Техномансер. Случайная встреча.

Какими бы ненавистными ни были эти воспоминания о прошлом, но я с теплотой храню их внутри сердца. Лес, поместье, музыкальную трель цикад жаркими летними ночами, красивые деревья сакур, чьи розовые лепестки заменяли снег во время цветения... Даже красные горы, принимающие свой волшебный цвет во время осени. Я никогда не забуду эти тёплые воспоминания, согревающие мою душу своими тёмными оттенками, ведь мне никогда не вернуть их. - Почему ты так считаешь? – спросил мистер Морнингстар, нахмурив тонкие брови. Он был странным человеком. Самым странным из всех, которых я встречала. Мне казалось, что он видит меня насквозь, будто в его металлической руке хранились все мои тайны, моё прошлое и моё будущее. Даже аура вокруг этого мужчины была нечеловеческой, а странные руны, покрывшие большую часть тела, лишь дополняли загадочную картину, завораживающую взгляд своим волшебством. Я совершенно не понимала его. Он часто на что-то намекал, иногда говорил загадками, а ещё, словно острый клинок, оставлял глубокие раны на душе, орудуя правдой, но... мне не казалось, что он специально пытается меня обидеть. Возможно, не специально или же для него это просто ничего не значит? Но почему он, герой, общается с такой как я? Разве этот парень не понимает, что я являюсь угрозой его будущему? - Я не смогу вернуться домой, – тихо ответила я, улыбнувшись, чтобы моя речь не казалось жалобной или грустной. – Четыре года назад отец изгнал меня из семьи и из дома. - Что ты натворила? - Я... – я почувствовала, как из уголков глаз снова полились слёзы. Мне было стыдно, но я никак не могла сдержать рвущуюся наружу боль. – В состоянии аффекта я съела очень дорогостоящее священное подношение нашему Божеству, Аматерасу. Его принёс один из гостей моего отца. - Съела подношение? – мистер Морнингстар погладил подбородок, о чём-то задумываясь. – Это... странно. Да, нелогично. Что могло быть настолько важным, отчего собственный отец изгнал тебя? И что это за Божество – Аматерасу? Я не знаю ни одного Бога с этим именем. - Аматерасу – это Божество солнца, в которое верил наш род. Возможно, он на Небесах, но Госпожа Иштар рассказывала, что его не существует, – я пожала плечами и начала стирать глупые слёзы, попытавшись не шмыгать носом. Мне не хотелось падать ещё ниже перед героем, который увидел столь нелицеприятную картину моего состояния. – А подношение... это рис. Священные рисовые шарики, я съела их во сне. Эм, мистер... кхм, Лют, извините, всё хорошо? Взгляд этого странного человека потемнел и дрогнул, а золотистые рунические символы медленно сменили цвет на багровый, став походить на свежие раны, покрывающие тело. Казалось, что парень просто не заметил этого, продолжая хмуриться. - Да, – спокойно ответил Лют, улыбнувшись и кивнув. – Что было дальше? И ты сказала, что съела их во сне? Ходила во сне? Хм, ясно. Почему тебя не остановили? И почему решили, что это ты съела эти, пф, «святые шарики»? Я на мгновение задумалась, взаправду ли он человек? У него звериные глаза, словно у зооморфа, но отсутствуют хвост, звериные ушки и когти... Не стоит так пристально смотреть на него, может, сочтёт за неуважительное поведение или грубость? - У меня нет памяти этого момента, но служанки обнаружили крошки вокруг моего рта, когда я проснулась, – я указала пальцем на рот и не смогла сдержать горестный вздох. – Отец был настолько зол, что... меня хотели убить, но гость, хоббит, оказался хорошим полулюдом. Это он передавал подношение, и это он спас меня, предложив взамен забрать меня. Лют, отец был очень важным получеловеком в королевстве и он очень крепко держался за гордость дворянина, а я была обычной одиннадцатилетней