ДЕМОНОВ НЕ ВЫБИРАЮТ ИЛИ ПОД СЕНЬЮ ДРЕМЛЮЩЕЙ ДУШИ

***

– БОЛЬШОЙ ЧЕРНЫЙ НЕГР? В горчичной ливрее? Господи, Джейми? Что за... ешь твою медь? – Это единственное, что тебя во всем этом удивляет, Саксоночка? – Джейми глянул на меня с сомнением. – Нет. Ну, просто... – я, в свою очередь, вперилась в него с понятным любопытством, – откуда он там взялся, в твоем сне? – Это ты скажи мне, милая, – губы его дрогнули в слабой усмешке. – Ты ж у нас мастер по толкованию снов... – Ну... присутствие Джона я еще могу понять. Этот парень всегда был к тебе неравнодушен. – Да, был. Только здесь есть одна маленькая загвоздка. – Какая же? – Вообще-то, это МОЙ СОН. Возразить было нечего. Мы лежали в кровати, окутанные свинцовой хмарью позднего осеннего утра, и обсуждали ночные видения Джейми, после того, как он проснулся внезапно с таким судорожным всхлипом, будто его собирались спихнуть вниз со скалы. Я подождала, пока его блуждающий взор обретет вменяемость, и осторожно прижалась к взмокшему напряженному телу. – Джейми, что? Отрешенный синий взгляд постепенно сфокусировался на мне, будто выныривая из глубины своих запредельных видений, а выражение заспанного лица постепенно менялось от глубочайшего смятения до невероятного облегчения, когда мой муж, наконец, осознал, кого видит перед собой. – БОЖЕ! – он прижал меня к своему боку так крепко, что даже ребра мои затрещали. Но я, всем сердцем ощущая зыбкость его состояния, стоически вынесла этот натиск, понимая, что ему сейчас нужно уцепиться за что-то максимально устойчивое. И как можно прочнее. – Что? Опять ОН? – Н-нда... – Джейми смотрел на меня на редкость беспомощно, с легкими всполохами паники в глубине зрачков. – И не только... В прошлый раз мы договорились, что он не будет суматошно убегать, если ему приснится что-либо подобное, и Джейми по-честному попытался рассказать мне сейчас, что ему снилось. Ну... общих чертах. То, что помнил сам. Или то, что он хотел, чтоб я думала, что он помнит. Я с сомнением прищурилась: – И вы с лордом Джоном были... парой? Там, в твоем сне? Он смотрел сквозь меня потеряно, будто не видел совсем... – Эти сны отчего-то такие яркие, Саксоночка, будто я переношусь в иную реальность. Вроде как это моя жизнь, но она идет совсем по-другому, не так как... на самом деле. И возникает... странное ощущение, что все словно по-настоящему, что все так и должно быть. А после... даже страшно становиться, будто я могу... оттуда не вернуться. Я уже не раз убеждалась в его способности путешествовать во сне сквозь время. Значит, могло быть и это проникновение... в другую реальность? Почему нет? Мне ли, проходящей сквозь камни, удивляться этакому причудливому устройству мироздания? Мне стало не по себе, и я вдруг ощутила значительный укол ревности. – А в той реальности... я существую? – Д-да... существуешь. Только... – Что? – Не знаю, Клэр. Просто что-то не так. Там.. я стараюсь не думать о тебе. Столько, сколько думаю обычно, по крайне мере. Потому что... кажется... мне невыносимо больно... о тебе вспоминать. – Прости, – я мягко тронула его за плечо. Он взглянул на меня все еще рассеяно. – Ну, что ты. Это не твоя вина, конечно. – Может, ты просто не хочешь возвращаться оттуда, Джейми? Тебе здесь чего-то не хватает? Ну... того, что есть там? – Не то чтобы я не хотел, – он посмотрел на меня расстроено. – Конечно, хочу. Было бы странно, даже помыслить, что может быть по-другому, милая. Но там… в этих снах, в той, другой жизни… все события, все мои чувства, мысли, они так же... реальны, так же осязаемы. Не могу этого объяснить. Но ты ведь, – он посмотрел на меня внимательно, – ты ведь не думаешь, душа моя, что я действительно могу желать кого-то иного? Кроме тебя? – Не знаю, Джейми. Почти всю жизнь, как ты мне