***
- Что за глупые вопросы? – я нахмурил брови, выражая возмущение этими глупостями от своей самки. – Я бы не просто спас любую из вас, я бы уничтожил этот гнилой мир ради каждой из... - Правда-правда? – Эйна повисла на моей шее и упёрлась лбом в мою щеку, перебив мою бравую речь. А ведь я только распалялся! – Ты правда настолько меня... нас любишь? - Кхм, ну да, – я немного смутился от такого прямого вопроса и потёр затылок, взлохматив волосы. Только сейчас я осознал, что никогда не говорил, насколько люблю их. Я не совсем понимаю этот термин, мысленно приравнивая его к «любви», которую я ощущаю к отцу. Семейной любви и семейным узам, созданным нерушимыми связями, но это не так, ведь отец – это отец, а они – это они... нечто больше и нечто меньше. Что-то другое, что мои логические цепочки просто не могут охарактеризовать словами, коими было бы возможно выразить эмоции моей плоти. Да, Рю, Арня и Эйна – моя семья, созданная нашими усилиями. Если бы не они, то моя жизнь давно бы свернула в иное русло, и я не стал бы тем, кем стал. Возможно, я бы давно помер ещё там, в лабиринте, если бы не моё знакомство с Эйной и не её искреннее желание помочь незнакомому, но довольно странному человеку. Возможно, именно она первая приняла меня, а не Рю... а я ни разу не говорил ей, насколько благодарен. Точнее, говорил, но не показывал этого. Какой я эгоист, хм, аж мерзко. - Эйна, я люблю тебя, – искренне произнёс я, отодвинувшись и взглянув в её глаза. – Спасибо за всё, что ты ради меня сдела... мх! Меня заткнули начинающим приедаться методом. Впрочем, я не был против, ведь поцелуй, ведомый страстью и истинной любовью, пылающий внутри ядра, заменяет тысячи слов... не так ли? - И меня-ньян ты тоже-ньян любишь? – через несколько секунд поинтересовалась Арня, отодвинув в сторону покрасневшую полуэльфийку, мило улыбающуюся своим мыслям. Зооморф приобняла меня и обвязала вокруг руки свой пушистый хвостик, продолжая полуприкрытыми глазами смотреть в мои очи. - И тебя, и Рю, – серьёзно ответил я, аккуратно погладив её по голове, отчего самка, словно самая настоящая кошка, прикрыла глаза и фыркнула. – Вы же моя семья. Кто ещё будет обо мне настолько волноваться, что практически начнёт войну? Хм, чего я ещё могу желать? - Нья-ха-ха, и я тебнья люблю-ньян! Получай-ньян! На меня набросилась «разъярённая хищница», повалив наземь, после чего Арня начала лезть целоваться и щекотать меня, продолжая весело посмеиваться. Я тоже смеялся и вяло пытался отбиться от нападок своей хищницы, поддерживая игру самки. Краем глаза я заметил, что Рю вывела за дверь красную как рак Харухиме, но не придал этому особого значения. Видимо, захотела узнать что-то о Семье «Иштар», с которой нам только предстоит сразиться. К сожалению, с подобным нельзя спешить, ведь спешка означает лишь одно – смерть... - Хм, ты меня укусила? – на моём ухе сомкнулись довольно острые зубки Арни. - Мугу-ньян, тьфу, – зооморф весело взмахивала хвостом, демонстрируя мне свою лучшую улыбку. Она сидела на мне и явно не собиралась слезать, продолжая сверкать карими глазами, в которых плавало самое настоящие счастье. – Ты нья вкусный, нья-ха-ха! - Словно дети, – посетовала Эйна и покачала головой, развернувшись в сторону двери. Она медленно направилась на выход, махнув нам рукой, и продолжила спокойным голосом: – Я обсужу кое-что с Рю и Харухиме. Ничего не ломайте здесь, ясно? Это не наш дом. - Яснья! - Конечно, – я кивнул и облокотился об руку. Дверь со скрипом закрылась, оставляя нас одних, а одна коварная особо злобно рассмеялась, мазнув хвостом по моему подбородку. - Что? - Нья-хе-хе, Лютик-ньян, помнишь, что-ньян я говорила тебе-ньян до всех тех событий-ньян? – её щёки порозовели, а ушки встали двумя солдатиками. – Нья-я? - Что говорила? – я с прищуром стал наблюдать за медленно приближающимся лицом девушки-кошки. - Я ньяпомню тебе, нья-хе-хе! – мои запасные части прижали к полу, а системы и интуиция затрубили о нешуточной опасности, которая грозит моей плоти и в данный момент улыбается кошачьей улыбкой. – Ты-ньян обещал мнье много-много котят-ньян! - Да?.. – я побледнел, почувствовав жажду крови от одного каштанововолосого зооморфа. – Знаешь, я, пожалуй, тоже схожу и поговорю с остальными, тем более мы в чужом до... Арня перебила меня, сблизившись с моим лицом, а я осознал, что вновь угодил в ловушку коварных самок. Впрочем, я не был против. Но только в этот раз! Да, только в этот, хм.***
