Техномансер. Случайная встреча.

Я устало смотрел на отброшенный щит, продолжая всовывать в горло пытающегося отбиться монстра свой чёрный кулак. Большой человекоподобный волк, покрытый серой шерстью – кобольд, монстр первого уровня, хватался за жизнь когтистыми лапами, шкрябая по металлу моей руки, но он ничего не мог поделать. Я оказался прав – я был намного слабее его. Он был быстрее, довольно сильным – его яростная атака буквально вырвала из моих рук щит, но... сейчас он задыхался без возможности глотнуть свежего воздуха – инородный предмет в горле, напоминающий человеческую руку, довольно сильно мешает задуманному. Порождённые лабиринтом монстры практически ничем не отличаются от обычных живых существ. Им нужно дышать, у них есть кровь и они чувствуют боль, также у монстров присутствуют звериные инстинкты. Конечно, те же скелетроны не ощущают ни боли, ни страха, так как они изначально немёртвые, но сути это не меняет. Слабый первый уровень был тупым, но мне и его хватало с головой. Почему же я до сих пор жив? Мои запасные части – вот и весь ответ. Отец вновь оказался прав – протезы не отвечали моему уровню. Созданные мною механизмы были намного сильнее моего тела и характеристик, а характеристики, как мы и предполагали, отвечают за плоть и никоим образом не влияют на механизмы. Это хорошо, я бы даже сказал, что это прекрасно, ведь мои руки и ноги буквально на один-два уровня сильнее рук или ног любого авантюриста того же уровня. Ну или почти любого. И всё же... это плохо. Рано или поздно я упрусь в потолок, мне придётся искать материалы и проводить аугментацию. А это время, огромное количество денег и потраченных нервов. Но аугментация – дело будущего, возможно, что-то изменится за это время. Может, получу какое-то умение, которое объединит мой металл с плотью? Кто знает. Я покачал головой и, нащупав язык монстра, резко выдернул руку, оглашая пространство туннеля тонким визгом твари. Кобольд катался по полу и ковырял лапами свою окровавленную морду, принося себе лишь больше боли и страданий. Я откинул в сторону длинный язык, стряхнув с руки кровь, после чего поставил ногу на шею пытающейся вскочить твари и резко надавил, слыша мелодичный хруст шейных позвонков. - Гр-р-р... – прорычал монстр, резко превращаясь в прах. Около моей ноги поблёскивала награда, оставшаяся после смерти моего первого монстра, убитого собственноручно – небольшой, с ноготь размером, тёмный кристалл. - Прощай, мой первый враг, – я наклонился и зачерпнул немного праха, зажимая его между механическими пальцами, после чего поднял оставшееся от твари ядро, а затем отправился за отброшенным в сторону щитом и молотом, меж делом проверяя окно статуса.

Имя: Лют Морнингстар Возраст: 15 лет Ур. 0 Сила: I87 → I93 Выносливость: H198 → G234 Ловкость: I76 → I81 Скорость: I54 → I58 Магия: I90 → I92 <Магия> Нет <Навыки> [Открытая шкатулка Пандоры] • Позволяет просматривать окно статуса. • Позволяет накапливать опыт и действовать самостоятельно. [Жажда мученика] • Позволяет игнорировать боль и ранения, независимо от силы и степени боли/травм. • Эффект навыка определяется силой воли и желанием жить. • Эффект навыка не исцеляет травмы, незначительно замедляя возможную смерть. [Раса: Существо] • Позволяет наращивать силу, поедая ядра монстров своего уровня. • Тело частично перестроено. [Плоть голема] • Позволяет пользователю вплетать в своё тело механику без негативных последствий для организма. • Увеличивает силу и управляемость механических частей. <Проклятия> [Величайший грех] • Грешника ждёт 666.999 кругов ада (осталось: 453.287 перерождений). • Каждый новый круг ада память и душа будет очищена. • %;!:%;!*%: может решать, где начнётся новый круг ада.

