***
Солнце находилось в самом зените — был обед. Как и обещал, лейтенант к моему приходу уже оперативно справился со всеми нужными бумажками. Стопка оказалось не такой большой, как я себе представляла, — оно и к лучшему. Миновав последний поворот, я подошла уже к знакомой двери и громко постучала в нее. Тишина. При прокрутке дверной ручки и вовсе оказалось, что кабинет капитана шестого отряда был заперт. Вот дела. И что теперь делать? — Эй, чего вам надо? — неожиданно раздался грубый мужской голос. Я повернула голову на звук. Неподалеку от меня стоял невысокий мужчина с тренировочным мечом в руке. Видимо, он являлся членом шестого отряда. — А можно поинтересоваться, где ваш капитан, — спустившись по ступенькам вниз, я подошла к незнакомцу поближе, — но лучше — где лейтенант? Я из пятого отряда. Мне велели передать документы обратно, — я демонстративно потрясла стопкой у себя в руке. — А-а-а… — мужчина почесал затылок. Его взгляд сразу же подобрел. — Капитан, кажись, ушел на собрание, а лейтенант в клановом поместье. — Простите, где? — не поверив собственным ушам, на всякий случай переспросила я. А что, так можно было? — Из-за состояния здоровья лейтенант частенько выполняет работу дома. — А-а, понятно. Тогда можно вас попросить показать дорогу к поместью, — я кинула выразительный взгляд на его деревянный меч в руках, — если вам, конечно, не сложно. — Идемте за мной, — без доли замешательства сказал он. Оказалось, что поместье Кучики находилось совсем недалеко от самого шестого отряда. Мой направляющий объяснил это тем, что шестой отряд по праву принадлежал клану Кучики. Капитаном мог стать только глава клана. У Соджуна был сын, которого уже вовсю готовили на замену Генрея Кучики — нынешнего главы клана и, естественно, капитана шестого отряда. Сам же Соджун пролетал мимо из-за своего некрепкого здоровья. Попутчик оказался весьма неплохим человеком и еще тем болтуном! Он также рассказал, что у лейтенанта была жена, которая умерла при родах сына. Сына, кстати, звали Бьякуя. Джуро (имя моего попутчика) с небольшой охотой вспоминал будущего главу клана, пояснив это тем, что для обычного ребенка тот был слишком большого о себе мнения. — Вот мы и пришли, — слегка улыбнувшись, мужчина указал мне на приоткрытые ворота. — Большое спасибо за помощь, — не оставшись в долгу, я глубоко поклонилась и вошла на территорию поместья. Прямо с порога открывался потрясающий вид. Повсюду находились клумбы с разнообразными цветами. Небольшие кусты были филигранно обстрижены. Да что там говорить, тут даже трава больше походила на зеленый шелковистый ковер! Посреди всей этой красоты была проложена извилистая каменная дорожка, ведущая к самому поместью. Аккуратно осматривая вокруг цветы, я шла вперед, пока не наткнулась на садик. В нем прорастало множество деревьев сакуры, предавая этому месту сказочный вид. Не в силах держать себя в руках, я с приоткрытым ртом пошла прямиком в сказку, словно находясь под гипнозом. — Сэкико? — вырвал из астрала знакомый голос. Я повернула голову в сторону. На веранде, на деревянных ступеньках, сидел Соджун, в окружении многочисленных бумажек. В руках у него застыла кисточка, на конце которой блестело чернило. Сам же мужчина был одет в обычную юкату, темно-зеленого цвета. Даже в его черных волосах отсутствовал кенсейкан. Во всем этом обличии он выглядел настолько по-домашнему, что я не смогла сдержать улыбку. — Не думал, что мы увидимся так скоро, — улыбнувшись, брюнет встал и подошел ко мне. Его взгляд наткнулся на стопку документов в моих руках, от чего он тихонько посмеялся. — Опять отчеты? — Как-то так, — смущенно