Харухиме немного нервничала. За последние несколько дней она успела отвыкнуть от тёмной клетки, в которой жила большую часть времени. Ренард не была и в третьей части помещений дома очень доброго Божества, приютившего бывшую рабыню, но буквально все комнаты, в которых она успела побывать с разрешения Локи или её детей, были прекрасно освещены. Все, за исключением этой небольшой комнаты, куда её завела немного пугающая, но добрая и очень хорошая, по мнению светловолосой девушки, эльфийка. Поэтому девушка-лисица немного нервничала, придерживая в руках свой пышный и очень пушистый хвостик, и временами косилась на одинокий стульчик, стоящий в центре помещения. На него спадал свет не менее одинокого кристалла-светильника. - Подождите, – входная дверь вновь раскрылась, являя девушкам бледное лицо Эйны, поправляющей сверкающие от лучиков света очки. – Я с вами. - Мисс Тулл, мисс Лион? – неуверенно донеслось от бывшей пленницы, спрятавшей подрагивающие руки с хвостом за спину. – Вы хотели о чём-то поговорить? - Да, Харухиме, – кивнула Рю, указав рукой на стул. – Присаживайся. И можешь называть нас по имени, мы же просили? - И-извините! – быстро выпалила девушка, подбежав и сев на обычный деревянный стульчик со старенькой и давно потрескавшейся спинкой. – Тут такой яркий свет... - О-о да, очень яркий, – согласилась Эйна, злобно улыбнувшись при виде вздрогнувшей ренард. Она прищурила изумрудные глаза и пыталась смотреть на своих собеседниц, но они расплывались от света. - Очень и очень яркий, хи-хи... - Эйна, не пугай её, – Рю закатила глаза, покосившись на извиняющуюся улыбку своей сестры, после чего кивнула на ближайший магический переключатель, торчащий из стены. Он напоминал небольшой бронзовый рычажок, заметно выделяющийся на белой стене помещения. – И будь добра, включи нормальное освещение. Интересно, зачем Локи подобные помещения? - Ого, тебя что-то интересует? – шутливо раздалось от Эйны, исполнивший просьбу. Ей нравилось видеть эмоции и иногда подшучивать над постоянно собранной и спокойной, словно камень или глыба льда, эльфийкой. Хотя она прекрасно понимала, что Рю испытывает эмоции и может смеяться, просто у её названной сестры есть некоторые проблемы с выражением эмоций, но полуэльфийка поклялась, что обязательно поможет ей! Ведь кто, если не наставница? - А я думала, что у тебя каменное сердце. - Очень смешно, – холодно отрезала Рю, переводя взгляд на Харухиме. – Меня много чего интересует, например, наша новая подруга. «Новая подруга» несмело улыбнулась, дёрнув ушками в такт искренним эмоциям. Её давно не называли «подругой», очень давно. Последний раз... да, последний раз был в детстве с её первыми, но, спасибо духам, не последними друзьями. Настоящими друзьями, такими, как в книгах, которые в детстве читала маленькая принцесса. Меж тем Эйна покивала словам Рю и, обнаружив у стенки небольшой письменный столик, села на его угол, проигнорировав пыль. В данный момент девушка была в своей обычной одежде, купленной в одном из магазинчиков Орарио. А, как известно, зачарованный шёлк Лабиринтового Шелкопряда, из которого была сделана красная юбка, прекрасно боролся с прилипающей пылью и грязью. - Харухиме, что ты думаешь о Люте? – поинтересовалась Рю, скрестив руки перед грудью и облокотившись об входную дверь, будто преграждая выход для возможного побега в мгновение ока покрасневшей ренард. - О