Незначительный прирост в характеристиках, но Выносливость поднялась на целых тридцать шесть очков. Потому что... я принял удар на щит. Удар отбросил меня в сторону, заставив пошатнуться, а плечевые кости, к которым присоединены запасные части, хрустнуть. Хм, из стыка плоти с металлом идёт кровь и... боль, так? Ну, а как ещё прокачивать Выносливость, как не через выдержку, боль и страдания? О, это как раз по мне, ведь боли не существует. В остальном, за исключением магии, прирост – около пяти единиц. Придётся убить сотню монстров, чтобы поднять основные характеристики до ранга «D», а это пятьсот-пятьсот девяносто девять очков. С этого ранга уже можно пытаться увеличить свой уровень. Хм, плохо. Я потрачу много времени, придётся выманивать монстров по одному и побеждать их по выработанной тактике. Принять удар – убить. Главное не утерять молот, а с этим щитом мне только предстоит наловчиться работать. Если я нарвусь на группу монстров, то погибну. Я мысленным посылом убрал окно статуса, покивав своим мыслям. Решение: нужно изучить набор движений этих тварей. Они идентичны, у них нет личности, так как они не ксеносы, а обычные монстры. Значит, все они одинаковые и действуют, словно полноценные копии друг друга. Придётся работать на пределах, сон запрещён, зелье выносливости пью только в крайнем случае, когда усталость не позволит мне шевелиться, зелье здоровья – при слишком глубокой или фатальной ране. Я поправил забрало шлема и, поудобней перехватив молот с щитом, двинулся вперёд, прислушиваясь к каждому звуку. Нужно понаблюдать за монстрами, а ещё здесь водятся гоблины... Стоит взглянуть на этих тварей, но они почти всегда передвигаются группами, в отличие от кобольдов. Но, вроде как, гоблины слабее. Логическое заключение алгоритмов: пока что наблюдаем, затем действуем. Я аккуратно выглянул из-за угла, услышав порыкивание очередного монстра, после чего принялся наблюдать за его аккуратными шагами, взглядом поблескивающих во тьме глаз и движению шеи, а логические цепочки в моём холодном разуме, наполненном спокойствием и слабыми нотками предвкушения, медленно разрабатывали план последующих действий и несколько возможных тактик для сражения, которые мне предстоит испытать. Я был готов к новым приключениям.

