10:22. Старшая школа Ривердейла. Редакция Blue&Gold.
Несмотря на то, что был урок, три девушки были не на них, а в редакции школьной газеты. Проверив, чтобы никого не было, они закрыли дверь. Топаз начала села за стол и повернулась к пока еще пустующей доске. Шерил последовала ее примеру. Кэт же, встала спиной к доске и глянула на подруг. Тони сразу же спросила.
— Итак, что мы уже знаем?
— Не так много, как хотелось бы, — девушка взяла маркер и стикеры. — Мы знаем, что это убийство, — желтый листочек появился на доске с этим словом.
— По твоим словам, это происходит каждые двадцать лет.
Кивнув на слова Шерил, Кэт добавила листик с пометкой «цикличность».
— Говоришь, он тебе позвонил? — тон Змейки заставил пробежаться мурашки по спине.
— Да.
— Значит, кто бы его не убил, они знают о том, что ты это знаешь.
— Я как-то об этом не подумала, — ДеСантос нахмурилась.
В кабинете повисла тишина, а на доске появилось еще два стикера: «пансионат» и «живой свидетель». Вдруг, Шерил постучала ладошкой по столу, привлекая внимание девушек.
— А его родители? Они знают?
Только после этих слов Кэтрин поняла, что за все то время, что она там была, ни один родитель там так и не появился. Ни после первой смерти, ни после сотой. Увидев шокированное лицо брюнетки, Блоссом и Топаз поняли, что нет, и как доказательство — стикер с «родителям неизвестно».
— Подожди… А разве у вас нет телефонов? Когда мы приезжали, у Ника был.
— Потом забрали. У всех. Но… Нику вернули, потому что, когда он не отвечал на звонки в выходные, его мама приехала выяснять, почему.
— Маменькин сыночек, — в голосе Шерил раздались нотки издевательства и надменности.
— Нет, Шерил. Единственный живой ребенок. У него младшая сестра умерла. Маму это скосило и… появилась жуткая паранойя.
— Оу…
В воздухе вновь повисла тишина. Вот только теперь… она жутко давила на Кэт. Чтобы хоть как-то держать себя в руках, Кэтрин стала стучать маркером по столу. Через какое-то время нервы сдали и она откинула его в сторону. Девушка встала и стала ходить по комнате, заламывая пальцы.
— Кэт?
Но обращения Тони она не услышала, полностью находясь в своих мыслях, в которых очень медленно, но появлялась мысль, чтобы девушка позвонила его родителям. Как только эта мысль была четко сформулирована и прозвучала в голове, Кэт бросилась за ноутбук, открывая справочник Гриндейла. Четверть часа понадобилось девушке, чтобы найти то, что ей нужно было. Быстро глянув на подруг, она сглотнула и набрала их домашний номер. Ей быстро ответили. На том конце провода звучал приветливый, нежный женский голос, от которого стало тепло на душе. Но только поняв, что она собирается сделать, в глазах скопились слезы.
— Здравствуйте, миссис Росс. Это… Это Кэтрин ДеСантос. Я…
Но девушку быстро перебили:
— Кэтрин? — по голосу было слышно, что она улыбалась и от этого становилось только хуже. — Неужели? Николас много про тебя рассказывал.
— Правда? А… он давно Вам звонил? Я просто дозвониться до него не могу.
— Ну так… На прошлой неделе. Просил, чтобы мы не звонили, потому что он будет занят с новыми кадетами и не сможет отвечать на звонки. Сказал, что будет звонить сам. Может поэтому, не берет трубку?
— Может быть. Но… не могли бы вы ему позвонить? Вдруг он меня игнорирует?
— Кэтрин, — женщина усмехнулась, — с чего бы ему тебя игнорировать?
— Не знаю. Может быть для того, чтобы я не хотела вернуться.
— Хм… Это похоже на Ника. Хорошо. Я скажу ему, чтобы он тебе позвонил.
— Хорошо, спасибо, миссис Росс.
— Не за что, Кэтрин.
