Техномансер. Случайная встреча.

- Лют, кто учил тебя сражаться? – поинтересовалась Рю, вопросительно приподняв вверх тонкую бровь. Эльфийка попросила меня показать, на что я способен, ну я и показал, за десять секунд разделавшись с несколькими кобольдами, спасающимися от меня бегством. Стоит заметить, что они не спаслись – щит и молот всё так же хорошо летают. - Сам, – кратко ответил я, подбирая несколько ядер и тут же закидывая одно из них в рот. – Так-то лучше. - Ты ешь ядра, – прокомментировала увиденное Рю. Я бы сказал, что она удивилась, но это не совсем так, потому что выражение её лица не изменилось. На девушке сейчас было её боевое облачение: зелёный плащ с капюшоном и рваным низом, он отдалённо напоминал цветок. Под плащом виднелся белый топ без рукавов и зелёные шорты, ступни прикрывали кожаные сапоги. Из защитных элементов на ней ничего не было, видимо, Рю полагалась на скорость и ловкость. Из оружия она использовала длинный деревянный меч. Магический, судя по всему. Волосам эльфийка вернула свой изначальный золотистый цвет, так что при взгляде на самку появлялась некая «свежесть». Довольно странно видеть хрупкую на вид самку в подобном наряде и в таком месте, хотя системы понимают, что она на порядок сильнее меня. - Это из-за особенностей вживлённого в моё тело ядра, – я хрустнул шейными позвонками, покрутив в руке изрядно потрёпанный молот. – Его появление перестроило моё тело и создало умение, позволяющее усиливать себя за счёт поедания ядер монстров. Конечно, там много ограничений, но плюсов больше. - Ясно, – Рю кивнула и перевела взгляд на горки праха, после чего дважды стукнула своим мечом по земле. – Ты ужасно сражаешься. Словно зверь. Зачем ты метаешь свой щит и молот? Это твоё единственное оружие и лучшая защита. Судя по увиденному, ты не знаешь боевых искусств, поэтому твои протезы практически бесполезны в ближнем бою, так что используя подобную стратегию ты буквально подвергаешь свою жизнь опасности. - Ну, в своё время мне пришлось научиться их метать, чтобы не умереть, – я пожал плечами, так как взаправду ничего не мог поделать, будучи нулевого уровня. – Как ты и заметила, я не знаю боевых искусств, поэтому приходилось создавать и использовать разнообразные тактики, полагаясь на грубую силу протезов и выносливость. Если бы я умел сражаться, то, скорее всего, действовал бы иначе, а так изначально я просто метал своё оружие и щит. Мне не хватало скорости реакции, чтобы сражаться в ближнем бою. Ну и, к сожалению, я не боец – я Творец. Механик, конструктор, кузнец... выбирай, что ближе по душе. Нет, я, конечно, с детства мечтал стать авантюристом, но зачем отрицать истину? Я ремесленник, а не воин, хотя последнее время у меня появляются некие успехи в последнем, но это ведь только начало? - Я не осуждаю, – эльфийка заложила меч за пояс и махнула мне рукой, предлагая идти дальше. – Просто твой стиль очень... странный. Эффективный, но крайне опасный. Если хочешь, потом я позанимаюсь с тобой. Молот, конечно, неплохое оружие, но против некоторых монстров он будет полностью бесполезным. Попробуешь прямой меч, катану, кинжалы или что-то из режущего. Выберешь на своё усмотрение. - Я не против, – я поравнялся с Рю, кивнув на её предложение. Если меня научат обращаться с другим оружием и боевым искусствам, то это будет просто прекрасно. Особенно после аугментации и получения второго уровня... так что отклонять такое предложение глупо. - Ты часто тренируешься? - Да, – она кивнула, продолжая вглядываться во тьму туннеля, – в свободное время. - А девчонки тренируются с тобой? Они, судя по моим ощущениям, довольно сильные. - Нет, они... – девушка еле слышно вздохнула и прикрыла глаза, резко выбрасывая вперёд правую руку, из которой вылетело что-то блестящее. - Гра-а! – вдали взвыл кобольд, превращаясь в горку праха. Из его лба торчал очень