Л-люте?! Уй! – воскликнула девушка, прикусив кончик языка и несильно поморщившись. Её уголки глаз намокли, но остальные не видели этого, так как лицо юной принцессы уже скрывал золотистый хвост, лишь прижатые к голове ушки говорили о крайней степени смущения Харухиме. – Он м-мой друг... и спаситель. Вначале её голос был неуверенным, но он постепенно набрал силу и решимость. Девушка убрала от лица хвостик, серьёзно оглядев своих новых друзей, и медленно перешла на более спокойный тон, практически на шёпот: - Я обязана ему всем. Мистер Морнингстар не должен был меня спасать. Я не хотела, чтобы он меня спасал, ведь из-за этого у столь доброго человека могут быть проблемы. Но он не слушал меня, сделав так, как посчитал нужным. И это... это... Я не знаю, как выразить словами. Харухиме качнула головой, скрыв лицо за светлыми волосами, после чего еле слышно шмыгнула носом. - Он пошёл на это ради такой, как я. Я ведь бесполезная и доставляю всем только проблемы, – она добела сжала кулаки, покоящиеся на коленях, и несмело улыбнулась, роняя слёзы на светлую кожу. – Я никогда в жизни не смогу отплатить за его и вашу доброту. Рю переглянулась со вздохнувшей Эйной, после чего продолжила свой «допрос»: - Тогда ты должна знать, что решил Лют: он собирается уничтожить Семью «Иштар» и, в частности, Богиню Красоты, державшую тебя в рабстве. - А? – на мгновение ренард показалось, что на красивое, по мнению девушки, лицо эльфийки легла тень. – Ч-что вы имеете в виду? - Лют собирается уничтожить северный квартал, – повторила Эйна, улыбнувшись уголками губ. Она догадалась, что и для чего делает Рю, рассказывая бывшей рабыне подобное. Об этой затее героя знали только четверо разумных: Эйна, Арня, Рю и Локи, воспылавшая желанием помочь своей компании. Конечно, помочь лично и без использования своей Семьи, ведь в ином случае всё «закончится слишком быстро и будет не так интересно». Да, Лют попросил ничего не рассказывать Харухиме, ведь она и так слишком перенервничала, но Рю решила пойти по другому пути. - Не думай, что он делает это ради тебя, – продолжила Эйна, увидев побледневшее от ужаса лицо зооморфа. – Он делает это не только ради тебя, как бы грустно это ни звучало. - Нет... нет, не нужно! – Харухиме ещё сильнее сжала кулаки и подскочила с места, направившись в сторону двери. – Мисс Рю, прошу, дайте мне пройти. Я сейчас же покину поместье Госпожи Локи и попытаюсь сбежать из города или... или вернусь обратно к Иштар. Клянусь, я никому ничего не расскажу о случившемся, даже если меня будут пытать. Рю ничего не ответила, взглянув в крайне серьёзные глаза Харухиме. Девушка-лисица удивила её своим заявлением, хотя, если признаться самой себе, нечто подобное было ожидаемо после нескольких дней наблюдений за ренард. - Перед этим я хочу поблагодарить вас от всего сердца за то, что стали моими друзьями, – медленно произнесла ренард, совершив низкий церемониальный поклон, вобравший в себе всю признательность некогда одинокой принцессы, в чьей жизни появился первый дрожащий лучик света, развеявший облако тьмы. – Время, проведённое с вами, стало для меня самым счастливым за последние несколько лет. Спасибо... - Прекращай кланяться, – Эйна покачала головой и сдержала раздражённый вздох. – Ты понимаешь, что твои действия крайне эгоистичны? Лют рисковал своей жизнью, когда спас тебя из рабства. Своей Семьёй. Локи приютила тебя в тайне от большинства своих детей, прекрасно понимая, что если кто-то из нас проговорится, то её Семью будут ждать огромные проблемы. Не с Иштар, а с гильдией, которая сможет надавить на Локи с лёгкой руки Богини Красоты. И после всего этого ты собираешься вот так покинуть Люта? Даже не попрощавшись? - Я... Да, я собираюсь! – практически выкрикнула Харухиме, со слезящимися глазами взглянув в лицо Эйны. – Пусть это будет эгоизмом, но если мой эгоизм поспособствует спасению жизней столь добрых людей, принявших такую, как