девочкой... глупой девочкой, выросшей с серебряной ложкой во рту, так что я была готова принять смерть, хоть и было страшно. - Продолжай. - Мой господин был хорошим хоббитом. Аристократом, как и я. Он хорошо относился ко мне, но на пути к его поместью на нас напали монстры и он сбежал, оставив меня на растерзание чудищам, – я вздрогнула, припоминая запечатвшиеся в памяти оскаленные пасти огров. – Было очень страшно, но меня снова спасли. Группа мародёров услышала мой крик, они убили монстров, а меня забрали, перевезли и продали в Орарио, когда узнали, что я девственница. - «Продали в Орарио»? - Другими словами, бездомную девушку без друзей, родственников или Клана продали в Квартал Удовольствия, как товар, – я прикрыла глаза, чтобы не смотреть в лицо этому человеку. Мне было стыдно рассказывать о своей жизни незнакомцу и герою, но... возможно, это поможет нам подружиться? Здесь редко можно встретить человека без похоти во взгляде. Особенно настолько интересного и загадочного. - Но тебя не приняли в Клан, при этом ты разговаривала с Иштар, – отметил парень, продолжая смотреть в мои глаза. – Сколько ты здесь? - Практически пять лет, как я и говорила. Мне было одиннадцать, когда меня изгнали, – я ободрительно улыбнулась и перевела взгляд на ночное небо, виднеющееся за окном. – Я совершенно ничего не умела. Не могла даже посуду помыть, не разбив её, поэтому другие девушки начали обучать меня всему, что я сейчас умею. Не подумайте, ко мне хорошо относятся. Аиша часто помогает мне и защищает от насмешек с наказаниями во время моих проступков, а другие работницы рассказывают истории и веселят меня. - Аиша, да? - Вы знакомы? - Можно и так сказать, – его взгляд вызвал небольшую волну мурашек по моей коже, даже шерсть на хвосте встала дыбом. Было что-то в нём странное и очень тёмное. – И ты всё это терпишь? Рабский ошейник, отношение остальных? Я просто кивнула, так как мне нечего было ответить. - Ты не похожа на остальных самок, которых я успел повстречать здесь. В тебе есть свет – я вижу его, а ещё тебя сломали, и это печальное зрелище. - Сломали? – я быстро покачала головой и, шмыгнув носом, продолжила улыбаться. – Нет-нет, что вы, Лют, со мной всё хорошо! Я... я мечтала попасть на континент и попутешествовать, конечно, это печально, что моя мечта сбылась подобным образом, но здесь у меня есть тёплая пища, красивая одежда, общение и крыша над головой... в-всё хорошо. Правда хорошо. С каждым словом мой голос становился всё тише и тише. Я пыталась переубедить мистера Морнингстара, но взаправду я убеждала себя. И от этого на душе становилось ещё хуже. - У тебя психическая травма, – продолжил парень, криво усмехнувшись. – В некотором смысле я врач и изучал медицинские трактаты, чтобы научиться общаться с людьми. Психологию тоже. Хм, ты не будешь меня слушать, я прав? Что ж, забудь. Раз ты давно сдалась и явно не собираешься покидать Квартал Удовольствия, то зачем на тебя установили рабский ошейник? Предметами подобного качества не станут разбрасываться, особенно с встроенной магической сигнализацией, хм. Ты же не единственная, кого продали? Значит, ты очень полезна... магия. Магия ренард, что она делает? - Откуда вы... – я широко раскрыла глаза от ужаса. Нет-нет-нет, если он узнает... если он узнает, то его убьют! Я не могу позволить этого! Не хочу, чтобы из-за меня кто-то погиб! - Извините, вы не правы, мистер Морнингстар, – я покачала головой и твёрдо взглянула в его сияющие глаза. – Просто... просто я иногда теряюсь на территории, вот они и использовали этот ошейник. А ещё амазонки часто говорят, что он мне идёт! - Ты не умеешь лгать, – ответил Лют. Он встал с футона, придерживая одеяло, обвязанное вокруг