знакомый кинжал. - Они прекратили тренироваться со мной, – закончила Рю, направляясь к своему кинжалу. – Не согласны с моими методами и считают их слишком грубыми. Я привыкла тренироваться в полный контакт, поэтому остальные часто обижаются на синяки и царапины. - Что ж, я не против твоих «грубых методов». Думаю, это как раз то, что мне нужно, – я улыбнулся, получая спокойный кивок от эльфийки. – Какой у нас алгоритм действий? - Извини, я не совсем поняла вопрос. - План. Что мы делаем дальше? – поправил себя я. Хм, иногда забываю, что терминология отца неуместна для людей, не знакомых с нашим ремеслом. – Как действуем? Нужна ли тебе моя помощь или я, что скорее всего, буду мешаться? - Ты будешь мешаться, – Рю остановилась и задумчиво оглядела меня. – Лют, ты не умеешь правильно двигаться. Чем дальше, тем больше монстров ты будешь привлекать своей ходьбой. Даже если ты думаешь, что передвигаешься тихо – это не так. Но это дело будущего. На тренировках я обучу тебя правильным движениям. Сейчас монстры – это моя проблема. Держись рядом со мной, если я скажу идти ко мне за спину – ты идёшь назад, если спереди – наоборот. Доверься мне, а я тебя защищу. - Хорошо, – я серьёзно кивнул, поглядев золотистыми глазами, принявшими свою звериную форму от съеденного ядра, в немигающий взгляд эльфийки. – Следующий вопрос: какого монстра мне нужно убить, чтобы точно получить второй уровень? - Мы начнём со слабых монстров на тринадцатом-четырнадцатом этаже. Адские гончие и Альмираж. Последние опасны только из-за того, что передвигаются группой и очень быстры, тогда как Адские Гончие используют огненное дыхание и огненные шары. Они с лёгкостью могут убить неподготовленную группу. Я разберусь с монстрами, но оставлю тебе последнего, а по пути объясню их слабые и сильные стороны. - Слабые, да? – я потянулся погладить подбородок, но упёрся в забрало, хотя виду не подал. – Сомневаюсь, что это сработает. - Почему ты так считаешь? - Интуиция, – со вздохом ответил я эльфийке, припоминая усиленную версию кобольда. – А какие там водятся сильные монстры? - Минотавры, Тигроклыки и Виверны, – ответила девушка, продолжая медленно идти по постепенно светлеющему туннелю. – Самые опасные – Минотавры и Виверны. Виверны более редкие, около пяти метров в высоту и с очень прочной чешуёй. Из-за своих размеров и прочной защиты могут оказаться огромной угрозой практически любой группе второго уровня. Минотавры – гуманоидный тип монстров около двух метров в высоту. Они используют двуручные каменные мечи и из-за своей чудовищной силы могут запросто раздробить кому-то все кости. Тигроклыки тоже опасны, но только из-за неожиданных нападений и скорости. - Виверны, – я ухватился за важное слово. – Каковы мои шансы на победу над этой тварью? - Лют, тебе не удастся её победить, – Рю сразу поняла мою идею. – Храбрость – это хорошо, но не тогда, когда она граничит с безрассудством. Не стоит испытывать судьбу. - Я не испытываю судьбу, просто... – нет, она решит, что я сошел с ума, если я объясню ей свою идею. – Ладно, не бери в голову. Я же иду по стопам героя, так? Спасаю попавших в беду, помогаю друзьям, совершаю невозможное и многое другое. Даже моё имя с фамилией взято из старой легенды о герое человечества, а многие в шутку или не в шутку называют меня «Героем северного фронта», или прозвищами, данными мне другими авантюристами, вроде: «Красного берсерка», «Монстра первых этажей» и так далее, но лично мне ближе всего самое первое. Изначальное. Я хочу получить умение или заклинание, которое напрямую касается героя прошлого. Один из его первых подвигов – убийство страшного дракона, что осаждал деревню с обычными крестьянами. Им приходилось каждые два года давать в дань мерзкому дракону самую прекрасную деву из деревни. Стоит ли говорить, что тогда и родилась первая легенда о Морнингстаре, победившего