***
— Что там? — Мы нашли тело. Титана. Мы видели Эрена после превращений и оно выглядело в точности, как он. Это он? Он? Зачем Йегер обернулся, капитан?! Что происходит? — Это был не он. Все, кто находится сейчас в замке не должны распространятся о том, что произошло. Это приказ. Пострадавшие есть? Нет? Отлично. Следите за обстановкой, назначаю главным Джина. — Вы уезжаете? — Капитан, лошади готовы! — крикнул Эрен, встретившись с ним взглядом. — Да. Уезжаю. Они мчались сквозь густые заросли деревьев. Гул голосов остался позади и Эрен не переставал нервничать. — Зря мы их оставили. — Йегер, — голос Леви звенькнул, словно нож по бокалу. Эрен подивился как тот услышал тихо брошенную самому себе фразу, — эта атака была на нас, на тебя. Я уже объяснял, тупая ты башка, что… — он сбросил скорость, почти остановившись. — Да знаю я. Вы за меня отвечаете и случись что — это отразится на Вашей репутации. — Да насрать мне на репутацию! Я боюсь за тебя, потому что- — Нет, я понимаю, что постоянно влипаю в неприятности. И не хочу доставлять их ещё больше. Я и так следую за Вами. Вы сильнейший боец человечества. И я… Я восхищаюсь Вами, — на удивление жестко отрезал Эрен. — Вы отвечаете за меня перед Корпусом. — Йегер, именно поэтому мы и уехали, — он остановился. — Потому что эта тварь атаковала тебя. И там ты бы подставил больше людей. — Я… — А здесь я смогу тебя защитить. — Но мы бы могли им помочь в случае чего. Вы стоите их всех! И я тоже могу сражаться! — Лучшей помощью будет наше отсутствие. Это даже не аномальные титаны. Их. Его. Не будут интересовать наши люди. — Предателя? — Мы сместили с них фокус. Но это не значит, что при любой возможности будем подставляться сами. Придётся затаиться на время. Зое или Смит найдут нас позже. Они смотрели друг на друга долгие секунды. Лицо Эрена на секунду осветила луна, продравшаяся сквозь толстые ветви и Аккерман смог рассмотреть его черты. Эрен выглядел, как насупившийся ребенок, кем он несомненно и был. Легкий ветерок колыхал чёлку, лезшую в глаза, и Леви захотелось аккуратно убрать её. Нежданный альтруизм? По крайней мере для себя он называл это так. — Ладно, — Эрен прикрыл глаза, тяжело вздохнул и отвернулся, а потом, натянув поводья, рванул вперёд. Позади послышался топот второй лошади и Эрен напрягся, но капитан не догонял его, оставаясь на расстоянии, и молчал. И не было понятно: становилось ли тревожнее от этой тишины или наоборот успокаивающе. У Леви всплыл тот последний разговор с Ханджи. Что они со Смитом решат теперь? После встречи с противником лицом к лицу ситуация стала выглядеть ещё опаснее. Но в то же время уверила, что пора действовать. Это уже не аморфные предположения, а угроза во плоти. И не говорить же Эрену, что в одном из вариантов предатель находился в замке с ними прямо в тот момент? А может даже и вообще всё время? Откуда-то он ведь знал об их точном местоположении?***
— Предлагаю поймать эту суку. — Что? — Предатель. Он наверняка в стенах. Больше тебе скажу — скорее всего в разведке. Леви закатил глаза и вздохнул. — То есть эта миссия… — Отвлекающий манёвр, да. Не понятно, как долго они уже тут, но точно давно. Ещё с происшествия с моими титанчиками, — Ханджи болезненно зажмурила глаза. — Что на счёт объездов? — Предлагаю поделить разведотряд на две группы, та что меньше… — Нет, погоди. А как давно был предыдущий? — Недавно. Эрвин отписывался, когда они уехали. — Значит, уже были… — Да, поэтому… Ладно, ты только сразу не протестуй. Я говорила о том, чтобы поделить отряд, а тех, кто исследует проломы… — Ну это чисто самоубийство! Я понял к чему ты клонишь. Пустишь людей на корм? — А что делать?! — Да блять! — Леви яростно опустился на кресло. — Посмотрим, что скажет Эрвин, но мой голос против. Они замолчали. Воздух был непролазно тяжелым, будто пропитанным частичками пороха, одна искра и всё взлетит на воздух. — Может хотя бы дослушаешь?.. — Твой план-камикадзе? Валяй. — Две группы. Одна в экспедиции. 