Аватар: легенда о том, кого мы заслуживаем

На первый взгляд, воин воды болел обычной простудой, симптомы которой знает каждый более-менее умный человек: повышение температуры тела, боль в мышцах, резь в голове и общее состояние овоща. На каждого болезнь действует по-разному, но то и дело в чем-то кряхтения болезных совпадают. У меня, к примеру, температура повышается очень редко, обычно прям на грани того, что я хочу откинуть коньки или же быть бодрей огурчика. Пару раз было, что при сорока градусах тянуло совершать подвиги, так я умудрялся и гулять, и дом вылизать сверху до низу. Знаете, как у покойников, когда у них открывается «второе дыхание», а через пару часов они уже кверху брюшком? Тут такая же ситуация. Стандартно у меня болит только голова и хочется сесть там, где стоял, а если уже сидел, то хотелось лечь. И впасть в спячку дня так на два-три, для надежности, изредка просыпаясь для кормежки. В случае Сокки же всё было как-то не так. Во-первых, в первые часы болезни наш болезный был не вялым, готовым накрыться тряпочкой и ползти к кладбищу, а энергичным, готовым на этом самом кладбище себе самостоятельно ямку и вырыть. У него будто шило в одном месте заиграло, я собственными глазами видел, как Сокка бросился охотиться на диких кроликов, которые водятся в этих лесах. Ну, поняли мы это уже после того, как довольный охотник чуть ли не в зубах тушку принес. Если вы думаете, что в этом поступке ничего такого нет, то смею вас огорчить — кролики тут того, оборотни. Не в погонах, конечно, но в темной шубке. В этом мире нет тех милых пушистиков, есть лишь страшные зубоскальные кролики-оборотни, готовые откусить вам по меньшей мере руку. Думаю, не будь Сокка болен, мог бы остаться без кое-чего между ног, потому что эти животные небольшого размера и допрыгивают разве что до пояса и ниже — сам на себе испытал, пока искал ещё представителей. Есть мы это чудо (от слова чудовище) отказались наотрез, так что Пирожок решил стать добровольцем. Пока что все хорошо, даже желудок не шалит, а то Аппу можно использовать как оружие массового поражения, накормив морковкой — скунсы отдыхают, ребята, просто нервно курят в сторонке. В этих кроликах от кроликов остался только инстинкт размножения, что меня позабавило. Как я понял, в этом мире почти все привычные глазу животинки выглядят совсем иначе. Во-вторых, воин воды наотрез отказался принимать от меня лечение, потому что чувствовал себя, как говорилось ранее, абсолютно прекрасно. Только вот цвет его лица варьировался от нежно-салатового до бледно-белого — в гроб и то краше крадут. Пришлось вступать в сговор с Катарой и заманивать братца-кролика к нам на лечение, раз сам отказался. На придумывание плана ушло часа полтора, потому что мы не знали на что парня ловить. Итогом стало то, что Момо надоели наши с девушкой голоса и он притащил сумку Сокки, в которой оказался кусочек в наглую заныканной копченой свининки. Ах маленький проказник, выздоровеет — выпорю! Такую прелесть от нас прятал, как ещё не пропало. Когда всё было готово, засели в кустах и принялись ждать, я ещё для верности с помощью ветерка разносил запах мяска по округе. Сокка сразу же сделал стойку и бросился искать, как ищейка, припав к земле. Стоило найти приманку, как мы с Катарой напали и связали водными хлыстами, заменив после на обычную веревку. И вот тут, как говорится, понеслась! В воина воды мы влили чай, влили пару бульонов и суп. У него чуть из ушей не потекло, но мы были непреклонны. Пока природа не звала, закутали того в теплый связанный Катарой плед и принялись ждать. Час, два, три — Сокке стало лучше, он вновь стал пессимистом и актёром, готовым стараться во благо науки. Тенью отца Гамлета ползала наша гусеничка в сторону кустов, стенала и стонала, пока не выпустили его женщины окаянные из плена буйного. Мы начали праздновать победу над хворью, возомнили себя врачами от Агни и расслабились, отпуская Сокку на все стороны. Как оказалось, болезнь была хитра. На следующее утро воин воды уже не полетел в кусты дела черные