чудище голыми руками? Конечно, больше всего он известен за свой другой подвиг, за что и получил прозвище «Герой северного фронта», но его путь начался с дракона. Мой путь начался с усиленного кобольда, но я просто стал на уровень с другими авантюристами. Забрал то, что и так должно принадлежать мне. Отсюда следует логический вывод: мой путь всё ещё не начался и если первым шагом будет дракон... ну или подобие на дракона, то это с вероятностью в целых семьдесят шесть процентов воплотит в жизнь мою задумку. Вот только как убедить Рю в том, что я справлюсь с Виверной? Хотя я и сам не уверен, что смогу победить «недодракона», но кто мешает мне попытаться? Со мной рядом очень сильная авантюристка, которая сможет, если что, спасти меня, так что я ничего не теряю и моей жизни практически ничего не угрожает. Нет, конечно, моей жизни много чего угрожает, как и жизни Рю, так как никто не может знать, что в следующий момент преподнесёт тебе Лабиринт, поэтому он всегда опасен даже для сильных авантюристов на средних этажах, но это не меняет того, что идея с Виверной захватила мои системы. Я хочу дракона, хм! - Рю, я должен победить Виверну, – в моих глазах вспыхнул нездоровый энтузиазм, заставивший даже логические цепочки встать на мгновение в ступор. – Это моё предназначение. - Нет, Лют, – девушка остановилась и прищурила глаза, оглядев мой сияющий взгляд. – Это слишком опасно. Особенно для тебя и твоих навыков. - У меня получится, – я покачал головой, сжав исцарапанную рукоять молота. – Получится, если ты объяснишь мне, как сражаться с ней. Все её слабые и сильные стороны, включая то, что от неё можно ожидать. - Это плохая идея, – медленно произнесла эльфийка, продолжая смотреть в мои глаза. – Всегда есть вероятность твоей смерти. Даже несмотря на мою помощь. Кто знает, что произойдёт? - Всё будет хорошо, – я ободряюще улыбнулся и хрустнул шейными позвонками, позволяя оскалу проступить на лицо. – Я хочу дракона, и я собираюсь найти одного здесь!

***

Фрейя досадно цыкнула, вновь потеряв из вида свою новую и очень интересную игрушку. Порой казалось, что Святое Зеркало не могло долго следить за беловолосым мальчишкой, и он постоянно норовил вырваться! Богиня Красоты не знала, что даёт подобный эффект, возможно, одна из странностей молодого парня? Или же редкое умение? Может, благословение его Богини? Но подобное не злило Божество, скорее наоборот! В её груди пылало нечеловеческое веселье! И ведь Фрейя пока что ничего не сделала, начав очередную игру, – Лют сам искал проблемы на свою голову. Казалось, что он притягивает к себе приключения. Ах, а те бравые речи, с которыми он спасал неудачников или уничтожал монстров?.. Светловолосая Богиня залилась краской и медленно прошлась рукой по своей груди, сокрытой тёмным одеянием. Её пальцы аккуратно притрагивались к нежной коже, вызывая у Фрейи вздохи истинного наслаждения, перемешанного с мучительным ожиданием. Каждое прикосновение действовало на Божество, словно самый холодный лёд или горячий уголёк, только вытащенный из камина, заставляя девушку, прикусив губу, сдерживать нотки голоса, переходящего на фальцет. Тем временем рука медленно двигалась от идеального живота вниз, прямо к запретной зоне, но мысли Божества заполоняли звериные глаза мальчишки, источающие золотой цвет... - Госпожа, простите за вторже... – от входа раздался резко оборвавшийся женский голос. Молодая темноволосая эльфийка, чьё лицо густо покраснело, стояла у входа, свесив руки вниз. Из её рта медленно стекала дорожка слюны, уголки глаз увлажнились, а дыхание резко прервалось – одна из детей Фрейи попала под мощнейшее очарование, которое Боги Красоты способны излучать независимо от Аркана. Эту силу невозможно заблокировать, и она влияет даже на других Богов, но только противоположного пола. Очарование способно сделать из живого