В ответ раздались гудки. Девушка запрокинула голову и тяжело вздохнула.
— Паршиво… — протянула Тони. — И что будем делать?
— Ждать… нам больше ничего не остается…
Как раз прозвенел звонок с урока. Кэт вздохнула.
— Ладно. Если что, я вас наберу.
— Хорошо.
Троица разошлась по урокам.
После той ссоры, Кэт не разговаривала ни с Пи, ни с Джонсом, в основном игнорируя их, что обоих безумно злило. И что бы они не делали, им это не помогало от слова «совершенно». Даже Тони, которую они просили о помощи, ничего не могла сделать, чтобы им помочь, ведь знала, что, первое: сделает только хуже и второе: испортит отношения с Кэт, которой и без этого сейчас не супер. Потому, Топаз держалась нейтральной стороны, и единственный совет, который она дала был: «дайте ей остыть и пережить то, что с ней происходит».
Если Джагхед более-менее спокойно относился к состоянию своей сестры, то Свита это… злило. Ведь такое поведение, как он думал, как раз показывало, что между ними было что-то явно большее, чем просто дружба. Единственное, что его сдерживало, была тактичность. Но, к сожалению, это прошло быстро. В один из дней, между уроками, юноша затащил Кэт в один из пустующих кабинетов и запер дверь. Состояние девушки было и без того не самым лучшим: из-за того, что у них был тупик, она чувствовала себя, да и выглядела, как выжатый лимон. Ругаться ни желания, ни сил не было, а по лицу Свит Пи именно это он и собирался сделать. Вздохнув, она просто села на парту и перевела на него тяжелый взгляд.
— Ну давай. Начинай. Начни высказывать все, что думаешь.
И юноша начал. Он начал высказывать свое «фе» по поводу того, что Кэт слишком бурно реагирует на «смерть» Николаса, в которую он совершенно не верит; что для «просто друга» она слишком сильно убивается; что она находится не «здесь», а все еще в пансионате; что она просто «променяла» их на тех ребят, что были с ней в пансионате.
Если бы не усталость, все слова парня бы вывели ее из себя, и это бы явно закончилось сильной ссорой. Но ужасных эмоций у нее и так было через край, так что Кэт предпочла выбрать спокойствие, чтобы разрешить эту ситуацию. Ну или хотя бы замять.
— Все высказал? — в ответ ей кивок. — Отлично. А теперь послушай меня. И слушай внимательно, потому что я больше повторять не буду. А если и после того, что я скажу, разговор зайдет в подобное русло, эти отношения закончатся очень быстро.
Набрав в лёгкие побольше воздуха, она начала говорить:
— Перовое, ты не знаешь, что происходило и происходит в пансионате. А я знаю. И если ты не веришь мне и считаешь, что Ник мог так подло поступить и начать издеваться надо мной, то… я не знаю о чем с тобой вообще можно говорить. Ты не знаешь, кто такой «Николас Росс», что это за человек и на что он способен. И на такое, он точно не способен. Поверь мне.
— Второе, что значит «слишком сильно»? Свит, мои эмоции от меня не зависят. Я не робот, чтобы держать все в себе. Так что, ты не можешь меня в этом упрекать. И… на что ты намекаешь? Что у нас была интрижка? Серьезно? — усмехнулась. — Ты идиот, Свит Пи. Потому что… зачем мне кто-то ещё, если у меня уже есть ты? Я
тебя люблю… Если бы я влюбилась или меня бы тянуло к кому-то другому, я бы рассталась с тобой, потому что я не понимаю тех, кто изменяет за спиной второй половинки, — вздохнув, она встала и подошла к Пи, взяв его лицо в ладошки. — Я люблю тебя и больше мне никто не нужен. А Ник… он был моим другом. Хорошим другом. Он… — сглотнула ком в горле, — он помогал мне… был тем, кто меня защищал там… а я ничем не отплатила ему за это… — по щекам медленно потекли слезы, — поэтому… единственное, что я могу для него сделать… это доказать, что его и ещё сотню с лишним ребят убили, и наказать тех, кто за это виновен. Я должна сделать хотя бы это… для него…
После этих слов, она опустила голову, пытаясь не разреветься в голос. В следующее мгновение ДеСантос была зажата в теплых объятиях.