говорил, ты прожил с мыслями обо мне... Но... может быть... я просто предполагаю... ты хотел бы... попробовать?.. Попробовать с кем-то другим? Моя голова удобно лежала в ямке его плеча, но ощутимый комок в горле мешал мне говорить. Я вдруг поняла: то, что я считала незыблемым, вечным как... как Солнце – верность моего мужа, например – может быть порушено в единый миг. Сколько тому примеров. Нечего становиться такой уж уверенной! – Иногда... не могу спорить... такие мысли возникают, – он говорил еле слышным шепотом, и грудь его тихонько содрогалась под моей щекой. – Как бы это было, если бы ты не вернулась, Саксоночка? Если бы тебя вообще... не было в моей жизни? – И что ты думаешь? – Я помню... там, в этом сне, – он невидящим взором уставился куда-то вверх, определенно выше, чем смолистые балки нашего нового потолка, – было ощущение, словно я... никчемный осколок чего-то поломанного. Этакая...  щепка, которую бессмысленно носит от берега к берегу в бурном ручье, или... до тошноты кружит в водоворотах. А потом вдруг застреваешь в стоячей воде. И, кажется, это навечно. Ну... ты знаешь, как это бывает? – Джейми посмотрел на меня вопросительно, и я кивнула. – И не тонешь и не гниешь, забытый всеми, только благодаря какому-то чуду. И, самое главное, ты не можешь быть собой, Саксоночка, потому что ты уже не часть целого. И теперь... просто... просто не знаешь, кто ты есть на самом деле. Надо все время приспосабливаться... надо быть кем-то другим. Тем, чего от тебя ждут. Иначе... просто не выжить.  Я ощутила тяжкое жжение в своей груди, понимая, что отчасти он говорит и про меня, и незаметно перевела дыхание, стараясь не сбить Джейми с мысли. – Это так похоже на жизнь без тебя, Саксоночка, – я ощутила, как волосы на макушке цепляются к его отросшей за ночь щетине: он тихонько прижался щекой к моей голове и выдохнул умиротворенно. – Ты моя гавань, Клэр. То место, где я – часть чего-то большого. Где я могу быть собой. Всегда. Твое присутствие словно... окутывает меня безопасным пологом: нежным, теплым. И это дает мне невероятную силу. – Я понимаю, про что ты говоришь, Джейми, – тихо проговорила я, – поверь, ты делаешь для меня то же самое. Он хмыкнул, соглашаясь. – Ну вот. И каждое свое мгновение на Земле я ощущаю это очень явственно, девочка моя, поэтому, поверь, мне не надо быть с кем-то еще, чтобы это проверить. Даже во сне это слишком понятно. Меня будто швыряло все время туда... сюда. Я пытался... – он поднял руку, и кисть его сжалась бессознательно. – Господь! Я пытался ухватиться. Но... так пусто кругом и мне... не за что! – голос Джейми звучал тоскливо. – И от этого я начал делать такие вещи, которые никогда бы не стал рядом с тобой. Потому что внутри меня тоже... была пустота. – Ну... может, так ты пытался понять, кто ты есть на самом деле?.. УБЕДИТЬСЯ? – Да, может ты и права, Саксоночка. И мне кажется... теперь я убежден достаточно. Я не могу без тебя. – А как же лорд Джон? – я заинтересовано смотрела на него, подперев голову рукой. – Что лорд Джон? – Как было с ним? Разве он не давал тебе эту опору? Там, в твоем сне? Джейми посмотрел на меня подозрительно, но все-таки нехотя ответил: – Он пытался. Мне кажется... Да, пытался. Хотел меня защитить. Но я не мог принять его помощь... до конца. Просто не мог, – он сокрушенно мотнул большой головой. – Вот как? А мою, выходит, можешь? – Твою, видимо, да, – в его взгляде сквозило легкое недоумение. – В чем же разница? Я ведь все-таки женщина. И что? Тебе не зазорно принимать от меня помощь, Джейми? Я провела костяшками пальцев по контуру его точеной скулы, ощущая жесткость кости под шершавой обветренной кожей. Он безотчетно взял мою кисть в свою теплую ладонь и прижал к губам. – Ну, частенько, милая, твоя помощь