существа послушную марионетку, внимающую каждому слову своего «хозяина». Фрейя нехотя раскрыла глаза и волевым усилием усмирила источающуюся ауру, залившую помещение розоватым туманом. Богиня покосилась на вход, у которого на дрожащих ногах стояла эльфийка, после чего еле слышно вздохнула, подавив вспыхнувшую злость из-за того, что ей помешали в самый... неподходящий момент, но Божество не видело смысла злиться на своё дитя. - Подойди, – ласково приказала Фрейя, поманив темноволосую девушку пальцем. – Что-то случилось? - Н... нет, – с выдохом произнесла эльфийка, продолжая глупо улыбаться. – Моя Госпожа, приготовление зала завершено досрочно. - Прекрасно, – отозвалась девушка, плавным движением убирая прядь волос за ухо. Лицо Фрейи озарила предвкушающая улыбка. – Ступай и отдохни. А ещё лучше поспи. - Слушаюсь, – всё с той же улыбкой ответила послушная марионетка. Эльфийка медленно развернулась в сторону выхода из зала и, словно деревянный солдатик, отправилась к двери. Но Фрейя не обратила на это внимания, продолжая вглядываться в пустоту Святого Зеркала и размышлять о недалёком будущем, ведь вскоре она лично встретит свою игрушку... и узнает её тайны. - Непозволительно, – прошептала Фрейя, прикрывая глаза. – Ты должен принадлежать только мне. Только мне...

***

«Виверна, как и все монстры драконьего типа, не сразу воспринимает за врагов одиночек. Особенно если не ощущает от них угрозы. Но если зайдёшь на её территорию – жди беды. Это чудище крайне опасно, когда взбешено.» Я находился в обширном помещении. Оно было намного больше, чем прошлые пятнадцать этажей. Было относительно светло, воздух казался влажным и довольно тёплым. Прекрасная среда для различных рептилий. В полу зияли огромные дыры, в которых виднелись скалистые уступы – они вели вниз, прямо на следующие этажи. Подобные дыры пронизывают практически всю зону средних уровней. Лабиринт удивлял своим разнообразием. Я знал, что он меняется от зоны к зоне, но чтобы настолько?.. Сначала меня удивил десятый этаж, хоть это и зона для первых уровней, но до неё я раньше не добирался. Первые девять этажей не могут похвастаться огромными помещениями или пространством, наоборот, на первых шести этажах довольно темно, а уровни пронизывают ветвистые туннели, населённые монстрами. Далее, пространство начинает плавно видоизменяться. Сначала становится более светло. Нет, не как от света магических светильников, а... свет отдаёт зеленоватым оттенком. Порой казалось, что это воздух светится и приносит в царство тьмы отвратительный бездне свет. После этого появляется негустой туман. Белый и немного влажный. Он устилает пол и постепенно, вместе с пройденными этажами и расстоянием, усиливается. Вот он уже густой и достигает пояса, да так, что не видно ног. Он устилает всё обширное помещение белоснежной периной. Помещение, повсеместно усеянное мёртвыми серыми деревьями, больше напоминающими кости мёртвых гигантов, на мгновение вгоняет в ступор от неожиданного изменения локации и именно в тот момент прямо из тумана появляются новые монстры: Импы и Орки. Если первые напоминают иссушенные трупы гоблинов, то вторые – это большие антропоморфные свиньи. Толстые, с грубой кожей и тупыми свиными рылами. И так идёт по наклонной. Чем ниже, тем гуще туман и тем больше монстров создаёт лабиринт, будто опасаясь, что наглые вторженцы пройдут дальше. С тринадцатого этажа, как я и говорил, зона резко видоизменяется. Становится светло, обширные помещения имеют множество ответвлений и опасных монстров. Всё же это зона вторых уровней. Появляются эти дыры в полу, а вот тумана уже нет, хотя влажность всё так же висит в воздухе. Первое время она докучает, и ты постоянно обращаешь на неё внимание, особенно когда потеешь из-за мерзкого тёплого воздуха, но потом свыкаешься с этими ощущениями, словно так и должно быть. Что ж, теперь