— Прости… я… я не знал…
— Я знаю, — тихо вырвалось со всхлипом.
Вечером, сидя в комнате за домашней работой, Кэт стала ощущать чужое присутствие. Сняв наушники, она обернулась, но никого не было в комнате, из-за кого могло бы появиться это ощущение. Нахмурившись, девушка встала и направилась к окну, но и на улице никого не оказалось.
— Что ж, Кэт… официально, у тебя началась паранойя…
Вздохнув, брюнетка вернулась к домашней работе, за которой просидела до прихода Свит Пи. Юноша был, на удивление, в хорошем расположении духа, так что парочка, немного поговорив, засела за сериал, который выключился парнем, когда Кэт уснула.
***
Темная сырая комната, больше похожая на огромную железную коробку, что вытащили со дна океана. Кэт поежилась от холода. Поняв, что долго она так не выдержит, она начала искать выключатель, но не сделала и пары шагов, как услышала за собой голос Ника. Точнее, его болезненный стон. Обернувшись, она увидела Росса, лежащего всего в крови. Вскрикнув от ужаса, ДеСантос зажала рот руками.
— Боже, Ник…
Сев рядом с парнем, который ещё был жив, она взяла его за руку, чуть сжав. Тот же начал что-то шептать, но Кэтрин не могла разобрать и слова. Едва прочитав по губам, она поняла: «Они идут». Понять кто идёт и куда, было не сложно, поэтому, когда Николас перестал дышать, девушка поднялась и бросилась бежать. На ее пути был лес, через который она, собственно, и убегала. Ветки били ее по лицу и телу, царапая и разрывая одежду. Ветер завывал где-то вдалеке, но его ледяное дыхание доходило даже до Кэт, пронизывая ее своими острыми иглами.
Выбежав на открытое место, она остановилась, пытаясь перевести дух, но скрип металла быстро привел ее в себя. Обернувшись, она впала в шок от ужаса. Кэт была там, откуда только что бежала сломя голову: она стояла у ворот в пансионат.
— Нет, нет, нет…
Но как бы ДеСантос не хотела убежать оттуда, ее вечно возвращало назад, а после и вовсе какая-то неведомая сила стала тянуть внутрь. Как бы Кэт не пыталась выбраться, ей не удавалось и ее затянуло внутрь…
***
Кэт проснулась от собственного крика. Глубоко дыша, она пыталась прийти в себя. Через какое-то время ей это удалось, но… но неприятный осадок остался. Так что… лежа на кровати, она молча смотрела в потолок, даже не пытаясь снова уснуть. Вскоре, Свит Пи приподнялся, опершись на локоть.
— Итак… что на этот раз?
Вздохнув, девушка быстро пересказала свой сон. После того, как она закончила, Свит пару минут молчал, а потом заговорил:
— Не могу понять… ты боишься самого пансионата или вернуться туда?
— Я… я… наверное и того, и другого… — Кэт наконец-то взглянула на юношу. — Это странно, да?
— Нет, — он убрал выбившуюся прядку ей за ухо. — Не после того, что ты пережила.
Брюнетка усмехнулась.
— Ты знал, что подслушивать невежливо?
— Да? Что ж… мне это никогда не мешало, — усмехнулся.
— Засранец, — улыбнулась.
— Ты поэтому меня и любишь, — улыбнулся и быстро чмокнул девушку в губы. — А сейчас, постарайся уснуть, хорошо?
— Хорошо…
Кивнув, Пи лег обратно на подушку, а Кэт положила голову ему на грудь, прижавшись всем телом. Скоро, она уже мирно сопела, а вот Свит Пи уснуть так и не смог… а все, от терзающих его мыслей о том, что же такое «Пансионат Гриндейла».