пояса, после чего насмешливо взглянул на меня. – Харухиме, у тебя есть мечта? Я была уверена, что он попытается выведать у меня тайну, начнёт кричать, злиться или... не знаю, но вместо этого последовал довольно неожиданный вопрос, заставивший меня автоматически кивнуть и ответить: - Когда-то было время, когда я хотела, чтобы книжный герой... мой собственный герой забрал меня далеко-далеко. Я улыбнулась, припоминая тёплое чувство и множество прочитанных в детстве историй, после чего улыбка медленно сошла с моего лица и бесследно исчезла, встретившись с болезненной реальностью. - Но это была глупая мечта девочки, потерявшейся в розовых сказках. Ни один герой не придёт за кем-то настолько низким и жалким, как я, – я помотала головой, покраснев и осознав, что наговорила лишнего, после чего быстро протараторила, прикусив свой язык: – Мистер Морнингстар, извините, что вам пришлось выслушивать этот глупый монолог, ай!.. Он вновь ничего не ответил, а я поклонилась и решила ещё раз извиниться. - Ещё раз извините! Понимаете, в детстве я очень любила истории и сказки... истории из Орарио доходили даже до нас. Особенно мне нравился сборник историй «Оратория Лабиринта». Кхм, если подумать, то ваше имя и фамилия очень напоминают мне... историю о герое северного фронта. Лют так и продолжил насмешливо улыбаться. Я плохо помнила историю о... его тёзке? Да, тёзке. Его звали точно так же – я практически уверена в этом! Ох, как же стыдно – я наговорила так много глупостей, не подумав! Его ведь все называют героем, а я вот так прямо рассказала ему свою глупую детскую мечту! Проститутка рассказывает герою о чём-то подобном? Это отвратительно! Не стоило говорить подобного! - Хорошо, – от тяжёлых мыслей меня отвлёк спокойный, немного весёлый голос. – Я исполню твою мечту, принцесса. - Вы... – я не сразу поняла, что он сказал. Сначала я решила, что мне просто послышалось, но нет, Лют продолжал спокойно смотреть и улыбаться, пока я медленно понимала, что мне не могло послышаться. В моём горле встал ком, по шее прошлась волна жара, а сердце сжалось от страха. Я боялась, что кто-то скажет мне подобное. Мне – бесполезной, маленькой Харухиме, от которой у всех проблемы. Тем более... нет, я просто не могла согласиться! Он умрёт, если попытается спасти мою падшую душу и забрать из этого места! Его убьют, и как бы сильно мне ни хотелось согласиться с его словами, расплакаться или накричать на него за возможный обман... я не могла согласиться. Я могла только поблагодарить и отказаться. - Лют, благодарю вас, но я должна отказаться, – я стёрла слёзы и тепло улыбнулась, попытавшись показать, насколько сильно мне льстили прозвучавшие слова. – У вас будут проблемы из-за меня. - У меня и без тебя проблемы, так что ничего не изменится, – легко отозвался глупец, махнув на меня рукой. - Вы... вы ничего обо мне не знаете. Вдруг я лгу?! Нет, я лгу, не стоит говорить эти приятные глупости, мистер Морнингстар! – я сжала кулаки и отвела взгляд вниз. - Все лгут, – он пожал плечами, заставив меня покачать головой. – Ложь – неотъемлемая составляющая каждого человека. Считай, что я простил тебя за ложь, но от своих слов не отказался. Я отползла назад, продолжая качать головой и сдерживать себя, чтобы не согласиться. Мне нельзя было соглашаться. - Рабский ошейник... если я покину территорию Иштар, то за мной тут же придут, а магический артефакт обездвижит меня, – против этого довода он не мог пойти. Никто не мог! Лют спокойно подошёл ко мне, после чего опустился к моему лицу и прикоснулся рукой к ошейнику. - Нет, не нужно его... – я подавилась вздохом, увидев оставшийся на металлической ладони тканевый артефакт. – Невозможно. Я тут же прикоснулась