я понимаю книги о путешественниках в тропических лесах, вроде Колумба – известного искателя приключений и исследователя. Он решил открыть что-то новое, зажёгся желанием отыскать свою «Индию», а нашёл Амазонок и их страну Тельскюру... что ж, его смерть была довольно познавательной и интересной. Возможно, он даже был счастлив, лёжа с раздробленным тазом. К слову, никто до сих пор так и не понял, что такое «Индия». Разве что этот термин как-то связан с драгоценными магметаллами, которые Колумб описывал в своём единственном фолианте, чудом уцелевшим после страшного пожара. С подобными мыслями я взирал на пятиметрового крылатого ящера с зауженной мордой. Виверна была... красива. Было в ней что-то особенное, наверное, хищная грация? Словно большой змееподобный ящер с лапами, крыльями и длинным хвостом, да ещё и усеян острыми на вид розовыми чешуйками. Вот почему его называют «розовым драконом», хм? - Щс-сю! – угрожающе зашипела тварь, взмахнув перепончатыми крыльями и начав неизвестным мне образом трясти всеми чешуйками, порождая гремучий шум. - С ней что-то не так, – тихо произнесла Рю, стоящая у одной из стен. – Этот монстр... странный. Никогда не видела таких Виверн. Моя подруга даже сейчас была против этой «глупой затеи», как она выразилась. Но эльфийка смирилась, видя, что меня так просто не переубедить. К сожалению, мой нелогичный энтузиазм звал меня на новое смертельно опасное приключение, хотя логические цепочки понимали, что для нового уровня мне придётся убить сильного врага. А может, я стал истинным авантюристом, что гонится за новыми ощущениями? Или просто поддался столь манящей выгоде... Поправка: возможной выгоде. Хм, плевать. Логические цепочки говорят, что это не такая уж и хорошая идея, но в то же время возможная награда слишком сладка. Как я и говорил, раз я «играю героя», то до конца. Это станет моим первым подвигом! Точнее, вторым, но не суть! Я победил усиленного кобольда, которого создал собственными руками, словно Творец. Сейчас передо мной Виверна, а дальше... дальше я исследую самку. Это будет моим третьим подвигом! Я на мгновение обернулся к Рю, показывая прикрывшей глаза девушке свою лучезарную улыбку, после чего вновь взглянул на шипящего дракона. - Ну и почему ты считаешь эту красавицу «странной»? – поинтересовался я, хмыкнув своей крайне остроумной шутке. Да, она была остроумна, ведь я только учусь шутить. - Шсю-сю-ю! - Она издаёт дивные звуки, – эльфийка раскрыла глаза и хмуро поглядела на дракона. – И я никогда не слышала о трясущих чешуйками Вивернах. - Думаешь, это усиленный монстр? – я прищурил глаза и, до хруста сжав рукоять молота, начал медленно, стараясь не вызвать агрессию чудовища, обходить Виверну по кругу. - Нет... может, просто редкий экземпляр? – вслух поинтересовалась Рю, внимательно разглядывая монстра и стараясь заметить что-то, известное только ей. – Лют, предлагаю поискать другую Виверну. - Нет, эта моя, – кратко отозвался я, останавливаясь и немного приседая на полусогнутых запасных частях. – Я чувствую это. - Будь осторожен и не действуй опрометчиво. Помни, что я могу не успеть, – серьёзно произнесла Рю, на мгновение снимая свою маску. Я заметил её обеспокоенность и опаску, на что просто кивнул, принимая последнее указание, после чего резко, порождая облачко пыли, двинулся навстречу шипящей твари. «Самое опасное оружие Виверны – это зубы и хвост. Мощные челюсти вполне могут прокусить щит или доспехи, а бронированный хвост действует на манер хлыста. Попадёшь под удар хвоста – мало не покажется», – в моей голове всплыло поучение Рю, когда я перекатом влево ушел от резко выпрямившейся твари. Чудище попыталось зубами достать наглую закуску, но у меня были другие планы. Я вскочил на ноги и с размаху ударил молотом по левой лапе монстра, нацеливаясь в сочленения костей на когтистой лапе, но чудовище, движимое