Техномансер. Случайная встреча.

Если мы распрощались не друзьями, то хорошими знакомыми уж точно. Я помог довести Зака до улицы, принадлежащей семейству «Локи», после чего отправился искать ночлег для собственного тела. Конечно, я мог не провожать своих новых знакомых, да и они отказывались, но логические цепочки предположили, что помощь, которая, в общем-то, и не требовалась, так как Кайрос мог нести своего товарища в одной руке, несмотря на свой рост... так вот, помощь вышла мне в плюс. Я укрепил образованные между нами связи, а ещё узнал, где находится главная база их семьи. Моим системам понравились эти люди и полулюди. Вместе с ними я впервые за долгое время ощутил нечто странное... веселье. Не такое, как с отцом или дядей, а другое. Неправильное веселье. Мне было весело с ними общаться, я искренне улыбался, а иногда даже позволял себе смеяться. Я осознал значение термина «дружба». Нет, не такая дружба, как у меня с отцом или дядей, а с кем-то иным. Не с родичами, а с новыми знакомыми. С подобными мыслями я разбирал все вчерашние события, глядя на звёзды с одной из косых крыш довольно высокого здания. Отсюда казалось, что звёзды и огромная круглая луна становятся намного ближе. Протяни руку, и я смогу прикоснуться к ним своим металлом, сняв с бескрайних небес. Это было воистину прекрасным зрелищем – я осознал, почему дядя настолько сильно стремился в человеческий мир. А ещё мне было немного грустно, ведь отец с дядей остались в тёмных пучинах лабиринта. Мне бы очень хотелось, чтобы они увидели это зрелище, будучи рядом со мной – это стало ещё одной целью, которую мне только предстоит исполнить в далёком или недалёком будущем. Завтра, точнее, уже сегодня будет трудный день. Мне предстоит обменять ядра монстров и растения на местную валюту, узнать ценовую политику, по возможности отыскать себе мастерскую с кузней для последующей аугментации и... отправиться в лабиринт. Я обязан узнать, насколько я слабее обычного монстра первого уровня. Как я понял из разговоров, на первом этаже водятся кобольды и гоблины. Это тупые антропоморфные твари, по одиночке они не слишком опасны для новичков, разве что для самых глупых и слабых, но они, в основном, передвигаются группами. В этом проблема, а ещё в том, что я «нулевой». По-хорошему, мне нужно найти группу, но нет, неизвестные и непроверенные люди несут больше опасности, чем те же монстры. Я не знаю, как будет реагировать моё окно статуса на монстров и их возможное убийство, как я буду нарабатывать опыт и получу ли первый уровень за убийство хотя бы одного или нескольких монстров. Вдруг начнётся некое светопреставление, как когда отец проглядывал мой статус? У возможных напарников точно появятся вопросы. Хм, система уровней вообще довольно странная штука. Чтобы получить хотя бы один уровень, нужно сделать нечто, что «удивит самих Богов»: убить сильного монстра, что на уровень сильнее пользователя, выполнить необычайно трудное задание, сделать невероятное открытие и так далее. Вопрос в следующем: кого мне нужно удивить, с моими-то странностями окна статуса? Возможно, себя? Нет, это звучит глупо и нелогично, но всё же, как мне прогрессировать? Что ж, только время покажет. А сейчас мне нужно опасаться того, что я начал своей металлической плотью – Гефеста и других Богов. Я распустил слухи, правда, не уверен, что сделал это правильно, так как у меня никогда не было опыта в этом деле, но мои алгоритмы дают мне около тридцати двух процентов на то, что мои действия окончились успешно и о новом кузнеце будут говорить. Это лишь вопрос времени, когда узнают, что я не «сын Гефеста», то есть не состою в её семье или, как говорят местные, культе. Нет, я не подтверждал того, что Гефест – моя богиня, так что претензий к моей личности быть не должно, но... всегда остаётся «но». Судя по собранной информации, в Орарио, за исключением семьи «Гефеста», больше нет Богов, специализирующихся на кузнечном деле. Нет, подобные Боги существуют, но их... крайне мало, особенно известных. И тут появляюсь я. Новичок-кузнец. В будущем я собираюсь подрабатывать кузнецом, так как деньги мне точно потребуются, так что народ поймёт, что я не лжец. Если меня нарекут лжецом, то я просто попрошу доказательства и возможные «говоруны» быстро сдуются. И всё же почему-то я уверен, что появятся проблемы. Не те, которые я перечислил, а проблемы, о которых мои системы даже не догадываются, хотя мои алгоритмы со мной не согласны. Возможно, это интуиция? Но это дело будущего, как я и говорил, а сейчас эти остатки плоти, скрывающие ядро монстра, лежат и смотрят на красивое звёздное небо, медленно впадая в сон. Сегодняшний день дал мне много новых знаний, связи и новые ощущения, надеюсь, последующие дни выдадутся не менее продуктивными. С подобными мыслями я медленно уснул, слыша в разуме чей-то далёкий шепот... или сон?

