Голодные игры

Гаррус вернулся из космопорта хорошо за полночь, коротко рассказал Лиаре о том, что удалось найти и закрылся в гостевой спальне, которую мало-помалу уже стал считать своей. Для того, чтобы максимально сосредоточиться, ему нужны была тишина и одиночество. Гаррус снова и снова просматривал очищенные СУЗИ видеозаписи, притом последние раз сто он делал это чисто автоматически — в голове уже давно крутились совершенно другие мысли. К сожалению, запись обрывалась на моменте, когда Оррик и незнакомый человек, предъявивший ему складские отчеты, завернули за угол. Стройка в той части квартала еще толком не началась, и камер наблюдения там, по всей видимости, никто не установил. Пока никаких других зацепок относительно того, куда мог деться Оррик Кантус, у Гарруса не появилось. — Проклятье, — Гаррус раздраженно отложил датапад на край постели и откинулся на подушку. Шею невыносимо сводило, тугая боль растекалась выше, опоясывала голову по бокам и впивалась в глазницы, принуждая Гарруса прикрыть веки. Не без толики определенного удовольствия он ощущал, что давно забытые методы и уловки, почерпнутые когда-то в СБЦ, всплывают из глубин памяти, помогая усталому мозгу почти без лишнего напряжения отбрасывать одни версии и создавать другие. — Его похитили не ради выкупа, иначе похититель бы уже проявился, — бормотал Гаррус себе под нос. — Но это не рационально. Взять с семьи Оррика ровным счетом нечего. И причем тут мои отчеты? Зачем в это все влез Карниус, а главное — почему? Готовых ответов не было, лишь предположения. Возможно, Оррику пообещали решить проблемы его семьи, показав настоящую статистику по продовольствию на складах и развенчав уверения турианского командования о том, что ситуация все еще находится под контролем, в обмен на какую-нибудь услугу. У Гарруса не было своих детей, но он мог предположить, что чувствует отец, когда понимает, что его дети скоро умрут от голода, а те, на кого он полагался — на самом деле скрывают настоящую картину катастрофы. Он мог согласиться на что угодно. Но на что именно? И почему именно Оррик, а не один из десятков других офицеров, чьи семьи пострадали ровно так же? Связать это с фактом, что именно Оррик нашел его и Карниуса, Гаррус не мог. Наверняка, это было просто совпадением, хотя жизненный опыт подсказывал, что подобные совпадения случаются крайне редко. В конце концов, Оррика можно было убрать так же, как Карниуса, а не устраивать странные свидания с разоблачающими документами. Нет, дело было совершенно не в этом. — Брат Оррика остался на Земле, — вспомнил Гаррус. — Он — командир турианского гарнизона в Лондоне. Может быть, ниточка тянется именно в эту сторону? Он был готов вскочить и отправиться к Лиаре с требованием срочно достать досье Деррика Кантуса, но, к счастью, успел бросить взгляд на часы. Даже количество светящихся мушек-гравикаров, пролетавших за окном, чуть уменьшилось, а значит, стояла глубокая даже по саларианским меркам ночь. — Ну тогда отложим до утра, — сказал сам себе Гаррус и рухнул в сон. Неожиданно найденные решения проблем иногда так действовали на его измученный разум — он выключался, стоило коснуться затылком подушки. Он не знал, как долго проспал, но проснувшись, чувствовал себя гораздо лучше, чем накануне и уж тем более — несколько дней назад. Плечо почти не болело, а голова была на удивление светлой. — Досье старшего Кантуса, — вслух произнес Гаррус и, совершив привычный утренний туалет, вышел из отведенной ему спальни. В квартире стояла тишина, и только Глиф, медленно подмигивая индикаторами, почти сонно висел в углу гостиной. — Вы проснулись, офицер Вакариан, — вдруг очнулся дрон, и мигание лампочек на его начищенном боку стало быстрее и радостнее. Гаррус поймал себя на мысли, что невольно начал наделять Глифа эмоциями, присущими органикам, и усмехнулся. Такими темпами он скоро начнет подозревать искусственного помощника Лиары в каких-нибудь