отведя глаза в сторону, я поджала губу. Так неловко, словно я специально загружаю его работой. А ведь, помимо этого, ему еще столько нужно сделать! — Иногда кажется, что им нет конца, — усмехнувшись, он взял стопку из моих рук и поставил к остальным бумажкам. — Ну, ладно. Пожалуй, я пойду, — я уже навострила лыжи к выходу. — Уже уходите? — тут же поник лейтенант. Он хотел, чтобы я осталась? Может, он сейчас попросит помочь ему с отчетами? — Останьтесь, хоть чай попьем, отдохнем, а то я уже видеть их не могу, — не дождавшись ответа, он пошел внутрь дома. Да уж, такого исхода я точно не ожидала. Прошло несколько минут, прежде чем мужчина снова появился. В руках он уже держал поднос с двумя чашками и маленьким чайником, из носика которого шел пар. Запах стоял в воздухе просто головокружительный! Неужели лейтенант собственноручно заварил чай? Устроившись поудобней, мы начали смаковать напиток. Все это время Соджун продолжал читать документы, иногда прерываясь на глоток освежающего зеленого чая. — Весь в работе, — усмехнувшись, тихо произнесла я и отпила глоток. — Вы же вроде хотели отдохнуть? — Ах, да, — потерев переносицу, он тихо засмеялся. — Просто ее так много, что даже страшно отдыхать. Боюсь, времени до конца рабочего дня не хватит. — Да уж, тяжела участь лейтенанта, — грустно констатировала я факт и вновь посмотрела на пчелку-труженицу. — Давайте я вам хоть помогу? Мужчина оторвал взгляд от отчета и посмотрел на меня, тихо ухмыльнувшись. — Соглашайтесь, пока предлагаю! Знаю, что особо ничем не смогу помочь, но может, хотя бы штампы где проставить или заполнить копии? — Вы не представляете, на что идете, — он с вызовом посмотрел на меня, на что я махнула рукой. — Обратного пути не будет, — лейтенант лукаво улыбнулся. — Пф, нашли чем пугать! — демонстративно рассмеялась я. — Мне тут на днях пришлось с лейтенантом сражаться, а вы меня какими-то бумажками тут пугаете! Собеседник в мгновение переменился в лице и, нахмурив брови, с нескрываемой опаской взглянул на мои ладони. Он нагло схватил мою левую руку и отдернул рукав, открывая большой синяк. — Так это он сделал? — фиалковые глаза уставились на меня в ожидании. От неожиданности я, казалось, проглотила язык. — Я еще вчера их заметил. — Ай! Мы вдвоем обернулись на визг, доносившийся из сада. Посреди деревьев сакуры стояли мальчик и девочка. По рассерженным детским лицам явно читалось негодование — они между собой что-то не поделили. Внезапно красноволосая девочка резко вцепилась в черный хвост мальчика и потянула его вниз. От неожиданности я ойкнула и, прикрыв рот ладошкой, покосилась на рядом сидевшего лейтенанта. — Ох, дети… — замученным тихим голосом сказал Соджун. На лице у него читалось легкое раздражение. Тяжко вздохнув, мужчина потер пальцами красные уставшие глаза. Видимо, подобные концерты происходили не редко. И тут меня осенило. Я резко повернулась обратно к детям. Наверное, этот мальчик и есть его сын, Бьякуя! Да уж, характер у него действительно скверный. Кто же тогда интересно эта бойкая девочка? — Ты чего делаешь, дура! — закричал мальчик в попытках содрать с себя цепкие девичьи пальцы. — А нефиг было меня за косы дергать, и сам ты дурак! — возмущалась девочка тоненьким голоском. — Мива! — приказным тоном крикнул подбежавший к детям старик. Схватив за руки, он расцепил дерущихся детей. Бьякуя весь нахохлился, как старая ворона. Ох, а на голове-то у него что творилось — самое настоящее гнездо! Правда, на рыжей голове девочки дела обстояли не лучше. Сердито надув губы, она тяжело пыхтела и сжимала в руках ленточку, выдернутую из хвоста мальчика. — Деда! — неожиданно