делать, он остался на месте в спальнике. И начал стонать. Знаете, мне давно не было так стыдно иметь уши, потому что это было вроде и ужасно, а вроде и как-то прикольно. Вот Сокка потянул нижнюю «ля», вот немного высоко взял, а вот красиво прогнулся и затих, дергая левой ногой. Наблюдал я с интересом, изредка прикидывая в голове дальнейшие перспективы, ровно до того момента, как парень не завопил на весь лес, что хочет в туалет. От участи сходить в бутылочку его спасла Катара, вовремя догадавшаяся помочь брату добраться до заветных кустиков. Через какие-то двадцать минут температура Сокки подскочила на градусы выше, я был готов просить Момо снести яйца для яичницы, но вовремя вспомнил, что лемуры яйца не несут. Хотел уже пойти к Аппе, но тот глянул так, что я не решился. Мой зубр удивительно точно может без каких-либо действий выставить человека придурком — весь в меня. Сокка тем временем решил перекусить, выбрав для этого мой жезл и теперь там есть небольшие шрамики от укусов, почти незаметные. Хорошо хоть, что на управляемость это никак не влияет, ведь воздушный руль, даже покусанный, отменное орудие для сражения. Странно как-то прозвучало, но да ладно. Катара вызвалась ухаживать за братом, решив лечить того народными методами южного племени воды. Не скажу, что они отличались чем-то от моих, но я искренне не понял смысла в процедуре массажа точек выхода энергии, который больше напоминал способ приставания. Надо запомнить на будущее, вдруг пригодится. К обеду Сокке стало реально плохо, он начал бредить. Первые минут пять меня это забавляло, я действительно веселился, хоть и понимал, что это плохо, но вот после его заявки о правлении народом тараканов, которые в этом мире метра три в длину, мне стало не до смеха. Парень попытался вырваться из оков и сбежать, бормоча что-то про набедренную повязку из листьев ёлки, но сестра вовремя пресекла попытки. С каждым часом Сокке было всё хуже, ничего из нашего арсенала не помогало. Когда парень стал пускать слюни в собственные руки и делать из них фигурки, я решил найти ту странную старуху-травницу, о которой мне поведала карта, которую откуда-то достал Момо, пропав на пару часов и вернувшись. В той пещере, где мы остановились, было вполне безопасно, так что я без опаски наказал животным присматривать за мелкими, а сам скрылся в свете молнии. Из-за пасмурного неба было достаточно темно, передвигаться по воздуху ещё и опасно. Так, что там Аанг делал? Руки-базуки, только версию для ног с пропеллером? Поехали. И так! Попытка номер один. ... пытка номер тридцать семь. Ещё раз и я.... о! Получилось. Внезапно. Стоило расслабить ступни и подать чуть больше энергии, как ноги завибрировали. Делаю шаг, ещё один, теперь быстрее, ещё быстрее и бегу. Да, детка, я теперь могу бежать, как Иисус — по воде. Ещё бы по небу научиться и вещи скидывать одним движением на пол — никакой Озай не страшен, смогу свалить хоть на Марс. Кстати, есть ли тут другие планеты? * * * — После бури любые следы аватара стёрлись. — Лейтенант перед принцем поморщился, как от зубной боли. — Если пойдем на северо-восток, то... Разговор прерывает рёв мотора чужого судна. Зуко хмурится, смотря на фрегат неизвестно откуда появившегося Джао, команда молча напрягается. Один дядя Айро продолжает играть в Пай Шо, будто ничего не происходит. — И что надо этому идиоту? — парень цедит сквозь зубы. — Соскучился по моей великолепной игре. — Айро предлагает свой вариант. — Или же в очередной раз хочет спровоцировать тебя на поединок. Юридически он вызвать первым не может, пусть ты и в изгнании, но всё ещё принц, а вот ты вызвать на Агни Кай право имеешь. — Облезет. Зуко фыркает. Стоит судну пристроиться с фрегатом, на борт ступают миньоны Джао. Надо же, Озай присвоил тому звание адмирала и старый маразматик поспешил поделиться радостной новостью со своими визави. Зуко успевает подавить смешки раньше, чем напыщенные матросы заканчивают читать приказ. Первостепенная задача по поимке аватара и бла, бла, бла. В гробу принц видел этого урода, так