***

Я стоял перед прозрачной витриной магазина и, приложив руку к подбородку, хмуро разглядывал вычурное магическое оружие. Несколько мечей, искривлённый кинжал с синим лезвием и фиолетовая булава. Под каждым из них странные надписи, вроде «Фростморн» под двуручным клинком, или «Жало» под кинжалом, а чуть ниже указана цена с несколькими нолями. Местная валюта, использующаяся, как оказалось, практически по всему миру – Валис, сокращённое обозначение – перечёркнутая двумя полосками буква «V». Цена клинков... удивляла, заставляя мои системы замереть от недоумения. К примеру, за восемьсот тысяч можно купить дом, да, я уже узнавал, и вот это оружие стоит немного больше. Ну как, «немного»? Даже очень «много». И самое ужасное, что эти магические кинжалы и мечи – обычный металлолом. Вычурное оружие для дурачков. Нет, магия в них есть, возможно, они очень сильны, но намётанный глаз видит, что они неидеальны. Я уверен, что дай мне несколько месяцев, материалы, ядра сильных монстров и цель – и я бы сделал лучше. Мои брови поползли вниз, выражая мои хмурые эмоции, после чего я оглядел свою правую руку. Я год работал над этими запасными частями, вкладывая в них свою душу и ядро. Это работа всей моей жизни и она неидеальна... требует улучшения, постоянных калибровок и энергии, черпаемой из слабого ядра, но она качественная. Даже отец похвалил меня за то, что я старался, в отличие от создателя этих кусков магического металла. Я бы не стал использовать этот «Фростморн» даже для нарезки магических трав! Лют, ты действуешь нелогично. Успокойся, почему ты злишься на чужую криворукость, лишённую мастерства и чувства прекрасного? Лишённую любви к холодному металлу? Подобные мысли враз успокоили меня, вернув лицу обычное спокойствие. Хм, постоянно забываю, что я человек, который может действовать нелогично, например, ощущать чувство злости на незнакомого неумеху. Ничего не могу с собой поделать: если и существует грех, как указано в моём окне статуса, то подобная работа – точно грех. Я в последний раз с болью оглядел бедные куски магического железа, принявшие эту неидеальную форму, после чего перевёл взгляд на хмурое стальное небо, из которого на моё лицо падали первые капельки прохладной воды. Вода появляется с неба... это так нелогично, хм. Что ж, сегодняшний день оказался полнейшей неудачей. Мне пришлось изменить паттерны действий из-за случившегося. А случилось вот что: мне просто физически не удалось обменять магические камни. Да, остаются травы, но их тоже так просто не обменять, так как мне неизвестны их цены. В чём проблема? В том, что в этом мире существует такая организация, как «Гильдия». Именно Гильдия официально делает из тебя авантюриста, именно в ней можно брать задания или, как их называют местные, Квесты и именно гильдия обменивает ядра монстров на деньги. У них неофициальная монополия на эту работу. Если кому-либо нужны ядра, то ты оставляешь заказ на эти самые магические камни в гильдии, и они уже продают их или создают квест, который идёт прямиком авантюристам. Всё просто, мои системы даже не удивлены – я ожидал чего-то подобного, но не в такой степени. Мне казалось, что я смогу продать ядра, не являясь авантюристом, но вот оно как вышло... Зачем Гильдия так сделала? Им, как и авантюристам, выгодней, когда есть устойчивая цена на те или иные ядра. Получил магический камень? Отдаёшь и получаешь свои заслуженные кровные. Всё логично. Будет много торговцев – рынок будет неспокойным и может обвалиться, так как каждый день