руками к шее, но не почувствовала магической ткани, за столько времени ставшей частью тела. Её не было... Это же не иллюзия? - Я Техномансер, – объяснил герой. Я взглянула на Люта, чему-то покивавшему при взгляде на сильный артефакт. – А ещё я несколько месяцев изучал рабские ошейники, учился их делать и уничтожать свои же творения. Понимаешь, я ненавижу рабство, работорговцев и всё, что с этим связано. Об этом мало кто знает, но когда-то я был рабом. Считай это тайной, которая скрепит небольшую ниточку, соединившую нас. Скрепит нашу связь. Он спрятал ошейник в складку на одеяле и расставил руки в стороны, продолжив заговорщицким шепотом: - Пока ты спала, я взял на себя смелость немного исследовать тебя. Не подумай, я ничего не делал, но не удержался осмотреть твой звериный хвост и ушки – я всегда хотел увидеть представителя вашей магической расы! Хм, считай это платой за мой небольшой осмотр, идёт? Так вот, тогда я успел разобраться в строении твоего ошейника. Я не знала, что ответить – настолько я была шокирована его действиями. Он сделал невозможное... снял рабский ошейник. И Лют всё равно хочет «исполнить мою мечту», несмотря на мои доводы! У меня остался последний, самый весомый аргумент, а потом будь что будет. Я нахмурила брови и, сдержав небольшую паузу, чтобы показать максимальную серьёзность своих слов, произнесла: - Лют, вас называют героем. Я видела ваш подвиг собственными глазами, как и все жители Орарио, но я просто не могу согласиться на это предложение. Я вздохнула и, чуть повысив тон, произнесла эти болезненные слова: - Я проститутка. Не королева, не принцесса, а обычная проститутка. Ваши слова поразили меня, стали самыми приятными за столь долгое время... Одними из самых приятных за всю мою жизнь, но я могу лишь поблагодарить вас и попросить отказаться от своей задумки. - Ведь проститутки – это смерть героев, так? – дополнил мою речь герой и хлопнул в ладоши, издавая колокольный звон. – Я тоже читал «Ораторию Лабиринта». Знаешь, в ней собраны мои любимые сказки и... мне плевать, что там сказано. Он протянул мне руку, продолжив тихим голосом: - У героя много «смертей»: и злодеи, и блудницы, и короли с друзьями... даже подвиги приводят к законному финалу – смерти. Мой отец – великое существо, я безоговорочно слушаюсь его, и он часто говорил, чтобы я думал своей головой, а не знаниями из книг. Конечно, книги никогда не лгут, но я и не книжный герой, Харухиме. Поэтому я не умру и именно поэтому ты не станешь моей смертью. Тем более разве проститутка может быть принцессой? - Я не принцесса, – я взглянула на столь желанную ладонь, словно на врага. Мне хотелось принять руку, но я понимала, что моё эгоистичное желание приведёт Люта к смерти, поэтому я не могла схватить её. Хотела, но не могла. – Я падшая женщина. - Иногда люди не хотят, чтобы их спасали. Принцессы и драконы тоже не хотят, и знаешь, что тогда делают герои? – сказал Лют, резко схватив меня за руку. Он широко улыбнулся, я бы даже сказала, что лучезарная улыбка напоминала оскал хищника или безумца. – Они не слушают «объект спасения». Так что я тебя просто украду, Харухиме. Иштар же не сильно расстроится? Ах, я бы хотел, чтобы она грызла локти от злости, но это же не так? Ты ведь обычная проститутка, а не принцесса, так? Я через силу кивнула и просто продолжила глотать слёзы, не сумев сдержаться. Я не могла сказать, что почувствовала в этот момент. Даже когда меня подхватили на руки и понесли куда-то, я продолжала реветь, словно обычная глупая девочка, коей я и являлась. Я не могла отказаться, даже не могла поблагодарить героя, хоть и должна была – я просто продолжала плакать, пока не уснула в крепкой, нечеловеческой хватке.