что неудивительно, что миньоны вылетели за борт сразу же, как попытались качать права. Теперь, когда появился запрет на выход из порта, придется действовать более продуманно. Брюнет устало прислоняется к железной стене каюты и прикрывает глаза — как знал, что пригодится костюмчик. В шкафу, притаившись за экипировкой, торчал кусочек синей маски. * * * Я бежал так, что сверкали не только пятки, но и мягкое место. Такой свободы и легкости давно не было, хотелось буквально лететь, хлопая руками, как крыльями. В голову пришла идея, что можно сшить себе перепончатые крылья, как у летучей мыши, и поместить ткань между рукавами и талией. Буду летать, как белка летяга, поддувая себе под руки. Представил. Перекрестился. Нет, отложим подобное на потом. Бежал я долго, на улице начало темнеть, хотя точно помню, что было около пяти вечера, темнеет лишь в семь. Значит, я бежал не меньше двух часов. Пару раз напоролся на стоянки магов огня, они мне напомнили гаишников, притаившихся в кустах с радарами, чтобы поймать за превышение скорости. Думаю, будь это так, прибор бы взорвался от моей наглости. Вершина горы встретила странными деревянными строениями, напоминающими больше амбар, чем теплицу. Пробегаю ворота, залетаю внутрь и вижу то, что заставляет тормозить. Вижу большую пушистую белую кошку с зелеными глазами. Из головы вылетают все мысли, кроме одной — хочу потискать эту зверушку. Хочу и всё. Подлетаю к кошке и хватаю на руки, сразу же запуская ладонь в шерсть. Другой рукой держу тельце, перехватываю пальцами лапу и касаюсь розовых подушечек. Мягонькие, такие мягонькие. — Поставь мою кошку на место, парень, — старуха, полностью слившаяся с природой, как хамелеон, неторопливо помешивала что-то в ступке. — Миюки не любит незнакомцев. Кошка в ответ согласно мяукнула, но не вырывалась. Она, кажется, впала в нирвану, потому что стала вибрировать. Этакий кошачий вибратор с функцией мягкой релаксации. И мурчит, мурчит так. — Извините, что ворвался без стука и приглашения, но здесь нет двери, а вас было трудно заметить, — провожу рукой по месту между ушками кошки, лаская. — Мой друг заболел, чем его можно излечить? Я знаю, что помогут замороженные лягушки, но это слишком жестоко. Бабулька что-то говорит про воинов земли, но я уже не слушаю, полностью отдав себя кошке. Был бы котом, сразу же приударил. Такая мордочка, такие глазки, а этот мех! Я влюблен, с первого взгляда просто. Прости, Сокка, но побудь ещё немного гусеницей, я хочу духовно отдохнуть хотя бы пять минуток. — Вижу, что любишь ты кошек, парень. Так и быть, раз Миюки ты приглянулся, подскажу тебе рецептик один, как друга спасти. ... ну, древесные лягушки не были самым плохим вариантом. * * * Зуко рвал и метал. Пока что только у себя в голове, но бушевал знатно. Чертов Джао закрыл ему выход по всем фронтам, вынуждая находиться в пределах собственного фрегата и никуда не выходить. Это бесило, контроль раздражал, бессилие убивало и заставляло думать ну совершенно не о том, о чем должен думать шестнадцатилетний парень. Точнее, именно об этом, но в иной плоскости. Итак, Зуко решил сбежать. Для этого нужно было дождаться ночи, надеть прикид, приготовленный заранее, а после скрыться в тьме, как ниндзя. Дальше, по идее, можно бы творить подвиги и спасать принцесс, но у принца были другие планы. Он собирался проникнуть на территорию, которую Джао считал своей, и здорово там порезвиться. О, Зуко даже культурную программу себе придумал, дабы разнообразить досуг. Требовалось лишь дождаться темноты и действовать. Шило хотело творить зло уже сейчас, но сдерживал его парень со всей ловкостью и продуманностью — он тренировался. Скакал по палубе, как горный козел, выпускал огонь направо и налево, притворяясь психически нестабильным. Судя по лицам матросов, получалось отменно. Зуко мысленно пожал сам себе руку за прекрасный актёрский талант и продолжил сжигать кислород. * * * Водоросли. С жабьей отрыжкой. Сокку надо было напичкать болотными водорослями с жабьей отрыжкой. Водорослями. С отрыжкой. Фее. Лучше