Последний Двемер

      Пепел, пепел, пепел… Один пепел. Как они здесь вообще выживают? Я даже травы еще не видел! Хотя, вон лесочек хвойный виднеется, там-то обязательно есть какая-то живность. Это все было, конечно, интересно, но сейчас меня больше волновала не трава с лесочками, а более тяжелые думы. Нелот как-то слишком легко согласился. Поломался для виду и согласился. Напрягает меня это. Нет, если он будет соблюдать наши договорённости, то и я буду их соблюдать, но все же, я веду их прямиком в свое сердце, туда, где я одновременно и невероятно силен, и настолько же уязвим. Ведь если он узнает, где находятся мои пустые «рукодельники», то он сможет крепко схватить меня за… Шею. Я уже предпринял нужные меры безопасности, вставив в некоторых из них камни мысли, и сейчас они не такие уж и уязвимые, но тягаться с магом его уровня они не смогут. Наверное, только если они нападут на него всем скопом из засады, у них может быть шанс, и то, без потерь не обойдется. Но и это будет великой удачей, потому как мы идем не одни. У него еще и наемник с ученицей имеются. Наемнику семьдесят с лишним лет, что говорит о его опытности и, соответственно, опасности, которую он продемонстрировал в атаке на мой комплекс. Баллисты и сферы берут его слабо, нужно атаковать центурионом при поддержке баллист. Желательно — завести его в ловушку. Ученица, сколько лет — неизвестно, но опыт имеется и немаленький. Уязвима перед атаками ближнего боя. Атаковать надо группой сфер при поддержке баллист и центуриона. Как только мы прибудем в Нчардак, начну подготовку к их ликвидации. Рано или поздно я стану для Нелота ненужным, и он, скорее всего, предпочтёт уничтожить меня. Пока что меня спасает его самоуверенность. Пепел, пепел, пепел… И пепельные прыгуны. И порождения пепла. Один сраный пепел. Я, наверное, даже рад, что меня несут — если бы весь этот пепел попадал мне в сочленения, я бы потом охренел чистить и смазывать их. Опа, а это что за животный?  — Маркус, что это за существо? — указал я на стайку летающих панцирей с щупальцами.  — Это нетчи, их в Морровинде разводят.  — Мои знания слишком устарели. Поясни, для чего их разводят.  — Шкуры, желе, все в ход идет, особенно в Морровинде. Я глянул в сторону гигантского столба пепла. Красная Гора… Читал я о ней в комплексе. Твердыня восточного клана двемеров, там найдется очень много интересного.  — Морровинд… Расскажи, что там происходит сейчас?  — Да о чем там рассказывать? Земля пепла и даэдропоклонников. Приезжих там, мягко говоря, не любят, гордятся победами, которым несколько тысяч лет. «Солстейм наш!» и «Мы Великий и прекрасный Морровинд, а все остальные грязные Н’вахи». О-о… Как знакомо…  — А так, опасное место, в которое себе дороже соваться. Я туда и так только по особо выгодным контрактам ездил, а после Красного года там вообще невыносимо жить стало. Да и жить, собственно, негде, с жильём там сейчас очень туго. Данмеры оттуда в разные провинции подались. К тому же, аргониане решили отомстить им за рабство и устроили резню на границе​ с Чернотопьем. Страшное место. Вот оно как. Хм, если я решу податься в Морровинд, то надо будет разработать хоть какую-нибудь защиту от пепла, а от местных защищаться даже и не придется. Там осталось множество двемерских комплексов, контроль над которыми я смогу взять. И Красная Гора. Если судить по записям из кабинета главы СБ, то лава этого вулкана всегда была очень насыщенна маной, и восточный клан научился каким-то образом черпать ее. Проблем с энергией у них не было. Вообще.  — Какие у вас есть средства передвижения? Если они вообще есть, — спросил я Маркуса.  — Да, есть. В соседнем Скайриме традиционные лошади, в Эльсвейре какие-то ручные саблезубы, а вот в Морровинде кое-чего из экзотики есть.  — Экзотика? Что может быть экзотичнее большой кошки?  — Силт страйдеры, гигантские такие насекомые, метров под семь в высоту. Раньше в Морровинде на них можно было добраться в любую точку провинции, но после Красного года они почти все погибли. Жалко их…  — Хрр… Как же скучно висеть в качестве рюкзака. Блин, да если бы я просто шел, было бы уже не так скучно. А с этими разговаривать… Мне даже как-то неловко, я ведь их убить пытался. Путь по пепельным пустошам к Кагрумезу продолжался до самого вечера, пока Нелот не остановил нас знаком:  — Стоп. Пришли, — поднял руку маг. Остановились мы в какой-то впадине, занесенной вездесущим пеплом. Ненавижу пепел. Он такой мерзкий, грубый! Он проникает повсюду, забивая мои шарниры. Р-р-р… Правоту Нелота также подтверждало и чувство присутствия комплекса рядом, шедшее из-под земли.  — Осталось дело за малым. Нужно всего лишь раскопать вход, — скептично проскрипел я, смотря на кончик шпиля башни, который выглядывал из пепла.  — Это не такая уж и проблема. Илдари!  — Да, Мастер!  — Придумай, как проделать нам проход в комплекс. Чем быстрее выполнишь задачу, тем быстрее сможешь отдохнуть.  — Ясно, Мастер…  — А ты, Маркус, можешь отдохнуть. Я сомневаюсь, что моя ученица сможет выполнить задачу быстро, — договорил этот тиран и сел в позу для медитаций.  — Суров.  — Угу, — без энтузиазма ответило мое транспортное средство, после чего меня аккуратно положили рядом с каким-то​ камушком и сели на него же. Ортео достал что-то из сумки и начал жевать. Интересный всё-таки мер этот Нелот. Какой бы приказ он ни давал, его «подчиненные» выполняют его с минимумом возражений. Илдари тем временем что-то придумала и начала… Ломать пальцы, никак иначе это не назовешь. Поломав так пальцы несколько минут, она завершила странные телодвижения выбрасыванием руки, в которой появился синеватый огонек, пролетевший в землю, где, по моим ощущениям, был вход. Секунду ничего не происходило, но вдруг в нескольких сантиметрах над пеплом появились руны синего цвета. Какой-то ритуал? Сама придумала? Собралась телепортировать пепел? Нет, слишком энергозатратно. Ммм… Ладно, сейчас посмотрим. Тем временем, из рунного круга, диаметр которого был равен примерно двум метрам, стала подниматься крупная фигура. Встала и отбежала в сторону метров на сорок, где распалась кучкой пепла. Затем встал еще один, и еще, и еще… Что-то одна песенка пришла на ум… — До чего дошел прогресс! До невиданных чудес: Опустился на глубины и поднялся до небес. Позабыты хлопоты, остановлен бег, Вкалывают големы, а не серый эльф!  — закончил я воспроизведение из своей памяти песни. Вообще, как-то стремно получилось. Какая-то железяка поет инфернальным голосом. И моя песенка привлекла внимание… Всех. Илдари отвлеклась на меня, из-за чего ее заклинание распалось, Нелот отвлекся от медитации на ученицу, а Маркус с ужасом смотрел на меня… Мда.  — Т-ты з-завязывай с песнями, а то у меня сердце чуть в пятки не ушло, когда ты начал… — высказался единственный воин в нашем отряде.  — Илдари, задумка интересная, но малоэффективно. Песня интересная, — высказался маг, после чего вернулся к медитации. Волшебница молчала несколько минут, после чего вернулась к выполнению задачи. Думаю, действительно стоит с этим завязывать. По крайне мере, пока не появится нормальный вокодер. Жаль, что я не обнаружил эту способность у себя раньше, путь был бы не таким скучным… Для меня, хе-хе. Но сейчас-то я отыграюсь… Воспроизведу у себя в голове и нормально, даже лучше, чем в наушниках. Начну, пожалуй, с Eisbrecher и их Automat… От прослушивания очередного трека меня отвлек пинок по моему корпусу.  — Проснись и не пой, железяка. Уже утро. Активировав визуальные сенсоры, я увидел перед собой Илдари.  — Побольше уважения, малявка! Этой платформе больше лет, чем вам всем вместе взятым!  — Ммм… Проход к входу есть, так что теперь твоя очередь работать, — сказала она, после чего развернулась и ушла к Нелоту, который стоял над какой-то дыркой с оплавленными краями. О, кто-то, похоже, воспользовался проверенной временем формулой. Начертала формулу Нелота по прожиганию плит и использовала ее для создания стен туннеля. Умно, умно. По крайней мере, я думаю, что так и было. Как она оттуда пепел убрала — я не знаю, надо будет потом спросить. Когда меня поднесли к дыре, я заглянул в нее через плечо моего верного транспортного средства. Спуск был сделан под большим углом, а стенки были оплавлены в стекло. Подняться обратно в случае чего им будет проблематично. Да и мне, если честно, тоже. После того случая с автоматонами в тайнике я не удивлюсь. Мало ли, вдруг мне еще и допуск обнулили?  — Спускаемся по одному. Сначала Маркус с Лексом, затем ты, — Нелот указал на ученицу, которая была подозрительно похожа на зомби. Маркус кивнул и начал снимать меня со спины. Хмм?  — Не смей! — Ортео сбросил меня в дыру и прыгнул следом. Проскользив вниз, несколько раз ударившись о какие-то выступы и пару раз кувыркнувшись, я достиг дна, впечатавшись мордой в пепел.  Спустившегося вниз воина я наградил злобным, насколько это возможно для неподвижной лицевой пластины, взглядом.  — Что? А, советую тебе отползти  — Заче… — в этот момент на меня приземлилась Илдари, в очередной раз впечатав мою лицевую пластину в пепел. — Хрррр… Приземлившийся Нелот, который даже не касался стенок при спуске, сразу начал ворчать:  — Ну, чего ждем? Открывай эту дверь и пошли! Или мне самому? — раздраженно глянул в мою сторону маг.  — Я и сам не против скорее добраться до родины, — проговорил я, пока Ортео поднимал меня себе на спину. — Пожалуйста, — и одновременно с моим щелчком пальцев двери распахнулись, открывая проход в коридор, который тут же осветился светом настенных ламп. Наш маленький отряд достиг арены уже через десяток минут. Передвигаться по руинам получается в разы быстрей, если ты знаешь, где все ловушки, а автоматоны тебя не трогают… Возвращение в родную среду пошло мне на пользу. Если вне комплекса я чувствовал какую-то слабость, то здесь ко мне вернулись все силы. Жаль только платформу сменить не на что, у обычных платформ нет вокодера. Придется менять в самом Нчардаке. Войдя в зал испытаний, мы остановились.  — Стоять. Сейчас вызову один из лифтов, — сказал я, отправляя сигнал комплексу. — Твоя работа? — спросил Нелот, рассматривая ворота, замок которых я недавно ломал.  — Да.  — Раз ты имеешь доступ к комплексу, то почему просто не приказал им открыться? Хмм?  — Они отсоединены от основной системы, поэтому пришлось самому вскрывать.  — Хмм… И что же там такого было, что ты этим заинтересовался?  — Экспериментальные сферы с возможностью выходить на поверхность. Лифт прибыл, все сюда. Когда мы встали на платформу лифта, я отправил сигнал на спуск. Проехав пол-минуты вниз, мы остановились в блоке содержания.  — Так, отсюда мы сможем попасть в туннель. Туда, — указал я на зев прохода. Когда мы вошли в зал с баллистами и сферами, Маркус заметно напрягся.  — Не бойтесь, они не нападут. Я вписал вас в список доверенных лиц, еще когда входили, — попытался я успокоить воина. Он расслабился, но не сильно. Достигнув тоннеля, мы остановились.  — Вот и оно. Когда пройдем эту магистраль, окажемся в Нчардаке. Кто полезет первым? Автоматоны здесь уже давно не ходят, так что опасности здесь нет, — я обвел взглядом нашу маленькую компанию. Сопровождал я это поворотом головы, ибо мои сенсоры двигаться не могут. Делал я это больше для них, а не для себя.  — Первым иду я, Илдари за мной, Маркус с тобой идет последним, — изложил Нелот. Наложив на себя несколько неизвестных мне заклинаний, он вошел в туннель. Илдари повторила за ним процедуру и также вошла внутрь. Маркус же не стал накладывать каких-либо заклинаний на себя. Призвал одного светляка и полез за Илдари. Н-нде, ползти таким темпом они будут долго. К тому же, Маркусу со мной на спине намного тяжелее, чем той же Илдари, которая несет две сумки. Кстати о ней. Посмотрев вперед, я увидел лишь ее заднюю, филейную часть.  — Маркус, будь добр, посмотри вперед, — воин молча поднял голову и из-под шлема издался хмык. — Она довольно… Привлекательна по нашим меркам. Надеюсь, ты имеешь с ней хоть какую-нибудь связь, иначе ты не достоин носить звание мужчины.  — Нет между нами какой-либо связи. И не будет, мне жизнь еще дорога. Слушай, вот ты же железный, как тебя могут интересовать подобные вещи?  — Я, в отличие от некоторых, не всегда был железным чурбаном, и если бы я сейчас был в живом теле…  — То был бы трупом.  — Давай не будем об этом. Так вот, если бы я сейчас был в своем теле, то обязательно бы попробовал ее закадрить, — в этот момент со стороны Илдари раздался фырк.  — Если бы ты попытался ее закадрить, то тебя ждал бы неприятный сюрприз.  — Хрр, и какой же?  — Нелот, вот какой.  — Ха, ясно… Путь по туннелю все также тянулся, как и в первый раз. Только я головой еще балки цеплял. Н-нде. Решив, что смотреть тут не на что, я ушел глубоко в себя, где начал вспоминать и воспроизводить музыку. Жаль нет таблички с надписью «ушел в себя, не беспокоить». Отвлек от прослушивания музыки меня неожиданно нагрянувший поток отчетов от машин и линий. Пришли, значит. Включившись и осмотревшись, я не увидел ничего нового, кроме… Света в конце туннеля. Выбравшись в блоке отправки, мои компаньоны остановились на короткий отдых. Проползти пяток километров — это вам не хухры-мухры.  — Итак… Вот мы и на месте. Сейчас мы находимся в распределительном блоке, отсюда отправляются в другие комплексы анимункулы, дабы заменить тех, что вышли из строя.  — Так вот откуда они постоянно берутся… — проговорил Маркус  — Да, система поддерживает количество машин в комплексах, обеспечивая приключенцам веселую жизнь, — проскрипел я и издал смешок. — А сейчас… Добро пожаловать в мою обитель. В место, куда я так старательно пытался вас не допустить, но куда, в итоге, привел вас сам… Сейчас прибудет ремонтная команда и заменит мое изувеченное тело. Подождите…