авантюристы приносят тысячи и тысячи всевозможных ядер. Почему я не могу зарегистрировать себя, как авантюриста? Потому что для этого нужны только два требования: твоё имя и твой уровень. Узнают, что я «нулевой» – появится очень много проблем, которых я вполне логично хотел бы избежать. Травы, к слову, как и добычу с монстров, тоже сдают гильдии, но можно попытаться продать самому. Просто в гильдии всё это дело намного быстрее оценивают и, главное, честно, а мне даже приблизительно неизвестно, сколько будут стоить мои травы, так как я не знаю их названий, что используются в мире людей. Меня могут попытаться обмануть, точнее, меня обязательно обманут. Ага, для оценки тоже нужно быть авантюристом, так что так просто название я не получу. Конечно, я всегда могу попробовать продать ядра собственноручно или попросить кого-то из авантюристов сделать это за меня, но появляются те же проблемы, что и раньше, только в более крупных масштабах. Начнём с того, что мне даже и близко не дадут примерную цену ядра, да и никто не захочет покупать эти ядра у «мутного парня», который почему-то не может сдать их в гильдию, а более сильные авантюристы, если я попрошу их продать, просто заберут ядра и покрутят пальцем у виска, посмеявшись «больному» в лицо. - Плохо, – вырвалось из меня. Я поправил ремешки сумки и плащ, после чего побрёл по улице, огибая спешащих скрыться от дождя людей и полулюдей. Нет оружия, нет брони, но есть руки и ноги. Отправиться в лабиринт так? Нелогично: я могу умереть или утерять свою сумку, чего я хотел бы избежать. Попытаться выйти на чёрный рынок? Негативно: мне неизвестно, как добиться исполнения этой цели. Нужно придумать новые паттерны действий. Действовать спокойно и с умом, не полагаясь на эмоции. Я накинул на голову капюшон, прекращая омывать свои волосы прохладным дождём, после чего на мгновение покосился в сторону небольшого каменного домика, где стояла высокая девушка с длинными волосами цвета крови. Через её правый глаз проходила кожаная повязка чёрного цвета. На девушке были зауженные тёмные штаны, белая блузка, прекрасно подчёркивающая объёмные мешки жира, кожаные сапоги на высоких каблуках и синие перчатки до локтей. Но привлекло меня не это, а густая Божественная аура, которую это существо скрывало. Скрывало, но не полностью. Богиня не отрывала своего единственного глаза от моей руки, виднеющейся из-под плаща. Заметила мою ауру? Нет, у неё бы не вышло. Я настолько скрыл её, что сам не ощущаю, так что она... нет, судя по всему, эту самку привлекла моя рука. Почему? Увидела, что это протез? Негативно: мои руки не отличить от человеческих рук в доспехе. Или всё же заметила? Я прищурил глаза и спокойно отвёл взгляд, будто ничего не происходит, скрыв руку плащом, а сам отправился дальше, скрываясь за углом каменного здания от острого взгляда. - Плохо, – повторил я, прикладывая прохладную руку к губам. – Нужно действовать. Если вчера мне повезло с Кайросом и остальными, то сегодня всё в точности наоборот. Моя удача иссякла. Придётся продавать травы – их не настолько жалко. Отправлюсь в магический магазин или в магазинчик зельеварения. Буду пытаться прочитать мимику попавшихся мне особей, если поймаю на лжи – покину магазин и отправлюсь в другой, заодно и названия травок узнаем. Это при условии, что у меня захотят купить эти травы и не обманут с названием. Нужны деньги хотя бы на одну ночь в таверне и оружие с бронёй, после чего придётся форсировать события с убийством монстров. Мне нужен первый уровень.

