***
- Привет, – я поздоровался с молчаливой эльфийкой и сел за один из свободных столиков, махнув ей рукой. На дворе было около шести утра, так что таверна стояла полупустой. Вчера вечером я узнал, что это место работает практически круглосуточно: днём с обычными жителями, а в ночную пору для авантюристов. Ну, а для меня сделали исключение, раз уж я теперь проживаю здесь. С остальными работниками «Хозяйки Плодородия» я познакомился ещё вчера, когда оттирал кровь. Да, пришлось помыть полы, ведь я сам испачкал заведение. Многим посетителям может быть неприятно питаться рядом с окровавленным полом. Ну, мне так объяснили. В целом, с остальными самками у нас взаимная заинтересованность, если так можно сказать, а если быть точнее, то я заинтересовал девушек, скорее всего, ходящими по городу слухами, а самки заинтересовали меня по понятным причинам. Мне хочется с кем-то подружиться, создав новые связи в мире людей, ну и хорошенько исследовать таинственных самок, а для этого, изначально, нужно пробраться в их личное пространство, ну и сделать то же самое с ними по отношению к себе. Другими словами, я создал для себя ещё одну цель: понять самок. Да, меня многое в них интересует. Почему самцы странно смотрят на представительниц противоположного пола с большими мешками жира? Что их привлекает в этих бесполезных мешках и почему это «что-то» не привлекает меня? Как действуют их алгоритмы, почему они ведут себя столь дивным образом и многое другое... Возможно, перечисленное поможет мне стать на шаг ближе к осознанию, что такое «человек». Ну и начать я решил с этой зеленоволосой особи противоположного пола. Она носит подобную мне маску спокойствия, переросшую в маску льда, а значит, мы изначально имеем нечто общее. Отсюда следует, что нам будет легче создать связь между собой. Мои логические цепочки предполагают, что мы изначально на целых тринадцать процентов схожи чем-то на ментальном уровне, а тринадцать – это прекрасная цифра. - Здравствуй, – кивнула подошедшая к моему столику девушка, оглядев меня наполненным спокойствием взглядом. – Хорошо спалось? - Немного неудобно – пришлось спать на полу, – с тем же спокойствием ответил ей я, заглянув в глаза и навесив на лицо дружелюбную улыбку, от которой её взгляд на мгновение дрогнул. - В чём проблема? - Привык спать на более твёрдых поверхностях, как пол лабиринта или металлическое ложе, – посетовал я, припоминая свою уютную кровать, оставшуюся где-то там на нижних уровнях лабиринта. – Когда лежишь на ней, кажется, что вот-вот упадёшь в пропасть. - Ясно, – кивнула эльфийка, прикрыв глаза. – Лют, вам нужно просто привыкнуть. - Обращайся ко мне на «ты», – продолжил я, наклонив голову вбок. – Я не люблю хонорифики, выканье и прочее. Я же не король, чтобы мне выкать? Девушка ещё раз кивнула и, на мгновенье покосившись себе за спину, продолжила: - Лют, ты хотел что-то заказать? Если нет, то прошу простить меня... - У, нья-нья, Рю-нья, ты что-нья, охмуряешь новую легенду-нья? – скороговоркой произнесла появившаяся за спиной эльфийки девушка, оборвав её речь. У неё была идентичная Рю форма и длинные каштановые волосы. В карих глазах со звериными зрачками плясали чёртики, а из её головы торчала пара кошачьих ушек. Картинку дополнял длинный кошачий хвост с несколькими полосками ближе к его кончику, он медленно покачивался из стороны в сторону, привлекая внимание. Её зовут Арня Фромель и она зооморф кошачьего типа. Их ещё именуют людьми-кошками. Данная особь изначально была очень дружелюбна со мной, настолько, что я начал подозревать её в злых планах, направленных на мою личность, но не стоит забывать, что она самка, а значит, по умолчанию странная, так что я могу просто ошибаться. Ну и она не показалась мне плохим получеловеком. А