крикнула Мива. — Деда, он первый начал! — Не ври! — тут же отозвался обвиняемый. — А я и не вру! Деда, он меня за волосы начал дергать! — Бьякуя, это правда? — спокойно поинтересовался дедушка Мивы. — Нет, — мальчик сердито нахмурился. Девочка выдернула руку из дедушкиной ладони и подошла к Бьякуе вплотную, ткнув пальцем ему прямо в нос. Бьякуя же, в свою очередь, попятился назад и уже собрался податься в бега, но не тут-то было! Старик крепко сжал его руку. — Врун! Еще будущим главой клана себя называет! Смотри, чтоб нос не вырос, недобудущий недоглава недоклана! — с каждым словом она эмоционально тыкала пальцем в его нос. Ох, и страсти же тут разыгрались! Я снова перевела взгляд на Соджуна. Его глаза значительно потемнели, прям как у Айзена утром. Опять померещилось? Я с задержкой моргнула и снова посмотрела на глаза мужчины. Они оставались все такими же темными, вдобавок теперь еще пустив блик. От неожиданности я попятилась назад и с силой зажмурилась. Нет, это не правда, это все галлюцинации! — Мива, хватит! — в разговор решил вмешаться дедушка, пока дело опять не дошло до драки. — Разве полагается такое поведение принцессе клана Сугиями? — Но, деда! — Довольно, живо в дом! В знак протеста девочка сердито топнула ножкой, но затем одумалась. Подойдя к мальчику, она махнула своей алой гривой, хлестко ударив волосами по его лицу, и с мычанием высунула язык. Бьякуя, покраснев, сделал шаг назад. Только после всего этого Мива с чувством выполненного долга прошла мимо наших с Соджуном ошарашенных взглядов и скрылась внутри поместья. Дедушка Сугиями пошел за ней, напоследок приветственно кивнув мне. Я подскочила на ноги и отвесила ему вслед глубокий поклон, на что он по-доброму улыбнулся. Бьякуя так и стоял на месте, словно пустив корни в землю, но спустя пару минут очнулся и, развернувшись, крикнул что есть мочи: — Дура! Соджун тут же помрачнел и уставился на своего сына, как голодный коршун. Бр-р, даже мне не по себе от такого леденящего душу взгляда, чего уж говорить про ребенка! Но, видимо, мальчику было не впервой, поэтому он уперто нахмурился и выкрикнул: — Папа, ты ее слышал?! — Я и тебя слышал, — в голосе мужчины заговорили воспитательные нотки отца. — Сколько раз я тебе говорил вести себя подобающе. Что за поведение, Бьякуя?! Живо марш в комнату, и хорошенько обдумай каждое свое слово! Сердито рыкнув, мальчик громко потопал в дом, по пути запнувшись о мою ногу. Ой, как больно! Казалось, после этого Соджун готов был разорвать того на клочья. Боже, я, как всегда, вовремя! Мальчик с извинениями поклонился мне и напоследок кинул многозначительный взгляд. Цвет глаз у них с отцом был одинаковый — невероятно! Даже внешне чем-то похожи. Вот это гены! Подождите, а это что промелькнуло? Я вновь прокрутила в голове сердитый мальчишеский взгляд. Этот блеск… Он отличался от сердитого блеска Соджуна. Это промелькнула симпатия? Ему нравилась та девочка? Нет, с чего я вообще взяла? Как можно такое понять по одним лишь глазам! Или… опять галлюцинации?***
— Вот мы и пришли, — Айзен открыл дверь и отошел в сторону, пропуская вперед. В благодарность я поклонилась ему и зашла первой внутрь. В огромном помещении стоял запах древесины и пыли. Из высоко расположенных окон на пол бил лунный свет — снаружи уже вовсю была ночь. Скрип половых досок под ногами придавал некую атмосферу уюта. На противоположной стороне тренировочного зала была слегка приоткрыта дверь, из которой пугающе выглядывала тьма, — видимо, второпях забыли закрыть подсобку. Лейтенант обогнал меня и быстро закрыл ее. Ого, впечатляющая у него связка ключей! — Что же, бери