заключается в том, – его глаза при этом хитро сверкнули, – что помощь нужна тебе самой. И от этого я чувствую себя особенным. Может так? – Что ж, логично. Хотя, – мои губы уязвленно поджались, – не слишком-то лестно для меня. – Почему? Мне кажется, это целое искусство, уметь казаться слабой при всей твоей упертости и недюжинной душевной силе. Тут нужна смелость и... самодостаточность. Разве нет? Я засмеялась и поцеловала его в плечо. – Ох, ладно... Отмазался, паразит, – мои губы невольно приблизились к его губам, когда я, приподнявшись, нависла над его распростертым телом. – Но не обольщайся уж слишком. Если что... у меня хватит силы... – Что? Выесть мой мозг? Серебряной ложечкой? Да уж... я знаю. Поверь... – он вдруг, недолго раздумывая, с силой притянул мою голову за затылок и жадно поцеловал, потом оторвался, чуть задыхаясь, – я нисколько не сомневаюсь, родная, в твоих коварных возможностях. – Выесть твой мозг? Фу-у-у... – я хмыкнула, брезгливо сморщившись, когда представила себе картинку. – Дорогой, ну что за порочные эротические фантазии? – Ты можешь предложить что-то другое, Саксоночка? Уверен, у тебя хватит выдумки... – его глаза ласково посмеивались, видимо Джейми совсем уж отошел от своих странных ночных видений. – Ну, вообще-то, я имела в виду, что... мне хватит силы скрутить тебя в бараний рог, – и я опять потянулась к его губам, одновременно прижимая его тяжелую кисть к подушке над головой. Он не стал сопротивляться, только пропустил свои пальцы сквозь мои, сплетая их вместе. Его припухшие губы довольно улыбались, когда я, наконец, отстранилась. – И что, Джейми? – почему меня волновал сейчас этот вопрос? – Вы занимались с ним... гхмм... ну... с лордом Джоном...  этим... л-любовью? Там, в твоем сне? Самодовольство резко испарилось с его лица, и Джейми заморгал растеряно, потом вдруг зажмурился в великом смущении. – Я такое сказал? – Ну, не то, чтобы прям «сказал-сказал», – я провела пальцем по его груди, задумчиво обрисовывая сосок, – но почему-то мне так показалось. – Что ж... в этом чертовом сне было много чего намешано, – голос его подозрительно задеревенел. – Я... н-не помню. – Не лги мне! – я легонько куснула его за подбородок. – Ты обещал никогда не лгать, помнишь? Так да или нет? – Саксоночка!.. – Джейми! – Ну, ладно... Д-да. – Да? – ДА! – О! Ну и как? Я искренне наслаждалась его неловкостью. А что? Всякий имеет право на сатисфакцию. – Что КАК? – негодование моего мужа было явно преувеличено. – Тебе понравилось? Только честно, Джейми, – я безуспешно пыталась повернуть к себе его лицо, когда он, мучительно краснея, уткнулся носом в подушку. – Саксоночка... не пошла бы ты... – Значит, да? Джейми, посмотри мне в глаза! Я вдруг поняла, что для небольшой мести мне достаточно вселенского смущения моего мужа, и решила быть снисходительной к побежденному. – Нет, – буркнул Джейми из недр своего бастиона, но я заметила, что даже кончики ушей его побагровели. – И, вообще! Человек не может отвечать за то, что ему снятся какие-то дурацкие сны. Сама говорила. Не буду ничего рассказывать тебе больше! – Да ладно. Чего ты! Я просто спросила, – оставив бесплодные попытки заглянуть в его пунцовую физиономию, я положила ладонь на взъерошенный загривок и немного потормошила. – Понравилось и понравилось. На здоровье! – Да не понравилось мне! – рявкнул Джейми и, выпростав из глубин подушки один глаз, посмотрел на меня сердито. Заметив, что я улыбаюсь, мой муж сердито сощурился. – Ты что? Издеваешься, женщина? – Да нет, что ты! Как можно? Напротив, я очень-очень серьезна, милый! – я изо всех сил пытаясь сохранить бесстрастное лицо, хотя от его смущенно-расстроенного вида мне так и хотелось прыснуть. – Мой муж во сне занимался любовью. С мужчиной! Ах ты ж, как