***

- Мама, здравствуй! – весело воскликнула Локи, раскрыв входную дверь с ноги. На дворе стояла ночь, а значит, заведение обслуживало только авантюристов, сфокусировавших уставшие взгляды на новом госте. За неделю народ успел свыкнуться с «постояльцем», захаживающим в заведение буквально каждую ночь, поднимая тонну шума. - Локи, – кивнула женщина, отставив в сторону кружку и подавив усталый вздох. – Мой клиент всё ещё не вернулся. - Как это, не вернулся?! – воскликнула Богиня, нахмурив алые брови. – Зачем он вообще заплатил за номер, если ночует в другом месте?! - Прошу, не шумите, – хозяйка кивнула на столик в углу, после чего молча прошла туда, предлагая подобным незамысловатым жестом побеседовать без лишних ушей. Через несколько минут две женщины уже сидели друг напротив друга, Миа неодобрительно поглядывала на Божество обмана, залпом осушившее две полные кружки эля подряд, при этом она знала, что Богиня не заплатит, но каждое утро приходил один из сыновей Локи, приносящий оплату, так что хозяйка закрывала на «непростительное» глаза. - Локи, если вас настолько заинтересовал этот новичок, то организуйте Квест на его поиск, – медленно произнесла Миа, дождавшись внимания Божества. – Возможно, этот мальчик погиб в лабиринте или встрял в неприятности. - Не, не могу, – весело отозвалась Локи, решив не прятать кровожадный оскал. Девушка раскрыла глаза и блеснула красными радужками, пылающими весельем. – Понимаешь, этот мальчик не состоит в Гильдии. Правда, забавно? - В смысле, не состоит? – на мгновение отошедшей от дел авантюристке показалась, что она ослышалась, хоть это было не так. Подобные «монстры» просто не могли ослышаться. – Этот негодник представился не своим именем? - Нет, – Богиня тут же остудила вспыхнувшую в хозяйке злость, пытаясь сдержать смех от крайне весёлой реакции старой авантюристки. – Просто он... призрак. Никто ничего не знает об этом пареньке, появился внезапно в Орарио, распустил слухи о «новом кузнеце Гефеста», впрочем, сделал он это филигранно. К нему претензий нет, даже Гефест заинтересовалась пареньком. И знаешь, что самое интересное? Ни одна из Богинь кузнечного дела не подтвердила принадлежности Люта к своей семье! Да-да, я поспрашивала, хе-хе-хе! О-о, он просто не регистрировал себя ни в одном филиале гильдии, понимаешь? Он отправился в лабиринт, не являясь официальным авантюристом! - Герой северного фронта, – хмыкнула женщина, припоминая древнюю, как мир, историю о первых авантюристах. Тогда Боги только-только снизошли в мир смертных, и Лют Морнингстар прославился, как «Первый среди Людей». Первый авантюрист, Гильдий, конечно, тогда и в помине не было. И что больше – Лют сражался с монстрами до прихода Богов и обретения Фалны. То есть он был обычным человеком, защищающим других людей собственными силами. Настоящий герой. - Забытый герой вновь вернулся, Локи? - Ты мне скажи, – отозвалось Божество, широко улыбнувшись. – Рю, дай мне ещё эля! - Вы снова не заплатите? – холодно спросила подошедшая эльфийка, оглядев пошловатую улыбку Богини. – Предупреждаю, Локи, если вы снова попытаетесь притронуться ко мне, то мне придётся вас зарезать. - Ах, у этой розы такие острые шипы, хе-хе-хе! – девушка покачала головой и убрала руку от филейной части официантки. – Кхм-кхм, Бете зайдёт завтра и отдаст денежку! Я обещаю! - Рю, налей ей, – устало произнесла хозяйка, тепло оглядев свою работницу, отправившуюся исполнять приказ. – Я понимаю, чем заинтересовал вас новенький, но вы могли просто отправить группу на его поиски. - Не, ребята готовятся к экспедиции, – Богиня покачала пальцем в воздухе, развалившись на стуле. – А мне делать всё равно нечего, вот хочу поиграть... кхе-кхе, поговорить! Поговорить с этим мальцом, хе-хе-хе! - И вы считаете, что он до сих пор жив? - А-а, ты не слышала слухи, да? – Локи облокотилась об стол и подалась немного вперёд, продолжая заговорщицким шепотом: – Поговаривают, что первые четыре уровня обжил новый монстр. Монстр среди авантюристов. Он не пропускает ни одного чудовища, а иногда спасает молодняк, ничего не прося взамен. «Окровавленный берсерк в белом шлеме», хе-хе, ничего не напоминает? - Ха-ха, вы хотите сказать, что новичок живёт в лабиринте? – дворф громогласно засмеялась, привлекая испуганные взгляды других авантюристов. Никто из присутствующих ни разу не видал подобного проявления эмоций от Мамы Мии. – Ему просто нужна была комната для своих вещей... потому что гномий банк принимает только авантюристов, так? - Ты сама это сказала, – пожала плечами Локи, начиная тихо посмеиваться от переполняющих Божество обмана эмоций. – Я обязана увидеться с ним! Вот зачем он это делает? Чего пытается достичь подобными безумными действиями?! Ах, Люблю-люблю-ю загадки! Обожаю их! - Говорите, помогает авантюристам? – продолжила хозяйка, прикрывая глаза, чтобы не видеть кровожадной улыбки своей собеседницы. Лицо Богини было наполнено нескрываемым безумием, перемешавшимся с извращённым удовольствием от каждой минуты ожидания. – Да, я почувствовала это в нём... он не плохой. Локи, не отпугните его и не делайте глупостей, хорошо? У мальчика есть цель – пускай идёт к ней. - У-у, за кого ты меня принимаешь? – Богиня еле слышно цыкнула, делая вид, будто ничего не произошло. – Я просто хочу узнать, кому из Богов так повезло с новичком! Ну и попытаться его переманить, хе-хе... Кхм, ты ничего не слышала, хорошо? Так, я ещё немного посижу с тобой, а потом пойду, если ты не против! Как там у тебя дела? Как эти миленькие цветочки, манящие мой взгляд своими, хе-хе, формами?