***

- Гефест? Какие, хе-хе, Боги! – весело воскликнула худенькая девушка с завязанными в хвост светло-алыми волосами. На ней был надет фиолетовый топ, скрывающий небольшую грудь и оголяющий белую, словно фарфор, кожу живота, крайне маленькие чёрные шорты, чулки до бёдер того же цвета и фиолетовые сапоги. Алые глаза прикрыты в узкие щёлочки, отчего казалось, что они полностью закрыты, а на лице застыла приветливая улыбка и, по совместительству, обычная маска. Гефест отвела взгляд от бегущих по улице людей, взглянув на Богиню обмана. Локи часто одевалась и вела себя странно, пытаясь своим поведением вывести остальных из себя, заставить смеяться или просто проявить какую-либо эмоцию, но Гефест хорошо знала, какой хитрый манипулятор скрывается под маской показательного веселья. - Здравствуй, Локи, чего ты хотела? – спокойно произнесла девушка, продолжая обдумывать увиденное несколько минут назад. - Ну почему сразу «хотела», м? – Богиня покосилась на стекающую с козырька, защищающего двух существ от дождя, струйку воды, продолжив весело улыбаться. – Твоя подруга не может просто увидеться с кузнецом?! - Да, не может, – устало ответила аловолосая, взглянув на кровожадную улыбку Локи. – Зачем ты искала меня? Сразу предупреждаю, что все кузнецы заняты ближайшие несколько дней – поступил важный заказ на материалы для экспедиции в неизведанную зону. - Пф, да я же сказала, что не для этого пришла! – воскликнула девушка, заводя руки за голову. – А пришла я посмотреть на твоего новенького! Новые кузнецы – всегда новость, ну и я могу попробовать переманить его, хе-хе-хе... - Не получится, – Гефест проигнорировала злобный смех Богини, вновь переводя взгляд в сторону. - Кха-кха, это ещё почему?! – Локи закашлялась и возмущённо взглянула на Богиню кузнечного дела. – Ты сомневаешься в моих способностях?! Или в этом идеальном теле?! Гефест несколько мгновений оглядывала «идеальное тело», которое все за глаза называют «доской», после чего улыбнулась и отрицательно покачала головой, продолжив: - Нет у меня новенького. - Нет? – переспросило Божество, глупо захлопав глазами и оглянувшись по сторонам в поисках поддержки. – Точно?.. Подожди-подожди-подожди, один из моих деток охал и ахал, рассказывая про «первачка-кузнеца с шарами из орихалка, которого вытащили с девятого этажа», я даже решила взять на себя смелость и отчитать тебя за то, что разрешила новичку отправиться без группы, и... - Я бы не разрешила, – перебила её Гефест, прикрывая глаз. – Выходит, Богиню обмана сделали в её же игре? - Тц, нет, здесь что-то не так... – Локи прикусила ноготь большого пальца, оглядев улицу. – Лжец? Да нет, Кайрос с Ириной и остальными хорошо отзывались о нём, даже слишком хорошо. Не думаю, что кому-то придёт в голову врать о принадлежности к семье – такие долго не живут, свои же прирежут. Тогда он не врал. Но новичок не твой. Гефест пожала плечами и раскрыла глаз, оглядев широкую улыбку Локи. - Кайрос искренне верил, что этот «Лют» служит тебе, но судя по его словам, тот ни разу не подтвердил этого. Он ещё удивился, что «Госпожа малого разрешила ему пойти одному». О-о, а сколько у нас Богинь-кузнецов? Ты, да Вулкан со Сварог. Как интересно, кто-то решил вступить в игру, подвинув твои лавры, м? - Возможно, – спокойно отозвалась Гефест, после чего вышла из-под навеса под усиливающийся дождь. – Хочешь с ним встретиться? - Ну естественно, это же весело! – глаза Богини пылали двумя огоньками энтузиазма. - Я тоже хотела бы с ним поговорить, – медленно ответила девушка, начиная идти в сторону района Кузнецов. – Если встретишь, отправь его ко мне, хорошо? - О-о, ну-у ра-аз ты просишь, – протянула Локи, вновь повесив на лицо маску веселья, идеально сочетающуюся с её истинными эмоциями, – то я подумаю, хе-хе! - Благодарю, – кивнула Богиня на прощание, припоминая чёрную «перчатку» парня. Орарио иногда напоминал Богине небольшую деревню, а не огромный город – слухи разносились с невероятной скоростью, и вот уже с утра к ней в комнату ломится ученица, желая узреть новичка. После расспроса и нескольких минут слабо покалывающей мигрени, Гефест приняла решение собственными глазами взглянуть на глупца, решившего покончить жизнь самым интересным способом, ну и помочь ему, если он окажется достойным. Для этого она час простояла на главной дороге к башне, расположившись неподалёку от гильдии, ведь новенькие часто берут лёгкие задания на устранение монстров и только после этого идут в лабиринт. И она не прогадала, заметив этого парня. О-о, ожидание окупилось сполна... Гефест сразу поняла, что в ближайшее время жить станет намного интереснее. Мир смертных вообще был очень интересным местом, и уже не раз успел удивить Богиню, но подобные события ей нравились больше всего. Ведь становилось веселее, а веселье – главная причина, по которой все Боги отправляются в нижний мир. Хоть Гефест и не могла использовать магию, так как это запрещено в мире смертных, но она была мастером своего дела, стоящим над другими мастерами, поэтому с лёгкостью могла определить броню, её качество и даже мастера лишь по одному мимолётному взгляду. И то, что она увидела на том «ало-белом» мальчишке... это точно не было бронёй. И сделал её новичок – девушка сразу заметила множество недочётов. Талантливый, но новичок. Новичок-кузнец. Или не совсем кузнец? - Интересно, – прошептала Гефест, начиная мять влажный край блузки. – Белый и алый.