коврик и садись посередине зала, — скомандовал парень, но с моей стороны в итоге наткнулся лишь на недоумевающий взгляд. — Коврики вон там, в углу. — А, — я обернулась туда, куда он указал, — сейчас принесу! — Заодно и мне захватишь? — виновато улыбнувшись, сказал Соуске уставшим голосом. — Да, конечно! Пулей слетав до ковриков и обратно, я приготовила нам тренировочные места. Мой персональный тренер, скрестив ноги, сел на пол. Мне ничего не оставалось, как последовать его примеру, сев сбоку от него. — Теперь положи свой зампакто на колени и закрой глаза. Попытайся сосредоточиться, есть только ты и твой меч, — Айзен наглядно положил зампакто на колени и закрыл глаза. Ну, что же, была не была! Я приняла нужную позу, вдобавок положив руки на ножны, и начала потихоньку вливать реацу в меч. Спустя какое-то время перед глазами начали проявляться белые круги, постепенно увеличиваясь в количестве. На ладошках стало ощущаться легкое, приятное покалывание. Лицо обдало теплым ветром. Вот он, момент истины! Круги практически заполнили собой все пространство, затем и вовсе слились, образовав ослепительный белый свет. Неужели я наконец-то попаду во Внутренний Мир?! «Открой глаза», — эхом раздался в голове приказной тон. Я рефлекторно раскрыла веки и с визгом упала на спину. Прямо передо мной, буквально в метре, сидел Айзен и внимательно изучал мое лицо. Как он здесь оказался? Хотя не это меня больше напугало, а его глаза. Почему они так светились, словно уличные фонари? Слишком ярко! Казалось, посмотри я на них хоть на секунду дольше, точно бы ослепла. Я приподнялась на локте и потерла глаза. Как же больно! Что со мной стало происходить? Раньше такое случалось, но крайне редко и не настолько сильно. Сейчас же мои галлюцинации как будто взбесились. Неужели я начинаю потихоньку сходить с ума? — С тобой все в порядке? — послышался сбоку тревожный голос лейтенанта. — Все хорошо, я в порядке, — пытаясь не смотреть ему в глаза, как можно спокойней сказала я. Подхватив под локоть, он помог мне сесть обратно. В воздухе витала странная энергия. Нет, это была не реацу, а что-то другое, совсем другое. Оно было настолько плотным, что казалось, его можно было попробовать на ощупь. Странное чувство… Чувство! Вот на что похожа эта энергия. Не знаю, как подобное возможно было объяснить, но я ощущала чужие чувства. Сбоку так и светили ослепительные блики, прямо оттуда, где на одном колене сидел Айзен. Сощурившись, я все же пересилила себя и повернулась к нему, посмотрев прямо в глаза. Вот они, источники странной энергии. Что это за чувства? Впервые чьи-то глаза настолько ярко сияли. «Ложь, — снова эхом раздался голос в голове. — Перед тобой находится лжец. Чем ярче свет, тем откровенней ложь». — Что? — вытаращив глаза, на одном дыхании выпалила я. Что это сейчас было? Мы здесь не одни? — Что такое? — мгновенно оживился лейтенант, поддавшись вперед. От столь резких действий с его стороны меня чуть не ослепило, все равно что включенным фонариком светить прямо в глаза. — Ты слышишь свой зампакто? «Нет». — Нет, — не задумавшись, повторила я. Голос не хотел, чтобы о нем знали. — Просто… Просто вы так внезапно ко мне пододвинулись. Что вы от меня хотели? — Мне показалось, что вам стало плохо. Он поддался вперед, но я тут же отодвинулась назад и опустила взгляд вниз. Невыносимо! Слишком ярко! Неужели лейтенант так откровенно мне лгал? — На самом деле я пододвинулся не только за этим, — тихо раздался его низкий голос. Свет впереди начал тускнеть. Теперь мне можно было поднять голову и даже посмотреть в карие глаза. Они переливались бликами, но уже не слепили. Айзен