ещё Арня очень странно разговаривает, так что моим системам иногда приходится с заминкой обдумывать ответ на сотню заданных скороговоркой вопросов. - Привет, Арня, – я кивнул в знак приветствия, оглядев веселящиеся глаза зооморфа. - Привет-нья! – воскликнула девушка, появившись по правую сторону от меня, да так, что я даже не заметил подобного проявления силы. Как я и считал изначально, все работающие здесь очень сильны... ну или почти все. Хм, бывшие авантюристы? Почему тогда они живут здесь, а не со своими Кланами? Хотя не моё это дело – у всех свои секреты. - Отправишься сегоднья в лабиринт-нья? – поинтересовалась полулюдка, блеснув глазами. – Снова на недельку-нья? Нья-ха-ха! Девушка начала злорадно посмеиваться своим странным смехом, приближаясь к моему лицу, но её за кошачье ушко ухватила эльфийка. - Ньяауч! - Арня, не кричи, – произнесла Рю, отстраняя её лицо от моего. – И не приставай к посетителям. - Отпустньяу моё ушко-нья, дура-нья! Я с интересом наблюдал за дивными отношениями двух самок. Видимо, они так веселились. Хм, почему Арне весело, несмотря на «несуществующее» чувство боли? Возможно, это проявление мазохизма? Или просто дружба? Мои системы пришли к тупику, обдумывая этот вопрос. Принятое решение: прекратить думать о самках – ни к чему хорошему это не приведёт. Ещё через несколько минут самки прекратили свои игрища и перевели внимание на мой вопросительный взгляд. Арня потирала ухо, глядя на окружающий мир слезящимися глазами, а Рю всё также источала спокойствие и прохладу. Быть может, у неё талант? - Прошу простить нас, Лют, – тихо произнесла эльфийка, не отрывая взгляда от моих глаз. – Арня и её шутки могут показаться надоедливыми, но она хорошая девушка. Не злись на неё. - Я не злюсь, – я прикрыл глаза и откинулся на довольно удобную спинку стула. – Вы хорошие друзья, да? - Ага-нья! – несколько раз кивнула зооморф и широко улыбнулась. Арня тут же прекратила корчить довольно забавные рожицы великомученика и страдальца. – Хорошие-хорошие, нья-ха-ха! - Лют, ты хочешь что-то заказать? – поменяла тему Рю, краем глаза поглядывая на шепчущихся посетителей, иногда указывающих на меня пальцем. - Если можно, – я кивнул, припоминая вчерашних лобстеров. – Что-то вроде жареной рыбы или тех вчерашних лобстеров, только я, видимо, неправильно их ел, так как они очень сильно хрустели, но мне понравилось. - Их нужно чистить, Лют, – произнесла эльфийка, поглядев на заблестевшие глаза девочки-кошки. – Я сделаю лобстеры и, если ты не против, научу их чистить. - «Кровавому новичку-нья», нраньятся морепродукты-нья... Мы обязньятельно-нья подружимся! Я не сильно понял, что прошептала Арня, поэтому обычным кивком ответил на заданный эльфийкой вопрос. - С тебя двести семьдесят валисов, Лют, – продолжила синеглазая девушка, ухватив вторую самку за хвост и потянув в сторону кухни. – Скоро будет готово, подожди немного. - Аньяй-ньяй, мой хвостик-нья, отпусти, глупанья! Через десять минут мне принесли большую миску лобстеров, а Рю начала сходу объяснять мне, как их разделывать и что есть нельзя. Ничего сложного не оказалось, так что я сразу же запомнил алгоритм действий и довольно быстро почистил каждого из лобстеров, с гордостью оглядев работу своих запасных частей. - Рю, Арня, не хотите составить мне компанию за лобстерами? Я не сильно голоден, так что не съем всего, – я завуалированно предложил им подружиться со мной. - Я сейчас на работе, поэтому... - Конечно-нья! – эльфийку перебила вторая девушка, за секунду оказавшись на соседнем стуле. Её глаза слезились от счастья, а кончик хвоста быстро покачивался в разные стороны. – Всё-нья, теперь ты мой-нья друг, берсерк-нья! - Арня, у нас работа. Если хозяйка увидит, что ты отлыниваешь, то обязательно