уж пусть прокачает навык сосать, пользы больше будет, чем вот это. Как вообще можно заставить жабу отрыгнуть? Нет, я не буду об этом думать, пожалуйста. Древесные лягушки так древесные лягушки, он парень не гордый, еще и не в своем уме — засосет и не заметит. Я бы ради интереса дал бы ещё кое-что в рот, но не буду. Все же, жестоко будет отбирать у ребенка его игрушку. И лапу Момо, которую тот с увлечением осматривал, когда я уходил на гору. Бабулька оказалась с приветом — слабо сказано. Видимо, долго жить в одиночку ни для кого в пользу не идет, потому что даже Миюки иногда закатывала глаза, стоило той что-то сморозить. Когда в ход пошла тяжелая артиллерия, а именно попытка накормить меня какой-то бурдой, я решил сделать ноги. Стоило выйти из теплицы, пошел град. Из стрел, правда, но тоже ничего. Летят себе такие, одна прямо меж глаз мне, но я вовремя среагировал и достал из потайного кармана тессен, отбивая стрелы волной воздуха. Помните, мы спасались от пиратов? В момент боя я успел свистнуть у Зуко какой-то свиток, позже оказавшимся пособием для чайников по управлению оружием. К сожалению, не вакидзаси, а тессенами. Их я сделал сам, пока только из дерева, но в приоритете приобрести настоящие. Грубо говоря, у меня в руке был обычный веер, но магия воздуха отлично его прокачивала. Контроль стихии руками мне всё еще плохо давался, я не мог рассчитать точное количество энергии, которую подаю в прием, но вот через какой-либо носитель было легче. Мои короткие мечи не подошли для сражения, нужно было учиться по примеру, а не наобум, как здесь, поэтому продолжали мирно лежать в сумке. Нападавшими оказались лучники Юян, славившиеся своей меткостью и способностью убивать даже за пару сотню метров. Их было человек десять, может двенадцать, и каждый пытался сделать во мне дырок больше, чем заложено природой. Не скажу, что я был бы против, но не при таких обстоятельствах и не с ними. Вот если бы это был принц или Сокка, хе-хе. И вот представьте такую картину: вы сидите на улице, наслаждаетесь природой, тут внезапно мимо вас пролетает пацан на третьей звуковой, а за ним толпа клинтов бартонов со стрелами наперевес. Романтика. От крика я себя держал чисто на гордости, которая не позволяла орать благим матом в голос. Эти соколы оказались еще и чертовски быстрыми, так что я то и дело смотрел назад, чтобы не получить в мягкое место. Надо было смотреть на дорогу, но у меня вечно всё через «ж». В овраг я скатился с такой скоростью, что ветки даже застревать не успевали, отлетая рикошетом куда-то в стороны. Юян упрямо топали следом, выглядели только более эпично. И вот несусь я вперед, грязный, как Аппа в свой черный день, рожа вся в разводах, одежда порвана, с огромными напуганными глазами и начинаю орать. Не матом, но кричу громко, потому что за оврагом оказался целый обвал. Я с горы скатился на честном слове, как только ноги не сломал, а потом со всего размаху влетел в ледяную речку. Руки сразу же наткнулись на что-то твердое, чем после оказалась лягушка. Замечательно, хоть что-то хорошее. А, нет, ещё грязь с лица смылась, теперь там просто след на весь лоб в форме камня. Прекрасно. — Черт бы вас всех на сковородке, ррр, — в итак порванный рукав прилетает стрела, за ней ещё парочка и все, я превратился в ходячее пособие для извращенцев. — Я буду жаловаться, что за произвол! В ответ мне в лицо прилетела сетка, а по затылку кто-то стукнул. И я отрубился. * * * Черные штаны для костюма загадочного ночного мстителя немного жали в бедрах, но ткань была эластичной и не грозилась порваться даже при активных действиях. Зуко дважды повертелся перед зеркалом, мысленно посетовав, что не дело это для принца, после чего натянул синюю маску с изображением какого-то духа и рванул из каюты. Выбраться с собственного корабля проблем не составило, благо, дядя Айро тактично сделал вид, что не заметил его, вылезающего из люка. Подумаешь, торчали две ноги наружу, с кем не бывает. Айро молча прошел мимо и Зуко понял, что разрешение ему дали. Будто он просил, но