нехорошо! И, главное, ему понравилось. Я этого не переживу. Нет, правда, понравилось? Скажи мне. Джейми! Я же вижу, что понравилось! Признаю, в этот момент я сделалась несносной язвой. Именно это, Джейми, скорее всего, и имел в виду, когда говорил о моих гастрономических пристрастиях к его мозгам. – Сейчас скажу! – грозно пробормотал он, приподнимаясь надо мной со всей своей могучей свирепостью. – Скажу, что бы мне сейчас ОЧЕНЬ СИЛЬНО понравилось! Например, если я как следует заткну тебе рот, – он, в свою очередь, энергично притиснул свои большие губы к моим губам так, что я задохнулась. – Вот так... А еще вот так... – приговаривал он между крепкими поцелуями, набирая воздух в легкие. – И, сдается мне, твоя ехидная задница явно требует хорошего внушения! Не успела я взвизгнуть, как он поднялся на колени и, словно пушинку, одним движением перевернул меня на живот, сам оказавшись между моих ног. – Посмотрим, как ты сейчас запоешь, моя коварная стервочка, – мстительно процедил он, задирая мою сорочку с какой-то неведомой, явно преступной целью. – Ох, ну что за задница! Право, так и хочется по ней всыпать! – и с этими словами он ловко подтянул мои бедра к себе на колени. От неожиданности я вцепилась руками в собственную подушку, пытаясь удержаться, и сдула с носа растрепавшуюся прядь. – Только попробуй, чертов ты шотландец! – рыкнула я и охнула от горячего шлепка. – Джейми! – Сейчас попробую! Вот так, нормально? – его член с безжалостным напором вошел в меня, и я почувствовала, как мое тело вдоволь наполнилось умопомрачительной силой. – А вот так?.. И еще раз! О, Пресвятая Дева, храни меня! Действительно, Пресвятая! Я растеклась по кровати, еле живая от неги, и покорно принимала Джейми, который яростно насаживал меня – снова и снова – на свою ненасытную плоть, совершенно не считаясь с моими полубессознательными охами. Которые, к слову сказать, становились все выразительнее. – А это за твой ехидный язычок! – и муж вошел в меня особенно глубоко, заставив утробно застонать. – Проси пощады, девица! – крепко сжимая мои бедра своими лапищами, требовал он, хотя в пылу безудержной атаки не давал вымолвить ни единого слова, даже если б я и хотела. – Просишь? Скажи! Просишь? Ага? Я бы, пожалуй, назвала сей акт изнасилованием, если бы он не происходил по обоюдному согласию. – НЕЕ-Т! Глупо, согласитесь, просить пощады, когда, абсолютно смятенный яростным натиском, получаешь величайшее удовольствие на свете. В ответ еще один тяжелый шлепок освятил мою задницу, но мне уже было все равно. Серый мир вокруг дрогнул и разлетелся радужными осколками, заставляя меня кричать и корчиться в сладостных конвульсиях, пока свирепое рыжее животное сзади навалилось с рычанием, исступленно вторгаясь раз за разом до самого корня. – Господи! Клэр!.. – я постепенно приходила в себя от теплого шепота в мое ухо. – Определенно, ты – лучшее, что со мной случилось в жизни. И что бы ни происходило, я не устану это повторять. Джейми погладил мои волосы и, заправляя растрепанные пряди мне за ухо, промокнул губами слезинки, невольно катившиеся сейчас из уголка моих закрытых глаз. – Даже не представляю, что бы было, если бы ты не вернулась ко мне, Саксоночка. Я так долго собирал себя по кусочкам, когда ты ушла и... никак не мог собрать. – Сдается мне – ты все-таки собрал. Постепенно. А когда я пришла, то опять все разрушила. Я положила ладонь на его горячую щеку. – Да уж, мне пришлось нелегко, что и говорить, – он улыбался, нежно разглядывая меня, на его лице было явно написано наслаждение. – Это было слишком неожиданно. Ты всегда умела перевернуть мою жизнь. С ног на голову. – И все-таки ты не жалеешь, что я вернулась, скажи мне, Джейми? – Ни секунды, милая. Клянусь! Ни единой чертовой секунды.