отчитает. - А-а, она ушла-нья по делам-нья, так что иди к нам-нья! Тем более-нья новых посетитньялей нет-нья! Я физически ощутил неодобрение, которое излучал взгляд Рю, но девушка прикрыла глаза, после чего села напротив, аккуратно подхватив одного из лобстеров. - Благодарю за пищу, Лют. - Не за что. Мы довольно быстро съели шестёрку алых лобстеров, поделив их по два на каждого из нас, а я мысленно кивал себе, ведь мой план, созданный холодным разумом, завершился удачно. Это был успех и у меня появилось две новые связи, причём с самками. Ага, подобное стоило потраченных лобстеров, хм. К слову, они очень вкусные. Это я о лобстерах, теперь буду и дальше брать их или другие морепродукты. - Слушай, Арня, а можно потрогать твой хвост? – мне было интересно потрогать это пушистое устройство, ну и частичку тела самки. - Нья? – девушка наклонила голову вбок, после чего несмело кивнула, наблюдая за моими манипуляциями. Я аккуратно взял хвост в руки, после чего приложил его к своей щеке, прикрывая глаза от приятного чувства тепла и щекотки. Ну, а как мне ещё ощущать окружающий мир? К сожалению, мои запасные части практически ничего не чувствуют, разве что на пальцах есть недоработанная «система осязания», которая посылает в мою плоть магические вибрации, помогая узнать, прикоснулся ли я к чему-то или нет. Стоит заметить, что система безусловно полезная. Так я могу кое-как контролировать силу сжатия и многое другое. - Нья-нья-нья... – послышалось от Арни, заставляя меня раскрыть глаза и вопросительно взглянуть на красную, словно лобстеры, которых мы недавно ели, самку. Она широко раскрыла глаза и, прижав к голове ушки, а к мешкам жира сжатые кулаки, наблюдала за моими действиями, продолжая забавно «ньякать». - С тобой всё хорошо? – поинтересовался у неё я, но ответа не последовало. Мои логические цепочки приняли решение обратиться за помощью к еле слышно вздохнувшей Рю: – Я сделал что-то не так? Она сломалась, как починить Арню? - Она в порядке, – крайне серьёзно отозвалась эльфийка, прикрыв глаза. – Убийца женщин. Не совсем понял последнюю фразу, ну да ладно. - Хм, – я отпустил хвост Арни и извинительно улыбнулся ей, – извини, я тебя напугал? - Нья-нет-нет, – она вскочила из-за стола и резко замотала головой, ухватив руками свой хвост. – Всё хорошо-нья, Лют-нья, я... пойду-нья, извинья-яйте! И она сбежала, заставив меня устало вздохнуть, ведь я сделал что-то не так и эта самка сбежала из моей механической хватки. Ну, хоть потрогал. Она была мягкой и тёплой – довольно приятные ощущения. Теперь я начинаю понимать, почему дядя мечтал найти себе самку в мире людей. - Что-то не так? – поинтересовался я у Рю, продолжающей глядеть в мои задумчивые глаза. - Нет, Лют, – спокойно ответила девушка и поднялась из-за стола, кивнув мне в знак благодарности за пищу. – Ещё раз спасибо. Мне нужно идти – пришли новые посетители. Удачи. - Спасибо, и тебе. Деньги я отдал ей сразу, поэтому сейчас смотрел за её плавной походкой убийцы или очень ловкого воина, а сам обдумывал свои дальнейшие планы на сегодняшний день. В лабиринт, как я и сказал, не пойду, так как моим системам нужен отдых и восстановление: рёбра хоть и срослись, но трещины не восстановились и на теле отёк, мешающий моим движениям и стабильной работе систем. Ну и ментальная усталость никуда не делась. К сожалению, нельзя пить много зелий здоровья, иначе будет передозировка. Нужно специальное умение, чтобы не было негативных эффектов. Или крайне дорогие зелья. Вот и придётся побыть ещё один день в городе. Сегодня поищу кузню, закуплюсь провизией на следующий поход и поменяю броню. Буду искать с теми же цветами, чтобы продолжать нарабатывать появившийся авторитет и легенду. Молот оставлю, а хороший, который можно метнуть, только