67-й. Вторая на разломах. — Которых может и не быть. Которых скорее всего нет. Ханджи пропустила замечание и продолжила. — Пустим слух, что вы с отрядом среди… «камикадзе», хотя неизменно поедете, — она ткнула пальцем в конец строя отрядов на так и лежавшем перед ней наброском. — Проверим всех, кто будет в экспедиции и на «дырах». Сузим круг поисков. — И если они нацелятся на них… Угх, — он сжал переносицу. — Постарайтесь хотя бы отобрать тех, кому нечего терять. Ханджи поджала губы. — Но если предатели не попадутся на уловку, то будем держаться плана с экспедицией. Расставим оружие в Лесу гигантских деревьев. Постараемся выйти с меньшими потерями. — Камикадзе всего лишь приманка… Мы и так будем в опасности. — Да, знаю я! Ты думаешь мне не тяжело принимать это решение?! Времени всё меньше! Ладно, блять… Кхх… Ладно, если мы бы просто вычисляли предателя среди людей, но они титаны. Что готовится? Я не знаю и вряд ли нам всем это понравится. Леви встал. — Ладно. Езжай к Эрвину. Думайте. Я не одобряю, но понимаю чего ты добиваешься, — он подошёл к выходу и напоследок обернулся. — Удачи.***
Поляна была покрыта холодным, но ласковым светом луны. Он мягко ложился на короткую растительность, очерчивая силуэты травинок. Звёзды уже давно расползлись по небосводу, словно кто-то неаккуратно просыпал на чёрное полотно соль. Они миновали полосы зарослей, то выныривая из них, то зарываясь вновь. Сюда давно не ступала нога человека, здесь не раскидывались деревни, кроме пары-тройки редких. В непроглядной дали виднелся небольшой лесок, похожий на темную брешь в пространстве. Чем ближе они приближались, тем явственнее перед глазами вырастали очертания деревьев. Несмотря на спокойное настроение природы, внутри Эрена с бешеной скоростью колотилось сердце. Удары эхом раскатывались по всему телу, отзываясь даже в желудке. Липкий непонятный страх накатывал волной, прокатывавшейся вдоль позвоночника. По лбу скатилось пару капель пота, Эрен протер себя побелевшей от хватки за поводья ладонью. «Да что это такое? Надо успокоиться и узнать у капитана, что нам делать дальше. Давай, дыши, Эрен, тебе нужно мыслить ясно.» Он сделал пару глубоких вдохов и выдохов и едва раскрыл рот, как вектор мысли резко скачнул и вот уже Эрен кричал в сторону мужчины: — Капитан, что это только что было? Лицо Леви было мрачнее тучи. Между бровями опять собралась складка, желваки ходили ходуном, губы превратились в одну сплошную линию. Увидев настолько мрачного капитана, парень немного стушевался, обдумывая стоит ли вообще сейчас трогать Аккермана, но что-то внутри скреблось, заставляя обратить на себя внимание. Мужчина уставился прямо перед собой, явно глубоко о чём-то задумавшись; в голове одновременно вертелся целый рой мыслей. Словно улей пчёл, они надоедливо жужжали, кружась вокруг одной точки. Выцепив одну из нужных, он стал продумывать план, но тут услышал дрожащий голос подростка. Не разворачивая головы, он озвучил одну из тех идей, что маячила у него в голове. Кажется, пора Эрену было приоткрыть немного капитанских планов и размышлений. — Мы были правы насчёт предателей в рядах разведки, — проговорил он, надеясь, что парень его расслышал, — Идеальная возможность для нападения. Почти весь Отряд внутри стен, а у нас остатки из исследователей и солдат разведки. — Разведка… Это значит им может оказаться любой. Ими… — И даже твои приятели из 104-го. — Нет! Не может быть! Я… По крайней мере, я могу ручаться за некоторых из них… — Им может оказаться даже самый близкий. — Н-но… Армин и Микаса. Они точно нет. Я не знаю. Им точно не за чем. И они в детстве были рядом со мной при атаке Бронированного и Колоссального. Остальные… Я не могу это представить, — он на секунду замолчал. — Я… Слушайте, капитан. Давайте немного отложим. Мне очень тревожно. Думаю, нам сейчас стоит быть во внимании. Капитан кивнул и осмотрелся. Трава вокруг них тихо колыхалась. С каждой из сторон было пусто и темно, хотя глаза уже давно к темноте привыкли. — Эрен, давай галопом туда, — он указал в сторону зияющей дыры впереди. Они осторожно двинулись, стараясь смотреть в неизвестность. Что-то большим пятном мелькнуло сбоку. Эрен судорожно вцепился в поводья одной рукой, потянув другую к оружию. — Давайте ускоримся. — Эрен, да что с тобой? — Я не знаю! — он крикнул шепотом и залился потом. — Просто давайте быстрее. На кромке черноты Эрен вновь обернулся, проверил Аккермана и... снова поймал мелькнувшее нечто. — Кэп, мне к-кажется там титаны, — он развернул лошадь и подскакал вплотную к Леви, обнажая наконец лезвия.