всё же. До суши доплыть было уже сложней, пришлось использовать самую обыкновенную лодку с веслами, потому что с мотором будет заметно из-за шума, а у Джао слух хороший, тот гадости о себе слышит за сто метров в землю. Стоило добраться до леса, как принцу в очередной раз повезло. Отряд лучников возвращался с патрулирования и, видимо, удачного, потому что на плече одного из них висело знакомое тело. Уже не лысое, но все еще мелкое и вызывающее жалость. Только вот можно смело ее откинуть, потому что мелкий аватар, а это был именно он, принц уверен, был достаточно силен и жилист — до сих пор болят места, куда при последней схватке бил малец. Зуко тенью проследовал за отрядом Юян, уже предвкушая хорошую драку. Сегодня явно хороший день, потому что за лучниками направлялась повозка. Под неё принц и решил залезть, абсолютно без препятствий пробравшись в логово врага. Стоило попасть в здание, как половина дела была сделана. Дальше в ход шла интуиция, у Зуко всегда был нюх на аватара. * * * Когда я говорил, что превратился в пособие для извращенцев, то не думал, что одним из них будет этот тупой мужик, как его там, Джако? Джамо? Можа? Ай, не суть. Он сейчас с очень нехорошим блеском в глазах смотрел на мою распятую цепями за руки тушку, и это отнюдь не отблеск огня. Он меня почти на месте потрошил и свежевал, уже предвкушая вкус мясца, если не прозаичней. Брр, аж мурашки пошли. Развелось тут извращенцев всяких. — Ты пропал на сто лет, но я победил в этой игре. Прятки мой конек, — Джао, я наконец вспомнил, растянул губы в неприятном оскале. — Я поймал тебя, теперь ты только моя собственность. Скажи, каково это — быть последним в своём роде? — Понятия не имею, но ты должен знать лучше, — сужаю глаза от злости. — Ведь ты единственный такой маньяк на всю страну Огня. — Показываешь зубки? Похвально, — мужик приподнял моё лицо за подбородок, приближаясь. Еще минута и меня стошнит. — Но тебе это не поможет. И отстранился, как ни в чем не бывало зашагав прочь. Как хорошо, что я имею право напасть со спины в силу определенных обстоятельств. Точнее полного отсутствия рамок и уважения к этому. Набираю побольше воздуха в грудь и как дуну, сбив его с ног и откинув к стене. Джао злобно рычит, но сразу же берет себя в руки и удаляется, бросив что-то про мою участь быть его пленником навеки и бла, бла, бла. Жду, пока шаги стихнут, после чего пытаюсь разрезать цепи, но моя струя воздуха не настолько острая. Черт, почему я не владею магией металла? Первое, что сделаю после нахождения Тоф, так это пинок в светлое будущее. Пусть сама в начале проникнется, а потом и меня научит. Как бы не старался выбраться, сколько бы не дергался, вырваться не вышло. Хорошо хоть, что я не стал брать с собой лягушек, потому что жарко тут, как в аду. Ещё и шумно, снаружи чем-то стучат, будто по батарее, так что... стоп. Стучат? Дерутся? Неужели, это по мою душу? Зуко, если ты меня спасешь, то поцелую. Потому что чувствовать себя звездой БДСМ ну вообще не хочется. По крайней мере, не здесь и не сейчас. — О Великий Спаситель, имя которого я не знаю, прошу тебя освободить меня из оков железных! — делаю руками жест фокусника, а взглядом стараюсь прожечь дверь. — Явись! И тут дверь отворилась. Да я вангую, товарищи! Зуко в своём прикиде в облипку открыл дверь и скромненько так зашел, прикрыв её. Выхватил два меча из-за спины и начал вытворять какую-то бурду, напоминающую ритуал экзорцизма. Я не знаю, что с ним случилось, но выглядит забавно. А нет, стоп, не забавно, он же прямо на меня летит с железом, а я не могу сдвинуться с места. Господи, какое же у него стоп-слово?! Как тормознуть этот кручу-верчу смерч? — Аватара тебе в мужья, прекрати! — зажмуриваюсь, вскрикнув, а принц резко разрубает сковывающие руки и ноги цепи. — О, сработало. Зуко в ответ молчит, как рыба. И смотрит сквозь прорези для глаз. Не подходит, не отходит, вообще не шевелится какое-то время, видимо решая для себя что-то очень важное. Я не тороплю, конечно, но было бы не плохо свалить как можно скорее. Достигнув