говорил правду. Интересно, что же ему действительно от меня нужно было? — Вы с лейтенантом Кучики довольно близки, — начал парень. Мне захотелось от всей души возразить, что мы с Соджуном едва знакомы, но он продолжил: — Не хотелось бы, конечно, вас об этом просить, но не могли бы вы понаблюдать за ним? — от удивления у меня вытянулось лицо. Соуске с сожалением посмотрел на меня и сказал: — Понимаю, что подобная просьба вас, мягко сказать, шокирует, но это во благо нашего отряда. Его глаза снова начали светиться. Что за дела? Он опять мне врал?! — Дело в том, что недавно из нашего отряда исчезла очень важная информация. Подозрения пали на Соджуна Кучики. Он единственный из посторонних, кто в день пропажи был замечен в переделах нашей территории. — Как так? Почему вы так уверены, что это сделал именно он, а не кто-то из членов отряда? — только и смогла я из себя выдавить. Неужели лейтенант Кучики — вор, или это ложь? — Нет, что вы, сейчас под подозрением находятся многие, но думаю, не стоит исключать из этого списка Кучики. Присмотрите за ним до тех пор, пока не найдется вор. Если заметите подозрительную активность с его стороны, сразу же докладывайте мне. Главнокомандующий о данной ситуации пока что не в курсе. Для начала мы с капитаном хотели бы попробовать разобраться с этим делом лично и, по возможности, решить все недопонимания тихо и мирно. «Каков хитрец! А врет-то как красиво, прям соловьем заливается». — Что именно я должна делать? — нахмурив брови, я пыталась переварить только что полученную информацию. Получалось, что он мне все же врал, но не везде. — Просто наблюдайте за ним, за его поведением. Возможно, вы сможете узнать, где он прячет украденное, — оживился лейтенант. — Хорошо, — зажмурившись, я козырьком подставила руку ко лбу и, чуть шатнувшись, поднялась на ноги. Больше не могу терпеть этот лживый свет, даже голова разболелась. — Если вы не против, то давайте на сегодня закончим с тренировкой. Что-то мне не здоровится, — я украдкой взглянула на Айзена и снова спряталась под воображаемый козырек. — Да и вы, если честно, выглядите не очень. Советую вам тоже поберечь свое здоровье, а то так совсем загоните себя, лейтенант! От моих слов парень впал в ступор. Неужели я сказала что-то противозаконное? Бог с ним, пусть делает, что вздумается. Мне же стоит поскорее уйти отсюда, пока совсем зрения не лишилась. Я пошла на выход, но перед тем, как окончательно покинуть зал, обернулась, напоследок взглянув на «статую». — А вы, лейтенант, так и стойте там дальше, коль уж делать совсем нечего! — возмущенно прошептала я себе под нос. — Ну, чего он там не двигается?! — я наклонилась чуть вбок и в подозрении посмотрела на него. — Может, он там вообще заснул? Ну его, своих забот хватает! Я вышла на улицу, не позабыв закрыть за собой дверь. Как же свежо — то, что нужно! От приятной прохлады голова начала помаленьку остывать. Приятно было видеть перед собой приглушенные цвета ночи, а не эти ослепительные вспышки вместо глаз. Неподалеку доносилась какая-то веселая мелодия, похожая на мелодию из цирка. Я остановилась и посмотрела в сторону казарм. Интересно, и кому же взбрело в голову включать подобное посреди ночи, да и кто вообще позволил? Усмехнувшись, я продолжила идти. Внезапно музыка начала доноситься с другой стороны, затем где-то впереди, потом и вовсе сверху, становясь все громче и громче. В конец она уже заполняла собой все пространство. Не выдержав, я зажмурилась и закрыла ладонями чувствительные уши. Позади раздался женский смех. Последнее, что я почувствовала, — это когтистые руки, рывком повалившие меня на землю.