интригах или странных предпочтениях, стоит лишь провести здесь еще пару недель. Где-то под ложечкой противно заныло — пара недель жизни в условиях, когда ты объявлен в розыск именем Иерархии, показались прямо-таки роскошью. Стоило признать, что времени у Гарруса почти что не было. — Доктора Т’Сони нет? — спросил Гаррус. — Нет, офицер Вакариан, — отрапортовал Глиф. — Доктор Т’Сони распорядилась накрыть для вас завтрак, когда вы проснетесь, а также спросить о самочувствии и сообщить ей как можно скорее. — Передай, что мне намного лучше, — улыбнулся Гаррус. — Она не говорила, когда появится? — Нет, но сообщила, что вы можете использовать ее экстранет-терминал, если вам будет необходимо. И попросила обновить ваши коды доступа, — произнес Глиф. — Что-нибудь еще, офицер Вакариан? — Нет, Глиф, — ответил Гаррус, чувствуя, как внутри волной поднимается нетерпение. — Я надеюсь, доктор Т’Сони не будет против, если я позавтракаю в ее кабинете? Кабинет Лиары был на редкость уютным и комфортным. Гаррус опустился в удобное кресло, которое тут же подстроилось под его габариты и потянулся к кнопке включения экстранет-терминала. Стоило ему занести руку над голографическим табло, как экран засветился, и записанная на видео Лиара, тепло ему улыбнувшись, произнесла: — Доброе утро, Гаррус, надеюсь, тебе удалось выспаться. Твоя биометрия внесена в списки доступа, так что можешь искать любую нужную тебе информацию с моего терминала. Конечно, это не значит, что ты теперь стал заместителем Серого Посредника, но многое тебе будет доступно даже в мое отсутствие. Надеюсь вернуться к вечеру и узнать, что ты смог обнаружить что-нибудь ценное. Удачи тебе, и до вечера! Запись отключилась, на экране высветился запрос биометрической идентификации. После прохождения нужных формальностей, Гаррус с головой погрузился в поиски, лишь изредка отрываясь, чтобы проглотить еще один кусок безвкусной нейтральной пасты, видимо, на этот раз добытой уже с кварианских складов. Досье Деррика Кантуса, которое он, конечно же, запросил самым первым, не дало ему никакой дополнительной пищи для размышлений. Потомок известной семьи военных — отец его дружил с самим нынешним Примархом, отличник боевой и тактической, молодой майор, внезапно получивший звание полковника и возглавивший целый планетарный гарнизон — как утверждали записи, за заслуги при эвакуации Примарха Виктуса с блокированной Жнецами Земли. Ничего особенно интересного о текущей работе — рядовые отчеты о помощи турианцев в восстановлении земной инфраструктуры и патрулировании космоса вокруг ключевых экстрапланетарных узлов. — Интересно, что Оррик говорил брату о сложившейся здесь ситуации, — вслух рассуждал Гаррус, откинувшись на спинку кресла. — Хотя чем может помочь тот, кто находится за несколько разбитых ретрансляторов от нас? Видимо, эта зацепка тоже ни к чему не относится. Пусто. Гаррус тяжело вздохнул, запустил почтовую программу и ввел данные своего личного ящика. Огромное количество призывных заголовков, которыми вечно пользовались спам-боты, почти заставили его раздраженно закрыть ящик, но тут его внимание привлекло одно письмо. «Гаррусу Вакариану, лично», было обозначено в теме, и Гаррус удивленно хмыкнул. Если кто-то пишет ему на личный ящик, то почему сомневается, что письмо прочтет именно сам Гаррус? Он нехотя вызвал письмо на экран. «Гаррусу Вакариану, лично. Если хотите во многом разобраться, приезжайте по указанной в письме локационной метке. Захватите оружие. Это не ловушка, вы вряд ли встретите здесь что-то, с чем не сможете разобраться, но будьте бдительны». К письму был приложен файл для навигатора гравикара, видимо, с уже внесенной туда маршрутной точкой. Гаррус вскочил, чувствуя, как по спине разливается жар. Да, это могло быть ловушкой, это могло оказаться вообще чем угодно, заканчивая засадой из бойцов турианского штаба, но Гаррус не мог не откликнуться. Это была та ситуация, когда сделать