консенсуса с самим собой, открывает дверь и жестом предлагает следовать за ним. Я за незнакомыми дяденьками не хожу, но тут не дяденька и знакомый, пусть и шифруется. Идёт вперед такой, виляет своими упругими ягодицами, заманивает. Сейчас бы ладонью померить размер этого полушария, аж рука чешется, но чувствую, что после такого Зуко меня убьет. Я уже и вытянул ладошку, приготовился мысленно сверить размер, как тут принц поддался назад и его ягодица угодила аккурат ко мне. Жамк, жамк, мягонько. Прямо как у кошечки подушечка. — Оу, — и тут до меня дошло, что я сделал. — О-оу. Зуко резко отпрянул, врезаясь в стену, чуть маску не потерял. Хотел что-то заорать, я же видел, потянулся за мечами и мгновенно прижал к стене, прислонив лезвие одного из клинков к моей шее. Я уверен, что сейчас мой принц припоминает все бранные слова, которые когда-либо слышал. Я нервно смеюсь, стараясь отодвинуться, но металл холодит кожу всё сильнее. — Я не хотел, случайно вышло, — хихикаю, дергая бровью. — Но зачётная задница, не подскажешь комплекс упражнений? А то есть тут один принц, который за мной бегает, но я сейчас не в форме и не готов к серьёзным отнош... ммм! Зуко свободной рукой зажал мой рот и не дал договорить. Видимо, он доведен до крайней степени бешенства и уже готов взять меня здесь и сейчас. Пока только мечом и по шее, к сожалению, но прогресс налицо. Я уже знаю мягкость его булочек и готов идти до конца. Скончаться ради любви, так сказать. И скончался бы, не заори тревога. Нас сразу же заметили, Зуко отошел на пару шагов и спрятал мечи. Его рука, закованная в перчатку, вцепилась в мою ладонь, после чего принц рванул в сторону закрывающегося выхода. Он такой теплый, будто печка, где касается сквозь кожу перчаток будто небольшие ожоги, с каждой секунду жгущие всё сильнее. Нам удаётся преодолеть первую дверь быстрее, чем она закрывается, но на второй мы застреваем. Откуда не возьмись набегает туча лучников Юян и огненных рыцарей, ничего не остается, как обороняться. Зуко лихо орудует мечами, я же отбираю у одного из стражников копье, обламываю острую часть и получаю обычный шест. Теперь магия пойдет легче, что я и проверяю, откидывая от себя волной пятерых. Невольного подельника тут же теснят еще семеро, прыгаю перед ним и сбиваю нападавших. Свист стрелы доходит до меня после того, как я уклоняюсь на голых рефлексах. Зуко оглядывается в поисках стрелявшего, но я одергиваю на себя и резко выкидываю за стену. Принц оказывается на одной из вышек наблюдателей, я прыгаю следом. Отлично, осталось перебраться за последнюю стену и мы свободны. Только вот, эти стражники по курсу явно против. Зуко, не медля, выбрасывает тех вниз, а я мечусь в поисках выхода из сложившейся ситуации. Выход находит меня сам — огненные закидывают бамбуковые лестницы, одну из которых я сразу же отбираю, скинув былых владельцев струей воздуха. Была бы вода рядом, сделал бы ледяной свод между стенами, но выбирать не приходится. Поднимаю одну из лестниц, Зуко добывает вторую, потом третью. Пока воины огня не успевают забраться, кричу принцу забираться мне на спину. Канонный трюк с ходулями из лестниц проходит на ура, мы добираемся до последней из стен, после чего мне приходится скинуть парня со спины и загородить нас воздушной сферой. Град стрел обрушивается спустя пару секунд, еле успел. Сразу же бросаемся вниз, не сговариваясь, торможу наше падение воздушной подушкой. Слышу, как глубоко сзади дышит мой спаситель, он явно устал и зол. Свои свистящие хрипы умирающего тюленя я тактично не упоминаю. — Быстрей, надо убираться, — киваю на открывающиеся ворота, после чего поднимаю столб пыли с дороги и даю дёру. Зуко за мной. Стоит пробежать метров сто, останавливаемся прямо посреди дороги. За нами никто не гонится, успеваю лишь повернуться проверить, и тут Зуко сбивает меня с ног, повалив на землю. В синюю маску на скорости врезается стрела, снося её к чертям, а принц валится сверху без сознания. Прекрасно. Спихиваю бессознательное тело в сторону и вновь пылю, скрывая нас. Судя