предстоит найти... и, пожалуй, куплю метательные ножи. Ещё нужно открыть счёт в гномьем банке и подыскать кузню. Новый дом мне пока что не нужен, так как меня заинтересовало это место, плюс здесь делают вкусную пищу и есть самки, которых я собираюсь исследовать. Лучше действовать из одного места, чем постоянно ходить сюда из дома, да и цена небольшая за ночь, хотя пища дорогая. В общем, это место мне нравится, ну и цели мои помогает исполнить. К слову, кузню можно как купить, так и попытаться взять в аренду, когда она потребуется. А, ещё запасные части отполирую! Кивнув своим мыслям, я поднялся из-за стола и побрёл на выход, припоминая лицо полуэльфийки. Может, эта самка поможет мне с информацией о городе и кузне? Она же, вроде как, мой наставник?***
- Почему другие работники косятся на тебя? – поинтересовался я у Эйны, поглядев на шепчущихся людей. Со временем разговоры за спиной и постоянный шёпот начал раздражать мои системы, хоть это и нелогично. Что ж, слава – это палка о двух концах. - Они косятся на тебя, а не на меня. И Лют, извини, но наставник – это моя идея, а так подобное не принято, – девушка улыбнулась и поправила очки. – Ты не против моей помощи? - Нет, я только «за», – честно признался ей я, прикрывая глаза и поудобней усаживаясь в довольно удобное кресло, хоть и очень мягкое. – Только я не могу понять, зачем тебе лишняя работа? Причём без оплаты. Сегодня я сразу же попросил эту самку обращаться ко мне на «ты». Тем более она точно старше меня и мой «наставник», так что выканья от неё звучали крайне нелогично, заставляя мои системы мысленно морщиться. - Ну... – девушка еле слышно вздохнула и оглядела множество авантюристов, вышагивающих по главному залу гильдии. – Я не хочу, чтобы мои клиенты умирали в лабиринте из-за незнания той или иной опасности, которая поджидает авантюриста внизу, зная, что я могла помочь, так что почему бы и нет? - Спасибо, ты хороший человек, наставник, – серьёзно произнёс я, мысленно отмечая, что она ни разу не солгала. Или же она очень хороший лжец... Нет, она не лжёт. После её извинения по поводу «наставничества», ведь она не поставила меня в известность, что это не принято, я посчитал, что данная самка хочет воспользоваться мной, появившейся славой или, возможно, деньгами, но нет, я был не прав. Нужно будет как-нибудь отблагодарить её, но позже. Сейчас мы только знакомимся, ну и мне интересно увидеть её «уроки». Вдруг они мне не помогут? - Лучше называй меня по имени, – она несильно заалела, поправив спавший на очки локон волос. – «Наставник» вгоняет меня в краску. - Хорошо, Эйна. - Лют, когда ты собираешься отправиться в лабиринт? – полуэльфийка решила сменить тему, вынимая из напоясной сумочки несколько тетрадок. - Послезавтра, – я принял протянутую тетрадку, аккуратно раскрыв её, и вчитался в написанный от руки текст. Все буквы аккуратно выведены, а почерк довольно красивый. Во всяком случае, лучше моего, так как протезами довольно тяжело делать мелкую моторику. – Ты сама писала? У тебя красивый почерк. - Благодарю. Я отвлёкся от текста, решив задать несколько интересующих меня вопросов. - Извини, что не по теме, но можешь рассказать мне кое-что о городе? - Да, конечно, Лют, – кивнула девушка, блеснув очками. - Мне нужно открыть счёт в гномьем банке и... можно ли переводить на него деньги от обмена ядер? - Можно, – ещё раз кивнула полуэльфийка, приподняв указательный палец вверх. – Открывать легко – просто представишься и попросишь открыть счёт. Ты уже занесён в базу гильдии, а следовательно и в связанный с ней банк. За содержание твоей ячейки будет раз в год взыматься оплата в размере десяти тысяч валис, ты получишь ключ, с помощью которого сможешь получить доступ к своей ячейке. Лучше не терять его, ведь