я, то я готова принять и его, и вашу ненависть за мои эгоистичные действия! Злотовласая дева быстро стёрла с лица слёзы тыльной стороной руки. Её голос постепенно спал до чуть хриплого шёпота, отдающего всей болью и радостью, которую она хранит в своём сердце, приняв столь трудное решение: - Лют очень добрый человек. И с ним так весело! Вы бы знали, сколько сказок и историй он знает, хи-хи... о большинстве из них я никогда не слышала. Мне бы очень хотелось послушать ещё несколько историй – они были настолько реальны, практически материальны, но нельзя. Если я встречусь с ним ещё раз, то не смогу уйти, поэтому прошу, дайте мне хотя бы сейчас поступить правильно. Хотя бы один раз в жизни... Рю и Эйна вновь переглянулись. На лицах обеих застыли холодные печати, вперемешку с хмурыми мыслями – они понимали, насколько серьёзна сейчас была Харухиме. - Если вы беспокоитесь, что я расскажу кому-то, то... я могу откусить свой яз... - Хватит, – Эйна щёлкнула вздрогнувшую девушку по носу и поправила очки, – мы не дадим твоему эгоизму свершиться, поняла меня? - Но почему? - Потому что мы и сами эгоисты, – с лёгкой улыбкой ответила Эйна. - О Люте не волнуйся – мы поможем ему совершить свой новый подвиг, но что будешь делать ты? – последовал спокойный голос Рю, указавшей на сердце ренард. – Ты хочешь получить наше доверие? - Д-доверие? – юная девушка хотела было отказаться и попытаться надавить на злость своих собеседниц, лишь бы они отступились от своей затеи, но взгляды двух полулюдок дали ей понять, что это глупо. Сейчас ей никто не поверит и уж точно не откажется от своего решения. - Да, доверие, – холодно повторила Рю, продолжая держать указательный палец напротив сердца ренард. – Доверие должно искупаться доверием. Если ты хочешь остаться, то тебе придётся довериться нам. - Но я уже доверилась, – несмело донеслось от вновь понурившей ушки девушки. Она пыталась сдержать ещё одну волну слёз, движимую ураганом эмоций. - Не полностью. Магия, Харухиме. Ты утаиваешь от нас информацию о своей магии, – да, Эйна решила спросить прямо, чтобы не ходить вокруг да около. Ей показалось, что сейчас лучший момент для этого. – Честно говоря, мне всё равно, что у тебя за магия, но я не могу сбрасывать со счетов твои взгляды на Локи и на меня, когда заходил разговор о твоих способностях. Ты как могла отнекивалась, поэтому мы и переводили тему, решив дать тебе время. Чего ты боишься? - Вы... ты работник гильдии, Эйна, – быстро поправила себя ренард, оглядев лица девушек. – А Локи – Богиня. Тогда я не слишком хорошо знала вас, поэтому беспокоилась, что вы попытаетесь использовать эту... способность против Люта. Харухиме выдохнула воздух, наконец решившись, после чего направила раскрытые ладони в сторону Рю. - Теперь я не беспокоюсь о мистере Морнингстаре, – девушка прикрыла глаза и начала зачитывать арию заклинания. – [Стань больше. Эта сила и этот сосуд. Множество богатств и желаний. Пока звонит колокол, прошу, будь великолепным и иллюзорным...] По помещению пролетел ветер, взявшийся из ниоткуда. Он легонько коснулся волос заклинательницы незримыми руками, после чего девушку окружили сотни и тысячи радужных искр. Они медленно кружили вокруг ренард, повинуясь её воле, но вот они плавно перелетели в сторону несильно напрягшейся Рю. Матёрый убийца не ощущал угрозы от Харухиме, поэтому эльфийка просто стояла и наблюдала за волшебным представлением и загадочными магическими искрами, которые совершенно не жглись. - [...Вырасти. Это тело, съевшее подношение. Достигни молота и вернись наземь, прошу, одари своим благословением. Стань больше!] Зооморф резко раскрыла глаза, завершая длинную арию. От неё во все стороны ударил поток магической энергии, а радужные искры, будто испугавшись за свою хозяйку, полностью окружили эльфийку, став неким подобием магического одеяния из искр, напоминающих разноцветные звёзды, вспыхнувшие на тёмном небосводе. Глаза Рю зажглись двумя синими огнями и медленно расширились от шока, ведь сейчас она видела невероятное... нечто невозможное, чего просто не могло случиться! - Пятый уровень?Имя: Рю Лион Возраст: 20 лет Ур. 4 → 5 ... <Баффы> [Волшебный молот]: 4 минуты, 42 секунды. • Магия зачарования. • Временно повышает уровень цели. • Время действия зависит от затраченного Разума заклинателя.