***

Я выпрыгнул из-за угла и тут же воспользовался ступором трёх кобольдов, не сумевших решить: враг я или нет. Не сбавляя инерции произвожу резкий поворот, заставляя землю потрескаться, и отпускаю свой молот с баклером в намеченные цели. В оскаленную пасть ближайшего монстра на полной скорости отправился молот, в шею второго – изрядно потрескавшийся щит. - Триста двадцать третий, триста двадцать четвёртый. Мой тихий голос и мгновенная смерть двоих товарищей последней твари сработали на манер спускового рычага дивного механизма, заставляя последнего монстра моментально сблизиться со мной. Вот только я наперёд знал его дальнейшие действия. Полшага в сторону, и моё колено встречает худой живот лохматого чудища. - Гра-а-а! – взвыла тварь, подлетая на полметра вверх. - Лежать, – я подпрыгнул и ударом ребра ладони в шею остановил полёт кобольда, возвращая его на пол. Точнее, в пол. – Триста двадцать пятый. Хм, хочу есть... Из меня вырвался усталый вздох, когда я услышал требовательное бурчание своего желудка. Ну, в этот раз хоть в крови тупых тварей не искупался. По какой-то причине они просто обожают умирать самыми глупыми способами: то щит угодит в живот и не убьёт сразу тварь, решившую измазать меня своими кишками, то молот оторвёт кусок челюсти кобольда и тот просто обязан будет удариться окровавленной мордой в моё забрало, но в этот раз попадание молота и щита... остатков щита, судя по лежащим на полу осколкам и кожаным лентам, пришлись точно в намеченные цели. Да, я хорошо постарался, изучая наборы движений монстров, их повадки и возможные атаки. Я осознал, как они думают. Научился читать их, словно древние фолианты. И сейчас я наконец достиг потолка.

Имя: Лют Морнингстар Возраст: 15 лет Ур. 0 Сила: S999 Выносливость: S999 Ловкость: S999 Скорость: S999 Магия: S997 → S999 <Магия> Нет <Навыки> [Открытая шкатулка Пандоры] • Позволяет просматривать окно статуса. • Позволяет накапливать опыт и действовать самостоятельно. [Жажда мученика] • Позволяет игнорировать боль и ранения, независимо от силы и степени боли/травм. • Эффект навыка определяется силой воли и желанием жить. • Эффект навыка не исцеляет травмы, незначительно замедляя возможную смерть. [Раса: Существо] • Позволяет наращивать силу, поедая ядра монстров своего уровня. • Тело частично перестроено. [Плоть голема] • Позволяет пользователю вплетать в своё тело механику без негативных последствий для организма. • Увеличивает силу и управляемость механических частей. <Проклятия> [Величайший грех] • Грешника ждёт 666.999 кругов ада (осталось: 453.287 перерождений). • Каждый новый круг ада память и душа будет очищена. • %;!:%;!*%: может решать, где начнётся новый круг ада.