тогда им смогут воспользоваться, и кто-то другой получит доступ к твоим деньгам. - А восстановить его можно, если что? - Можно, но это долгий процесс и придётся заплатить, так что в твоих интересах не терять ключ, – ответила Эйна, одобрительно прикрыв глаза. – Перевод денег между гильдией и ячейкой бесплатен до довольно крупных сумм, а с пятнадцати миллионов будет взыматься комиссия в размере одного процента от общей суммы – большими деньгами тяжело управлять и их перевод стоит трудов. Но если ты станешь авантюристом третьего уровня, то переводы будут осуществляться бесплатно. - Почему так? - Ты станешь авантюристом второго ранга, а это несёт свои плюсы, как и минусы. Комиссия, которую придётся оплачивать твоей Семье, увеличится и... - Подожди, какая комиссия? – я впервые об этом услышал, поэтому нахмурил брови. - О, а твоя Богиня тебе не рассказала? – удивилась девушка. – Наверное, у вас немногочисленная Семья... кхм, извини. У каждого Клана есть свой ранг, он зависит от количества детей в Семье и их уровней. Чем выше ранг и общий уровень, тем больше придётся ежемесячно оплачивать в гильдии. - Прекрасно, – я подавил желание вздохнуть. – А если я один и первого уровня? - Ты из бедной Семьи? – понимающе покивала девушка. – Не беспокойся, тебе нужно будет заплатить в районе трёх тысяч валис. - Богиню и принадлежность к Клану нужно подтверждать? – я задал второй волнующий меня вопрос. - Не знаю, – пожала плечами девушка. – Это решит глава гильдии, побеседовав с Богами на собрании, так что тебе не стоит волноваться об этом. Твоя Богиня не единственная, кто любит напускать таинственности, веселя себя подобным образом. - Ага, не стоит волноваться, – я улыбнулся и мысленно остановил поток алгоритмов. Мне взаправду не нужно об этом волноваться. Пусть сами решают и разбираются с моей «принадлежностью», какое мне вообще до них дело? Если ко мне будут вопросы, то отвечу нечто в духе: «Ничего не знаю, я поклялся молчать о личности своей Богини, но могу заверить, что я единственный в Семье и на ранг этого самого Клана не претендую». Мне просто не нужны эти ранги и так далее, так что всё будет хорошо до тех пор, пока я первого уровня, хотя это ненадолго, хм... В общем, будем решать проблемы по мере их поступления. Я мысленно кивнул себе и закрыл данную тему, вместо этого задав следующий вопрос: - Мне нужна кузница, у кого я могу арендовать или выкупить её? И сколько это примерно будет стоить? - Ты кузнец? – недоверчиво спросила Эйна. Но вот она нахмурила тонкие брови и широко раскрыла глаза, воскликнув: – Подожди, Лют, так ты тот новенький кузнец Гефеста?! - Возможно, я «тот новенький», но я не кузнец Гефеста. Кто вообще такое сказал? Ах, до сих пор горжусь своими действиями. - Ай-яй-яй, ну нельзя же быть настолько загадочным, – спустя несколько секунд отозвалась Эйна, посмеявшись в кулачок. – Кузнец с именем древнего героя, живёт неделю в лабиринте и спасает авантюристов, ничего не прося взамен... Хи-хи, ты очень опасно играешь! Я пожал плечами, улыбнувшись её «шутке», если я правильно воспринял слова этой самки. К сожалению, я часто не понимаю шутки, так как шутить мне было особо не с кем. Тем более юмор из мира людей, а не монстров. - Так, кузнец «не Гефеста», ты меня заинтересовал, поэтому, если ты не против, давай сходим на поиски кузницы вместе! Ты же плохо знаешь город, так? Вот и покажу тебе Орарио заодно. О, самка решила погулять со мной. Это хороший знак – я как раз задумывал нечто подобное ещё до похода в лабиринт. - Благодарю, Эйна, ты просто спасаешь меня. - Цени, – шутливо отозвалась девушка, блеснув изумрудными глазами. – Так, смена у меня закончится через два часа, а сейчас, пока у меня перерыв, давай пройдёмся по твоим знаниям лабиринта, хорошо?