- Магия временного увеличения уровня, – тихо произнесла Харухиме и кивнула, подтверждая свои слова. – Поэтому я беспокоилась. Главный секрет Иштар был раскрыт перед двумя шокированными девушками. Магия, за которою могут убить. Магия, из-за которой в былые времена велась охота на ренард. Именно из-за неё представителей древней и довольно могущественной расы остались считанные единицы, живущие по глупым традициям давно минувшего прошлого. Магия, граничащая с термином «запретно», ведь она способна изменить ход любого сражения. Поэтому молодая дева боялась рассказывать о ней Локи или члену гильдии, ведь последствия для её спасителя могли оказаться катастрофическими, вплоть до смерти или изгнания. «Вдруг они решат убить Люта и использовать эту магию в своих целях?» – подобные мысли витали в разуме Харухиме, пока она получше не узнала своих новых знакомых... друзей. - Я вложила в заклинание чуть меньше половины своего Разума, – продолжила девушка, опустив взгляд в пол, словно ожидая вердикта судьи. Но зооморф была права – сейчас взаправду вершилась её судьба. – Теперь вы понимаете, почему я не хотела о ней рассказывать. - Вот почему способности детей Иштар были на порядок сильнее их известного уровня, – Эйна быстро сложила два и два, приложив палец к виску. – Вот как они смогли обмануть гильдию и надавить на неё... вас с Лютом и вправду связала судьба, Харухиме. А я не верила! - Это не имеет значения, – Рю сбросила с руки сноп разноцветных искр и прикрыла глаза, после чего резко раскрыла их и устремила взгляд на вздрогнувшую ренард. – Ты доверилась нам, поэтому и наш черёд довериться тебе. Харухиме, ты хочешь вступить в Семью Люта? - В Семью... – ахнула девушка, прижав к груди дрожащие руки. - Назад пути не будет, – предупредила эльфийка, положив руку на плечо зооморфа, чтобы она смотрела в её глаза. Смотрела и понимала, насколько сейчас серьёзна Шторм. – Мы никогда не покинем друг друга. Даже больше, нам придётся держаться друг за друга, потому что мы не просто Клан, а семья. Это означает, что ты не сможешь вернуться в свой прошлый дом, если хотела. Не сможешь покинуть нас, потому что мы не отпускаем своих. - Прошлый дом, – девушка-лисица отрицательно покачала головой, припоминая своё поместье. – Я не вернусь туда, как бы сильно ни хотела – меня там уже давно не ждут. И... я бы хотела вступить в вашу Семью. Очень и очень хотела, но вдруг Лют откажется? Или Локи? Он ведь в её Семье, да? Поэтому они доверились мне? - Ну, не думаю, что он откажется, – медленно произнесла Эйна, вновь сняв свои очки. Она хмыкнула и быстро протёрла их от несуществующей пыли, аккуратно подув на линзы. – Его Богиня не Локи, но она точно не откажется. Харухиме немного смутилась, но всё решила спросить: - Тем более вы вместе с ним? Ну... я не буду вам мешаться? - Ты в него влюбилась? – Эйна насмешливо посмотрела на вздрогнувшую девушку-лисицу, начавшую быстро мотать головой и взмахивать руками, выражая крайне неумелое возражение. Конечно, ей никто не поверил. – Так, поговорим об этом потом. Считай, что не будешь «мешаться», как ты выразилась, хи-хи. - Твой ответ, Харухиме? – спросила Рю, скрестив руки перед грудью. Этот вопрос можно было не задавать, так как убийца уже давно догадалась об ответе. Но главное, что Рю и Эйна добились своего, проверив свою новую подругу. В ней была сила и решимость, а также готовность плюнуть на своё счастье ради здоровья и жизни незнакомых людей, проявивших доброту и заботу... Не это ли великая добродетель, достойная настоящего уважения?