инстинктами или ощущением опасности, успело сместить свою лапу, заставляя мой молот со звоном отскочить назад от блестящих чешуек. - Гр-ру! – зарычал монстр, заставляя меня неуклюже подпрыгнуть вверх. Под моими ногами со свистом пронёсся хвост монстра. Я скорее догадался, что Виверна собирается сделать, чем заметил размазавшийся в воздухе розоватый объект, норовивший проломить мои рёбра. На землю я приземлился в метре от моего прошлого местоположения, тут же начиная бежать дальше. Монстр медленно, из-за своих размеров и явно мешающихся на земле крыльев, разворачивался в мою сторону, а я бежал дальше, пытаясь зайти в его слепую зону – за одно из крыльев. Даже если Виверна повернёт голову, то не сможет заметить моё тельце за своим крылом. Я физически ощущал злость чудовища. Хоть мой последний удар и не проделал задуманного, но боль явно доставил, так что нужно спешить к следующему пункту плана, раз уж первый не сработал. «Она может летать. Если взлетит – считай, что ты проиграл. На средних уровнях достаточно пространства для полёта, а у тебя отсутствует дальнобойная магия, подходящий лук или арбалет, чтобы сбить её из воздуха. Виверна относится к монстрам драконьего типа, а ты, Лют, как никто должен понимать, что в легендах драконов не зря называют «королями небес». Помни, что сбитый дракон – мёртвый дракон.» Я кивнул своим мыслям и, выдавливая из ног всю доступную мощность, заставляя верный металл заскрипеть, запрыгнул на бок монстра, после чего не останавливаясь оттолкнулся от туши, вызывая мерзкий скрип от встречи металла протеза и чешуек. Рю рассказывала, как правильно отталкиваться от гладких поверхностей, она даже заставила меня натренировать новый навык на гладкой стене, так что мой сегодняшний успех – три мощных шага. Конечно, у меня не с первого и даже не со второго раза удалось задуманное, но мои ступни специально сделаны с небольшими зазорами, чтобы увеличивать сцепление с гладкими поверхностями, так что мой успех не такой уж и удивительный. Я приземлился на разгорячённое тело монстра. Если бы не огнеупорные протезы, то я бы с трудом мог стоять на довольно горячем теле твари. Возможно, второй уровень спокойно выдержал бы исходящий жар, но сейчас мне было не до этого – я бежал к левому крылу монстра. «Кости крыльев у Виверн хрупки, несмотря на то, что они позволяют им летать в воздухе и выдерживают вес тела. Бей в стыки – даже тебе удастся сломать кость.» Драконоподобное чудовище не сразу осознало, что я собираюсь сделать. Возможно, монстр просто не понял, что я приземлился на его спину – мощная броня работает в обе стороны, но голову назад чудище повернуло слишком поздно. Как раз, когда мой молот с хрустом переламывал основание левого крыла. - Щря-я-я! Тварь взревела. Из изломанного крыла в меня ударил фонтанчик дымящейся крови, а я, подскочив ко второму крылу, попытался повторить свой прошлый подвиг, вот только Виверна явно была против новой волны боли. Она начала трясти всем своим телом, разрушая мой баланс и заставляя, упав на колени, обхватить руками крыло, у которого я упал. Пришлось буквально обнять его, так как щит и молот мешались, но даже так меня ощутимо кидало из стороны в сторону. Конечно, я мог отпустить крыло и упасть на землю, но меня могли растоптать, сожрать или прибить хвостом, а так как я всё-таки хотел довершить начатое, то мне пришлось поиграть с монстром в родео. Виверна успокоилась через минуту, когда тупая тварь наконец осознала, что её действия тщетны и мерзкая блошка не собирается спрыгивать. Сначала она попыталась достать меня хвостом, действуя им на манер копья, но я прятался за крылом, а длины хвоста монстра явно не хватало, чтобы достать меня с противоположной стороны. - Щсю-ю! – зашипела рептилия-переросток. Её алые глаза вспыхнули потусторонними огнями и монстр, широко раскрыв окутанную дымом