Было нелегко. Я трижды чуть не погиб, когда лабиринт порождал новых монстров прямо из стен во время моих схваток – приходилось отступать, но я справился. Мне потребовалась неделя, триста двадцать пять кобольдов и сто девять гоблинов, чтобы достичь максимально возможных характеристик*, но, увы, уровень я так и не получил. Видимо, геноцид тупых тварей – это не то достижение, которое поднимает уровень авантюриста. Нужно что-то иное... кто-то сильный. Намного сильнее меня. Стал ли я сильнее? Нет. Выносливее – да, ну и мой хребет теперь не хрустит, когда я принимаю на щит удары тварей. Всё же моя плоть в несколько раз слабее прохладного металла. Если бы не он, то я бы сейчас валялся где-то в лабиринте... хотя нет, меня бы съели. И даже так, моя плоть слабее тварей первого уровня. Хотелось бы побыстрее получить новый уровень и наконец покинуть ставшие за неделю родным домом стенки лабиринта. Мне даже удалось поспать два раза, так как зелья выносливости начали заканчиваться, ну и они не убирают ментальную усталость. Для этого есть другое зелье, причём жутко дорогое. Хм, у меня осталось ровно одно зелье выносливости и одно зелье здоровья. Шесть зелий здоровья я потратил на себя, ещё три использовал на попавшихся авантюристов в критическом состоянии. Деньги, конечно, немного жалко, но возможно, подобное выйдет мне в плюс. Уважение сложно нарабатывать, ну и разве соразмерно каких-то пятьсот монеток жизни живого существа? Нет. В своё время отец мог меня не спасать, но спас. И я решил поступить подобным образом, став для кого-то спасителем. Героем. Приятно, когда ощущаешь власть над чьей-то жизнью. Приятное, но очень дурное чувство. Нелогичное. Из меня вырвался тяжёлый вздох, когда я аккуратно собрал куски моего щита, послужившего мне верой и правдой, хоть и не совсем по назначению. Метать щит и молот... надеюсь, этого никто не видел. Но это был самый эффективный способ использования своих запасных частей. Методом проб и ошибок я вычислил, что монстры не сразу воспринимают меня врагом. Они ощущали моё ядро, но чувствовали, что что-то не так. Из-за этого у меня всегда было две дополнительные секунды ступора противников на действия. Их хватало, чтобы прицелиться и метнуть щит с молотом, после чего приготовиться встречать, в случае превосходящего числа противников, новых чудищ. Это окупилось сполна, так что я не жалею, что использовал эти предметы не по назначению. Конечно, я не сразу научился попадать щитом и молотом в цели. Один день я посвятил тренировкам, после чего использовал наработанные навыки на одиночных живых целях. Это сейчас я увеличил свою Скорость, так что мне хватает быстроты реакции на сражение в ближнем бою, а изначально я вообще не замечал противников. Они были, будто тени, что появлялись передо мной. Сейчас это уже не тени, а просто очень быстрые объекты. В общем, я стал сильнее. Отец и дядя могут гордиться мной. Спокойный разум изучал врагов, верные механизмы покрылись царапинами, как и плоть, но они не утратили функциональности. Я сам горжусь собой и своими успехами. Ну и мне было весело. Я ощущал себя живым, как никогда. Ненулевая вероятность погибнуть, встречи с другими авантюристами, а иногда и взаимная помощь... к сожалению, нам пока что с остальными не по пути. Я не знаю, как будет происходить моё поднятие уровня – не хочу, чтобы кто-то увидел вероятное светопреставление. Это принесёт проблемы. Я собрал оставшиеся после смерти монстров ядра, после чего задумчиво покрутил в руке последний осколок... - Хм, а это идея, – вслух произнёс я, прикладывая руку к окровавленному подбородку, виднеющемуся из-под порядком помятого забрала. – Я могу создать себе противника, после чего победить его в честном поединке. Алгоритмы говорят, что шанс поднятия уровня... около сорока процентов. Нужно попробовать. Я сам себе кивнул, хрустнул шейными позвонками и отправился к точке, ставшей для меня личной базой за прошедшую неделю, так как там была безопасная зона. По крайней мере, за всё время там не появилось ни одного монстра, так что я логично посчитал эту зону безопасной. Отец однажды рассказывал мне про усиленные версии монстров. Это чудища, которые по неизвестным причинам нападают на других монстров, поедая их ядра. Это делает их намно-ого сильнее. Но это не ксеносы, так как личности у них всё равно нет. Обычные обезумевшие каннибалы. Поправка: очень сильные обезумевшие каннибалы, у которых появляются новые наборы движений. Что, если я создам такого монстра собственноручно? Создам, чтобы победить... думаю, у меня хватит сил схватить кобольда. Гоблина точно. Но нужен сильный монстр, значит, им точно должен быть кобольд, как изначально сильнейший из двух видов тварей, водящихся на начальных уровнях. Спускаться ниже мои алгоритмы считают плохой затеей – мне вновь придётся изучать наборы движений новых чудищ, чего я хотел бы избежать. Ядер монстров у меня много, так что осталось провести практический эксперимент. Я его создам, я его и убью... как творец. - Хм, надеюсь, я выживу. За последнюю неделю у меня выработалась глупая привычка разговаривать с самим собой. Нужно прекращать – это нелогично. - Нет, я не могу умереть. Я выживу и получу первый уровень.