***

В широком зале столпились амазонки, припавшие на колени. Все лица воительниц скрывали тени, а несколько девушек с самой слабой волей просто лежали на земле и дрожали, сдавшись под напором Божественной ауры Богини Красоты. Иштар была в ярости. Она хорошо скрывала страх, проступающий на бледной от сотен мыслей коже, и с хрустом смяла в руках курительную трубку, тем самым разломав её на две части. - Она узнала?! – визгливо закричала Иштар и широко раскрыв глаза. – Она не могла узнать! Не могла! - Леди Иштар, войска Фрейи перекрыли все выходы и никого не выпускают. Повсеместно, невзирая на приказ, вспыхивают конфликты между нашими группами и авантюристами Фрейи... все группы разбиты, состояние пострадавших крайне тяжёлое, – быстро произнёс темноволосый мужчина, склонившийся перед своей Богиней. В его глазах пылало рабское обожание к своей Госпоже, перемешанное с желанием преклоняться. – Нам неизвестно, узнали ли они о нашей цели. - Какие у них требования? – Иштар быстро взяла себя в руки, подавив ауру. Сейчас Богине как никогда нужно было быть собранной и спокойной, иначе может случиться катастрофа. - На нашей территории «пропал» один из членов её Семьи, – отозвалась Аиша, устало вздохнув. Она помассировала свежий синяк под глазом, нанесённый Фрин, после чего ещё раз вдохнула. – Это невозможно. Здесь нет членов её Семьи... мы бы узнали об этом. В зале вспыхнули десятки разговоров, криков и возгласов, но их быстро прервала ещё одна волна Божественной ауры. - Мне плевать, что и кого они потеряли! Найдите его, сейчас же! – прорычала Богиня, откинув в сторону теперь уже бесполезные остатки курительной трубки. – И приведите сюда Харухиме! Если кто-то узнает о ней, то... Иштар промолчала и помассировала виски, повторив хриплым голосом: - Найдите Харухиме и члена Клана «Фрейя». Не вступайте в конфликты, все всё поняли? И приведите ко мне Фрин, где её вообще носит?! Повторяю, всё поняли?! Прекрасно, а теперь... - Леди Иштар! – дверь резко распахнулась и в помещение вбежала взмыленная дворфиха, неловко упав, подвернув свою ногу. В её глазах горел ужас, в рыжих волосах поселился ветер, но она, невзирая на боль, продолжала скованно, будто земной червь, ползти в сторону своей Богини, вынув из кармана очень знакомый тканевый ошейник. – Харухиме исчезла! Я искала её по связи, почувствовав её странные перемещения, но нашла лишь дворовую кошку, к чьему хвосту был привязан этот ошейник! Иштар грузно осела на подушки, побледнев. Это был конец. Конец всему, конец планам, которые она разрабатывала столько лет! Богиня до сих пор не получила Убийственный Камень, чтобы можно было произвести ритуал, но какой смысл во всём этом, если пропала главная шестерёнка, без которой этот ритуал просто не сработает?! Пропал ренард! - Найдите Харухиме, – тихо произнесла Иштар, но её услышал каждый из присутствующих. – Сейчас же найдите Харухиме и приведите её сюда любыми способами! Громогласный голос эхом прошёлся по помещению, а убийственная аура Богини Красоты заставила всех авантюристов низко поклониться и упереться лбами в пол. - Она не могла далеко сбежать! Если кто-то встанет на вашем пути, то убейте его! Убейте, поняли меня?! – лицо Иштар скрыли волосы. Она исподлобья оглядывала своих детей, перестав скрывать безумие, но сейчас ей было плевать на всё, ведь без ренард её план просто не сможет сбыться, а вместе с планом и цель, взращённая ещё на Небесах. Без Харухиме она не сможет победить Фрейю, унизить её и заставить лизать свои ноги. Без этого зооморфа она не сможет захватить власть в Орарио и рассмеяться в ненавистное лицо своей главной и вечной соперницы! - Будет исполнено, Леди Иштар, – по помещению пронёсся голос марионеток с промытыми мозгами.