пасть, решив... - Лют! Я проигнорировал обеспокоенный выкрик Рю и отпрыгнул в сторону, взаправду решив, что Виверна собирается дыхнуть в меня огнём или выпустить огненный шар, но нет, она резко вытянула шею и сомкнулась острыми зубами на том месте, где я был мгновение назад – на своём крыле. - Гра-а-а! - Она... – мои системы не могли поверить в увиденное. – Она невероятно тупая. Новая волна шипяще-рычащего воя отвлекла меня от окровавленной морды Виверны, практически откусившей своё второе крыло. Нет, я понимаю, что это обычный зверь, даже не дракон, а лишь далёкое подобие на легендарного крылатого монстра, но... даже это было слишком глупым поступком. Почему бы не ударить телом об стену? С удвоенной силой попытаться меня сбросить? Да даже отпугнуть зубастой пастью, чтобы я сам отпустил крыло! Лют, не стоит забывать, что это не антропоморфный монстр, а обычная рептилия. Может, большая и очень опасная, но глупая. Я мысленно покивал своим мыслям, заставляя свои логические цепочки быстро выстраивать алгоритм дальнейших действий. Теперь, когда она точно не сможет взлететь, мне остаётся одно – убить лишённую крыльев тварь. Есть несколько способов, но... все они не подходят. Молот не пробьёт чешуйки и не сможет достичь ядра. Конечно, у меня есть запасное оружие, но оно тоже бесполезно в моих руках. Да и не хотел бы я повреждать ядро Виверны – оно будет моим трофеем, который я съем. Ведь в легендах сердце дракона всегда давало невероятную силу, не так ли? Поэтому... нужно придумать что-то другое. Я ещё раньше разработал несколько тактик, но все они крайне опасны. Хм, хорошо, будем действовать от ситуации. Я соскользнул с тела воющей твари и, уйдя в перекат через плечо, быстро вскочил на ноги, после чего начал бежать к морде монстра. Бежал таким образом, чтобы Виверна заметила меня – я решил использовать одну из идей. - Эй, ящерка-переросток! – я остановился на безопасном расстоянии от морды монстра. – Ты падёшь перед моей мощью! Очередная цитата из книги подействовала, как надо – Виверна остановила пылающие яростным безумием глаза на мне, прекращая рычать. Я уже давно осознал, что герои из книг неспроста говорят свои не такие уж и глупые речи. В них есть скрытая магическая сила. Они могут воодушевлять сердца союзников, вносить смуту в разум врагов или, как, например, сейчас, заставлять обычной насмешкой заскрипеть зубами даже тупого монстра, не понимающего человеческий язык. Я криво усмехнулся под забралом, сосредоточив полыхающие золотом глаза на алых зенках твари, и ударил молотом о щит, просмаковав каждым словом: - Давай, тварь. Покажи мне, из какого ты теста! - Щрю-ю! Пятиметровая махина понеслась на меня, брызжа дымящейся слюной и кровью, а я, заложив щит за спину, готовился к исполнению своей рискованной задумки. Я закончу всё одним ударом. Думаю, должно сработать и чешуйки не спасут в этой ситуации. Логические цепочки давали мне около тринадцати процентов на успех, но я решил рискнуть, так как это, возможно, один из самых лёгких способов победить Виверну. Когда между нами оставалось несколько метров и я практически ощущал запах зловоний и крови, исходящий из пасти твари, я резко крутанулся и со всей силы швырнул щит. Он, разрывая воздух весёлым свистом, на полной скорости нашёл свою цель – широко раскрытую пасть Виверны. От удивления и боли монстр клацнул зубами, попытавшись проглотить довольно острый инородный предмет, а тем временем я, схватив молот двумя руками, совершил мощный прыжок прямо навстречу чешуйчатой морде. - Вни-и-из! – я выгнулся в воздухе и обрушил молот на морду монстра, вливая в удар все свои силы. Наверное, со стороны это выглядело сильно: герой свергает крылатое чудище на грешную землю... К сожалению, реальность далека от иллюзий разума. Силы удара не хватило, чтобы обезумевшая Виверна умерла. Нет, мне удалось раздробить несколько