и ошибиться было проще, чем не сделать вообще. Версию с турианской группой захвата, впрочем, он тут же отмел как не состоятельную — турианцы не стали бы куда-то вытаскивать его обманом, скорее, попытались бы взять штурмом квартиру Лиары — если, конечно, им бы удалось ее найти. Гаррус нервно включил наручный коммуникатор и вызвал Лиару. Где бы она ни была, чем бы ни была занята, он хотел ей об этом сообщить. К счастью, она ответила сразу, и Гаррус даже не хотел думать, от чего мог ее оторвать. — Конечно, — твердо ответила она, едва он успел изложить суть. — Пожалуйста, не делай ничего без меня, ты еще не достаточно здоров для того, чтобы самостоятельно бросаться в драку. Я понимаю, что ты готов ехать туда прямо сейчас, но умоляю, дождись моего возвращения. Я постараюсь все устроить. Ты можешь передать мне эту метку? Конечно, он мог. После окончания звонка он ждал изнурительно долго, пока Лиара не связалась с ним еще раз — хотя, если верить часам, не прошло и четверти часа. — Это где-то в лесу, Гаррус, — сказала она. — Аэрофотосъемка показывает что-то, похожее на комплекс стандартных армейских жилых блоков без особого камуфляжа, но мне удалось достать лишь данные прошлого планетарного цикла. Все могло измениться. — Там будет то, что там будет, — скрипнул мандибулами Гаррус. — Я должен все проверить. — Я скоро приеду, — пообещала Лиара и отключилась. Время до ее возвращения Гаррус провел за профилактикой оружия и техническим обслуживанием боевого инструметрона. Эта нехитрая, до боли знакомая процедура позволила его разуму начать действовать спокойно, холодно и четко. Он делал и более безумные вещи в своей жизни. Вляпывался и в большие проблемы. И если эта вылазка даст ему хотя бы какое-то понимание того, что происходит с его народом на Сур-Кеше, Гаррус даже был готов принести необходимые жертвы. — Думаю, как истинный турианец, — усмехнулся он, в сотый раз проверяя модуль по разрядке щитов, — Главное — общество и Иерархия, потом уже личное. Впрочем, личного у меня почти ничего и не осталось. Перед глазами снова встали лица отца, сестры, Шепард... Все это, вроде как, у него было, но на деле... На деле он давно уже не понимал, на что надеется и куда идет. К счастью, у него оставались друзья. Такие, как Лиара. Ее легкая рука легла ему на плечо, и Гаррус понял, что даже не услышал, как она пришла. — Ты готов? — спросила Лиара, и Гаррус, подняв глаза, увидел, что она облачилась в защитный бронекостюм. — Как в старые добрые времена, а, Лиара? — усмехнулся он. Лиара с улыбкой кивнула, хлопнув по бедру, где расположился давно знакомый «Апостол». Игра началась. Уже в гравикаре неприметной гражданской модели со стертыми знаками идентификации, Гаррус вдруг почувствовал, будто и впрямь вернулся на несколько лет назад. Адреналин так же бурлил в крови, бронекомплект привычно давил на плечи, а за стеклом гравикара сменялись пейзажи чужой планеты. Город, широкая гравитрасса за его пределами, а потом — извилистый проезд между сплетенных кронами мощных деревьев. В конце концов, машина сделала резкий рывок и встала. Впереди уже не было пространства, через которое можно было бы пролететь обычному кару, только бескрайнее море деревьев, протянувшееся до самой гряды источенных водой и ветром гор вдалеке. — Дальше мы не проедем, — сказала Лиара, поднимаясь с места и откидывая дверь. — Только пешком или на шаттле, которого у нас сейчас нет. — Прогуляемся, — мрачно кивнул Гаррус. — Так даже лучше. Выброска с шаттла слишком громко бы оповестила о нашем прибытии. — Ты же понимаешь, что там может быть уйма охраны? — спросила Лиара и голос ее чуть дрогнул. Гаррус стиснул зубы. — Когда подберемся ближе, я пойду один, — сказал он. — Может быть, удастся пробраться внутрь тихо. — Позволь твой инструметрон, — Лиара протянула руку и сделала над послушно подставленным аппаратом Гарруса несколько движений своим. На табло бесконтактного управления медленно замигала