по крикам, толпа нагоняет. Закидываю парня на плечо и, пошатываясь от усталости, бегу (пытаюсь) в сторону леса. Скрыться удаётся час спустя. Погони нет, что странно, интуиция молчит, а я валюсь без сил на ближайшую более-менее горизонтальную поверхность, коей оказывается небольшой овраг возле дерева. Зуко скидываю рядом, устроив голову у себя на груди, после чего прикрываю глаза. Нет, спать нельзя, а то парень очнется, вспомнит про свою честь и оттащит меня на корабль. И все же, почему он меня прикрыл? Мог ведь дать ранить, целились явно не смертельно, попала бы стрела в плечо, да и только. Ещё и вывернуться как-то умудрился, что схлопотал в лоб. Присаживаюсь, переползая выше, перенося голову парня к себе на колени, спиной опираюсь о ствол могучего дерева. Провожу по щеке принца аккуратно, едва касаясь кожи. Нежная. Удивительно, неужели у него ещё не растет щетина? Щечки как у младенца, даже у меня такой мягкости нет, пусть я и младше. Сейчас, пока эта ужасная маска (и я не только про синюю) не скрывает лица, пользуюсь возможностью и запоминаю черты. Принц абсолютно спокоен, мышцы расслаблены, а уголки губ едва подняты в несмелой улыбке. Если бы не шрам, был бы смазливым, а так просто симпатичный, с брутальной стороны даже красивый. Медленно, боясь причинить боль, касаюсь красной кожи шрама. Не грубая, но и не такая мягкая. По крайней мере, не наждачка, как я ожидал. Провожу по открытому лбу, по закрытым векам, скулам, нижней челюсти. Действительно, никакой щетины. Повинуясь порыву, касаюсь приоткрытых губ своими и отстраняюсь. Спасибо, что спас меня. Надеюсь, что мы подружимся как можно скорее. * * * В себя приходит Зуко уже под утро, когда проворные лучи солнца в наглую хозяйничают на лице. Кривясь от боли в голове, парень присаживается и понимает, что он в лесу. Как он тут оказался? Последнее, что помнит, так это свист летящей в аватара стрелы и то, как маска слетела куда-то на дорогу. О, вот же она лежит, рядом с мечами. Зуко хмурится. Неужели аватар, этот глупый мальчишка, помог ему? Затащил в лес, избавил от погони, хотя сам еле на ногах стоял — принц сам видел. Зачем ему это, что он хочет? Или же повелся на мнимую доброту и то, что парень его спас? Так это не ради какого-то ребёнка, это ради себя, ведь как можно поймать аватара и вернуть честь, если его уже поймали? Да и, серьезно, мальчик не мог не знать своего спасителя. — Что с ним не так? Под спиной что-то зашуршало. Зуко, матерясь под нос из-за боли в каждой мышце, огляделся. Под ним была подстилка из листьев, которая и вызвала шум при движении тела. Аанг его ещё и удобно устроил перед побегом, ну хоть пробуждения ждать не стал. Есть все же инстинкт самосохранения у пацана, пусть и дефектный. Решив, что пора возвращаться, поднялся, но внимание сразу же привлекла бумажка, лежащая в маске. — Чтоб тебя! И откуда у него взялась бумага и ручка в лесу, скажите на милость? Зуко смял послание, рыкнув, но выбросить не решился, лишь запихнул в карман и подхватил свои вещи. Пора и честь знать. Аанг же устало улыбался, перепрыгивая с одной ветки на другую. У него в карманах не только ручка с бумагой нашлись, но и позабытый тессен, с помощью которого можно было отбиваться. В любом случае, Зуко сейчас скорее всего в гневе. Аанг просидел с ним половину ночи, дождался, пока парень закопошится, а после быстро сбежал, не волнуясь о дальнейшей судьбе мага огня. Он о себе позаботится. Но как же он сейчас зол, должно быть. А на смятой бумажке было написано лишь несколько предложений, вызвавших в душе принца бурю: «Твой силуэт я ни с кем не спутаю, так что инкогнито провалилось с самого начала. Уверен, что не хочешь вступить в гарем? Потому что твои булочки мне приглянулись» Аанг хихикнул. При следующей встрече ему обязательно влетит. Как и влетит от Катары, если он не явится с замороженными лягушками как можно скорее. Но это ещё можно пережить, девушка ведь не злая. Посидит пару дней на воде и нормально всё будет, зато сколько приключений и ощущений за один день получил — закачаешься.