чешуек около глаз чудовища, но в тот же момент молот подвёл меня – ручка переломилась пополам, не выдержав напряжения. А ещё явно оглушённая тварь продолжила свой путь вперёд, точнее, падение, протаранив меня своей мордой. Встреча с противоположной стеной выбила из меня весь воздух и с хрустом сломала несколько рёбер вместе с наспинником и частью нагрудника. Виверна только-только начала приходить в себя, поэтому я, игнорируя алые круги и вспышки, маячащие перед глазами, решил использовать своё оружие «последнего шанса» – один из кинжалов, который мне дала Рю. Я нащупал запасной частью кинжал, покоящийся на поясе, и вынул его, тут же вбив бритвенно-острый предмет в правый глаз монстра. - Швра-а-ра-а! Нет, я не видел глазницу из-за расплывающегося перед глазами марева, но я хорошо запомнил все слабые места чудовища, включая их примерное расположение, чтобы даже с закрытыми глазами мне удалось настигнуть монстра. От визга твари мои ушные перепонки не выдержали, оставляя лишь отдалённый писк в разуме, да тёплую кровь, слабым ручейком полившуюся из ушей наружу. Из моего носа, рта и глаз также бежали ручейки крови, но я не обращал на это внимания, продолжая из раза в раз вбивать кинжал в глазницу монстра, превращая содержимое в мерзкую кашицу. Немыслимая боль вернула Виверну в наш мир. Она извернулась под очередной атакой, заставляя кинжал резануть чешуйки, и захлопнула пасть на моём протезе. Я инстинктивно попытался вынуть руку, но это было тщетной затеей, поэтому, невзирая на уходящее во тьму сознание, я заставил себя держать в реальном мире и не засыпать, мысленным посылом вбивая осколок ручки молота, что всё так же сдерживала моя вторая запасная часть, в единственный глаз чудовища. От немыслимой боли монстр на мгновение освободил мою руку, начав вновь реветь, но я не собирался упускать подобной оплошности. Протез всё ещё слушался меня, хоть и с трудом. В глазах стояла тьма, поэтому я не знал, что с ним произошло, но я отчётливо ощущал кинжал в своей руке. Я отпустил окровавленную ручку молота и схватил целой рукой один из верхних клыков монстра, обе мои ноги уже упирались в нижнюю челюсть Виверны и, отсылая мысленный приказ, запасные части начали выжимать всё из преданных механизмов, заставляя их трещать. С каждым мгновением пасть монстра всё больше и больше раскрывалась, издавая мокрый хруст. Всё для того, чтобы совершить последний удар... В какой-то момент я шестым чувством осознал, что нужно бить сейчас или монстр, собирающий остатки своих сил, лишит меня конечностей. И я ударил, вкладывая всю оставшуюся в изломанном протезе энергию. Не упущенный до самого конца кинжал Рю вошёл в нёбо монстра по рукоять и... мир замер. Из рта чудовища хлынул поток обжигающей крови. Она кипятком окропила моё лицо, заставляя через силу наглотаться мерзкой жидкости, но я не обращал на это внимания, понимая... что я победил. - Щюа-а... Я не слышал умирающего стона Виверны, но ощутил его вибрацию в воздухе. Монстр взорвался прахом, ударившим в моё лицо и мои доспехи. Грязно-серый снег кружился по воздуху, а моё тело медленно отлипло от созданной ниши в стене лабиринта, начиная падать вниз. Во все стороны ударила волна света. Золотые всполохи огня, символы, цифры и иероглифы виднелись даже во тьме, куда постепенно уходил мой разум. Но перед тем как уснуть, я криво улыбнулся, увидев несколько крайне важных надписей.

Имя: Лют Морнингстар Возраст: 15 лет Ур. 1 → 2 Сила: SS1039 → I0 Выносливость: SS1049 → I0 Ловкость: SS1019 → I0 Скорость: SS1059 → I0 Магия: SS1089 → I0 <Титулы> New![Герой Северного фронта] …

Я не упал на землю, почувствовав чьи-то руки, выхватившие меня из воздуха. Мой шлем стянули, губы тут же ощутили прикосновение, а по горлу полилась леденящая прохладой жидкость... А затем я уснул, вливаясь в поток воспоминаний о прошлом и далёких снов из детства.