еще одна кнопка. — Этой штукой ты можешь подать сигнал, если попадешь в беду. Я буду ждать снаружи. Гаррус поймал ее ладонь в воздухе и крепко сжал. Лиара улыбнулась и кивнула. И Гаррус отправился вперед, ведомый системой навигации. Он пробирался меж стволов и лиан, хлюпал ногами в никогда не высыхающей жидкой грязи, внимательно вслушиваясь в звуки леса. Нет, кроме мирного пения птиц не было слышно ничего. Индикатор навигатора начал звенеть тревожнее, и Гаррус понял, что вот-вот выйдет на нужную точку. Он проверил на бедре служебный пистолет, повел плечами, ощущая знакомую тяжесть «Богомола» и пригнулся, стараясь не высовываться из-за густых зарослей, пока не убедится, что дорога впереди чиста. Вскоре из-за пышного кустарника с глянцевитыми темно-зелеными листьями показались заросшие плющом кубы какой-то базы. По стенкам контейнеров расползлась ржавчина, но база выглядела жилой: грязь вокруг была утоптана, растительность — убрана по периметру, а на одном из блоков виднелся знакомый знак, нанесенный желтой и черной краской. «Затмение», — не без удовлетворения заметил Гаррус. Двери ближайшего блока были открыты. Охраны Гаррус тоже не заметил. Обернувшись, он молча кивнул чуть отставшей Лиаре. Она сжала в воздухе кулак и нарочито ткнула пальцем в свой инструментрон — он помнил про кнопку, помнил. «Конечно, это ловушка», — снова мысленно ответил он и с готовностью шагнул в расставленный капкан. Ведь он здесь именно за этим, не так ли? Изнутри база выглядела так, будто ее покинули совсем недавно. На полках металлических шкафов — минимум забытых вещей, многие двери отключены от питания, но на полу все еще виднелись следы ног, принесших снаружи грязь из джунглей. Гаррус двигался вперед, руководствуясь отточенными навыками и намертво впечатанными в него боевыми инстинктами, держа перед собой взведенный пистолет. Это была одна из тысячи баз стандартной конструкции, которых он на своем веку повидал немало. Жилые и служебные блоки, мостки между ними, на которых нигде нельзя было спрятаться, голые коридоры и переходы, оканчивающиеся автоматическими дверями. Он двигался вглубь, обострив внимание до предела, но до него долго не доносилось ни звука, кроме стука собственных ботинок об пол. В конце концов, он что-то услышал. Из конца очередного коридора доносились голоса, а одна из дверей светилась оранжевым, намекая на возможность доступа лишь по особому коду. Гаррус подкрался ближе, чтобы постараться разобрать хоть что-нибудь. К счастью, металлическая пустота коридора этому способствовала. Звукоизоляцией здесь никто особенно не озаботился. — ...поддержите его, доктор. Я удивлен, что хваленая турианская стойкость оказалась такой... нестойкой, — проскрипел саларианский голос, а второй ответил: — Я рекомендовал не увеличивать дозу. В конце концов, это приведет к необратимым изменениям, и вы вообще ничего не получите, Корат. Придется закопать его в лесу, как растение. Гаррус знал этот голос. У него была превосходная память на голоса и лица, а потому он сделал мягкий и четкий рывок к двери, применил одну из излюбленных полицейских программ взлома, и когда дверь, приветливо моргнув зеленым, отъехала в сторону, встал в проеме в полный рост. Перед ним открылся широкий зал, с одной стороны, заваленный ненужной блочной мебелью, с другой — представлявший собой подобие медицинского отсека какой-нибудь тюрьмы, где хирургическая аппаратура соседствовала с приспособлениями, призванными удержать опасного пациента на месте. Доктор Кирин Солус, отойдя от прикованного к медицинскому креслу Оррика Кантуса, почти радостно ему кивнул. — Я признателен, что вы приехали, Гаррус, — произнес он добродушно, будто не замечая наставленный на него пистолет и отложил в сторону пустой инъектор. — С этим безумием, — он кивнул в сторону Оррика, безвольно свесившегося с кресла, — надо заканчивать. — Вы ведь вроде как пытались нам помочь, доктор Солус, — процедил