушка последовала его примеру. Хозяин квартиры поднял оставленную возле своих мокасин дорожную сумку и понёс её в ближайшую комнату — Рина же осталась в коридоре, переминаясь с ноги на ногу и теребя в руках пакет с продуктами.       — Что ты там топчешься? Заходи, — устало позвал Роман.       Девушка несмело шагнула в комнату. Словно маленький котёнок, которого принесли в незнакомую квартиру, она застыла в дверном проёме, оглядывая помещение. Молочно-белые стены визуально расширяли небольшую комнатку, почти по центру которой стоял стеклянный журнальный столик, окружённый шоколадного цвета диваном и двумя комфортными мягкими креслами с обеих его сторон. На противоположной стене висел огромный плазменный телевизор, а под ним располагалась небольшая тумба, которая ввиду своей невместительности использовалась больше в декоративных целях. Пол был выстелен неброским деревянным паркетом, а на потолке одиноко висел минималистичный плафон. Ещё одним источником света был метровый торшер, спрятанный в углу комнаты за одним из мягких кресел, что почти соприкасалось с распахнутой балконной дверью. На окнах висели тканевые жалюзи, которые хозяин квартиры решил закрыть, пока его гостья оглядывала своё временное пристанище.       — Ну, сегодня будешь спать здесь, — указал Роман на диван в гостиной. — Постельное выдам после ужина. Полотенце давать или своё имеется?       — Своё.       — Ладно, я пока в душ, а ты располагайся. Если голодная, попробуй пошуршать на кухне. Есть там, конечно, особо нечего, но можешь заварить чай и поужинать печеньем, — кивнул мужчина на руки Арины.       — Угу.       — Кружки в тумбочке над мойкой. Бери любую. Чай — в металлической коробочке на столешнице возле электрочайника. Там на ней ещё тиа написано. — Арина тихо хохотнула, однако хозяин квартиры её услышал. — Что?       — Ничего, — замялась Рина.       — Я ведь слышал. Чего хохотала?       Девушка покраснела, замялась, но под настойчивым взглядом Романа всё же ответила:       — Ти.       — Что «ти»?       — Правильно будет ти, а не тиа, — робко улыбнулась Рина.       — Ты что, филолог, что ли? — буркнул Роман.       — Да, будущий, точнее, переводчик, — улыбнулась девушка, а потом, помрачнев, добавила: — Если, конечно, удастся вернуть документы.       — Не боись, что-нибудь придумаем, — наигранно бодро пообещал Роман и от неловкости поспешил скрыться в коридоре.       Мужчина явно чувствовал себя виновником потери Рининых документов и решил всеми доступными способами попытаться уладить этот вопрос как можно скорее. Завтра на работе он получит отгул, в чём был более чем уверен: стричь людей с разбитым лицом ему точно никто не позволит, а потом займётся решением проблем новоиспечённой племянницы. Успокоив этим свою совесть, Роман включил кран и принялся смывать накопившуюся за день грязь.       Арина ещё некоторое время несмело разглядывала обстановку, а когда услышала шум воды из ванной, осмелилась присесть на диван, слегка попружинив по поверхности разведёнными в сторону ладонями. Обивка была необычной на ощупь, ворсистой и немного меняла оттенок, если мебель гладили «против шерсти». Ощущения на кончиках пальцев были очень приятными, слегка щекочущими, поэтому девушка не заметила, как начала водить ими со стороны в сторону, рисуя причудливые узоры, и думать о случившимся. Она даже не предполагала сегодня утром, что ночевать ей придётся не в общежитии, а в доме почти незнакомого человека. И кто бы мог подумать, что взрослая жизнь преподаст ей такой жестокий урок сразу же, как только она переберётся в столицу. Не даром говорят, что здесь не живут — здесь выживают, и исключительно самые сильные, стойкие и изворотливые. Сколько ещё ей придётся врать, выдавать себя за кого-то другого, попадать в ужасные ситуации и общаться с плохими людьми?       Уставшая от пережитого за этот сумасшедший день, Рина медленно поднялась и пошла искать кухню. Нужное помещение оказалось сразу за следующей дверью. Ещё три вели в спальню хозяина, ванную и туалет. Не имея привычки рыться в чужих вещах, девушка проигнорировала возможность беспрепятственно осмотреть комнату Романа и пошла на кухню. Она быстро отыскала чашку, разложила печенье на тарелке и, сев за стол и подперев голову ладонью, принялась ждать пока закипит чайник.       Роман показался на кухне, когда девушка как раз сделала первый глоток горячего напитка. На нём была старая, немного растянутая голубая футболка, которая очень хорошо подчёркивала глубину цвета его глаз, и лёгкие серые спортивные штаны. Волосы мужчины были плохо просушены, поэтому из мокрых прядей иногда капала вода. Пусть он был избит, выглядел очень уставшим, но это его совсем не портило. Арина поймала себя на мысли, что даже без стильно уложеных волос и модной одежды её несостоявшийся дядя был очень красив. Внезапно осознав, что слишком долго разглядывает мужчину, девушка покраснела и спрятала лицо в кружке чая. Роман же не обратил на это никакого внимания, потому что очень хотел кушать и побыстрее лечь спать. Он залез в холодильник, достал недавно купленный пакет молока и налил себе в большую кружку, затем подсел к Рине и принялся ужинать.       — Подъём завтра в семь. Вначале заселим тебя в общежитие, а потом поедем договариваться насчёт зачисления, — откусил печенье Роман и запил молоком.       — Угу.       — Потом я попробую как-нибудь раздобыть твои документы. Влад, конечно, сволочь редкая, но не думаю, чтобы он всерьёз хотел причинить тебе вред. Его интересую исключительно я и то, насколько быстро мне удастся собрать нужную сумму. Так что не парься, до тебя ему нет дела. Это уж точно. Попугал за то, что помешала его парням меня отмудохать, а потом забыл. Через неделю о тебе даже и не вспомнит, — успокаивал собеседницу Роман.       — Ваши слова да богу в уши, — вздохнула девушка. — Но вам не кажется, что отбирать документы, без которых я просто пропаду в чужом городе, это как-то слишком для простого «попугать».       — Говорю же тебе, не бери в голову. Он просто любящий издеваться над другими людьми мудак. Вот и всё.       — Буду искренне надеяться, что так оно и есть на самом деле, — выдавила из себя улыбку Рина, так как перестать переживать по этому поводу ей не удавалось, как бы сильно она не пыталась.       Поужинав, горе-родственники разошлись по своим комнатам. Девушка предварительно умылась, а Роман за это время успел подготовить для неё постельное бельё и разложить диван. Арина была хрупкой девушкой и, по большому счёту, спокойно могла уместиться и на неразложенном, однако хозяин квартиры решил проявить максимальное гостеприимство, чтобы в очередной раз успокоить свою разбушевавшуюся совесть. Однако желаемого эффекта это не принесло, ведь даже будучи побитым и уставшим, мужчина добрый час пялился в потолок, тщетно пытаясь уснуть. В его голове то и дело проносились мысли о Владе и том, как ему лучше выпросить документы непутёвой защитницы. Так и не придумав ничего толкового, Роман провалился в поверхностный тревожный сон.       Проснувшись где-то посреди ночи, мужчина не мог понять, сколько проспал: несколько часов или всё же минут. Голова болела, мочевой пузырь звал в уборную, но больше всего хотелось курить. Поэтому Роман поднялся с кровати и, захватив лежащие на прикроватной тумбочке сигареты и зажигалку, побрёл на кухню. Обычно он курил на балконе гостиной, но там сейчас спала его несостоявшаяся племянница, а будить девушку из-за своей пагубной привычки он не хотел. Бедняжка и так сегодня натерпелась, так что крепкий сон был ей просто жизненно необходим.       Сонно шагая в темноте по коридору, Роман успел достать сигарету, зажать её губами и даже чиркнуть зажигалкой, добыв из неё огонёк, но так и не смог прикурить, застыв в дверном проёме кухни. Пальцы отпустили поддерживающую пламя шестерёнку, а сигарета едва не выпала, балансируя между приоткрытых в удивлении губ. На кухне, возле открытого окна, опираясь грудью на подоконник, в белой в мелкий чёрный горошек, плотно облегающей фигуру пижаме, стояла Арина. Девушка любовалась тёплой ночью, слушала музыку в наушниках и соблазнительно виляла бёдрами, пританцовывая. Она не замечала присутсвия хозяина квартиры за спиной, ведь доносившаяся из наушников песня играла так громко, что мужчина даже мог различить слова.       Представшая перед глазами картина застала врасплох, и ему бы развернуться и уйти, но Роман словно завороженный следил за каждым движением соблазнительных бёдер. Увиденное настолько его очаровало, что оторваться он уже не мог. В голову сразу начали лезть навязчивые мысли одна похабнее другой. Захотелось исследовать ладонями юное тело, ласкать языком наливную грудь, пробовать на вкус, кусать и посасывать набухшие соски, а больше всего заполнить её собой до предела, чтобы она стонала, извиваясь, и выкрикивала в агонии экстаза его имя.       Представив всё это, Роман громко сглотнул. А самое страшное — он вдруг осознал, что возбудился. В эластичных хлопковых боксёрах стало предательски тесно, и мужчина поспешил уйти от греха подальше в ванную комнату.       Умыв лицо холодной водой, он опёрся руками на края раковины и посмотрел на себя в зеркало. То, что случилось, было неправильно. Роман это чётко понимал. Похоже, продолжительное отсутствие секса сыграло с ним злую шутку. После расставания с Викой он так и не нашёл ей замену, и пусть даже переодически снимал сексуальное напряжение самостоятельно, однако это не могло заменить полноценного полового акта с партнёршей.       — Хватит фантазировать, придурок, — обратился к своему отражению мужчина. — Не хватало только, чтобы тебя начали возбуждать малолетки.