Гаррус, медленно приближаясь к манипуляционной. — Или вас зовут как-то иначе? — Отнюдь, — зачастил Солус, заложив за спину руки. — Ни разу не солгал. Я — Кирин Солус, племянник Мордина Солуса. Но после того, как наш дядя совершил демарш против Союза, излечив кроганов, мне закрыли двери во все... более приличные места. — Он пару раз моргнул и указал на знак «Затмения» на груди своего халата. — Пришлось выбирать из чего придется. У меня семья, знаете ли. После смерти дяди я стал старшим из нас. Вы, конечно, можете меня убить, Гаррус, но без меня вы не доберетесь до Кората. Так что предлагаю вам пристрелить меня потом. Я безоружен, и вы можете в этом убедиться. Кирин Солус поднял руки, и Гаррус, вздохнув, опустил пистолет. — Что с ним? — сухо спросил он, указывая на Оррика. — Попытки психологического воздействия, — ответил Солус. — Немедикаментозная обработка не сработала. Пришлось применять психотропные препараты. К сожалению, превышена разовая доза. Не беспокойтесь, он скоро проснется и будет почти в порядке. Но вам надо торопиться, Гаррус. Если Корат что-то заподозрит... Кирин Солус помахал рукой с инструментроном, на котором зеленым сверкал индикатор входящего вызова. — Через пару минут он сам ворвется сюда, чтобы проверить, почему я замолчал, — сказал он. — Но лучше бы вам застать его врасплох, а не наоборот. Я проведу. Вы позволите? Гаррус сделал шаг назад и выпустил доктора вперед. Солус уверенно зашагал по коридору, то и дело безмолвно указывая Гаррусу на предстоящий поворот. — Зачем это все, доктор? — решился, наконец, спросить Гаррус, но Солус махнул головой и недовольно произнес: — Все потом. Если выживете, то расскажу вам все в деталях. А сейчас нет времени на болтовню. Корат — вот ваша главная проблема. Корат, Корат... Гаррус пытался поймать ускользающее воспоминание, осознать, где он слышал это имя. Его осенило, когда они сворачивали в очередной коридор — Корат был братом Джарута, предводителя ячейки «Затмения» на Омеге, убитого их с Шепард усилиями. На Омеге Корат держался чуть в тени, часто улетал из системы, оставляя основную часть работы брату. Сколько еще икринок из этого семейства выросли в отменных бандитов, Гаррус задумываться не хотел. Корат наверняка был здесь не один. Его самого и его охраны Гаррусу хватит сполна. Краем глаза он еще раз сверился с расположением тревожной кнопки на инструментроне. Никогда ведь не знаешь, что может пойти не так? Очередная дверь отворилась перед ними с мягким шелестом, когда доктор Солус решительно набрал на ней код доступа. — Корат там, — шепнул он, указывая вперед, на еще одну дверь в конце узкого зала. — Я пойду первым. Выждите минуту, когда я зайду, будьте так добры. Гаррус повиновался, отведя эту бесконечно длившуюся минуту на очередную быструю проверку снаряжения и техники. Когда он наконец двинулся к двери, ему показалось, что ноги его вязнут в густой смоле. Медленно, очень медленно. В конце концов он достиг двери, глубоко вдохнул и вошел. Просторное пустое помещение с небольшим постаментом на противоположном конце, на котором переливалась огнями холоконсоль. За ней, спиной ко входу, стоял саларианец в технической броне «Затмения», рядом с ним — азари, державшая в руках дробовик. Доктор Солус стоял рядом, и когда Гаррус вошел, приветственно вскинул руку. — Корат, а вот и наш гость. Надеюсь, доктор Солус был бы рад, что на его приглашение отозвались, и так скоро! И только теперь Гаррус медленно опустил глаза и увидел распростертый на полу труп саларианца. Мертвые глаза доктора Кирина Солуса смотрели в потолок, а второй саларианец, что-то набрав на инструметроне, вдруг на мгновение исказился, будто по неисправному экрану пробежала рябь, а затем, когда маскировка спала, тоже взялся за спрятанное в полах медицинского халата оружие. — Спасибо, доктор Мерил, что доставили его в целости и сохранности — ядовито произнес Корат, оборачиваясь. — Здравствуй, Архангел. Мы тебя ждали.